Восход яблочного прибамбаса: Переместь
Эпилог
— Принцесса Селестия вернулась из Эпплузы, завершив свой первый визит в процветающий аграрный городок со времен неудачного покушения в прошлом году. В ходе встречи с представителем южного филиала Министерства Аграрной промышленности Брейберном были подписаны договоренности о финансировании развития данного населенного пункта и совместной инициативе в борьбе с бандитизмом, а также увеличении населения путем возведения и предоставления жилья желающим работать. Это привело к росту напряжения между...
Сидящий перед зомбоящиком Зефир убавил звук, потянувшись другим копытом за пиццей.
— Невероятно! После всего случившегося... — говорит светло-коричневая земная пони, расположившаяся по соседству.
— Во имя Богинь, забей, Коббл. По крайней мере, Спаркл не станет пресс-секретарем или чего похуже.
Нога кобылки с кружкой кофе в копыте замерла на полпути к мордашке.
— Но, в смысле, Эпплджек, она... — она прянула ушами и отпила наконец горяченького, поставив кружку на край стола.
Пялившегося на нее Зефа отвлек от дела звонок.
— А вот и он.
— У меня волшебные новости! – на экране показался Док, — Мы получили одобрение на открытие новой фирмы!
— Отличная работа, Док! – жеребец перед экраном коротко, но крепко постучал копытами. – Полагаю, первое в Эквестрии кадровое агентство для киберпони открыто, — он переглянулся с Кобблер, и та согласно закивала.
— Мы сертифицированы на производство и долгосрочное медицинское обслуживание, но это только начало! Потенциал новых ролей, которые смогут играть модификанты... он безграничен!
— И мы уверены, что это не эксплуатация жеребячьего труда?
— Взрослые ябл-- э, пони смогут работать сейчас, а остальные – когда подрастут. И да, дело это сугубо добровольное.
— Мы ж здесь не благотворительностью занимаемся, а? – голос внезапно вошедшего Лехалекса заставил обоих пони вздрогнуть, а Кобблер, разворачиваясь, и вовсе столкнула ногой кружку, но Зеф поймал ее быстро развернутым крылом и, хохотнув, подмигнул кобылке, беря кофе уже копытом. – Одни только пожертвования даже не покрывают их содержания. К тому же, им бы самим научиться заключать сделки. Немного дисциплины и они вольются в общество.
— Не лучшее решение, — скептически бросил Зеф вставшему за их спинами жеребцу. – Но знаешь, эти жеребята хотя бы получат нормальное образование.
— Ну, — помолчав, добавил Леха, — я не о том, чтобы вернуть их в неблагополучные семьи или что там у них были за проблемы. По крайней мере, мы можем дать им шанс, — с этими словами он по-дружески крепко обрушил копыта на плечи сидевших, и Зеф таки выронил кружку, напиток из которой растекся по полу, смачивая кобылкины копыта. – Упс!
Сталлионградец рассмеялся, разводя копытами, Зеф также развел, передразнивая.
— Неидеальное решение для неидеального мира, — Кобблер со вздохом поставила злосчастную кружку на стол.
— Однако же, тут есть еще плюс, — подал голос Док, — добровольная помощь всем моим исследованиям! – он восторженно рассмеялся, и Лехалекс хохотнул в ответ, пока Зеф вытирал пол.
— С каких пор вас это беспокоит?
— Ну, недавние события, скажем так, дали пищу для размышлений.
Голова Зефира показалась из-под стола.
— Да ладно?
— Кстати, говоря о недавних событиях, — улыбнулась Кобблер, — как там справляется ваш новичок?
Все трое прильнули к экрану.
— А, да, очень хорошо, — довольно поделился Док, — очень хорошо.
***Где-то в Клаудсдейле***
— Эй, Блейзи!
Раздвижная дверь отъехала в стену, и в комнату влетел пегасенок-подросток, держа в копытах загораживающую ему обзор коробку. Одна из его передних ног была протезом из углепластика.
— Куда это деть?
— Погоди, дай минуту, — светло-серая гиппогрифочка, извернувшись, сидела на глубоком диване, ковыряясь в основании крыла зажатым в зубах инструментом.
— Ты просто нечто, Блейзи, — непосредственно выдал малой, ставя ящик на первый попавшийся стол и подлетая к окну, — с меня ж возрастом, а выделываешь такие штуки в небе... ты бомба, кобылка!
— М-м-х-м…
— И оч красивая, кстати.
— Ась? – выронив инструмент, она вскочила, нервно пригладив кошачьи усы. — Эм, с чего ты взял?
Она сделала шаг назад и тут же с визгом взлетела под потолок, когда сзади что-то загремело. Это оказалась Вай, до того мирно лежавшая под столом, которой мелкая наступила на ногу, а зверушка, в свою очередь, от неожиданности ударилась головой о стол.
— Тревога, — проскрипела собака, оглядывая помещение, и на голову ей свалился цветочный горшок, до того от удара упавший на бок, — ложная тревога.
Ребята дружно захохотали.
— Сумасшедший мир, а? – спросил Паунд, радуясь, что атмосфера разрядилась. Блейзи только захихикала в ответ, и пегасенок принялся собирать остальную мелочь, попадавшую со стола. – До того, как я встретил ту киберпони, я и не мечтал о такой жизни.
— Ага...
— Чего? – жеребенок обернулся.
— Она и меня спасла, знаешь ли. Всех нас. Мы обязаны ей этой жизнью. Для некоторых пони она навсегда останется убийцей...
Паунд был весь внимание, глядя на отошедшую летунью и слушая.
— Я знаю все о ее прошлом. У нее оно было тяжелым... и она причинила боль многим пони.
— Хм, — пегасенок задумался.
— Но это не та Эпплджек, которую я знаю. Моя Эпплджек...
...это героиня.
— Чо там с бизнесом?
— О, хорошо, хорошо. Исследования и персональные услуги Дока весьма востребованы.
— Слыхала, «ТвайПай» ищут покупателя.
— Хе-хе-хе-хех, ну, ты им дорого обошлась, да? Не говоря о том, что убила их финансирование. В прямом смысле, пха-хах! Экстракции радуги конец, но, боюсь, не самой фирме. Кто-нить купит их. Каменные фермы снова востребованы.
— Да. Борются за то, чего не понимают. За идеалы, в которые не верят...
Кобыла в шляпе со стальным телом шла через темный переулок.
— Что, прости?
— Не, ниче.
— ...Так твое решение не изменить? Уже не вернешься?
Из темных закутков будто материализовались жеребцы в масках и форме спецназа. Правда, они не представились. Да и пони хорошо знала, как выглядит гвардейский спецназ.
— Сорян, Лех.
Жеребцы синхронно обнажили кортики, по клинкам которых пробегали разряды. Кобыла встала на дыбы.
— Я понимаю. Ну, тогда... чем займешься?
Пони сунула ногу за спину и взмахнула, развернув, изъятой из подсумка вешалкой – такие еще называют плечиками для одежды – только большой, цельнометаллической и с заостренной прямой кромкой. Продев копыто в крючок, она завертела оружием.
— Хех... у меня своя война.