Черный дым

Глава 6. Один из нас

Я медленно просыпался. Сначала вернулась способность мыслить, а за ней пришла боль. Каждый мускул в теле ужасно болел. Тело практически не слушалось. Невероятных усилий потребовалось мне, чтобы открыть веки. Перед глазами я увидел белоснежный свод потолка.

«Незнакомый потолок, где это я? Что вообще произошло? Я помню, как сражался с монстром, потом упал в реку. Он оторвал мне… Рука!» — мелькнула мысль.

Забыв про боль в теле, я потянулся правой рукой, к тому месту, где была левая и… Нащупал руку, там, где она должна быть. Это было неожиданно. Боль стала постепенно ослабевать. Сев в кровати я подождал, пока взгляд снова сфокусируется, и посмотрел на свои руки. Обе руки были на месте. Левая нормально двигалась, не болела, да и шрамов никаких не было. Будто в схватке я вовсе не лишался руки.

«Да уж, Эквестрийская медицина творит чудеса. Было бы прискорбно, останься я с одной рукой. Что-то в горле пересохло, воды бы выпить…» — подумал я.

Оглянувшись, я увидел небольшой стакан с водой, что стоял на тумбе, возле кровати. Как только он оказался в моем поле зрения, то мгновенно поднялся в воздух и завис передо мной. От такой неожиданности я замер на несколько секунд.

«Что за?! Я ведь даже сосредоточиться на нем не успел, а он уже подлетел ко мне! Когда это мои способности так улучшились?»

Выпив воды, я стал двигать стакан по воздуху. Действительно, теперь мне не требовалось сосредотачиваться на стакане. Я просто думал, где он должен оказаться и он мгновенно перемещался туда. Поставив стакан на место, я осмотрел помещение, в котором проснулся. Это была простенькая, одноместная больничная палата. Кровать, кстати, была большая, я полностью на ней поместился, да еще и место осталось. В палате царила расслабляющая атмосфера. Небольшой отдых – вот что мне сейчас нужно. Как только я сел в кровати поудобнее, дверь палаты открылась и в нее заглянула пони. Судя по белому чепчику с красным крестом у нее на голове, это была медсестра.

— Ой! Извините, — сказала она, увидев, что я уже не сплю.

Сразу после этого, она снова исчезла за дверью, и я услышал отдаляющийся топот копыт. Такая реакция пони заставила меня слегка напрячься. Вскоре после того, как убежала медсестра, в палату пришла Твайлайт.

— Уже очнулся? Как себя чувствуешь? – спросила она.

— Очнулся. Чувствую себя как выжатый лимон. Кстати, где это я?

— Сейчас ты находишься в центральной больнице Кантерлота, — ошарашила меня Твайлайт.

«Кантерлот? Столица Эквестрии? Сколько же времени я пролежал без сознания?» — пронеслись мысли.

— Эм… Твайлайт, а сколько я был без сознания? Да и что вообще произошло в Понивиле? Я вообще ничего не помню.

— Ты не помнишь, что произошло в Понивиле? – спросила Твайлайт.

Я отрицательно покачал головой.

— Хорошо, тогда я расскажу…

И она начала рассказ. То, что я услышал, мне совершенно не понравилось. После того, как я выполз из воды, моя внешность изменилась, и я стал сражаться с чудищем на равных. Вот только я этого совершенно не помнил. Да и откуда у меня могли взяться силы, чтобы убить того монстра? Когда я его убил, его тело взорвалось и на месте монстра появилось нечто черное и большое. Как только я его коснулся, то закричал и потерял сознание. Когда пони прибежали мне на помощь, то на мне не было ни царапины, даже рука отросла. При этом ничего черного, рядом со мной не нашли. Спустя несколько минут, на место битвы прибыла принцесса Селестия. Она осмотрела меня, а потом отдала приказ, чтобы меня перевезли в Кантерлот. Следующие два дня я был без сознания.

«Вот как. Я думал, что руку мне пришили обратно врачи, но она отросла сама. Я даже убил того монстра. Это странно… Я был искалечен, и у меня вообще не оставалось сил. Но судя по рассказу Твайлайт, у той твари против меня вообще не было шансов. Что же я такое?» — думал я, разглядывая левую руку.

— Что дальше? – спросил я у Твайлайт.

— Нас ждет принцесса Селестия. Она уже знает, что ты очнулся.

Принцесса Селестия. Диарх этой страны. Аликорн, как и Твайлайт, но гораздо старше и могущественнее. Под ее управлением само солнце этого мира. Я знал, что рано или поздно эта встреча состоится, однако не предполагал, что она пройдет вот так. Попытавшись встать, я понял, что нахожусь в одних трусах.

«Хоть их оставили и на том спасибо»

— Твайлайт, а моя одежда случайно не восстановилась вместе со мной?

— Нет. Но Рэрити выполнила твой заказ.

В воздухе перед Твайлайт материализовался комплект одежды. Белая рубашка, черные брюки и жилет с рубиновыми пуговицами, а обувь осталась прежней. Рэрити отлично постаралась, делая эти вещи, сидят как влитые и выглядят приятно глазу. Впрочем, это не удивительно, учитывая, сколько правок я вносил в этот проект единорожки. У нее оказалась просто маниакальная тяга к излишней вычурности. В итоге я согласился только на рубиновые пуговицы, дабы наряд не выглядел слишком “просто”, как она говорила. Покинув здание больницы, мы вышли на широкую улицу. Посмотрев на небо, я увидел, что дыма на горизонте стало заметно меньше, а над Кантерлотом его не было вообще. Весь путь я проделал, постоянно оглядываясь по сторонам. Кантерлот — белоснежная столица Эквестрии. Город каменных зданий, белых башен, одинаковых стражников в золотой броне, и пони, настолько надменных, что кажется, если они еще выше задерут нос, то споткнутся о первую же неровность на дороге. Такое было мое впечатление от этого места, после пяти минут пребывания в нем.

А вот и замок показался. Большой. На площади перед ним могли поместиться абсолютно все жители города. Площадь и широкую каменную стену замка отделяла речка, текущая с самой вершины горы. Через нее был перекинут широкий деревянный мост, за которым виднелся вход во внутренний двор. При нашем подходе, стража, которая там находилась, склонила головы. Внутренний двор и интерьер рассмотреть не удалось, Твайлайт ускорялась чуть ли не с каждым шагом. Так что путь от входа, до тронного зала она проделала, чуть ли не галопом. Похоже, она сильно нервничала. Перед нами предстала огромная дверь, на которой были вытесаны изображения солнца и луны. Я глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь успокоится.

— Принцессы вас ждут.

Сказал один из стражников и двери, окутанные золотистым свечением, отворились. Зал был просторным, вот только рассматривать его в деталях, у меня не было никакого желания. Дойдя до середины зала, мы с Твайлайт остановились.

Вот они, те, кто управляет солнцем и луной. Принцесса Селестия выглядела величественно, она была крупнее любого пони, даже выше меня, насколько я могу судить, пока она сидит. Белоснежная шерсть, трехцветная эфирная грива и хвост, которые двигались на невидимом ветру, длинный витой рог. Во всех ее чертах была элегантность и необычайная красота, в ее холодных малиновых глазах, отражалась власть. Принцесса Луна была немного меньше своей сестры, но выглядела не менее прекрасно. Темно-синяя шерсть и грива с хвостом, которые напоминали безоблачное ночное небо, ее изумрудные глаза, казалось, смотрели мне прямо в душу.

— Оставьте нас!

Голос Селестии пронесся по залу, и стража по бокам ровным строем вышла.

«Так, вот дверь закрылась, и я остался с правителями один на один. Конечно, еще есть Твайлайт, но в такой ситуации, не думаю, что она сильно мне поможет. Как-то я сильно разнервничался. Так, глубокий вдох, глубокий выдох, падаем на одно колено, поклон»

— Приветствую вас, принцесса Селестия и принцесса Луна. Соред, по вашему приказу, прибыл, — выпалил я на одном дыхании.

В ответ прозвучала тишина.

«Ну, отреагируйте же как нибудь, я и так себя неловко чувствую, зачем еще больше усугублять ситуацию…» — мысленно взмолился я.

— Встань – приказала Селестия.

Когда я вставал, мельком взглянул на Твайлайт. Она была удивлена.

«Не нужно на меня так смотреть, я и сам от себя подобного не ожидал»

— Вижу, этикет тебе знаком, — продолжила солнечная принцесса.

— Так и есть, ваше высочество, — ответил я.

«Спасибо Рэрити за то, что просветила меня по этой теме»

— Твое имя, Соред, ты взял его, когда пришел в наш мир, верно?

— Верно.

— Хорошо, Соред. Я читала отчеты своей дорогой ученицы, написанные с твоих слов. Мне хочется, чтобы ты лично рассказал всю историю, с самого начала. Но учти, если на этот раз ты что-нибудь утаишь, пощады не жди.

Последняя фраза, была сказана настолько холодным тоном, что у меня по спине пробежали мурашки. Я отчетливо понимал, что если она решит меня уничтожить, то я никак ей в этом не помешаю. И я рассказал все с самого начала, во всех деталях. Принцессы внимательно слушали. Луна, так вообще сидела как статуя, только колыхающаяся грива говорила о том, что она вообще живая. Когда я закончил, Селестия посмотрела на свою сестру, в ответ та закрыла глаза и отрицательно покачала головой. Тогда Селестия спросила:

— Почему ты скрыл свои способности от всех?

— Я боялся, что из-за них меня сочтут опасным. Но оказалось, что такие способности в этом мире есть у каждого единорога, однако менять все оказалось уже поздно.

— Тогда ответь, разве причиной этого разговора, не является то, что ты скрыл свои способности? Не сделай ты этого и данный разговор бы не состоялся.

— …Тут я с вами полностью согласен, — сказал я после небольшой паузы.

«Она права. Вот только, думаю, что не скрой я телекинез с самого начала, то эта встреча состоялась бы гораздо раньше. Вот только говорить об этом я не собираюсь»

— Что скажешь сестра? – обратилась Селестия к Луне.

— Я не могу сказать, сие есть ложь иль правда. Его душа и разум сокрыты от меня, давно я такого не встречала, – ответила Луна.

«Необычная у нее манера речи, да и голос довольно приятный. Может у Селестии тоже очень приятный голос, когда она не разговаривает холодным официальным тоном, который кроме холодка по спине ничего не вызывает. И что значит душа и разум сокрыты? Она, что, пыталась выяснить вру ли я с помощью магии? Похоже, что у нее не получилось»

-Хорошо, тогда, я решила твою дальнейшую судьбу, — сказала Селестия.

На этих словах я задержал дыхание.

— За спасение Понивиля, я разрешаю тебе и дальше пребывать в Эквестрии. Однако, с сегодняшнего дня тебе запрещается покидать ее границы, а так же тебе запрещается покидать пределы замка следующую неделю. Теперь оставь нас. Стража!

Дверь отворилась, и в зал вошли два стражника.

— Сопроводите нашего гостя в зал ожидания, ему запрещено покидать пределы замка и позовите капитана, пусть зайдет.

Стража встала по бокам от меня и мы вышли из зала. Зал ожидания выглядел почти таким, каким я себе его и представлял. Просторное помещение с кучей скамеек и стульев.

«Если это вообще можно назвать стулом, напоминает карликовую табуретку, оббитую тканью»

Облокотившись о стену, я шумно выдохнул.

«Заставили они меня понервничать…»

Немного побродив по залу, я нашел столик со стопкой журналов. Хоть читать я не умел, решил хоть картинки посмотреть. Взяв первый попавшийся журнал, я сел по-турецки на стул и открыл первую страницу.

Я так сидел уже больше часа. Хоть журналы и были с картинками, но понятности это им не добавляло, так что я быстро забросил это дело. Все это время в двух метрах от меня за мной наблюдал стражник, так что расслабиться мне не удалось. Наконец, я услышал цокот копыт. Открыв глаза, я увидел Твайлайт и еще трех пони, которые направлялись ко мне. Встав, я пошел к ним на встречу.

— Ну, Твайлайт, как все прошло? – спросил я.

— Принцесса! Не забывай про титул! Я не потерплю неуважения к принцессе в моем присутствии! — резко выкрикнул самый крупный из тройки, что пришла с Твайлайт.

Довольно крупный единорог. Серая шерсть, оранжевая грива, кьютимарку закрывает доспех. Сам доспех у него явно отличается от обычной модели. Он более вычурный, похоже, что это единорог занимает руководящую должность.

— Капитан, прошу, не нужно. Он мой друг, ему вовсе не обязательно обращаться ко мне по титулу, — поспешила успокоить разгорячившегося единорога Твайлайт.

— Прошу прощения за мою вспыльчивость, ваше высочество,

«Ого, так он капитан, теперь ясно, почему он такой агрессивный»

— Соред, это капитан королевской гвардии Лайтнинг Хув. Он будет отвечать за твое пребывание здесь, всю следующую неделю. К сожалению, принцесса Селестия поручила мне срочное задание, так что я прямо сейчас должна уезжать. Прости, что не смогу показать замок. Капитан, я прошу ваших подчиненных показать ему замок вместо меня. До встречи, — после этих слов она поспешно удалилась.

Я остался один с тремя пони. За капитаном стояли единорог и пегас. Все трое смотрели на меня, как на врага народа.

— Так это тебя, мои парни должны охранять целую неделю? Будто мне больше заняться нечем, когда в стране дискорд знает что твориться, и каждый солдат на счету, но приказ есть приказ. Значит, слушай сюда. Церемонится с тобой здесь не будут. Только подумаешь о выходе за пределы замка и в следующую же секунду очнешься на нижних уровнях темницы. Эти двое — лучшие в своем взводе. Вздумаешь что-нибудь выкинуть, они имеют полную свободу действий касательно твоего усмирения. Их имена тебе знать не обязательно, отныне они — твоя тень, там где ты — там и они. Разговорами их донимать тоже не стоит, им дан приказ не отвечать ни при каких обстоятельствах. Вопросы? – закончил свою триаду капитан.

— Один. Вас попросили провести мне экскурсию, но вы приказали вашим подчиненным со мной не разговаривать. Я не сомневаюсь, что это лично ваша инициатива и принцесса Селестия говорила вам мне помогать, если у меня возникнут вопросы по ориентированию в замке. Так вы что же, собираетесь проигнорировать просьбы сразу двух принцесс?

Этот капитан меня раздражал. В глубине души я понимал, что он просто выполняет свою работу и ведет себя так, потому что у меня скорее статус узника, чем гостя. Но это не отменяет того факта, что его манера поведения меня бесит. От этого я решил его слегка побесить. Не сомневаюсь, что его проинформировали о том, что я представляю опасность, поэтому опрометчивых действий он предпринимать не станет.

Похоже, моя догадка про слова Селестии оказалась верна. Он так сжал челюсть, что мне даже показалось, будто я услышал скрежет зубов. После чего он отдал приказ провести для меня стандартную экскурсию и отвечать на вопросы о передвижении по замку, только если они сочтут их уместными. Не самый лучший вариант развития событий, но вполне сойдет. Целый день меня водили по замку, показывая и рассказывая про местные достопримечательности. Это был не замок, а самый настоящий лабиринт. В глубинах замка потеряться было проще простого. Во время обеда, для меня накрыли отдельный стол. Кормили в замке очень даже вкусно. Наконец, вечером, я пришел в комнату, которую мне выделили.

Покои, выделенные мне, были довольно большими. Две комнаты: в первой была совмещена спальня с гостиной, тут стояли кровать, зеркала, платяной шкаф, прикроватная тумбочка, а так же письменный стол, стулья, пара кресел и выход на балкон, во второй – что-то вроде ванной, с огромной деревянной бадьей, похожей на маленький бассейн, и ширмой для переодевания. Каменные полы были устланы толстым зеленым ковром, да и вся комната была выполнена в зеленых тонах. И, как и во всем замке, тут были высокие потолки. Я вышел на балкон. Мне открылся замечательный вид на королевский сад. Сегодня я не успел в нем побывать, но у меня еще целая неделя впереди. Прохладный ветерок заставил меня слегка поежиться, и я вернулся в комнату. Думая, чем бы себя занять на вечер, мой взгляд упал на маленькую книжную полку, что висела над столом.

«Хм. Мои способности явно улучшились. Может теперь мои попытки прочесть книги, увенчаются успехом?» — подумал я, сев на кровать.

Рассматривая книги издалека, я выбрал одну из них, и она тут же прилетела мне в руку. Я уже хотел открыть первую страницу, как меня осенила мысль.

«А я ведь забыл спросить: мне вообще можно использовать свои силы в замке или нет? Хотя, пока вокруг нет стражи, все законно»

Я раскрыл книгу на первой странице и сконцентрировался на тексте. Чем больше усилий я прикладывал, тем четче видел смысл этих слов. У меня уже выступил пот на лбу, когда странные знаки местной письменности сложились в понятные для меня слова. «Ботанический справочник Эквестрии» — вот что я смог прочитать. Вытерев со лба пот и закрыв книгу, я свесил ноги с кровати.

«Я это сделал! Я смог прочитать местную письменность! Вот только это меня совсем не радует. Прочитал три несчастных слова, а у меня такое чувство, будто с привязанным к спине камнем пару километров пробежал. Все, завязываю с чтением книг»

Я встал, чтобы поставить книгу на место, как вдруг.

«Сзади!»

Резко развернувшись на 180 градусов, я занял обороняющуюся стойку. Рядом со мной зависли три письменных пера, которые лежали на столе и которые сейчас были готовы пронзить любого, по моему приказу. Но сзади, кроме окна, ничего не было.

«Это что сейчас за паническая атака была?» — подумал я, кладя перья обратно на стол.

Постояв у стола несколько секунд, я решил проверить, что же могло вызвать у меня такую панику. Подбежав к балкону, я раскрыл его и увидел как от перил и вдоль стены виднелся след из черного дыма, будто что-то упало.

«Одна из этих тварей только что была здесь?» — замер я.

В голове сразу всплыл образ Понивильского монстра, но я сразу же его отбросил.

«Нет, такая тварь уже бы точно подняла шумиху в замке!» — думал я.

Меня охватило неистовое желание узнать, что могло ставить такой след. Я не мог ему сопротивляться.Перегнувшись через перила, я стал высматривать своего стражника — пегаса. Логично, что единорог охраняет дверь, а пегас охраняет окна и балкон. Но пегаса в золотой броне, не было видно нигде. Я подошел к столу и взял в руку перья.

«Если их метнуть с достаточной скоростью, то эффект будет такой же как и у арбалетного болта» — подумал я, запихивая их за пояс.

Оставив свет в покоях, я задернул занавески и закрыл балконную дверь. Одним прыжком я перепрыгнул через перила и полетел вниз. Высота была метров двадцать пять. Мои ноги мягко коснулись земли, и я сразу же скрылся за большим кустом. Посидев так секунд двадцать, я понял, что меня ловить никто не кинулся и высунулся из укрытия. След из дыма тянулся между цветов и уходил вглубь сада. Я стал идти по следу как можно тише и незаметнее. Однако поворачивая за очередной куст, я чуть не попался на глаза стражнику. Резко отскочив назад, я в последнюю секунду подхватил себя телекинезом, чтобы не упасть в куст.

«Вот черт! Чуть не заметили! Так дело не пойдет, тут стража кишмя кишит, обязательно наткнусь на одного из них. Нужно срочно что-то придумать!» — я стал судорожно искать выход из сложившейся ситуации.

Решение пришло мне в голову спустя несколько минут. Еще в Понивиле я пытался реализовать один метод, но тогда мне для него банально не хватало сил. Метод был довольно прост: я обволакивал все вокруг настолько слабым телекинетическим полем, которое только могу создать. В теории, это позволит мне отслеживать перемещения всех объектов в определенном радиусе от меня. Прямо сейчас я находился в небольшом пространстве между беседкой и кустами, так что заметить меня смогут, только если заглянут из беседки в кусты. Вполне подходящее место для практики.

Спустя некоторое время, я стал смутно чувствовать окружающий ландшафт. Не успел я этому порадоваться, как почувствовал, что в мою сторону что-то движется. Прекратив использовать свои силы, я замер. Через несколько секунд в метре от меня прошел стражник.

«Ого, я вообще не слышал его шагов. Похоже, они как-то заглушают свои шаги. Радиус этой способности где-то метров пять. Вполне хватит. Но бдительность терять не стоит, меня все еще могут заметить с воздуха» — думал я, покидая свое убежище.

Таким образом, я смог избежать всей стражи, которой было довольно много. Чудом было то, что меня еще на этапе прыжка из окна не поймали.

Вот я оказался перед входом в лабиринт из кустов. След вел туда. Мне это сразу не понравилось. Достав перья из-за пояса, я оставил их висеть над своей головой и вошел в лабиринт.

Стражи в лабиринте не было, поэтому я шел, не скрываясь, периодически сканируя окружающее пространство. Однако зайдя за очередной поворот, я столкнулся с пони.

«Что за!? Какого черта я ее не почувствовал?!».

Эта пони была пегасом с малиновой шерстью, длинными белоснежными гривой и хвостом, с кьютимаркой кольца с камнем. В ее карих глазах клубится черный дым.

«Это не пони!» — подумал я, отпрыгнув назад и приготовившись атаковать.

— Ч-что вы делаете? К-кто вы такой? – испуганно спросила пони.

— Не прикидывайся! Я прекрасно вижу, что ты такое на самом деле! А теперь отвечай, что ты тут забыло, пока твоя голова все еще на месте! – сказал я с угрозой в голосе.

Монстр, еще какое-то время смотрела на меня с испугом, но потом закрыла глаза и захихикал.

— Хахахаха. Ладно, раскусил. Ты прав, с этим обликом я сглупил. Хотя, если бы я был стражником, то ты бы сразу меня вырубил. Тогда бы я не смог сделать то, ради чего сюда, собственно и пришел..

«Говорит о себе в мужском роде?» — мелькнула мысль.

— И что же тебе здесь нужно?

— Для начала представлюсь. Меня зовут Ферд. Очень приятно познакомится. И я здесь, чтобы поговорить с тобой.

— О чем же ты хочешь со мной поговорить? Я вот ни о чем с тобой говорить не намерен.

— Как грубо! А ведь мы с тобой одной крови!

— В смысле? Что значит одной крови? – растерялся я.

— Все предельно просто. Ты — один из нас!