Заколебавшийся Брони и Нежданная Попаданка
Глава 8. Ночь, улица, Старлайт.
Автор извиняется за задержку вызванную неспособностью писать во время отдыха, а также заранее благодарит (и просит прощения) за все найденные косяки.
И обещаю — в следующих главах диалогов будет поменьше... Надеюсь.
Пронзительный электронный писк разорвал ночную тишину, и дверь одного из подъездов многоквартирного дома приоткрылась. Из-за этой двери высунулась человеческая голова, лица которой нельзя было разглядеть благодаря местному хулиганью, разбившему лампочку у подъезда. Голова огляделась, тщательно вглядываясь в линию леса, отделяющую дорогу перед домом от реки. Когда какого-либо присутствия людей обнаружено не было, человек кивнул и открыл дверь, шепнув в глубь подъезда:
— Чисто.
Из темного дверного проема вышли Киниш со Старлайт и спешно перебежали дорогу, оглядываясь по сторонам. Только пройдя до середины полосы леса, парочка перестала озираться в поисках людей. Теперь Иван озирался, чтобы вспомнить, в какой стороне парк, а Старлайт вертела головой, с любопытством разглядывая пейзаж. Из двух окон квартиры особо ничего не разглядеть — с одной стороны был детский сад, за которым стоял громадный дом, а с другой была уже упомянутая полоса леса, за которой и реку было не разглядеть. Сейчас же единорожка могла лицезреть обычный человеческий город. Фоном для знакомых, но, по меркам Эквестрии, диких деревьев и кажущейся черной реки были бескрайние, тусклые и одинаковые дома, не шедшие ни в какое сравнение с высотками Мэйнхэттена, кирпичными домами Филлидэльфии или особняками Кантерлота. Старлайт сразу пришли на ум Сталлионоградские бараки, только намного более крупные.
— Да, архитектурного вкуса у ваших строителей нет, — заявила волшебница, вызвав удивленный взгляд парня.
— Почему это? Нам туда, — сказал он, двинувшись в сторону парка. По левую руку была дорога, а по правую река. Волшебница подтянула носочки, думая о том, что ошиблась с размером и побежала за парнем.
— Сам посуди, — начала она, догнав человека, — все здания серые и одинаковые…
— Я бы мог не спорить, но делать так конечно не буду… это для тебя они все серые и одинаковые, но для человеческого взгляда…
— Ой, только не надо про взгляд и точку зрения. Я уже немного познакомилась с вашей культурой и вижу — вы люди любите стильные дома с наворотами. А с этим городом, что не так?
— А… можно сказать, что эти дома — памятник нашей истории. Как ты думаешь, сколько им лет?
— Если смотреть по налету времени… — задумалась единорожка, но была прервана человеком.
— Помни, у нас нет магии, да и не так часто устраивают косметические ремонты домов…
— Тогда, если судить по Сталлионоградскому опыту, — начала единорожка, вызвав очередной удивленный взгляд парня, на подтвержденный хедканон, — не больше пяти лет.
— С чего это?
— Сталлионоград это довольно крупный город, где живут преимущественно земные пони. Еще он знаменит суровой и дикой природой, усугубляющейся отсутствием какого-либо контроля погоды… Традиции, как они говорят… Хуже только Понивиль с их уборкой зимы… — волшебница нахмурила мордочку и пнула банку, попавшуюся под ногу.
— А что не так с уборкой зимы?
— Почему они не могут сделать это с помощью магии? Это же эффективнее? Представляешь, я даже попыталась помочь им без магии… а когда ничего не вышло… а я ведь все-таки специалист по магии… я решила помочь им магией.
— И как? — с улыбкой спросил парень, вспоминая схожий случай с Твайлайт.
— Как-как… неважно как, но в итоге Флаттершай строго-настрого запретила колдовать вблизи от, — волшебница приняла позу, идеально показывающую Флаттершай-зоозащитника, — «бедных, несчастных лесных зверюшек»… Мэ-э-эх… — высунув язык и сильно ссутулившись, выдохнула Старлайт.
— Хе-хе…
— Что смешного?
— Да нет… Просто напомнило мне первую уборку зимы Твайлайт… На субботник! На субботник! — пропел парень, проскакав под ритм. Единорожка задумалась и прыснула в копытце.
— Действительно… интересно, почему Твайлайт тогда не сказала об этом случае? Почему, чтобы узнать о схожем косяке моей учительницы, мне пришлось преодолеть границу миров и оказаться в мире, где про ее приключения сняли сериал?
— Меня не спрашивай, я до сих пор порой считаю, что просто поехал кукушечкой… А с чего мы заговорили про зимнюю уборку? — спросил человек, остановившись и взглянув на волшебницу. Та тоже встала и, некоторое время почесав копытом подбородок, вспомнила:
— А! Сталлионоградские бараки. Так вот, у Сталлионограда суровые природные условия: потопы, землетрясения и ураганы. Порой некоторые дома рушатся, и приходится куда-то расселять пони. Вот они и приноровились строить быстрые типовые бараки на тридцать шесть квартир. Как правило, через несколько лет все уже расселяются в постоянные дома, но ваши выглядят довольно побитыми…
— Ха… Я тебя расстрою, но это наши постоянные дома.
— Я уже догадалась. Столько бараков могло бы появится, только при какой-нибудь лютой катастрофе вроде нашествия инопланетных параспрайтов… — волшебница передернулась, вспомнив что-то жуткое. — А почему памятник истории?
— Большинство из этих домов старше нас обоих…
— Многим домам в Кантерлоте века… да даже мой дом, за тысячу лет переживший лишь пару косметических ремонтов, не считается памятником истории…
— Ну, про памятник я сказал для красного словца… но давай не будем сравнивать волшебную страну Эквестрию с коммунистическим СССР. Кантерлот строили сразу как столицу, после изгнания Найтмэр Мун. Причем сразу строился для придирчивых единорогов-аристократов, как жемчужина Эквестрии. Поэтому Кантерлот такой красивый и знатный город…
— Это прозвучало как рогизм, — с обидой произнесла Старлайт, и, задрав голову, пошла дальше.
— Что? — недоуменно спросил Киниш, побежав следом.
— Предвзятость по отношению к единорогам. Думаешь, раз у нас есть рог, мы сразу изнеженные, повернутые на красоте, смотрящие на всех свысока зазнайки?
— Пф-ф-ф… Конечно нет, Стар. Я так не считаю, но будем честны — в Кантерлоте живет много аристократов, а большинство из них такие. И большинство — единороги.
— Я, если ты забыл, тоже единорог, и тоже оттуда! — еще сильнее обиделась единорожка и накинула на голову капюшон, пытаясь скрыть свой рог, но он высунулся из дырки в капюшоне, и волшебница с раздраженным стоном остановилась и опустила голову.
— Не дуйся, рогатка, — улыбнулся парень и стянул с головы волшебницы капюшон. — Слушай, ты ведь совсем не такая. Я даже догадаться не мог, что ты из Кантерлота… В хорошем смысле, конечно… Ты очень хорошая пони, и уверен, что твои родители тоже не типичные аристократы, раз воспитали такую славную дочь, — успокоил волшебницу Иван, оставив внутри замечание: «Так хорошо воспитали, что их дочурка принудила город к равенству, а потом чуть не угробила Эквестрию, влезая в прошлое»…
— Ладно… — успокоилась пони и продолжила разговор, который все никак не мог закончиться: — Итак, про красоту Кантерлота я и сама знаю. А с вами, что не так?
— А… Наша страна некоторое время назад пережила несколько революций… Сначала у нас была монархия, потом социализм, а теперь… — парень задумался, пытаясь сообразить какой сейчас политический строй в его стране, но, не справившись, окинул окружающий пейзаж рукой, ляпнув: — Это…
— Это как?
— Точно, у вас ведь тысячи лет правят принцессы… Ну, начнем с того, что наши монархи правят по праву наследования…
— Я знаю, что такое монархия. У Грифонов смена правителя происходит именно так.
— Тогда ты могла догадаться, что не все из потомков будут хорошими правителями? — спросил Киниш и неспешно продолжил идти.
— Благодаря последнему плохому правителю я и родилась, — ответила, двинувшись за человеком, Старлайт и, после немого вопроса Киниша, пояснила, — мятежники.
— Отлично. Так вот, наши последние мятежники свергли монархов и «отдали власть в руки народа». Сменилась сама идеология государства — его основами стало всеобщее равенство, обязательный труд и отсутствие частной собственности. Только стоит напомнить, что люди в большинстве своем не очень хорошие — представь, что девяносто процентов пони это Флим с Флэмом, Трикси, — человек выдержал суровый взгляд волшебницы и поправил себя, — с поправкой на амулет аликорна естественно… еще есть та пони, имени которой я не помню… Та, что своровала ткань у Рэрити…
— Я поняла, к чему ты клонишь, хватит уже принижать свой вид, — остановила человека пони. — И причем здесь, вообще, это? Как раз таки труд и равенство во всем помогло бы вам с такими людьми.
— Дело как раз в том, что такие люди оказались выше остальных. Все принадлежит государству, вы пользуйтесь, но мы будем иметь больше выгоды с вашей работы, которая обязательна. Все должны были быть равными — и отличались только дачи высоких чиновников, а остальные ютились в таких домах. Причем большинство жили коммуналками, на три-четыре семьи…
— Но можно же было все сделать красиво!
— А зачем? «Вода — есть, еда — есть, одежда — есть, где спать — есть. Что еще нужно народу? Пусть радуются и благодарят за то, что обеспечены работой!» — сказал парень, выдав свой лучший голос чиновника. — Я, возможно, чуточку перегибаю, но по большей части так и было. Сопротивляться бесполезно — пропаганда, государство лезло в частную жизнь и сплошное доносительство. Вот так и оказалось что дома одинаковые и серые…
— По-моему ты действительно перегибаешь палку. Сейчас все не так мрачно как ты описал… — засомневалась пони, но была перебита человеком:
— У нас же недавно еще одна революция была. Новостройки выглядят уже более красиво. Да и честно говоря, у нас все-таки есть памятники архитектуры, но они не относятся к жилым домам.
— Так бы и сказал: «это здесь дома одинаковые, у нас есть и лучше», а то ударился в полемику… «Равенство и обязательный труд, это плохо», — передразнила волшебница.
— Я такое не говорил. Если руководят плохие или глупые люди — то цель неважна. Все равно все кончится плохо. Даже Сноуфол Фрост со своим «Пони работают усерднее, учатся и используют все свои способности на благо Эквестрии» в итоге перебрала и чуть не вернула вендиго. Да и ты… Впрочем, не будем об этом, — прекратил разговор парень, когда заметил, как дернулась от упоминания себя единорожка.
Несколько минут они шли в тишине. Расслабленная волшебница наслаждалась свежим ночным воздухом, иногда поправляя носочки, и думала о не сказанном. Парень теперь вслушивался в окружающую тишину и на всякий случай, смотрел по сторонам. Он уже жалел о своем согласии на прогулку, но если он теперь передумает, то обидит Старлайт. Наконец они уперлись в ограду парка.
— Тупик. Нам что теперь домой возвращаться? — возмущенно спросила единорожка, на что Киниш подошел к ограде и, отодвинув один из прутьев, ответил:
— Нет, Стар, прогулка только начинается.
Когда пони с человеком пролезли в парк, волшебница приятно удивилась. Казалось бы — обычный забор из прутьев, а разделял, будто два мира. Все было более ухоженным, чистым, и только тропинка от дыры в ограде да мощеная дорожка, к которой вела та тропа — вот и все человеческие следы.
— Я так полагаю, об этом пруте знаешь не только ты.
— Да, но заделывать его оказалось бесполезно. Вход в парк расположен с противоположной стороны, а люди всегда рационализируют свой путь, — завуалировал человеческую лень Иван. — А ворота здесь поставить гордость не позволяет.
По тропинке парочка дошла до дороги, свернула по ней направо и теперь просто свободно гуляла. Ради экономии, руководство парка выключало большинство фонарей ночью, а вот на клумбах и лавках они не экономили. Звонко цокая передними копытами, волшебница подошла к клумбе и понюхала фиолетовые цветы.
— Мр-р-м-м-мр… какой запах… никогда не видела таких цветов, — млея, промурчала Старлайт, а Киниш пригляделся к цветам и отошел от клумбы на два шага.
— Гиацинты — многолетняя луковичная трава, — вспомнил парень, глаза которого некоторое время смотрели вверх.
— Да? Такие красивые, — протянула Старлайт, сорвала несколько цветочков и прожевала их. — М-м-м… и на вкус замечательные…
— Их вообще для красоты выращивают, — заметил парень. Он, конечно, знал, что пони едят цветы, но не думал, что волшебница поест прямо с клумбы.
— О, я знаю, для чего растут цветы в клумбах, но не смогла удержаться… Когда я путешествовала, порой приходилось щипать травку и есть всякий подножный корм, а эти цветы так заманчиво пахли. Голод не тетка, вы, я уверена, тоже сырое мясо есть начнете с голодухи… — ответила на замечание единорожка и прошла к следующей клумбе. Она снова принюхалась и попробовала цветок, вновь издавая нечленораздельные звуки.
— Фиалка трехцветная, они же анютины глазки. Народное название Иван-да-марья, — снова блеснул знанием Иван, опять же, не подходя близко к клумбе.
— Да? А это что за цветок? — спросила волшебница, начавшая что-то подозревать, подошла к следующей клумбе и, не глядя, ткнула в нее копытом.
— А это — Глассес-Хмелюм-Ботлус. По-народному — бутылка пивная, которой тут явно не место, — ответил парень, прошел мимо ошеломленной волшебницы и достал из потрепанной клумбы воткнутую горлышком бутылку, после чего продолжил: — И кому так не угодили крокусы… А… А… А… Апчхи! Гребаная аллергия…
— Откуда ты знаешь столько цветов? — спросила волшебница у человека, когда тот выкинул бутылку и вытер нос платком.
— В капусте меня нашли… — пошутил Киниш, но волшебница шутку не поняла.
— Что? Как?.. Почему? — в недоумении спрашивала она.
— Потому что гладиолус… — снова пошутил парень, но, осознав, что Старлайт и эту шутку не поняла, принялся объяснять. — Помнишь, я рассказывал, где вырос? Садоводческое товарищество. Моя родня полностью оправдывала это название. Мы торговали цветами, молодыми хвойными деревьями, сами выращивали кое-что. Конечно же, меня решили обучить выращивать цветы и забили мне в голову некоторые знания — как правильно разводить картошку, как устраивать выгонку гиацинтов, как ухаживать за хвойными…
— Но, у тебя же аллергия? Как ты…
— Это уже, можно сказать, семейное… Она проявилась только со временем, когда организм охренел от всей этой пыльцы и решил что надо сходить с ума при нахождении рядом с цветами, — парень еще раз вытер платком нос и продолжил. — Так вот, мне вбили в голову знания о цветах, но применить их в семейном деле я не смог.
— Аллергия.
— Нет. Все гораздо веселее. Мы зарабатывали столько, что аллергию можно было и потерпеть. Но вот кое-кто, кто тоже торговал цветами, захотел торговать один. И у этого кое-кого были связи с властями этого города. Прошел где-то месяц и в ходе агрессивной политики, переборов и всего такого заниматься цветами мы могли только в убыток. А тем временем этот кто-то получал поддержку и послабления, за счет чего подмял под себя все.
— Но, можно же было попытаться…
— Стар, попытки тоже стоят денег. А в моей семье все стали аллергиками и решили уйти на покой. Может это не безбедная жизнь, в которой можно ни в чем себе не отказывать — но моя мать не работает, а живет лучше среднего, — объяснил Киниш и, под офигевший взгляд единорожки, подошел к следующей клумбе и понюхал цветок…
— Ты… что?! — с явным скрежетом шестеренок в голове спросила Старлайт.
— Тюльпаны… одни из немногих цветов которые не вызывают у меня аллергию. Сам не знаю почему… Еще точно знаю про розы, больше ничего не замечал… — парень сорвал ярко-оранжевый цветок, присел около волшебницы и, положив тюльпан за правое ушко Старлайт, принялся вплетать стебель в ее гриву.
— Эй? Киниш! Ты… Чего? — возмутилась, фыркая и вертя головой единорожка. Пони даже несколько раз пнула его под колено, но человек все равно закончил свое дело и с улыбкой встал.
— Сразу понял, что тебе пойдет, — с доброжелательной улыбкой ответил парень, похромал до ближайшей лавки, в урну рядом с которой, минуту назад, выбросил бутылку, и принялся растирать колено. Покрасневшая волшебница коснулась цветка кончиком копыта, слегка поникла и, сильно натянув капюшон, запрыгнула на лавку рядом с парнем.
— Извини, — прошептала она, когда парень в очередной раз прошипел во время растирания.
— Да ладно, откуда ты могла знать, что у меня болит именно это колено. — Человек еще раз улыбнулся, глядя на пони, но, не разглядев под капюшоном мордочки, вернулся к растиранию. Спустя полминуты тишины Старлайт подняла взгляд и, в просвете между деревьев, увидела ночное небо.
— На вашем небе звезд нет…
— Они есть, но их просто не видно. В городе очень много освещения, из-за чего происходит световое загрязнение. Свет рассеивается в нижних слоях атмосферы, затмевая звезды… — объяснил человек и с грустью посмотрел на небо.
— Дома всегда видно звезды… Зачем вам столько освещения, ведь звезды и так дают много света? — полюбопытствовала волшебница, на что парень пояснил:
— Смотри, Стар, у вас есть две богини контролирующие небосвод. И одна из них занимается ночным небом — ваше небо прекрасно, покрыто мириадами звезд, созвездиями и прочим. Ваша луна яркая настолько, что отсутствие солнца вам не сильно помешало бы. Наше же небо… Как вечнодикий лес, — предположил Иван, вызвав заинтересованный взгляд волшебницы. — Абсолютная чернота, на которой веками, находящиеся на своих местах звезды: яркие как солнце, но находящиеся очень далеко, и не дающие тепло. Наша луна светит лишь потому, что отражает солнечный свет — и то это происходит не всегда.
— У нас тоже существуют циклы луны… они, правда, не зависят от солнца…
— Все равно ваша луна ярче, — перебил парень, а потом, печально выдохнув, взглянул на небо и прикрыл глаза, — как сейчас помню. Я на даче, пока еще меленький — смотрю на небо и вижу множество огоньков… они завораживающе светятся… а на улице темнота, даже луна решила не показываться, чтобы не нарушить это зрелище… — парень снова выдохнул и открыв глаза погладил волшебницу. — Я порой, возвращаюсь к этим воспоминаниям, чтобы продержаться еще пару дней.
— И как так жить… — сказа Старлайт, потираясь о гладящую ее руку.
— В смысле? — не понял Киниш.
— Дикая погода, дикое небо, дикие люди… когда все многолетние труды могут пойти насмарку из-за чьей-то жадности или зависти… — пояснила пони, вспоминая все несправедливости упомянутые в прогулке.
— Мечты, Стар… Мечты…
— И о чем ты мечтаешь?
— Ну…
— Не нукай. Отвечай четко и по существу, ведь у тебя есть мечта? — командным тоном спросила единорожка
— Хочу покинуть город. Жить в тишине и покое, в отдельном домике на свежем воздухе. Хочу заниматься тем, что мне любо. Завести парник для овощей, несколько яблонь или груш. И, конечно же, много-много времени для чтения…
— Звучит так, будто ты хочешь поселиться в Эквестрии…
— Почему? — без особого удивления осведомился парень.
— Все пони делают то, к чему у них талант. Спокойные места со свежим воздухом, возможность завести садик, без всякой химии и на плодородной земле…
— Да… вроде я уже говорил — когда-то я мечтал побывать у вас... но сейчас нет. Блин, да пару лет назад я убил бы за такой шанс… — Киниш почувствовал, как от его слов напряглась Старлайт, и погладил ее по спине, — пару лет назад — да. А сейчас… зачем я там нужен? Да и догадываюсь, что меня будет ждать: попаданец, как камень, брошенный в воду, создаст волнение и притянет к Эквестрии новые беды…
— Пф-ф-ф… Да какие там беды… максимум что будет — поучаствуешь в паре приключений со всеми, подерешься с Дэш, напугаешь Флаттершай, напьешься с Эйджей, Рэрити сошьет тебе одежду, а Пинки закатит огромную вечеринку в твою честь, — на одном дыхании выдала единорожка, после чего парочка не смогла сдержать смех.
— Ты когда успела столько фанфиков прочитать, раз стала знатоком штампов?
— Сам виноват — рассказал про штампы в фанфиках, я и решила глянуть их список. Особенно порадовал табун из все-е-ей шестерки… и половины Понивиля, — с ехидной улыбкой ответила парню Старлайт, после чего стала приближаться к его лицу, часто моргая, но Киниш поймал пони в почесывающий шейку захват, отчего та разомлела и растеклась по лавке.
— Это еще одна причина, по которой я останусь жить здесь — мне все-таки нравятся человеческие девушки.
— А, если бы у тебя была возможность свободно шастать между нашими мирами? — промурчала волшебница на коленях парня. Тот ненадолго задумался и ответил:
— Если я смогу посещать Эквестрию без шансов «И в Эквестрию люди на танках за ресурсами ломанулись», то я был бы рад.
— Вот и договорились, — сказала волшебница, кое-как подняв из своего положения копыто в одобрительном жесте. — Но смотри, если откажешься, я найду тебя и пущу на кексы.
— Да-да, мечтай. Все знают, что кексы лучше выходят из понины, — ответил парень, обрадованный тем, что Старлайт очень быстро привыкает к человеческому идиотизму.
— Молодые люди? — вмешался в их идиллию пьяный голос.
Волшебница резко поднялась с колен парня, чуть не лишив того глаза, и оглянулась на голос. Из непроходимых кустов, на обозрение парочки вышло тело в приподнятом настроении. Это был типичнейший фольклорный персонаж современных мифов и легенд — запойный алкоголик. Отличным от остальных фольклорных персонажей, его делала необычная внешность: золотистые волосы, часть которых собрана в хвост; густая, не очень длинная, прямая борода; не слишком старое лицо, тем не менее, покрытое морщинами; очень сильные серые глаза под густыми бровями. Мужчина был на голову выше Киниша и в пропорциях шире него. На нем была серая футболка, с узором, явно нанесенным обычными красками, и свободные штаны, замеченные в родстве с шароварами. На ногах были сандалии, а за спиной был объемный рюкзак.
— Молодые люди? — дойдя до лавки, повторил вопрос мужчина. Он заглянул в урну и, со словами «Оп, еще немного стеклотары», убрал стеклянную бутылку в сумку. — Молодые лю… мадам, — уже более ровно сказал мужчина, увидев Старлайт, и поклонился кобылке. Та в ужасе затянула капюшон, оставив открытыми только глаза, и постаралась спрятаться за парнем. Тот успел несколько побледнеть, но уже успокоился, осознав, насколько сильно и долго мужчина пьян.
— Да? — вежливо спросил парень, готовый, если будет надо, рвануть подальше вместе с волшебницей. Мысль сваливать прямо сейчас в его голову почему-то не пришла.
— Мадам, Мсье… Прошу извинить меня за прерванную романтику, но… Ик!.., но не найдется немного рублей, на нужды… помощи бродячему живописцу?
Волшебница уже целиком скрылась за спиной парня и теперь пыталась соорудить из его волос небольшое укрытие. Парень, уже целиком отойдя от первичной паники, порылся по карманам джинсов, выудил горсть мелочи и отдал их мужчине.
— Мерси баку, — поблагодарил он и на ладони пересчитал мелочь. — Рубь… два… семь… семнадцать… восемнадцать… двадц… Ик! три… сорок… писят… боже благослови десятирублевые монеты! Спасибо молодой человек, — вновь поблагодарил мужчина и обоими руками, пожал Кинишу руку.
— Да… не за что… — ответил парень и спросил в спину уже уходящему художнику: — а разве сейчас торгуют?
— Спрос рождает… Ик!.. продают…
Когда мужчина скрылся за первыми деревьями, волшебница высунулась из-за парня и в недоумении посмотрела на него.
— Ты дал алкоголику на выпивку?
— Да… Нам очень повезло, что он не понял, что ты… АЙ! — вскрикнул он, когда волшебницу ударила парня копытом.
— Ты идиот. Теперь понятно, почему ты называешь всех вокруг идиотами, ты ведь не лучше!
— Что? — не понял парень потирая плечо. — Между прочим это больно. Ой! — вновь воскликнул он, когда пони стянула капюшон и ткнула в плечо рогом.
— Ты. Дал. Денег. На выпивку. Алкоголику… — отчеканила Старлайт, сопровождая каждое слово очередным тычком рога. — Это все равно что… Не знаю… Например, пустить к ребенку перевертыша!
— Ну…
— Не нукай тут! А ну бегом за ним, нужно оказать ему помощь…
— В смысле? Чего? Да он не просыхает неделями небось! — в недоумении отпирался парень.
— Тем более, надо помочь ему!
— Стар, это тебе не Эквестрия, тут такие вторжения не приветствуются! — объяснил Иван.
— Да, но я — Эквестрийка. Мне помогли встать на правильный путь. И ты меня не бросил, хотя мог выгнать или сдать на опыты, — высказала все что думала волшебница. Сняв капюшон, она с мольбой посмотрела парню в глаза.
— Но… Эх, ну ладно. Но говорить с ним будешь ты… И что ты будешь делать, когда он поймет что ты не человек?
— Он пока еще пьян, а если и поймет — ему все равно никто не поверит.
— Узнаю бывшего мэра Равнограда… — с улыбкой произнес парень, поднявшись с лавки и дергая левой ногой до хруста суставов.
— Ой, да заткнись ты, драконище кожаный, — парировала волшебница соскакивая с лавки.
Как правило, пони и трезвый человек бегут куда быстрее, чем идет рядовой пьяница, но сегодня, темпоральнопространственные искажения решили играть не по правилам, из-за чего парочка догнала медленно бредущего художника практически у ворот. Старлайт посмотрела на своего человека, тяжело дышавшего из-за спокойного образа жизни, не терпящего внезапных забегов, чуть разочарованно фыркнула, и позвала мужчину:
— Сэр!
Мужчина остановился и развернулся на голос. Сперва он вопросительно уставился на парня, но когда шестеренки в его голове сопоставили голос Старлайт с голосом Киниша, он принялся вертеть головой, ища его источник.
— Сэр? — вновь обратила на себя внимание волшебница, и мужчина, наконец, посмотрел вниз. Увидев рядом с собой единорожку, мужчина попятился, потерял равновесие и упал на пятую точку. Рассмотрев мордочку единорожки, он схватился за голову и простонал:
— У-у-у… цветастые белочки…
— Сэр? — вновь в недоумении переспросила Старлай, после чего шикнула на Киниша, который не смог удержаться от смеха…
— Ха-ха… Нет, я, конечно, поначалу, считал, что у меня проблемы с головой… но нет, просто моя подруга хочет поговорить с вами… ну… — тут у парня в глазах появилась пустота, свойственная ему в моменты когда его поест мыслей сходил с рельс из-за отсутствия оных, так что кобылка подменила его:
— Сэр, я хотела поговорить с вами о вреде алкоголя, — оба присутствующих человека опомнились и посмотрели на единорожку.
— Что? — спросил мужчина, рефлекторно нахмурившись… Да, может это белочка, но эту реплику он прекрасно понимал.
— Алкоголь, в малых количествах, может действовать раскрепощающе. Он даже может оказать положительное влияние на здоровье. Да и, чего уж греха таить, помогает забыться… — Волшебница на некоторое время уставилась в свои ноги, вызвав недоуменно поднятую бровь у Киниша, а потом топнула копытом и продолжила. — Но это не выход. Разве у вас нет друзей или семьи, которая могла бы вам по…
В этот момент единорожка замолчала, ведь мужчина встал и смотрел прямо на нее. Он подошел к кобылке и протянул к ней руку. Старлайт зажмурилась, но мужчина просто положил руку на ее голову и потрепал ей прическу. Когда она открыла глаза и посмотрела на него, она увидела в его глазах грусть, а на лице улыбку.
— Цветная рогатая белочка, — с веселым недоумением в голосе сказал мужчина и, повернувшись на одной ноге, быстро пошел к воротам. Пони посмотрела ему вслед, резко развернулась и поскакала мимо Киниша. Тот догнал ее только у лавки, где они сидели, и принялся ее успокаивать:
— Ты хотя бы пыталась…
— Ты не понимаешь… попытки ничего не значат — я ничего не смогла ему доказать…
— Нет, попытки очень много значат. Вдруг он задумается над своей жизнью? А даже если ты не повлияла на него, то повлияла на меня — в следующий раз я не буду так отпираться подобной ситуации.
— Зачем вообще люди пьют? В смысле много и долго?
— Это абсурдно, но некоторые пьют, потому что им совестно…
— За что же им совестно? — со сквозящим скептицизмом спросила Старлайт.
— За то, что они пьют… — уныло ответил парень… Волшебница промолчала на это заявление, а потом нахмурившись посмотрела на начавшего смеяться парня.
— Что тут смешного?
— Да, просто совместив тему про «Одинаковые серые дома» и вред алкоголя, мне вспоминается одна новогодняя история…
— Новогодняя?
— Да, может сейчас не тот сезон, но ее смотрят каждый новый год… — парень на мгновение задумался и начал пересказ Иронии Судьбы с цитаты: — До какой нелепости доходили наши предки. Они мучились над каждым архитектурным проектом. А теперь во всех городах возводят типовой кинотеатр…
Спустя полчаса после окончания истории, парочка уже была рядом с домом. Не наблюдая сквозь ряд деревьев чьего либо присутствия у подъезда, они быстро промчалась до двери, и под громкий электронный писк замка Киниш пропустил Старлайт вперед. Зайдя следом за ней, парень столкнулся с замершей в ужасе волшебницей и оглядел помещение.
— Ой, ма-а-ам! — на весь подъезд прокричала соседская девочка, ожидающая свою мать, неспешно спускающуюся по лестнице. — Ма-а-ам, а можно я поняшу поглажу?
Парочка сравнялась в степени бледности с серыми стенами подъезда, что было особенно странно в отношении сиреневой Старлайт. Женщина прищурилась и посмотрела на человека с пони, которая мгновением ранее накинула капюшон и ссутулилась.
— Какая поняша? Ты что, с ума сошла? — скрипучим голосом возмутилась мать и, подойдя к почтовым ящикам, подтянула девочку к себе.
— Ма-а-ам, ну можно? — девочка подбежала к матери, которая схватила ее за руку и повела к почтовым ящикам.
— Нет! — ответила она, открывая ящик. — Сначала купят собаку, а потом мучают ее, одевая во всякое…
— Ма-а-ам, ну это же не собака, это пони!
Парочка уже отошла и решила воспользоваться ситуацией, чтобы сбежать. Они прошли к лестнице и стали подниматься.
— Пони не так выглядят, это собака.
— Нет мам, у нее копыта, она разноцветная и очень красивая… — начала перечислять девочка, от чего Старлайт слегка покраснела и оглянулась на ребенка. Девочка заметила внимание пони и помахала ей рукой: — пока, поняша!
Волшебница отошла на шаг, смутилась, но тоже махнула копытом девочке. Парень в ужасе потянул единорожку за собой.
— Мам, смотри, пони мне машет!
Парень уже подхватил пони обоими руками и понес с лестницы, как вдруг услышал шлепок.
— А ну не выдумывай! И не перечь матери. А этот живодера еще бог проучит!
Вслед за подзатыльником и тирадой матери послышался тихий плач. Иван поставил волшебницу на пол и повернулся в сторону женщины. Он уже набрал воздуха в грудь, чтобы осудить поведение этой горе-мамаши, но волшебница его опередила. Она выглянула из-за угла, чтобы видеть женщину, осмотрела помещение и зажгла рог. Парень сперва испугался, увидев выражение мордочки кобылки, но та лишь опустила на голову женщины стопку газет, постоянно торчащую на почтовых ящиках. Причем опустила не с размаху, а тихо, чтобы было поучительно, но не так больно. Тем не менее, она согнулась, держась за голову, а девочка принялась ее успокаивать. Прошло немного времени, мать извинилась перед дочерью, они обнялись и с улыбкой вышли на улицу.
— Молодец, — с улыбкой похвалил волшебницу парень, после чего сменился в лице, схватил ее подмышку и понес к двери.
— Эй? Ты чего? Прекрати! — залепетала Старлайт, начав размахивать конечностями.
— Я тебе прекращу! Нет, я, конечно, думал глянуть, пойдет ли мне белизна в волосах, но не таким же методом!
— Но она вела себя плохо с девочкой! Что я должна была делать?
— Я бы и сам мог высказать ей все… Нашлась тут, мстительница в носочках… — после этой реплики волшебница успокоилась, да и человек ее уже донес до двери. Поставив кобылку на пол, он принялся искать ключи… открывшаяся парой этажей выше дверь не то что напугала парня, но заколебала его, и со словами «ну, что еще может случиться сегодня?» парень нашел ключ и наконец вошел в квартиру, предварительно впихнув туда неторопливую единорожку.
— Чего ты такой нервный? — с улыбкой спросила Старлайт у Киниша, который прошел в спальню, на ходу стягивая обувь.
— Например, то, что за время ночной прогулки мы встретили трех человек, каждый из которых потенциально мог устроить нам проблемы? — предположил он, стягивая с себя носки. Волшебница задумалась, потом посмотрела на свои задние ноги и одной вспышкой рога очистила носочки от налипшей земли. Удовлетворенно улыбнувшись, она запрыгнула на диван, как кошка притоптала одеяло и, сняв кофточку, легла в свое импровизированное гнездо.
— Спасибо… — сказала Старлайт, уткнувшись носиком в свой хвост.
— Что? — спросил парень, замерев в процессе стягивания футболки.
— Спасибо. За прогулку… за то, что пошел у меня на поводу с тем мужчиной… и за то, что остановился на лестнице… Я уже начала думать, что ты вообще не смотришь на окружающих…
— Эм… Не за что? — смутился Киниш и, стянув с себя футболку, принялся за штаны. Посмотрев на кобылку, чей взгляд скользил по нему, он указал ей головой на дверь, подкрепив жест словами: — Ты не выйдешь?
— Нет, — сказала она, повертев головой, а потом, когда осознала, зачем ее выгоняют, вскочила со своего места, смущенно ускакав на кухню, повторяя: — О! О! О!
После ухода кобылки парень быстро переоделся и проверил сумку. Посмотрев на часы, он понял, что можно посидеть на дорожку, и прошел на кухню. Предусмотрительная единорожка протянула парню чай.
— Итак… Я тебя смущаю? — хитро прищурившись спросила она, вызвав фонтан брызг изо рта человека, из-за которого ей пришлось, ойкнув, откинуться на стуле.
— Кхе-кхе… С чего ты взяла? — спросил парень, но ответом была лишь поднятая бровь вытершейся волшебницы. — Эм… Ну, ты в конце концов кобылка…
— Кто-то говорил, что пони его в этом смысле не интересуют? — с улыбкой спросила она.
— Не интересуют. Тут другое… Это… Сложно? — скривив лицо и запинаясь, попытался объяснить Киниш, после чего резко допил чай, вновь закашлявшись, и, воспользовавшись необходимостью идти на работу, сбежал от разговора. На улице он посмотрел в окно и увидел ехидно машущую ему Старлайт. Парень выдохнул, помахал ей и показал, чтобы она скрылась. Та наиграно обиделась, но отошла от окна.
— Надо будет разобраться с этим… — сказал он сам для себя, двинувшись к остановке.