Пределы отчуждения

Может показаться, что у жителей Мейнхеттена нет времени на всякую ерунду вроде самокопания и рефлексии. Что все они следуют заветам Селестии так же точно, как своему графику. Что каждый из них видит в окружающих только друзей, а в самых близких друзьях – смысл жизни. Однако кое-кто может воспринимать мир совсем не так, как может показаться. Лейтенант Эплджек скоро узнает, насколько искажённым может быть это восприятие и какие преступления оно заставит совершить, когда сотрёт из разума хозяина остатки здравомыслия.

Эплджек ОС - пони

Гробовщик

Рэйнбоу Дэш едет в деревню под названием Соулавиль, однако по пути ей рассказывают пугающую историю этой деревни... Но Рэйнбоу, пытаясь доказать сама себе свою смелость идет туда.

Рэйнбоу Дэш

Сыны Ночи

Все пони знают, что Луна защищает их сны от ночных кошмаров. Но кто убережёт покой самой Принцессы? Никто даже не догадывается, что каждый день её сон тоже атакуется тьмой чернее бездны. И на её страже стоят верные слуги своей Лунной Госпожи, духи неупокоенных воинов из иного, мрачного мира. Они – Сыны Ночи, они – пикты!..

Принцесса Луна Человеки

Чёрная Ленточка

О том, как иногда бывают полезны слёзы...

Пинки Пай

Потомок

Пытаясь составить родословное дерево, Рейнбоу Дэш обнаруживает, что не может найти ничего о семье матери. Может, с помощью Твайлайт она сможет узнать что-то о своих предках?

Рэйнбоу Дэш Твайлайт Спаркл

Санни Лемон и Демон морей

Санни Лемон – земная пони, что унаследовала "дары" от отца и дедушки по материнской линии: она не представляет свою жизнь без книг и живёт археологией, постоянно путешествуя в составе исследовательских экспедиций по всему миру. Она уже много лет не была дома и вот наконец-то ей представляется возможность взять отпуск, но даже по пути домой приключения не обойдут её стороной...

Другие пони ОС - пони

Ксенофилия: Изменение обстоятельств

Беллерофон находился на грани смерти, на окраине Вечносвободного леса. Но вместо Флаттершай, Леро находит Гренни Смит Эппл, прогуливающаяся вдоль границ фермы Сладкое Яблоко. Что это изменит для него, а что для всех остальных?

Эплджек Эплблум Скуталу Свити Белл Зекора Грэнни Смит Человеки

Королева Кошмаров

В наследство от отца Санни досталось множество артефактов древности. И далеко не все из них он показывал дочери при жизни. На то были причины.

Другие пони Найтмэр Мун

Школа одаренных: Струны ее души

Школа для Одаренных Единорогов им. принцессы Селестии выпустила многих хороших магов, включая всем известную Твайлайт. Но так ли все просто со школой, каждый ученик которой может сломать ткань мироздания всего лишь из-за плохого настроения? Повседневность. Слегка — интриги. Слегка — вероятный конец света.

Другие пони

Собрание сочинений Мод Пай

Мод написала тысячи стихов. Вот некоторые из них. Все они о камнях.

Другие пони Мод Пай

Автор рисунка: BonesWolbach

Принцепс

Пролог: Сделка с дьяволом

Это должен был быть обычный, ничем не примечательный день. Яркий жёлтый диск в небе назойливо слепил глаза, стоило только снять солнечные очки, но кроме этого не возникало проблем. Особенно из-за того, что очки снимать, в общем-то, не приходилось. К шуму центральных проспектов города, тоже привыкнуть легко, прохладный ветер не чувствовался за тёплой курткой, так что этот день явно не начинался плохо.

Я лениво бродил по главной улице, всем видом выставляя себя профессиональным копом, коим, в какой-то степени являлся. Четыре года работы на коррумпированный по самые уши полицейский участок учит тому на что надо обращать внимание, к чему стоит не присматриваться, а чего так и вообще избегать, убираясь как можно дальше. Те, кто не усваивали эти уроки долго не задерживались, притом в лучшем случае они уходили сами, а в худшем их находили на дне у побережья.

В детстве наивные идеи о защите справедливости и героизме выглядели гораздо лучше, нежели сейчас, ну кто не желал стать красным рейнджером и побеждать монстров. Не сказать, что я прямо жажду окунуться в криминал, но пока мне отсчитывают положенные отмытые денежки, я продолжаю игнорировать некоторые вещи, плюс попутно пытаюсь заработать нужную репутацию, чтобы выжить после. Шеф, может быть и думает, что договаривается с необходимым злом, но кого это будет волновать, когда (именно когда, а не если) всё вскроется. Главное держаться на допустимом расстоянии, чтобы не попасть в опалу со стороны городского управления и, самое главное, со стороны мафии.

В тот день я размышлял о подобном, пока с наслаждением смотрел сквозь чёрные линзы на прохожих. Власть. Как мне это нравилось. Если на тебе униформа полицейского, а на поясе висит кобура с пистолетом – это даёт просто невероятный эффект на гражданских. Они отходят, огибают тебя, словно ты можешь съесть их. В их глазах виден страх, прямо можно видеть их мысли на лице. Просто великолепное чувство собственной власти.

Но в любом случае главное не зарываться, играй страшного копа, но не начинай прикладывать силу, пока не получишь возможность арестовать их по закону. Нелегально подводить закон под действия, во-первых, трудно, во-вторых, у шефа терпение не резиновое, может и послать на “стопроцентно безопасное” задание.

В общем, я направлялся в одну конторку (прикрытие, конечно же), чтобы просто припугнуть своевольников из одной поднявшейся банды, которая перестала платить за территорию. Простенькое задание, в таких местах крутится много денег, чтобы не начинать палить, легче обойтись силовой дипломатией. По пути мне встретился патрульный из моего участка, который, похоже напился. После пары слов я пошёл дальше, а он едва не сбил кого-то на машине, судя по скрежету тормозов.

Казалось бы, что могло пойти не так. Собственно, это “не так” оказалось совершенно неожиданным. На главном перекрёстке, прямо посередине, перекрыв движение, стояли два человека: молодой мужчина в обычном деловом костюме и дедок в странноватой одежде, по типу буддийского монаха. По идее, я, как представитель полиции, должен выгнать этих типов с проезжей части, но вращающиеся вокруг головы мужчины семь странноватых разноцветных кристаллов, на манер короны, остановили меня. Естественно тогда я даже не подумал о магии или другой подобной вещи, но это заставило меня по крайней мере не идти к ним.

Спасло ли это меня или наоборот, я не хочу знать, просто поздно размышлять об этом. Оглядываясь назад, мне надо было валить из города как можно дальше. В итоге, я просто проигнорировал происшествие, после чего свернул в переулок.

Дальше был, наверное, взрыв, потому что особо ничего я не помню, кроме адского жжения в пояснице и шее. Какой-то металлический осколок, судя по выпиравшей части, врезался мне в спину, бросив меня на грязную землю переулка. Не знаю сколько я так провалялся. Судя по отрывкам воспоминаний, несколько раз терял сознание, а слышал только грохот.

Когда, казалось, что быть мне погребённым под очередным взрывом, раздавшимся где-то над головой, меня перевернули и потащили к стене, где небрежно привалили к ней для опоры, ведь тело совершенно не чувствовалось.

— О, живой, даже удивительно, — произнесло лицо, появившееся в поле зрения.

Это оказался юноша с оранжевыми волосами и козлиной бородкой. Потрёпанное пальто, сношенные ботинки и, в целом, небрежный вид, вкупе с возрастом, намекал на какого-нибудь студента-ботаника без весомых доходов, но глаза. Мне стоило обратить на них больше внимания, ну и на факт, что он никоим образом не реагировал на творящиеся вокруг разрушения.

Прислонив меня к стене, юноша побрёл дальше, но умирать мне совершенно не хотелось.

— П-помоги мне, — хрипло выдал я.

Он остановился в конце переулка у груды камня, бывшего совсем недавно крыльцом здания, после чего посмотрел наверх. Я перевёл взгляд следом, увидев в небе две человеческие фигуры, обменивающиеся, другим словом, кроме как энергетические лучи, обозвать это у меня не хватило понимания.

— Ну кто так делает… — причитал юноша, цокая языком. – Если хочешь разрушить город, то сделай хотя бы ритуал жертвоприношения на него, а не трать просто так ресурсы.

— Эй! – выкрикнул (вроде бы) я.

Он обернулся, попутно поправив обычные очки, в которых отразилось пламя зачинавшегося пожара. Холодные голубые глаза оценивающе осматривали меня. Я знал этот взгляд, такие глаза имел глава мафии, с которым однажды привелось видеться. Всегда рассматривает ценность и возможные дивиденды от приобретения, не важно, человека или вещи. А была ли разница для таких как они?

Юноша подошёл ближе, а на устах играла обманчивая дружелюбная улыбка, не предвещающая ничего хорошего. Я заметил старинную книгу у него под пальто, но полностью разглядеть мешал дым, потемнение в глазах и плохой угол обзора.

— Повтори, — со слабой заинтересованностью в голосе, обратился он.

— Помоги мне.

— Помочь… хорошо, давай определимся в чём и что ты можешь предложить мне взамен, — по-деловому начал юноша, не двигаясь с места, только поглядывая куда-то в небо.

— Я дам тебе всё: деньги, машину, квартиру, просто всё! Только вытащи меня отсюда, я жить хочу, — с надрывом высказал я.

— Деньги… машина… квартира… — он цокнул языком. – Вещи, зачем мне эти ничтожные вещи? Кстати, в любом случае могу расстроить тебя, у тебя перебит позвоночник, даже если тебя смогут найти за… — юноша отвёл взгляд вверх, радужки, кажется, стали золотистыми, или это был просто отблеск огня? – четыре минуты сорок семь секунд.

В его глазах всё сильнее проявлялось разочарование, а значит мне можно было ставить смертный приговор, стоит ему уйти. Напрягая отказывающиеся работать мозги, я нашёл нужную фразу, привлёкшую его внимание:

— У меня есть, что-то интересующее тебя, иначе бы ты не говорил со мной.

Широкая ухмылка стала лучшим ответом.

— Правильная мысль, господин полицейский. Я думал, что вы разочаруете меня. Скажем так, у вас есть кое-что, что заинтересовало меня. Не скажу, что есть крайняя необходимость, но зачем терять возможности, — он пожал плечами.

— Да-да, — я брызнул слюной. – Что тебе надо, я дам тебе всё, что хочешь, только вытащи меня!

Он отвернулся и раскрыл книгу. Судя по движениям руки, юноша сначала пролистал её, после недолго всматривался, а затем закрыл и положил на обложку кисть. После убрал рукопись обратно в пальто и повернулся ко мне. Его правая рука стала напоминать обугленную перчатку, по которой то и дело пробегали разряды молний, кажется трёх цветов: жёлтая, синяя и чёрная.

— Итак, господин полицейский, – он подошёл поближе и присел, а мне стало удобнее смотреть, не напрягая зрение. – Я могу спасти вам жизнь, но у всего есть своя цена…

— Да быстрее, блять! Я тут подыхаю, пока ты треплешься, — вырвалось у меня с кашлем.

Вместо того, чтобы поторопиться, юноша специально замедлился, но продолжил, облизнув губы:

— Какие слова, какая экспрессия. Не стоит торопить события, господин полицейский, иначе я возьму свои слова назад, — он несколько раз сжал-разжал руку в перчатке. – Итак, если хотите спастись произнесите эти слова.

Его рука стала чертить прямо в воздухе буквы, искрящиеся синим свечением. Если бы не факт умирания, то я возмутился бы абсурдностью и неверием, но надвигающаяся смерть убивает весь скепсис ситуации.

— Именем владыки небес, я отдаю себя в руки бога в обмен на возрождение и жизнь, — с трудом прочитал я, смотря на искрящиеся символы, складывающиеся в слова.

Когда фраза закончилась, буквы выстроились в линию между мной и его рукой. Он коснулся крайней и в миг вся леветирующая фраза обратилась в столб электричества, который вдарил по мне, но не причинил боли. Это чувствовалось своеобразно: словно моё сердце схватили, но не стали сжимать. Я попытался что-то сказать, но ничего больше не происходило. Остался только слух и зрение.

— Эх, господин полицейский, — в радужках его глаз переливался золотой песок, а лицо выражало какое-то разочарованное ликование. – Разве вы не знаете историй о дьяволе, который заключает сделки? Можете не отвечать, хотя вы не можете, — он посмотрел наверх.

Взрыв прошёлся совсем рядом. Соседнее здание начало обваливаться на нас, из-за чего я попытался закричать или зажмуриться, но это оказалось невозможно. С нарастающим ужасом я смотрел как кусок кирпичной стены несётся вниз, а затем резко останавливается в метрах десяти над поверхностью. Остальные обломки, встречаясь с странным барьером, поступали так же, но, приглядевшись, стало заметно, что они продолжают падать, только очень-очень медленно.

— Во избежание глупых вопросов, я отвечу прямо. Я не дьявол, нет. Просто прохожий, который воспользовался возможностью получить ресурс, — он отряхнул себя от пыли и вытянул руку над моей грудной клеткой. – Рискую прозвучать банальным, господин полицейский, но… ваша душа принадлежит мне.

В груди стало нарастать давление, словно из меня пытались выдрать сердце. После недолгих попыток остановить это, боль стала нестерпимой, а я погрузился в сон без сновидений.


Следующим осознанным воспоминанием стал свет. Он лился с потолка, по крайней мере именно так эта поверхность надо мной осознавалась. В нём была странность: он казался неестественно приятным, не режущим глаза, хотя я смотрел прямо на него, плюс, это свечение шло со всего потолка, словно его размазали по нему.

Следом пошла попытка двинуться, но не получилось. Сначала мне вспомнилась фраза о том, что мне перебило позвоночник и быть мне паралитиком до конца дней. Но тело чувствовалось: руки, ноги, голова, просто слабо откликалось.

— Похоже, господин полицейский, вы проснулись, — послышался теперь знакомый голос. – Рано, но тратить на вас заклинания я не стану. Как насчёт посмотреть на свои внутренности?

В поле зрения вплыл скальпель, объятый странной оранжевой… аурой? А следом показался чёрный кусок чего-то мясного. Конкретного объяснения, что это, у меня не нашлось, кроме нагрянувшего рвотного позыва.

— Знаете, что это? – спросил голос. – Это рудиментарный яйцеклад, который заложен в каждого представителя вашего нового рода. Я бы мог оставить его вам, но сомневаюсь, что вы хотите при идентификации своего пола стать женского пола. Или хотите? Стоило наверно спросить раньше, прежде чем извлекать, — он сделал паузу, попутно фыркнув. – Не существенно.

К этому моменту меня обуяла паника, я стал часто и резко дышать, пытаясь вырваться из затянутых на всех конечностях оковах.

— Ну-ну, не стоит так реагировать.

В поле зрения попала морда… оранжевого пони? В ней узнавались черты юноши, но самым узнаваемым стали холодные голубые глаза.

— Гипервентиляция, — произнесло существо над ним. – Похоже вы дорожаете прямо на глазах, господин полицейский.

С его… рога сорвался пучок рыжеватой энергии, которая налипла на глаза, постепенно утихомиривая меня и погружая в сон. В последние мгновения, прежде чем веки сомкнулись, смутно донеслось:

— Эксперимент номер шесть, прототип Торакс. Привнесена дополнительная память.

Головы коснулось что-то холодное, а тускнеющий разум наполнился новыми образами, неизвестными, но становящимися с каждым мгновением ближе и естественнее.