Дружба? Что это?

Как бы эпилог

Рарити

Принцессы остались пообщаться наедине. Да уж, думаю у них накопилось что друг другу сказать, за тысячу-то лет. Но, надо сказать, это было неожиданно — то, что они сёстры. Интересно, почему Селестия сама не сделала это, не победила Лунную пони? Она ведь сильнейшая пони в Эквестрии. Будь у меня сестра, которую надо было бы выручить из беды, вряд ли я доверила бы это посторонним. Надо будет расспросить Искорку, какие у Принцесс отношения. Потом как-нибудь.

Расставшись с подругами на опушке после того, как мы договорились о встрече через пару часов, я проводила Флаттершай, а сама отправилась к небольшой заводи неподалёку. Я, то есть Рарити, иногда там отмывалась после очередного поиска самоцветов, чтобы не идти чушкой через весь Понивиль. Соседи увидят — стыда не оберёшься.

Впрочем, сегодня я не очень испачкалась, по крайней мере внешне. Настоящей причиной посещения заводи была её уединённость. Не хотелось сейчас идти в пустой дом к недоделанным заказам, пафосу и возможным посетителям. Хотелось забиться в какую-нибудь щель, где никто не побеспокоит и не найдёт. Сегодня я совершила то, что обещала себе не делать в этом, новом для меня мире. Украла, да ещё и у подруги. И ведь даже не сразу это поняла.

Там я просто торопилась и, просматривая воспоминания Искорки, схватила первое приглянувшееся, не особо присматриваясь к последствиям. А потом, уже когда мы возвращались, вспомнила, что на месте того воспоминания осталась дыра. Безобразная дыра, потерянный кусок памяти. Можно сколько угодно успокаивать себя тем, что Искорка и так, скорее всего, не помнила этот день, и уж тем более этот час. И вероятнее всего, никогда бы не вспомнила. Но это не совсем так. Есть несколько заклинаний, позволяющих вспомнить любой момент своей жизни, нам в школе упоминали о них, и если Искорка когда-нибудь ими воспользуется, то сможет обнаружить эту лакуну в своей памяти.

Глядя в спокойно текущую воду, я рассматривала своё отражение. Обычная пони-единорог белого цвета с сине-фиолетовой гривой, я уже много раз видела её в зеркале. Вот только, сегодня она казалась мне более неприятной чем обычно, и дело тут не в ряби от лёгкого ветерка, искажающего отражение. Радость от успешного пополнения собственной коллекции заклинаний прошла, и я сама стала себе противна. Мимолётный порыв, и всепоглощающее чувство стыда после. Так стыдно мне было лишь однажды, когда я незаметно вытянула кошелек у случайного прохожего, а потом он же спас меня от стаи собак, когда я убегала с добычей. Он ещё и до травмпункта довёл, и денег предлагал, разглядев мой голодный взгляд на ларёк с выпечкой. Вот именно тогда мне и стало стыдно, когда он растерянно хлопал себя по карманам, в поисках отсутствующего кошелька. В тот раз мне удалось всё исправить. Я просто бросила кошелёк на землю, пока он оглядывался, а потом "помогла" найти. Выпечка была очень вкусной...

Сегодня же я уже не смогу ничего исправить. Кусок памяти не бросишь на землю со словами: "Это не вы потеряли?" Мне придётся с этим жить, и если Искорка когда-нибудь узнает, что я сделала... даже не знаю. Я ведь и вправду почувствовала, что у меня появилась подруга. Что мне останется тогда? Только уехать, сменить имя, поселиться где-нибудь в Мэйнхэттене и забыть о карьере модельера. А ведь я в этом мире и не умею больше ничего. Конечно же, единорог без изъянов в использовании магии не останется без работы, но и вкалывать на нелюбимой работе, жалея об упущенных возможностях, совсем не прельщает.

Копытом разбив на прыгающие осколки собственное отражение, я тяжело вздохнула и, плеснув в морду водой, отправилась домой. Жалеть о том что сделано не самое лучшее времяпрепровождение, но похоже это воспоминание ещё долго будет жечь меня изнутри. Жаль что нельзя отмыть эту грязь так же как я смывала в этом затоне обычную.

Флатти

Понаблюдав за чем-то расстроенной Рарити из кустов, я пожал плечами и, отмахнувшись от мимолётного желания подойти утешить, отправился домой.

— "Миссия выполнена" — с порога встретил меня пушистая скотина.

— Отправляй меня в посёлок Новокемский Вологодской области, — выплюнув обслюнявленный кусок ветки какого-то куста, потребовал я, даже не пытаясь выяснить что же это за миссия была такая. Выполнена и хрен с ней.

— "Что, уже? Даже чаю не попьёшь? А как же вечеринка у Пинки Пай?" — ёрничал кролик.

— Чаю — нет, а вот мяса бы с удовольствием поел, кроличьего, ну а Пинки и без меня обойдётся.

— "Увы, пони не едят мяса. Что ж, у меня есть для тебя ещё одно задание..."

— Эй, — с угрозой в голосе перебил я эту шкуру. — У нас договор. Или ты у нас "хозяин слова" — сам дал, сам забрал?

Охотника за головами Шёпота не раз пытались кидать. Как на деньги, так и на "жизнь". Особенно в самом начале карьеры. Хотя и после того, как я "сделал себе имя", периодически находились идиоты, которым жалко денег или хочется сохранить секрет. В нашей среде таких принято наказывать. Если эта тварь попытается меня кинуть, то я попытаюсь прибить её. Это уже не вопрос жизни или возможности вернуться. Это вопрос принципа. Если бы такие как я ценили собственную жизнь дороже принципов, то на нас каждый... кролик бы ездил. Вот и сейчас, я навис над ним с намерением сделать всего один удар копытом. Каким бы ни было слабым это тело, но куску меха с моё копыто размером и этого хватит.

— "Полегче, самка лошади. Я не собирался тебя кидать," — хмуро возвестил с пола ушастый. Видимо, угроза копыта всё же немного неприятна его тонкой натуре. — "Ты выполнила миссию и заслужила свою награду. Я всего лишь хотел предложить тебе долгосрочный контракт."

— Пока не поем мяса, никаких контрактов.

Последнее время я даже ветки грызу только потому, что у них есть смолянистая горечь, а не эта слащавость яблок или пустовкусие овощей с рынка.

— "Ты хотя бы выслушай, а потом будешь о мясе думать, трупоедка. В общем, ты, как я погляжу, сошлась с девочками и неплохо справилась с их защитой, хотя могла бы и лучше," — мог бы, тут он прав. — "Поэтому как на счёт долгосрочного контракта на их защиту с периодическими выходными в своём драгоценном Новокемском?"

— Я выслушал. Ответ — нет, — интересно, все говорящие кролики идиоты, или именно этот настолько уникален? — Ты наверное перепутал меня с телохранителем каким-нибудь. У меня вообще-то другая специализация.

— "И что, каждый телохранитель умеет быть настолько незаметным? Или может у тебя нет знакомых "из бывших" специалистов, сменивших, хм, специальность?"

Вот тут он меня уел. Я уже давно знаю, что лучшие телохраны выходят из моего круга. Кто может лучше защитить от убийцы, как не другой убийца, знающий все тонкости этой профессии, особенно если работать параллельно с обычными "бычками"? Но длительный контракт... Если год-два, ещё ладно, но если десять, то уже и денег как бы не надо. Если нет времени тратить деньги, то на кой они вообще нужны?

— Сколько по времени, и что по деньгам?

— "По времени?" — задумчиво почесался потенциальный наниматель. — "Да хрен его знает. Может и сезона не протянут, а может и все десять отыграют," — немного непонятно выразилось это животное. — "А деньги тебе на кой сдались?"

Здрасте-пожалуйста... Это я что, задаром должен впахивать? А если у них тут еженедельно придётся этих детишек по волшебным лесам с мантикорами водить, да ещё и от всяких Лунных поней параллельно огребать?

— "Ты не поняла," — решил уточнить ушастый. — "Я могу и кроме денег оплатить кое-чем. Например, продлю молодость: два года за год контракта, или металла какого-нибудь отвалю, камней всяких. Реализовывать, правда, сама будешь.

Молодость, да? Интересненькие у него возможности, если не брешет, конечно. Мне, вроде бы, пока не особо нужно, но если контракт затянется, то это будет весьма актуально. Ну а документы, если что, можно и новые справить.

— Ты сказал, что могут сезона не протянуть. Что это значит? Помрут что ли?

— "А вот это уж от тебя зависит. И от главного заказчика."

— Главного? Как я понимаю, ты посредник-наблюдатель. А кто у нас заказчик? Или не скажешь?

— "Верно. Личность главного заказчика даже мне не известна. Но зато известно, что её раскрытие будет провалом уже моей миссии."

— Какие санкции при провале моего контракта? — тяжело вздохнул я.

Не люблю недосказанности, но признаю за заказчиком право на некоторые, не касающиеся контракта напрямую. Хм. Это я что, уже почти согласен, что ли?

— "Никаких. Просто, оплата только за уже выполненное."

Вот тут он меня удивил. Обычно, если "тело" умирает, телохранитель остаётся ни с чем, да ещё и без репутации, а тут... Что-то не чисто.

— "Видишь ли, моя желтошкурая "хозяйка", если кто-то из детишек сдохнет ненароком, то тебе и без моих санкций будет хреново. Я же не зря сказал, что ты с ними сошлась." — пространно ответил наниматель на мой невысказанный вопрос.

— Ладно, Энджел, хочу молодость, два за год, двад... нет, тридцать кило золота в год. Брюликов не очень крупных, но и не пыль, грамм по сто в год. И отпуск три месяца с начала июня по конец августа.

— "Хрена се запросы..." — покачал головой ушастый. — "Всё кроме отпуска гарантирую. Отдыхать будешь по мере возможности. Если самой захочется, конечно. Может, ещё и остаться предпочтёшь."

— Ладно, подробности и заверение когда вернусь. Отправляй давай. Мясо, я иду к тебе! Кстати, почему ты не хочешь расплачиваться деньгами, и как ты меня туда-сюда перемещаешь?

— "Никак. Это заказчик тебя как-то доставляет. Оплата тоже от него, я лишь составляю списки. Что касается денег, полагаю, тут всё просто. Думаешь, ты у него один такой... прожорливый? А деньги, между прочим, номерные."

Дэш

Девочки были непривычно задумчивы, да, Дэши? Всю дорогу от замка по проложенной Принцессой Селестией короткой тропинке они молчали, задумавшись о своём. Пожалуй, только Флатти и Яблочко с интересом посматривали на преобразившийся лес.

Эх, опять нам с тобой пришлось идти пешком. Видите ли ”иначе моя магия короткого пути разрушится”. Зачем она тогда нужна, такая магия, если её так легко разрушить? Нет, нам все эти тонкости не нужны. Стать одной из “Чудо-молний”, вот достойная цель, а магия-шмагия — головастым, навроде нашей Искорки. У меня от этой их магии голова болит, причём в буквальном смысле. Когда очнулась на этом пыльном полу, было такое чувство, как будто в голову лошадь лягнула. Хотя, кто его знает, что там происходило, пока я без сознания была. Может, по мне эта Лунная пони топталась.

Интересно, она правда перевоспиталась или просто делает вид? Не верю я, Дэши, в перевоспитание. То, каким ты был, то, что ты совершил — всё это ос­та­ёт­ся с то­бой нав­сегда. Ох… По себе знаю, девочка моя. Я ведь тоже потопталась в своё время по головам. Сначала просто мстила, потом выгрызала себе место под куполом в нашем полном несправедливости мире. Вот только это всё были отговорки для самой себя. Утешение. Вроде как не я такая, а жизнь. Только жизнь тут совершенно ни при чём. Я поняла это только в старости, когда уже ничего невозможно было изменить.

Возможность совершить что-то плохое, это уже само по себе соблазн. Не зря в народе ходит поговорка: “Сделал гадость, сердцу радость.” И с каждой гадостью, сердце всё легче принимает следующую. Это как сигареты. Выкурив одну, ты думаешь, что ничего не изменилось. После пачки говоришь себе, что в любой момент можешь бросить, и успокоенно продолжаешь курить, пока в один не самый прекрасный момент не приходит понимание — всё, ты скурвилась. Не начинай курить, Дэши. Никогда не начинай.

И остановиться делать гадости так же сложно, как бросить курить. И точно так же страшно сорваться. Я, Дэши, когда бросила курить, долгие годы мучилась кошмарами. Кошмарами, в которых опять начинала курить и уже понимала, что второй раз бросить не смогу.

А знаешь, девочка моя, что самое страшное? Самое страшное, что большинство курильщиков даже не задумываются о том, чтобы бросить. Нет, любому курильщику приходит в голову мысль: “надо бы бросить”, но на этом всё, как правило, и заканчивается. Я имею в виду, что по-настоящему не задумываются. Не пытаются понять, в чём разница, что с ними не так. Они уверены, что с ними всё правильно и по другому быть не может. Вот это-то и страшно.

Абсолютно то же самое и с теми, кто совершают плохие поступки. Эти люди, в большинстве своём, даже не понимают, что совершают плохие поступки. Всегда находят для себя оправданния. Кто-то ищет оправдания каждый раз, кому-то хватает одного оправдания на всю жизнь.

Да, Дэши, я ведь говорила тебе, что люди бывают подлыми. Вряд ли у пони что-то по-другому. Думаю, пони так же прячут свою натуру за красивой шелухой. Ой, извини, Дэши, конечно же, наши девочки совсем не такие. Ну не обижайся, пожалуйста. Давай-ка лучше разгоним вон те настырно лезущие со всех сторон тёмные облачка. Скоро прибудут Принцессы, и будет стыдно, если на них польётся дождь.

Эппл

Дома меня уже ждали. Вернее, мне показалось, что ждут именно меня. Три черношкурых жеребца — земнопони, единорог, и пегас, но при этом абсолютно одинаковой масти. У всех троих были белые манишки с черной полосой похожей на галстук, и чёрные пятна вокруг глаз на в целом белой морде. Одинаковые голоса, одинаковое высокомерное поведение. "Гости" ходили и разговаривали с семьёй Эппл, подошли и ко мне.

Сказать, что я была напугана, значит ничего не сказать. Агенты вроде бы не делали ничего страшного, их вопросы тоже не несли никакой угрозы, но когда они ушли, я просто осела в дорожную пыль, не в силах даже стоять на ногах. Спрашивали про урожай за последние годы, интересовались ценой на яблоки, на джем. Спрашивали про объёмы продаж в другие города, и сколько оставляем для себя. Погоду, ненастную и благоприятную. Нашествия насекомых и животных. Не замечали ли мы необычных пони...

Даже несмотря на все свои таланты, а я надеюсь, они у меня есть, я с превеликим трудом удерживала на лице выражение доброжелательного внимания и желания помочь всем, чем смогу. Не знаю, подозревали они что-то или пришли в качестве профилактики, но я окончательно поняла где оказалась. Собственно, у меня и раньше не было особых заблуждений на этот счет, лишь маловероятное предположение о множественности миров, бредовое по своей сути, но появление агентов окончательно расставило точки над и.

— Сестра? Что это ты тут расселась? Лучше расскажи о вашей битве с ужасной и кошмарной Найтмер Мун!

Я только усмехнулась на эту тавтологию, и лишь через несколько секунд поняла её суть. О, нет! Эпплблум! Неужели она тоже... Сама я старалась избегать подобных оборотов речи, но моя сестрёнка ещё слишком мала, чтобы осознать, что сказала одно и то же слово, но на двух разных языках. Насколько я знаю, в местной школе изучают только один язык. И пусть я не могу понять, на каком языке мы все говорим, но понять, когда одно и то же слово звучит по разному, не так уж трудно. Как бы, не выдавая себя, узнать, кто она на самом деле? И если честно, я боюсь за свою сестрёнку. Вдруг она что-то не то в школе ляпнула, и именно из-за этого и приходили агенты?

— Эм-м... Сестра? — вновь напомнила о себе Эпплблум.

— Нет, ничего. Просто, это были очень длинные сутки, — я размяла копытами заледеневшие мышцы лица.

— Это да, — зевнула сестрёнка. — Я тоже устала, но мне очень хочется услышать всё от любимой сестры, а то завтра в школе меня будут спрашивать, а я и не знаю ничего совсем.

— Что ж, слушай и не говори, что не слышала...

— Эм-м, может в дом пойдём, а то в пыли посреди дороги не очень удобно?

— Ну да, точно! Ха-ха! Идём...

Пинки

Переступив порог своей комнаты, я плотно прикрыл дверь, “сдул” гриву, и устало прислонился к стене. Это было непросто. Вот я и поставил эксперимент по продолжительности второго облика. Мда, похоже что даже захоти я навсегда остаться весёлой и беспечной девочкой, этого не получилось бы. Вернее, как раз это и получилось бы. Последние часы мне постоянно казалось, что я вот-вот окончательно потеряю самого себя. Забуду кто я такой на самом деле, и не смогу вернуться. Пожалуй, не так уж много вещей которых я боюсь до дрожи в коленках, и одна из них определённо — потерять себя, раствориться в нигде. Моя личность, моё сознание, квинтэссенция моего я, это единственное что у меня есть. Единственное что у меня осталось теперь. И сегодня я подошел слишком близко к той грани, за которой я перестану быть собой. Настолько близко, что даже через абсолютную уверенность безумной я, пробивался страх этой потери.

Веселье — хорошо, впечатления тоже. Всё это хорошо, но зачем они мне, если мне никогда больше не нужно будет становиться самим собой? Какой от них тогда толк? Сутки — максимум, вот её предел. Шесть часов моих, и сутки у неё. Всё что больше, уже причиняет боль. Телесную мне, и душевную ей.

В течение всего нашего лесного приключения, мне приходилось отлучаться “в кустики”, и “сдуваться” на несколько минут, тратя драгоценные “впечатления” на мимолётное облегчение от того, что настоящий я ещё здесь. Хорошо ещё, моя безумная ипостась всегда точно знает где её подруги, и может с лёгкостью найти их срезав путь. К сожалению на обратном пути, да и в самом замке не было возможности вернуться в себя. Зато Элементы, что бы это ни было, приостановили негативные процессы, хотя и усилили, как мне кажется, её странные способности.

Да-а-а, все эти способности… Я точно не латентный единорог? И перемещение безумной я через кусты, когда входит в одни, а выйти или выглянуть может за сотню метров в стороне, изменение формы собственного тела, “чуялка” подсказывающая о том что сейчас произойдёт, доставаемые из ниоткуда вещи. А эти прыжки на десятки метров в стороны и вверх. Впрочем, у земнопони последнее иногда встречается. Ещё и эта её уверенность, что мы все просто персонажи книги пишущейся одним из пользователей какого-то сайта со странным названием “фикбук”, и которую прямо сейчас читает какой-нибудь читатель. Хотя, думаю, это не стоит относить к способностям, скорее к чудачествам.

Как бы то ни было, а всё это вполне укладывается в теорию о моём безумии. Наверняка я просто заперт в собственном сознании, и валяясь в горячечном бреду, ну или под галоперидолом, вижу полные безумия картины. Страшно. Становясь собой, становлюсь ли я собой, или продолжаю бредить? Может быть всё зря? Может проще сдаться, оставшись в одном из обликов “до конца”? Страшно. Умереть оставшись собой, и потерять себя сменив облик, и даже продолжать борьбу осознавая, что это бесполезно, тоже страшно.

Тяжело вздохнув, я отлип от стены, и на подрагивающих ногах побрёл к столу с разбросанными ленточками. Надо чем-нибудь себя занять, пока адреналиновый отходняк не отпустит. Через пару часов ещё бежать устраивать вечеринку по поводу возвращения Принцессы Луны. Это событие однозначно надо отметить. Что бы я в конце концов ни решил, а такие впечатления нельзя упускать.

— Пожалуй, всё же, не буду использовать порох. Ведь получается же у неё стрелять из пушки без пороха. Зачем ломать то что и так работает, — бормотал я неловко подцепляя копытом розовую ленточку.

Твай

Едва вернувшись из леса, я отправилась к Мэру, сообщить о том, что после обеда прибудет Принцесса Селестия, а с ней наша новая правительница Принцесса Луна. Пришлось даже вкратце рассказать что произошло, и откуда у нас появилась вторая Принцесса. Похоже Мэр прониклась, потому что обещала устроить встречу по полному разряду. Пришлось осадить её стремления. Вряд ли торжественные парады и фанфары понравятся бывшей изгнаннице. По крайней мере, мне бы не понравились. Сошлись на цветах и ангелочках эти цветы возлагающих... Фу, звучит как о похоронах... Сошлись на детях пегасах, едва вставших на крыло, и уже одевающих венок из цветов на шею новой Принцессы. Мда. Тоже не очень звучит, ну да ладно, сойдёт.

В организационных хлопотах пролетела та пара часов, что у нас оставалась до прибытия Принцесс. Не получилось даже в библиотеку заскочить. Умыться, зубы почистить, там. В общем, привести себя в торжественный вид. Да ещё и в сон начало клонить со страшной силой. Пришлось даже, с риском завтрашней головной боли, воспользоваться запретным заклинанием бодрости.

И вот, настал тожественный момент. Открытая всем ветрам повозка представительского класса, влекомая четвёркой не менее представительных пегасов белого цвета, приземлилась за околицей, и преодолела последние метры до встречающих гордо и пафосно замедляясь.

Вот интересно, этих пегасов специально разводят или просто кидают клич всем белым пони, мол, вам представляется уникальная возможность возить саму Принцессу? А может тут перекись рулит?

Когда я подошла поприветствовать сестёр, откуда-то из толпы выскочил Спайк, и повис у меня на шее. Если честно, я была готова простить ему все издевательства, настолько соскучилась.

А потом были торжественные приветствия, надевание венка на младшую Принцессу, и представление нашей пятёрки Элементов. Всё это время я простояла в стороне, чувствуя себя чужой на этом празднике жизни. Нет, я очень даже могла присоединиться к любой из сторон, и веселиться всласть. Вот только мне почему-то не было весело. Окно обновления квеста так больше и не появилось. Нет, я поняла, что уже спасла Принцессу Луну и подружилась с девочками, но с тех пор, с окончания миниигры, больше не было ни одного окна или признака продолжения сюжета. Вообще ничего. Вот это-то и омрачало краски праздника.

С одной стороны, почти двое суток игрового времени, это намного больше большинства современных игр, а с другой... хочется ещё. По сути, игра была не очень сильно наполнена сюжетом. Большую часть времени мы мужественно сражались с бытовыми и дорожными трудностями, лишь изредка перемежаемыми событиями подстроенными Найтмер Мун. Не сказать, что мне это не понравилось. Очень понравилось. Я, если честно, даже просто пожить здесь не отказалась бы. Давно мечтала побывать в игре с полным погружением. Одно время даже зачитывалась книгами с жанром ЛитРПГ, смотрела все аниме на эту тему. Какая-то тоска поднималась в душе каждый раз как понимала, что мне никогда не побывать в роли "обычного" игрока застрявшего в полноценном игровом мире, и вынужденного бороться за собственную игровую жизнь; что уровень технологий нашего времени, как и ближайшего будущего, ограничен пресловутым тридэ.

Что меня ждёт? С момента последнего окна, о завершении квестов, больше не было ни одного признака, намекающего на продолжение. Просто мультик, в котором я участвую как полноценное действующее лицо. И вот теперь мне стоит всё же, подумать о том, о чём совсем не хочется думать. Мысли, что я старательно гнала от себя все два дня игры, их больше нельзя игнорировать. С головой погрузившись в новую игрушку, я сбежала от реальности. Впрочем, как и всегда. Но все рано или поздно заканчивается. Вот и игра пройдена, босс побеждён, идёт финальная кат-сцена. Предстоит возвращение в реальность. Серую, убогую, к сломанным ногам.

Что же на самом деле произошло? Судя по всему, некие инопланетяне, иномиряне, ино… кто-нибудь, подключили меня к виртуальной реальности, пока тельце отдыхает в больнице. Если это, конечно, не бред съехавшего сознания. Верю ли я, что меня вернут к здоровому телу в качестве награды за прохождение квеста? Пф… Ясен пень, нет! Хочу поверить, очень хочу, но не верю.

За всю жизнь мне ни разу не встречались свидетельства чудесного исцеления столь сильных травм, всего за пару дней. Всякие очевидцы, контактёры и прочие “свидетели эНэЛОвы” постоянно мелькали, да и продолжают мелькать на страницах желтой прессы, но вот свидетельств чудесного исцеления в больницах, как-то не встречалось.

Вероятнее всего, мне просто сотрут память о происходившем. Обидно будет. Все последние годы мечтать об играх с полным погружением, о настоящей виртуальной реальности, а не всяких суррогатах в виде шлемов, и получив желаемое забыть об этом.

Моё тельце сейчас лежит на больничной койке, опутанное проводами, с многочисленными катетерами и иглами в разных местах. Вероятно в коме. Наверное именно так эти “инокто-то” и обделывают свои делишки. Если “они” могут подключаться к людям в больницах, то это наверняка намного проще чем похищать их. На самом деле, мне совершенно не интересно какие именно у этих “ино” делишки. Изучают ли они нас, экспериментируют ли ради каких-то своих интересов — плевать. Главное, что у них есть подобные технологии.

Чувствую себя кроликом, перед которым помахали морковкой, и дав откусить маленький кусочек убирают лакомство в карман. Да ещё и грозят прополоскать рот, чтобы избавить от послевкусия. Хотя, как бы это странно ни звучало, но многолетние комы некоторых людей дарят мне призрачную надежду на то, что морковка не отправится в пресловутый карман, дожидаться следующего кролика. Нет, я конечно же не хочу зависнуть в коме на десятилетия, но вот на месяц-другой…

Работая в сфере энергетики на не самых последних должностях, нам с подругой удалось скопить приличную сумму на открытие своего бизнеса в будущем, так что о судьбе своего тельца, которое может остаться на попечение медиков, я не особо беспокоюсь. Все наши деньги оставались у подруги, как более, хм… здравомыслящей, поэтому позаботиться о моей тушке она вполне сможет.

Вот только дадут ли мне возможность остаться здесь ещё. Очень не хочется просто так уходить. Да и новые подруги… Как ни странно, но они и вправду стали моими друзьями. Настоящими. Теми, кому можно оставить ключи от квартиры, и накопленные за годы работы средства. Кому первому звонишь едва шевелясь после аварии. Кто с риском сверзится в пропасть, бросится по крутому склону спасать твою задницу, оттащит за хвост от пропасти, подбодрит в жуткий момент. Переложит бремя очередной проблемы на свои плечи, и вовремя остановит от свершения очередной опасной глупости. Пожалуй, именно расставание с подругами меня и огорчает в большей степени, а вовсе не окончание игры. Мда, скажи мне кто раньше, что я по-настоящему подружусь с неписями, вызвала бы санитаров не задумываясь. А теперь даже не знаю… Может это уже мне надо санитаров вызывать?

— Ты почему такая грустная, моя ученица? — обратилась ко мне моя местная наставница. — Разве ты не счастлива, что выполнила задание и можешь вернуться к своей учёбе в Кантерлот?

Задание… Я, конечно же, рада, что выполнила его. Была рада. Но вот возвращение меня совсем не радует. Да и ты же знаешь, что я возвращаюсь отнюдь не в Кантерлот. Впрочем, ты же непись. Откуда бы тебе такое знать. Эх, надо ответить что-нибудь, всё же.

— Вот и всё. Стоило мне понять, как хорошо быть с друзьями, как мне приходится покидать их.

— Спайк, запиши пожалуйста. Я, принцесса Селестия, приказываю единорогу Сумеречной Искорке тщательно изучить свою новую миссию для Эквестрии, — но… Неужели мне разрешают остаться?! Ура! — Она должна продолжить изучение Магии Дружбы. И ещё, сообщать обо всех новостях из своего нового дома в Понивилле, — эм, а где тогда окно квеста, ну или любое другое окно? Ну же! Окошечко, родненькое, покажись! Или… Разрабы что опять мои мысли подслушали, и теперь мне квесты письмами будут выдавать? Ладно, сама хотела.

— О, спасибо, принцесса Селестия! Я обещаю, что буду учиться как можно усерднее.

Да! Пусть моё тело заживает как следует, а я тем временем буду наслаждаться незапланированным отпуском среди друзей в полноценном виртуальном мире. Ну чем не исполнение мечты?

Луна

— Сестра, где ты всё это время пряталась? Я, вернее Кошмарная я, обыскалась тебя, — попробовав сделать умильную мордочку как в детстве, спросила я.

— А я и не пряталась, — загадочно улыбнулась сестричка.

И как у неё это получается? Сколько ни пробовала, сколько ни крутилась перед зеркалом, так и не смогла ни разу повторить это выражение морды. Хорошо что она вернулась, вновь стала той Старшей Сестрой, какой была до победы над Дискордом, и начала нашего правления. Принцесса Селестия никогда не нравилась мне.

— Это не ответ! — "обиделась" я, и отвернулась, исподлобья поглядывая в отражение на дверце шкафа.

— Я была там, откуда ты так спешно сбежала, — выдохнула она мне в ухо прижимая свою тёплую шею к моей, совсем как в далёком сейчас детстве.

— Не может быть! — воскликнула я отодвигаясь, но не потому что мне не нравились эти прикосновения, а чтобы посмотреть ей в морду, убедиться, что она говорит правду. — Я бы обязательно почувствовала тебя.

— А сейчас? — печально улыбнулась сестра. — Сейчас ты чувствуешь меня?

А я замерла, только сейчас поняв, что до сих пор не чувствую той тёплой, согревающей как в детстве, и обжигающей во взрослом возрасте мощи, что всегда могучим шлейфом тянулась за сестрой, притухая лишь в ночное время. Сейчас же, её магия напоминала кисею. Тонкую паутинку, что готова порваться от лёгкого ветерка.

— Что ты сделала с собой?! — чуть не сорвавшись на позорный визг, насколько меня это напугало, закричала я, вскочив с пушистого ковра. И что меня испугало ещё сильнее, сестра отвернулась, словно не хотела говорить об этом. — Сестра?!

— Я просто вспомнила, как ты постоянно ругала меня за шлейф из магии, который баламутит ткань мироздания мешая тебе пользоваться своими тропами. Вот и научилась скрывать свою силу, — не поворачиваясь ко мне мордой, соврала сестра.

Я переступила с копыта на копыто. Мне очень хотелось топнуть, обвинить во лжи, обозвать как-нибудь пообиднее, но я сдержалась, понимая, что это во мне говорят остатки так и не изгнанной окончательно Найтмер Мун. Ещё раз переступив ногами, я всё же взяла себя в копыта, и опять прилегла рядом с Селестией на пушистый ворс ковра.

— Прости... Я...

— Нет, это ты меня прости, Луна. Я должна многое тебе рассказать. Признаться как низко пала в своей гордыне, что и стало причиной твоего тысячелетнего изгнания, хотя я могла всего лишь вернуть тебе рассудок, изгнав только Найтмер Мун. Рассказать как гонялась по всей Эквестрии за ускользающей меж копыт Гармонией. Как стала такой... слабой, — похоже, собственная слабость сильно тяготит сестру, поняла я.

— Мне тоже, — уткнулась я мордой в разноцветную гриву, — тоже много чего нужно тебе рассказать, сестрёнка, — и сразу же добавила, пока не передумала. — Ты знаешь, я ведь всегда боялась темноты...

Селестия

Наш неспешный вечерний разговор, превратившийся в ночь признаний, закончился утром надежды. Сейчас мы были даже ближе чем в далёком детстве, когда вдвоём жили в нашем первом лесном домике, когда впервые решили звать друг друга сёстрами. Были ли мы сёстрами на самом деле, или мы просто воплощения магии как и найденное значительно позже Древо Гармонии, кто знает? Как бы то ни было, за время пока были детьми, мы так и не узнали кто мы такие. Да и друг о друге почти ничего не поняли. А потом, стало не до этого. Сначала Дискорд, в сражении с которым мы чуть не проиграли, а потом враги посыпались как яблоки из прохудившейся перемётной сумы. Стоило победить одного, и начать налаживать быт тех пони, что решили стать нашими подданными, как появлялся другой. Прослышав о нашей силе, приезжали гонцы из других земель, умоляя покарать угнетателей. А после было наше падение. Сначала пала я, потом сестра.

Поцеловав ушко задремавшей, после того как мы обменяли наши символы на небосводе, Луны, я задумалась о том что случилось вчера. То, как развивались события, а так же то, что Луна рассказала обеспокоило меня. Как оказалось, мы прошли по самому краю. Где-то я ошиблась. Девочки, избранные мной для победы над Кошмарной Луной, повели себя не так, как я ожидала. Почему-то Искорка не смогла с ними подружиться раньше. Шестой Элемент должен был откликнуться ещё вечером, накануне праздника, как и прочие Элементы. И тогда, научившаяся за ночь управлять своим аспектом Магии ученица, с лёгкостью победила бы ещё на празднике. Как подумаю, что Найтмер Мун почти убила мою любимую ученицу, так в дрожь бросает. Я конечно же наблюдала за происходящим с поверхности луны, стоя на солнечном мосту, но на поднятие даже края солнечного диска над горизонтом ушло бы некоторое время, а пользоваться отраженным светом я так и не научилась. Да и, если честно, вряд ли я смогла бы хоть что-то противопоставить тёмной стороне сестры.

И всё же, почему девочки не подружились сразу? Что же пошло не так? Пожалуй, хорошо что я забрала Элементы. Стоит запереть их, пока не разберусь в чём тут дело. Пусть девочки пооботрутся немного. Жаль, я отдала способность заглядывать в сердца Каденс... Впрочем нет, всё правильно. Ей эта способность нужнее. Сплетающая сердца, не способная в эти сердца заглянуть... Жалкое было бы зрелище.

Но это значит, что Эквестрия пока что останется без защиты. Искорка не смогла воспользоваться полной силой Элементов Гармонии, из-за какого-то разлада в команде, оставив в душе сестры часть Найтмер Мун. Я ослабла, сестра лишилась большей части своих сил подпитывая во время боя Элементы, а затем укрепляя барьеры установленные Искоркой, и теперь не сможет полностью восстановить их пока сдерживает Найтмер Мун. Ми Аморе ещё не встала на свой путь, как и остальные. Ох, толпа калек, а не Хранители Гармонии. Надеюсь мой авторитет ещё сможет некоторое время сдерживать жаждущих власти, силы или ещё чего-нибудь врагов.

Аккуратно вытянув из под головы Луны ногу, я подошла к окну. Пони уже спешили к своим ежедневным заботам, радуясь чистому небу и тёплому солнцу. Пора и мне опять вернуться к работе, сегодня её будет много.

Окутав магией Луну, отчего та смешно зачмокала губами, я перенесла её на диван. Применила на себя заклинание бодрости, и оглянувшись уже с порога улыбнулась:

— Значит, боишься темноты сестрёнка?