Тёмный сектор: Эквестрия
III
Солнце приближалось к зениту. Погодные пегасы устроили сегодня ясный безоблачный день. Четверо друзей-пришельцев решили разойтись и таким образом узнать о местных как можно больше, а вечером встретиться в замке. На самом деле, они обманули принцессу Твайлайт – они не собирались проводить ночь в этом мире. Они решили под покровом ночи вернуться к порталу и отправиться домой.
Ария прогуливалась по улицам городка. Пони с любопытством изучали их, но им было невдомёк, что в это время она изучала их. Сканеры синтеза выдавали более подробную информацию с каждым сканированием и одновременно заносили её в базу данных Святилища – уникального свода сведений о всём живом или неживом, заведуемого цефалоном Симарисом.
От визоров Тринити не могло скрыться почти ничего, как и бегущая куда-то светло-жёлтая кобылка с нежно-розовой гривой. Бегущая довольно быстро, с испуганным удивлением на мордочке. Решив, что ей нужна помощь, а помощь могла сильнее расположить туземцев к тенно, Тринити побежала за ней, нагнав у небольшой речки, где пегаска склонилась над чем-то.
— Ну, ну, не волнуйся. – мягким голосом приговаривала она. – Я отнесу тебя домой и вылечу, только потерпи...
— Вам помочь? – раздалось из динамиков варфрейма.
Флаттершай встрепенулась, инстинктивно закрыв крылом своего пациента.
— Я н-не думаю, что вы сможете... – произнесла она почти шёпотом. — ...мисс.
— Я могу попробовать. Я слышала, вы хотите кого-то вылечить. Мой варфрейм, Тринити, один из лучших, если дело касается лечения.
Пегаска заглянула под крыло.
— Вы не навредите ему?
— Не наврежу. Обещаю.
Варфрейм опустился на траву, сев на колени. Кобылка показала, кого защищала с испугу – утку со сломанным крылом. Тринити взяла птицу на руки и мягко погладила по голове, чтобы успокоить. Затем она собрала энергию Бездны в ладонь и преобразовала в поток живительной энергии, направленный на перелом. Все тенно умели проворачивать этот трюк, чтобы помочь тем, кто пал в бою, но Тринити это удавалось особенно легко и эффективно. Спустя несколько секунд такой обработки птаха, к великой радости Флаттершай, весело закрякала и замахала крылом.
— Вот так. – варфрейм аккуратно передал птичку пони. – Как новая.
— Ох, спасибо, спасибо вам! – кобылка сначала проверила, насколько свободно ходит недавно переломленное крылышко, затем огромными своими бирюзовыми глазами, полными благодарности, посмотрела на её спасительницу. – Вы волшебница!
— В каком-то роде.
Никто не видел, как Ария тепло улыбнулась.
_____
Кровавое «покрытие» Рино уже почти исчезло благодаря особой поверхности варфреймов, являя однотонную серую покраску, из-за чего он был похож на ходячую каменную глыбу. Ария и Аш пошли разведывать город, Грим остался в замке знакомиться с историей, а ему, Берку, выпали окрестности. Тут тоже было на что посмотреть. Поля, где работали пони, собирая пшеницу, леса, где стучали топоры, и несколько ферм. Мимо одной такой он как раз проходил – на амбаре красовалось огромное красное яблоко, одного из фруктов, что росли на Земле задолго до Орокин.
— Эй, сахарок! – донеслось оттуда. – Гуляешь чтоль?
— А? – Рино огляделся. – Это вы мне?
— Тебе, кому ж ещё. – пони в широкой шляпе подошла к забору. – И не надо тут выкать, тут все свои. Мож зайдёшь, поболтаем?
— Ненадолго. – даже идеальные динамики придавали его бархатистому басу металлические нотки.
Несмотря на свою массивность, он одним рывком преодолел забор, подняв небольшой вихрь при приземлении.
— Воу. Лихо ты. А я уж хотела показать, где ворота у нас. Ну да ладно. Щас, погоди только чуток, эту яблоню собью и пойдём.
Кобылка подошла к дереву неподалёку, развернулась к нему спиной и сильным ударом своих задних ног заставила все яблоки с него попадать в корзины.
— Лихо.
— Хех, спасибо, сахарок. – Эй Джей качнула край своей шляпы в знак признательности. – Сейчас сезон стряхивания яблок, поэтому оторваться от работы не можем.
— Стряхивания... – он подошёл к другой яблоне и провёл рукой по её стволу. – Ты просто бьёшь по нему, и яблоки падают?
— Не просто. Там своя техника нужна.
— Попробовать можно?
— Да конечно. Только у тебя вряд ли что получится.
— А вот это мы посмотрим.
Берк размял пальцы своего варфрейма и что есть силы ударил по дереву. В ответ лишь одно яблоко сорвалось с его ветвей, и то, кажется, из жалости.
— Хха. Говорила же.
— Погоди. Есть идея получше.
Рино сделал несколько шагов назад и пригнулся, словно готовился бежать. Затем, вложив в это часть энергии, совершил почти молниеносный рывок, тараня это дерево. В этот раз урожай посыпался вниз, да и сама яблоня едва удержала свои корни в земле. У Эпплджек от такого зрелища натурально отпала челюсть.
— Ух ты... Кхм. – она закрыла рот, и в глазах её появился огонёк. – Айда за мной.
Вскоре они оказались посреди небольшого леска, где все деревья были яблонями. Немного размявшись, Эпплджек почти в одном движении смогла лягнуть четыре дерева вокруг себя, после чего скрестив ноги в подобии реверанса.
— Сможешь повторить?
Ох, не стоило ей бросать вызов здоровяку Берку.
— Смотри, как это делается у нас.
Сконцентрировав большое количество энергии в одном единственном ударе, Рино топнул. Да так, что дюжина яблонь, вместе с ошмётками земли и перепугавшейся Эй Джей, поднялись в воздух и на несколько секунд зависли там, после чего всё это с оглушительным грохотом упало.
— Ты... Ты чего наделал?! – пони с яростью смотрела на серую глыбу. – Нам эти деревья ещё нужны были!
— Но... Яблоки же на земле... – его голос звучал уже не так уверенно.
— Нужны были только они, а не яблони, идиот! Я не знаю как, но ты вернёшь всё на место, понял?! Эй, Биг Мак! – она крикнула бегущему на шум красному жеребцу. – Проследи за этим, кабы он ещё не напортачил.
— А-а-агась... – он с удивлением рассматривал место происшествия. Даже сильнейшие ветра не могли причинить столько разрушений, а пришелец за несколько секунд разворотил полсада.
_____
— Тихо! Она вот-вот появится!
Кусты у бутика «Карусель» надёжно скрывали двух кобылок – розовый комок кудряшек и энтузиазма и голубую подозрительную пегаску с радужными хвостом и гривой. Подруги известны на весь Понивилль как главные шутницы, и их нынешней жертвой была выбрана Рэрити. Зная её любовь ко всему изысканному и романтическому, она вряд ли пройдёт мимо роскошного букета роз у её порога. И будет очень обидно, если вдруг её оттуда обольёт чернилами, пусть и легко смываемыми. А вот появилась и сама виновница торжества – белая единорожка заметила подарок и огляделась по сторонам в поисках того, кто бы мог его оставить. Далее её взгляд пал на небольшую записку, уложенную среди цветов. Подняв её телекинезом, она активировала тайный механизм, выпустивший ей в мордочку струю тёмно-синих чернил. Проказницы в кустах залились смехом.
— Да, действительно забавно.
Кобылки вскрикнули от неожиданности. Между ними буквально из ниоткуда появился чёрно-жёлтый гигант.
— Ты! – злобно воскликнула пегаска. – Как ты тут оказался?
— А я тут давно сидел. Не переживай, меня вообще трудно заметить.
— О! О! Это дало мне ещё одну идею для розыгрыша! – Пинки запрыгала на месте от радости. – Пошли, Рэйнбоу, будет весело! Пока, робот! – сказав это, пони ускакала своей фирменной прыгучей походкой, оставив Локи и Рэйнбоу наедине.
— Слушай сюда, фрик. Не знаю, что ты задумал, но меня не проведёшь, усёк?
— Да и в мыслях не было. Я здесь только для того, чтобы узнать как можно больше, вот и всё.
— Узнавай, но чтоб без фокусов! – она фыркнула и полетела за подругой.
— Увы, без фокусов я не умею.
Ашель решил немного проучить зазнавшуюся кобылку, поставив её на место. Во всех смыслах. Направив энергию Бездны в нужном ключе, он смог поменяться с ней местами и снова стал невидимым.
— Какого сена?! – кобылка в удивлении разглядывала изменившиеся вдруг окрестности. – Это ты, гадёныш? Это ты натворил? Ух, покажись только, я тебе задам!
— Силёнок-то хватит? – раздалось из пустоты.
— Ах ты... Иди сюда!
Она начала бить копытами воздух, намереваясь задеть обидчика, но ни один удар не достиг своей цели.
— Ух ты, Рэйнбоу Дэш, классно танцуешь! – прозвучал звонкий голосок Пинки, вернувшейся за подругой. – Только я ведь просила пойти за мной!
— Не мешай, Пинки Пай! Я пытаюсь поймать вот этого! – она указала на Локи, который стоял рядом с розовой пони, сложив руки на груди, и продолжила молотить куда ни попадя. – Погодите... Ну всё, теперь тебе не уйти!
Пегаска взмыла в воздух и начала стремительно пикировать на неподвижного варфрейма, вытянув копыта вперёд. Ещё одна транспозиция, и Рэйнбоу столкнулась с землёй, перекатившись несколько раз.
— Рэйнбоу! Ты в порядке? – Пинки обеспокоенно склонилась над ней, а вскоре и Локи опустился на корточки и протянул ей руку, предлагая помощь.
— Слушай, извини. Я как-то не подумал, что так получится. Просто ты так воинственно настроена, я не смог удержаться, чтобы не подшутить над тобой. Мир?
Пегаска поднялась, не обращая внимания на руку, отряхнулась и посмотрела на Локи, прищурив глаза.
— Шутки? То есть ты не пытался меня вырубить?
— Вырубить? – Ашель рассмеялся. – Поверь, если бы я захотел тебя вырубить, ты бы этого не узнала даже.
— Вот и чудненько! – отозвалась Пинки. – А теперь пойдём, розыгрыши сами себя не сделают!
— Подожди... Значит, ты подшучивать любишь?
Локи кивнул.
— Как думаешь, Пинкс, — пегаска задумчиво растягивала слова. – Он может нам помочь в твоей задумке?
— О! Это ещё лучше! Со всеми его фокусами и всем таким! Пошли!
— Ладно, так и быть, приму тебя. Но дай только повод, я тебя по стенке размажу, несмотря на всю твою магию.
— Ну разумеется. – он дружески потрепал радужную гриву.
_____
День подходил к концу. Тенно снимались со своих «постов» и двигались в сторону точки сбора – ворота в замок Твайлайт. Аш и Берк уже ждали там свою подругу.
— Ну что, мальчики, много узнали? – спросила Ария, приближаясь к ним.
— Ну... Как сказать... – Рино стыдливо опустил голову.
— Зато я время здорово провёл. – отозвался Ашель. – А у тебя как успехи, сестрёнка?
— Помогала Флаттершай животных лечить. – она вздохнула. — Будем надеяться, у Грима успехов больше. Грим, это Ария, приём.
Его канал молчал.
— Странно.
Она повторила вызов. Снова тишина в ответ.
— Может он зачитался и связь вырубил, чтобы мы ему не мешали? По крайней мере, его жизненные показатели в норме.
— Мы никогда не узнаем, что случилось, если будем сидеть тут. – Берк развернул своего варфрейма и распахнул двери.
Их встретила кромешная темнота. Через секунду зажглись фонари воинов.
— Ох, не нравится мне э-
— СЮРПРИИЗ!
Свет включился, являя столы, набитые всякими угощениями, огромный плакат «Добро пожаловать!», и разноцветную толпу пони, среди которой возвышался беловолосый подросток в бело-синем комбинезоне «Заримана».
— Это... вечеринка?
— Именно, глупенький! – начала тараторить Пинки. – Ведь вы же новенькие в Понивилле, а я всем новеньким устраиваю добропожаловательскую вечеринку, но вы же ещё новенькие и в Эквестрии, и я такая «АААХ! Это же надо устроить ещё и добро-пожаловать-в-Эквестрию вечеринку», и я решила их совместить в одну! Правда здорово? – она завершила свою речь, похлопав глазами.
— И это такие дела у вас вдруг появились, да? – поинтересовался Аш у розовой кобылки. Та энергично закивала в ответ. – Вот хитрюга ты, а.
— Пойдёмте, ваш друг вас ждёт! Ухх, я так рада!
Собравшиеся расступились, когда варфреймы шли к одинокому тенно.
— Ох, привет, ребят. Как ваш день прошёл? – как всегда тихим голосом сказал Грим.
— Не очень, так сказать. – ответил ему Ашель. — Местных просканировали и всё. У тебя какие успехи? Или ты тоже весь день потратил на...это всё?
— Нет, меня самого сюда позвали недавно совсем. Сначала с Твайлайт разговаривали, затем меня отправили в библиотеку... Представляете, они думают, что это их принцессы поднимают Солнце и Луну. Очевидно, народец примитивный. Я сделал несколько записей...
— А где Экскалибур, Грим? – перебила его Ария.
— Ох, он наверху. Вы бы и своих там оставили, а то они слишком громоздки. Пойдёмте, я покажу где. А по дороге расскажу ещё кое-что...
_____
— ...вот так и отмечают они свой аналог нашего Дня Мёртвых.
Четверо подростков спускались к толпе, которая веселилась в зале. Кто-то проводил время у столов с едой, кто-то развлекался играми, придуманными Пинки. Почти никто и не заметил «виновников» торжества. Внезапно прозвучал громкий возглас Пинки:
— Принцесса Селестия!
— Принцесса! – отозвалась Твайлайт, стоявшая где-то в сторонке. – Как же я забыла рассказать ей о них?
— Нет! Она тут!
— Что?!
И вправду, белая аликорница стояла посреди народа, но было видно, что она едва держится на ногах. Да и вид у неё был весьма побитый.
— Твайлайт... – ослабевшим голосом произнесла она. — Кантерлот... захватывают... Луну пленили…
После этих слов она упала без чувств.