Достаточно времени для любви

Заканчивается...

Они поймали такси, которое доставило их к вокзалу, где они купили билеты на самый ранний утренний поезд. Они отправились на рассвете, и проспали большую часть дня своего путешествия в Понивилль.

Они слезли с поезда тогда, когда сумерки уже плотно накрыли город. Несмотря на это, и на то, что они были на другом конце города, им было видно, как Замок Дружбы сверкал в лучах угасающего солнца.

Нова застыл на месте, увидев его.

— Винил… А это что такое?

Она посмотрела на то место, куда он указывал.

— А, ну это Замок Твайлайт. ‘Спаркалон,’ или что-то типа того. Эта штука выросла прямо из под земли где-то год назад.

Он уставился на нее.

— Можешь провести меня внутрь?

— Возможно. А зачем?

Он покачал головой.

— Я точно не знаю, но говорю тебе… У меня какое-то сильное предчувствие, что мне нужно попасть туда.

Винил кивнула.

— Скажу так — у меня тут есть старый друг, который может нас провести. Раньше приглашала меня диджеем на свои вечеринки в самую последнюю минуту, и половину из них оплачивала сладостями, так что она мне кое-что задолжала.

— Спасибо, — он остановился, — это же не Окти, верно?

— Нет, — быстро ответила Винил. — С этой пони лучше говорить по отдельности, так что я первая.

Винил знала одну хорошую гостиницу с отличным видом на Замок Дружбы со второго этажа, и оставила Нову любоваться им, пока совершала короткий поход в Сахарный Уголок. Ей пришлось убеждать Пинки Пай не делать вечеринку в честь ее возвращения прямо здесь и сейчас, и в конечном счете ей это удалось.

Когда она вернулась, Нова все еще наблюдал за замком, переливающимся в ночном свете.

— Смотри, как он мерцает при свете звезд, — сказал он, когда она подошла.

— Ну… Что теперь?

Он продолжал смотреть на замок.

— Не знаю почему, но мне кажется, что я слишком засмотрелся на него… — он потряс головой. — Прости. Наверное это пустяки. Как там твой друг?

— Вроде бы хорошо. — Она села рядом и обняла его копытом. — Не пытайся убедить меня, что это пустяк. Ты снова что-то вспомнил.

— Верно.

Она проследила за его взглядом, но все равно не поняла, куда же он смотрит.

— Так что... Ты вспомнил, что именно ищешь?

— Не совсем.

Она нахмурилась.

— Ладно, хорошо… Ты хотя бы вспомнил, как сюда попал?

Он сделал глубокий вдох.

— У меня есть одна догадка.

Винил поднесла копыто к его мордочке, и развернула его лицом к себе.

— Хватит играть со мной в угадайки, Нова. Просто скажи мне, что это и я—

— Я вспомнил свое имя.

Сердце Винил резко подпрыгнуло вверх. Она отпустила его мордочку.

— Ну и?

Он покачал головой.

Это вывело ее из себя, после чего она ткнула его копытом в грудь.

— Ну ты и болван! И после всего, что с нами произошло, ты вдруг неожиданно заявляешь что-то подобное, а потом, выясняется, что ты все еще мне не доверяешь?

— Это многое изменит, — сказал он, потирая то место, куда она его ткнула.

Она тяжело вздохнула, а затем сняла очки.

— Слушай, ‘Нова,’ мне абсолютно не важно, как тебя зовут. Каким бы не было твое имя, или кем бы ты сам ни был… Ты мне нравишься. Ты живой. Ты именно живешь свою жизнь, а не проживаешь её. И меня это очень привлекает в тебе.

Она прикоснулась к его бородке, а он в ответ слабо улыбнулся.

— Я бы никогда не заставил тебя снять эти очки навсегда. — Сказал он. — Но… У тебя действительно красивые глаза. Они теплые, и в них отражается твой ум. А еще когда у тебя на уме что-нибудь безумное, они прямо блестят. — Он рассмеялся. — Что, кстати, случается большую часть времени.

Щеки Винил покраснели.

— А что они теперь выражают?

Нова улыбнулся.

Он пристально посмотрел ей в глаза, изучая её.

— Скажи мне свое имя, — сказала она, немного сжав его бородку. — Потому что мне сейчас хочется кое-что сделать, но если ты мне ничего не скажешь, я не буду. Понимаешь о чем я?

— Не все так просто—

Она оттолкнула его.

— Еще как просто! Либо ты даешь мне надежду на то, чтобы я продолжала верить — слепо верить, между прочим — в какие-то чувства между нами, либо это значит то, что мне нужно остановиться прямо здесь и сейчас. А я не хочу останавливаться!

— Я же ничего тебя не заставляю делать, — тихо сказал он.

— Не правда. Ты появился передо мной, весь такой загадочный и сексуальный, а потом говоришь, хочу ли я узнать побольше о тебе? Ну-ну, как будто бы у меня есть выбор.

Его брови поднялись, и он улыбнулся.

— Ты думаешь, что я сексуальный?

Винил помахала копытом.

— Не сходи с темы. Ладно, ты заслуживаешь пятерку. Ну или четверку, когда бываешь занозой в крупе. Что, кстати, случается большую часть времени!

Выражение лица Новы смягчилось.

— Винил, ты мне доверяешь?

Винил широко раскинула передние копыта.

— Я же проделала весь этот долгий путь с тобой до Понивилля, да? Помогла тебе попасть в замок Твайлайт, верно? — Она покачала головой. — И, да, не убила тебя за то, что ты открыл бутылку Окти. Что кстати следовало сделать прямо там.

Она положила свои копыта ему на плечи.

— Ты доверилась мне, ничего не прося взамен, и проявила доброту. Но я не уверен, что ты поверишь мне, если я скажу—

Винил убрала копыта и направилась к двери.

— Определенно четверка, — сказала она. — Может быть даже двойка или тройка!

— Винил, пожалуйста—

Она замешкалась на секунду, но затем все равно вышла.

Они встретились снаружи гостиницы уже на следующий день. Холодный ветерок обдувал Винил, пока она ждала его. Примерно таким же холодным был взгляд, которым она одарила приближающегося “Нову”.

— Доброго утра, — сказал он.

— И все?

Он уставился в землю. На его лице читалось неопределенное выражение — возможно, немного грустное.

— Ты хорошо спала?

Она уставилась на него.

— Если ты думаешь, что легкая беседа поможет тебе загладить вину за прошлую ночь, я думаю тебе следует не тратить наше время и просто направиться к вокзалу.

— Винил…, — он замешкался перед тем, как посмотреть ей в глаза. — Я… Я немного подумал обо всем прошлой ночью. И о том, что ты мне сказала, когда я упомянул что… Кое-что изменится.

Винил покачала головой.

— Ты прошляпил момент, болван.

— Я понимаю. Но Винил, когда я решил приехать сюда, последнее что мне приходило в голову было то, что я мог бы найти здесь кого-то, кто… Кто был бы мне дорог.

Она закатила глаза.

— Ты думаешь только о себе, да?

— Нет. Конечно же нет. — Он подошел к ней и попытался дотронуться своим копытом до ее плеча, но она отстранилась.

Он снова вздохнул.

— Хорошо. Я просто подумал… Что возможно, я бы мог жить не говоря тебе, но… Я не смогу. — Он сглотнул. — Винил, мое настоящее имя — Стар Свирл Бородатый.

Винил моргнула. Ее челюсть раскрылась в изумлении.

Они долго и напряженно смотрели друг другу в глаза. Винил не двигалась, она просто продолжала моргать. Нова — то есть Стар Свирл — начал покрываться потом.

Наконец, Винил подняла голову и одарила его круп одним долгим взглядом.

— Хммм. Все таки вихрь звезд, а не нова. Да ладно!

Он поднял бровь.

— Ну, да… Но я же только что сказал, что я—

— Бородатый? — Сказала она, изучая его подбородок. — Это что, серьезно часть твоего имени?

Стар Свирл опустил голову. Наконец, он тихим голосом спросил:

— Мои деяния уже забылись в твоем времени?

Она закатила глаза.

— О, точно, история. Конечно! Теперь я тебя узнаю. В моей книге по истории была целая глава, посвященная тебе, которую я читала еще будучи жеребенком. Я читала ее каждую ночь, между прочим, очень помогало заснуть.

Стар Свирл издал странный, сдавленный звук, после чего Винил сильно рассмеялась.

— Ох, чувак, ты бы видел свое лицо…

Он было нахмурился, но затем улыбнулся.

— Винил, пожалуйста. Я говорю правду.

Улыбка на ее лице исчезла.

— Я знаю.

Он ошарашенно уставился на нее.

— Но… Как? Я имею в виду, все это полнейший абсурд! Никому и в голову не взбредет, что историческая фигура просто покажется у твоего порога, а затем будет с тобой говорить.

— Ты имеешь в виду — будет лежать на перекрестке, — сказала Винил, отчего он слабо улыбнулся. Она пожала плечами. — Я даже не знаю, я просто думала… Ты все это время был честен со мной. Я имею в виду… — Она остановилась, и перевела взгляд в другую сторону. — Наступает такой момент, когда тебе кто-то врет, и ты знаешь это потому, что они… Говорят это как-то по-другому что ли. Сначала говорят тебе не все, как будто подготавливают тебя к большой лжи... И у нас с тобой такого не было.

Она продолжала смотреть в другую сторону. Спустя мгновение, Стар Свирл снова прикоснулся к ее плечу.

— Это то, что с тобой сделала Окти?

Винил закрыла глаза и покачала головой.

— Нет, чувак. Это то, что я сделала с ней.

Он нежно обнял ее, после чего она обняла его в ответ с еще большей силой. Наконец, она облокотилась на него и уткнувшись ему в плечо, прошептала:

— Почему ты просто не сказал мне этого прошлой ночью?

 — Потому что это многое поменяет. И я знаю, что так и будет.

— Да. — Она высвободилась из его объятий, смотря на него глазами, полными слез. — Это значит, что ты пришел сюда прямиком из прошлого, чтобы сделать что-то важное здесь, в Понивилле. Внутри этого дурацкого замка.

Он кивнул.

— Чем больше я вспоминаю, тем больше мне кажется, что этот замок станет центром чего-то, что угрожает самому времени, если я не приму меры.

Винил стиснула зубы.

— Хорошо, тогда... Мы пойдем туда, найдем эту штуку, и надерем ей задницу, да?

Стар Свирл покачал головой.

— Когда я окажусь в замке, тебе нужно будет бежать. Бежать далеко, и быстро… Просто постарайся уйти подальше. Я постараюсь найти эту штуку, может быть даже застану врасплох, и попытаюсь остановить ее, но если я потерплю неудачу…

— Ничего подобного. Если эта штуковина настолько опасна, как ты говоришь, тебе будет нужен кто-то, кто прикроет твой круп. — Она широко улыбнулась. — И к счастью, я не против присмотреть за этой упругой семеркой.

— Что… Винил, ты неисправима! Мы тут говорим о битве не на жизнь, а на смерть. И с жутко опасным противником! Я польщен конечно, но если ты хочешь присоединиться ко мне, то мне нужно знать, какими магическими способностями ты обладаешь.

— Эм… Ну знаешь. Я знаю парочку крутых штук. Типа транса, или может быть дарквейва? А еще я работаю над сплавом эйсид хауса и трэпа, который я называю эйсид трэпом. Это убойная штука!

Стар Свирл нахмурил глаза.

— Что еще за трэп?

Пинки ждала их прямо у входа в Замок Дружбы. Она оценивающе посмотрела на Стар Свирла.

— Оооооо! Слушай, Винил, а кто твой друг?

Винил и Стар Свирл обменялись взглядами.

— Эм, да никто. — сказала она. — Он просто мой… Друг. Который очень любит путешествия, и который очень хотел увидеть замок.

— Тогда привет, ‘друг, который очень любит путешествия, и который очень хотел увидеть замок!’ — Она наклонилась и как-то по-детски подмигнула Винил. — Так значит, ты уже наконец решила проблемы с ты-знаешь-кем, да?

Винил стиснула зубы.

— Пинки… Если ты расскажешь ей, что я здесь, то клянусь — на следующий год моя концертная программа для тебя закрыта.

Пинки сузила глаза.

— Хорошо сыграно, Скрэтчи, хорошо сыграно. — Улыбка снова окрасила лицо Пинки. — Идемте с мной, мои чисто платонические друзья!

Пинки провела их через ворота Замка Дружбы, а затем вниз по большому центральному коридору. Все в замке блестело в свете восходящего солнца. Винил же в это время смотрела на Стар Свирла, чье лицо все еще выражало непомерное удивление.

— Выглядит круто, да? — спросила Винил, когда они спускались по ступенькам.

— Я в жизни не видел ничего подобного, — сказал он. — Помимо самих Элементов, объем скрытой магической энергии, проходящей через это место, чрезвычайно велик. Я имею в виду, даже поверхность выглядит, как кристалл, и если наложить заклятие, чтобы поближе рассмотреть ее показатель преломления, то...

Она закатила глаза. Он притих на секунду.

— Винил, это место… Оно работает, как магический усилитель невероятных размеров. Не знаю почему я не почувствовал это до того, как попал внутрь, но… Забудь все то, о чем я говорил. Опасность еще более значительна, чем я думал.

Она топнула копытом.

— Нет! Мы уже договорились — мы будем делать это вместе.

— Да, но если я ощущаю ее, то значит и то, что мы ищем, может тоже. И скорее всего и черпает отсюда свою силу.

— Но ты же ведь Стар Свирл Бородатый! Ты что, не сможешь использовать эту энергию?

— Возможно. Если дать мне немного времени изучить ее, то я…

Они вышли в еще один большой коридор, а затем прошли через тяжелую дверь, ведущую в огромную библиотеку. Длинные книжные полки занимали большую часть пространства, а большие кучи раскрытых книг буквально захламляли всю комнату, что означало либо полнейший беспорядок, либо постоянное их использование.

Позади одной из куч доносился шелестящий звук. Пинки перепрыгнула ее, и закричала:

— Буууу! Хе-хе, я тебя испугала?

— Не совсем, — ответила ей кобылка раздраженным тоном.

— Ну, тогда выходи и поздоровайся с нашими гостям! Ты помнишь Скрэтчи, да? А вот это абсолютно-точно-не-ее-парень, который просто зашел посмотреть замок вместе с ней!

— О, конечно я помню Винил. — Кобылка подошла к ним, и Винил улыбнулась, увидев старую знакомую. — Как дела в Мэйнхеттене?

— Эм, неплохо, Старлайт. — Винил пожала ей копыто, а затем повернулась и посмотрела на Стар Свирла. — Эй Нова, познакомься — Старлайт Глиммер.

Слабые искорки замерцали на роге Стар Свирла, когда он встретился взглядом со Старлайт.

— Ты… Старлайт Глиммер…

Старлайт отошла на пару шагов назад, а затем посмотрела на Пинки и Винил.

— Эм… Да, а ты…?

Сияние его рога стало более ярким, а глаза начали светиться и он снова посмотрел на Винил.

— Я знаю, что ты не захочешь бежать, несмотря на то, что должна. Я сделаю все, чтобы защитить тебя.

Пинки закусила губу.

— Эм, Скрэтчи? Твой друг совсем немного… Вернее сильно пугает нас со Старлайт.

Холодный ветерок прошелся по комнате, когда он перевел свой взгляд на Старлайт, и магически усиленным голосом объявил:

— Старлайт Глиммер, благодаря моим способностям видеть будущее, я узрел твою попытку дестабилизировать саму ткань времени и пространства. Так знай, что я этого не допущу!

Старлайт отпрянула.

— Но подожди, я… Кто ты такой?!

Его рог наполнился энергией, а ветерок внезапно превратился в ураган.

— Мое имя Стар Свирл Бородатый, и я пришел сюда, чтобы остановить тебя!

Волна силы прошлась вокруг Винил. И несмотря на то, что она была невидимой, она легко сбила ее с копыт. Винил сильно ударилась головой, после чего все случившееся далее казалось ей лишь воспаленным воображением, полученным от сотрясения мозга.

Массивные вспышки энергии витали вокруг библиотеки. Через некоторое время, на поле боя появилась Принцесса Твайлайт, отчего битва приняла еще более интенсивный оборот. Пони кричали так громко, что Винил не могла разобрать, что они говорят.

Но через некоторое время, Нова — то есть Стар Свирл — перестал атаковать, и прислушался.

Она смотрела на то, как он говорит с Принцессой Твайлайт, но ее мысли были где-то в другом месте. Она попыталась проанализировать случившееся за последние несколько дней. Взять Стар Свирла Бородатого, древнего волшебника, к себе домой. Затем ехать с ним в одном вагоне, и возможно построить с ним какие-то отношения. Помочь ему в нападении на Старлайт Глиммер. Не убивать его после того, как он открыл бутылку Окти. А теперь смотреть на то, как он сдается Принцессе и заключается под арест большими и сердитыми стражниками.

Она вяло улыбнулась, а затем подумала, что возможно была слишком строгой с ним. Старый или не старый, он точно заслуживает восьмерки, а может быть даже и девятки.