Заражённый. Ад в Эквестрии

Глава 9. Час пробил

Утро следующего дня было самым обычным утром в Понивиле. Пони беззаботно гуляли по улицам, наслаждаясь тёплым летним днём, даже не подозревая о той опасности, что скрывалась в Вечнодиком лесу. Времени было катастрофически мало, в любую минуту Развитые могли напасть на беззащитный Понивиль. По просьбе Грейна, Твайлайт попросила мэра известить всех пони о том, чтобы они не приближались к Вечнодикому лесу. Причиной единорожка указала мантикор, появившихся на его окраине. Мэр не стала задавать лишних вопросов и пообещала оповестить жителей об опасности. Поблагодарив её, единорожка направилась обратно в библиотеку.
— Фух, я предупредила мэра, так что на время проблема решена, — сказала Твайлайт, заходя в дом.
Грейн сидел на диване, прокручивая в голове воспоминания охотников. 
— Грейн, всё в порядке? — спросила единорожка.
— А? Да, всё в норме, — ответил Развитый.
Твайлайт недоверчиво посмотрела на Вульфрема.
— Удалось узнать ещё что-то из памяти этих охотников?
— Охотники прибыли сюда не с Земли, они были выведены уже здесь, — рассказывал Развитый, — Где-то в лесу есть логово, в котором скрываются остальные мутанты. Вероятно эти были лишь разведкой.
— Грейн, — единорожка подошла ближе, — Я вижу, что тебя что-то очень сильно беспокоит, ты сегодня сам не свой!
Грейн посмотрел Твайлайт в глаза. Эх, какими же всё-таки проницательными были эти пони. 
— Я... я видел в их воспоминаниях кого-то, — вздохнул Развитый, — Не знаю почему, но такое чувство, что... не знаю как объяснить.
— Не переживай, ты справишся со всем, — Твайлайт положила копыто на плечо Грейна, — Мы справимся.
— Спасибо, Твайлайт, не знаю что бы я без тебя делал, — слегка улыбнулся Развитый, — Кстати о ратуше...

      Эпплбулм бесцельно бродила по ферме, пиная копытцами лежащие на земле мелкие камушки. Её друзья, Свити Белль и Скуталу, должны были появится с минуты на минуту. Маленькой пони не терпелось рассказать им о новых способах получения заветной кьюти-марки. Наконец на горизонте появились знакомые ей силуэты двух пони. 
— Привет, девочки! — радостно сказала Эпплблум, подбежав к ним, — Вы готовы?
— Да, мы готовы! — Скуталу немного приподнялась над землёй, замахав своими маленькими крылышками, — А к чему готовы?
— Сегодня мы снова будем пытаться получить свои метки? — восторженно спросила Свити.
— И у меня как раз есть новая идея! — ответила Эпплблум, — Мы отправимся в Вечнодикий лес!
Свити и Скуталу застыли на месте.
— Эмм, Эпплблум, — начала Свити, — Моя сестра сказала мне держаться подальше от этого места.
— Да, — продолжила Скуталу, — Мне Рэйнбоу сказала, что там водятся монстры!
— Да ладно вам, вы же не боитесь? — старалась подбодрить своих подруг Эпплблум, — Мы только быстренько прогуляемся по опушке.
Свити и Скуталу переглянулись между собой. С одной стороны они не хотели выглядеть трусишками и оставлять Эпплблум одну, с другой пони действительно боялись этого места. Но любопытство всё же взяло верх и трое пони отправились в сторону Вечнодикого леса.
      Путь от фермы "Сладкое яблочко" занял немного времени и вскоре подруги добрались до опушки. Сама она была местом относительно спокойным, за которым скрывались по истине дремучие заросли. Встав перед лесной гущей, пони не решались идти дальше. 
— Может уже вернемся назад? — спросила Скуталу.
— Но ведь это просто лес! — возразила Эпплблум, — Что в нём может быть страшного?
— А вдруг там действительно водятся монстры? — предположила Свити.
— Ха! Я докажу, что никаких монстров здесь нет, — сказала Эпплблум.
Пони уверенно пошла вперёд, ставая в заросли между двух кустарников.
— Видите? Никаких монстров здесь... — резко замолчала Эпплблум, почуяв дыхание у себя за спиной.
Из-за листьев папоротника выглядывала оскалившаяся пасть охотника, смотрящая прямо на неё. Трое подруг тут же закричали от страха, бросившись на утёк. К охотнику подошёл Виктор, смотря на убегающих пони.
— И что нам с ними делать? — Виктор повернулся к стоящему у него за спиной Брэйну.
— Заставь их поверить в монстров, — ответил Джордан. 

      Грейн вышел из библиотеки, направившись в сторону ратуши. Несмотря на нависшую опасность, он помнил об обещании, данному мэру. В Понивиле было относительно спокойно и он решил, что это подходящий момент проявить себя с хорошей стороны. Прибыв на место, Вульфрем постучал в большую деревянную дверь здания. Из-за приокрывшейся двери вышла пони с пепельной гривой и кьюти-маркой в виде свёртка.
— Здравствуйте, — неловко начал разовор Грейн, — Я тут вам ограду попортил пару дней назад.
— Пришли искуплять вину? — усмехнулась мэр.
Развитый кивнул и мэр повела его к месту, где он упал. Железный забор был сильно погнут, чтобы выровнять его пришлось бы потратить пару часов. Но для Грейна это не было большой проблемой. 
— Может инструменты какие-нибудь понадобятся? — спросила мэр.
Развитый поближе подошел к забору, осматривая повреждённые части. Взяв изогнутый железный прут, Вульфрем выпрямил его двумя руками.
— Хорошо, когда закончите, скажите, — сказала мэр, уходя обратно в ратушу.
Грейн стал выравнивать прутья один за другим, пытаясь поставить их на место. Превратив один палец в острый коготь, он срезал лишний метал, выравнивая поверхность. За этим интересным занятием его замечали гуляющие рядом пони, останавливаясь и заинтересованно смотря на него. От работы его отвлек резкий крик, раздавшийся у него где-то за спиной. Повернувшись, он увидел трёх маленьких жеребят, бегущих по улице. "Спасайтесь! Монстры!" истошно кричали они, продолжая нестись по улице. 
— Какие монстры? — Грейн встал на пути бегущих жеребят.
Трое пони тут же остановились, выпученными глазами смотря на Грейна. 
— Огромные! Страшные! С большими зубами! — по очереди говорили жеребята.
Вульфрем выронил из рук железный прут, его зрачки сузились.
— Где? — спросил Развитый.
— Возле Вечнодикого леса! И они преследуют нас! — ответили пони.
Грейн поднял голову, всматриваясь в конец улицы. Множество пони бежали навстречу Вульфрему, направляясь в сторону ратуши. В паре десятках метров за их спинами неслись несколько охотников. Развитый сжал кулаки, по его руками пробежали волны биомассы.
— Не волнуйтесь, — сказал Грейн, — Я займусь ими.
      Грейн побежал навстречу бегущим заражённым, оставляя позади ошарашенных жеребят. Миновав толпу пони, он превратил руку в лезвие, готовясь к атаке. Охотник на бегу бросился на Вульфрема, замахиваясь когтями. Прыгнув ему навстречу, Развитый разрубил тело охотника пополам. Приземлившись, Грейн стряхнул кровь с лезвия. Другой охотник, набросившийся на него, был тут же впечатан в землю ударом кулака-молота. Грейн развернулся в сторону третьего монстра, принимая подходящую стойку. Охотник зарычал, набрасываясь на Развитого. Поймав его за горло, Грейн размозжил ему голову об молот. 
Развитый стоял над телом убитого им монстра, сжимая в руке остатки мозга. Память охотника быстро дала понять, что на этот раз они пришли сюда не одни. Испустив охотничий импульс, Грейн почувствовал кого-то за своей спиной. Развернувшись, он увидел стоящего перед ним взрослого мужчину в кожаной куртке, с поседевшими волосами и небольшой бородкой. Вульфрем угрожающе смотрел в глаза незваному гостю.
— А Френсис не обделил тебя способностями, — прозвучал голос мужчины.
— Я тебя не знаю, — грубо ответил Грейн, — И лучше тебе убраться отсюда вместе со своими зверюшками.
Мужчина лишь усмехнулся, обходя Грейна со стороны.
— Меня зовут Джордан Брэйн, — начал мутант, — Я наслышен о тебе, Грейн Вульфрем.
— Откуда вы знаете моё имя?
— Я знаю о тебе многое, — Брэйн блеснул красным цветом глаз, — Ты такой же, как и я, мой мальчик. Развитый, высшая степень эволюции человечества.
Брэйн кружил вокруг Вульфрема, словно стервятник.
— Твоя сила безгранична, вместе мы могли бы править этим миром, — говорил Брэйн.
— Да? Хочешь сказать ты послал целую армию заражённых только ради того, чтобы найти меня? — задал встречный вопрос Грейн.
— Послушай, — голос Джордана стал жёстче, — Имея столько крови на руках ты вдруг переметнулся на сторону этих пони? Ты всегда был Развитым, Грейн. Со мной ты обретёшь силу и власть о которой не мог и подумать!
Грейн стоял в раздумьях над словами Джордана. Как бы ему не было тяжело это осознавать, но Брэйн был прав. В глазах многих он всегда был и останется кровожадным монстром. Но только не для Твайлайт и её подруг. 
— Знаешь, ты прав, я действительно выше них, — сказал Грейн, от чего на лице Брэйна появилась злорадная улыбка, — По этому посмотрим, сможет ли эта "высшая степень эволюции" отправить тебя к праотцам!
Развитый замахнулся молотом над Брэйном, однако тот успел увернуться от удара. 
— Что ж, ты сам сделал свой выбор, — грозно ответил развитый учёный.
Брэйн облачился в броню, делая резкий рывок в сторону Грейна. Развитый выставил щит из биомассы, принимая весь удар на него. Однако щит не выдержал удара и Вульфрем отлетел на пару метров. Открыв глаза, Грейн увидел как над ним нависло лезвие, стремящееся разрубить его на части. Развитый увернулся, вновь ставая на ноги.
— Я даю тебе шанс, ещё не поздно всё исправить, — говорил Джордан, убирая слой брони.
— Я не позволю тебе тронуть этих пони! — в ярости сказал Грейн.
— Тогда ты умрёшь за них.
Брэйн снова атаковал Вульфрема, используя лезвие. Превратив руку в когти, Грейн поймал ею клинок, нанося удар молотом другой рукой. Брэйна откинуло на пару метров назад, после чего Вульфрем нанёс ему удар ногой с разбега.
— Хмм, впечатляет, — приподымаясь сказал Джордан, — Посмотрим как ты справишся с этим.
Руки Брэйна загорелись красным цветом, после чего он издал громкий рёв. 
— Они скоро будут здесь, — злорадствовал учёный, — И они уничтожат всё, что тебе дорого!
Превратив руки в молоты, Грейн ударил ими о землю, посылая разлом в сторону Брэйна. Учёный не успел увернуться и его откинуло в стоящий рядом дом. На время расправившись с мутантом, Грейн что есть силы побежал к библиотеке Твайлайт.