X Эквестрия: Противостояние
Глава III Трудная жизнь
— Слетайте в космос, тогда узнаете, где труднее.
Юрий Гагарин
Мы вернулись домой. Рена всю дорогу выглядела чернее ночи, а дома металась из стороны в сторону. Ей покоя не давало любопытство на счёт моего видения. Я лишь не понимающе смотрела на неё: — Ну чего ты так взъелась?
— Эта твоя принцесса скрывает что-то. Разве это не очевидно? Разве тебя не волнует то, что ты видела? — нервно спрашивала чёрная грифониха, теребя себя за серьгу.
— Я в курсе, что ей многое известно о моём видении. Возможно, она просто сомневается в тебе. Я то не понаслышке знаю, какая ты мастерица сплетен, — старалась спокойно отвечать я: — А даже, если не так? У неё есть причины умалчивать об этом. Я настаивать не буду. Я ей доверяю.
— В таком случае, ты глупа. Она может быть знает, что-то важное для тебя! Это может быть то, из-за чего на тебя охотится Призрак. А ты вот так закроешь глаза на это? — орала на меня полуптица.
Скандал разгорелся не на шутку. Грифоны не питали особой любви к нашей правительнице, Рена — не исключение. Иной раз и задумываюсь, не было ли войн между пони и грифонами? Хотя жители Грифонии — народ гордый и вспыльчивый, но я никогда не слышала о их попытках нападения на Эквестрию. Или история по воле Твайлайт умалчивает об этом? Хотя, присоединение Грифонии к Эквестрии было добровольным, как я читала в учебниках. Но сейчас это не имеет значения. Наши крики продолжались. Я столько не хороших слов в адрес принцессы услышала, и меня это заставило понервничать.
— Рена, если ты не замолчишь, то мы с тобой сильно поссоримся, — пригрозила я, сверкнув своим рогом. Сейчас самое время появиться моей маме и разнять нас. Этой пони любой конфликт удавалось решить словами. Ни один житель Понивиля не слышал от неё ругательств в чей-то адрес. Общаться с ней было одно удовольствие. А вот папа был жеребцом не очень умелым в плане речи. Проблемы с другими он решал громкими выражениями, нередко дело доходило до драк даже. Именно поэтому первый вариант более предпочтительнее. Если честно, сама я драться не собиралась, как подумаю, что причиню боль своей подруге, так сердце сжимается от страха. Но, стараясь этого не показывать, я держала злобную гримассу на лице, хотя едва ли удачно. Рена после моих слов умерила свой пыл. Похоже, она также не желала мне зла, лицо с гнева поменялось на неуверенность: — Прости… Я-я… Не знаю, что на меня нашло.
— Всё в порядке, я не лучше, — взяла я подругу за лапу: — Ладно. Завтра попробуем наведаться к принцессе ещё раз. А пока, давай отдохнём.
Новый день и мы, снова, в Кантерлоте. В этот раз стража не препятствовала нашей встрече с принцессой. Похоже, их предупредили о нашем приходе. Мы вошли в тронный зал, где нас уже ждала аликорница. Она сидела на большом троне и была одета в королевскую мантию фиолетового цвета, обшитую белым мехом по краям, а на голове сияла золотая корона с большим алмазом в виде элемента магии и другими драгоценными камнями. Рядом с ней стоял высокий, крылатый дракон лилового цвета с зелёным гребнем на голове. Рептилия была облачена в золотые доспехи с секирой в правой лапе.
— Приветствую вас, Колдстар и Рена, — встретила своих поданных великая волшебница.
— Ваше величество, — поклонились мы обе в ответ: — Я вижу вам уже лучше, принцесса.
— Всё прекрасно, моя ученица. Я благодарю тебя за твоё беспокойство, — принцесса смотрела на меня, с не скрываемой гордостью, признаюсь честно, меня это немного смутило, я слегка покраснела. Рена лишь косо пялилась то на меня, то на неё. Пони снова обратилась ко мне: — Колдстар, ты знакома с капитаном королевской гвардии, а по совместительству главным советником и, наконец, моим лучшим другом? — указала она копытом на дракона.
Я лишь помотала головой в знак отрицания. Этого дракона я видела лишь дома по телевизору, когда шли прямые трансляции военных парадов Эквестрии здесь в Кантерлоте. Пока я раздумывала, капитан подлетел ко мне и сел на корточки, чтобы наши лица поравнялись: — Рад познакомиться, Колдстар. Твайлайт хорошо о тебе отзывалась. Меня зовут Спайк, — пожал моё копыто дракон, после представился Рене.
— А ты милый и крепкий бугай, — грифониха покраснела от блестящего взгляда зеленоватых глаз Спайка, при этом мяла в своих лапах его лапу. Эта картина вызвала у меня смех, краем глаза я заметила, что принцесса тоже тихонько хихикает, прикрыв рот копытом. Моя подруга явно не отдавала отчёта своим действия, а вот рептилоид от такого подката немного обалдел.
— Ты пришла за ответами, моя маленькая пони, — констатировала принцесса, двинувшись с трона ко мне.
— Да, ваше превосходительство, я...— я сделала шаг назад и опустила голову так, что моя тёмно-синяя грива закрыла мордочку. Нет-нет! Я испугалась вовсе не принцессы. Это всё моё видение. Те механоиды что напали на учёных, тот что чуть не съел меня, однажды, и тот который убил моих родителей. Стоит мне только углубиться в воспоминания, как мне становится не по себе. А ведь эти роботы так похожи. Стало быть, они из одной расы. Непонятно только одно, какую цель они преследуют.
— Ты чего-то страшишься, Колдстар? — с гримассой беспокойства подняла мою мордочку копытом Твайлайт.
— Не беспокойтесь, всё хорошо, — уверила я свою принцессу, стараясь скрыть свой страх, но не вышло.
Аликорница обняла меня крылом, словно мать собственную дочь: — Я ведь вижу, что-то тревожит тебя. Идём, поговорим наедине.
— Чтож, идём, — ответила я и тут же окликнула пернатую: — Рена, ты подождёшь меня здесь?
Грифониха лишь с розовыми сердечками в глазах и с раскрытым клювом смотрела на Спайка: — Будь со мной на вечно!
Сейчас дракон даже засмущался пуще прежнего. Я лишь хихикнула: — Птичку мы потеряли.
Беседа с принцессой перенеслась в зал совета. От тронного зала помещение отличалось немного меньшей площадью и большим круглым столом с расписными узорами. В остальном, различий я больше не заметила. Такие же окна из разноцветной мозаики, только здешние не показывали историю Эквестрии во времена магии дружбы, просто красивые пейзажи. Мы с принцессой расположились за столом: Твайлайт за самым большим стулом с её кьютимаркой на спинке, я возле неё. Первой заговорила величайшая: — Прежде чем мы начнём, моя ученица, дай мне слово.
— Всё что угодно, — хоть мне стало немного не комфортно, но с ответом тянуть не стала. Похоже, информация действительно ценная.
— Всё что ты услышишь, не должно выходить за пределы замка. Даже твои друзья не должны знать об этом, — строго наказала Твайлайт.
— Я даю вам слово, что никому ничего не скажу, — твёрдо поклялась я. Даже не знаю, смогу ли сохранить тайну? Прежде, мне не от кого было хранить секреты, но язык удастся держать за зубами, я надеюсь.
— И так, моя ученица, с чего мне начать? — строгость Спаркл на лице пропала.
— Экспедиция. Это же ваша идея?
Аликорница создала над столом большое магическое окно, которое показывало события прошлого: — Всё правильно. Почти полвека назад, мои поданные ксеноархеологи пришли с предложением найти эфир жизни, или как его ещё называют компьютрониум. Я, практически, сразу дала зелёный свет.
— Ваше превосходительство, простите, что перебиваю, но, если нетрудно, что вы можете сказать о компьютрониуме? Ибо о судьбе учёных мне всё известно, — едва ощутимо, тронула я копытом свою наставницу.
— Ну, мне мало известно об этом веществе. Раньше, я думала, что это вместилище колоссальной энергии, но всё не так просто, — взгляд лиловой пони стал загадочным.
— Так что же это такое, — спросила я с ярким выражением любопытства на мордочке.
— Если говорить проще, то компьютрониум это суперкомпьютер созданный древними на жидком уровне. Невероятно плотный. Совершенная вычислительная система на единицу пространства, источник знаний древних, — на мордочке принцессы читались нотки восхищения.
— Насколько развитой цивилизацией нужно быть, чтобы создать подобное? — задумалась я.
— Не имею представления. Не ясно, откуда они и куда ушли, если они всё ещё живы. Врата гиперперехода их изобретение, как и это сокровище. С помощью эфира, мы, почти, разгадали эту технологию. Скоро мы сможем строить собственные порталы. Наша империя будет расширяться и процветать, — аликорница буквально сияла, заглядывая в предполагаемое будущее.
— А разве свои магические порталы мы создавать не можем? Я просто не понимаю, зачем нам врата с нашей то магией?
Твайлайт над ответом долго не думала: — Могу только я, но мне надоело летать туда сюда, создавать порталы и тратить на это много сил. И потом они не долговечные. Всегда найдётся кто-то, кто их испортит, а восстановить их очень труднно. Более того для действия порталов нужны магические артефакты, которые практически нигде не встречаются. А те что были на нашей планете давно уже уничтожены, досадно однако, — на мордочке кобылы читались нотки гнева.
— Чтож, понятно. А что с Содружеством планет? — решила я задать такой вопрос и, походу, зря это сделала, потому что лицо Твайлайт искривилось в более сильном гневе.
— Откуда ты знаешь про Содружество? — волшебница развернулась лицом ко мне, погасив окно над столом.
— Э-э, случайно узнала, — я решила не сдавать Голд Блэйда, хоть выражение лица принцессы было слегка пугающим.
— В твоих же интересах, лучше сказать мне правду, маленькая пони, — моя наставница с каменным лицом, угрожающе встала на ноги, расправив свои большие крылья.
— Принцесса, что с вами?! Я что-то не то сказала? — страх заставил меня потихоньку пятиться назад.
— Я уже много лет скрываю то, что у нас в Иксе есть соседи, которые только и ждут, когда мы ослабим свою бдительность. А когда это случится, они нападут. Я не хочу воевать с ними, но и разгуливать по нашим системам не позволю! — Твайлайт чуть ли не закричала на меня с горящими глазами и развевающейся, блестящей гривой, но увидев перед собой дрожащую поданную, то есть меня, она успокоилась: — Прости меня, пожалуйста. Однажды, нас уже предали. Больше такого не повториться, — принцесса села обратно за стол и магией посадила меня возле себя.
Мы обе сидели пять минут молча, пока мне не пришла мысль узнать о своём главном злодее: — Как думаете, ваше высочество, Призрак из Содружества?
— Разве это не очевидно? Кто ещё среди моих поданных, на твой взгляд, имеет такое тело, как у него? — ответила вопросом на вопрос аликорница. Если посмотреть на её лицо, то можно сказать, что она точит зуб на Призрака даже пуще, чем я.
— Он тоже забрал у вас кого-то? — я взяла свою наставницу за копыто и уловила её всхлипывания, которые едва ли можно было услышать.
— Нет, хотя… — лиловая пони, снова, зажгла волшебное окно, где Призрак уничтожал всё, что только можно: корабли, станции и много чего ещё: — Этот пришелец напоминает мне кое-кого. Того, кто был мне другом, давным-давно. И этот "друг" предал нас всех, подтолкнул нашу Родину к разрушению. Теперь этот злодей в могиле и туда ему и дорога, — принцесса не скрывала своей ненависти к неизвестной мне персоне, похоже, тот монстр, даже хуже нынешнего. — Ступай, маленькая пони, я не могу больше говорить с тобой, — указала Твайлайт на дверь. Я так и сделала, даже не попрощалась.
На выходе меня уже ждал Гринстоун: — Приветствую, Колдстар. Мне доложили, что ты в замке, поэтому решил найти тебя лично. У командования появилось новое задание для тебя, — лицо жеребца было мрачным. Что-то мне подсказывает, что грядущая работёнка будет смертельно опасной, как и предыдущая. И так настроение было не важным, а теперь и вовсе ниже плинтуса. Но отказываться я, всё равно, не стала, тем более что мне за работу заплатят.
Гринстоун, снова, привёл меня в подземные ангары кантерлотского космопорта, где я получила свой первый корабль: — Сегодня ты войдёшь в патрульный эскорт. Пираты буянят в наших системах. По данным наших оперативников, Призрак сдружился с этими головорезами. В обмен на оружие и корабли, лидер стражей даёт им карты обходных путей наших патрулей. Вследствие этого, пираты безнаказанно нападают на наши караваны. Задача: следовать к навигационным точкам, искать и уничтожать пиратов.
Он сказал уничтожать, в смысле, убивать? Я на это не подписывалась! Такая миссия привела меня в ступор: — Я уже говорила и ещё раз скажу, убивать никого не буду.
Земнопони нахмурился: — Кобылка, мы на пороге войны. Сейчас не до этики. Враг есть враг и его нужно уничтожать. Убивай или убьют тебя, так было всегда в космосе. Cвой долг перед королевством нужно исполнять. Ты теперь боец, звёздный вондерболт Эквестрии.
— Но это несправедливо! — чуть ли не плача кричала я.
— А то, что они нас убивают? Это справедливо? Учись платить им той же монетой, пони! — Гринстоун был уже просто в ярости: — Ты согласилась работать на ЗВЭ, так что исполняй приказы и нечего соплюхи проливать! Командование распорядилось, чтобы тебе выделили перехватчик М4 Щедрость. Корабль твой, а Смешок я забираю. Звено "Яхонт" ждёт тебя на орбите. Марш выполнять задание! — приказал офицер и удалился. О перехватчике Щедрость я слышала не мало. Этот корабль отлично подходит для уничтожения разведчиков и других перехватчиков. Система вооружения позволяет установить три лазера, а также снабжена четырьмя пилонами для ракет, в основном, полуактивных. Щиты этого судна более мощные. Скажу так, корабль дали что надо. Щедростью он назван по понятной причине, форма у него, как у элемента щедрости. Так как времени у меня не было, Рену я уже искать не стала, а сразу стартовала в космос. Наверняка, грифониха уже домой пошла.
Что за день сегодня? За утро переругалась со всеми: с подругой, с наставницей, с офицером, а теперь ещё и отправилась убивать. Скорее бы этот день закончился. Уже сразу, после прохождения атмосферы Эквестрии Прайм, со мной связался ведущий звена Яхонт, который есть пегас: — Достаточно долго, Яхонт-5. Всем кораблям, проверка систем и в строй. Следуем к облаку Си Винд через магистрали.
Весь наш эскорт двинулся в путь. В его состав входило пять кораблей и все М4. Меня прямо трясло. Нутром чувствую, наткнёмся на пиратов. Убить или быть убитой. Чтобы выжить придётся убивать. Путёвку в Тартар точно заработаю. Но надеюсь, мои жертвы не будут мучаться, и меня не постигнет неудача. Чтож, скоро каждый участник патруля покажет своё мастерство и я тоже, хотя какое у меня мастерство?
Во время полёта к облаку, я услышала разговор других ведомых эскорта через открытый канал связи: — Э-э, слышь, Сторм Ай, когда нам М3 выдадут? А то достало гонять на этом катафалке, — первый оказался земнопони.
— Не знаю. Самой хочется на Крутотени полетать. Ходят слухи, что этот истребитель может в одиночку разбомбить корвет, — ответила собеседница-единорог.
— Хотелось бы завести такой кораблик.
— Ха! Да кого ты заведёшь?
— Отставить разговоры! Не засорять эфир! — гаркнул ведущий патруля.
— Есть отставить.
— Виновата.
Мы добрались до облака. Сошли с магистрали около врат в систему Кольца Луны. Ведущий сразу же дал команду: — Звено Яхонт, начать патрулирование, уничтожайте все вражеские корабли. Я всё сказал. Двигаемся к точке Альфа в режиме инерции.
Звено полетело к навигационной точке. Режим инерции я не использовала в прошлых полётах. В нём отключено автоматическое ограничение скорости, то есть ИИ не контролирует маршевые и маневровые двигатели, а значит, разогнался в одном направлении и летишь дальше, и ничто не тормозит корабль, если препятствий впереди не будет, конечно. Другая фишками в том, что судно двигающееся на инерции в туманности или астероидом поле почти не засекается радаром. При бегстве должно помочь, если ничего другого не останется. В любой момент можно вернуться в маневровый режим, а ИИ сам всё сделает, или вручную остановиться, но первый вариант лучше, я больше машинам доверяю.
По прибытии в точку Альфа. Мы приступили к сканированию территории на полсотни километров в радиусе. Метановое облако мешало работе сканеров, поэтому на облёт пространства патруля потребовалось на порядок больше времени. Проверка точки Альфа не выявила присутствие противника, так что мы сразу же выдвинулись к точке Бета.
Маршрут к Бете был немного осложнён, борткомпьютер предупредил об этом: — Внимание! Обнаружены неустойчивые газы!
— Звено Яхонт, снижаем скорость до семи узлов, идём в режиме маневрирования. Старайтесь не подлетать к сгусткам метана, считайте, что мы в минном поле, — проинструктировал Яхонт-1.
Маневрировать в таком поле было проблематично. Причина одна: опасные газовые комья слабо виднелись на фоне синевы туманности. Ещё хорошо, что у меня со зрением всё в порядке. Полёт проходил нормально, до того момента, пока Яхонт-4 не влетел в сгусток метана, который тут же сдетанировал. Перехватчик ударной волной отнесло в сторону. К счастью, сработала автоматическая компенсация ускорения. Система сумела подавить инерцию и остановить судно, которое неслось к следующему сгустку газа.
— Я же предупреждал быть поосторожнее! — кричал ведущий: — Яхонт-4, жив?
— Так точно. Щиты выдержали взрыв и уже перезаряжаются, — доложила единорожка.
— Давайте, следуем дальше. И ради Селестии и Луны, не загоните себя в могилу. Мне же потом рапорт писать.
Метановое поле мы прошли дальше без происшествий и к Бете добрались на инерции. Врага здесь тоже не было, как показало сканирование.
— Звено, дальше точка Гамма, потом Дельта. Если не обнаружим пиратов, то возвращаемся на Эквестрию Прайм, — поступил приказ Яхонта-1. Хоть бы действительно ни на кого не нарвались. Хочу домой. Хочу запереться там и спрятаться под кроватью, как маленький жеребёнок.
— SOS! Это корабль ЗВЭ Топаз-2! Прошу помощи, я атакован! — произошло то чего я и боялась. Поступил сигнал бедствия, от другого патруля Эквестрии.
Первый сразу же откликнулся: — Топаз-2, говорит ведущий звена Яхонт. Летим к вам на выручку. Держитесь.
— Прошу поторопитесь! Здесь много пиратов! — кричал терпящий бедствие.
Все на полной скорости рванули к месту битвы. Я не хотела, но пришлось. Иначе посадят меня за неподчинение, а в тюряге жить у меня нет особого желания, но ведь и убивать я тоже не хочу. Что же мне делать?
— Тебе стоило отдать нам кораблик. Однако, ты выбрал смерть, — на подлёте к точке мы попали на разговор пиратов, которых было не мало и выжившего. Это была лидерша гиппогриф, что характерно одноглазая.
— Стой! Мы можем договориться! У меня жена, дети, — молил о пощаде Топаз-2.
— Нет, дорогой, се… О! Соседи твои прибыли! Ребята, уничтожить их! — с безумной улыбкой скомандовала пиратка.
— Звено, бей дегенератов! — крикнул ведущий.
Я выделила первый попавшийся корабль. Как опознал борткомпьютер, это разведчик М5 Лунь. Об этом судне я ничего не знаю, так что придётся самой выяснять, на что он способен. Одно известно точно корабли класса М5 самые быстрые из всех классов, из-за этого их трудно поразить. Однако, двух выстрелов, обычно, достаточно, чтобы развалить разведчиков.
— Ну всё, пошла. Селестия, прости меня грешницу.
Я последовала за кораблём противника. Битва была жаркой: и свои и пираты палили друг в друга, без всякой жалости. Мне было тяжело преследовать свою цель, того и гляди шальной снаряд в меня попадёт, да и потом мой М4 не такой быстрый, как М5. Понимая что догнать противника мне не удасться, я решила проследить за ним, после полетела в сторону, где, вероятнее всего, он и окажется. Наши векторы движения сходились на гравидаре всё ближе и ближе. Ещё одно мгновение. Всё, он в зоне поражения. Я сама не понимала что делала, но мои копыта сжали гашетку штурвала мёртвой хваткой. Щедрость открыла огонь по Луню.
— Не-е-т! — предсмертный крик беспомощности, раздался в корабле, объятом пламенем. Судно кружилось ещё секунды три, прежде чем разлетелось на части. Лишь после этого я осознала, что натворила. Мне стало трудно дышать, всё размывалось от слёз в глазах.
— Отличный выстрел.
— Да! Отделай уродов!
— Ловкая бродяга.
Это не выносимо. Я убила живое существо, а они ещё и хвалят меня за это. Мы не пони, мы монстры какие-то. Нет мне прощенья. Вот так вот, был пилот, теперь его нет. Крики восхищения не издавала только Яхонт-3, но мне было на это плевать.
— Яхонт-5, за тобой идут два перехватчика! — предупредил четвертый. Я вытерла слёзы своми копытами и полетела дальше выносить врагов. Корабли в базе данных называются Охотниками. В одного я запустила ракету. Тот не смог уклониться, не помогли ему и обманки. Снаряд прямым попаданием взорвал перехватчик. Со вторым Охотником я сошлась в ближнем бою. Он, почти, снял мои щиты, но мне всё же удалось уничтожить его. Я через силу и слёзы продолжала сражаться. Подумать только, кажись, ещё вчера я училась в школе дружбы, а кто я теперь? Дружелюбная убийца, так что ли? Мороз по коже. Космос просто озаряется взрывами пиратских кораблей под истошные крики умирающих пилотов.
Вскоре, так вышло, что лидерша этой пиратской банды взяла меня на мушку: — Ну держись, жалкая пони! — разозлилась гиппогриф. Оказалось, что против моей Щедрости выступил Огненный коготь. Пиратский М3 снабжённый плазменными генераторами, которые сжигают любой мелкий корабль за милую душу. Истребитель сел мне на хвост, поливая меня облаком раскалённой плазмы. Развернувшись на девяносто градусов влево, я врубила ускорение на полную, тем самым спаслась от смерти, а может лишь отсрочила её. Плазма прошла мимо меня, но всё же щит был снят полностью. Следующего попадания судно не выдержит. Надо действовать осторожно, но быстро. Когда я нацелились на пиратку, то сразу запустила сразу две полуактивные ракеты. М3 столкнулся со снарядами лоб в лоб. После прямого попадания корабль загорелся, но не взорвался. Гиппогриф-пиратка вновь вышла на связь, лицо было перекошенное в бешенстве, а её кабина искрилась: — Ты заплатишь за это, шлюха эквестрийская! Нас много, тебя найдут везде, где бы ты не находилась, — после этих угроз гнев внезапно сменился улыбкой: — А знаешь, может тебя и не убьют. За проститутку точно сойдёшь.
Такие слова меня напугали, и от этого я расстреляла преступницу, при чём без зазрения совести, словно она была какой-то мошкой, о существовании которой никто не вспомнит. Впрочем, в некоторой степени так и есть.
— Сэр, зона зачищена, все наши перехватчики уцелели, — сообщила Яхонт-3 ведущему, я даже и не заметила, что все враги уничтожены. Моё первое успешно выполненное задание в космосе, но хвастать особо не чем.
Однако, Яхонт-1 так не считает: — Молодцы, бойцы, мы им вставили по первое число! Мне особенно понравилось, как сражалась Яхонт-5. Умница! — он похвалил меня, мне было плевать на похвалы, лучше мне от них не становилось: — Топаз-2, с тобой всё в порядке?
— Я в норме. Спасибо, что пришли на помощь. Улететь отсюда я не смогу, двигатели моего корабля разбиты, и топливо через пробоины вышло в космос. Кому-то придётся меня прокатить, — доложил пострадавший.
— Яхонт-2, подбери пилота. Яхонт-3, уничтожь судно, оно не должно достаться врагу, — приказал первый. После всех процедур мы вернулись к патрулю. Добравшись до точки Гамма, мы проверили территорию. Пиратов не было здесь. Пронесло, вроде.
На пути к Дельте ведущий связался со вторым Топазом: — Как так вышло, что вы нарвались на пиратов?
— Я думаю, где-то здесь есть их база. Они бы не стали на нас нападать вдали от своего укрытия, — ответил пони.
— Твоя правда. Звено проверяем точку Дельта и летим на металлургический комбинат, что около врат в Кольца Луны. Я попытаюсь связаться с командованием на Эквестрии Прайм, — Наш эскорт исполнил приказ. Проверка Дельты не показала присутствие противника.
Задание официально завершилось, но я ещё послужу флоту. Металлургический комбинат, к которому мы подлетели, невозможно было рассмотреть из-за облака, но по ярким огням можно было заявить, что сооружение размером с маленькое село. Когда мы сели на станцию, ведущий приказал дозаправить свои корабли и ожидать новых приказов, а сам с Топазом-2 отправился на станцию связи, чтобы связаться с Эквестрией Прайм. Мы приготовили корабли к следующему вылету, осталось только дождаться ведущего, с новостями от родной планеты.
— Особо не обольщайся, Колдстар, — раздался голос со спины. Я обернулась с испугу: — Не удивляйся. Голд Блэйд рассказал мне про тебя, — ко мне подошла пурпурная единорожка с ровной синей гривой и с молниями на кьютимарке. Такая же маленькая кобыла, как и другие, если сравнивать со мной.
— Ты о чём? Здесь радоваться не чему. Я убила их, — вздохнула я, опустив голову.
— Это война, подруга, или мы их, или они нас. Пора уже на зубок выучить, что жертвы неизбежны. Я выросла на военном аванпосте, таким как я твердили об этом каждый божий день. Вот по тебе сразу видно, что ты с Эквестрии Прайм, — усмехнулась кобылка.
— А что тебе не нравится? — нахмурилась я. На мой взгляд это наглое суждение, а эта кляча явно была довольна собой.
— Все существа, живущие на той планете, нежинки, даже драконы. Естественно, вы родились под радугой и думаете, что нигде по другому быть не может. Однако, стоит вступить с кем-нибудь в схватку за жизнь, и мир откроется, как на копыте, — подошла кляча ко мне вплотную, сверля меня взглядом. Мне хотелось телекинезом швырнуть в неё что-нибудь тяжёлое, но со страху я не смогла и решила просто пропустить слова мимо ушей. Сторм Ай заметила это и пригрозила мне: — Ага, типо в игноры меня записала? Ну и чёрт с тобой, трусиха. Ты никогда не станешь настоящим пилотом. Будешь мешать, взорву тебя без всякой жалости. — Эта задира удалилась, чему я была рада, но осадок всё равно остался. Кляча дождётся, что ей кто-нибудь взбучку устроит. Жалко, что Рены здесь нет.
Вскоре к нам вернулся ведущий: — Бойцы. Наша битва продолжается. Каждому из вас нужно обледеть по одной ключевой точке.
— Сэр, мы ищем базу пиратов? — с опасением задала я вопрос Яхонту-1.
— В яблочко! — пегас подтвердил мои опасения: — Как я говорил, каждый облетит одну точку и проверит пространство. Капитан Гринстоун выделил звено бомбардировщиков. Как только найдём гнездо пиратов, разнесём его. На взлёт! — Атака на базу пиратов? Это очень плохо! Кто знает, какие оборонительные орудия стоят на станции и сколько кораблей её охраняют?
Наше звено стартовало в космос: — Звено, рассредоточиться и без самодеятельности мне. Проверить территорию, и если обнаружите базу, доложить об этом. Сюда движутся бомбардировщики и ещё три звена истребителей. Выполнять приказ!
Я отправилась к моей точке, которая отображались на гравидаре, как Эпсилон. Преодолев несколько сотен километров, я сразу же заглушила двигатели. Сканеры засекли крупный объект не природного происхождения, силуэт которого слабо виднелся через метановое облако. Проверка показала, что это та база пиратов, что мы ищем, хотя туманность мешала полному сканированию. Пока меня никто не засёк, я связалась со своими: — Всем кораблям, это Яхонт-5. База пиратов обнаружена! Навигационная точка Эпсилон.
— Принято! — отозвался Яхонт-1: — Меняем курс в твою сторону. В одиночку ничего не предпринимать. Конец связи.
Вот и всё. Осталось дождаться корабли ЗВЭ, а дальше заварушка будет что надо. Только всё пошло наперекосяк, когда со стороны кормы подошло пиратское звено: — Вот здесь ты и умрёшь.
Мне то, как раз, умирать и не хотелось, так что приходится, снова, сражаться за жизнь. Схватка заставила приблизится к базе пиратов, почти вплотную. Не такая и большая конструкция, едва крупнее эсминца. Я решила использовать станцию, как укрытие от снарядов вражеских истребителей. Однако, это оказалось большой ошибкой. У самого сооружения тоже было, чем пулять. Единственный плюс в этой кутерьме то, что турели базы не были зенитками, и именно это, хоть и немного, но играло мне на копыто. Пираты натыкались на шальные заряды собственного дома и я частенько подстреливала их, попутно облетая базу, как бешеная муха. Корсары то и дело запускали новые корабли. Немного времени прошло, прежде чем их стало, просто пугающее количество. Один момент и я в кольце пиратов. Но помощь пришла, как нельзя вовремя. Со стороны правого борта, из туманности во врагов полетел шквал ракет. В один миг двадцать четыре корабля преступников обратились в космический мусор. Ко мне прибыли: наше звено Яхонт, Аметист, Рубин, и звено бомбардировщиков Копьё. — Прибыли! Яхонт-5, живая? — крикнул ведущий по связи.
— Да.
— Хорошо. Давай, поднажмём и закончим с этим. Всем вондерболтам, в атаку!
Все наши корабли вступили в схватку с противником. Участники битвы с дружественной стороны проносились через облака огня и разорванного металла, оставленные судами врага. Пиратские посудины были намного слабее в плане брони и щитов, что оказалось их главным недостатком. Вондерболты сражались яростно и я старалась им не уступать. Видимо, моя крыша съехала, ибо мне уже было всё равно, кем был мой враг, молод или стар. У меня есть задача — уничтожить их. Уже чувствую себя машиной-убийцей, как те что были в моём видении. Я ведь так и не спросила у принцессы, кто они такие. В любом случае, если мне доведётся с ними встретиться, то ни чем хорошим это не закончиться. Что с пиратами, так с ними всё понятно: работорговля, воровство, пьянство, контрабанда. Преступники, они и есть преступники, хотя положено: суд, заключение, если вина доказана, а тут просто массовая досрочная казнь. Ужас просто.
— Копьё, пускай торпеды! — заорал Яхонт-1.
— Торпеды выпущены.
Вся база пиратов превратилась в огненное облако, от прямого попадания десятков тяжёлых ракет. Пфф, и всё. Вскоре, мы добили оставшихся врагов. И лишь после этого я, наконец-то, смогла вздохнуть с облегчением, потому что всем нашим группам был дан приказ возвращаться домой. По прилёту в Кантерлот ведущий нашего звена доложил Гринстоуну обо всех происшествиях, после чего нас распустили. Я не стала задерживаться, быстро сдала Щедрость в ангары и вернулась домой, тем более уже ночь была
Слава Селестии, я вернулась! — О! Вернулась наша поняша, — язвительно крикнула Рена, едва я вошла в дом. Грифониха сидела в зале, где кроме телевизора больше ничего не горело.
— Рена, давай пожалуйста без этого. У меня был тяжёлый день, — попыталась я отделаться от разговора.
— О, как. Ну ладно, завтра поговорим, — быстро она отстала, однако.
Сама не понимаю как, но в полной тьме я добралась до ванной. После хорошего теплого душа завалилась, на свою постель. О, Луна, эта кровать никогда ещё не казалась мне такой мягкой, а одеяло таким тёплым. Баталия в Си Винд, стрельба, жертвы, страх. Всё это просто измотало меня. Крепко обняв свою Квонни, я уснула мёртвым сном.