Антрополог

Пятница, часть 3

— Мисс Хартстрингс?

— Что такое, Милли? — спросила Лира свою секретаршу.

— Твистер передала сообщение от мамы.

— Оу, и что она говорит?

— Я как раз собиралась сказать. — упрекающе произнесла Милли. — Она просила передать, что духовка сломалась, и они приглашают вас на ужин в "Нефритовую лавку".

— Ох. — Лира закатила глаза. — Я постоянно предлагала им купить новую духовку, но нееет, она продолжала настаивать на том, что эта ещё пару лет прослужит. И она ещё удивляется, почему я за аренду плачу. Я тоже живу там, так что у меня тоже есть право голоса, верно?

— М-м-м, да, мисс Хартстрингс? — ответила Милли, пожав плечами. — Ну, на этом всё. Оставлю вас наедине с вашим клиентом.

Лира подождала, пока земная пони не закрыла за собой дверь.

— Спасибо, что подождал чуть больше обычного. Надо было убедить парня в том, что его подружка-фестрал не перекусит им, особнно после того, как я ради веселья надавила на все его рычажки. Теперь у меня голова болит. — она вздохнула с отвращением. — Да будет тебе это уроком. Никогда не дразни людей их самыми основными страхами. Они или запаникуют, или изобьют тебя до полусмерти.

— А разве ты не знала об этом? — спросил её жеребец, сидящий напротив с ухмылкой на мордочке.

Лиру это разозлило.

— Не смей сомневаться в моём статусе величайшего антрополога в мире, Карамель. Я это звание заработала тяжёлым трудом и учёбой в школе Селестии для одарённых единорогов. Даже в личной библиотеке принцессы Твайлайт нет столько материалов о людях, как у меня. Поверь, я проверяла.

— И как же тогда ты смогла так накосячить?

— Потому что я не идеальна. — простонала Лира и потёрла виски. — Я молода и импульсивна, и иногда сначала говорю, а потом думаю. Но по крайней мере я смогла уладить конфликт без применения силы. — она поглядела на бейсбольную биту и нетронутый потолочный вентилятор.

— Так может поторопимся, а? — спросил жеребец, посмотрев на часы на своём копыте. — У меня свидание через полчаса.

— Окей-окей, ладно. — ответила Лира. — Аниме не правдиво, ты не можешь дышать огнём силой воли, ползать по потолку или держать животных в шариках.

Бедный земнопони покраснел и закрыл мордочку копытами.

— Ну почему ты это вспомнила? Уже ведь год прошёл.

— Что посеешь, то и пожнёшь. — с ухмылкой ответила Лира.

— Хорошо, хорошо, прости. Довольна? — пробормотал земнопони. Лира поднялась с кресла, подошла к нему и погладила его по голове.

— Извинения приняты, Карамель. Хотя я не уверена, простила ли тебя Флаттершай.

— Ни один зверёк не пострадал.

— Поэтому ты отделался так легко. — она снова забралась в кресло. — Кстати говоря, когда я возвращала книгу принцессе Твайлайт в начале недели, она лестно отозвалась о твоём рассказе о битве гигантских роботов.

Мордочка Карамеля просияла от широкой улыбки.

— Правда? Это... это круто. У меня ещё несколько есть, если ей интересно.

— Ещё бы ей не было интересно. Она ищет авторов, чтобы заполнить детский отдел своей библиотеки.

Улыбка жеребца не пропала, но глаз его задёргался.

— Что?

Лира закатила глаза, а затем серьёзно посмотрела на него.

— Карамель, ты умный жеребец, работящий, с прекрасным воображением. Но тебе не стоит воспринимать всё так всерьёз. Людям нравится истории о лучшей жизни, и быстро в них затягиваются. Тебе стоит помнить, что это — всего лишь для развлечения.

— Про летающие машины тоже так говорили, но люди доказали, что пони вроде нас могут летать так же, как и пегасы. Так почему бы не пойти вперёд?

Кобылка вздохнула. Это напомнило ей о жеребёнке, постоянно носившем шапочку с пропеллером, умолявшем найти в антропологических архивах Half-Life 3 (1)

— Потому что правительству Эквестрии нужны полезные вещи, а не безделушки. На внешний вид уйдёт куда больше средств, чем на технологию работы. Я уж не говорю о том, что эксплуатация станет худшим кошмаром любого военного инженера.

Карамель было хотел опровергнуть, но затем обдумал это, опустил голову и пробормотал:

— Значит, это было пустой тратой времени?

Лира стукнула его планшетом по макушке.

— А ну брось. Ты проделал немыслимую работу. Ты взял человеческую креативность и соединил её с эквестрианским воображением, и получилось нечто уникальное. Самой принцессе Твайлайт понравилось, а это что-то да значит.

— Но... — начал Карамель, но вскрикнул, когда его стукнули снова.

— Никаких "но". — приказала Лира. — Ты хотел закончить побыстрее, значит не перебивай. Понял? — жеребец кивнул. — Ей понравилась твоя работа, а если она понравилась принцессе Книжному червю, все остальные тоже это захотят. — она усмехнулась. — Чёрт, да знать и разного рода подхалимы так сильно тратятся на книги, пытаясь скопировать библиотеку Твайлайт. — она посмотрела на Карамеля, удостоверившись, что тот всё понимает. — Другими словами, Карамель, у тебя в копытах золотая жила. Я бы воспользовалась этим на твоём месте.

Лира посмотрела на часы.

— Тебе уже пора. Но помни, что я сказала. Каждая кобылка ищет жеребца, который сможет обеспечить семью, а работа писателем куда прибыльнее, чем подработки.

— Спасибо, я п-подумаю над этим.

Карамель ушёл после этого, последнего, сеанса с добрым доктором с этими мыслями в голове. Он лелеял их, и вскоре стал одним из основателей эквестрианской манги. Дошло до того, что он создал и возглавил Эквестрианское общество любителей манги. Спустя десятилетие знать, читающая комиксы(2) в общественных местах, была такой же обычной картиной, как и жеребята с мороженым.

(1) Гейб Ньюэлл даже поней разочаровывает.
(2) И не только мангу, но и другие жанры.