Властелин Талисмана. Начало.
Глава тридцать четвёртая: Сражение в море II. Аномалия
Грохот взрыва услышали все. Туман от него немного рассеялся, но не сильно. Кого-то задело, кто-то увидел лично. Вторые недолго пребывали в ступоре и продолжили свое сражение. Пираты Короля подумали, что их капитан снова «балуется» магией, а потому не придали взрыву особого внимания. Они продолжили сражение, а следом к бою подключились и «перебежчики», мол: чё их бьют, а они просто на взрыв смотрят? Не порядок.
Подбежав к правому борту, Бойл попытался было пробраться на соседний корабль, но к своему разочарование заметил, что из-за взрыва корабли отдалились друг от друга и «порхающий» больше не был взят на абордаж. Это если не считать пиратов Короля.
Бойл поспешил к штурвалу, намереваясь вернуться обратно к «Золотому попугаю» но лишь затем понял, что эта затея бессмысленна, поскольку у них нет парусов. И что теперь делать?
«Сука! БЛЯТЬ! Не хочу умирать! Не хочу!»
Я крепче вжался в ногу, за которую держался, как за последнюю нить, что удерживала меня от смерти. По факту так и было — я ведь не умею плавать. Я жив только благодаря Королю, который за секунды до взрыва схватил меня за шкирку и за собой скинул с корабля.
— Эй! Ты что там вытворяешь!? Отпусти мою ногу! — прокричал Король, пытаясь потрясти ногой и скинуть меня, но это было очень не удобно, а потому попытка не увенчалась успехом. Он, к слову, успел воткнуть саблю в борт корабля, а сам рукой держался за рукоять, благодаря чему мы все ещё были живы.
— Не могу! Иначе я умру! — крикнул ему в ответ.
— Там вода!
— Я плавать не умею!
— Ну так воткни свою саблю в борт! Я тебя не выдержу!
— У меня… ее нет, — тише произнёс я, склонив голову и сильнее прижимаясь к ноге. Хоть бы не упасть. Силы уже покидают.
— Как это? Где она! Ты же дрался со мной!
— Ну там я ее и бросил.
— Бросил? — удивился король, а затем со злости вновь потряс ногой. Моя душа в пятки ушла и я завизжал. — Да что за воин возьмёт и бросит свое оружие посреди боя!?
— Я… брошу! — неуверенно ответил ему.
— Проклятье, — недовольно пробурчал Король. Этот парень выводил его из себя. Как так… халатно можно относиться к бою? — Угораздило же меня так влипнуть.
Хватка стала ослаблять и я понял, что не продержусь и… минуты!? Как мало! Я не хочу умирать! Не хочу!
— Придумай что-нибудь, я долго не протяну! — крикнул ему, надеясь, что он что-нибудь придумает.
— Не приказывай мне!
— Я не приказываю, а прошу!
— А звучит так, словно приказываешь!
— ДА СДЕЛАЙ ТЫ УЖЕ, БЛЯТЬ, ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ! — завопил я, боясь, что вот-вот упаду. У меня уже была паника.
Послышалось очередное недовольное бурчание, а затем Король свободной рукой стал копаться у себя в сумке, что висит у него сзади на уровне пояса. Ему что, хватает сил удерживать себя одной рукой? Или он решил меня помучить?
Неожиданно в сумке Короле что-то вспыхнуло. Всего на секунду. Что это было? Что это за свет у него там был? Может опять тот золотой кубок? И… и почему я вновь ощутил тепло в районе груди? Талисман сам по себе активировался?
«Да ему, как бы, и не нужно особого разрешения. Он, будь неладен, своевольный, так сказать».
— Давай быстрее! — прокричал я, подгоняя Короля.
— Как ты достал! — в ответ крикнул Король, а затем…
А затем он, как ни в чем не бывало, согнул ногу, поднимая колено как можно выше к себе. В какой-то момент он настолько меня поднял, что спокойно взял за шкирку. И вот я опять, словно какая-то вещь на вешалке. Да что за силища такая?
Затем ОН мною замахнулся и закинул меня обратно на борт корабля. Шмякнулся я прямо лицом об пол, что было совсем неприятно. Надеюсь зубов не лишился, а то они у меня и так проблемные. Не люблю я стоматологов — боюсь их, как огня.
«Это, вообще-то, больно! Вот щас как двину ему опять под дых и посмотрим, будет ли он наслаждаться или нет».
Опять странные мысли, но я не обратил на них должного внимания. Плевать. Сейчас я злился на Короля за его отношение ко мне. Я ему не какая-то там вещь! Я такое же живое существо, как и все на этом чертовом корабле! Ща в форму себя приведу и устрою ему «лекцию». Будет знать, как пользоваться мною, словно своей «собственностью».
Король поднялся следом без каких либо проблем. Я тут же подскочили на ноги. Уже было собрался «провести урок», но ОН быстро остудил мой пыл. Только я вскочил на ноги, как он схватил меня за горло и поднял над землёй. Мои ноги не касались пола. Дышать не мог. Все, что мне оставалось, так это пытаться отцепить ЕГО руку.
— Проясним пару моментов. Я спас тебя исключительно из-за твоей необычной силы, поскольку я не уверен, что буду способен один остановить Селано в таком состоянии. Именно поэтому мы будем работать сообща, покуда не решим общую проблему, — серьёзно проговорил он, спокойно удерживая мою тушу. Я хотел ему ответить, но даже произнести ничего не мог. Воздуха стало не хватать. Мысли путались. — В таком состоянии Селано не различает, кто враг, а кто друг. Поэтому я предлагаю… нет, мы обязаны действовать сообща, чтобы остановить её. Лишь только мы ее остановим, как нашему соглашению конец. Ты понял?
Я не мог ему ответить. Говорить не получалось, а воздуха действительно стало не хватать. Лёгкие… жгло? Не знаю, как описать то чувство, когда не хватает кислорода. Могу сказать одно — это было крайне неприятное ощущение. Не знаю сколько бы я протянул, а потому был согласен на что угодно, лишь бы не умереть.
Я постарался кивнуть, насколько мне позволяло мое тело. Впрочем большого труда это не составило. Ответ был получен и в следующую секунду я плюхнулся на пятую точку. Я глотал воздух, словно это было для меня самой желанной вещью в жизни.
— Похоже она посчитала, что убила нас, — заговорил Король. И в подтверждение его слов из тумана раздался очередной крик, а затем тишина. — Значит есть время поработать над стратегией.
— Стратегией? Если все так, как ты и сказал, то неужто стратегия поможет против нее? Не проще ли одолеть ее чистой силой?
— Ты ещё зелен. Не всегда противника можно одолеть исключительно силой. Иногда нужно пойти на хитрость.
— Я не уверен, что у нас есть на это время, — пробубнил в ответ, поднимаясь на ноги.
— Время есть всегда, покуда мы живы. Именно поэтому за свою жизнь нужно постараться сделать как можно больше.
— Хм, как скаже…
Я не договорил и посмотрел на собеседника с ноткой удивления и непонимания. Король нахмурился, а затем немного согнулся, словно корчился от боли. ОН приложил руки к голове. Болит что ли? Чего это вдруг?
— Я… зна… слова. Странное ощущение, — произнёс Король, когда боль отпустила.
— Что такое?
— Ощущение такое, словно эти слова показались мне знакомо, но… я не припомню, чтобы хоть раз говорил что-нибудь подобное.
— Невозможно запомнить абсолютно всё. Что-то в память не уложится. Это нормально, — ответил ему, прекрасно это осознавая.
Это не сложно было представить. Прекрасным тому примером послужит наша жизнь. Мы ведь не можем запомнить каждую прожитую минуту. Лишь яркие события, основанные на яркий эмоциях, впечатления — лишь такие события могут запомниться нам. Вот как сейчас помню себя в детстве, — было мне лет семь или восемь — катался на тарзанке во дворе. Получается дорога и тротуар были разделены газоном. В этой части росло дерево, и у него ещё лианы были. Вот на них мы и катались. Да и место у тарзанки было такое, что тротуар был немного выше, чем проезжая часть. Где-то метр высоты, наверно. Ну и вот как-то раз я катался на лиане и возомнил себя человеком пауком. Вытянул ноги вперёд, как супергерой. И на обратном пути лиана обрывается. Головой долбанулся об асфальт — мама не горюй. Шишка тогда была… размером с картошку. И это событие у меня отпечаталась в памяти полностью, от ощущений при «катании» на лиане, до самого падения.
— Истину говоришь, но… и все же я не помню, чтобы хоть раз говорил такое, однако эти слова такие знаком… АРГХ, — прокричал от боли Король, упав на палубу. Он прижимал руки к голове и корчился.
«Да что за хрень?»
В тот же момент странный звук достиг моих ушей. Какой-то… писк. Протяжный и долгий писк, который и не думал умолкать. От раздражающего, тихого «ультразвука», писк постепенно наращивал свою силу, пока не перевалил планку «мозговыносящего» уровня громкости. Через полминуты этот звук был повсюду и от него было невозможно избавиться. Казалось, что этот звук проник в саму голову, где бесконечным эхом отзывается в нём. Это было действительно больно. Но это было ещё не всё.
Я лишь на несколько секунд прикрыл глаза от боли, словно надеясь, что это как-то поможет. Открыв глаза вновь, я… охерел. Ей богу! Меня посетил лишь один вопрос.
«Что за чёрт?»
Небо, облака, корчащийся пират рядом со мной, паруса, сам корабль — все вокруг приобрело красный оттенок. Словно некая призма. Такое чувство, что я взглянул на мир через красную пленку. От этого складывалось ощущение, что весь мир, вся вселенная окрасилась в красный оттенок. А этот самый мир словно бы замер. Паруса… были неподвижны, будто застыли в порыве ветра, Король остался в одном положении, как если бы он являлся сфотографированной версией себя, капли дождя застыли в воздухе, словно безмолвная армия на параде. Даже я сам не мог пошевелиться, как бы не старался.
Весь мир остановился.
Писк вновь появился откуда не возьмись и с просто колоссальной громкостью. Бедные мои ушные перепонки, наверно им уже кабздец пришел. Неудивительно, что я ощутил что-то теплое и влажное на руках, которыми пытался прикрыть уши от ультразвука. Кровь? Нет, блин, лимонад. Что ещё может вытекать из ушей при сильной громкости?
Не выдержав этот шум, я закричал… а в следующую секунду получил толчок. Словно что-то неосязаемое прошло меня насквозь и в то же время толкнуло.
Я открыл глаза. Все вернулось в норму. Ветер дует, доносятся звуки волн, дождь идёт. Король смотрит на меня своим хмурым взглядом будучи на ногах. Он что, ждёт от меня чего-то?
— А?
— Б. Чего замер? — спросил король.
— Я? А где… уже все прошло?
— О чем ты говоришь?
— Ну… красное небо и прочее… — запинаясь пробубнил я, осматриваясь по сторонам.
— Что за чушь ты несёшь? — недовольно произнёс тот.
— Ну как же… мир замер, странный звук в ушах, всё вокруг стало красным, — говорил я, не понимая, что происходит… и происходило несколькими секундами ранее.
— Ты дурак? Или просто сумасшедший, раз несёшь всякую ересь. Ты уже минуту стоишь как вкопанный и смотришь в никуда пустыми глазами.
«Не понял… он что, ничего не видел? Даже не почувствовал? А… а как же звук? Был же просто ужасный звук, который словно вгрызался в голову. У меня даже кровь пошла!»
— А что насчёт звука? У меня даже кро…
Каково было мое удивление, когда я не обнаружил крови из ушей. Вполне себе здоровый «я», каким и был до всего этого… явления? Неужели только я это заметил? И какого черта это вообще было?
Я решил взять себя в руки и больше не нести чушь… по ЕГО меркам. Хоть он ничего не видел и не слышал, но это не отменяет факт того, что я прекрасно все видел, слышал и осознавал.
Может я всё-таки и правда схожу с ума?
— Так что там с твоими словами? — спросил я.
— Какими словами? Стратегию? — переспросил Король, всматриваясь в туман.
— Нет. Я имел ввиду про жизнь. Время и что-то там про «постараться сделать как можно больше», — попытался вспомнить я слова Короля.
— Я ничего такого не говорил. Да что за хрень ты несёшь? Неужто сильно головой долбанулся, когда я те…
Дальше я его уже не слушал. Как это… не говорил? Он что… забыл, что сам сказал минутой ранее? Как такое вообще возможно? Словно и не было того разговора.
«Возможно ли, что эта… аномалия связана с… потерей памяти?! Раз так, то почему на меня не подействовало?»
Строить догадки прямо сейчас нет смысла. Опасно. Более разумно будет по возвращению расспросить обо всем этом Луну. Может она что-нибудь знает по этому поводу.
— Ты меня вообще слушаешь? — прорычал Король, лицо которого перекосило от злости.
— Чего? — не понял я. О чем он там говорил?
— Охррр… — прорычал Король. Фейспалм — рукалицо.
— Ты что-то говорил? — с опаской спросил я. Не хотелось бы разозлить ЕГО и стать целью этой злости.
— И как Селано тебя терпела? — вздохнув, задал вопрос Король скорее себе самому, чем мне.
— Не знаю, — пожал плечами в ответ.
— Так, слушай внимательно, план такой… — начал было рассказывать Король.
В голове что-то щелкнуло, а перед глазами, словно кино, стал прокручиваться какой-то момент жизни. В этом я был уверен, поскольку перед глазами появились молодые Селестия и Луна, а рядом был ещё какой-то грифон. Но что самое главное — я не помню этих событий, да и этого грифона я раньше не видел.
— ...боюсь его не отпустят. Он преступник своего народа. По их законам он должен будет быть казнён.
— А почему его не могут помиловать? Он ведь не один раз спас их! — произнёс грифон.
— Как и остальных живых существ нашего мира, — ответил… я?
— Да не важно! Да, хоть это сделали мы все, но почему они не могут помиловать его? Тем более…
— Боюсь они не пойдут на это. Они лишь знают, что он причастен к серии убийств и им этого достаточно, — ответила Селестия, массируя виски. Из регалий на ней осталось лишь ожерелье. — Тем более, если ты ещё не забыл, то и мы не знаем, что же ТАМ произошло на самом деле. По сути мы просто поверили ему наслово. У нас самих нет доказательств, чтобы оправдать его.
— Как же так… — приглушённо проговорил грифон, словно пытался сохранить надежду на спасение… кого-то там.
— Так, я не поняла! Вы вообще о чём говорите? — недовольно отозвалась Луна. На ней не было ее королевских регалий. Да и выглядела она юнее, чем настоящая. Впрочем могу сказать одно точно — прямо сейчас она красавица, а с годами стала ещё лучше. — Вы вообще себя слышите? Да вы словно уже решили, что спасти его нельзя. Плевать, что мы не можем оправдать его. Мы спасём ему жизнь и точка.
— Неужели? И как же ты это провернешь? Я же сказала, что они нам его не выд…
— Да плевать я хотела! Значит силой заберём! — прикрикнула Луна. — Он же наш друг! А вы его собрались бросить? Да что вы вообще такое говорите?
— Силой? А ты готова пойти на риск? Что будет с пони, если из-за нашего необдуманного решения начнется война с драконами? Их жизни для тебя ничего не значат? — задала вопрос Селестия. Луна не ответила. Ее глаза ответили за нее — она об этом не подумала.
— Нужно составить план действий. Никто из нас не хочет его смерти, но нельзя сломя голову броситься ему на спасение. Так мы сделаем лишь хуже. Нашему… хрупкому миру с ними придет конец, если мы поступим необдуманно, — продолжила Селестия.
— План? Не-не-не-не-не. Нет! Вы знаете, планы не по мне, — ответил я. Все взглянули на меня. Селестия с вопросом, Луна недовольно, а грифон, похоже, вообще перестал понимать, куда зашёл разговор.
— И что же ты предлагаешь? — поинтересовалась Селестия.
— Просто делай, как я, — улыбнулся я ей в ответ.
— А-па-па-па, — перебил я Короля, закрыв его клюв рукой. Он хмурым взглядом уставился на меня, словно готов был этим взглядом на месте испепелить, дай ему только такую силу.
Да и я сам удивился своему порыву. Какого черта вообще делаю? Просто взял и перебил… ЕГО? Мне что, жить надоело? Откуда во мне столько храбрости? Поступаю так, словно мы с ним на равных, что является бредом сумасшедшего. И какого черта мое тело двигалось само?
И вообще — какого черта сейчас произошло? Не прошло и пяти минут, а странности идут одна за другой. Сначала мир замер и окрасился в красный, затем Король совершенно забыл, о чем шла речь, а теперь я вижу… воспоминание? Определённо, но… чье же оно? Я не знаю того грифона… да и Селестия с Луной выглядели моложе… и ещё красивее были. Определённо это было воспоминание того существа, в чьем теле я был, но кто же это был и, что главное, почему я вижу его воспоминание?
— Никаких планов! Я с ними не дружу. Просто делай, как я, — произнёс я, удивившись многократно.
Мало того, что я почти с точностью повторил фразу из воспоминания, так и ещё не осознал, что сам произнёс это. Я не собирался говорить… вообще не о чем. Расчет был на то, что ОН составит план и мы начнем действовать… так какого черта я произнёс это?
Но что ещё важнее — я что, страх потерял!? Заткнул рот Королю прямо посреди его монолога! Наверно, прямо сейчас мой талисман был активен, потому что иначе я бы уже в штаны наложил. Для меня уже слишком много храбрости на сегодня, которую смог бы вынести.
— Ты охренел? — сдерживая себя, прорычал Король, убрав мою руку.
— Уясни одну вещь, птичка. Я не люблю планы, и ещё хуже их придерживаюсь. Поэтому просто делай, как я говорю. Понятно? — произнёс я… опять не осознавая это.
Если бы мог, то умер прямо здесь… от всего подряд. Стыда? Страха? Какого черта я несу? У меня что, рычага тормоза нет? Хренов талисман, точно в могилу сведёт.
Рука грифона дернулось к сабле, что висела у него в ножнах. Взмах и сабля прочертила линию в паре сантиметрах от моей груди. Меня спасло, что я заметил, как ЕГО рука потянулась к оружию. В ту же секунду мое тело на автомате отпрыгнуло назад, что оказалось верным решением, ибо сейчас я был бы уже мёртв. Похоже мои слова всё-таки его взбесили.
Однако ЕГО эмоции и рядом не стояли с моими.
«Да какого хрена я вообще творю?»
— Неплохая реакция, — сдерживая голос, не переходя в крик, произнёс Король. — Иначе бы ты уже сдох.
— Это был комплимент? Какие мы сентиментальные, — усмехнулся я.
— Тебе жить надоело?
Непонятно, как ОН до сих пор себя сдерживал. Любой другой на его месте, наверно, уже давно бы взбесился. Ну я точно — хотя не, маловероятно. Я тот ещё тихоня — вытерплю все невзгоды и по-прежнему останусь тихоней. Чтобы взбесить меня нужно приложить немало сил. Если честно, то я и вспомнить не могу, когда в последний раз выходил из себя. Быть может с надетым талисманом во мне и появилась толика гордости, а также чувство собственного достоинства, а потому, возможно, и вывести меня из себя будет проще.
Ведь проигнорировать хамское отношение к себе я больше не смогу… уже не могу. Иначе как объяснить, что я издеваюсь над Королём прямо сейчас? Ведь действительно именно так все и было.
ОН превосходит меня по силе, да и ещё является капитаном. Очевидно, что ОН попытается взять лидерство в нашем дуэте. Хотя не, не попытается, а тут же возьмёт на себе эту роль. Почему? Потому что ОН капитан. ОН главный, а значит его приказы должны выполняться беспрекословно. Именно поэтому ОН собрался составить план дальнейших действий.
А затем, неожиданно, инициативу взял я. Странное воспоминание словно бы что-то пробудило/включило во мне. Если раньше я бы спокойно работал под началом кого-то, то в этот раз меня просто взбесило. Выводило из себя, что мною будут пользоваться, словно шестерёнкой в механизме. В смысле: какого черта? С чего это я должен быть в чьем-то подчинении? Почему должен выполнять чужие приказы?
Все это вмиг вспыхнуло в моем сознании, словно нежданная молния посреди глубокой ночи. Вспышка была настолько яркой, что оставила свой след.
Я заткнул рот Короля. ОН меня взбесил, но вида не подал. Однако я не мог подчиниться ему, да и не собирался вовсе. Я буду делать так, как считаю нужным для себя. Не позволю кому-нибудь другому управлять моей жизнью.
Король, разумеется, офигел от такой смелости и тут же попытался меня остудить. Не знаю почему, но я лишь сильнее разошёлся. Иначе как объяснить, что я стал реально над ним издеваться? А ещё напрямую заявил ему, чтобы это он меня слушался.
Этого стерпеть он не смог, не справился, не удержал эмоции в узде. Он собрался убить меня, но я будто только и ждал этого, а потому отпрыгнул заранее, тем самым сохраняя себе жизнь.
И вот мы опять стоим друг напротив друга и лишь один из нас с оружием наготове. Не знаю, как себя чувствовал сейчас Король, но лично я был спокоен. Совершенно спокоен. Я был… как лист в ручье, который спокойно плывет по течению. Вместе с этим я… чувствовал радость? От чего? Неужто от того, что мне было приятно издеваться над «напарником»? Может быть и так, ибо мне хотелось ещё его как-нибудь унизить. Очень хотелось.
— Знаешь, я тебя будто не узнаю. Сейчас передо мной словно другой… человек. Твое поведение, эмоции… ты будто изменился. Что произошло? — поинтересовался он, по-прежнему держа саблю в руке.
Однако ответом ему послужила песенка, отрывок которой я совершенно случайно вспомнил, и которая немного изменила свой смысл.
— Эх, жизнь моя жестянка. Да ну её, в болото. Живу я как поганка, — с каждым следующим предложением, я все дальше отступал от Короля, скрываясь в тумане. — А мне б поубивать. А мне поубива-ать. Поубива-а-аать… охота.
С этими словами силуэт Короля пропал из виду, скрывшись в тумане. Последнее, что ОН увидел, была маниакальная, почти кровожадная ухмылка на моих устах.