Антифуррь
Глава вторая: понячьи заморочки
Из дома 8б по улице Ленина, куда я всё-таки затащил Ташу, меня послали — в самом прямом и буквальном смысле — на главную городскую стоянку. К счастью, от этой улицы до стоянки долго идти не пришлось… Ну почему даже на Пушинке чтобы попасть в одно место, нужно сначала оставить следы копыт на порогах в десятках других?! Космобюрократы!
К счастью, вскоре новые впечатления вытолкнули меня из размышлений о кабинетах и их заседателях. Главная стоянка города Дальний поразила своим видом и меня, и даже Ташу, хотя та и знала о ней из писем Андрея. Но вы только представьте себе, огромная площадь — и вся просто запружена зданиями и автомобилями. Ограждённая по периметру сетчатым забором и колючей проволокой, площадь имела четыре въезда-выезда, по одному с каждой стороны света, и возле каждого из них поднималась башня с прожектором и пулемётчиком. По левую руку… То есть, по левое крыло от нас высились здания с самодельными вывесками: «Hotel», «Быстро и вкусно» (во слове «вкусно» почему-то не хватало буквы «В»), «Продукты. Патроны», «Ремонт», «ИнфоСправБюро», «Не курить», «Автозаправка», «Курящих просят держать себя в лапах и копытах, во избежание множественных переломов и внутренних кровотечений». На другом краю площадки тянулись какие-то складские помещения, а может, и ремонтные мастерские, причём эти здания были новой постройки, от того же «Хотеля» их отличала чистота стен и свежая краска. Всё же фурри и вправду не обалдуи, лапы и копыта у них на месте, и голова работает — взяли, и привели в порядок пост-апокалипстический городок. Эх, писали бы авторы фэндома про простую жизнь в простых городах, и не было бы нужды в патронах и оружии на Пушинке…
Но больше всего нас заинтересовали вовсе не строения, а техника. Машин тут стояло немногим меньше сотни: легковушки, как обычные, так и переделанные в «болиды»; «газели» и им подобные машинки «маршруточного» типа; грузовики, выглядящие как крепости на колёсах; самые настоящие крепости на колёсах, вроде двух соединённых вместе автобусов, превратившихся в жуткий тяжеленный гибрид, или тех же «Заслонов». Чего только нет! Квадроциклы, мотоциклы, мотороллеры… А, ещё тут застыли в небольшом количестве бронетранспортёры, танки и их пост-потомки, пугающие одним своим внешним видом, но они просто тонули в море «гражданских» переделок. А народу! Водители, стрелки, грузчики и механики, фурри, пони, тавры, даже какие-то другие виды, все сновали туда-сюда, занимаясь делом — потом я узнал, что большинство жителей города Дальний так или иначе работают именно в перевозках (обслуживают, загружают, ремонтируют, ездят, стреляют и так далее), обеспечивая связь между Постапом, Кроссом и Антрополисом. Кстати, грозный вид всех машин на стоянке неплохо дополняло разнообразное вооружение — счетверённые орудийные установки, универсальные пушки или даже шестиствольные пулемёты здесь были чем-то обыденным, турели с обычными пулемётами и противотанковыми ружьями располагались на каждой второй машине. Красота, с одной стороны, вот только когда видишь такое скопление машин в жизни, становится как-то не по себе. А всё-таки «тачки» эти были просто великолепны, тем более, что многие владельцы старательно поработали над своими машинами, украсив их для устрашения врагов. Лично мне сразу понравился новенький чёрный «КамАЗ» с красными полосами на многогранном «ДОТ»-кузове: его описание я уже получил от своих «работодателей», да и Таша сразу же указала на машину когтем и заявила, что этот монстр принадлежит Андрею.
Похоже, Андрей Климов очень любил свою машину, потому что он её всю обклеил наклейками в виде оскаленных звериных морд и весёлых матерных выражений, которые я прочёл, когда мы подошли поближе. С первого взгляда становилось понятно, что машина была не самодельной, по крайней мере, она точно перестраивалась в заводских условиях: слишком уж красивая и качественная переделка для «кустарного» производства. Ни следа ржавчины, никакой поблекшей краски или царапин, шины чистейшие, на тонированных стёклах ни одного раздавленного насекомого… Похоже, грузовик не покидал стоянку, ожидая прибытия Наблюдателя, ну, то есть — меня. Или же его специально к нашему приходу подновили?
Я не смог поразмышлять над этой загадкой, потому что дальше события стали развиваться очень стремительно. Наверное, водитель грузовика уже давно заприметил нас, так как едва мы подошли поближе, он открыл дверцу и спрыгнул на землю. По видовой принадлежности он оказался представителем волчьей расы: высокий и крепко сложенный серый самец, крупный и очень лохматый, одетый в чёрную безрукавку и синие джинсы, но так-то ничем не примечательный фуррь — разве что кончик пушистого хвоста у него был ярко-красным, видно, ему хотелось приобрести какую-нибудь «уникальность» в внешнем виде.
— Андрюха! — воскликнула моя спутница и с этим криком кинулась на шею водителю. Опешивший волк едва успел развести лапы в сторону, как пушистая торпеда влетела в него и… Я сделал вид, что рассматриваю машину, поскольку мордочки этих двоих встретились в поцелуе, смотреть на который я не стал. Правда, если твои глаза расположены по бокам головы, очень сложно не увидеть чего-либо.
— Таша! Ну наконец-то! — радостно сказал волк, отцепляя от себя самочку, которая репейником вцепилась в него. — Ты только держи себя в руках!
— Не в руках, а в лапах, — таким же веселым голосом заявила та. — И не указывай мне, что делать, а то кусну!
— Кусай-кусай, только не сейчас. А кто это с тобой? — волк глянул на меня.
— Меня зовут Хеллфайр, — представился я, не дожидаясь волчицы. — Я Наблюдатель, и, похоже, вписан в ваш экипаж.
— Да… Да, это так… Хорошо, что ты так скоро приехал…
Что-то странное промелькнуло при этих словах на морде Андрея, какое-то непонятное выражение. Не знаю почему, но у меня возникло ощущение, что он не очень рад нашей встрече. Интересно, с чего бы это? Понифоб? Среди фурри встречаются такие личности, которые не терпят любителей «маленьких пони» — а среди понифанов можно найти и тех, кто не любит фурри. Да, не хотелось бы, чтобы этот волчара оказался сторонником видового неравенства…
— Ты не представляешь, что мы с ним пережили! — затараторила тем временем Таша. — Только подумай, на нас бандюги напали по дороге! Обстреляли автобус, остановили его, а эти двое, — она ткнула коготком в меня. — Хелл, а с ним ещё один волк… М-м-м, Виктор! Так вот, они через крышу вылезли и на землю с автобуса — брык! Я подумала, и вместе с ними вылезла, а бандиты… Эй, ты чего?
— Что там, он уже пришёл?
Андрей поспешно отступил назад, прикрывая меня от того, кто задал этот вопрос. Или же он прикрывал кого-то от меня? Похоже, так оно и было, потому что волк неуверенно произнёс, обращаясь явно не к Таше:
— Нет, Пипка, это просто…
— Какая Пипка?! — посерьёзнела Таша и потянулась к пистолету.
— Какая ещё «Пипка»? — почти в этот же момент воскликнул «кто-то» за спиной Андрея, а затем вышел вперёд. И… Не знаю, стоит ли это описывать… Нет, наверное стоит… Хотя…
Ну, не поймите меня неправильно — я взвизгнул, как девчонка, и попятился назад, неосознанно расправив крылья. Ну ни поня себе! Я эту короткую коричневую гриву и серую шёрстку из миллионов оттенков узнаю! Она была такой же, как и на официальных и полуофициальных артах — даже синяя форма с золотыми полосками и золотой цифрой «2» была «канонной», хотя и немного обтёртой, даже ПипБак на ноге выглядел точно так же, как на рисунках с сайта Derpibooru, только вот прибор не работал… И зелёные глазки… Такие красивые зелёные глазки, которые видели столько всего плохого и ужасного — смерть Эквестрии и её возрождение, гибель друзей и врагов, цепи и мордочку любимой пони, бессильную принцессу-повелительницу и всесильное зло… Да, кажется, я в ту минуту немного долбанулся, но ведь было от чего! Было ведь!
— Лягать, это же Литтлпип! — всё же выдал я, с трудом выталкивая из себя слова.
В мыслях осталось только её имя: Литтлпип! Литтлпип! Мать моя Селестия! Это же героиня Пустоши, пони, из-за которой я заинтересовался фэндомом! Не может быть, такого просто не может быть!
— Что, припёрся, доносчик?! — нахмурилась единорожка, голос её позвякивал от злобы. Кстати, говорила она как-то странно, по-русски, но с каким-то маленьким-маленьким акцентом. И этот голос мгновенно отрезвил меня. — Понятно всё с тобой. Андрей, я пока побуду у себя. Если что… Скажешь тогда.
Она развернулась, нахально продемонстрировав нам и дырочку, и щёлочку, после чего забралась обратно в переделанный кузов «КамАЗа».
— Эт… Эт… Это что… Это она?! — бормотал я, всё ещё не придя в себя после такой неожиданной встречи.
— Да, это Литтлпип, — хмуро ответил Андрей. — Ты уж прости её за резкость, Файр, она сейчас немного не в себе.
— Да хрен с ним… К-как она оказалась у тебя в команде? Откуда она? И акцент у неё… Она не из России, да?
— А я и не знала, что можно выбирать такой вид персонажа, — заметила Таша.
Волк вздохнул, как будто бы следующими словами он подписывал себе смертный приговор. Или подписывал его для кого-то другого.
— В общем, слушайте. Это не просто Литтлпип. Это самая настоящая Литтлпип. Фантом, который… Ох, в общем, Фантом, который вопреки Программе смог выйти за пределы своей зоны и существовать вне запрограммированных рамок. Я и Стас нашли её во время нашей второй поездке через Чернобыльскую Зону — она напоролась на тройку кровососов, но для Литтлпип, сами понимаете, это проблем особых не доставило. Она из своего «Макинтоша» грохотала так, что мы не могли не заинтересоваться, что же там происходит — а когда над нами пролетел подхваченный магией кровосос, мы всё поняли. Только вот не сразу догадались, что перед нами — Фантом.
— И как Фантом может существовать вне Программы? — удивилась Таша. Я же от такой информации даже облизнулся, потому что догадался — вот тебе и первый сбой, пегас! Значит, не зря ехал!
— А хрен его знает, — честно ответил Андрей. — Я у неё насчёт этого не спрашивал.
— Ну, а с чего она так к Хеллфайру относится?
— Так он про неё в своём рапорте или докладе напишет, вот её и дезактивируют. Это же не серьёзный сбой, так… Маленькая поломка, которую Высшие за минуту устранят.
Что уж там он дальше говорил, я не слышал. С меня и первой фразы хватило, чтобы вынырнуть из своих мечтаний и окунуться по уши в полное… В полную реальность. Что там с ней сделают, дезактивируют? Это как ещё? Её что, уничтожат что ли? Или перепрограммируют? Не-не-не, ребят, я не для того свою челюсть сейчас с земли поднимал!
— Так она из-за этого так взбесилась? — спросил я, кое-что начав соображать. — Боится, что я про неё напишу, и её отключат?
— Ага, — кивнул Андрей. — Она как узнала, что к нам Наблюдателя отправляют, так чуть на стенку не лезла, всё умоляла меня никого не брать. А я… Да что я! — он вдруг ударил по машине сжатой в кулак лапой и тихо вскрикнул — когти больно вонзились в его ладонь, на которой, кстати, не было подушечек. Зарычав, волк привалился плечом к грузовику и продолжил. — Мне патроны позарез нужны были, топливо, новая машина… Ну, мне сказали, что если тебя приму — всё дадут, только бы я тебе нормальную поездку по секторам обеспечивал.
— И ты согласился? — воскликнула Таша.
— Ну да! Блин, не мог же я тебе предложить ту развалюху, что у меня раньше была! Этот гроб на колёсах только для доставки семян и годился!
— Стоп-стоп-стоп, — замахал я копытами, сначала правым, потом левым — а иначе бы ткнулся мордой в землю. — Так о том, что она Фантом, только мы знаем? Иначе бы её давно отключили, так?
— Ну да. Все остальные думают, что под неё просто землянка косит. Она у нас уже три месяца, никто ни о чём не догадывается.
Я облегчённо выдохнул.
— Ну так на кой хрен мне её описывать? Подтвердить мои данные никто не может, а беспокоить Высших по пустякам я не буду. Пойду-ка я, успокою её.
Волку мой ответ явно пришёлся по душе, но он покачал головой.
— Эге, пегасик, придержи коней. Ты Наблюдатель — ты должен описывать ВСЁ. А то ведь выгонят.
— Да ну? Я никому не подчиняюсь! И не смейте мне указывать!
«Седьмой авианосец», автор — Питер Альбано. Правда, в жизни пока вот так высказаться не удавалось, только в интернете.
Волк тем временем удивлённо посмотрел на меня сверху вниз, как бы оценивая, насколько я тронулся умом после тело-трансформации. Потом всё же сделал шаг в сторону и отошёл с моего пути, спросив при этом:
— Ты всегда такой наглый?
— Нет, просто я прямолинейный, как трамвай, — немного обидевшись бросил я. — Или как капитан Смолетт — говорю всем правду в глаза, за что и страдаю.
— Тогда ты не наглый, а тупой, — сказал волчара. Сказал, впрочем, с беззлобной весёлостью и улыбкой, потому и я улыбнулся. — Хотя я нигде не видел острого трамвая. Ну, давай, займись ей — вы же пони, может, тебе будет полегче её успокоить.
— Может, — согласился я.
Поднявшись по трёхступенчатому «трапу», я взобрался в кузов-ДОТ. Как нетрудно догадаться, я впервые залезал в такую машину, поэтому крутил глазами во все стороны… Хорошо ещё, что они располагались почти по бокам головы (ну, чуть сдвинуты к мордахе) и позволяли мне видеть всё спереди, чуть сзади и сбоку от себя! Начнём с того, что «ДОТ» любого клаустрофоба привёл бы в ужас — он был очень тесный, явно об удобстве во время поездок и речи не велось. С кабиной соединялся грузовой отсек, где возле одной стены стояли ящики с товаром, а у другой — запчасти, патроны, канистры с горючим, расположенные на специальном стеллаже, под ним в ящик были набросаны пакеты с каким-то сухим пайком. Было и ещё одно, отдельное помещение «на одну койку», откуда доносились всхлипы и куда я направился чуть позже, потому что быстро оглядел другие особенности нашей машины. Слева и справа от «грузового» отсека — узкие кишки этаких специальных балконов-казематов, для стрелков. В каждом балконе проделана специальная щель-амбразура, очень длинная и широкая, способная на время движения закрыться специальной металлической створкой. В каждом «каземате» нашёлся матрац-матрас, старый, но чистый, видимо, для стрелков. Главное же вооружение «КамАЗа» находилось наверху — по лестнице между кабиной и грузовым отсеком можно было вылезти на крышу, где в специальной «ложбинке», закрытой бронеплитами, устроился молодой лев по имени Стас. Он управлял поворотной двуствольной установкой, совсем не страшной на вид, но наделённой достаточными боевыми характеристиками, чтобы обеспечить Андрею и его команде защиту в предстоящих путешествиях по Секторам. 12,7-миллиметров, независимая работа стволов, боепитание в виде ленты, подаваемой из ящиков, вкраплённых в стенке ложбинки стрелка: всё это где-то описывалось и было поставлено на «Пушинку» Смотрящими, но собиралось для Андрея местными умельцами.
После краткого знакомства с львом, который как раз продевал ленту в пулемёт, а потому и не вышел к нам навстречу («Приветствую! А вы кто?» — «Стас. А ты ещё кто?» — «Хеллфайр, я Наблюдатель от…» — «А, новенький! Погоди, не отвлекай, я тут занят… Погодя побалакаем!») , я пошёл в «комнату отдыха», где и нашлась Литтлпип. Кобыла лежала на кушетке, сложив копытца на животе и бессмысленно разглядывая потолок. Шёрстка под глазами была мокрой.
— Эм… Литтлпип… — я постучал копытом по металлу. — Можно к тебе?
Кобыла не ответила. Шмыгнула носом и перевернулась на бок, развернувшись тем самым ко мне спиной. Я замялся, не решаясь войти.
— Литтлпип… Я, в общем… Не стану я про тебя рапорт писать, не волнуйся…
— Да я не из-за этого, — буркнула кобыла.
Подумав, что раз у Литтлпип нет под копытом винтовки, то мне немедленная аннигиляция не угрожает, я решился зайти в комнату и присесть на край кушетки. Увы, манёвр получился не слишком грациозным — садясь, мне пришлось расправить крылья, чтобы удержать равновесие. Литтлпип, вздрогнувшая от прикосновения моих перьев, быстро перевернулась и зло посмотрела на меня.
— Чего тебе вообще надо?!
— Да ничего-ничего… — поспешно замахал я передними копытами. — Просто хотел сесть…
— На меня что ли? Я тебе что, коврик?!
«Вот взбаламученная кобыла!» — пронеслось у меня в голове. Ну, то есть смысл был тот же, только другими словами.
— Нет-нет, я случайно… Просто я пока ещё не слишком справляюсь с этим телом…
— Ну так и не садился бы!
— Да что ты на меня орёшь? — разозлился я. — Что я такого сделал?
— Иди в круп, пегас!
В довершение ко всему она гневно фыркнула и снова отвернулась. Я понял, что дальнейший разговор сейчас невозможен, да и разговаривать мне с ней как-то расхотелось — а потому я встал с кушетки и вышел, гневно взмахнув хвостом.
Чуть позже, после того, как я закинул свои вещи в «грузовой отсек», мы с командой Климова познакомились поближе.
Андрей Климов был жизнерадостным и свободолюбивым парнем, в своё время ввязавшимся в паутину кредиторов, но успешно смывшийся от долгов и кредиторов на Пушинку. Стрелять он научился за время службы в армии, а водить машину — сразу после службы, развозя то ли пиццу, то ли еду «типа-домашнего» приготовления. На Пушинке сначала рассекал на простом «болиде», потом вписался в команду эскорта-прикрытия города Дальний и получил от мэрии ту самую развалюху, которую с радостью променял на свой новый «КамАЗ», с управлением которого разобрался незадолго до нашего прихода. Поклонником фурри он был не таким уж и рьяным, а потому свободное время проводил за чтением «Ф»-энциклопедии. Впрочем, «Ад на дороге» прельстил его ещё на Земле, кажется, он даже списывался с его автором, а потому и в выборе места не сомневался. Кроме того, как оказалось, он недолюбливал серию «Сталкера» и соглашался действовать в районах Кросс-зоны только за хорошую плату. Выбор Смотрящих на него пал не случайно: Андрей, хотя и мало знал о произведениях субкультуры фурри, легко вписался в мир Пушинки, да и к пони он был терпелив. Даже пару серий смотрел. Духом не проникся, ему бы «Фоллаут: Эквестрию» прочитать…
Стас — он просил называть его только так, без фамилии — о себе рассказывал мало. Этот был поклонником фурри до кончика хвоста, в прошлом ходил в фурсьюте (никогда не понимал, как правильно пишется это слово), участвовал в русфуркуренциях (никогда не понимал, зачем они нужны), но при всём этом работал слесарем — неожиданно, я думал что в среде фурри таких мастеров не сыщешь— как говорится, руки у него росли откуда надо. Выучился стрелять он уже на Пушинке, освоив для начала старину «Калашникова», на стрельбище его Климов и подобрал — ему нужен был стрелок для защиты груза от бандитов. В Стасе он нашёл приятного собеседника и хорошего стрелка, так что после первой встречи они уже не разлучались. Правда, я не заметил среди них настоящей дружбы — скорее, тут была дружба по оружию или товарищество по работе. Лев оказался достаточно замкнутым в себе, видимо, на Пушинку он попал по какой-то особой причине. Говорят же, лучшее средство от душевных ран — перемена окружающей тебя среды.
Литтлпип, как и рассказывал нам Андрей, эти двое обнаружили в Чернобыльской Зоне, куда она сбежала из подраздела «Фоллаут: Эквестрии», не вынеся гибель Вельвет Ремеди. Парни помогли ей выпутаться из беды с кровососами, думая, что спасают просто очередного новичка-дурачка, а обрели отличного помощника. Литтлпип без разговоров согласилась вступить в команду Андрея, поскольку раскрывать своё «фантомное» происхождение ещё кому-либо ей не хотелось, а зарабатывать на жизнь было необходимо — Фантомы тоже хотят кушать. Андрей, хотя «Фоллаут» и не особо читал, но от помощи единорога отказываться не собирался. Литтлпип не только помогала таскать тяжести и стрелять по бандитам, она неплохо ориентировалась в различных подзонах, чувствовала присутствие других Фантомов, знала эквестринскую письменность, точнее, все три её вида: эквестринские символы, печатно-прописные иероглифы-буквы, вроде сильно изменённых английских, а также специальные знаки, например, математические. К моменту нашего повторного знакомства кобылка достаточно успокоилась, но всё равно смотрела на меня с неприязнью. Я старался не обращать внимания на неё, хотя, признаюсь, это меня всё равно задевало… Впрочем, вся обида прошла, когда мы начали обговаривать мою работу.
Так как я был тем самым Наблюдателем, которого ждал Климов, с моих приходом закончился период безмятежного покоя, когда Андрей спокойно ставил грузовик на этой площади, обедал в ближайшем кафе и тратил своё время либо на чтение «эФки», либо на отработку навыков стрельбы, поскольку все чеки оплачивали Смотрящие. Теперь же лафа кончилась. Для дальнейшего субсидирования нам нужно было выбрать пункт поездки и, в случае чего, предоставить отчёт Смотрящим. Вопрос стоял один — куда ехать? Движимый роман… Идиотизмом, я предложил было сразу рвануть в сталкерскую Зону, но получил решительный отказ. Цензурно он звучал примерно так: «Нечего засовывать голову в духовку, держа в зубах зажжённую спичку!» — и прозвучал он от Литтлпип, чего я совсем не ожидал. Таша молчала, самцы же были согласны с её мнением, а потому предложили мне для начала осмотреть сектор Постапа. Отсюда можно было бросить взгляд на Кросс-Зону, а также заглянуть в город Морской, по сути, к части моря Истока, что позволило бы нам охватить (хотя бы частично) сразу три сектора, вместо одного. После недолгого раздумья я решил, что мы начнём именно с Морского, а потому вскоре был запряжён на погрузку: Андрей заглянул на склад и получил какие-то громоздкие запчасти, которые нам поручили доставить в приморский город. Ящиков оказалось шесть штук, и даже магия Литтлпип не сразу подняла один из них.
— А как у тебя дела с стрельбой, красноглазик? — спросила у меня кобылка, когда, закончив с ящиками, вся наша команда расположилась на отдых прямо возле машины. Я теперь понимал, что чувствует ломовая лошадь…
— М-м-м… — я сконфужено отвернулся. — Из пистолета в кого-то попал.
— Случайно, — добавила Таша.
Раздался шум мотора и шуршание колёс — чёрный джип-внедорожник с стрелком-гиеной в кузове направился к выезду со стоянки.
— Полагаю, ты тоже стреляешь не лучше? — спросила тем временем кобылка у волчицы.
— Нет, у меня есть кое-какая практика, — улыбнулась самка и показала лапкой на свой пистолет. На единорожку это впечатления не произвело.
— С «Калашниковым» дело имела? С вооружением пони? Вообще, с чем-нибудь, популярным у авторов фурри-пони фэндома, а?
Таша отрицательно помотала головой.
— Придётся их обстреливать, — заявил Андрей. — Литтлпип, давай-ка ты этим займись. А потом отдохнём и ближе к ночи двинемся в дорогу.
Похоже, «обстреливать» здесь значило «научить стрелять». По крайней мере, следующие слова Литтлпип на это указывали:
— Тогда нужно будет немного пострелять с ними на полигоне, — вздохнула кобыла. — Собирайтесь, эверипони, прямо сейчас этим и займёмся. Здесь идти недалеко, а выезжать и вправду лучше вечером, меньше шума.
— А из чего стрелять будем? — поинтересовалась Таша. Я обратил внимание на то, что её ушки встали торчком, видимо, неосознанно. Интересно…
— Найдём из чего, не волнуйся, — резко ответила Литтлпип. После чего мотнула головой и следующие слова произнесла уже более мягким голосом. — Посмотрим, как вы стреляете из пистолетов, карабина и автомата. Ну, и другое вооружение проверим.
— М-м-м… — я замялся, но всё же поднял копыто, привлекая к себе внимание Литтлпип. — Вы с Ташей идите, а я чуть позже к вам присоединюсь.
— Что такое? — нахмурилась единорожка.
— Ничего, просто хочу задать один дурацкий вопрос… Нашему командиру.
— Дай-ка угадаю… — сказал Стас, доставая из нагрудного кармана своей рабочей жилетки пачку каких-то сигарет. — Каждый новичок, который не думает о том, что к телу нужно привыкать, сразу отправляется путешествовать. А когда его тело напоминает, что пора бы избавиться от всего ненужного, вот только тогда он начинает о нём вспоминать. Я угадал?
Оборот он задвинул ещё тот.
— Ты в туалет хочешь, что ли? — спросила Литтлпип, окончательно смутив меня.
— Зайди в отель, — неожиданно сказал Андрей, придя мне на помощь. — Поворот налево, со значком разберёшься. Ташка, ты бы тоже…
— Так я уже, — несколько замявшись, ответила волчица. — Первое, что нам советовали в этом, как его… Пункте распределения — так это проверить все функции новых тел.
Я почувствовал, что сейчас провалюсь сквозь землю. Баран…
— Ладно, Файр, давай сходи. Только не навернись в процессе, — добавила Литтлпип и на её мордашке почему-то возникла улыбка. — Мы пока пойдём к вон тем воротам и по дороге налево. Догоняй, как только освободишься.
— Спасибо, — кивнул я, вскочил с земли и побежал к зданию с надписью «Hotel», стремясь как можно скорее скрыться с глаз самочек. Забегая вперёд, скажу, что мне нужно было послушать кобылку из распределительного центра: она же рекомендовала мне посетить туалет заранее… По крайней мере, я бы тогда так не мучился. Вообще-то, мне бы не хотелось описывать происходящее со мной после того, как я вошёл в отель, но… Для тех, кого ещё отправят на Пушинку, мои слова должны стать своеобразной инструкцией «как не надо делать». Итак.
В отель я прошёл без проблем, на меня даже внимания не обратили — на табличке перед входом было написано, что туалетом на первом этаже пользоваться можно бесплатно, видимо, это была поблажка экипажам машин, которые часто прибегали к услугам отеля. Зная по «Ревизорро» нашу действительность, я ожидал увидеть достаточно загаженное (во всех смыслах этого слова) помещение и был готов к тому, что мой теперь уже более чувствительный нос выскажет своё резкое негодование, но нет — туалетная комната, на двери которой какой-то шутник нарисовал человеческий пенис, была в достаточно хорошем состоянии. По правое крыло от меня вытянулись четыре кабинки с табличками «Min», «Med», «Max», и ещё одной, значок «?» и внизу подпись — «Хрен тебя знает, какого ты размера!» Немного поразмыслив, я решил, что мне нужно во вторую кабинку, то есть в «Med». Но на всякий случай заглянул в остальные — маленький тубус, белоснежный трон и что-то среднее между унитазом и раскладушкой дали понять, что я сделал правильный выбор. «Средний» был самым обычным унитазом, вполне привычным для человека, но…
Тут-то я и понял, в чём заключается проблема, которая преследует меня в словах всех кобылок Пушинки. Это такое обычное устройство никак не подходило для низкорослого пони, тем более для неумехи, неспособного твёрдо стоять на задних копытах. От расстройства я грязно выматерился. Да и к тому же, мой… Кхм, мой пенис сейчас находился внутри сумки, и я пока даже не представлял, как его доставать. Или сам выдвигается? Ладно, с этим разберёмся, сначала нужно забраться на этот белый ужас… По идее, самым правильным было взлететь на унитаз, но так как полёт я ещё даже не пробовал, оставалось одно-единственное решение. Припоминая, видел ли я в туалете раковину, я поставил передние копыта на ободок и влез… Ну, почти. В результате, копыта скользнули по гладкой поверхности и я едва было «не навернулся». Твою мать, ну почему никто из писателей не описывал туалеты пони! В каноне-то их не показывали, кроме деревянных сортиров, потому-то удобной формы никто на «Пушинку» и не поставил! Интересно, в городе Цитадель тоже такие унитазы? А в Кантерлоте что? Дыры в мраморе или золотые троны? Хорошо, что я не выбрал Фуртази, или как её там!
Сделав свои дела, я совершенно неожиданно нарвался на ещё одну проблему — копыто никак не желало нажимать на кнопку в сливном бочке. Помянув недобрым словом топор, багор и всех авторов на свете, я попробовал вдавить кнопку копытокинезом, но магия распространилась по поверхности бочка, не желая концентрироваться на кнопке, Плюнув на это дело, я уже собирался покинуть кабинку, как внезапно увидел рядом с мотком туалетной бумаги короткую и толстую палочку. Хоть сами работники отеля позаботились о несчастных поняшках и прочих копытных! С мойкой, кстати, дела обстояли гораздо хуже — кажется, раковину рассчитывали только на фурри среднего роста, и хотя я смог повернуть вентили, было ясно, что каким-нибудь умникам, выбравшим себе форму мыши или зайца, лапы после туалета не помыть. Оказывается, пони-форма вовсе не самая плохая для Пушинки!
В самых расстроенных чувствах я вышел из «отеля» и сразу же направился к выходу со стоянки. Климов и Стас исчезли в «КамАЗе», но я уточнил у встреченного мною единорога путь на полигон, и потому без проблем нагнал Литтлпип и Ташу. Впрочем, они не слишком спешили, видимо, понимали, что за испытание меня ждёт. Скажу сразу — я был очень благодарен Литтлпип за то, что мой взъерошенный вид она не подняла на смех. А Таша даже сочувственно вздохнула, хотя на её мордашке и мелькнула лёгкая улыбка.
— Как ты, разобрался со своими делами? — спросила она.
— Я хотел бы избежать обсуждения этой темы, лады? — смущённо пробормотал я. — Там… Ну, как бы… Не слишком всё легко оказалось.
— Ещё бы! — хмыкнула Литтлпип.
Как оказалось, полигон представлял собой переработанную… М-м-м, восточную часть стоянки. Она была огорожена от остальной площади, да не проволокой, а бетоном, защита от пуль. У бетонной стенки выстроились несколько старых автомобилей и танк: вся техника была пробита в десятках мест. Манекены, стоящие в стороне, и деревянные щиты с намалёванными на них мишенями по большей части выглядели немногим лучше, лишь каждый третий ещё был пригоден для стрельбы. Чем тут делали дыры — ответ нашёлся быстро. Неподалёку, под специальным навесом, стоял джип, в кузов которого было навалено самое разнообразное оружие, от понячих пистолетов до настоящего гранатомёта. Впрочем, ещё больше вооружений лежало в ящиках, поставленных рядышком с ящиками для патронов. Если честно, я удивился, не увидев здесь гаубицы…
— У вас всегда оружие без присмотра лежит? — ошеломлённо спросила Таша.
— Да, — ответила Литтлпип таким голосом, что сразу стало ясно — она в этом ничего особенного не видит. — Здесь общий фонд. Можно взять любой ствол, можно принести любой и оставить для других. Но берут что-либо отсюда редко, обычно всё это оружие используется для пристрелки новых обитателей Пушинки. Вы можете тут заметить даже мушкеты и лазерные ружья.
— Лазерные? — восхищённо переспросил я.
— Не надейся, для них тут всего пара зарядов, а все боеприпасы продаются только в фантастическом секторе по сумасшедшим ценам. Обычно пользуются огнестрелом.
— Понятно…
Литтлпип тем временем пустила магию в рог — он вспыхнул её аурой, которой зажглась также одна из мишеней, развернувшаяся «лицом» к нам. Это была вырезанная в виде человека… Картонка, что ли, с намалёванными в середине кругами.
— Ваше оружие, — с этими словами пони перенесла магию на джип и подняла с него накопытный пистолет — точная копия моего, который я оставил в грузовике. — Дистанция сто метров, стреляете по три раза. Начинает самка.
Таша усмехнулась. Она присела на одно колено, приподняв пушистый хвостик, и, пока я пытался застегнуть пистолет, три раза нажала на спуск, прижимая ушки в такт выстрелам. Литтлпип хмыкнула, посмотрела на мишень, затем на Ташу.
— Неплохо, волчица. Гляделки явно перестарались с агрессивностью обитателей Пушинки, но ты сможешь усмирить большинство здешних тварей и из пистолета. Файр, твоя очередь.
Если честно, я не испытывал особого прилива оптимизма — при моём нынешнем косоглазии в щит бы попасть! Мало того, что зрение расфокусировано, тело непривычное, а оружие ещё не освоено, так и усталость от перехода вдруг навалилась. В теле пони я явно был выносливее, чем в человеческом, но и у него имелся предел. Поэтому я не особо удивился, когда после моего выстрела пуля выбила из щита кусочек правого верхнего угла. Внутренне выругавшись, я попробовал подкорректировать положение копыта и спустить курок не так резко — нога ощутимо дёрнулась, зато пуля попала в внешний круг мишени. Третья пуля вонзилась пониже первой.
— Может, тебя не сожрут, но пристрелят, — вынесла свой вердикт Литтлпип. — Так что тренироваться придётся много, Файр, если жить хочешь. Идём дальше.
На этот раз желания провалится под землю не было — сгореть бы или испариться просто, косость моя стояла вне всякой критики… В самых расстроенных чувствах я снял пистолет, Литтлпип слевитировала его в кузов джипа, а оттуда достала две хорошо узнаваемых дубины. «Калашников» и «Поняшников» — модернизация того же автомата, в подарок от русских фикрайтеров нерусским поням.
— Классная штука! — заметила Таша, взвесив автомат. — Как понимаю, у вас они прямо под ногами валяются?
— Да, ты угадала. И будь поаккуратней, он поставлен на стрельбу очередями, — бросила Литтлпип, сунув мне оружие. — Файр, стреляешь первым, с задних копыт. Надеюсь, встать сможешь?
— Смогу, — буркнул я. Хотя сам я был в этом не уверен.
Подняться на задние ноги у меня снова получилось только при помощи крыльев — под сочувствующими взглядами самки и кобылки я кое-как приподнялся, взяв «Поняшников» одной ногой под ствол, другую же положил на что-то вроде спускового крючка, только по размерам он был такой, что можно свободно копыто просунуть. Положение очень неудобное, крылья перевешивали в одну сторону, автомат тянул в другую…
— Главное, не свались, — предупредила меня Литтлпип. — А ты, Таша, подойди. Если он свалится, я для нас щит создам.
— Зачем? — не поняла волчица.
— А затем, что был тут один умник — выстрелил с двух копыт, упал и инструктора своего же прострочил. Так что примем меры предосторожности — бережёного, как известно, Селестия бережёт.
Мысленно послав Литтлпип куда подальше и пониже, я постарался встать поустойчивее, чуть расправил крылья, и приподнял автомат. Тяжёлый. Едва удержавшись, чтобы не зажмуриться, я нажал на спуск и… Ну, что сказать — я устоял, хотя перед глазами и замелькали кружки, уши заложило пальбой, а задние ноги сделали попытку отсоединиться от тела. Зато результат стрельбы оказался неплох — очередь прострочила мишень по горизонтали от края до края. Кажется, я стрелял как мафиози с «Томпсоном» или фашист с «шмайссером», во всяком случае, копыта неосознанно дёрнули автомат справа налево, потому я как бы «перерубил» мишень.
— Неплохо, — хмыкнула Литтлпип, снимая свой щит. Я упал на все четыре копыта и положил автомат на землю, морщась от боли в «плече», поскольку отдача у «Поняшникова» была что надо. — Гораздо лучше, чем с пистолетом.
— Такое ощущение, что мы тут с целой армией воевать собираемся… Такое оружие!
— Ну, уродов в нашим мире полно, да и Фантомы не дремлют. Сам же должен знать, никому не интересно читать о мирной жизни и обнимашках, всем подавай демонов, мутантов, бандитов, кровь и пули. Таша! Твоя очередь.
Я отошёл в сторону и теперь уже сам встал рядом с Литтлпип, наблюдая за волчицей. Та «Калашников» подняла не очень ловко, видно было, что она дела с ним не имела, ну или просто он был ей «не по лапе». Поморщившись от запаха то ли смазки, то ли металла, волчица навела оружие на нашу многострадальную мишень, чуть наклонилась вперёд… Её короткая очередь довершила начатое мною издевательство над мишенью.
— Мы с Андрюшей тренировались в стрельбе у нашего друга на свадьбе, — пояснила волчица, тоже морщась, то ли от запаха, то ли от шума. — Он мне давал пострелять из «Калашникова». В смысле, не друг, а…
— Понятно. Будем считать, веерный тип стрельбы вы сдали на хорошие баллы. Посмотрим, как вы справитесь с более убойными вариантами.
Кобылка повернулась и магией вытащила из джипа следующую штуковину, явно происхождением из фэнтезийного сектора — внешне оно несколько напоминало копьё, имело два длинных клинка спереди и сзади, под одним из них находился раструб ствола, а ещё из копья торчал полумесяц спускового крючка… Стоп. Да это же магическая винтовка «Клауд»! Старая знакомая! А вот штука, которую единорожка вытащила следом, была мне незнакома, единственное, что я мог сказать — она явно сделана под лапы фурри. И, стоит заметить, талантливый автор её создал! Удобный лапохват — если можно так назвать рукоятку — идеально подходил под лапу фурря, под стволом имелась мягкая подушечка для когтей, приклад тоже подобран под анатомию зверей. О, мне бы такую винтовку во сне бы увидеть в далёких десятых, такой рассказ я бы написал…
— Магическая винтовка «Клауд». Патронов не требует. В ствол вмонтирован энергетический кристалл, испускающий луч диаметром примерно в десять миллиметров, — начала тем временем свою «лекцию» кобылка, потом повернулась к самочке. — Гаусс-пушка в варианте Пушинки. Собрана мастерами из разных секторов, стреляет металлическими пульками, разогнанными до сверхзвука. Оба ваших оружия фатальны с первой пули, так что аккуратнее. Файр, начинаешь.
Снова мне пришлось подниматься на задние ноги, хотя винтовку и можно было кое-как использовать с горизонтального положения — просто (по крайней мере — пока) с задних мне стрелять было куда удобнее. Стараясь не порезаться об клинок, я направил винтовку на ближайшую мишень и копытом дёрнул спуск. Отдача была что надо — то есть, вообще никакой, винтовка даже не дёрнулась, зато по глазам ощутимо ударила зелёная вспышка. Я заморгал, а потому не сразу увидел, что произошло с мишенью. А произошло вот что: в мишени была дырка размером больше, чем сама мишень.
— Красиво, — хмыкнула Таша.
Я положил оружие и наконец-то опустился на все четыре копыта. Мышцы задних ног болели, напряжённые крылья казались какими-то дурацкими мешками по бокам тела. Всё же, к новой анатомии нужно мне попривыкнуть…
— Неплохо, — сдержанно произнесла Литтлпип. — Хоть с магическим оружием ты справился. Таша, теперь дело за тобой.
Волчица подняла своё страшное оружие, чуть присела и направила ствол на новую мишень — в смысле, для нас новую, на самом деле на ней уже были видны пулевые отверстия. Правда, недолго: раздался омерзительный свист и ствол винтовки полыхнул золотом, а длинный луч вонзился в мишень и разметал её на куски. Я даже не успел сам момент попадания увидеть, поморщился от свиста — а открыв глаза, увидел, что мишени как будто бы и не бывало, и лишь разлетевшиеся обломки показывают, что с ней произошло. Мать моя Селестия...
— ...Я тоже хочу такую штуку!
О, блаженство! Пусть коврик, постеленный в «каземате», был не слишком мягок и удобен: койку заняла Таша, Андрей и Стас устроились в кабине, Литтлпип заняла другой каземат, так что жаловаться на угнетение копытных не приходилось. Зато хоть можно было отдохнуть! Двигая одеревеневшими ногами, я кое-как свернулся в клубок, подтянув задние и передние ноги к груди, укрылся хвостиком и всё, улёгся. Усталость сказывалась, да и волнение тоже — за сегодня я пережил гораздо больше, чем за все годы мирной и спокойной жизни. Уже успел кого-то убить, нажить врагов, товарищей — друзьями пока их называть у меня язык не поворачивался — и даже познакомился с легендой, попал под обстрел, походил по чужому миру, увидел воочию существ, которых раньше мог лишь представлять или смотреть на них на экране-мониторе… Да уж, впечатлений хватало с избытком!
Сны мне всегда снились несколько сумбурные — обычно в них логикой и не пахло. То, что приснилось мне в первый мой сон на Пушинке, оригинальностью не отличалось. Гигантские челюсти, с хрустом перемалывавшие кучу разнообразной техники, волчья лапа, хватающая меня за шкирку и бросающая под прикрытие громадного танка, пара «Х-образных» истребителей, сбитые меткими выстрелами Литтлпип из дробовика — в общем, сумбурный бред переволновавшегося мозга. Впрочем, нет. Мозги-то сейчас у меня другими были, а значит, сны — это индивидуальные впечатления разума, а не того, что находится у нас в черепной коробке. Или мне просто повезло и мозги пони были такими же, как… В общем, на мозговую тему я мог бы порассуждать ещё долго, только вам навряд ли это будет интересно. Главное, что вскоре сюжетная линия сна оказалась в тупике и остаток сна прошёл вполне спокойно. Проснулся я от лёгкого прикосновения копыта к крылу: Литтлпип лично разбудила меня.
— Вставай, соня, — улыбнулась она. — Солнце зашло, время отправляться.
— Да-да… — пробормотал я, вставая на копыта.
Экипаж наш разделился следующим образом: Таша и Литтлпип стали бортовыми стрелками, игравшими роль скорее устрашения, чем реальной боевой силы, поскольку из «Макинтоша» Литтлпип было сложно нанести ощутимое повреждение даже «болиду», а новый автомат Таши, купленный Андреем, был эффективен только на ближней дистанции. Нашим настоящим оружием оставалась лишь установка Стаса, но и она предназначалась скорее для того, чтобы отпугнуть, а не уничтожить. Смотрящие, создающие нашу машину, пожертвовали турелями и крупнокалиберными орудиями ради скорости: даже с учётом брони, «КамАЗ» двигался на десять-пятнадцать километров в час быстрее, чем ему подобные грузовики. Конечно, легковушки всё равно были способны нас нагнать, но как-раз против них и предназначалось наше вооружение.
Как Наблюдатель, да и к тому же самый плохой стрелок в команде, я сел в кабине рядом с Андреем. Будь у нас настоящее бортовое вооружение, или хоть бы умей я пользоваться автоматом, волчара наверняка предпочёл бы посадить рядом с собой Ташу, но выбирать ему не приходилось. Не брать же нам с полигона единственный «Клауд»! А с автоматом меня ставить ему Литтлпип не рекомендовала, результаты моей стрельбы её не впечатлили. И вот — я сижу на неудобном сиденье, придуманном для фурри, а не для пони, и тщетно пытаюсь застегнуть ремень безопасности.
— Как справляться с этой штукой?! — прорычал я.
Андрей наклонился ко мне, помог застегнуть ремень и хлопнул по крылу.
— Ну, держись, пегасик! Покатаемся с ветерком!