Последний древний
Глава 1. Новый мир - новые возможности
“Один уничтоженный мир, ещё не означает множество убитых… Или означает?”
Тустул, 3404 год 6 эры
Полёт над городом цветных коней, что может быть интереснее? Да что угодно! Но, выбирать мне не приходится, да и жертву для своих экспериментов найти нужно. Но мало найти, надо ещё заманить её подальше от города. Чёрт, проблема на проблеме и проблемой подпирается…
Хм, а вот это кажется неплохой вариант. Коричневая шерсть, тёмно-коричневая грива. Неброско, как раз то что мне нужно. Надеюсь это жеребец. Иначе будет ну очень неприятно.
И как мне заставить его (очень надеюсь,что это ОН) уйти из города? Да ещё и незаметно для остальных. В принципе, вариантов то много, начиная от простейшего телекинеза, и заканчивая ковырянием в мозгах. Но это всё очень муторно и, что более важно, сильно бросается в глаза окружающим. Придётся как минимум ждать когда он вернётся к себе домой, и на месте уже решать.
В очередной раз убедился в убогости местной архитектуры. Вот серьёзно, с какого перепуга дома такие перекошенные? Цвета домов я могу принять, всё же сами кони тоже далеко не блеклые создания, но вот стиль построек я просто возненавидел. И это не единственное, что заботит меня в данный момент. Этот жеребец (по разговорам местных я всё же выяснил что это он) закрылся в доме, и теперь мне придётся изрядно себя помучать, пытаясь пройти сквозь стену. Ненавижу.
Если бы я мог, уже орал бы от боли. Такое чувство, что в меня воткнули сотни раскалённых мечей, а потом закинули в кислоту. Ну, зато я смог пробраться в дом. А эти лошади неплохо устроились: качественная мебель, магическое освещение. Ещё бы планировкой занимались, а то выглядит всё как-то сумбурно.
Закончив осматривать комнату, я полетел на поиски своей жертвы. Пока не наткнулся на очередную дверь:
— Да блядь! –в душе выругался я.
«Шаг левой передней, шаг правой задней, шаг правой передней…» — как кукловод направлял я бессознательную тушку в сторону от города. Пришлось повозиться с ним знатно: сначала пробиваться через ненавистную дверь, потом пробивать магическую защиту, а только затем подбирать подходящее усыпляющее заклинание. А как я пытался им управлять мне вообще не хочется вспоминать, благо дело было в доме, и никто не заметил жеребца, бьющегося об стены.
К вечеру я смог его вывести достаточно далеко от города, чтобы быть незамеченным местными. Настало время для опытов!
А эти существа не так просты как кажутся: крепкая магическая защита, вшитые на естественном уровне простейшие заклинания телекинеза, магическая система, ориентированная на усиление способностей носителя. Ну и некий рисунок на боку, связанный с магической основой существа. Что более важно, так это неестественность происхождения этих лошадей. Природа не смогла бы создать столь странные узоры магических систем, а если бы и создала, то в существах более сложных, чем эти. Что интересно, так это схожесть магической паутины этого жеребца с теми, которые использовали в моё время для создания големов. Ох не нравится мне это всё. Но не буду пока заострять внимание на таких вещах, мне ещё тело создавать надо.
Взяв за основу магический каркас жеребца, я попытался нарастить на нём материю… Что, как я ни пытался, у меня не вышло! Огромное количество попыток спустя я начал подозревать в чём проблема. Находясь в образе духа, я становился частично оторванным от материального мира. Да, я всё так же мог влиять на разум или магические аспекты тела, но практически терял возможность взаимодействия с материей. И это совсем меня не радует. Но я бы не стал Великим Мастером Магии, если бы не умел справляться с такими трудностями. Правда у меня не было моих книг, моих артефактов, моих помощников, но раз уж судьба решила бросить вызов, придётся принять его.
Так до утра я занимался магическими структурами и пытался воспроизвести хоть какое-то подобие материи. Несколько раз я продлевал заклинание сна на жеребце, несколько раз я чуть не устраивал взрыв, создавая нестабильные магические структуры. В конце концов, мои старания стали давать плоды: моя пародия на материю из чистейшей магии перестала взрываться. Ну почти… Чёрт.
Утро в небольшом городке Понивилль сегодня началось с громкого грохота за пределами города. Жители, до этого досматривавшие последние сны, выскакивали на улицу и опасливо озирались по сторонам. Вскоре у места происшествия уже собралась толпа пони, с удивлением осматривающих неглубокую воронку и помогающих валяющемуся без сознания неподалёку жеребцу.
Если бы у меня были уши – их бы определённо не просто заложило, а оторвало вместе с головой, такой грохот создал мой неудачный эксперимент. К счастью я успел отлететь от места взрыва, заодно прихватив с собой своего подопытного. Сейчас набегут местные жители, так что надо срочно валить отсюда. Схемы магических структур местных существ у меня есть, так что похищать пока что никого не понадобится. Тут неподалёку есть лес, придётся отправится в него.
А этот лес – занятное местечко. Фонит магией так, что меня без тела пробивает дрожь. Лучше места, чтобы продолжить свои исследования не найти. Отгоню местных тварей, выровняю небольшую площадку, и вуаля: идеальное место для магических обрядов. Может даже смогу избежать взрывов. Ну да ладно, приступаем к работе.
Эй, ну так не интересно. Местные животные даже не пытались защитить свою территорию, просто сбежав при моём приближении. Что ж, раз им не нужна эта прекрасная полянка, придётся её занять.
Я магией выжег на земле большой круг, обозначая площадку для будущих манипуляций. Следующим магическим импульсом все растения, так или иначе попавшие в зону этого круга, были обращены в пепел.
Ну, уже неплохо. Осталось начертить октограмму и вписать в её углы символы магии.
Закончив чертить знаки магическим огнём, я начал вливать в получившийся круг тонну чистейшей магии. А это тяжеловато… Даже не так, это пиздец как тяжело! Мне казалось, что меня разрывает на тысячи мелких осколков, каждый из которых стремился раствориться в воздухе этого мира. Через пару секунд всё закончилось, а моей силы воли хватило, чтобы закончить обряд и не уйти в небытие. Рисунок, до этого представляющий участки выжженной земли, стал слабо светится, буквально насыщая окружающий воздух магией и силой. Вот теперь-то можно и приступить к исследованиям.
«Эксперимент номер три тысячи четыреста шесть. Используем спиралевидную структуру магической материи» — думал я, пытаясь хоть как-то разнообразить свои исследования. Эксперименты, до этого проходящие с интересом и энтузиазмом, к сотой попытке превратились в рутину, а к тысячной –в перебор всех возможных вариантов. Я уже и не помню, сколько раз я ругался по поводу отсутствия у меня моих артефактов, которые могли бы заметно ускорить исследования.Из плюсов такого подхода – я научился более тонко манипулировать магией. Но оно того точно не стоило.
Опа, а вот и успех! Я угробил пару дней, но смог создать материю из магии. Я и не думал, что духи могут уставать. Может устроить себе выходной, отоспаться наконец. Только я не имею ни малейшего понятия о том как уснуть. Мне бы сейчас не помешало «Пособие для начинающих духов», если таковое имеется.
Итак, создав свою пародию на материю, я принялся наращивать её на предварительно созданный магический каркас, скопированный с этого коня. Без изменений конечно не обошлось, в конце концов я не буду полноценно вселяться в это тело, а лишь сделаю временную привязку к своей душе. Ну и небольшой косяк с цветом: моя материя просто не может быть цветной. Вот так, вместо коричневых цветов как у взятого за основу жеребца, я получу всевозможные оттенки серого.
Я медленно летал, осматривая получившееся нечто. И получилось вполне неплохо: светло-серая шерсть, тёмные, практически чёрные, грива и хвост. С длиной немного не рассчитал, но это не должно сильно мешать. Можно уже и опробовать новое тело.
— РУГ’АНОГУДА ГИАС! – в мыслях произнёс я заклинание.
Яркая вспышка по контуру круга дала мне понять, что оно сработало. Через секунду я уже ничего не видел и не чувствовал.
Постепенно ко мне начали возвращаться чувства, и я попытался открыть глаза. Как ни странно, мне это удалось! Яркий свет полуденного солнца ударил мне в глаза, а слабый ветер, который я не замечал будучи в обличии духа, приятно играл в длинной гриве. Поднявшись на ноги, я закричал:
— Получилось!
К несчастью, моя радость продлилась недолго. Стоило только попытаться сделать шаг, как я навернулся и с громким «Блядь!» смачно ударился головой. Никогда бы не подумал, что мне придётся заново учится ходить. Да что уж ходить, я с непривычки чуть не забыл что надо дышать. Но всё же как приятно снова ощутить себя живым! Снова чувствовать как при каждом вдохе лёгкие наполняются воздухом, а в груди бьётся сердце. Одним словом, для временного тела, у меня получилось очень даже недурно. Но как, чёрт побери, ходить?
Шёл второй час моего обучения ходьбе, и успехи были сомнительными. Кто же знал что четыре ноги – это не так просто как две? По ходу обучения я выяснил, что мои передние конечности стали, как и в теле человека, проводниками магии. Были бы ещё пальцы, чтобы вырисовывать узоры в воздухе, разницы вообще бы не было. Но это тельце всё равно заметно так просаживает мои магические способности, поэтому о сложных заклятиях на время можно забыть. Сейчас это конечно не так важно, но в будущем может аукнуться.
Я учился ходить уже около шести часов. И я наконец добился определённых успехов! Да и с особенностями тела начал разбираться, в числе которых – ненавистный мною хвост. Мне наконец-то удалось сделать так, чтобы он не путался в ногах во время ходьбы! Прорыв, чтоб его. Теперь я уже могу вливаться в местное общество, чтобы выяснить всю необходимую мне информацию. А информации мне нужно очень и очень много. Знать бы ещё где выход из этого леса…
Этот лес хромого заставит нормально ходить! Сначала – овраги и холмы, затем – небольшая речка, а в самом конце он порадовал меня практически непроходимыми кустами. Парочка прогулок по таким препятствиям – и проблем с походкой как не бывало! А ведь мне придётся туда периодически возвращаться… Сколько раз я уже пожалел о том, что улетел в такую даль?
Мою “спокойную” прогулку прервал шорох в кустах. Спустя мгновение передо мной выскочило нечто, отдалённо напоминающее собаку. Миленькая тварь, даже трогать её не хочется. Кстати интересно, почему они убегали от меня, пока я был в форме духа? Видимо эти животные способны чувствовать духов и, соответственно, их опасаются. Надо будет потом себе поймать это существо. Но не сейчас.
— А это что за пёсик? Ути какие мы деревянные, — говорил я в лицо огромной деревянной твари, которая скалила на меня зубы, — А ты уверен, что хочешь нападать?
Деревянное подобие собаки явно насторожилось моей реакции. Оно явно ожидало что я побегу от него прямо в лапы к его стае. Ага, уже бегу. А вот и его друзья повылазили, видимо заподозрили что-то неладное. Придётся мне подправить популяцию животных в данном месте.
Вскоре один из волков (собаки живущие в лесу, кто это ещё может быть?) не выдержал и прыгнул на меня. Зря он это, очень зря. Выставив своё переднее копыто вперёд, я телекинезом перехватил тварь, перекидывая через себя как можно дальше. Ударившись об крупное дерево, он развалился на мелкие ветки. Слабовато как-то.Другой волк в это же время попытался зайти ко мне за спину. Неудачная идея. Одно резкое движение, заметно ускоренное за счёт магии, и моё копыто висит в сантиметрах от морды деревянного монстра. Через секунду чёрное пламя охватило мою выставленную ногу, а вместе с ней и волка, попытавшегося зайти ко мне сзади. Пока он горел, я посмотрел на оставшегося волка. Он явно был немного растерян, но даже и не думал отступать. Вот он начинает бежать на меня, и я в самый последний момент отпрыгиваю в сторону, аккуратно касаясь огненным копытом ноги существа. Гнев и злость в его глазах сразу уступили место непониманию и растерянности. Погасив магическое пламя на передней ноге, я, с самодовольной улыбкой, продолжил своё путешествие в сторону города. За спиной я слышал только треск горящих веток и слабый скулёж сгорающего заживо волка.
А это тело не такое уж и плохое, как я думал изначально. Правда некоторые заклинания работают странновато, да и постоянно вытягивать передние конечности вперёд неудобно. Очень неудобно. А если мне вдруг понадобится творить магию с двух ру… копыт? Я же рухну к чертям. В следующем теле определённо придётся решать эту проблему.
За своими мыслями я почти перестал обращать внимание на звуки окружающего мира. Точнее на их отсутствие, что совсем не характерно для леса. Не нравится мне всё это.
Фух, а вот и город. На моё счастье,в лесу, кроме волков, я никого больше не встретил.Хотя я был бы не против ещё раз размяться. Ладно, до города мне ещё минут десять неспешной ходьбы, может успею нарваться на неприятности.
Не успел. Это даже как-то печально. Я то рассчитывал хоть со стражей повздорить, но видимо их тут нет вообще. Эх, город без защитников, в моё время его бы заполонили воры, бандиты и прочие отбросы общества, а тут на удивление тихо. Но я тут не затем, чтобы вспоминать былое, мне нужна актуальная информация по миру. Надеюсь тут есть библиотека или что-то похожее.
— Простите, эм, мисс, — обратился я к жёлтой лошади (судя по длине гривы, это была она), — У вас в городе есть ратуша, или что-то подобное?
— Конечно есть! Второй поворот направо, там увидите большое здание, точно не ошибётесь, — с улыбкой объяснила кобылка и поскакала дальше. Как-то у них многовато оптимизма. Меня это даже пугает. На их фоне я, наверное, выгляжу крайне уныло. Ну что же, попытаемся найти это “большое здание”.
Странно, некоторые лошади кидают на меня удивлённые взгляды. Неужели я настолько неестественно выгляжу? Вот так всегда: хочешь не привлекая лишнего внимания спокойно узнать всё что нужно и уйти, но находится группа идиотов, которая тебя раскроет. Надеюсь они не станут сообщать обо мне местной власти. Хотя, какая разница, я сам туда иду.
А это здание действительно заметно крупнее соседних. Да и выглядит оно ну очень неестественно на их фоне. Что-то, отдалённо напоминающее башню, но в типичных для лошадей ярких цветах. И именно отсюда работает местная власть? Я как-то ожидал больше пафоса или, хотя бы, больших масштабов. Надеюсь сегодня не день приёма граждан, а то я помню, как они проходили в моё время: неадекватная толпа людей, все чего-то просят, что-то требуют. Очень надеюсь.
Моему везению позавидовала бы сама госпожа удача! Именно сегодня день, когда власть принимает простой народ. Насколько сильны тут различия между богатыми и бедными я ещё не могу сказать, но толпа коней ведёт себя вполне прилично. Вон даже в очередь выстроились. Жаль, что придётся немного нарушить их порядок, ибо ждать я не намерен.
— Ставлю вас перед фактом, — прокричал я, подходя к нужной мне, как я думал, двери, — сейчас захожу я. И меня абсолютно не волнует, сколько и за каким хером вы тут стоите.
Сказать, что моя небольшая речь многих вывела из себя – значит ничего не сказать. Из толпы на меня посыпались обвинения, а один смелый рогатый конь даже решил выйти и поставить меня на место:
— Мы все, как порядочные пони, стоим и ждём своей очереди, — начал он, изо всех сил пытаясь спрятать неуверенность. И мне показалось, или он действительно сказал “пони”? – И мы не потерпим, чтобы какой-то выскочка хамил нам и нарушал сложившийся порядок.
— О нет, меня пристыдил какой-то придурок, как же мне с этим жить? – театрально произнёс я, максимально саркастично изображая отчаяние, — Жаль, что мне плевать. – на этих словах я навёл копыто на жеребца, концентрируясь на заклинании телекинеза. Резкое движение конечности в сторону, и рогатый защитник правды уже летит через всю комнату. Приложил я его не то чтобы сильно, но этого хватило чтобы толпа, до этого выражающая недовольство, резко затихла. Все взгляды были прикованы к валяющемуся у стены жеребцу. Через мгновение кто-то уже побежал ему помогать, но в основном все ошарашенно смотрели на меня:
— У кого-то ещё есть претензии? – уточнил я у присутствующих. Тишина. А их оказывается не так то сложно напугать! Всего-то требуется швырнуть их сородича в стену, а остальные потеряют всякое желание сопротивляться.
— Вот и отлично. – произнёс я, заходя в эту злополучную дверь.
А вот такое оформление мне нравится! Ничего лишнего, только рабочий стол, пара стульев, и не менее дюжины различных шкафов, заполненных книгами и примитивными свитками. За столом сидела лошадка, с приятным коричневатым окрасом шерсти, и серыми волосами. Она что-то усердно строчила на длиннющем свитке (Это мягко сказано, даже в моё время таких не делали) и, не поднимая глаз, спросила:
— Вы по какому вопросу?
— Мне нужна вся информация по истории, какая у вас есть, — прямо сказал я. Смысла юлить и пытаться выпытывать информацию по крупицам я не видел.
— Хм, — кобылка оторвала глаза от свитка и посмотрела на меня, — Вы, как я понимаю, приезжий?
— Что-то вроде того.
— И что именно по истории вас интересует? У нас есть архив, — она начала осматривать стоящие около стен шкафы, пытаясь найти что-то, — но в нём записаны только важнейшие события, произошедшие в городе, и только за последние пятьдесят лет.
— Мне нужна общая история.
— Тогда бы вам стоило пойти в библиотеку, — на этих словах я начал мысленно проклинать всё на свете, что сразу не спросил где библиотека у той жёлтенькой, — Но, к сожалению, её уничтожили.
Ничего себе у них тут опасно, библиотеки уничтожают! Ну а если серьёзно, кому могло понадобиться уничтожать библиотеку?
— Но, — продолжила лошадь, — Большая часть книг сейчас хранится в замке принцессы Твайлайт. Можете обратиться к ней за помощью.
— Замок принцессы Твайлайт? Это где, если не секрет? – я ещё не знал на что подписывался, когда задавал этот вопрос…
О да, теперь я знаю где находится этот замок! А также где все остальные “достопримечательности” этого города. И зачем я вообще спросил где он?Лучше бы потратил пару дней на поиски, чем выслушивание этого краткого экскурса о жизни города. Мне потребовалось всё моё терпение, чтобы не отправить эту кобылу покорять просторы космоса. Похоже, что все местные жители тут по-своему помешанные.
— А это что за ерунда? – пробормотал я, осматривая цветастую пародию на замок. Яркие стены из непонятных кристаллов, цвета, от которых глаза начинают болеть – всё прямо в духе этих лошадей. Эх, а в моё время замки строили с расчётом на то, что на них могут напасть. Рвы, стены, магические щиты – сплошная романтика. А тут не то что стен, тут толком никакой защиты нет. Но, стоит признать, сходство с деревом смотрится миленько. А на фоне заходящего солнца так вообще шикарно. Может тоже себе что-нибудь похожее отгрохать?
Я быстрым шагом приближался к главным воротам этого строения. Что меня удивило, так это полное отсутствие какого-либо намёка на стражу или прислугу. Такое чувство, что идёшь не в резиденцию высокопоставленного члена общества, а к себе домой. С другой стороны, со слов мэра, эта принцесса была крайне талантливым магом. Если она права, то все вопросы по поводу прислуги замка улетучиваются сами собой. А вот и ворота!
Талантливый маг она, ага. Была бы она хоть вполовину так хороша, как о ней отзывались, додумалась бы сделать дверной звонок. Неужели этой принцессе было сложно создать простенькую магическую систему, которая бы оповещала её о гостях? У меня уже копыто болит, стучу чёрт знает сколько. Если в течение пяти минут мне не откроют, я клянусь, снесу эту дверь вместе со стенами.
На счастье обитателей этого замка, мои молитвы были услышаны. Дверь открыло существо фиолетового цвета, отдалённо напоминающее ящерицу. Уставившись на меня зелёными глазами, это нечто, которое оказывается умеет говорить, произнесло:
— Привет. Чем могу помочь?
— Мне нужна принцесса Твайлайт Спаркл.
— Твайлайт сейчас нет дома, — пробормотала ящерица, задумчиво почёсывая затылок, — Но, как её помощник номер один, я лично готов заменить её!
А энтузиазма в нём хоть отбавляй! Думаю этот ящер может быть полезным, в конце концов, мне нужны только книги.
— Раз так, — я легко улыбнулся, изображая добродушие, — то может первый помощник самой принцессы сможет дать мне разрешение на использование дворцовой библиотеки? – интересно, он услышал сарказм в моих словах? Похоже что нет… Неужели тут все существа всё воспринимают всерьёз?
Подумав пару секунд, ящер вынес своё решение:
— Не думаю что Твайлайт была бы сильно против, если бы кто-нибудь захотел почитать её книги. Проходи, я покажу где библиотека.
После последних слов мутант отошёл, давая мне пройти. А внутри это здание выглядит почти точно также, как и снаружи. Стены из кристаллов, колонны из кристаллов, да тут почти всё из этих кристаллов! С каждой секундой я всё больше убеждаюсь в том, что замок построен совсем не этими цветными конями: очень уж сильно он контрастирует на фоне того, что я видел ранее.
— Эй, ты ещё здесь? – голос ящера вывел меня из прострации. — Пойдём за мной. Меня, кстати, зовут Спайк.
— Кануар, — представился я, следуя за “помощником номер один”, попутно разглядывая окружающие предметы.
— Кануар? Странное имя для пони. Ты из далёких краёв?
— О да, ты даже не представляешь насколько далёких, — я кисло улыбнулся, — А ты, к слову, что за существо?
— Я? – упс, видно я как-то задел его, так как ящер был очень возмущён, — Ты что, не видишь, я дракон! – акцентируя внимание на последнем слове, важно произнёс Спайк.
— Дракон? – я еле сдерживал улыбку, осматривая мелкое, непропорциональное существо.
— Да, дракон. Ты раньше не видел драконов?
— Нет, как-то не приходилось, — я слабо посмеивался в копыто, стараясь не обидеть этого “дракона”, — А все драконы так выглядят?
— Нууу, — Спайк замялся, — Твайлайт говорит, что я ещё ребёнок, — а вот это многое объяснило. Хотя раньше, насколько я помню, детёныши драконов всё равно выглядели посвирепее, — Но совсем скоро я вырасту и стану полноценным драконом! Вот тогда Рэрити точно обратит на меня внимание.
— Не сомневаюсь, это случится совсем скоро, — произнёс я с нескрываемым сарказмом. В моё время взросление драконов могло растянуться на века, не думаю, что с тех пор что-то могло кардинально измениться.
— Вот мы и пришли! – объявил дракон, открывая очередную дверь, — Библиотека принцессы Твайлайт!
Библиотека выглядела… обычно. Ничего такого, что могло бы поразить воображение. Книжные полки, парочка столов, одним словом – самая что ни на есть типичная библиотека. Только в замке из кристаллов странного типа.
— Можешь поискать что тебе нужно, я буду неподалёку, — сказал Спайк, заваливаясь на кресло и беря в лапы странную тонкую книгу с яркими изображениями на обложке.
Настало время понять, что же произошло…
Подойдя к книжным полкам, я осмотрелся, прикидывая что мне может быть интересно. Вскинув копыто, я, обратившись к телекинезу, заставил книги поочерёдно подлетать ко мне. Так, узнав название, я или отправлял книгу на стол, или возвращал на своё место. На удивление, ненужной художественной литературы было не так уж и много. Но больше всего меня поразил тот факт, что письменность практически не изменилась. Может быть, я не так долго провёл в урне, как думал изначально?
Продолжая свою монотонную сортировку, я не сразу заметил, как дракон, до этого особо не обращавший на меня внимание, глазел на меня с открытым ртом. Отойдя от шока, он подошёл и спросил:
— Как ты это делаешь?
— Что именно?
— Ну, используешь магию. У тебя же нет рога! – похоже он действительно шокирован. Это как-то странно. Неужели у них обязателен рог, если хочешь колдовать?
— Разве рог обязателен для занятий магией? – я был искренне удивлён. Будет полный пиздец, если это окажется правдой.
— Ну да, только единороги могут колдовать! – ну да, это полный пиздец. Как у них только кастовая система не появилась, с таким то резким делением?
— Я из далёкой страны, — начал вешать лапшу на уши, — у нас все могут использовать магию, независимо от того, есть рог, или нет.
— Вау, — в глазах дракончика читался чистейший интерес, — А ты можешь потом рассказать, что это за страна?
— Возможно, когда-нибудь, но точно не сейчас, — откровенно соврал я. Придумывать историю лишь чтобы развлечь детёныша дракона – нет, спасибо, как-нибудь проживу без такого счастья.
— Ловлю на слове! – чёрт, он, похоже, поверил. Хотя, не плевать ли мне?
После его слов мы разошлись: я – продолжать копаться в местной литературе, Спайк – читать своё подобие книги. И работа шла бы гладко, если бы не одно жирное НО: периодически я прямо чувствовал, как на меня кидает подозрительные взгляды эта маленькая пародия на дракона. Возможно, не так уж и сильно он мне поверил…
Утреннее солнце застало меня копающимся в очередной книге по истории этих пони. Я просидел всю ночь, пытаясь найти ответы на интересующие меня вопросы, а в итоге нашёл ещё больше вопросов. Из важного я вынес только то, что прошло как минимум четыре тысячи лет, а местные правители – крайне древние существа. И именно их я хочу увидеть.
На шатающихся от усталости и голода ногах я попытался разбудить Спайка. Этот маленький дракон так и уснул, сидя в этом кресле, в обнимку с тоненькой книжкой. Спустя пять минут мне, наконец, удалось растормошить ящера.
— О, ты уже уходишь, — протирая глаза, пробормотал Спайк, — может выпьешь чая?
— Нет, мне пора. Спайк, а когда возвращается принцесса?
— Нууу, — через минуту раздумий дракон наконец выдал, — Она должна вернуться сегодня к полудню.
— Отлично, — я уже прикидывал сколько времени у меня есть, — Тогда передай принцессе, что я зайду сегодня по одному очень важному вопросу.
— Хорошо.
— И ещё, — я крутился в комнате, пытаясь понять, какая дверь ведёт на выход, — Как отсюда выйти?
«Итак, первый поход в город прошёл… довольно плохо» — размышлял я, шагая по лесу в сторону своей полянки. Всё-таки отказываться от чая было плохой идеей – я от голода уже готов камни грызть. Да и не спать было ну очень плохой идеей. Да, это всё проблемы тела, которое я, рано или поздно, заменю, но от этого неприятные ощущения легче не стали. В конце концов, надо будет лучше заниматься этой тушей, ведь пока к ней привязан я, её смерть унесёт и меня в небытие. Очень надеюсь, что никакой твари сейчас не захочется мной перекусить…
— О боги, я просто, невъебенно везучий, — пробормотал я, осматривая здоровенную мантикору, которая, видно, не против мной перекусить. Мне оставалось совсем немного до заветного магического круга, как передо мной выскочила эта тварь. Ненавижу! НЕ-НА-ВИ-ЖУ!
— Ну что котёнок, — я пытался вспомнить хоть одно заклинание, которое не заставило бы меня свалится от усталости, но при этом было бы хоть немного эффективным, — поиграем?
В голову мне не пришло ничего лучше, чем устаревшее заклинание магического клинка. Одно усилие воли, и у моего правого переднего копыта сверкает белое, слегка изогнутое лезвие. Спустя секунду я нервно смеялся, осознавая свой идиотизм. Да, у меня хватило сил создать нечто подобное, на какое-то время. Да, возможно, он очень эффективен. Был бы, если бы у меня было достаточно сил нормально сражаться. Я же двигаюсь как улитка, что я смогу сделать этой туше?
Мантикора в это время не дремала и попыталась ужалить меня своим хвостом. В последний момент мне удаётся отбить удар клинком, но удержаться на ногах мне удалось с большим усилием. Эта тварь, не теряя ни секунды, делает рывок вперёд. Вот теперь у меня проблемы. Выставленный перед собой клинок немного ослабил удар, но глубокие раны от когтей на груди явно не помогут мне в бою. Но мне, пусть и не сильно, удалось ранить мантикору. Это же отличный момент! Похоже, что монстр решил также. Только у меня был план.Из книг, прочитанных в замке, я не узнал каких-то серьёзных заклинаний, но одно меня крайне заинтересовало. Телепортация. Наши маги бились веками, пытаясь создать что-то хоть отдалённо напоминающее похожее, но всегда терпели неудачи. Настало время испытать магию цветных лошадей. Как только мантикора снова решилась на атаку, я закрыл глаза и попытался телепортироваться ей за спину. Резкая головная боль и головокружение, подсказали мне, что я ещё не мёртв. Открыв глаза, я обнаружил себя стоящим позади чудовища, и, не мешкая, рубанул его по скорпионьему хвосту. Ревела мантикора действительно жутко, но что более жутко, так это её желание отомстить за потерянную конечность. Удар задней лапой отправил меня в свободный полёт до ближайшего дерева, а последовавший за этим прыжок, от которого мне чудом удалось увернуться, не оставил сомнений о том, что монстр в ярости. Пометка на будущее: мои планы – говно.
Разъярённая мантикора злобно смотрела на меня, видимо, ожидая, что я ещё что-нибудь устрою. Было бы ещё что устраивать. Видимо, придётся импровизировать. Хотя, я с тех пор как пробудился, только и делаю что импровизирую – мне не привыкать. Мантикора в это время решилась на очередную атаку. Я же, понимая что мне нечего терять, решился на отчаянный шаг. Собрав все остатки сил, я направил их все в клинок. Яркое свечение, которое почти ослепляло, дало понять что всё получилось и, понимая что шансов у меня немного, я рубанул в ту сторону, в которой был зверь. Огромная туша сбила меня с ног и я потерял сознание…
Очнулся я весь в крови и под трупом мантикоры. Сил двигаться почти не было, но мне всё же удалось кое-как выбраться. На моё счастье, без сил я провалялся не более часа. Осмотрев чудовище, или, точнее, что от него осталось, я мог только поражаться своему везению: кинжал, усиленный заклинанием, разворотил голову мантикоры, превратив её в непонятное месиво из плоти и костей. Неплохо, очень даже неплохо. Но сил мало, а до круга ещё дойти надо. Будет очень неловко умереть от потери магии, особенно когда пережил такое.
Стараясь добраться до круга как можно раньше, я побежал так, как только может бежать пони с порезанной грудью. Оказалось, что это не очень-то и быстро. Даже не так, это о-о-очень медленно! Все свои силы я направил на лечение раны, из которой сочилась белая кровь, исчезающая, стоит ей только коснуться земли. Безотходное производство, чтоб его. Так как тело состоит из чистой магии, то частицы этого тела не могут долго существовать отдельно. Не уверен что это хорошо, всё же если мне отрубят конечность, она сразу исчезнет. Или нет? Да какая разница, но зато теперь понятно, почему на поле битвы я не увидел даже намёка на мою кровь.
До магического круга я практически доползал, настолько мало сил осталось в этом теле. Доползя до центра, я активировал магический контур и отвязал это тело от моей души. Ох, знакомое чувство истинной свободы от ограничений тела, я по нему уже даже успел соскучится. Есть не надо, спать не надо, с магией ограничения достаточно несерьёзные. Красота! Если бы не невозможность полноценно влиять на материю и шанс на то, что я могу исчезнуть каждую секунду, так и остался бы духом. Но, сейчас меня интересует нечто другое.
Быстрый осмотр тела дал неутешительные результаты – проблемы колоссальные. Мало того, что повреждена физическая оболочка, так ещё магическая система местами полностью разрушена. Вливая колоссальные объёмы магии на восстановление и задавая все необходимые изменения через символы в октограмме, я морально готовился к долгому перелёту к столице Эквестрии (именно так называется страна, в которой я оказался). Судя по прочитанному, местные жители чуть ли не боготворили своих правителей, считая, что они контролируют солнце и луну. Вот я и посмотрю, так ли они могущественны, как о них пишут.
Настроив последний символ, я посмотрел на бездыханную тушку, которой пришлось серьёзно так пострадать по моей глупости. Даже как-то стыдно перед самим собой. На моё счастье, на теле не оказалось повреждений, которые нельзя было бы восстановить грамотным вливанием магии. Даже магическая система будет восстановлена. Наверное. Ну а пока идёт процесс восстановления, у меня есть время слетать до Кантерлота, столицы Эквестрии.
А тут и не так далеко лететь. Прошло около получаса, а я уже вижу столицу этого государства. И отсюда она выглядит… убого. Эти закрученные башни и пышные здания всем приелись ещё во времена моего детства. А судя по записям в библиотеке, это ещё не самое страшное.
О да, внешний вид города – это только цветочки. Ягодки – это местные жители, которые одним только своим видом показывают, какое ты говно. Никогда не переносил таких снобов и аристократов. Может устроить тут локальный геноцид? А что, неплохая идея, как я понял, не меня одного раздражают эти напыщенные морды. Но, мысли мыслями, а дворец принцесс в конце улицы. Надеюсь ворота там открыты.
Ага, открыты, как же, размечтался. Придётся полетать в поисках открытых окон или балконов. Кстати странно, почему у столь могущественных, судя по книгам, существ, столько охраны и прислуги? Даже у принцессы Твайлайт никого нет, только домашний дракон, а она, судя по всему, далеко не верховный правитель. И почему их зовут принцессы? Чёрт, чем больше я пытаюсь разобраться в этом мире, тем больше вопросов у меня появляется.
Найдя открытое окно, я, наконец-то, влетел в замок. И сразу же пожалел об этом. Внутри всё было не менее торжественно, чем снаружи. Эх, а я, наивный, надеялся на строгую серьёзность с щепоткой пафоса. Теперь дело за малым – найти в этом поистине огромном дворце двух лошадей. Это же так просто, прямо как иголка в стоге сена. Почему вообще я сначала что-то начинаю делать, а о том как закончить не думаю вообще?
Двадцать семь минут сорок три секунды – именно столько я летал по комнатам замка, пытаясь найти правящих сестёр. Неплохо, видно, сейчас удача на моей стороне. Хотя я ещё не уверен, что правители именно за этой дверью. Могу судить только по магическому фону, который, именно около этой комнаты, ощущается сильнее всего. Но выбора нет, придётся опять проходить сквозь двери. И очень надеюсь, что хоть одна принцесса окажется там. В противном случае все находящиеся за дверью лошади отправятся в свободный полёт.
Как же я ненавижу проходить сквозь эти ёбаные двери. Это намного хуже, чем та боль, которой подвержено тело. Но мои старания были вознаграждены: обе принцессы были здесь, во главе стола, за которым сидело множество пони в костюмах. Что-то вроде совета, если не ошибаюсь. И какими же огромными кажутся эти лошади на фоне своих подданных. Кажется, теперь я понял, почему они называют себя пони: на фоне таких правителей любой покажется карликом. Попробую подлететь поближе.
Отлетев от двери и приблизившись к столу, я заметил, как морда синей лошади резко изменилась. Посмотрев на свою сестру, она что-то тихо сказала ей. Реакция белой правительницы не заставила себя долго ждать – встав со своего подобия трона, она обратилась к министрам:
— На сегодня заседание окончено. Прошу покинуть зал.
Лошади в костюмах, видимо не ожидавшие такого резкого окончания совещания, в спешке засобирались, стараясь как можно быстрее освободить помещение. Некоторые, особо настойчивые, пытались лично обратиться к принцессам, но, получив ожидаемый отказ, с ворчанием отправлялись к выходу. Через пару минут в зале не осталось никого кроме правителей. И меня.
— Ты тоже это чувствуешь? – обратилась белая к своей сестре.
— Да, Селестия, такую странную магию сложно не заметить.
Ура, я вспомнил, как зовут эту белую! Слава мне! Но если серьёзно, то меня пугает тот факт, что они могут почувствовать моё присутствие. И они явно что-то подозревают.
— Ты думаешь это то, о чём говорила нам мать? – снова подала голос синяя, осматриваясь вокруг. Хм, мать? Я думал, что они полностью искусственные создания. В тех мелких, несмотря на их рукотворность, уже чувствовалось влияние времени, чувствовалась лёгкая естественность, появившаяся со сменой поколений. И ничего похожего я не вижу в этих созданиях. Они выглядят очень искусственно, как будто талантливый создатель големов закончил работу всей своей жизни. И этот создатель был явно могущественным: создать столь сильное в магическом плане существо может далеко не каждый.
— Похоже на то, — ответила Селестия, активно рассматривая комнату.
— Но может, это Дискорд или Кризалис?
— Нет. Это точно не проделки Дискорда, и уж точно не магия Кризалис, — Белая лошадь вздохнула, а её рог засветился золотистым светом, — Это очень древняя магия, более древняя, чем мы можем представить.
Ну неужели я настолько старый? Да, по меркам обычных людей я прожил ну очень долгую жизнь, но про древность никто не заикался.
— Значит, нам предстоит подготовиться?
— Луна, уже поздно. Осталось только ждать.
О, вот и имя второй вспомнил. Интересно, к чему она собралась готовится? Это ведь явно как-то связано со мной.
Ещё немного осмотревшись, Селестия подошла к Луне и что-то тихо сказала ей. Через секунду они уже исчезли в ярких вспышках. Заебись. Теперь я знаю только то, что местные правители, которые являются крайне неплохими магами, подозревают о моём существовании и, судя по всему, не очень-то этому и рады. Искать их теперь нет смысла, они могут быть как в соседней комнате, так и в другом городе. Жаль я, будучи в этом обличии, не могу телепортироваться, ведь мне придётся опять проходить насквозь эту проклятую дверь!
Полёт до магического круга, который стал мне своеобразным вторым домом, прошёл без проблем. Да и какие проблемы могут быть, когда ты нематериальный дух? Ну кроме дверофобии? Вот построю себе замок и в нём не будет ни одной двери.
Вернувшись, я сразу же проверил, как прошло восстановление моего многострадального тела. А восстановление прошло просто на ура! От ран не осталось ни следа, а магическая система заметно похорошела. Задавая параметры на восстановление, я учёл быстрый магический износ тела, ведь два дня, даже для экспериментального тела, ну очень короткий срок. Парочка изменений, слегка увеличенные каналы магии, и теперь магическая система должна стать гораздо надёжней и эффективней. Жаль времени на тестирование нет, придётся сразу использовать эту тушу.
— РУГ’АНОГУДА ГИАС, — отдал я мысленную команду магическому полю, после чего вновь на секунду потерял связь с реальностью.
— О-о-о-о-о да! – не удержался я от восторга, ощущая НАСКОЛЬКО сильнее стало это тельце. Если раньше я мог спокойно откинуть в сторону незадачливого единорога, то сейчас смог бы поднять целый дом. Испытать свои новые возможности я решил телепортировавшись сразу в городок. Итак, концентрируемся, произносим заклинание, и… Ничего? Серьёзно, ничего? Я,будучи без сил, смог телепортироваться, а сейчас нет? Похоже мне придётся опять идти пешком… Ну бля-а-а-а…
Как же я ненавижу этот лес. Конечно не так, как двери, но всё равно достаточно сильно. Хвала небесам что он закончился. И никто даже не попытался меня сожрать. А если бы и попытался, то живым бы не ушёл.
Я вышел на одну из дорог, ведущих к центру города. До заката ещё есть время, а значит настала пора навестить одну местную принцессу. Надеюсь я смогу найти дорогу.
Дойдя до замка, я стал морально готовится к встрече с существом, могущество которого было бы сопоставимо Селестии или Луне, а именно: начал активно вспоминать всевозможные боевые заклинания, щиты и, конечно же, готовить пафосную речь на случай победы. Надо же быть готовым ко всему, в конце то концов.
Я постучал в дверь. На этот раз долго ждать не пришлось, ведь буквально через двадцать секунд дверь открыл мой недавний знакомый.
— Привет! Я думал ты уже не придёшь, — сказал Спайк, пропуская меня в замок.
— Я был немного занят, — начал я, пытаясь почувствовать магический фон, которым должна быть окружена принцесса, — Я могу увидеться с принцессой Твайлайт?
— Да, я сейчас тебя провожу.
Следуя за дракончиком, я всё не мог понять, где же хоть какие-то изменения в магическом поле? Судя по тому, что я увидел в Кантерлоте, не почувствовать присутствие принцессы я просто не мог. Что же не так?
Ответ пришёл в тот момент, когда я наконец встретился с принцессой. И это было полное разочарование. Сиреневый цвет шёрстки, фиолетовая грива и ни намёка на то, что она принцесса. Вот серьёзно, это же обычная пони, которой прилепили и крылья, и рог. В ней даже не чувствуется то величие, которое было присуще Селестии и Луне. А то, что творится в магической системе этой кобылки – это просто тихий ужас. Такое чувство, как будто кто-то бездарный решил воспроизвести сложнейшие плетения магических связей правителей этой страны. Я вообще не понимаю, как принцесса Твайлайт ещё жива.
— Привет. Ты Кануар, верно? – да, это типичная кобылка этого мира. Даже поведение вполне в духе местных коней. А я рассчитывал на эпичное сражение, на то, что от меня захотят избавиться. И зачем я готовил речь?
— Да, это я. И у меня есть к тебе просьба, “принцесса”, — последнее слово я произнёс наиболее саркастично, но, по видимому, её это не очень беспокоило.
— Можно просто Твайлайт, — лошадка слегка улыбнулась, — Так, в чём состоит твоя просьба? Спайк говорил, что это очень срочно.
— Да ничего особенного, — я начал подходить к ней ближе, готовя парочку простеньких боевых заклинаний, — мне просто нужно чтобы ты устроила мне встречу с принцессами.
— Ну-у-у-у, — Твайлайт задумалась, я уже начал продумывать, как буду угрожать ей в случае отказа. В принципе, я мог пробиться через стражу и ворваться в приёмный зал, но зачем так сразу портить отношения с местными “божествами”.
— Думаю я могу это устроить, — этот ответ немного выбил меня из колеи.
— Чего?
— Встреча наших принцесс с представителем неизвестной ранее расы пони, которые могут колдовать без рога, — она буквально прыгала на месте от возбуждения, — Это будет так увлекательно!
— Да ты издеваешься… — только и смог проговорить я, опуская копыто с уже приготовленным проклятием.
Похоже, встреча с принцессами будет интереснее, чем мне казалось изначально…
Громкий стук в дверь разбудил коричневого земнопони,
— Доктор Хувс? – за дверью стоял единорог с шёрсткой угольного цвета и чёрной, как ночь, гривой.
— Да. А вы по какому вопросу в такое время?
— Мне нужно поговорить с вами по поводу последнего инцидента, — произнёс незнакомец, беспардонно заходя в дом.
— Я уж говорил со всеми, с кем только можно, — коричневому жеребцу уже порядком надоели эти допросы, — И поверьте, я не помню ровным счётом ничего!
— О, это вы так думаете, — усмехнулся единорог, — Но поверьте, я смогу узнать всё, что мне потребуется.
На последних словах тёмный жеребец стал приближаться к Хувсу, а его рог охватило слабое тёмное свечение…