Последний древний
Глава 3. Время перемен
«— Ты уничтожила целую деревню только чтобы сделать себе кинжал?
— Да. А почему бы и нет?»
Отрывок из диалога Кануара и Эдеи, 3381 год 6 эры
— А ну подъём! Собираемся в Кантерлот! –кричал я развалившимся на траве лошадям. Я конечно понимаю, что они устали, что у них стресс, но давно ли это стало меня волновать?
— Может хоть немного отдохнём? — с надеждой в голосе спросила Голден Роуп.
— Нет.
— Ну пожа-а-а-а-луйста… — жёлтая кобылка состроила самую умилительную мордочку которую смогла.
— Нет. И на этом разговор закончен, — прихрамывая я направился в сторону стоянки наших перевозчиков.
— Ну блин, — вставая через силу выругалась лошадь. Вскоре вслед за ней поднялся и её молчаливый друг.
Следом к нам с холма спустилась Твайлайт. И первое что она, сильно удивив меня, сделала — с серьёзным видом обратилась к археологам:
— Надеюсь вы понимаете, что всё увиденное вами не должно подаваться огласке? — воу, а она может быть властной когда это требуется.
— Но… — попыталась вставить своё слово Голден Роуп.
— Никаких но. Приказ принцессы Селестии, — а эта белая лошадь неплохо устроилась: сидит во дворце, занимается хернёй, а от её лица работает Твайлайт. Чёрт, да даже я себе такого не позволял. И как ей не надоело всё сваливать на других?
— Вы там закончили? Нам пора идти, — мне сейчас совсем не хотелось лишний раз задерживаться. — Ждать вас я не собираюсь.
— Всё, уже идём, — грустно ответила жёлтая лошадка. Видно ей совсем не нравилось, что сегодняшняя работа, на которую она угробила столько сил и времени, останется без внимания общественности. Да надо быть честным: на её месте я бы расстроился не меньше.
Бросив прощальный взгляд на, теперь уже заваленную, пещеру, группа лошадей стала спешно догонять меня. Через несколько минут мы уже стояли у двух крылатых коней, которые терпеливо дожидались нас. И похоже их ну очень удивил наш, мягко говоря, потрёпанный вид:
— Что-то случилось?
— Да нет, всё нормально, — я решил ответить. — Просто вот решили поваляться в пыли и побиться об камни, ничего необычного…
— Кануар хочет сказать, — Твайлайт похоже решила, что летун слишком тупой и не поймёт сарказм… Стоп, она серьёзно? — что-то, что у нас были проблемы это очевидно и то, что мы не хотим сейчас об этом говорить.
— Ну хорошо. Так мы возвращаемся? — он сейчас серьёзно? А зачем мы ещё могли прийти?
— Да. И желательно побыстрее, — сказал я, залезая в повозку. Следом за мной поднялись остальные члены нашей немногочисленной группы.
— Тогда держитесь крепче, будет немного трясти, — перед взлётом крикнул один из летунов. Эх, в чём-чём, а в тряске я не сомневался. Ну хоть какая-то стабильность.
Уже находясь в воздухе, я последний раз взглянул на небольшой холм на опушке леса, ставший последним пристанищем для моего друга. Грустно улыбнувшись, я тихо пробормотал:
— Прощай. Надеюсь ты простишь меня…
Спустя час, на горизонте стал вырисовываться Кантерлот. Величественный город на горе, он прямо излучал спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. Так считали лошади. Но не я. Я видел в нём лишь тень от того, что создавал человек, жалкую пародию, созданную бездарным архитектором. И от осознания этого становится особенно обидно, что именно эти существа пришли на смену людям.
Прошло ещё примерно десять минут, прежде чем колёса повозки коснулись земли. И чёрт побери, крылатый конь не соврал — трясло нас гораздо сильнее. Но несмотря на это, можно с уверенностью заявить, что полёт прошёл идеально. По сравнению с тем разом, разумеется. И это несмотря на жуткую усталость и магическое истощение! А требовалось то всего ничего –лишь тишина на протяжении всего перелёта. Да я до сих пор не верю, что Голден Роуп практически ни слова не сказала за всё то время, что мы находились в воздухе. Неужели прошедшие события настолько на неё повлияли?
Когда наш транспорт окончательно остановился, я, не теряя ни секунды, бросился к ближайшему стражу, стоявшему у внутренних ворот. Вернее попытался броситься, больная нога не позволила мне полноценно бегать. Доковыляв всё же до коня в золотой броне и находясь, на его несчастье, далеко не в самом приятном настроении, я выложил свою просьбу:
— Мне нужно срочно поговорить с принцессой Селестией. Немедленно проведи меня к ней.
— Прошу прощения сэр, — судя по лицу стражника, ему не понравилось как я к нему обратился. Бедненький, он ещё не знает что отказать он не сможет, — но принцесса сейчас беседует с представителями крупнейших городов и не принимает посетителей.
— Ты же понимаешь, что у тебя нет выбора? — я внимательно посмотрел на него.
— Простите? — конь был в растерянности. А ведь я ещё даже не угрожал ему!
— Ну смотри, — я подошёл к стражнику поближе и указал на ближайшую стену, — вот именно отсюда будут соскабливать твои останки, если ты сейчас же не выполнишь мою просьбу.
То ли конь решил не рисковать, то ли изначально обманывал чтобы не ходить по замку, но через минуту я, в компании трёх цветных лошадей, шёл по дворцу вслед за неудачливым стражем. Изначально я не хотел брать их с собой, разговор-то предстоит достаточно личный, но эти лошади, увидев как я ухожу, решили следовать за мной. Уговоры их не убедили, а угрожать тем, кого сам же спасал было бы, мягко говоря, странно. В итоге решил, что мешать они не должны. Да и лишние заложники не помешают, на крайний случай.
Проблуждав по коридорам около получаса, мы вышли к небольшой двери, охраняемой двумя стражами. Подойдя к ним, наш проводник отчитался:
— Посетители к принцессе!
— Какие посетители? Принцесса приказала никого не впускать! –наивный конь надеется, что сможет выполнить этот приказ. Забавно.
— Это очень настойчивые посетители… — как-то очень неловко ответил страж, проводивший нас до дверей. Судя по всему, ему не хотелось признавать, что его заставили привести нас сюда.
— Что значит «очень настойчивые»? — недоумённо уточнил один из охранников. Не дождавшись нормальной реакции, он обратился к нам. — Не знаю, под каким предлогом вас сюда провели, но придётся вам идти обратно. Принцесса сегодня не принимает посетителей.
— Хм… Где же я это уже слышал? — я начал подходить к стражу, отправившему нас обратно. — Ах да, точно, ваш коллега втирал мне точно такую же байку про «принцесса не принимает». И как видите, он изменил своё мнение.
— Что Вы хотите этим сказать? — уточнил охранник. Краем глаза я заметил, как они поудобнее перехватили копья.
— Только то, что у вас тоже нет выбора, — спокойно сказал я и выставил копыто вперёд. В ту же секунду их оружие охватило серое пламя, превратившее прекрасно зачарованные копья в пепел. — Итак, что же вы выберите: свои жизни или выполнение приказа?
Охранники ошарашенно переглянулись и посмотрели на меня. Не знаю, что у них в головах, но явно не мозги.
— Хватай его! — крикнул один из стражей. В это время наш проводник, осознав что назревает что-то нехорошее, скрылся где-то в коридорах дворца. Ну хоть у кого-то есть хоть капля благоразумия.
Один взмах передней ногой и оба стражника повалились без сознания. Мда, а их вообще учат противодействовать магии или что-то вроде того? Просто тут каждый третий маг, это было бы полезно.
— Кануар! — Твайлайт похоже была возмущена моим поведением. Интересно, с чего бы?
— Да? Что-то не так?
— Что-то не так? Да ты же их чуть не убил!
— Ну я же дал им выбор, правильно? — как-то я не понимаю её претензий.
— Но ведь можно было бы не доводить до такого!
— Так почему ты не вмешалась ранее?
— Ну я, — Твайлайт замялась, — не ожидала что всё произойдёт так быстро…
— Тогда держи предупреждение на будущее: если я недоволен или раздражён — я предпочту избавиться от препятствия, вместо того чтобы тратить время на договоры и обсуждения, — немного подумав, я добавил. — Впрочем, сейчас это не имеет значения, мне тут одна особа нужна.
На последних словах я подошёл к двери, которую с таким рвением защищали стражи. Это была самая обыкновенная деревянная дверь, если не считать наложенную на неё парочку защитных заклинаний средней сложности и звукоизолирующее зачарование. Не особо напрягаясь, я прислонил копыто к ней копыто и создал магический импульс.
Взрыв, созданный моей магией выбил дверь и заметно так расширил дверной проём. Ну кто же знал что эти лошади не додумаются наложить защитные чары на стены? Решив игнорировать разрушения, я прошёл внутрь комнаты. Там на меня сразу уставилось около десятка пар глаз с Селестией во главе. Не тратя время на церемонности, я рявкнул:
— Всем покинуть комнату! Живо!
Уже через десять секунд, кроме меня и белой принцессы в комнате никого не осталось. Ошарашенная Твайлайт, вместе с археологами, заглянула в комнату, но не решилась зайти внутрь.
— Я вижу, вы уже вернулись, — как ни в чём не бывало произнесла аликорн.
— Да, путешествие выдалось коротким, — я подошёл поближе. — Вы не против, если я присяду?
— Конечно нет, — дождавшись ответа я взял ближайший стул и устроился недалеко от принцессы. — Но меня интересует, что же могло заставить вас вломиться посреди совещания, попутно разрушив стену?
— Один небольшой нюансик, о котором вы скорее всего знали, но не упомянули, — я посмотрел в глаза белой кобыле.–И вы прекрасно знаете, о чём я говорю.
— Только и всего? Не думаю, что это стоило сломанной стены и спокойствия моих подданных.
— Только и всего?! — я вскочил с места. — Только и всего?! Вы знали, что мой друг мёртв, но не сказали мне ни слова! Вы знали, что там его душа, но, опять-таки, даже не упомянули об этом!
— Я считала, что ты и сам догадываешься об этом, — Селестия напряглась, похоже этот разговор начинает накаляться.
— О да, именно к таким выводам я и пришёл, — я подошёл к принцессе поближе. — Но скажите, вы знали как именно он умер?
— Я догадывалась, — аликорн оставалась невозмутимой, — но не была уверена.
— Догадывалась? — я уже не знаю, смеяться или плакать. — Вы догадывались что там, живое существо, один из создателей вашего мира, умирал ужасной смертью, но даже не попытались на это повлиять. Почему?
— Я не могла поставить под угрозу жизни своих подданных, — она грозно посмотрела на меня. — И твои попытки доказать мне, что я не права, не заставят меня усомниться в правильности своего решения.
— Да ты, блядь, издеваешься, — я уселся на пол, понимая что в словах принцессы есть доля истины. Но несмотря на это, простить её я не смогу.
— Итак, — голос аликорна стал гораздо мягче. — Каковы твои дальнейшие планы?
— Для начала, — я невесело усмехнулся, — разобраться с этим телом. Затем я продолжу работу со склепами.
— Отлично, — похоже Селестия была удовлетворена моим ответом. И это как-то странно. Чёртова лошадь явно не так проста, как хочет казаться. — А вы трое, подойдите сюда.
Три лошадки, во главе с Твайлайт, стоявшие всё это время недалеко от остатков дверного проёма, подошли к принцессе и припали на передние ноги.
— Встаньте, мои верные подданные, — после достаточно свободного тона, которым она разговаривала со мной, эта фраза звучала настолько неестественно, что я непроизвольно кашлянул от удивления. — Что вы можете мне поведать про ваш поход?
— Ну-у-у… — начала Твайлайт. –Начать стоит с того…
Когда фиолетовая принцесса закончила рассказ, я благодарил всех богов за то, что прекратили мои страдания. Так нудно рассказывать ещё надо уметь. Видно только Селестии всё равно –за всё то время, что звучал рассказ, она не поменяла выражения лица. Хотя нет, когда Твайлайт начала описывать существ, с которыми нам пришлось столкнуться, белая аликорн заметно напряглась. И всё. И откуда у неё такая выдержка…
— Спасибо Твайлайт. Будь добра, отправь мне потом письменный отчёт с подробностями произошедшего, — начала Селестия, после рассказа.
— Хорошо, — довольно ответила кобылка. Чёрт, с какого перепугу она так радуется? Её же запрягли писать отчёт!
— Что касается вас, — принцесса обратилась к скромно стоящим в углу археологам. –Мне также нужны точные записи обо всём, что произошло в пещере. Справитесь?
— Конечно справимся! — похоже к Голден Роуп начала возвращаться её гиперактивность.
— Вот и отлично. Не забывайте, всё что вы тут услышали — не для чужих ушей. Можете быть свободны.
Крылатый жеребец хотел было спросить что-то ещё, но ему не дала схватившая и потащившая его к выходу жёлтая кобылка. И как они ладят?
— Что касается тебя, Кануар, — ура, про меня не забыли! — То я готова выделить тебе покои в королевском дворце до тех пор, пока ты не закончишь подготовку к следующему походу.
Ого, а вот это неожиданно! Причём неожиданно в не самом лучшем смысле этого слова. Я конечно не против жить во дворце, но боюсь это не то место в котором мне спокойно позволят проводить свои опыты. Ещё и октограмма моя в лесу, летать придётся ну очень долго. Да и эта лошадь точно не просто так всё задумала.
— Мне приятно что несмотря на все мои проступки, мне позволяют остаться во дворце, но боюсь мне придётся отказаться.
— Почему же?
— Видите ли, — я стал думать как максимально аккуратно отказать, — у меня есть небольшое дело в лесу недалеко от Понивилля. Так что, если есть желание выделить мне жильё, не откажусь от комнаты поближе к зарослям.
Теперь пришло время Селестии задуматься. Видно, что она предполагала, что я могу отказать, но при этом её немного сбила встречная просьба. Из размышлений нас вывел голос Твайлайт:
— Я готова поделиться комнатами в своём замке.
— Твайлайт, ты уверена? — чёрт, похоже белой кобыле совсем не нравилось что её ученица будет находиться под одной крышей с таким существом как я. Она сама этого не скажет, но по морде прочитать это смог бы любой.
— Конечно! Всё равно множество комнат простаивают без дела, — как ни в чём не бывало ответила фиолетовая принцесса. Прямо сама невинность. Она же ещё помнит, что я дважды угрожал ей смертью?
— Кануар, ты что об этом думаешь?
— Я не против, — ответил я ухмыльнувшись. — Лес недалеко, места свободного много — прямо благодать.
— Тогда решено, — вынесла вердикт принцесса. — На время подготовки будешь жить в замке Твайлайт.
Ну что же, могло быть и хуже. Эх, жалко фиолетовую лошадь, она ещё и не подозревает какие планы у меня на её жилище.
— Благодарю, — поклонившись, едко поблагодарил принцессу. — Мы можем идти?
— Подождите, — начала Твайлайт. — А что мне сказать по поводу его сущности?
— Ты можешь, если захочешь, рассказать друзьям. Но никто кроме вас не должен знать правды, — аликорн нахмурилась. — А теперь можете быть свободны.
Получив разрешение, мы отправились к остаткам дверного проёма. Перед тем как выйти из комнаты я обернулся и напоследок уточнил:
— Ты же знаешь кто убил древнего?
— Нет, — неопределённо ответила Селестия. — А если бы и знала, навряд ли сказала бы тебе.
— Я и не сомневался, — кинул я напоследок и вышел в коридор. Бессознательных тел стражников уже не было видно, видимо кто-то не поленился и оттащил их в безопасное место.
— Если поспешим, мы ещё успеем на поезд, — начала Твайлайт, взглянув на большие часы в конце коридора.
— Тогда не будем терять времени, — я осмотрелся силясь понять, в какой части дворца мы находимся. — Ты же знаешь, как отсюда выбраться?
— Ну-у-у… — неуверенно протянула кобылка. Ох, не нравится мне это. — Я думаю что смогу найти выход.
Пару раз крутанувшись, Твайлайт выбрала направление и уверенно отправилась в глубь лабиринта коридоров и комнат. Надеюсь она знает, что делает.
На удивление, на поезд мы не опоздали. Даже больше — мы вышли из замка почти без приключений. Под «почти» я подразумеваю лишь постоянные попытки стражников остановить меня. На их счастье Твайлайт, от имени принцессы Селестии, тонко намекала им о том, что произошедшее — глупое недоразумение, а им стоило бы получше выполнять свою работу. Это даже грустно, я-то хотел лишний раз попрактиковаться в магии. Да и попинать коней я никогда не против.
В поезде мы ехали практически молча, лишь изредка перекидываясь фразочками на какие-то отвлечённые темы. Не уверен что это плохо, но во время поездки я практически отключался, всё же скука и усталость брали своё. Надо наконец решать что-то с этим телом, причём немедленно.
В город мы приехали уже поздним вечером. И, что не удивительно, кроме нас никто не сошёл с поезда. Так, стоп, выходит вся эта группа из пяти разноцветных лошадей пришла встречать только Твайлайт? Похоже что да, вон и ящер среди них затесался. Странно, он ещё не умер, да и нормальный цвет к нему вернулся.
Вскоре мои опасения подтвердились.
— Твайлайт, мы так волновались! — крикнула одна из лошадей и весь этот табун подскочил к нам.
— Привет девочки, — неловко ответила фиолетовая аликорн. Или всё же недоаликорн?
— Почему ты не сказала нам что уезжаешь в Кантерлот? –спросила оранжевая лошадь. Эй, а у неё неплохая шляпа!
— Это было очень срочное дело, я просто не успела сказать вам. Но я просила Спайка предупредить о моём отъезде.
— Он и предупредил, — оранжевая лошадь грозно посмотрела на дракона, — вечером, когда мы уже тебя обыскались.
— Спайк! — Твайлайт с упрёком посмотрела на бедного ящера.
— Извини Твайлайт, — грустно проговорил дракончик.
— Дорогуша, ты меня конечно извини, — начала белая кобылка. И о боги, как меня раздражает тот тон, с которым она говорит, — но где ты побывала, раз выглядишь так… ужасно.
— О, это долгая история, — слегка улыбнувшись ответила Твайлайт.
— А это ещё кто? — на меня обратила внимание синяя летающая лошадь. Неужели про меня не забыли?
— Ой, чуть не забыла. Девочки познакомьтесь, это Кануар и он… — аликорн… нет, всё-таки недоаликорн задумалась.
— Я знаю! Я знаю! –о боги, это ещё что за розовое нечто? –Он последний представитель расы, исчезнувшей тысячелетия назад, заточённый в теле обычного пони!
Следующие несколько секунд прошли в тишине, пока все охеревали от услышанного. Что это вообще была за ерунда? И таким непринуждённым и весёлым тоном меня не раскрывали ещё ни разу.
— Эм… — нарушила тишину Твайлайт. — Ну да, как-то так и получается.
Мдэ, теперь на меня уставились четыре пары удивлённых глаз. А той розовой вообще похоже плевать на всё, сидит довольная, глазами хлопает.
— То есть ты…
— Да-да, это всё про меня. Твайлайт вам потом всё расскажет, а теперь мне пора, — перебил я оранжевую кобылку и отправился в замок. Вернее туда, где по моим предположениям он находится.
— А ты разве не хочешь познакомиться с моими друзьями? — догоняя меня удивлённо спросила аликорн.
— Не особо, — коротко ответил я. Хотя стоит признать, розовая меня заинтересовала. Надеюсь принцессы не будут против, если я проведу парочку опытов над их подданными?
— Но, а как же магия дружбы? — не унималась фиолетовая кобылка.
— Что? — я впал в ступор. И похоже надолго, раз уже и её подруги подошли.–Магия дружбы?
— Ну да.
— Надеюсь ты шутишь, — я начал нервно хихикать осознавая идиотизм этого мира. –Просто скажи что это неудачная шутка, ладно?
— Но это не шутка! — похоже эта лошадь свято верит в эту магию. Ну что же, не буду ломать её мирок. Пока что.
— Ну ладно, ладно, — я сделал вид, что принимаю её веру. Что у них вообще за секта? — Не шутки, так не шутки, вопросов нет. Теперь мы можем идти?
— Но я так и не представила своих друзей, — сказала Твайлайт и указала на кобылок, всё это время с интересом наблюдавших за нашим разговором.
— Тогда давай побыстрее, — со вздохом согласился я. А ведь мне ещё её замок громить.
— Да это не займёт много времени, — с улыбкой проговорила лошадка. Эх, жаль что я практически не буду её слушать.
— Надеюсь, — тихо пробормотал я.
— Со Спайком ты уже знаком. Это Рэрити, это Эпплджек, Рейнбоу Дэш, — аликорн перечисляла своих друзей указывая на них. Жаль что я их не запомню, — Флаттершай и Пинки Пай.
А она реально быстро управилась! Я то боялся что она начнёт расписывать каждую лошадь и… О боги, как это кудрявое нечто скачет?
— Отлично, мы познакомились, мне почти не плевать, теперь то мы можем пойти в замок?
— Конечно! — ответила Твайлайт и повернулась к подругам. — Спасибо что встретили, но мы очень устали и пожалуй пойдём…
И да, следующие двадцать минут они прощались и обсуждали планы на завтра, на послезавтра, на послепослезавтра и так можно продолжать до бесконечности. Я ещё не упоминал о том, как ненавижу лошадей?
— Кануар! — неожиданно появившаяся из ниоткуда розовая кобыла заставила меня рефлексивно подготовить атакующие чары. Она даже не представляет, что фактически была на волоске от испепеления. — Так ты в Понивилль надолго?
— Не знаю, — равнодушно ответил я развеяв заклятие. — А это важно?
— Да нет, — кобылка весело захихикала. Ох, не нравится мне это. — Просто интересно.
— Послушай, — я взглянул в её жизнерадостные глаза. — Если ты что-то задумала, будь так добра, скажи сразу. Твайлайт ещё не рассказывала что случилось, когда она пыталась от меня кое-что утаить?
— Глупышка, — лошадь весело рассмеялась. Она определённо ненормальная, — я хочу устроить тебе самую весёлую приветственную вечеринку из всех! На ней будет множество пони, музыка, огромный торт и…
— Стоп, — остановил я льющийся из кобылки поток слов. — Никаких вечеринок!
— Но ты такой хмурый, тебе определённо нужна вечеринка! — не унималось розовое нечто.
— Нет.
— Даже если…
— Скажу сразу, — я решил поставить сумасшедшую лошадь перед фактом. — Если я приду, а в замке вечеринка в мою честь — живым не уйдёт никто.
— Но… — уже совсем не весело пробормотала лошадь. Мне показалось, или у неё меняется грива? — Вечеринка… Это же…
— Это то, что мне не нужно. И точка, — ответил я. В это время подошла Твайлайт.
— Кануар, мы можем идти, — начала аликорн, но неожиданно переключила своё внимание на подругу. — Пинки, ты в порядке?
— Да, всё нормально, — с натянутым весельем ответила розовая лошадь. — Пока Твайлайт, пока Кануар.
— Пока, — как-то неуверенно ответила Твайлайт и дождавшись пока розовая скроется из виду, обратилась ко мне. — Что случилось?
— Понятия не имею, — равнодушно ответил я. Почему меня вообще должны волновать эти лошади?
Ничего больше не сказав, Твайлайт отправилась по улицам небольшого города, медленно утопающего в темноте ночи. На же со Спайком не оставалось ничего, кроме как последовать за ней.
До замка мы добрались без приключений. Дракон всё травил какие-то байки, Твайлайт всё о чём-то думала, а я пытался не уснуть на ходу. Ничего необычного. На ужин я не пошёл, решив что поесть я смогу и утром, а полноценно поспать навряд ли. А учитывая мои планы мне нужен, нет, даже необходим крепкий и долгий сон. Эх, даже проспав пятьдесят тысяч лет так и не смог выспаться как следует. Типичный человек, по другому и не скажешь.
По привычке соорудив кокон из защитных чар, я улёгся на подготовленную для меня постель в гостевой комнате и закрыл глаза. Завтрашний день обещает быть весёлым…
Проснулся я от яркого света солнца, бившего из окна. Судя по всему сейчас около полудня, а значит самое время чтобы вставать. Если бы ещё не сильный голод, то утро удалось бы на славу.
Пролежав ещё двадцать минут разрываясь между желанием поспать ещё и поесть, я отдал предпочтение последнему. Ну ничего, вот создам себе тело не требующее пищи, буду спать сколько захочу… Хотя, может тогда проще создать тело, которому не требуется сон? Хотя кого я обманываю, мне бы просто не подорваться в ходе экспериментов.
По-быстрому приведя себя в некое подобие порядка (не совсем понимаю что у коней считается нормальным внешним видом, приходится действовать наугад), я развеял защитные чары и вышел в коридор. Тут как-то тихо… Даже слишком тихо… Чёрт, как этой кобыле не надоедает эта тишина? Я бы уже с ума сошёл от такого. Я тут всего ничего, а мне уже не хватает вечно снующих туда-сюда слуг и стражников. С ними веселей как-то. А ещё у них можно спросить дорогу, так как я, чёрт побери, понятия не имею где нахожусь!
В очередной раз обругав себя за присущий мне идиотизм, я отправился в случайном направлении, выбирая на развилках тот поворот, который казался мне более интересным. Как и полагается, я просто вернулся к своей же комнате.
— О бо-о-о-оги… — протянул я и уселся на пол. Живот предательски заурчал.
Хорошо, используем план Б. Надеюсь мне потом не придётся собирать замок по частям.
Встав на ноги, я постарался принять наиболее устойчивое положение и подняв передние ноги с силой ударил ими об пол. Заклинание, подготовленное мной заранее, серой волной разошлось по замку, тончайшей плёнкой обволакивая каждую комнату. Странно, это недодерево всё ещё держится. Даже трещин нет. Интересно, но сейчас не об этом.
— Спайк, Твайлайт! — я начал кричать, а заклинание разносило мой голос по всей постройке. — Если вы не хотите чтобы от замка остались одни воспоминания, помогите мне, блядь, выйти отсюда!
На самом деле это было не обязательно — заклинание создаёт магическую карту и нужда в проводнике пропадает. Но если есть возможность внести разнообразие в жизнь этих двоих — грех этим не воспользоваться! И вообще, я один из величайших магов своего времени, какого чёрта я должен заморачиваться с поиском выхода?
Не прошло и минуты, как передо мной материализовалась Твайлайт с дракончиком на спине. И да, я всё ещё ей завидую.
— Что-то случилось? — растерянно спросила кобылка озираясь по сторонам.
— Ну-у-у… Не считая того, что я проголодался, нет, ничего не случилось.
— Так ты… — секундный ступор. Видно до неё не сразу дошло что это никакая не тревога. — Просто хочешь поесть?
— Аллилуйя, ты очень догадливая. Просто покажите мне где кухня, а с остальным я сам разберусь.
— Эм, хорошо, следуй за мной, — всё ещё неуверенно проговорила лошадка и отправилась вперёд по коридору. Спайк всё это время что-то активно записывал.
— Что-то не так? — решил я уточнить причину такого растерянного поведения.
— Ну просто ты использовал какое-то очень опасное заклинание, и я подумала что случилось что-то серьёзное.
— О-о-о, это заклинание намного опаснее чем ты считаешь, — я слегка улыбнулся. — И давно моё желание поесть не является чем-то серьёзным?
— Так ты использовал крайне мощную и опасную магию только из-за того, что хотел поесть? — и почему она так осуждающе на меня смотрит?
— Ну да, а почему бы и нет? — ну хотя стоит признать, я бы слегка расстроился если бы замок рухнул.
— Действительно… — достаточно тихо проговорила лошадь.
— О, привет Кануар! — Спайк наконец оторвался от своей писанины. — Слушай, смотри что я…
Не могу осуждать молодого дракона, но его одержимость этой кобылой меня напрягает. Даже чересчур. Пока мы шли до кухни он мне все уши прожужжал о своём каком-то плане. Он вообще понимает, что я одно из древнейших и могущественнейших существ на данный момент?
Ну слава богам хоть кухня не подвела — там была еда помимо растений и овощей. Никогда бы не подумал, что буду так боготворить обычную яичницу. Я даже комнату не спалил, пока занимался готовкой. Ну или почти не спалил.
В любом случае, хорошенько позавтракав, я отправился в библиотеку. Мне предстояло обсудить с Твайлайт ещё парочку вопросов.
— Твайлайт! — позвал я лошадь, зависшую в воздухе и копающуюся на верхней полке.
— Минутку, — пробормотала кобылка и спустилась вниз. — Что тебе?
— Мне нужен кабинет для опытов и определённое оборудование.
— Ну с кабинетом проблем не будет, я покажу тебе свободный, а вот с оборудованием… — лошадка задумалась.–Смотря что именно будет нужно.
— Я понял, как понадобится что-то конкретное — сообщу. Показывай где кабинет.
Кивнув, Твайлайт в очередной раз повела меня через запутанные коридоры. И как она тут ориентируется?
Пройдя буквально пару поворотов, мы подошли к крупной двери. Заглянув внутрь, я увидел большое помещение в котором стояли стол, парочка шкафов и немаленький такой диван. Именно то что мне нужно!
— Спасибо, дальше я как-нибудь сам, — сказал я кобылке, тонко намекнув что мне надо остаться наедине с собой.
— Хорошо, если что понадобится — зови, — подумав, Твайлайт добавила, — но не как в прошлый раз!
— Да без проблем, я же знаю ещё много способов разрушить здание, — я ухмыльнулся.
Дождавшись пока лошадь уйдёт, я приступил к работе. Для начала — сдвинуть всю мебель к одной из стен. Чёрт, вышла крупная такая куча мебели. Хотя плевать, потом разберусь. А теперь самое важное — я аккуратно, медленно формирую заклинание магического испепеления, которое должно разрушить парочку стен и расширить моё жизненное пространство. Кто сказал, что мне хватит лишь одного кабинета?
Накопив на кончике копыта заряд достаточной мощи, я выпустил его в одну из стен. Столкнувшись со стеной, заряд впитался в неё и стал разрушать изнутри. А вот как шло это разрушение, стало открытием даже для меня. По стене вокруг того места, где произошло столкновение стало медленно разрастаться заметное серое пятно. Оно увеличивалось ровно до тех пор, пока вся стена не посерела. Лишь только затем стена покрылась мелкими трещинками и начала разрушаться, обращаясь в чёрный пепел. Как итог: процесс, который должен занимать доли секунды, растянулся на несколько минут. Что-то с этим замком явно не так. Он… сопротивляется?
Закончив таким образом объединять мой и соседний кабинеты, я принялся за остальные стены. И мне кажется, с каждым разом процесс шёл всё дольше и тяжелее. Чувствую с последней стеной возникнут проблемы.
Ну и какого чёрта? Мало того, что эта стена рухнула только со второй попытки, так из-за неё я накосячил с заклинанием и как итог — поднял страшный шум. Вон, даже аликорн и её подруга прибежали.
— Что тут происходит? — спросила Твайлайт, когда увидела устроенный мной бардак. А посмотреть было на что: мебель, сваленная в углу, кучи чёрного пепла, валяющиеся по всему полу и, как вишенка на торте, полное отсутствие нескольких стен. М-да, на её месте я бы тоже удивился.
— Ничего особенного, расширяю своё жизненное пространство, — пожав плечами, равнодушно ответил я и продолжил уничтожать редкие остатки от стены. Всё же заклинание хорошо справляется с задачей, но не идеально.
— Но… Эм… — похоже у юной принцессы не хватало слов, чтобы выразить все эмоции.
— Послушай, сахарок, почему ты это не спросил у Твайлайт разрешение, прежде чем всё тут громить? — зато у её подруги их было предостаточно.
— Чтобы услышать отказ, а затем всё равно сделать по своему? — не отрываясь от работы задал я встречный вопрос.
— Но ты бы мог её хотя бы предупредить! — эта чёртова лошадь видимо не собирается униматься.
— Эпплджек, не надо, — попыталась вразумить её аликорн.
— Подруга, это твой дом, и нельзя позволять всяким дармоедам крутить им как вздумается, — она посмотрела на меня, — даже если этот дармоед — древний дух. Нам и Дискорда в своё время хватило.
— Слушай сюда, лошадь, — обратился я к оранжевой кобыле, — в своё время я уничтожал небольшие города, убивал сотни невинных людей, и стольких же обратил в чудовищ. И мне ничего не стоит сейчас вывернуть тебя наизнанку или отправить в космос. А могу просто прихлопнуть, как назойливую муху которая отвлекает от работы. Выбор за тобой.
Лошадь, до этого просто излучавшая уверенность, заметно поубавила свой пыл. И мне показалось, или это резкий скачок уровня магии в её теле?
— Так всё что ты говорил, — она с ужасом посмотрела на меня, — правда?
— Это ещё я мало говорил, — я ухмыльнулся, — поверь, у меня ещё много скелетов в шкафу.
На последних словах я закончил магическую полировку и осмотрел результат. Получилось неплохо, даже и не скажешь что тут раньше была стена. Убедившись что всё в порядке и что замок ещё не собирается рухнуть я перешёл к разборке сваленной в кучу мебели.
— Послушайте, — я разорвал затянувшуюся тишину, — Если вам больше нечего сказать — не мешайте и идите, у меня ещё много работы.
Не сказав больше не слова, лошади развернулись и отправились к выходу. Хм, такое чувство что я что-то забыл. Ах, да, точно.
— Твайлайт! — аликорн повернулась, остановившись у двери. –Задержись на пару минут, надо кое-что обсудить.
Попросив подругу подождать в библиотеке и услышав в ответ классическое «Не доверяй ему», фиолетовая кобылка подошла ко мне.
— И что ты хотел обсудить? — крайне недовольно спросила Твайлайт. Да что ей не нравится то, замок ведь не рухнул? Да плевать, побесится и смирится.
— Я по поводу оборудования. Мне нужны…
— Что, чёрт тебя побери, значит ты не знаешь что такое «Стабилизатор магических линий»? — я в очередной раз поражался магической отсталостью этих коней. Я не попросил ничего сверхъестественного, скорее наоборот, старался выстраивать свои требования в соответствии с развитием этой расы. Грёбаные лошади.
— Мне никогда не приходилось слышать о таком приборе, -.
— Не приходилось ей слышать, — я помассировал висок копытом. Похоже все мои планы опять канули в небытие. — Ну хорошо, что из перечисленного у вас есть?
— Ну-у-у-у… — неловко протянула кобылка. Надеюсь это не то что я думаю. –Телескоп?
О да, это именно то о чём я думаю. Тут нет ровным счётом ничего. Ни чувствительных магических сенсоров, ни регулятора магического потока, ни магических досок для пометок. Даже кристаллическая голо-платформа есть только в одном экземпляре. И со слов Твайлайт, они на неё чуть ли не молятся.Как эти лошади вообще дожили до этого момента?
— Ну хорошо, — я стал прикидывать, как выходить их этого нелепого положения, — принеси мне телескоп, все книги по магии и истории что у вас есть, а также доску. Я пока разберусь с оставшимся хламом.
— Все книги по магии и истории? — не знаю что я сказал не так, но у этой кобылки глаза на лоб вылезли от удивления. Ну я по прошлому разу помню что книг было много, но не до такой же степени!
— Да все, — я решил стоять на своём. В конце концов мне сейчас просто необходимо узнать побольше о магии и истории этих коней. Чтобы в случае чего использовать эти знания против сестёр, разумеется. Как говорил ещё мой учитель: «хочешь победить — узнай своего врага лучше, чем он тебя».
— Эм, ну ладно. Когда мне вернуться?
— Через час, — я осмотрел горы пепла и сваленную в кучу мебель, — но всё же лучше через два. На всякий случай.
Кивнув, Твайлайт побежала к дверям, а я вернулся к рутинной уборке. Надо бы потом позаботится о том, чтобы как-то разнообразить своё пребывание в новоиспечённом зале. Интересно, как у этих коней обстоят дела с музыкой?
Полтора часа. Полтора часа я разбирал эти горы пепла и мусора. И о боги, как же это было муторно и скучно. Я даже решил пересмотреть своё отношения к полётам в образе духа: даже они так сильно не надоедают. С другой стороны, когда мне ещё выпадет возможность покопаться мусоре? Под мусором я подразумеваю в первую очередь мебель которая, как ни странно, не особо стойко выдерживает полёты по залу. Ну что же, хорошо хоть что-то уцелело. Мне даже удалось обустроить что-то отдалённо напоминающее лабораторию. Без оборудования, правда, но уже хоть что-то.
С довольным видом осмотрев своё рабочее место, которое как я надеюсь мне не придётся менять ещё достаточно долго, я принялся чертить (а точнее выжигать) на полу в центре зала магическую октограмму. Всё же постоянно бегать в лес, особенно по пустяковым делам, мне совсем не хочется. Да и будет повод разобраться с раной на ноге: то что она не болит, совсем не означает что она мне не мешает. Ещё надо не забыть спросить у Твайлайт по поводу добровольцев для моих опытов. Тут же найдутся кони, которым плевать на свои жизни?
Я ещё возился над октограммой, когда в дверь постучали. Оторвавшись от черчения, которое, как я и ожидал, в этом теле оказалось намного более сложным, я крикнул:
— Открыто! — и немного погодя, добавил. — Можешь заходить, я закончил.
После моих слов дверь отворилась и в комнату вошла Твайлайт… несущая в телекинетическом захвате грёбаный шкаф с книгами! Да она издевается!
— Вот, — устало выдохнув и поставив шкаф у стены произнесла кобылка. — Тут не всё конечно, но я постаралась выбрать наиболее полезные и информативные книги. Если надо будет — я потом принесу ещё.
— Ну на ближайшее время этого будет достаточно, — я бегло осмотрел принесённые книги. Большую часть из них я так или иначе уже читал, но теперь настало время глубокого анализа. — А что по остальным предметам?
— Телескоп я принесу вечером, а доска будет только через неделю.
— Ну уже неплохо, — не став выяснять причину такой задержки проговорил я. В конце концов какая разница? Аликорн и так неплохо поработала. Почти на уровне тех существ, которых создают для службы человеку. Вернее «создавали».
— А что это? — заглядывая мне за спину спросила Твайлайт.
— Это? — я указал на рисунок на полу. Дождавшись кивка, я продолжил. — Магическая октограмма. Незаменимая вещь чтобы создавать магические системы и производить опыты по созданию материи.
— Вау, — заинтересовавшись лошадь подошла поближе и с интересом стала рассматривать непонятные ей знаки и линии. Забавно, я наверно выглядел точно также когда впервые увидел нечто похожее. Правда из-за своей неосторожности я чуть не умер и пару месяцев провалялся в коме… Хорошее время было, ничего не скажешь.
— Хочешь поучаствовать в небольшом эксперименте? — не то чтобы мне нужна страховка, особенно в лице абсолютно неумеющей ничего лошади, но сделать её как точку отхода можно вполне. Думаю не стоит её предупреждать, что в случае неудачи её душа разорвётся в клочья?
— Конечно хочу! –Твайлайт чуть не прыгала от радости. — А что нужно делать?
— Ну для начала, — я осмотрел незаконченную октограмму, — не мешать мне дорисовывать эту чёртову схему.
— Ой, извини, — кобылка быстро отошла от магического рисунка и принялась с интересом разглядывать окружающую обстановку. Хех, она же ещё помнит что это раньше были четыре комнаты?
Немного размяв ноги, я продолжил своё нехитрое дело. Спустя пять минут работа была завершена, а мне оставалось только проверить схему на наличие ошибок. Всё же в магии важна точность, особенно когда дело заходит о работе с нестабильной материей и душами. Ну или, как в моём случае, с собственной душой.
— Отлично, — проговорил я, удовлетворённо осматривая идеально нарисованную схему. Да я даже обошёлся без серьёзных недочётов! Как-то странно, я уже привык что каждый раз приходится вносить правки. Видно сегодня удача наконец на моей стороне. — Твайлайт, ты готова?
Оторвавшись от чтения одной из принесённых мне книг, кобылка неуверенно спросила:
— Что, уже?
— Ну-у-у, — как бы ей объяснить что я сейчас пойду в лес, вернусь сюда в образе духа, а затем буду накачивать эту схему огромным потоком магии? Хотя, она вроде не совсем глупая лошадь, поймёт. — Если вкратце: я ухожу, тут происходит локальный пиздец, я возвращаюсь. Понятно?
— Вроде да, — похоже Твайлайт начала понимать, что влезла во что-то нехорошее. — А мне что делать?
— Твоя задача — смотреть чтобы этот локальный пиздец не стал глобальным. Иначе в радиусе пары километров от этого места всё превратится в выжженную пустошь.
— И как мне это сделать? — вот теперь она определённо начала жалеть, что согласилась.
— Да ничего сложного, — я ухмыльнулся. — Всего-то тебе надо гасить излишки энергии магическими полями. На крайний случай — пропустить эту энергию через своё тело.
— Понятно, — кобылка на секунду задумалась. Бедная зверюшка, она и не знает что всё сказанное мной — лишь малая часть возможной проблемы. –Как я узнаю когда начинать?
— Поверь, всё будет понятно, — я зашёл в октограмму и поставил копыто в центр. — А теперь лучше отойди, мне нужно сделать последний штрих.
Дождавшись пока Твайлайт отойдёт на безопасное расстояние, я принялся медленно заполнять схему теми крохами магии, что могли поместиться в этом теле. Ответная реакция не заставила себя долго ждать: тёмные линии выжженные на полу стали светиться и приобрели более строгий вид. Я продолжил по капле вливать энергию до тех пор, пока последний символ не засиял слабым светом. Как странно, не думал что активировать это плетение будет так трудно. На протяжении всего процесса меня не покидало чувство что мне что-то мешает. И ещё этот знакомый холодок пробежал по спине… Что за чертовщина с этим замком?
Не без проблем оторвав копыто от центра фигуры, я внимательно осмотрелся. Вроде всё в порядке, октограмма светится, мебель не летает, даже сквозняка нет. Что же меня так настораживает?
Откинув все хмурые мысли, я решил продолжить работу. Ещё раз проверив схему (магия не прощает ошибок), я направился к выходу.
— Твайлайт, — только услышав мой голос, кобылка оторвала взгляд от октограммы. — Готовься, скоро тут начнётся веселье.
Не дождавшись её ответа я вышел из кабинета и отправился на выход. Благо где-то в закромах моего разума теперь валяется полная схема со всеми переходами. Надо будет потом их получше разобрать, как-никак тут теперь моя лаборатория. Без приборов конечно, но это проблема разрешимая. Наверное… А может и нет, я никогда не был специалистом в создании артефактов…
На выходе из замка я столкнулся с летающим конём светло-голубого цвета и с ужасной гривой цвета радуги. Или это кобылка? Да собственно какая разница, у меня свои дела есть.
— Эй ты! — я попытался пройти мимо, но видимо этой лошади что-то от меня нужно. — Это ведь ты нагрубил Эпплджек, расстроил Пинки Пай и устроил бардак в замке Твайлайт?
— Может и я, — бросил я, пройдя мимо наглой лошади. Где-то я её уже видел… Кажется она одна из подруг Твайлайт.
Я обернулся и бегло осмотрел недовольную летающую кобылку. Да, это определённо она.
— Куда это ты пошёл? — эта лошадь подлетела и остановилась прямо передо мной.–Мы ещё не закончили.
— Нам не о чем разговаривать, — коротко бросил я и направил копыто в сторону самоуверенной лошади. Убивать её я пока не буду, а вот проучить — запросто.
Сконцентрировавшись, я собрал достаточно много магии и обратил её в телекинетическую энергию. Ну что же, радужногривая, посмотрим как хорошо ты летаешь. Ну, а чтобы у тебя не было желания тормозить крыльями, создадим простенький магический кокон. Вот, идеально!
— Что ты дела… — договорить она не успела так как я резко дёрнул ногой и кобылка на огромной скорости полетела куда-то далеко в сторону.
Ухмыльнувшись, я продолжил свой путь к старой октограмме в тишине и покое. К сожалению, эта тишина продлилась недолго.
— Ты! — передо мной опять повисла наглая кобылка. А она достаточно быстрая, надо будет потом изучить структуру её крыльев.
— Да, это я, — хитро улыбнувшись я вновь направил на неё копыто. Только в этот раз я решил отправить её ещё дальше.
— Стой! — только и успела крикнуть кобылка перед тем как в очередной раз оказаться завёрнутой магией и отправленной в полёт. Неплохо летит, правда аэродинамика плоховата.
В очередной раз избавившись от лошади, я отправился к опушке леса. Интересная мысль: будь тут хоть намёк на охрану, меня бы уже схватили и отправили в тюрьму за хулиганство. Ну или попытались бы схватить. Что-ж, а в отсутствии стражников тоже есть свои плюсы.
Всё то время пока я шёл до леса, эта наглая кобыла ещё ни раз пыталась мне что-то доказать. Ключевое слово «пыталась», так как каждый раз она отправлялась в полёт до того, как успевала что-то сказать. И как ей это не надоедает? Жаль что местные, которые видели как я отправляю лошадку летать, не особо оценили мои действия и с каким-то осуждением поглядывали на меня. Спасибо им на том, что вмешиваться не стали. А то не думаю что сёстры аликорны оценили бы дождь из своих подданных.
Почти дойдя до леса, я вновь встретился с крылатой лошадью.
— Погоди, — кобылка уже немного запыхалась. Видно даже ей такие быстрые перелёты не давались без усилий. — Я…
— Ты наверно хочешь ещё полетать? — я перебил лошадь и ухмыльнувшись направил копыто в её сторону
— Что? Нет, я хотела сказать… — очередной полёт не дал лошадке закончить свою речь.
— Что-то, что меня не волнует, — своеобразно закончив за летающую кобылку её фразу, я начал входить в густые заросли леса.
— И почему же мне так везёт? — спрашивал я у самого себя стоя перед здоровенным деревянным волком чёрного цвета. Странно, он не похож на тех, что встречались ранее. Да и сородичей его я не чувствую.
Зажигая на копыте чёрное пламя, которое очень хорошо показало себя во время предыдущей встречи с древесными тварями, я уже мысленно готовился к быстрой победе.
— Ну что пёсик, поиграем? — оскалившись я выпустил струю чёрного огня в то место, где находится волк. Вернее находился секунду назад. Быстро пробежав глазами по окружающей местности, я в последнюю секунду смог заметить летящую в мою сторону деревянную лапу.
— Какого?! — крикнул я, почти мгновенно сменив огненное заклинание на защитное. В итоге когти, которые должны были превратить меня в магический фарш, лишь оставили несколько трещин на магическом куполе.
— Я не знаю что ты такое, — говорил я, еле сдерживая напор ударов своим щитом, — но ты мне определённо не нравишься.
Дождавшись момента когда-то разрушения купола оставался один удар, я сделал резкий кувырок назад. Волк, лишь издал довольный рык. Что же, посмотрим есть ли у меня ещё порох в пороховницах.
С трудом встав на задние ноги, я вытянул передние перед собой и выкрикнул:
— КАЛК’АН АННЕН ГОРДУМ!
Появившийся передо мной светло серый квадрат магического поля быстро закружился и стал делится на множество более мелких фигур, полетевших в сторону древесного монстра. Окружив его густым роем эти тонкие пластинки чистой магии стали быстро летать вокруг волка, оставляя глубокие порезы и не давая двигаться.
Вернувшись в более устойчивое положение я решил не затягивать бой и призвал огненную змею, которую направил в самую гущу роя. А эти мелкие сорванцы неплохо сработали: множество веток были срезаны под корень, более твёрдые и толстые сильно подрезаны и держались на соплях. Ладно, пора заканчивать этот цирк.
Вновь поднявшись на задние ноги, я отправил просто уйму магии в воздух над волком и с силой ударил по земле. Следом за этим, по тому месту где стоял монстр с огромной силой ударила огромная концентрированная масса воздуха. Обожаю воздушный пресс: быстро, просто, эффективно.
С трудом отдышавшись я подошёл к небольшой яме в которой должны были остаться только раздавленные куски чёрного дерева. И-и-и-и…
— Какого хера? — выдавил я осматривая покалеченного, но вполне живого волка, вокруг которого обвивалась моя змея. У него не осталось лап, тело было сильно искорёжено, но он всё ещё пытался давать отпор огненному пресмыкающемуся. Живучая зараза.
— И откуда же ты взялся? — спросил я, собирая последние крохи магии на создание магического лезвия.
С трудом держа телекинезом голову волка я с размаху рубанул кинжалом по шее чудовища. Стоило только голове отвалиться от тела, как весь волк развалился на кучу сломанных чёрных деревяшек.
— Это ещё что? — удивлённо пробормотал я, заметив как чёрное дерево быстро превращается в обычное.С веток как будто стирали чёрный налёт: настолько странно и неестественно это выглядело. Что пугало меня ещё больше, так это излучаемая этими ветками магия. Подождав пока все ветки не превратились в обычные, я взял одну из них в качестве трофея. Ну и для того чтобы разобраться, что это была за чертовщина. Надеюсь мне больше не придётся сражаться с такими существами…
На удивление, мои надежды оправдались. Весь оставшийся путь я прошёл в полном одиночестве. Ну, а я и не против — магией полноценно пользоваться я всё равно бы не смог.
Подойдя к старой октограмме я удовлетворённо вздохнул. На моё счастье она не была повреждена, а значит можно будет перекидывать фоновую магию этого леса в замок. Но всему своё время.
Зайдя в центр магической схемы я активировал магический контур. О да, снова это прекрасное чувство свободы и истинной силы! Как же мне этого не хватало во время последних событий. Но, к сожалению, нет времени наслаждаться, мне ещё надо перекинуть магический канал до замка. И чувствую я, что это будет ну очень непросто.
Подлетев к краю октограммы, я мысленно начал создавать что-то наподобие трубы, передающей энергию из одной точки в другую. Подобрав необходимое заклинание, я напитал его магией и выпустил направляя в центр рисунка. И сразу же понял в чём проблема: пока я не долетел до замка, эта херня будет соединена со мной. И теперь эта система будет медленно, но верно вытягивать из меня магию и жизненную силу. Прекрасно, просто прекрасно. Ну зато есть стимул лететь до замка как можно быстрее.
Блядь. Мало того что эта чертовщина вытягивает из меня всё что можно, так она ещё тянет меня обратно к октограмме, как магнит. И как при таких условиях я должен добираться до города? Да у меня душа быстрее разрушится, чем я успею. Надо было всё же всё продумать.
О боги, до города ещё немного, но я уже чувствую как сама моя сущность трещит по швам. Надеюсь мне хватит силы воли не сойти с ума или не помереть прежде чем я перекину этот канал на схему в замке.
«Ещё немного, ещё немного…» — думал я, медленно подлетая к заветной октограмме. Слава богам, окно было открыто, иначе этот эксперимент закончился бы плачевно. Подлетев вплотную к центру я мысленно перекинул канал на схему и мысленно произнёс заклинание-ключ. И то какое облегчение я испытал, просто невозможно передать словами. О, а вон и Твайлайт закопошилась, видимо всё же почувствовала неладное. Ну ничего, это только начало.
Дождавшись пока моя душа восстановиться, я принялся возиться с октограммой. Для начала — мелкие укрепляющие правки, которые невозможно сделать будучи в теле коня, затем — настройка распределения поступающей из леса энергии за счёт новых символов недалеко от центра. А теперь самая важная и, пожалуй, самая нелюбимая любым магом часть ритуала –вливание огромного количества магии в каждый элемент октограммы. Тут главное не поскупиться, от количества влитой магии зависит качество и мощность работы всей системы.
Выругавшись из-за неимения другого выбора я открылся внешней магии и принялся перекидывать через себя просто неописуемое количество магии. И если во время создания первой октограммы мою сущность чуть не разорвало на кусочки, то теперь я чувствовал не просто боль — я чувствовал как каждая частичка меня проходит полный цикл жизни и смерти, как затем снова возрождается, снова умирает и так по кругу. Не знаю точно сколько это длилось, но закончив перекачку магии, я около часа просто висел на месте и смотрел в одну точку. Провисел бы ещё больше, но испуганные вскрики Твайлайт напомнили мне, что я не ограничил поступающую энергию. Я просто отличный маг, ничего не скажешь.
Быстро оценив обстановку, я наскоро соорудил магический ограничитель, который по необходимости должен был сниматься и усиливать октограмму. Вроде всё, а даже если что-то и забыл — доработаю позже.
Проверив работоспособность схемы ещё раз, я отправился в лес, возвращаться в своё временное тело.
Долетев до назначенного места, первым делом я стал осматривать тело. А его нехило так потрепало: множество несерьёзных царапин, огромное количество магических повреждений и, конечно, серьёзное ранение задней ноги. Странно что я многого из этого не замечал пока находился в самом теле. Похоже пока моя душа привязана к нему я просто-напросто не могу увидеть все эти нарушения магической системы. А вот это как раз плохо, очень-очень плохо.
Наскоро залатав ногу и восстановив тело от мелких царапин, я принялся копаться в сложнейших плетениях магии, распутывая и восстанавливая их, если это необходимо. Процесс долгий, нудный, но в то же время необходимый. Эх, похоже мне придётся на постоянной основе подчищать и восстанавливать эту тушу, чтобы поддерживать магические способности на достойном уровне. Может проще создать новое, более приспособленное для моей души тело?
Разобравшись с последним повреждением, я довольно осмотрел результаты своей работы и активировал привязку души. Привычная вспышка озарила окружающую местность и я вновь провалился в темноту. Открыл глаза я уже когда валялся на земле, в теле серого коня. Внесённые изменения почти не ощущались, что очень напрягало меня, ведь я как минимум должен был почувствовать лёгкий прилив сил. Я слегка размялся, испытал телекинез, но так и не смог найти никакой разницы в ощущениях. Странно, но разбираться с этим я буду теперь только в замке. Ещё бы добраться туда без происшествий.
Лёгкая прогулка по лесу была бы ещё приятней, если бы не постоянное чувство как будто за мной кто-то следит. Я уже и проверил всё магическим зрением, и усиливал слух, и выпускал волну раскрывающей магии. Всё без толку. Почувствовал только пару деревянных волков, но они не рискнули подходить близко. О боги, надеюсь это просто моя разыгравшаяся паранойя.
Несмотря на неприятное чувство, проход через лес прошёл без происшествий. Почаще бы так, а то вечные стычки с представителями местной фауны совсем не идут мне на пользу. Не так сильно как последний бой в склепе, но всё же.
Проходя по городу, я обратил внимание как отдельные местные жители опасливо косятся в мою сторону и стараются обходить стороной. Да ладно, я всего-то поиздевался над одной летающей лошадью. И познакомил со стеной ещё одного наглого коня. Мелочи же, не понимаю откуда такое напряжение. Может эти пони вообще каждого шороха боятся? Надо будет как-нибудь проверить.
Подойдя к замку я решил особо не заморачиваться и без стука вошёл внутрь. Необычная для таких мест тишина в очередной раз стала неприятно давить на мозг, а чересчур высокие потолки приятно удовлетворяли моё желание масштабности и эффектности. Покопавшись у себя в голове, я кое-как выудил оттуда схему дворца и отправился туда где, как я считал, находится моё новое рабочее пространство. Надо было всё же отметить где именно находится мой кабинет, а то в случае ошибки придётся проверить херову кучу других комнат. А мне этим ох как не хочется заниматься.
На моё счастье я не ошибся. Понял я это ещё задолго до того как вышел к дверям — по очень сильной магической ауре, испускаемой октограммой.
— Это ещё что? — удивлённо проговорил я подходя к двери к моему залу. А повод для удивления был существенный: почти вся стена прилегающая к моей лаборатории приобрела лёгкий сероватый оттенок. Решив узнать что же произошло я ускорился и почти бегом добрался до двери.
— Какого… — я ошарашенно осматривал комнату с менее ошарашенной Твайлайт у стены. Все стены, пол и потолок окрасились во всевозможные оттенки серого с небольшими прожилками белого. Но это ещё мелочи, больше всего меня смущала та сила, которая была в октограмме. Я точно не вливал столько магии.
— Ой, ты уже вернулся, — кобылка посмотрела на меня и в её глазах читалось истинное непонимание происходящего. Если быть честным, я и сам не особо осознавал что произошло. Хотя, есть у меня одна теория…
— Да, я уже вернулся, — я подошёл у лошадке. — Твайлайт, а откуда у тебя этот замок?
— Это долгая история.
— У меня много времени, — я ещё раз окинул взглядом лабораторию. — И много вопросов.
— Ну тогда, — Твайлайт уселась на небольшое кресло и я последовал её примеру. — Начать стоит с того момента, как я переехала в Понивилль…
Тёмный единорог быстро приближался к небольшому входу в неосвещённую пещеру. Стоило ему приблизиться достаточно близко, как его окликнул один из стоявших неподалёку стражей:
— Эй ты, стой! Дальше нельзя!
Угольный единорог развернулся и угрожающе посмотрел на белого гвардейца. Подождав пока весь небольшой отряд подойдёт достаточно близко он спросил:
— И почему же?
— Приказ принцессы Селестии. Убедительно просим Вас покинуть эту территорию, иначе нам придётся применить силу, — до этого непоколебимый страж заметно потерял в уверенности.
— Ну так попробуйте, — оскалился единорог и его рог охватило тёмное свечение.
— Что т… — не успел договорить гвардеец, как его голову пронзил луч тёмной энергии. Через секунду весь немногочисленный отряд превратился в горку трупов.
— Отлично, — удовлетворённо вздохнул жеребец угольного цвета. Развернувшись, он продолжил свой путь, но буквально через несколько секунд резко остановился. Через пару мгновений к нему быстро приблизилось облако тёмного дыма которое единорог поглотил своим рогом.
— Похоже тот кого мы ищем наконец показался, — довольно проговорил единорог прежде чем скрыться в темноте пещеры…