Математика разума

Выбор

Эпилог первой части.

Когда сидящий в кресле единорог закончил рассказ, тишина висела еще почти минуту. Открывшаяся им история была действительно невероятна.

— Значит, все было именно так? – наконец, спросила Твайлайт.

— Именно, — ответил единорог. – Я в этом абсолютно уверен.

— Это ведь ваш дневник, да? Вы были первым советником Сомбры?

Единорог грустно взглянул на нее.

— Да. Это я совершил ошибку, погрузившую империю во тьму. Я творил жуткие вещи по приказу Сомбры. И даже теперь, спустя тысячу лет, я все еще должен ему повиноваться. Мне уже никогда не искупить своей вины.

— Это не ваша вина, — твердо сказал Твайлайт. – Вы ничего не могли сделать с этим. Любой на вашем месте поступил бы так же.

— Сомневаюсь, — единорог, бывший некогда королевским советником, грустно усмехнулся. – Мало кто бросил бы своего друга на погибель. Больше двадцати лет прошло с того момента, а я все еще не могу вспоминать этот момент без боли. И Сомбра… то, что произошло с ним, тоже моя вина.

— Сомбра сам выбрал свою участь. Это было его решение.

— Я знаю. Но тот, перед кем встает такой выбор, заслуживает как минимум, сочувствия.

— Почему? – удивилась Эпплджек. – Это же очевидный выбор!

— Вы не понимаете, — улыбнулся Дарксмоук. – Но я могу привести пример. Скажи, Твайлайт, ты помнишь, когда ты была перед аналогичным выбором?

Твайлайт содрогнулась. Она надеялась больше никогда не вспоминать этот момент.

Принцесса стояла в воронке, порожденной взрывом невероятной силы. Напротив нее стоял огромный красно-черный кентавр. Повсюду лежали обломки от взрыва.

— Похоже, мы зашли в тупик, — усмехнулся гигант. – Как насчет сделки, принцесса Твайлайт?

Кентавр щелкнул пальцами, и вокруг него появилось семь пузырей с ее друзьями. Мир ушел у нее из-под ног.

— Я отпущу их, в обмен на магию всех аликорнов Эквестрии! – услышала она.- Что ты выберешь, принцесса?

Очнувшись от жуткого воспоминания, Твайлайт кивнула.

— Я понимаю, о чем ты. Выбор, когда тебе приходится выбирать между своим долгом и самым дорогим для тебя. Сложно сделать правильный выбор в такой ситуации.

— О чем ты? – удивленно спросила ее Рарити.

— О Тиреке. О магии аликорнов, которую я отдала ему.

— Это совсем другое! Когда Селестия сказала, что им нужно избавиться от магии аликорнов, ты не колеблясь, готова была отдать ее.

— Не совсем, — вмешался в диалог Дарксмоук. – Для Сомбры магия была так же дорога, как для тебя – твои друзья. Я не пытаюсь оправдать его, но я хочу, чтобы вы понимали.

— А что случилось с Мираклией?– спросила Твайлайт. – Кто такая банши?

— Я изучил этот вопрос сразу же, как только сбежал из империи, — произнес Дарксмоук. – Она стала призраком, испытывающим голод, похожий на голод чейнджлингов. Но она не могла утолить его. Она не могла брать светлую энергию, так легко забираемую чейнджлингами. Вы знаете ее, как Найтмар, ту, которая захватила тело принцессы Луны и была изгнана при помощи элементов гармонии. Банши – это призрак, обреченный на вечные страдания.

— Вы считаете, что она это заслужила?

— Такого никто не заслужил.– Дарксмоук передернулся. – За тысячу лет она нашла спасение только в чужой боли. Каждая секунда, прошедшая с того момента, ставила ее перед выбором – страдать самой, или мучить других. Но Мираклия не была жестокой. Несмотря ни на что, второе для нее немногим приятнее первого. Я не знаю, что можно сделать для нее.

— Тогда у меня еще один вопрос. Почему именно сейчас? Почему спустя ровно тысячу лет? – Твайлайт продолжала сыпать вопросами.

— Сомбра был готов вернуться еще сотню лет назад. Но он умел ждать. Он ждал подходящего момента. И дождался. Чейнджлинги напали на Кантерлот, не знаю, почему. Может быть, Кристалис решила отметить так свой юбилей. – Дарксмоук вздохнул. — Ей удалось ослабить Селестию, так, что Сомбра это почувствовал. Разумеется, Селестия это скрыла. Но не думала же ты, что она не займется таким серьезным делом лично без особой причины? Королева чейнджлингов сильно ее ослабила, и ей пришлось отправить тебя. К счастью, тебе удалось найти Сердце, прежде чем до него добрался Сомбра. Я долго гадал, что произойдет при столкновении двух частей одной души. Все пошло лучше, чем я мог представить – жители города, воодушевленные вашей Ярмаркой, смогли обратиться к Сердцу. И оно ответило, испустив волну светлой энергии. Сомбра почти восстановился за столетия, но он не мог защититься от самого себя. Атака Сердца разорвала его сущность на куски, и он сейчас не существует, как единое целое.

— А почему все в Империи подверглись какой-то амнезии, хотя и не знают, что их не было тысячу лет?

— И тут все просто, — улыбнулся бывший советник. — Когда мы находились там, мы будто спали. Мы потеряли ощущение времени, но наша память ослабела, как и должна была. Если бы я не вел записи, я бы никогда не вспомнил все это. Я бежал из города сразу, как он вернулся. Те, кто еще меня помнит, считают, что я сбежал из империи еще тысячу лет назад, и я прошу вас, чтобы они и дальше так считали.Если не возражаете, у меня тоже есть к вам один вопрос. Вы не знаете, где сейчас амулет Аликорна?

— Он в безопасности, — ответила Твайлайт.

— Хорошо. Сомбра больше не будет пытаться взять империю напором. Берегите амулет, как зеницу ока. Если Сомбра получит его, и станет демоникорном, он изменится достаточно, чтобы больше не являться одним целым с Сердцем, а его мощь возрастет настолько, что вам его не остановить.

— Демоникорном?

— Я решил так называть темных аликорнов, — усмехнулся советник. – Вроде звучит неплохо.

Дарксмоук посмотрел в окно.

— Буря становится все сильнее, — заметил он. – Скоро тут будет не пройти. Не сочтите за нелюбезность, но я бы на вашем месте поспешил назад, в Империю.

— Вы правы, — вставая, сказала Твайлайт. – Нам действительно пора. Только один, последний вопрос. Скажите, где сейчас находится капитан королевской гвардии Сомбры?

— Он в одной из секретных комнат тронного зала. Очень хорошо, что вы про него вспомнили. Каким бы темным существом Сомбра не был, он оставался гением. Этот голем и шпиль – все, что осталось от его разработок. Надеюсь, что, в конечном счете, голем, как и шпиль, послужит благому делу. – Бывший советник вздрогнул, будто вспомнив о чем-то. – Вы сказали, что искали Сомбру. Его здесь нет. И все же, я что-то видел в этих снежных пустошах.


Вернувшись в Империю, шестерка отправилась во дворец сообщить принцессе, что ее опасения были ложными, хотя предупреждение Дарксмоука и навевало на Твайлайт небольшие сомнения. Когда они проходили мимо Сердца, она остановилась. Ей всегда казался странным этот предмет, но теперь, когда она знала, что в нем находится, все аномалии артефакта стали очевидными. Принцесса смотрела на артефакт, и ей казалось, что он хочет что-то ей сказать.

— Я понимаю, — грустно улыбнулась Твайлайт.

— С кем ты говоришь? – окликнули ее друзья.

— Ни с кем. Просто так.

Принцесса поспешила за своими друзьями. Обернувшись, она увидела ровно, спокойное мерцание Сердца. Твайлайт почувствовала благодарность.

— Не за что, – тихо ответила она и нырнула во дворец.