FallOut Equestria: Pawns

Пролог.

-Не верьте смотрителю! Каждая его речь ложь, вы должны это понять! — проходящие мимо пони обходили испещрённого шрамами седого старика с транспарантом стороной, а родители закрывали уши жеребятам и старались находиться подальше от безумного старика — Зелёные такие же, как мы, как вы не поймёте, стоит только…

-Дедушка Софт, ты опять пугаешь пони своими байками про дружбу и единение — Прервал его охранник — извини, но тебе придётся пройти со мной… уже тринадцатый раз на этой неделе — с этими словами крупный земнопони взял под ногу отбрыкивающегося старика и как обычно повёл в сторону так знакомой старику службы лояльности стойла.

Всю дорогу старик не унимался и выкрикивал проклятья в сторону «смотрителя и его прихвостней, которые губят невинные жизни вместо мирного сосуществования», и успокоился только тогда, когда подошедший единорог легонько приложил его шокером, за что тот получил яростный взгляд от своего напарника.

-Дедуля, почему ты всё не уймёшься — голос земнопони был мягок в нём не было угрозы или насмешки — ты знаешь, что собой представляют эти… зелёные — последнее слово земнопони выплюнул с ненавистью.
На что обессиленный старик посмотрел на внука с печалью и красными от надвигающихся слёз глазами.
Комната службы лояльности стойла выглядела на фоне узких коридоров и компактных комнат стойла ещё более угнетающей, а обстановка ещё зловещее. Из-за отсутствия освещения в комнате можно было различить только железный стойл-тековский стол, вваренный в пол и металлический стул на который посадили старика, и пристегнули ноги к ножкам и подлокотникам стула. Неразличимый до этого момента тёмный силуэт в углу одобрительно кивнул. Двое охранников начали выходить из комнаты, земнопони бросил ещё один взгляд на старика и вышел вслед за напарником.

—Итак мистер Софт, вы опять нарушили основное правило смотрителя — обволакивающим голосом произнесла тень — пропагандирование зелёных, сочувствие зелёным, все эти пылкие речи из разряда: зелёные такие же, как мы, давайте дружить с зелёными, давайте забудем, что натворили зелёные, зелёные, зелёные. ЗЕЛЁНЫЕ! — тень сорвалась на крик и громко ударила копытами по металлическому столу, но сразу вернула своему голосу прежний тон — это далеко не первый раз мистер Софт, всё начиналось довольно приемлемо, но уже перешло всякие границы…

-Дай мне таблеток, которыми тебе приказали меня нашпиговывать, чтобы я мыслил «правильно», я пообещаю их пить и на этом, как обычно, разойдёмся — по-видимому, на старика эта сцена не воздействовала должным образом.

-Мистер Софт, на месте смотрителя я бы уже давно отдала приказ на вашу ликвидацию.

-Как жаль что ты не смотритель — на лице старика появилась улыбка — время идёт, а ещё стольким нужно открыть глаза на реальное положение вещей.

-Не торопись Софт, на месте смотрителя я бы уже давно отдала приказ, но почему-то необходимость этого действия до него дошла только сейчас — тень включила подвешенную над столом лампу и осветила пространство вокруг стола. Теперь стало возможным разглядеть кобылу серой масти с бледно-голубой гривой и шрамом через левый глаз. Все стены комнаты украшали пёстрые агитационные плакаты, наклеенные кое-как тем самым приковывая ещё большее внимание, на которых были изображены пони в стойлтековских комбинезонах с красными вставками улыбающиеся образу пони в ореоле красного света, как нетрудно догадаться смотрителю. Надписи на них гласили: «Смотрителю как себе доверяй, маяк во тьме не теряй». Плакаты с улыбающимися жеребятами в комбинезонах тех же цветов с надписью: «Уважение и патриотизм воспитываются смолоду». Были и плакаты, на которых были изображены пони в комбинезонах с зелёными вставками, но от них веяло опасностью, все они щурились, имели неестественные клыки, а надписи под изображениями гласили «Предателю не верь, лютый он как зверь» или «Пони пони враг, если он зебрам рад!». Но взгляд старика приковал лист на столе с выведенными на нём ротописным подчерком словами, «Приказ на ликвидацию» гласило название документа, а в правом нижнем углу красовалась закорючка подписи смотрителя.

-Сколько я просила разрешение на тебя, Софт, а тут даже целый приказ! Ты действительно привлёк к себе внимание, разве ты не этого хотел? — на этот раз улыбка блистала на лице особистки.

-Я готов умереть за идею дружбы и мира — на лбу старика проступил холодный пот, однако, самообладания он не потерял.

-Как и все мы, Софт, как и все в этом стойле. Не беспокойся, у тебя будет возможность провести анализ своих поступков в камере — нажав на кнопку интеркома, особистка вызвала охранников, а затем обернулась к старику.

-Но не считай меня последней сволочью, Софт, я прослежу, чтобы в промежутке между гнетущим одиночеством и смертью у тебя было время… на свидание с родственниками. Уведите! — рявкнула она вошедшим в комнату вооруженным дубинками охранникам.

Второй раз за день старика схватили за ноги и поволокли по узким коридорам стойла. Его потащили на нижние уровни, куда запрещено спускаться рядовым обитателям. Просторная камера, явно рассчитанная не на одного заключённого, металлические нары, освещающиеся единственной лампой.

Старика оставили наедине с собой и своими тяжелыми мыслями. И если за годы отчуждения старик привык к одиночеству, то от тяжелых мыслей лекарства не было. Спустя какое-то время на ЛУМе старика вспыхнули три красные метки в сопровождении одной зелёной. Первыми вошли его сын со своей женой, за ними шла их младшая дочь, а последним в камеру вошёл земнопони охранник по совместительству являющийся внуком Софта, он единственный отображался на ЛУМе зелёной меткой. Они сели на нару напротив старика. Загробную тишину в камере нарушил вопрос маленькой ещё не получившей своей кьютимарки кобылки:
-Дедушка плохой он не слушает смотрителя и его теперь накажут?

-Да, Ред Роус, он плохо себя вёл и теперь…

-Как ты мог?! — отец семейства больше не мог сдерживать злость — Тебя же считали чёртовым героем! Предатель! Даже после того, как я отрёкся от тебя моя семья вечно будет в тени твоего позора, за что ты так со мной?

-Послушай, сын…

-Не смей называть меня так!

-…Они такие же пони, как и мы они так же страдают от этой глупой войны, и если только немного переступить через свою гордыню и пойти к ним навстречу, то…

-Хватит рассказывать свои байки, однажды мы попытались пойти им навстречу, это чуть не погубило всех нас, ты что забыл?!

-Это было давно, уже сменилось несколько поколений, и не факт…

-Меня не интересуют твои догадки, я не поддамся на твои провокации, Софт. Пойдём, Лилия, забирай дочку я больше не хочу находиться рядом с этим пони, лучше бы я никогда его не знал — почти выйдя из камеры он остановился, посмотрел на старика яростным взглядом, но красными от подступающих слёз глазами еле слышно сквозь зубы произнёс — ты был героем красных, моим героем, а потом снюхался с этими зелёными. Трудно было предположить, что всё закончиться по-другому.

Затем, обращаясь уже к сыну сказал:
-Хеави, пойдём!

-Я ненадолго останусь, хочу сказать пару недосказанных.

Как только красные метки исчезли с экранов ЛУМа, охранник обратился к старику:
-Дедушка, ты действительно считаешь, что мы или зелёные смогут так просто забыть столетие ненависти и конфликтов?

-Пони по натуре своей добры, им только нужно дать шанс. Если бы смотритель и его прихвостни, которых он назначил на главенствующие посты, то мы давно бы уже жили в мире.

-А те смотрители, которые были до него?

-Все они наступали на одни и те же грабли, предпочитая слепую ярость рассудительности.

-Но как же та стычка, которая чуть не привела к гибели стойла, когда мы предложили мир, а зелёные, воспользовавшись нашей наивностью, отправили диверсантов на кристальный уровень и саботировали работу кристаллов жизнеобеспеченья? И если бы не профессионализм и самопожертвование наших ремонтников, то погибло бы всё стойло!

-Наивный внучек, то чему учат вас в школе не следует считать за аксиому, это было не в твоё поколение и даже не в моё. Я сомневаюсь, что этот инцидент вообще имел место быть, это лишь предлог продолжать конфликт, смотрителю это на копыто, но я не знаю зачем.

-То есть ты хочешь сказать, что хорошие пони гибнут просто по чьей-то прихоти? Я отказываюсь верить в то, что смотритель настолько безрассуден, он делает много хорошего для своих подопечных!

-Что? Подписывает бумажки? За него всё делают другие пони, а он лишь пожинает лавры. Но при этом в его силах остановить конфликт. Я понимаю, что это звучит как бред, как какая-то теория заговора, а я выгляжу абсолютно безумным стариком, но есть пони, которые мыслят также, как и я. Они несогласны, но им не хватает решимости заявить об этом.

-И тут на сцену выходишь ты…

-Я буду примером всем тем, кто решит быть не согласным с мнением смотрителя. Движение за объединение год за годом набирает силы, и чтобы удержать свой круп на посту смотрителя этот мулий сын устроит, какую ни будь изощрённую показательную казнь.

-Но зачем тебе нужно было действовать в «открытую», а не, допустим, в тайне собирать единомышленников, если ты знал об исходе?

-Когда меня казнят, расстреляют или повесят, не важно, это будет шагом к революции, это вызовет волну, которая перерастёт в цунами и раскроет глаза тем, кто слепо следует за смотрителем. Как я уже говорил в стойле среди красных много моих единомышленников и им лишь нужно дать толчок. Я уверен, что и среди зелёных есть те, кто хочет положить конец конфликту. И если в жертву нужно будет отдать мою жизнь, я это сделаю.
Дверь камеры распахнулась.

-Как мило, дед и внук, вместе, счастливая семейка, вам бы только в руки по Спракл-Коле и хоть сейчас фотографируй на рекламный плакат, и обязательно слоган, какой ни будь типа: «Спаркл- кола на все поколения».
Оба жеребца уставились на вошедшего единорога в парадной форме охранника, и шокером в кобуре на правой передней ноге.

— Мистер Софт, пройдёмте со мной к месту вашей казни — не сводя глаз со старика единорог обратился к молодому земнопони — Сиди-сиди, я его сам отведу, Хеави, тебе дали отгул. Но за процессом будешь наблюдать со всеми остальными. Да-да, никаких ВИП мест для охранников сегодня — единорог произносил эти слова чрезмерно наигранно печальным тоном, а потом расплылся лучезарной улыбке.

С этими словами единорог нацепил накопытники на старика.

-Я не собираюсь убегать.

-Во-первых я знаю, а во-вторых даже если бы и собирался, бежать тебе некуда, разве что… упс, хи-хи, чуть не проговорился — единорог всё с той же улыбкой бросил взгляд на своего напарника ища одобрение и готовясь услышать ехидный комментарий в свою поддержку как это обычно и происходит в их совместных патрулях, но в ту же секунду улыбка его сошла на нет, а светло фиолетовая шкура обесцветилась абсолютно, напарник сверлил его взглядом, а скулы дрожали от напряжения, и дураку будет понятно, что земнопони всеми силами пытается преодолеть желание переломить перешедшему черту единорогу рог и засунуть в… в общем, единорогу предстояло несколько опасных для жизни совместных патрулей.

-Долго вы ещё будете здесь прохлаждаться, и заставлять смотрителя ждать? Отведи его в атриум! Живо! —проорала командным тоном особистка, и единорог незамедлительно поспешил исполнить, взяв в телекинетический захват надетые на старика наручники.

-А ты успокойся и иди к остальным, они уже собрались в атриуме и ждут только нашего «героя» — обратилась особистка к Хеави.

-Что вы с ним сделаете?

-Лично я? Ничего… в любом случае не хочу портить сюрприз.

Старика втащили в просторный атриум, хотя от количества собравшихся пони таковым он не казался. Охране пришлось основательно прокладывать проход для подконвойного. Пони, которых старик знал всю жизнь проклинали его как предателя. Особо бойкие материли его по чём свет стоит и норовили ударить старика. Хеави протиснулся в атриум и встал среди толпы недалеко от входа.

Старика загнали на подиум, и перед всей толпой собравшихся, пип-бак техник снял с его ноги аркано-технологическое устройство, толпа начала выкрикивать одобрения пип-бак технику. Без этого устройства Софт больше не считался гражданином стойла. Какие-то подростки начали бросать в него пустые консервные банки откуда-то со второго уровня атриума. Охране пришлось вмешаться, но те уже скрылись в толпе. Весь атриум заполнил шум ругани и проклятий, каждый пони сочился ненавистью, дай им возможность они бы избили старика, униженного, втоптанного в грязь, теми с кем он прожил всю жизнь, теми ради кого он этой жизнью рисковал, кого знал в морду и по имени. Но были среди толпы и те, кто смотрел на старика с сочувствием и жалостью, но их было во множество раз меньше по сравнению с толпой свирепствующих.
К помосту в сопровождении своей свиты подошёл единорог, со шкурой цвета хаки и серебряного цвета коротко остриженной гривой, в шинели полковника с трёх яблочной нашивкой, одетой поверх красно-желто-синего комбинезона стойла. Гомон в атриуме сошёл на нет.

-Граждане стойла — обратился он к собравшимся пони — более века назад, лучшие пони Эквестрии, истинные патриоты, были избраны для сохранения рода пони, они не были расистами или фанатиками, но истинно любили свою родину. Когда над Эквестрией сгустилась тень, именно они были в первых рядах обороны, именно они закалённые в боях, те в ком не осталось сомнений, достойно отстаивали честь Эквестрии и прикрывали грудью беззащитных соотечественников. Они потом и кровью заслужили место в этом стойле. Для меня честь, и я уверен, что и для вас, быть потомком этих героев — в толпе раздались одобрительные крики и топот — Но, нам — потомкам орденоносцев и ветеранов многих боёв приходится делить стойло, с выродками, теми, кто предал! Предал самое ценное, что у них когда-либо было. В наше стойло были заселены предатели! Те, кто отвернулся от принцесс и Эквестрии, и снюхался с зебрами! — в толпе начали кричать проклятья в адрес зелёных, обрушили поток ругани, но ор прекратился, когда смотритель, подняв копыто, продолжил — им дали второй шанс, каждый пони должен получить второй шанс. По плану стойл-тек они должны были перенять наше чувство патриотизма и веры в Эквестрию, они получили свой заветный шанс исправить грехи, пойти по правильному пути. Но их гордыня стала их проклятьем. Когда мы подали им копыто помощи, они воткнули нам нож в спину и чуть не уничтожили всё стойло! Они отказались от нашей помощи! Они отказались от мира! В тот чёрный день погибло очень много хороших пони — пони в атриуме склонили головы в знак почёта перед усопшими — И я не позволю, чтобы этот инцидент был забыт, как и забыты все те, кто в течение более сотни лет отдавали жизни ради нашей с вами безопасности! И я тем более не позволю чтобы такие как Софт Лайн подрывали дух и пропагандировали объединиться с этими зебролюбами, только для того, чтобы опять получить нож в спину! — смотритель повернулся к старику — Софт Лайн, когда-то ты был героем, показавшим доблесть на поле боя. Ты был гордостью стойла, под стать нашим великим предкам и посмотри до чего ты опустился, разделяя взгляды зелёных — униженный старик стоял с опущенным в пол взглядом — Софт Лайн, вы признаны виновным в пропаганде, шпионаже, саботаже и передаче стратегической информации зелёным. У вас есть последние слова или просьба?

Старик поднял глаза на толпу, видя в их глазах слепую ярость, он искал глаза своего внука, но из-за испорченного старостью зрения он не смог разглядеть их в толпе:
— Мы должны простить друг друга, только так мы сможем выжить.

-Если это всё… — смотритель кивнул охране, и они под конвоем потащили старика к усиленной гидравлической двери. Стоявшая с краю атриума особистка произвела манипуляции с терминалом и покрывающие левую сторону атриума листы брони обнажили пуленепробиваемые окна и толпе пони открылся вид в зал, на фоне которого атриум казался крохотным предбанником.

Но первое что бросилось в глаза, это не размеры зала, а его содержимое. Друг напротив друга были возведены металлические укрепления, с пулемётными гнёздами, амбразурами, было явно видно, что армированные листы брони были сварены в копытную или магией и были залатаны множество раз. А в середине зала были мёртвые пони, груды костей и плоти, самые древние выбеленные и растрескавшиеся в пыль кости вперемешку со свежими раскуроченными телами бойцов, никто не убирал тела, да и не было такой возможности, об этом явно говорили трупы пони в желтых касках с розовыми бабочками, лежавших на расстоянии, с которого их можно было достать очередью из пулемёта.

Эта картина явно произвела тот эффект, на который рассчитывал смотритель. Ненависть в атриуме можно было даже потрогать.

— Софт Лайн, по закону нашего стойла за твои преступления тебя должны были расстрелять, но если ты так веришь во всепрощение, если ты готов принять зелёных, и ты готов дать им шанс, то и я не вправе лишать тебя второго шанса. Иди к ним, и если они примут тебя, то так тому и быть — на этих словах усиленная гидравлическая дверь в зал с диким шипением открылась.
Толпа пони прильнула к окнам, когда старик вышел за пределы атриума в зал, а дверь за ним закрылась.

-О па, смертник!
-Фига се!

-Ахуеть! Куда он вообще?!

-Это же тот герой, который стал психом.

Софт шел через укреплённый возле гидравлической двери лагерь красных, не обращая внимания на реплики солдат, они явно были ошарашены происходящим, но покидать укрепления, чтобы спасти сумасшедшего старика, с возможностью получить пулю от вражеского снайпера не рисковали.
-Старик, ты куда? Да что в стойле твориться?

-А ну-ка заткнулись и уткнулись по амбразурам! — рявкнула сержант.

Софт неспешным шагом шел по открытому пространству, спотыкаясь об останки бойцов. Он дошёл до половины зала, там, где трупов было особенно много, были среди них и останки тех, кого он убивал сам лично. Воздух был пропитан аммиаком от разлагающихся тел. Он поднял одно копыто в знаке приветствия в сторону укреплений зелёных и побрел дальше. Кости хрустели под его копытами, сердце бешено стучало, если не пуля, то точно инфаркт прикончит старика. Он делал шаг за шагом, но выстрелов всё не было, похоже, вид безоружного старика подействовал на зелёных точно так же, как и на его собственных «соотечественников». Он дошёл до укрепления зелёных достаточно близко, чтобы можно было докричаться.

Громкий выстрел, эхом прокатился по всему залу, секундой спустя застрочил пулемёт, короткая очередь прошила незащищённую грудь старика. Пошатываясь, он оглянулся назад. Если бы он мог разглядеть лица тех, кто смотрит на него по ту сторону бронированных окон, то что бы он увидел? Сочувствие? Удовлетворение? В любом случае смотритель получил то чего он хотел, зрение старика помутилось, боль прошла и мир погрузился во тьму.
-Вот видите! — пони в атриуме отстранились от окна, которое начало закрываться листом брони, и обернулись на смотрителя — убить безоружного старика для них плёвое дело, в них ничего святого, и мы будем, бороться! За нас! За наши будущие поколения! За справедливость! За Эквестрию!
-За мир во всём мире! — с насмешкой из толпы выкрикнул жеребчик подросток. Наверное, он надеялся на то, что в толпе не смогут определить, кто это выкрикнул, но смотритель проницательно посмотрел ему прямо в глаза, и улыбка исчезла с его лица, а сам он вжал голову в плечи.

-И ради него, сынок… и ради него тоже! Я знаю, что некоторые из вас хотели бы, найти компромисс и жить с зелёными в мире! Но сегодняшний случай доказал невозможность этого выхода. Эта война длится уже более века, и я знаю, что ни зелёные и уж тем более не мы не пойдём на уступки. Это война! А война никогда не меняется!

-Тогда должны измениться пони — бесслышно добавил Хеави и побрёл из переполненного атриума.

Глава 1. Паритет.

«Ни что не произносит слово «паритет» так убедительно, как пригоршня крышек.»

 

Пип-бак очень удобная и очень полезная штука, скажу я вам. Это арканно-технологическое устройство является плодом совместной работы технических и магических гениев Эквестрии. Оно крепится на переднюю ногу чуть выше копыта и представляет собой армированный корпус, защищающий внутренние детали. В него встроен небольшой экран для вывода визуальной информации пользователю. Он оснащён всего тремя кнопками и двумя барабанами для манипулирования, но этого вполне достаточно. Стоит добавить, что разрушить Пип-бак практически невозможно, он удароустойчив, водонепроницаем… я много думала, что, если опустить пип-бак в расплавленный металл, ответ приходил лишь один, вряд ли после этого его владелец будет в состоянии оценить повреждения, как и подавать признаки жизни в целом.

Кроме того что он даёт неразрушимую защиту пясти, в его функционал входят такие важные штуки как:

Локатор Ушки на Макушке – Но все называют его кратко, по аббревиатуре ЛУМ, определяет направление местонахождения живых существ и их отношение к пользователю… очень полезно, когда уединяешься с журнальчиком «понячьи копытца» в своей комнате, можно не бояться внезапного появления родителей, достаточно держать взгляд в направлении двери. А если в зоне действия ЛУМа появятся метки, держащие направление в твою сторону, то быстро запихнуть журнальчик под матрас, накрыться одеялом или быстренько выхватить первую попавшуюся книгу. В общем штука очень полезна и не раз спасала и ещё спасёт.

Заклинание Прицельной Стрельбы – В обиходе просто ЗПС, метамагическое заклинание, погружающее пользователя в состояние разогнанного сознания, наверное. Не кратко говоря погружает пользователя в нирвану останавливая для него время, просчитывает процентную вероятность попадания по различным частям тела живых существ из того или иного выбранного оружия, а после того как пользователь выберет в каких частях тела его оппонент более не нуждается с ошеломительной скоростью их уничтожает. Самое интересное, что пользователь не прикладывает никаких усилий к стрельбе или броску, ему остаётся лишь любоваться замедленным действием и результатом после.

Датчик жизнеспособности и функциональности органов – способен в нужный момент оповестить пользователя о сломанной конечности или ране в груди, как будто и без него пользователь не будет оповещён адской болью, но иногда бывает полезен. Можно заглядывать в него и осведомляться о наполненности мочевого пузыря.

Сортировщик сумок – тут рутина, рассчитывает переносимый вес, максимальный переносимый вес… как он это делает? Не спрашивайте, сама не знаю!.. вес отдельных предметов, количество предметов, их качество, и так далее.

В нём так же предусмотрены и повседневные штуки – фонарик, счётчик радиоактивного излучения, хронометр, будильник… громкий будильник способный своей вибрацией сломать ногу.

-Да выключись ты! – Потирая копыто, я села на краю кровати — Опять этот чёртов сон, в котором я объясняю группе получивших кьютимарки жеребят, что такое пип-бак и как им пользоваться, хорошо, что на самом деле я не упоминаю про «понячьи копытца».

Сладко зевнув, а затем тряхнув головой отгоняя сон я поплелась в ванную комнату, предстояло привести себя в порядок. Сегодня очень важный день для каждого жителя нашего стойла наряду с получением кьютимарки. Быстро приведя себя в порядок и удостоверившись, что у меня есть пол часика, чтобы пройтись по моим излюбленным местам в стойле, я порысила по привычному мне маршруту. Выйдя в освещённый стойловский коридор, заполненный гудением ламп и гомоном жителей, желая доброго утра проходящим пони, я направилась к учебному блоку стойла. Он состоял из библиотеки, яслей и школы. Мимо проходили родители, оставившие своих детей на утренние занятия и спешащие на работу. Я проскользнула в учебный класс поздороваться со своей любимой учительницей.

-Мэм, доброе утро, мэм! – Поприветствовала я, вытянувшись по стойке смирно.

-Доброе-доброе, Лаки! – гнедая едининорожка с желтой гривой. Мисс Сайенс моя первая, единственная и самая любимая учительница, когда я была маленькой кобылкой, мне казалось, что она знает ответы на все вопросы, а в библиотеке нет ни одной не прочитанной ей книги. Не удивительно, что я считаю её своей подругой, она помогала мне советом, когда я в нём нуждалась, это вместе с ней я выбила все десятки в тире и ходила хвастаться отцу и сверстникам, устраивали чаепития с беседами, именно знания, которые она мне дала создали фундамент моего мировоззрения.

-Надо же, сегодня твой день призыва, как же быстро летит время, я помню, как твой отец привёл тебя ко мне совсем малюткой.

-Да, день призыва. Сегодня решила встать по раньше, чтобы проведать друзей.

-Да, это дело правильное, поддерживать отношение с друзьями очень важно – обратилась Сайенс к кобылкам и жеребятам, усаживающимся за парты. – Запомните это на всю жизнь! – а обратившись ко мне наигранно поучительным тоном добавила – а не думаете ли вы, юная леди, что следовало бы приходить так же без опозданий во времена вашего обучения в моём классе?

-Это было то всего пару раз – опустив глаза, промямлила я, на самом деле, не вспомнив ни единого раза, но подыгрывая.

-Ну, так куда решила идти? Не каждый набирает такой высокий балл в центре предподготовки.

-Ещё не знаю, думаю, отец договорился на счёт подразделения, но я хочу выбрать самостоятельно, в конце концов, сколько можно меня опекать.

-Ты у отца единственная, и с его стороны весьма правильно оберегать и направлять тебя в правильные русла, ведь ты ещё молода и только начинаешь понимать все тонкости проиходящего вокруг. – Но раньше, чем я успела не согласиться, она подняла копыто остановив и продолжила. — И знаю, именно потому, что ты молода, ты всё сделаешь наоборот и будешь считать, что иначе быть и не может. Но зная тебя, советую всё же идти туда, куда укажет твоё сердце.

-Спасибо, мисс Сайенс, удачи вам в вашем не лёгком труде!

-Да хранят тебя принцессы, Лаки! – а затем обернувшись к классу начала урок — Итак, класс, начнём урок, кто является наиважнейшим, наиправейшим жителем стойла, который заботится обо всех нас, опекает и…

Я вышла из класса, затем свернула по коридору и покинула учебный блок. И чуть не столкнулась с вылетевшим из-за угла парящим роботом — мистером Храбрецом.

-Доброе утро, мисс Чарм! Как вам сегодня это дивное утро? – Мистер храбрец представлял собой парящий на реактивной тяге шар, с тремя камерами расположенными вокруг основной конструкции дающими роботу обзор в 360 градусов и с четырьмя манипуляторами на концах которых, как считали его создатели, находились самые необходимые каждому роботу инструменты. Конечно же это: циркулярная пила овальной формы, трёхпальцевый захват, из которого вываливаются все предметы, плазменный излучатель и огнемёт, который именно этот робот использовал для поджаривания тостов, превращая их в угольки. ИИ роботов этой серии требует отдельного упоминания, программисты пытались создать идеального патриота, а закончилось это тем, что они лишь ввели в его базу употребляемых выражений несколько патриотичных фраз. В общем, машина под стать работе безумного гения.

-Привет, Храбрец, утро действительно чудесное!

— Мисс Чарм, рад поздравить вас с вашим днём призыва. Позвольте напомнить, что вам необходимо прибыть в медицинский блок для крайнего медосмотра ровно в 8:30 без опозданий, по данным моего хронометра у вас осталось ровно 0 часов 24 минуты 34 секунды…

-Спасибо, я это учту, Храбрец. А куда ты направляешься?

-На нижний уровень, мисс Чарм, эти зебринские сволочи натренировали гигантских тараканов для своей армии и теперь подрывают работоспособность системы жизнеобеспечения жилого уровня. Но я покажу им, что не стоит связываться с эквестрийской армией! – Робот так разошёлся, что пустил вверх из манипулятора с огнемётом струю пламени и закоптил потолок. – прошу прощения мисс, это мой поворот.

-Ага, только осторожнее там внизу. Стойло не спали! – крикнула я ему вслед.

-Не беспокойтесь мисс, я сделаю всё что от меня потребуется и ещё больше! За Эквестрию! – с этими словами робот скрылся на лестнице, проходящей между уровнями, а я направилась дальше по коридору в пищеблок.   

Пищеблок состоял из просторной столовой, кафетерия и кухни. У аппаратов со спаркл-коллой стояли несколько пони вернувшихся с ночной смены с кристального уровня и живо что-то обсуждающих. За столами сидели пони расправляющиеся со своими завтраками. Я прошла к стойке и встала в очередь.

Взяв поднос и водрузив на него яблоко, прошла дальше вдоль стойки к повару в запачканном переднике.

-Доброе утро, мисс. Я уже слышал, что сегодня у вас важный день, поэтому комплемент от шеф-повара, двойная порция, силы вам сегодня пригодятся – он подмигнул мне и вилами наложил мне на поднос сена и заправил его ягодным соусом.

-Спасибо, Соуп. Как дела в садах?

-Всё прекрасно, в этом квартале ожидается хороший урожай, мисс Сайенс предложила новый способ орошения наших садов, и этот способ действительно дал хороший результат!

Меня уже начали подталкивать следующие за мной пони, я поставила бокал сидра себе на поднос, попрощалась с Соупом и пошла к свободному столику.

У нашего стойла были действительно огромные сады, засеянные злаковыми культурами, ягодными и фруктовыми деревьями. Энергию для фотосинтеза им давали огромные энергомагические лампы, подвешенные высоко под потолком. Сады входят в тройку излюбленных мест времяпрепровождения пони как атриум и кафетерий. Помню, как я потерялась в саду, когда была маленькой кобылкой и меня несколько часов искали чуть ли не всем стойлом. Но с тех пор прошло много времени, и я уже знаю каждый угол садов, и что где растёт, а также, знаю, что если тебя ищут, то лучше оставаться на одном месте и ждать, а не носиться как угорелая ещё больше теряясь в пространстве. Для себя я решила, что должна буду успеть сегодня заглянуть в сады. Погруженная в мысли о садах и воспоминаниях я и не обратила внимания, что меня зовут.

-Лаки, сюда! Здесь свободное место! – это была Хот Гейзер моя подруга детства, мы практически одновременно получили свои кьютимарки. После того как она начала работать видеться мы стали реже, но на дружбу это никак не повлияло, а работала она на кристальном уровне стойла, отвечала за гидравлику и подачу воды в жилые отсеки и сады.

-Привет, Гейзер, как дела?

-Я так взволнована, сегодня наш день призыва! Целый год! Я уверена, что это будет лучше, чем рутина на кристальном уровне!

-Да этого дня мы долго ждали, уже решила в какое подразделение запишешься?

-Я показала неплохие результаты в учебке, может военным инженером.

-А тебе не кажется, что ты меняешь шило на мыло, вроде на кристальном уровне ты тоже инженер.

-Нет, это абсолютно разные вещи. – Но доказательств их разности она не привела, а начала уплетать свой завтрак. Её примеру я и последовала. После того как завтрак был съеден мы вместе направились в сторону сада, хотелось поздороваться с Айс Черри смотрительницей сада, ещё одной моей хорошей подругой.

-Слушай, а что тебе так не нравилось на кристальном уровне? Смена вроде день через два, полуторный паёк – поинтересовалась я у Хот Гейзер, пока мы шли к садам.

-Да ну его. Постоянные проверки и еженедельные беседы с «лояльностью». Сверх охраняемый объект. У входа на кристальный уровень стоит гарнизон. Единственный внутри стойла. Муторный процесс входа, плюс постоянная опасность, что всё взлетит к богиням, и самое главное, это очень большая ответственность. Поддержание кристального оборудования жизненно необходимо для всего стойла.

-Да уж, объект строго охраняемый, я была там только пару раз с отцом, когда была ещё кобылкой. Но я не думала, что там всё настолько плохо.

-Этому оборудованию сто лет в обед, и год за годом оно новее не становится. А от него зависит все системы жизнеобеспечения. Там и очистка воздуха, и кристаллы холодной и горячей воды, и ещё куча агрегатов, к которым у меня нет доступа. Впрочем, такая требовательность к персоналу и безопасности оправдана. Если среди персонала окажется хоть один предатель…

-Говори тише, Гейзер, ты слишком эмоционально это воспринимаешь.

-Кристальный уровень наш единственный рычаг воздействия на зелёных. Мы снабжаемым их всем, что производится в кристальном уровне для поддержки жизнедеятельности, за это они снабжают его и всю нашу часть стойла энергией своего реактора. Если зелёные получат контроль и над реактором, и над кристальным уровнем, то состояние паритета перестанет существовать.

-Да, они смогут прекратить подачу света и кислорода в нашу половину стойла. – Согласилась я с очевидным. — Но пока паритет существует, они будут подавать электромагическую энергию в полном объёме, иначе их мозговым клеточкам будет доставаться меньше живительного кислорода, как и воды для мытья и питья. Правда эта схема работает в обе стороны, но на то он и паритет.   

-Если бы мы у нас был свой реактор… — Замечталась подруга. — Мы бы давно стёрли зелёных в порошок без опаски. – Гейзер вдавила одно своё копыто в другое.

-Но к сожалению, стоит им почувствовать своё поражение, они ведь непременно убьют нас всех приведя реактор в негодность. – Пожала я плечами. – А разве мы бы не поступили иначе, подорвав кристальный уровень? Ведь для этого там всё заминировано.

А что если у нас что-нибудь выйдет из строя и зелёные решат, что мы им это отключили намеренно? Ведь несомненно они предпримут ответные меры… не хочу об этом думать…

За беседой мы и не заметили, как подошли к входу в сады, по коридору вдоль отсека выходили окна на сад, освещаемый тёплыми лучами ламп. Системы полива были включены, и нашему взгляду предстала радуга во всей её красе. Пару секунд застыв в изумлении, мы побежали к комнате Айс Черри.

-Доброе утро, Айс! Так это и есть новая технология орошения?

Кобыла на кресле качалке с соломенной шляпой подняла взгляд и расплылась в улыбке, вскочила и заключила меня в объятья.

-Привет, Чарми, как же я рада, что ты успела заскочить ко мне, я уже было подумала, что ты не навестишь меня – видя моё смущение, она отпрянула и тактично сменила тему – Ах, системы орошения! Красиво, правда?! Сайни прочла пару научных книг, и доказала, что эффективнее будет поливать деревья так, как это было устроено природой, то есть сверху вниз, искусственный дождь омывает листья, очищая их от пыли, повышая эффективность усвоения фотонов, идущих из ламп и улучшая процесс фотосинтеза. Кто бы мог подумать? А как у тебя дела? Волнуешься? Ой, когда было время моего призыва, я так волновалась, но меня устроили в полевую кухню и я этим нисколечко не опечалена, ведь в других отрядах были потери, и я даже рада, что не пришлось стрелять в пони или самой быть мишенью.

-Честно говоря, мне бы хотелось адреналина, разнообразить свою скучную жизнь, но, по-моему, отец договорился, чтобы меня записали в самый нудный взвод, куда-нибудь на кух… — я сделала вид что закашлялась, надо же было так проговориться.

-Понимаю. Ты ещё молода, тебе хочется военной романтики, чтобы пули свистели, а ты была на острие атаки, убивала врагов налево и направо и собирала медали охапками. Но, Лаки, реальность порой сильно отличается от наших фантазий, и не в лучшую сторону. Тем не менее, спасибо, что нашла время проведать меня. Уже почти пол девятого. Извини, мне пора возвращаться в сад. Удачи тебе!

-Ой, нам тоже уже пора. Пока, Айс Черри, ещё увидимся! – мы вышли из коморки и направились в сторону медблока.

Проходя вдоль коридора, мы услышали яростные крики.

-Сделано в Эквестрии, полосатые вы ублюдки!

Потом со стороны лестницы ведущей на нижние уровни повалил чёрный дым. И через несколько секунд из дыма как в замедленной съёмке сначала появился силуэт, а потом и сам мистер Храбрец!

-Что произошло!? – хором прокричали мы с Гейзер.

-Вам больше нечего боятся! Это ещё одна славная победа Эквестрийской армии! Теперь эти полосатые дважды подумают, прежде чем вновь нападать на нас! – выглядел храбрец не ахти, одна его сторона была полностью закопчённая, а горящий зелёный глаз сильно контрастировал с обугленной обшивкой робота – они напали на меня целой сворой, но настоящий воин не испугается численного преимущества!

В сторону дыма уже бежала пожарная команда.

-Ты понимаешь, что ты мог спалить стойло? – нервно проговорила Гейзер.

-Именно об этом я тебя и предупреждала ранее! – обратилась я к роботу.

-У меня не было выбора, мисс. На кону стояла честь и безопасность Эквестрии!

К нам подошёл пони пожарный. Он окинул нас взглядом, а затем обратился к роботу:

-Храбрец, с этой минуты ты повышен до уборщика. И первая твоё задание убрать то, что ты наделал.

-Ах, какая ирония. В таком случае приступаю немедленно.

-Ну ладно у нас осталось всего пара минут, чтобы добраться до медблока, так что мы поторопимся – сказала Гейзер.

-Не смею вас задерживать. И удачи вам. Это важный день! – пожарный опустил забрало своей каски и присоединился к тушению.

У медблока уже стояли три десятка пони. Я знала большинство из них, с ними вместе мы заканчивали школу в одном классе, а со всеми остальными меня объединяло то, что свои кьютимарки мы получили в одно и то же полугодие. Они стояли толпой груженные спортивными сумками или просто узелками.

-Разве их не предупредили, что личные вещи будут отбираться?

-Слушай, если бы ты мне не сказала, я бы тоже притащила с собой съестного на первое время – ответила Гейзер.

Мы присоединились к толпе.

-Во! Чарм, Гейзер, я уж думал вы сдрейфили и не придёте. Гляньте тут все наши.

-Лэйзи Питт, разве ты не должен сейчас биться в истерике или рыдать в подушку? – спросила Гейзер, и мы с ней обменялись быстрыми заговорщицкими взглядами.

-Я уже не маленький ранимый жеребчик, Гейзер, со мной такие штуки больше не пройдут.

-Ты уверен? – ехидно спросила я.

-Эм… нет, и предупреждая твой второй вопрос. Нет! Проверять не стоит.

-Я становлюсь такой предсказуемой…

-Да ладно тебе, Питти. Мы лишь подтруниваем – Гейзер дружески толкнула осунувшегося жеребца – Надо же тут действительно весь наш курс! Лайтфлай, Хартбит, тихоня с последней парты имя которого я уже не помню, Ресистанс, и остальные… устала причислять вас всех по именам.

-Гейзер, ты ничуть не изменилась, а «тихоню с последней парты» зовут Руби – произнесла белой масти с жёлтой гривой пегаска. И заключила Гейзер в объятия – казалось бы в одном стойле живём, а видимся не так уж и часто.

-Просто некоторые заняты таким неизвестным тебе понятием как работа – поучительно проговорил Хартбит, поправляя очки на переносице — Они не проводят всё своё время, нежась в тёплых лучах энергомагических ламп

-Ой, да перестань, просто я умею получать от назначенной мне работы удовольствие. Чтобы менять лампы в садах не достаточно только пони с крыльями, для этого необходимо особое состояние души – заключила Лайтфлай.

-Стройся! – по всему медблоку раздался командный рёв. И пони не теряя не секунды, выстроились в две шеренги. В медблок влетел Мистер Храбрец, я уже было подумала, что это-тот же самый виденный нами утром, но этот заметно отличался. Во-первых, чистым, не обугленным корпусом, а во-вторых, на этом самом корпусе виднелись многочисленные сколы и вмятины от попавших по нему пуль. Робот пролетел вдоль шеренги и остановился у её конца.

-И так, салаги, я штабс-сержант Эквестрийской армии их величества принцесс, меня зовут Мистер Храбрец, мой личный номер ЭА4163, ко мне обращаться никак иначе как сэр! Вам всё ясно!?

-Сэр, так точно, сэр! – хором проорали мы, кроме стоявшего рядом Лэйзи.

-Только не хватало, чтобы мной командовала летающая консервная банка. Где настоящий сержант? — за негодовал Лэйзи, что взбесило, казалось бы, безэмоциональную машину.

-Как ты, пестрожопый щегол, смеешь обращаться ко мне не по уставу? – робот быстро подлетел туда где стоял Лэйзи — Я решаю где тебе сгинуть во время службы. – робот не сводил окуляр с глаз Лэйзи — Я же тебя запихну туда, где ты будешь очки драить, пока твои кобыльи копытца не изотрутся. Твоя жалкая жизнь полностью зависит от моего решения, и ты будешь подчиняться…

-Пфф… меня такой ерундой не запугаешь – пророкотал Лэйзи.

-Ты, салага, у меня пойдёшь в заградительный отряд, пушечным мясом, нюхнёшь пороху сполна, там ты быстро научишься субординации – на морде Лэйзи выступил холодный пот. Лэйзи состряпал рожу «всё нипочём», и был готов уже ответить сержанту «не по уставу», но мы со стоявшей по другую сторону от него Хот Гейзер лягнули его в круп, и он промолчал. 

-Надеюсь все уяснили, что в ближайшие несколько часов я ваша принцесса и богиня, определяющий ваши судьбы, салаги.

-Сэр, так точно, сэр! – никто не хотел становиться пушечным мясом.

-Мне кажется, где-то мыши пищат. Громче! Вам всё ясно?!

-Сэр, так точно, сэр! – мы орали так громко, краем глаза я заметила, как у земнопони жеребца на шее выскочили вены.

-Уже ясно, что вы безнадёжны, салаги. С вами предстоит проделать много титанической работы, чтобы сделать из вас что-то, хоть приблизительно напоминающее солдата. И так, вам всем чертовски повезло. Вас призвали в армию Эквестрии, чтобы вы могли выплатить долг своей родине – подлетев к единорогу в первом ряду, он направил свою камеру прямо в глаза единорога, между ними оставалось чуть меньше пяти сантиметров. Единорог нервно сглотнул и на лбу у него выступил холодный пот. А затем робот раздраженно проорал – Или ты, салага, думал, что сможешь топтать мою любимую Эквестрию безвозмездно?!

-Сэр, никак нет, сэр! – проорал единорог прямо в камеру.

-Каждый из вас выплатит этот долг сполна, своим потом и кровью! – робот полетел дальше вдоль ряда и остановился напротив мускулистого земнопони – Забудьте про учебку, она для маленьких кобылок, играющих в куколки. Все ваши успехи там, ничто для меня! – робот приблизился к морде земнопони буравя его взглядом своих камер — Не думал ли ты, что я буду обращаться к тебе как к равному только по тому, что ты показал немного лучший результат, чем маленькая кобылка? – проорал робот земнопони, который смотрел на него сверху вниз.

-Сэр, никак нет, сэр!

-А теперь повтори это, смотря мне прямо в камеру, слизняк!

-Сэр, никак нет, сэр! – земнопони напрягся так сильно, что на  его шее выступили вены, а глаза покраснели от лопающихся от напряжения капилляров.

Робот продолжил движение вдоль ряда и остановился прямо перед пони стоящим впереди меня.

-Или вы думаете, что ваши папочки и мамочки смогут повлиять на моё решение, где и как отдавать долг моей великой родине!? — я ощущала, как пони в строю косят свои взгляды в мою сторону.

Робот, не дождавшись ответа полетел дальше и остановился в конце шеренги.

-Признаться, я бы не взял в армию не одного из вас, потому что я уверен, что вы забьетесь куда-нибудь в угол при виде крови или сдадите оружие и вскинете копыта, перед зебринскими захватчиками будь то малые жеребята. Но высшее командование постановило, что нам нужно пушечное мясо. Сейчас вы пройдёте медосмотр, салаги. Направо! Колонной по двое, на медицинский осмотр, шагом марш! Увидимся на той стороне, салабоны.

Мы прошагали к двери раздевалки, пони из персонала, командным тоном проорал, чтобы мы разделились на шесть групп по расовой и половой различности. Я проследовала в раздевалку для кобылок, нужно было снять с себя наши красно-сине-желтые комбинезоны. Нам всем выдали бланки для заполнения.

-Запишите свои имена, расу, цвет шкуры, гривы и глаз, дату рождения, занимаемую в стойле должность, и распишите, что собой представляет ваша кьютимарка. Вопросы? Выполнять!

Сидя голой на холодной металлической скамье особо не распишешься. Но деваться некуда.

Имя: Лаки Чарм.

Раса: единорог.    

Цвет гривы: хаки, с чёрной прядью.

Цвет шкуры: серый.

Цвет глаз: янтарный.

Дата рождения: 10д03м84г

Должность: помощник смотрителя.

Кьютимарка: счастливо-грустная маска.

Заполнив бланк, я пошла с ним по врачам, пони персонала являлись врачами стойла, среди них был даже отец Хартбита, но все они, похоже, прониклись духом «праздника» и с угрюмыми мордами выполняли свою работу и ничего более. Взвешивание, измерение длинны и высоты. Пропорции как у средней кобылы призывного возраста. Проверка шкуры и кожи у дерматолога.

-Татуировки?

-Надпись «Здесь был Лонгхув» на крупе — но врач моего юмора не оценил.

Окулист, да я на дистанции 25 и 50 метров выбиваю минимум 8 из 10. Хирург, ненавижу это ледяное кресло и сидеть копытами кверху. Полчаса, пара записей в форме. Особых отклонения здоровья от нормы не обнаружено. Перед тем как мне поставят штамп годности и закончим с медицинской частью остался лишь последний кабинет.

-Ты должна подойти к сканирующему агрегату, вставить пип-бак в отверстие слева, а свободное копыто положить на джойстик посередине, так как ты единорог тебе придётся прижаться рогом к желтому кругу на агрегате – пояснил мне пони из медперсонала. 

Звучит как-то неудобно, но уж точно не хуже чем хирургическое кресло. И уже в третий раз, говоря себе, что деваться мне некуда, выполнила необходимые манипуляции. Аппарат начал гудеть и вибрировать, я уж было подумала, что сломала его и отпрянула в сторону. На электронном табло было всего семь букв, напротив которых располагались семь цифр.   

S.P.E.C.I.A.L.

4.7.4.8.7.5.5

Знать бы, что они означают. Пони персонала с мордой кирпичом хмыкнул и начал вносить эти показания в мой бланк. 

-Всё плохо? – с волнением спросила я, на что пони лишь лениво поднял на меня глаза, а потом продолжил писать дальше, не ответив – А почему вы просто не берёте анкетные данные из базы данных о жителях стойла? Или почему…

-Слушай, у меня тут тридцать поней задающие одни и те же вопросы – прошипел он в ответ – если хочешь услышать красноречивый ответ, обратись к сержанту.

Приблизительно пять минут спустя все кобылы прошли медосмотр, и вышли в раздевалку с другой стороны медблока. На скамье раздевалки лежали наборы одежды. Военные комбинезоны защитного цвета с красными шевронами на рукавах, пара ботинок, портупея, на всей этой пирамиде из одежды лежали ошейники с именем и группой крови для каждой кобылы прошедшей медосмотр.

-Оперативно они работают!

Я быстро переоделась в комбинезон, он был немного на вырост, но лишнее я обтянула портупеей, и это стало даже не заметно. Как же всё-таки приятно снова быть одетой. За годы жизни в стойле его жители так привыкли к комбинезонам и верхней одежде, что это стало нормой, а желающих походить голышом по общественным местам начали воспринимать как бескультурных, нудистов и эксгибиционистов. За появление в нагом виде… без приказа… можно получить административное наказание или по голове, но чаще и то и другое. Охрана с таким не церемонится.

-Ух ты! Крутяг, тут даже вырезы для крыльев прорезать не надо, всё уже продумано – ликовали пегаски. Не редко в детстве я видела маленьких кобылок пегасок с изорванными комбинезонами, которые пытались прорезать отверстия для крыльев самостоятельно.

Натянув ботинки на задние ноги, я присоединилась к выходящим кобылам.

-Чего плетётесь как на прогулке, а ну быстро в шеренгу! – прокричал парящий сержант. Мы быстро заняли свои места, и шеренги строевым шагом последовали за роботом. На этот участок стойла не допускаются гражданские, иначе я бы знала его наизусть. Мы вышли в проходной коридор, который был в два раза шире, чем в остальном стойле, и встали двумя шеренгами возле стены.

-Так, салаги, я называю имена, у кого имя, точно такое же, как я назвал, делают два шага из строя!

Биг Найн, Хартбит Скальпель, Диннер Спун – названные пони сделали по два шага из строя и замерли в ожидании – Вам, салаги, не нужно проходить тест. Скажите спасибо этим цветным картинкам на ваших задницах. Биг Найн — гаечный ключ, ты направлен в группу военных инженеров. Хартбит Скальпель — скальпель на фоне сердца, полевой медик. Динер Спун — тарелка с ложкой и вилкой,  идёшь в полевую кухню.

-Но, сэр, я не умею готовить, сэр, я изготавливаю столовые приборы… – в замешательстве пророкотал Спун.

-Никаких пререканий, салага!  — налетел на него сержант – Мои приказы не обсуждаются! Вы, трое, живо к интенданту, за снаряжением. Остальные за мной!

Трое пони поплелись в комнату табличка над которой красноречиво гласила «интендант». А мы

 свернув в первую дверь по коридору, пришли в широкую комнату с партами, дальнюю стену которой освещал прожектор, вокруг него хлопотал пони в халате. Прищурившись, чтобы разглядеть силуэт на фоне яркого света проектора, я узнала в нём свою подругу Сайенс. Почему она не сказала мне, что мы ещё увидимся? Вероятно, ей было запрещено. Так вот почему день призыва – выходной день в школе, а один из родителей поведёт группу жеребят в атриум, чтобы посмотреть на присягу. Теперь-то всё встало на свои места. Одна из загадок мироздания открылась мне.       

-Занять места! Сейчас вы пройдете тест на уровень интеллекта. Хотя и так понятно, что интеллект у вас не выше чем у таракана. Этот тест позволит определить, к каким навыкам у вас есть талант. А это, в свою очередь, позволит мне определить в каком роду войск от вас будет больше пользы. И предупреждаю, не смейте списывать! Мисс Сайенс, принимайте командование!

Робот занял место прямо посреди помещения и то и дело фокусировал взгляд своих камер на новобранцах.

-Спасибо, сержант. И так перед вами на партах лежат бланки тестов. Тесты включают в себя десять вопросов, результат ответов на которые позволит мне определить таланты вне вашего особого таланта данного от рождения, которые пригодятся во время службы. Есть вопросы? Тогда приступим.

---

Единорожка подошла к пульту управления проектором и запустила первый слайд с изображением заплаканного жеребёнка забившегося в угол.

-На нижних уровнях вы обнаружили жеребёнка, но он одет в комбинезон другой фракции, какие действия вы предпримете?

-Вы находитесь в госпитале для прохождения медосмотра, врач ненадолго отлучился, но в это самое время в палату приходит ваш сослуживец, он тяжело ранен, какие действия вы предпримете? 

-Проходя очередное дежурство на аванпосте, совершено нападение, у врага численное преимущество, у аванпоста тяжелые потери, командир отдаёт вам приказ оставить его, отступить и занять основное укрепление, какие действия вы предпримете?

-Обходя патрулем периметр форта, вы натыкаетесь на вражеского лазутчика, к вашему большему удивлению он обмотан взрывчаткой, ваши действия?

-Во время внезапной атаки вы оказались в плену у противника, вас собираются взять живьём для допроса. Ваши действия?

-Вражеская группа забаррикадировалась за дверью в одной из комнат убежища, вашему подразделению дали приказ ликвидировать группу, лично вам дали приказ открыть путь до противника, как вы откроете дверь?

-Противник установил грязную бомбу в центре зала, вашему отряду удалось оттеснить врага, но пред отступлением враг запустил часовой механизм, какие действия вы предпримете?

— Вы услышали, как один из солдат вашего или соседнего подразделения рассказывает о том что «зелёные» на самом деле не плохие пони и воевать с ними бессмысленно, какие действия вы предпримете?

-Вашему отряду приказали расчистить путь во вражеский форт для отряда проникновения, каким способом вы ликвидируете дозорных?  

-Вы обнаруживаете незнакомое оружие, кажется оно не работает, но выглядит внушительно, что вы предпримете?

-Командир вашего подразделения подозревает одного из бойцов в предательстве и приказывает вам пристрелить его, каковы ваши действия?

-Кого вы будете защищать ценной своей жизни на поле боя в первую очередь?

---

-Ну всё, салаги, время вышло. Копыта от столов! – робот облетел парты и собрал заполненные бланки — И так посмотрим на результаты тестов. Не волнуйтесь, ещё никто не сдавал настолько плохо, что ему пускали пулю в затылок, хотя может сегодня этот знаменательный день. В колонну становись! Сейчас вы будете по одному подходить к мисс Сайенс, и она расскажет вам о ваших результатах.

Пони выстроились в колонну по одному и начали подходить к столу Сайенс. Она протягивала новобранцам бланки с их параметрами, они подписывались и возвращались в конец строя.

-Помню, в былые времена, таких же салаг, как и вы, сразу после теста, гнали на передовую, дабы они, не теряя не секунды начинали платить безмерный долг своей родине – начал вспоминать заложенные в него программистом воспоминания, пролетающий вдоль колонны Сержант – Но участились случаи подделки бланков некоторыми особо умными индивидами – выделяя каждое слово произнёс сержант, подлетев в плотную к стоящей в строю единорожке. Она нервно сглотнула, а робот отпрянул и полетел дальше – И более умственно отсталые новобранцы попадали в более важные в стратегическом плане подразделения, чем их менее умственно отсталые товарищи, и их личная эффективность, как и эффективность подразделений куда они попадали сокращалась на от 23,4% до 56,82%. И высшее командование постановило, что каждый новобранец должен будет лично расписаться на результатах…

-Лаки, так, давай посмотрим, что тут у тебя? — дошла моя очередь узнать результаты теста и я сосредоточилась на том что мне говорит мисс Сайенс, тогда как сержант продолжил разглагольствовать на заднем фоне – Я тебя хорошо знаю, Лаки, ты мне как родная – Сайенс протянула мне бланк, который оказался пустым – Ты можешь выбрать качества, которые необходимы в том отряде куда ты хочешь пойти, если ты конечно уже решила куда пойдёшь.

Я уставилась на неё с широко раскрытыми от удивления глазами. Она рисковала ради меня, ведь её могли абсолютно справедливо наказать за фальсификацию. Или же всё уже было продумано… 

-А какие результаты у меня в действительности.

-У тебя есть таланты к навыкам использования лёгкого огнестрельного оружия, твой врождённый талант к убеждению и бартеру.

-Бартер? – вот этот талант меня действительно удивил. Мне никогда даже в голову не приходило торговаться…

-Выявлено по результатам, Лаки.

Я отметила те же таланты, которые были выявлены по результатам и подписалась. Вздохнув, Сайенс приняла у меня бланк, и я последовала в конец колонны. По истечению пяти минут все новобранцы подписались на своих бланках, некоторые были рады, а по некоторым было видно, что они разочарованы. Особенно заметна радость была на мордочке дерзкого на словах, но не на деле Лейзи, прям светился. Мисс Сайенс собрав бланки в стопку постучала ей по столу, чтобы выровнять листы, ещё раз посмотрела на меня тепло улыбнувшись и спешно покинула аудиторию.

-Ну всё, салаги, молитесь богиням, для вас началась финишная прямая. В две колонны становись! К интенданту шагом марш!

Комната интенданта представляла собой пыльный склад, с кучей ящиков и чёрных мешков, то-тут-то-там на полу можно было увидеть валяющиеся патроны, гранаты, ботинок без пары, но новобранцы оценили стеллажи с оружием, вычищенные до блеска с таким же блестящим и смазанным оружием.

-Дискорд, этот пони знает толк в хранении, я бы его тоже назначил на склад.

-Поскорее бы опробовать вон ту реактивную бандуру!

-Дробовики, пулемёты, оптика — такого в учебке не было.

-Тишина в строю! – прервал восторженные возгласы новобранцев сержант – Интендант, у меня накладная на пять ящиков снаряжения!

Из-за ящиков вывалился, поддатый низкий пони в очках и с лысеющей гривой, из одежды на нём был один только бронежилет, а кьютимаркой его была самая большая винтовка, какая, когда-либо могла существовать, от чего она даже не помещалась у него на боку.

-Да, да, я уже оповещён, можете взять вон те, у двери.

-Салаги, ждёте особого приглашения? По двое с каждой стороны взялись за ящики, челюсти себе не вывихнете, доходяги. 

Издав стон разочарования, мы распределили ящики между группой, один на себя взвалил здоровенный амбал с туповатым выражением на морде, остальные несли пегасы и земнопони при поддержке единорожьей магии.

Тежеленные бандуры. Что мы там тащим? Это явно не копытное оружие. Как бы не выгореть на магию неся эту тяжесть. Именно такие мысли меня посещали, пока мы двигались через коридор к атриуму, где на втором уровне собрались родители призывников и представители родов войск и специальных подразделений. Там смотритель прочитает воодушевляющую речь, пятнадцать минут на прощание с родственниками, ведь они не увидятся год или два, а может и вообще никогда. Вся это пафосная процедура с принятием присяги, принятием боевого оружия, выбором подразделения тем, кому повезло набрать высокий бал, и неотвратимый вариант быть «товаром» для тех, кто набрал недостаточно. Всё это на глазах у молодого поколения, когда то и мы также заворожённо смотрели на призывников в их защитной форме, касках, бронежилетах, с оружием наперевес.

В атриуме всё уже было готово к принятию присяги, промаршировав по атриуму, мы встали напротив стола покрытого белой скатертью, на некотором расстоянии от столиков стояли знаменщики полков. На столике лежали символы богинь — солнце и луна, а между ними символ из трёх яблок.

Мы блистали своими ботинками, новой формой, нацепили каски, с гордо вскинутыми головами и ярко горящими глазами, готовые отдать долг своему стойлу, своей маленькой родине. 

На трибуну перед нами взошёл самый важный пони стойла, верховный главнокомандующий – смотритель. В неизменной шинели полковника с нашивкой сухопутных войск.

-Жители стойла 64, — Начал он громогласно — сегодня очередной хороший день, но особенно он запомниться трём десяткам пони, которые сегодня начнут отдавать долг нашей великой родине. Отцы, матери, братья и сестры гордитесь своими детьми, братьями и сестрами. Именно они будут защищать всех нас, оберегать нашу свободу, наши права и сакральные ценности от зебринской угрозы! Обращаясь к призывникам хочу поздравить вас, с момента как вы примите присягу вы станете частью великой эквестрийской армии. Вы присягнёте на верность перед знамёнами под которыми воевали наши героические предки. Именно эти знамёна армий, полков и подразделений принесли сюда первые жители стойла, они воевали под ними, они жертвовали под ними своими жизнями и под ними они одерживали сокрушительные победы.

Мы строем прокричали «УРА!», затем смотритель спустился с трибуны и начал вешать магией на призывников боевые сёдла со штурмовыми карабинами. Мы просто лучились счастьем. Дойдя до меня, он заглянул мне прямо в глаза, улыбнулся и повесил на меня боевое седло.

Призывники по одному начали подходить к столу и зачитывать перед гражданскими, нашим строем, смотрителем и представителями подразделений военную присягу. Вскоре очередь дошла и до меня. Маршем я вышла из строя, поворот на девяносто градусов к столу, ещё один к смотрителю. Текст присяги прямо перед глазами, но я знала его наизусть…

-Я, Лаки Чарм, гражданка стойла 64, вступая в ряды великой Эквестрийской армии, принимаю присягу и торжественно клянусь быть честным, храбрым, дисциплинированным, бдительным бойцом, строго хранить военную и государственную тайну, беспрекословно выполнять все воинские уставы ЭплДжек и приказы командиров, комиссаров и начальников.
Я клянусь добросовестно изучать военное дело, всемерно беречь военное и общественное имущество и до последнего дыхания быть преданным Богиням, великой Эквестрии и своему стойлу.
Я всегда готова по приказу смотрителя выступить на защиту моей Родины — стойла 64 и Эквестрии и, как воин великой Эквестрийской армии, я клянусь защищать её мужественно, умело, с достоинством и честью, не щадя своей крови и самой жизни для достижения полной победы над врагами.
Если же по злому умыслу я нарушу эту мою торжественную присягу, то пусть меня постигнет суровая кара богинь, всеобщая ненависть и презрение граждан Эквестрии.

После того как последний новобранец принял присягу из динамиков в атриуме зазвучал гимн Эквестрии. Парадная часть ритуала закончилась, пришло время призывникам распределиться среди подразделений. Мне как одной из пяти новобранцев набравшей высокий бал предстояло выбрать подразделение, в котором буду проходить военную службу.

-Сильвер Поинт – произнёс смотритель – ты показал хорошие баллы в центре пред подготовки, у тебя есть право выбрать подразделение, в котором ты будешь проходить службу.

Не колеблясь Сильвер Поинт выбрал.

-Подразделение специального назначение «тени» — Знамённый-единорог теней ударил обратным концом дверка по полу и Сильвер Поинт промаршировал к знамени подразделения, склонил голову, а затем занял место за знаменосцем рядом с представителем подразделения с головы до хвоста одетым в броню из чёрной армированной ткани.

-Фаст Килл…

-Тактический штурмовой отряд «кинжал» — Фаст Килл занял своё место параллельно с пони в тяжелом бронежилете.

-Сан Райс…

-Хочу на полевую кухню. Полевая кухня! – Сделал Сан Райс выбор и встал рядом с пухлым пони стоявшего без знамённого. По атриуму прокатились смешки и весёлое шушуканье.

-Хот Гейзер…

Хот Гейзер колеблясь несколько секунд и с явной нерешительностью произнесла: «Восьмая артиллерийская бригада» и промаршировала к своему месту рядом с артиллеристами.

-Лаки Чарм, ты показала хорошие баллы в центре пред подготовки, у тебя есть право выбрать подразделение, в котором ты будешь проходить военную службу.

Это был действительно важный выбор, от него зависело вернусь ли я когда-нибудь вообще на гражданку. Выбрать подразделение, в котором я просижу в тылу, не подвергая свою жизнь опасности, при этом зная, что за меня жизнью рискуют мои товарищи, или быть на острие атаки самой рискуя жизнью. Множество промежуточных вариантов, можно остаться в штабе и заниматься макулатурой или пойти в ту же кухню. Можно пойти в спецназ, но они подчиняются напрямую смотрителю и это ещё нужно будет чтобы луны сошлись, для того чтобы меня назначили на операцию, так что выбор не лучше кухни. Мне нужно действие, чтобы чувствовать себя живой, будоражащая близость смерти, где мне не дадут заскучать, где я смогу показать себя как самостоятельную пони, и я знаю тех, кто может дать мне всё это…   

-Ах, Дискорд с ним – неслышно пробубнила я. – Заградительный отряд!

В атриуме зависло молчание, удивлена была даже сержант из самого отряда.

-Лаки Чарм, с твоими балами ты можешь выбрать любое подразделение, тебе открыты двери в самые элитные отряды! – За негодовал сбитый с толку смотритель.

-Я уже решила! Не хочу отсиживаться в тылу или быть обузой!

-Стой! Ты не можешь..! – рассержено воскликнул смотритель.

-Я уже всё решила, пап! – я промаршировала к знамени, склонила голову и заняла место параллельно с сержантом. В атриуме были удивлённые перешептывания, и кто-то из родственников призывников выкрикнул слова поддержки. «Первые и последние! Вуху!» — прокричал кто-то сверху.

Сержант – синегривая пегаска, косилась на меня на половину с удивлением на половину со страхом. Я запомню этот взгляд, им пони смотрят на психов.

-Ты чокнутая – прошептала мне сержант.

-Сэр, вы даже не представляете насколько, сэр – прошептала я в ответ, буравя её самым безумным взглядом, который я могла состряпать.

-Ты впишешься в коллектив – улыбнулась она. После устроенной мной семейной сцены, пони в атриуме немного расслабилась. Набор в отряды продолжился. Сначала элитные подразделения специальных назначений набрали счастливчиков, затем, по убывающей, в свои ряды начали набирать новобранцев инженерный, кинологический, артиллерийский полка, ну а потом к себе начали набирать бойцов штурмовики и пехота. И вот по истечении двух десятков минут в строю оставался один единственный пони. Лэйзи растеряно озирался по сторонам, все отряды, кроме одного, были укомплектованы.

-Ну, горе с хвостом, — обратилась сержант, представляющая заградительный отряд, к Лэйзи – добро пожаловать.

В углу атриума среди военных парил мистер Храбрец, коварно сощурив свою камеру, которой он следил за позволившим себе дерзость выскочкой. Будь у робота морда, на ней бы блистала не менее коварная ухмылка.

-И так, — Подвёл итог смотритель — все бойцы распределены по отрядам. Бойцы, вам отведено пятнадцать минут на прощание с родными. Вольно! – Отдал команду смотритель.

Со вторых уровней к новобранцам поспешили их родственники, поздравляя, давая советы, ну а мне предстоял серьёзный разговор с отцом. Глядя как смотритель пробирается ко мне через толпу пони в окружении трёх агентов лояльности стойла я невольно разволновалась.

-Лаки Чарм, что это за выходки?

-Отец, я уже объяснила, я не хочу быть обузой, которую нужно оберегать.

-Но от тебя же будет больше толку, если ты будешь в отряде спецназа.

-Пап, я же знаю, что ты уже провёл беседу с пони из отрядов спецназа, дал им чёткие указания, «Хранить как зеницу ока! Вашу мать… кобылу!».

-Кто? Кто проговорился?

-Пап, да я знаю тебя как облупленного. Я уже всё решила.

-Ты прям как я в твои годы – отец крепко обнял меня — Ну уж, пожалуйста, запомни то, что я тебе скажу: Не выходи без бронежилета и каски, всегда проверяй полон ли запасной рожок от карабина, и никогда не забывай про нож, пони постоянно недооценивают силу ножа, запомни это – а потом, наклонившись поближе у самого уха, прошептал – не слушай их и выдыхай сразу.

Я непонимающе подняла бровь.

-Что, пап? Я не поняла насчёт последнего.

-Скоро поймёшь – ласково обратился он ко мне, а потом громко на весь атриум отдал команду – Время вышло! Всем военнослужащим прибыть в места постоянной дислокации для ведения службы!

Гражданские пони начали покидать атриум. Смотритель быстрым шагом пошёл в свой кабинет.

-Глупый и рисковый выбор – обратилась ко мне серая земнопони со шрамом через левый глаз из свиты отца – мы все болеем за тебя.

-Спасибо, Смоук – улыбнулась я в ответ.

-Хранит тебя ЭплДжек.

Смоук пошла догонять смотрителя, а командиры новоиспечённых бойцов начали выкрикивать команды, и ровными линиями бойцы начали покидать атриум через усиленную гидравлическую дверь. Сержант махнула нам копытом, и мы неспешным шагом проследовали за остальными. Из военных в атриуме остались только новоиспечённые артиллеристы погружать ящики на платформы для транспортировки, чтобы выкатить их в зал вслед за нами.

Удивлённые размерами самого зала и конструкции форта мы шли вдоль стены, дверь из которой вела в атриум. ЛУМ показывал, что мы движемся на север.

-Впечатляет правда? Весь форт расположен вдоль восточной стены зала. Всё как положено – улыбалась сержант – толстые металлические стены, колючая проволока, пулемёты из каждой щели и куча угрюмых пони, умирающих со скуки уткнувшись в свои амбразуры. Разве это не романтично?

Вдоль восточной стены были разбиты палатки, навалены ящики с амуницией, пони тренировались в копытопашном бою, некоторые стреляли по мишеням, кто-то сидел и травил солдатские байки.

Несколько бойцов из кинологического отряда бросали тарелочки своим служебным псам.

-Сэр, А тут всё немного не так я себе это представлял, сэр – подал голос подавленный последними событиями Лэйзи.

-Я не особо люблю всю эту «субординацию», зовите меня Металл, ударение на «е», так что звучит как «э». Металл. Металл. Проговорите несколько раз, чтобы запомнить. И как ты себе это представлял, поняш? Постоянные штурмы? Свистящие вокруг пули? Успеешь ещё. У тебя куча времени впереди.

Пройдя стену из мешков, наполненных кусками колотого бетона, нам предстал вид на освещённую лучами энергомагических ламп пушку. Эта громадина была в высоту как два уровня стойла и навскидку весила около ста тонн. Вокруг неё хлопотали два десятка пони, разгружая возле неё ящики со склада. Вот от этого вида у меня действительно отвисла челюсть.

-А… я знала, что вам понравиться эта малышка.

-Что это за пушка? – только и мог выдать мой не отошедший от удивления мозг.

-Это толстушка Берта, семисот двадцатимиллиметровая мортира, но на первый раз я тебя прощаю.

-Как она здесь оказалась – поинтересовался Лэйзи.

-Ты спрашиваешь не у той пони, но вероятнее всего она была здесь с самого заселения стойла.

Меня же интересовал вопрос:

-А почему Берта? Кто назовёт пушку – поймав укоризненный взгляд сержанта, я поправилась – мортиру женским именем? 

Сержант хмыкнула:

-Полагаю, у какого-то пони во время войны были проблемы с кобылами, и, похоже, его сослуживцы это просекли и начали подшучивать, но он ловко выкрутился и заявил, что это аббревиатура.

-И какая же – подключился Питт.

-В первых вариантах это было что-то матершинное, но сейчас её расшифровывают как  Боевая Единица Расчёта Тяжёлой Артиллерии.

-Ловко, но возникает логичный вопрос, почему бы не воспользоваться этой пу… мортирой, чтобы разнести в щепки форт врага? 

-Понимаешь, эта мысль родилась далеко не у тебя первой – сержант указала крылом на потолок – видишь огромную вмятину с огромным обугленным пространством вокруг, это не стойл-тековский дизайн. Поняши решили навскидку шмальнуть из неё, чуть стойло не завалили, несколько десятков лет уже прошло, а артиллеристы всё колдуют, вымеряют траекторию полёта снаряда. Но проблема в том, что мортиры не предназначены для настильной стрельбы, они стреляют по навесной траектории, а потолок слишком низко, в этом-то и вся дилемма.

Пройдя ещё какое-то расстояние, огибая палаточный лагерь, мы начали приближаться к паре пони.

-Ух, вертеть Селестию на лево, глянь-ка, Кабум, ещё остались пони, которые отмечают все «а» на тестах – засмеялся массивный жеребец земнопони, ну как массивный… вы когда-нибудь видели скалу, я вот нет, только на картинках, но я уверена, что она была бы именно как этот огромный понь. Он приблизительно на две с половиной головы выше меня, массивные мышцы, томный взгляд, короткая ярко зелёная грива и тёмносиняя шерсть. В полном комплекте потрёпанной брони из армированной ткани и керамических пластин, защищающих неподвижные части. Его боевое седло украшали два пулемёта.

Второй — земнопони одного роста с Лэйзи, заплетённая в тонкие косички грива пурпурного цвета обтянутая банданой, на его переносице красовались круглые чёрные очки. Легкий бронежилет и комбинезон как у нас с Лэйзи, но выделало Кабума наличие у него патронажа, полностью укомплектованного гранатами, на спине он нёс походную сумку, а на боевом седле у него был закреплён 30мм гранатомёт.    

-Ну вот, знакомьтесь это Лаки и Лэйзи. Лаки сама решила пойти в заградительный – произнесла Металл наслаждаясь удивлёнными мордами товарищей.

-Луной тронутая походу. С ней всё ясно, а этот припадочный как сюда попал? – громадина ткнул на Лэйзи.

-Сержант завалил – честно ответил Лэйзи.

-Хм, да у нас половина дебилов так сюда попадает, ничего, чем больше у нас дубов, тем крепче оборона.

–Хард Ворд – ткнув копытом на громадину начала представлять своих товарищей Металл — для сослуживцев Хард, пулемёты и другое тяжелое оружие. У него весьма своеобразная манера речи, но вы быстро привыкнете. Ну, а это Сплэш Дэмич, для друзей Кабум, во врагах у него не задерживаются. Если нужно что-то взорвать, да так чтоб и кусков не осталось то обращаются к нему. Ну, а меня вы уже знаете, я Металл Наикрутейшая Буллет, отвечаю за рекогносцировку.

Синегривая пегаска в комбинезоне с сержантской нашивкой и перешитом под крылья видавшим виды бронежилете взяла у Харда своё боевое седло, и быстро в него облачившись, картинно заценила свои полуавтоматические карабины. Судя по её оружию, она предпочитала точную стрельбу одиночными выстрелами.

-Это все? Где остальные, это не может быть весь заградительный отряд! – заволновался Лэйзи, вызвав улыбки на лицах бойцов.

-Ну конечно нет – успокоила Металл – все бойцы заградительного отряда расквартированы на аванпосте, к полуночи мы отправимся туда, а этих пони командировали для проведения обряда посвящения.

-Обряд посвящения? – ещё больше заволновался Лэйзи.

-Ага, разминай жопу – с серьёзной физиономией проговорил Хард. Видя, как красный пони бледнея превращается в розового Хард громко расхохотался – Да не бойся ты, это шутка – Хард толкнул Лэйзи в плечо – всё будет путём, но, если что – Хард провёл копытом у горла – мементо море. 

-Так что за обряд – включилась я в разговор.

-Подробности узнаете уже в храме.

-В храме? – удивились мы одновременно с Лэйзи и переглянулись.

-Да в храме – повторила Металл, а Кабум закивал как будто и без всяких объяснений понятно, что такое храм и что нас там ожидает.

Нас с Лэйзи повели в сторону «храма». Через несколько минут мы стояли на отшибе лагеря в нескольких десятках метров от зассаного угла зала и смотрели на наспех установленную непримечательную палатку.

-Вот и она, обитель истины!

-Не особо-то похоже на храм – выказал своё разочарование Лэйзи.

-Действительно не так я себе представляла храм – поддержала его я, поглядывая по большей части на изгаженные стены.

-Множество пони были обмануты его видом, запомните истину, никогда не доверяйте наружной оболочке, всегда зрите в корень. А теперь оставьте оружие и броню снаружи. Это для вашей же безопасности.

Мы сделали так как нам приказали. Внутри палатки была ещё одна конструкция из ковров, подвешенных за палатку, этакий шалаш. Мы с Лэйзи насторожено переглянулись и вошли внутрь.

Шалаш бил просторный в нём бы с лёгкостью уместилось семь взрослых пони, на полу были разложены мягкие подушки. Затемнённое пространство освещалось одним парафиновым светильником.

-Эм, ребятки, я не могу так сразу, мне сначала нужно узнать пони поближе… — Решил отшутиться Лэйзи. Такой паникёр.

-Заткнись! Садитесь! – скомандовала Металл, и мы опустили свои крупы на разложенные вокруг лампы подушки. Также вокруг лампы сели и остальные. Хард достал из-под подушек барабан и начал набивать томный ритм – Испокон десятилетий заградительный отряд был и остаётся самой первой и последней линией обороны. Именно мы принимаем на себя удар врага первыми и именно мы выходим из боя последними. Все остальные подразделения зависят от нашей решительности и нашей верности. Мы серая стража хранящая покой всего стояла. И сегодня, если вы выживете после обряда посвящения, то вы станете частью заградительного отряда, частью единого целого.

-Что значит выживите? – Лэйзи сглотнул ком в горле. И не сказать, что меня это тоже не напугало.

-Отступать уже некуда, вы должны будете вдохнуть дух заградительного отряда. Через этот ритуал проходит каждый член заградительного. И если бы вероятность смертности была велика, то заградительный давно бы уже не существовал.

-Нет, нет, я не хочу рисковать.

-Ты видел нашу обитель, Лэйзи, либо ты пройдёшь ритуал, либо будешь убит – в подтверждении этих слов Кабум направил на него пистолет-пулемёт.

-Да какую ещё обитель, тут же нет ничего особенного… — пытался защищаться Лэйзи, но те к кому он обращался, были непреклонны.

По телу прокатилась дрожь. Лэйзи сел на место и обречённо опустил морду. Металл кивнула Кабуму и тот опустил ПП, расстегнул бронежилет и извлёк из его внутренней стороны пакет и бумагу, он аккуратно разорвал бумагу на два прямоугольника и высыпал на них содержимое пакета, которое оказалось какой-то высушенной травой. Он скрутил бумагу с травой в цилиндры и облизнул края, чтобы они держались. Один свёрток он протянул мне, а второй Лэйзи.

-Сейчас, вы прикурите дух отряда от свечи истины – Хард перестал бить по барабану с особо сильным ударом, и мы пригнулись к лампе, освещавшей «храм». Мы прикурили самокрутки и сделали затяг.

-Держать! Не выдыхать! – Заорала Металл.

-Ёб вашу! Держать! – Проорал Хард видя, как сильно мы хотим поддаться соблазну выдохнуть мерзкий дым. – Не то умрёшь! 

Чувствуя, как лёгкие наполнились дымом, как начинает мутнеть рассудок и на глазах выступают слёзы, в голове появилось воспоминание и крайние слова отца «…не слушай их и выдыхай сразу…», я с сильным кашлем выдохнула едкий дым и завалилась на бок. Лёжа на боку, я смотрела на то, как Лэйзи борется с желанием выдохнуть, заметив, как я упала он начал бороться с желанием ещё усерднее. Видимо решил, что я «не прошла». Я бросила взгляд на троицу, они откровенно неприкрыто ржали и требовали «Держать!». Бедный Лэйзи больше не смог без воздуха и отключился. А троица подняла оброненные нами самокрутки и начали затягиваться сами, дико при этом ржа. Кабум несколькими ударами по морде привёл в себя Лэйзи. 

-Хаха, радуйтесь поняши, вы прошли! – радостно заявила Металл.

-Вы больные – еле выговорила я, при каждом слове выдыхая дым. 

-Помню, как я проходила посвящение, вот там были действительно больные.

-А вы бы правда меня убили? — поинтересовался Лейзи откашливающийся, весь в слезах и соплях.

-Нет, конечно, нет – Металл глянула на Кабума – мы бы просто отстрелил тебе что-нибудь ненужное – на что Кабум резонно кивнул.

Дым заполнил весь храм, и мы расслабились, мозг уже не держался за такие абстрактные понятия как тактичность и манеры, и мы начали говорить свободно.

-Металл, Хард, Кабум, почему я никогда не слышала о вас, ведь вы должны служить два года, а потом вернуться в стойло к гражданской жизни.

-Сранная кьютимарка – Хард раздражённо посмотрел на своё бедро – Кирпичь, кому нужен строитель, когда всё уже построено из бетона и железа. В конце концов, рог Селестии в зад, я решил, что здесь от меня будет больше проку.

-А где ты в железобетонном стойле нашёл кирпич? – спросил Лэйзи, честно говоря, мне тоже стало интересно.

-Всё просто. Я его высрал. – Огрызнулся Хард. Ему явно не нравилось когда пони обсуждали его кьютимарку.

-Когда осознал где тебе придётся служить? –Ухмыльнулась Металл, а затем увидев наши с Лейзи вопрошающие взгляды объяснила: — Та же причина, кьютимарка – пуля. Осталась здесь, четвёртый год, дослужилась до сержанта…

-Отсосала у кого надо.

-Иди на хер, Хард. Чёртовы четыре года здесь как вечность, но тут хорошая компания, пусть некоторые и слабоумные дегенераты. У меня на гражданке отец, даже не знаю как он там, я не видела его в атриуме сегодня.

-Случайно не Ган Булет? – предположила я.

-Он самый! Как он там!?

-С ним всё хорошо. Заведует тиром. Он хороший пони, давал мне много важных советов.

-Да уж, этот понь своё дело знает, научил меня ружейному мастерству. Теперь ремонтирую и улучшаю стволы своим сослуживцам. Знаю практически всю теорию об огнестрельном оружии большом и малом, гранатомётах, пушках и прочем.

-Что это, блядь, минутка ёбанного принцесьего ЧСВ?..

-А Кабум? Почему ты не вернёшься в стойло? – Резко задала я вопрос, на что Кабум мечтательно закинул голову.

-Он бы и рад, да его не пускают… -ответила за него Металл, но была прервана Хардом.

-Потому, что разъебёт стойло к херам, он без взрывов и дня прожить не может.

Мы затянулись косяком по очереди.

-Лаки – обратился ко мне Лэйзи – я вот всегда хотел спросить, что означает твоя кьютимарка? Эта чёрно белая маска?

-Точно не знаю, но, наверное, я могу подбирать нужные слова и эмоции, чтобы расположить к себе пони.

-То есть ты, проще говоря, манипулируешь? Даже сейчас? – все пони насторожились. Я приложила одно своё копыто к своему виску, а второе направила на Лэйзи и начала со всей силы хмуриться. Все пони несколько секунд выглядели так, будто действительно с опаской ожидали, что что-то произойдёт. Тут-то я не сдержалась и покатилась со смеху. Заразив своим смехам остальных накуренных пони.

-Катать луну на длинном члене, эта парочка нам подходит, Металл в этом году у нас, охуеть какой, урожай!

-Ответьте лучше, откуда у вас эта сушеная трава, и что это такое вообще? – Спросила я сквозь смех.

-Это наследие предков – загадочно сказала Металл, глядя на самокрутку — первые пони принесли в убежище особый куст, семейство Дэмич ухаживает за ним. Не спрашивайте какой шутник придумал с помощью него посвящать новобранцев заградительного отряда. Но согласитесь, это круто!

-Мацать Луну за круп, вы даже не представляете, какой конкурс был среди бойцов, на то чтобы быть командированным на обряд посвящения. Но как видите здесь самые пиздатые.

Ещё несколько часов Металл и Хард рассказывали истории которые происходили с ними во время службы, рассказывали о некоторых особо выдающихся членах ЗО. Когда погасла лампа, я быстро заснула.

---

Я ещё совсем маленькая кобылка и отец ведёт меня на мой первый урок в школе.  Он рассказывает мне каково это учиться, и как это важно. Он говорит мне, что, когда я вырасту и стану смотрительницей, мне понадобятся все возможные знания, чтобы правильно руководить стойлом. Я любила эти моменты, когда мы были вместе как семья, ведь большую часть времени, которое я с ним провела, он был смотрителем, а не отцом, без эмоций и без привязанностей. После того как он довёл меня до класса, дал несколько наставлений мисс Сайенс, обнял меня и поспешил удалиться по важным стойловским делам.

Вот тот день, когда я получила свою кьютимарку, папа устроил по этому поводу вечеринку в атриуме, пригласил моих одноклассников и друзей, мы играли и веселились, отец руководит процессом, это так весело, я была так счастлива, когда он пообещал провести со мной целый день. Но через некоторое время в атриум по срочному делу прибыл агент лояльности и обратился к отцу за решением вопроса, судя по всему, этот вопрос мог решить только отец лично, потому что он подошёл ко мне поцеловал в лоб и извинился… в очередной раз. Я в сердцах обиделась на него, и убежала в комнату. Вечеринка на этом для меня закончилась, я провела вечер самого знаменательного дня в жизни любого пони в холодной комнате и одиночестве. Сейчас я понимаю, что он хотел бы остаться, я читала это в его взгляде, но должность смотрителя требует жертвовать такими незначительными на фоне целого стойла и жизней его жителей вещами как семья.

На протяжении всей моей жизни в стойле он поддерживает меня. Я отрывками вижу воспоминания своей жизни. Вот отец назначает меня, помощником смотрителя, сколько негатива он выслушал, когда назначил меня на эту должность. На меня все остальные пони смотрят как на блатную, за которую всё по жизни решает влиятельный папочка, так оно и было. Сколько усилий мне приходилось прикладывать, чтобы доказать, что от меня есть толк, благо мой особый талант мне в этом очень помог, убеждать пони и чувствовать их эмоции очень помогло на посту помощника смотрителя. Именно с того самого момента я начала всячески ставить под сомнения идеи и советы моего отца, я всегда искала свой путь и частенько совершала ошибки. Даже в день принятия присяги он попытался оградить меня от очередной ошибки, старался уберечь, и когда я незадолго до этого услышала, как отец отдаёт приказы офицерам, я решила для себя, что не пойду у него на поводу. Он всего лишь хотел для меня лучшего. Какая же я дура, нужно извиниться перед ним в следующий раз, когда его увижу и сказать… что люблю его.

Воспоминания моей жизни сменились, присяга я с оружием в копытах, в каске, стою в строю собирающемся уходить в зал. Свисток. Колонна побежала и быстро рассредоточилась. Где-то отдалённо строчит пулемёт и слышны одиночные выстрелы, резкая боль в правом боку…

---

-Вставай, соня! – Встревоженно прикрикнула Металл и опять ткнула меня в бок.

-Тут какая-то хуйня твориться! – Ещё более разволновал меня Хард.

Дым из «храма» выветрился, и я отчётливо видела троицу пони в полной боеготовности, а Лэйзи уже в бронежилете и каске натягивал своё боевое седло, я без лишних вопросов последовала его примеру.

Поправляя боевое седло, я всё же поинтересовалась:

-Какого… волшебства, вообще происходит?

-Судя по звукам стрельбы это крупномасштабная…– недоговорила выходящая из палатки Металл.

-Что? – выходя за Лэйзи, переспросила я и тоже замерла. Перед нами стояли двое бойцов полностью в чёрной армированной броне, со штурмовыми карабинами, оснащёнными ПБС на правой стороне седла и автоматическими дробовиками на левой. В полностью закрытых шлемах с зеркальными окулярами противоосколочных очков. Единороги отряда «кинжал».

-Вы что ещё за два хрена? – без обиняков спросил Хард.

-Лаки Чарм, смотритель приказал нам проследить, чтобы вы были подальше от сражения, остальных мы не задерживаем, кроме того в ближайшие несколько минут вы должны быть в расположении, иначе вы будете арестованы за дезертирство и расстреляны. 

Четверо пони бросили на меня взгляды, затем на спецов и побрели в сторону боя.

-Вы не можете вывести меня из боя! Я должна быть там! Рядом со своими товарищами! – Эта отцовская выходка меня действительно поразила. – Пони, вы уходите? Оставите меня? – Спросила я у товарищей ломающимся голосом, на что они бросили взгляды полные сожаления и мимикой говорящие: «ты уж прости нас».

-Ничего не поделаешь, мы бы тоже предпочли сейчас штурмовать отсек зелёных, чем нянчиться здесь с дочкой влиятельного папаши. – Я почувствовала, как начинается первый куплет старой песенки, которую я надеялась уже никогда не слышать.

-Тебе было обязательно такое впиздануть? – Спросил второй спец. — Она же тебя слышит.

-Я должна быть там! Это мой долг! В бою! Плечом к плечу… — Сорвалась я на пылкие речи. — Либо вы пропустите меня, либо… — Дошла я до кипения.

-Либо что? Что ты можешь нам противопоставить? Маленькая… — Спец положил мне копыто на плечо собравшись меня уводить…

-А вот что! – с правой стороны в пони из отряда «кинжал» на большой скорости словно локомотив влетел Хард, сбивая и оглушая обоих – Слабенькие вы ещё диктовать условия бойцам из ЗО, сосунки.

-Не думала, что в спецы берут глухих. Ну что, подруга, по-моему, ты хотела принять бой плечом к плечу со своими товарищами? – Улыбнулась стоявшая неподалёку Металл, прикидывая не нужно ли всыпать спецам ещё.

-Не то слово! – Обрадовалась я. – Только… — Я рванула обратно в палатку.

-Она просто пиздец. – Громко шепнул Хард. – Ёбнутая. Кто ещё, блядь, предпочтёт бой?

-Лучше скажи, как ты так тихо подбежал к ним, что они тебя не услышали и даже не успели среагировать?..

Вспомнив крайние слова отца, я быстро вбежала в палатку нашла там свою каску, выбежала, а затем вернулась за кортиком «пони никогда недооценивают силу ножа». Я предпочитаю, как и бойцы спец подразделений, носить нож на груди, чтоб в случае необходимости суметь достать его челюстным хватом, на случай если воспользоваться магией не получается или надо не выдавать своё местоположение светом ауры заклинания. Проверив запасную обойму на ходу, мы помчались в сторону боя.

Для нас пятерых, после нескольких секунд обмена матерщиной и посылая проклятия вслед, приоткрыли массивные стальные ворота форта. Со всех ног мы побежали к аванпосту в стороне которого раздавалась стрельба. На ходу Металл выкрикнула пароль «Обречённый» и дежурившие на стенах аванпоста бойцы опустили нацеленные на нас карабины.

-Где остальные? – прокричала Металл, пока мы вбегали по металлической перекладине на стену и прильнули к бойницам.

-Вон они, на валу — ткнул копытам солдат в сторону лежавших на пузе за насыпью несколько сотен пони, вжавших головы в металлический пол, над ними свистели пулемётные очереди. 

-Если наши там, тогда какого хрена вы здесь делаете? – поинтересовался Хард.

-Не смей упрекать меня в трусости, Хард, я бы предпочёл быть с отрядом, но у нас чёткий приказ быть тут в случае контратаки.  

-Вот Дискорд! Когда был приказ атаковать?

-Ровно в 22:00, Металл, мы хотели отправить к вам кого-нибудь, но нам запретило высшее командование. Сказали, что-то про чью-то дочь и отправленный по этому вопросу спецназ. 

-С этим уже разобрались, разрешение получено – подмигнула мне Металл.

-Что ещё за вал? – вклинился в разговор Лэйзи.

-Вал смерти! Линия смертников! Называй как угодно, суть не меняется, это кости и туша бойцов пытавшихся штурмовать. Вон там. Расположен ровно вдоль линии максимальной дальней прицельной стрельбы пулемётов. Как с нашей стороны, так и со стороны зелёных. Без поддержки и моей крутости наши бойцы там долго не продержатся. Выдвигаемся туда, держитесь ниже, не получите пулю в свой первый день! – изложила план действий Металл.

Мы с Лэйзи обменялись встревоженными взглядами. Теперь-то мне стало действительно страшно. В голову сразу пришли вбитые слова наших преподавателей учебки – боевых ветеранов. 

«Помните, храбрым воина делает не отсутствие страха, а то как он с ним справляется! Потому что тот, кто страха не ведает – уже мертвец или в скором времени им будет.»

«В жарком бою, в слезах и соплях, дрожа от страха, но стоять с примкнутым штыком, чтобы по команде ринуться в атаку, потому что товарищам слева и справа от тебя тоже страшно и если ты не проявишь твёрдость, окажешься слабым звеном и бежишь, они или пристрелят тебя как паникёра или, что ещё хуже, побегут за тобой, и тогда... нас ждёт только одно... мы проиграем войну. Не думаю, что вам нужно объяснять, что в таком случае произойдёт...»

«Если хоть один из вас, червяков, выйдя из-под моего начала будет уличен в паникёрстве, я очень расстроюсь, а вы знаете что бывает с теми, из-за кого я расстраиваюсь…». И ведь знали.

Нашу заминку заметил Хард, он подошёл, ткнул нас копытами в плечи и произнёс поднимающую боевой дух речь:

-Да не ссыте, мы же это… бригада бля. 

Выйдя из аванпоста, Металл сразу указала нам лечь и передвигаться ползком. Мы проползали под свистящими пулемётными очередями мимо артиллеристов, устанавливающих миномёт, получалось у них это откровенно плохо.

-Вы там долго ещё будете копаться, анемичные? – проорал, перекрикивая стрельбу Хард.

-Да заткнись, мы в первый раз вообще устанавливаем подобную хрень! – проорали в ответ раздраженные артиллеристы – может, сам установишь раз такой умный?

-Нет уж у меня другие дела, может Кабум вам поможет?

-О нет, только не этот псих, его к большим калибрам вообще подпускать нельзя.

-Ну на хрен, не отвлекайтесь! – гаркнула Металл – Хард шевели поршнями, бой ждёт. А Кабум у нас знаменитость. – С улыбкой добавила Металл.

В зону действия ЛУМа начали попадать враги, вся западня часть зала была одной сплошной красной линией. Мы подползли к пони с капитанской нашивкой, лежавшем на груде костей и разлагающихся внутренностей тысяч пони. Как же от них воняло! Он высматривал в бинокль укрепления противника.

-Где вы, трое идиотов, шлялись? – Гаркнул он. — Я приказал пони в аванпосте послать за вами!

-Возникли трудности. Как обстановка, кэп? – спросила Металл и подползла на вал параллельно с капитаном отодвинув двоих бойцов.

-Обстановка крайне хуёвая! Эти тупицы если чему и научились, так это как держать свои зебринские задницы за трёхметровыми стенами и палить из пулемётов. У них работают десять крупнокалиберных пулемётов, меняются через одного на перезарядке, эти сволочи уже положили много хороших пони.

-Так, какой план, кэп?

-Нужно вывести из строя пулемёты, мне нужен снайпер. Снайпер! Снайпер, ёб твою мать кобылу! -

пони начали озираться по сторонам в поисках снайпера, некоторые выкрикивали приказ капитана дальше вдоль линии атаки. Я подползла через множество пони, лежавших за валом, некоторые были ранены, некоторые в слепую стреляли по укреплению врага, некоторых пришлось переползать. Вскарабкалась к краю вала и толкнула одного бойца, чтобы подвинулся. Обмякшее тело завалилось набок, меж глаз пони зияла огромная дыра, пуля пробила череп пони насквозь и вылетела с другой страны, пробив катанную стальную каску. В зубах боец сжимал снайперскую винтовку.

-Сэр, кажется я нашла, снайпера! – приходилась кричать громче из-за постоянной стрельбы станковых пулемётов. 

-Так пусть он скорректирует посоветует, как убрать этих ёбанных пулемётчиков! – услышала я в ответ.

-Боюсь, что это невозможно, сэр, он убит, сэр!

-Этого ещё, блядь не хватало! Ну а ты на что!? Хватай снайперку и выведи из строя эти долбанные пулемёты!  

Я бросила вопросительный взгляд на бойцов позади меня, которые лежали на спинах касками к врагу и покуривали. В их ответном взгляде я прочитала, что скорее они останутся в иллюзорной безопасности за валом, чем предпочтут разделить участь снайпера.

-Вообще-то у нас тут война! – Крикнула я, дрожащими копытами поправляя съехавшую на мордочку каску.

-Кобылка, мы этой хуйни навидались до жопы. – Услышала я в ответ. — Сейчас постреляем с пол часика, да разойдёмся как обычно по углам.

-Ты главное не рыпайся. – Вторил другой. – Пустое это. А то ненароком пулю словишь.  

-Снайпер! Мать твою! – Гаркнул капитан откуда-то слева.

Похоже, все безмолвно единогласно проголосовали за то, чтобы я была новым снайпером.

Я, трясясь от страха, раздвинула челюсти мертвеца с силой вцепившихся в рукоятку винтовки. Подтащила к себе магией винтовку и заглянула в прицел. Сердце колотилось и копыта дрожали из-за сильного выброса адреналина, и весь мир для меня сузился до маленького окошка — снайперского прицела. Я отчётливо видела, как вражеский сержант отдаёт приказы в амбразуре, видела лицо пони, поливающего из пулемёта. Я прицелилась и плавно спустила курок, выстрела не произошло, я недоуменно отпрянула от прицела и увидела, что рядом со мной уже лежит Металл.

-Так слушай сюда, я буду наводчиком. У тебя винтовка с продольно скользящим затвором, после каждого выстрела тебе нужно отводить затвор. Вот так, поднимаешь вот тут, тянешь на себя. Резко, чтобы гильза вылетела из патронника. И досылаешь следующий патрон, стебель затвора в паз. Магазин на пять патронов… – спокойный и твёрдый голос Металл заставил мой пульс биться ровнее, я успокоилась и быстро сообразила, как привести её в боевое положение. Почувствовав, как у спускового крючка появилось сопротивление, опять прильнула к прицелу.  – Второй пулемёт слева, вон видишь? Две пластины над грудой мусора. – Я быстро нашла указанную цель по вспышкам дульного пламени. – Дистанция шестьсот. – Я навела перекрестие прицела ровно на голову пулемётчика – Стреляй на выдохе. — Выстрел! Меня ощутимо сильно ударило прикладом, из-за отдачи, будет мне уроком в следующий раз прижимать приклад плотнее. Пуля, пролетев по настильной траектории, попала ниже, в лист щита пулемёта и отрикошетила. – Ниже цели на полметра! Лаки, возьми поправку.

-А что если войти в ЗПС?

-На таком расстоянии от одного такого нет толку!

Чтобы удостовериться, я погрузилась в нирвану ЗПС и выбрала целью пулемётчика. Не густо, шанс попадания по единственной видимой части тела – голове составлял 0%, раздосадованная, я навела перекрестие на голову пулемётчика и подняла перекрестие выше, на полтора деления. Выстрел! Пулемётчик крайне вовремя для себя мотнул пулемёт поливая веерным огнём. Он упал, и пулемёт на какое-то время престал бить.

-Есть попадание! Не смертельное, но это послужит ему уроком — Долго радоваться нам не пришлось, на его место встал другой пони. Пулемётная очередь прошла практически перед нами, чудом не зацепив, но обильно обрызгав гнилой кровью.

-Вот дискорд, так мы ничего не добьёмся, нам нужно сконцентрировать огонь. Меняем позицию. – отдала команду Металл, а обратившись к солдату она потребовала — Найдите Рэйла, пусть снимет крайне правого, Шрапнель пусть займётся вторым слева и Ридли пусть возьмёт центрального, передайте им, чтобы они помогли нам с пулемётами, когда пятёрка бьющих уйдёт на перезарядку! — Лежавшие солдаты начали передавать послание по цепочке вдоль линии смертников – Мы займёмся оставшимися – обратилась она ко мне, и мы поползли на несколько десятком метров севернее.

Через несколько секунд пришёл ответ:

-Металл, солдаты южнее предали что Ридли и Рэйл готовы.

-Севернее, Шрапнель ранен, но он вынесет свою цель.

-Передайте, кэпу, чтобы был готов поднять бойцов, когда пулемёты заглохнут. Лаки, ждём перезарядки и выносим пулемёты, которые начнут бить, — я кивнула и снова взобравшись на вал прильнула к прицелу – Бери второго справа, дистанция шестьсот – шестьсот пятьдесят – я прицелилась в сторону пулемёта, в который загружали новую ленту патронов, наведя прицел туда где должен будет занять свое место стрелок.

В тот же самый момент, когда перестала бить первая пятёрка пулемётов, их место заняла вторая пятёрка… ненадолго. Практически сразу же как пони прильнул к гашетке я произвела выстрел и попала пони в шею, в тот же самый момент правее от меня из карабинов начала прицельно обстреливать пулемётное гнездо Металл, заглох крайне левый пулемёт, его сосед был выведен выстрелом другого меткого пони. К центральной амбразуре прочертила дымную траекторию полёта реактивная ракета, после попадания, немного позади расчёта, и эффектной вспышки купола огня, на месте амбразуры остался только сильно дымящее пожарище.

-Вперёт, сынки, за Эквестрию! – послышалась команда капитана, и пони за валом рванули с места на врага.

Я закинула ружьё за спину. Всё что я могла сообразить так это «как бы не потерять Металл из виду». Мы перестроились и оказались рядом с палящим из обоих пулемётов Хардом, сопровождающим капитана.

-Давай! – Одновременно закричали несколько пони, а через секунду окружающие меня пони дали несколько залпов подряд, тройками и одиночными. В одно мгновение, так синхронно, что кажется будто без магии ЗПС здесь не обошлись. Всё заволокло ружейным дымом и не определить был ли залп эффективным, а вот потерять пегаску, так это запросто. 

-Ёб их рогом, у врага огромное преимущество, мы на открытой местности и лёгкая добыча. Эти сосунки нас быстро перестреляют! – Перекрикивая свои пулемёты орал Хард, к которому я и побежала. Он был прав, за несколько секунд ведомые ЗПС пули противника вывели из боя несколько десятков наших бойцов. Приблизительные шансы попадания по пони на открытой местности с такой дистанции с помощью ЗПС составляет 80-85%, тогда как по защитникам форта, у особо умелых бойцов, составлял максимум 15%.  

-Нам нужно выиграть преимущество… — стрелявшего в сторону врага из пистолета-пулемёта капитана, перебил радист.

-Капитан, артиллеристы на связи…

-Нам сейчас не до этих дохляков, сынок, у нас тут чертовски жарко! – капитан отбросил стрельный магазин и вставил новый.

-Но капитан, они докладывают, что Кабум распугал расчёт Берты учебной гранатой и взял её под своё управление.

-Во-первых, ни у кого из нас нет учебных гранат, а во-вторых, хрен сними.

-Но капитан, они докладывают, что они успели её зарядить!

Последнее заявление заставила Харда прекратить стрелять, а все вокруг кто мог это услышать, с ужасом глянули на радиста, только капитан лишь раздосадовано причмокнул.

-Ну, тогда нам остаётся только молиться принцессам.

В туже секунду на весь зал раздался звук мощного выстрела. Яркая вспышка на несколько доле секунд ярко осветила весь зал. Летящий по низкой дуге снаряд, под большим углом попавший в потолок отрикошетил, выбив сноп искр, и продолжил движение в сторону форта зелёных, перелетел за стену и взорвался от столкновения со стеной стойла. По всему залу прокатилась ударная волна, звук взрыва многократно усилился, отражаясь от голых стен и потолка. Штурмующих пони отбросило ударной волной. Я несколько раз ударилась о пол. Лёжа на животе притуплённо чествовала как из ушей, рта и носа по моей шкуре течёт кровь. Взрывной волной мне разорвало мягкие ткани внутри моего организма, я потеряла способность слышать, а открыв глаза, не могла сфокусироваться на отдельных предметах, разум начал мутнеть. Я не знаю, сколько я так пролежала, кажется целую вечность. Ощущая на задворках чувств, что меня провернули на спину, расстегнули карман на бронежилете, открыли мне рот и начали вливать какую-то жидкость, секундой позже я поняла, что это целебное зелье из моего медпакета, открыв глаза, я в упор не могла разглядеть своего спасителя. Я стала жадно заглатывать зелье, чувствуя, как оно течёт по моему горлу и начинают затягиваться раны, кровь из ушей перестала идти и зрение начало постепенно возвращаться в норму.

-Живая, слава богиням. – Надомной нависла земнопони с бледно голубой гривой, стянувшая защитную маску с мордочки, я увидела её шрам через левый глаз, который был только у одной единственной пони во всём стойле.

Она помогла мне встать. Я стала панически оглядываться по сторонам, кругом я увидела, как солдаты помогают друг другу, и полевые санитары вливают раненым бойцам целебные зелья. Было много пони кричащих от боли и просящих помощи, лужи крови и много трупов. Меня пробила сильная дрожь, сердце забилось как бешенное. Пони зажала мою голову копытами, чтобы я смотрела только на неё, но я не могла сфокусироваться.

-У тебя паника, попытайся успокоиться – Смоук толкнула меня, и я плюхнулась на круп, расстегнув карман на моём бронежилете, она извлекла шприц с боевой химией. – Просто расслабься, это позволит тебе продолжить бой. – Она ввела мне дозу наркотика в плечо, и я ощутила, как по нему начало распространяться тепло и приятное онемение. Биение сердца пришло в норму, лихорадочный поток мыслей исчез, оставляя лишь твёрдую решительность продолжать бой.

-Что ты здесь делаешь? Разве ты не должна быть со смотрителем? – поднявшись, спросила я.

-Мне удалось убедить смотрителя, что двое пони, какими бы элитными они небыли не смогут удержать тебя от глупости. Поэтому он отправил меня, тебя подстраховать.

-Как же я рада тебя видеть, Смоук! Но что происходит? С чего вдруг такая неожиданная атака?

-Нет времени объяснять, выдвигаемся, нам нужно встретиться со смотрителем, он тебе всё объяснит, если посчитает нужным. Знаю лишь то что сейчас с минуты на минуту отряд «спрут» должен занять реакторный уровень, а отряды «тень» и «кинжал» со смотрителем во главе штурмуют жилые отсеки, их цель кабинет смотрителя зелёных.

-Но как они попали в тыл к зелёным?

-Среди пони реактора нашлись лоялисты. Они взорвали гидравлические двери между красной и зелёной зоной.  – просто ответила Смоук.

Из вражеского форта вели огонь, но не такой плотный и прицельный каким он был до взрыва. ЛУМ показывал, что красных меток поубавилось. Те, кого не убило взрывом и осколками, стенали в агонии, но некоторые отчаянно, не смотря на ранения, отстреливались. Несколько бойцов из штурмовиков и ЗО вместе с Смоук бросили дымовые шашки. В густом дыму я попробовала прицелиться по защитникам, но ЗПС показывал лишь силуэты бойцов, а вероятность поподания по ним была 0%, это дало нам возможность пройти оставшиеся триста метров до стен форта, не попадая под прицельный огонь ЗПС. Я выбежала из дыма и оказалась у самых стен форта, в этот момент на северном фланге послышались взрывы. Штурмующие бойцы взорвали северные ворота форта. Ожидая лёгкой победы, пол десятка пони вбежали в дымящиеся руины, их боевой клич прервал залп реактивных установок, из зияющей в воротах дыры выкатились пол дюжины боевых роботов. Все боеспособные бойцы сконцентрировали свой огонь на них. Я, активировав ЗПС, выделила для стрельбы торс первого робота. Три коротких очереди из моего карабина высекли сноп искр из груди робота, ЛУМ показывал, что у робота после всех наших совместных усилий осталось ещё половина прочности. Его добила длинная очередь из спаренных пулемётов, раздавшаяся немного впереди. У стены форта располагались несколько боеспособных бойцов ЗО и несколько притащенных туда товарищами тяжелораненых обслуживаемых санитарами.

-Ёб твою мать, шкет, ты нас всех чуть не убил нахрен! — Поливая из пулемётов орал Хард. Адресовано эта реплика была возившемуся у южных ворот форта Кабуму.

-Скоро ты там? — поинтересовалась заглядывающая ему за плечо Металл. Кабум не удостоил их внимания, он был поглощён процессом и, закусив язык, скручивал несколько проводов.

-Ты хотя бы предупреди, когда начнёшь. – Простонал Лэйзи.

Кабум резко вскочил с места и поспешил занять базопасное место.

-Возможно, я ни хера не понимаю этого чудика, но, по-моему, это смахивает на «красноречивое предупреждение». В укрытие!  

Бойцы прижались к сварной стене справа и слева от ворот. Последовал шипящий шум, и поток пламени проплавил дыру размером с пони в пятисантиметровом листе стали. Пока не рассеялся дым, Кабум обогнал всех, приложил дуло своего гранатомёта к отверстию и отправил гранату в слепую, погасло несколько красных меток и только после этого мы начали вваливаться в форт. Тем временем боевые роботы, выкатившиеся из форта, как оказалось не единственные которые там были, внесли последнюю лепту в понижении морали бойцов. Извергая из своих роторных пулемётов раскалённый свинец, пробивая лёгкие бронежилеты пехотинцев и поражая слабо бронированные места штурмовиков плотным потоком пуль.

-…Где этот долбанный инженерный? …они нужны мне! Сейчас!... ёб твою мать — кобылу, если ты не выведешь их в бой, я лично надеру тебе жопу своими ботинками! – орал в рацию на спине убитого радиста капитан.

Оказавшись внутри форта нас прижали всё тем же потоком пуль роторных пулемётов боевых роботов. Лёгкие пятимиллиметровые пули не могли пробить броню Харда, и мы укрылись за ним.

Я, как и Лэйзи, пользуясь ЗПС, стреляла из своих карабинов, молясь, чтобы роботы не пустили по нам залп ракет. Посреди жужжания моторов пулемётов роботов, боевой клич зазвучал для нас как музыка.

-Сделано в Эквестрии, зебринские вы ублюдки! Седьмой роботизированный полк! – мистер Храбрец вылетел из пороховой дымки, посылая потоки раскалённой плазмы во врагов, а за ним ещё дюжина боевых роботов, абсолютно идентичных тем, с которыми мы воюем. Роботы с обеих сторон залпом пустили в сторону друг друга поток реактивных ракет и град пуль забил о металл. Мы вшестером дали ходу и едва успели убраться с перекрёстного огня, скользнули в узкие проходы форта, периодически постреливая в сторону врага. Мы шли вдоль форта, сверяясь с ЛУМом, отстреливая отчаявшихся защитников. Вокруг нас было множество одиночных красных точек. Один из тяжелораненных бойцов врага из последних сил бросил в нашу сторону гранату, его метка погасла, а я поймала гранату магией в воздухе и кинула за заграждение из листов стали. Взрыв и крики боли и стоны с другой стороны заграждения прекратились, погасли ещё несколько красных меток. Металл идя за Хардом как за живой стеной прицельно отстреливала защитников, а Кабум закидывал их укрепления гранатами. Одна из красных точек была за следующим поворотам, резко влетев в поворот, мы увидели, что это был раненый солдат с зелёной нашивкой, на последнем издыхании. Я поймала его жалобный полный боли взгляд его губы, шепчущие «помоги», сделала несколько шагов, начав открывать карман на своём бронежилете, чтобы извлечь оттуда целебное зелье и помочь бойцу, но Смоук пустила ему пулю в голову раньше и оттянула меня за хвост обратно за угол. Взрыв гранаты!

-Теперь чисто. Пошли! – Скомандовала она, перед этим проницательно взглянув мне в галаза. Взглядом упрекая меня в наивности.

Контуженые защитники не могли оказать нам достойного сопротивления, и Хард, ведущий группу потерял бдительность и не успел среагировать на появившегося из бокового прохода боевого робота. Робот поймал в фокус прицела находящуюся ближе всего к нему Лэйзи, и встроенный в его конечность роторный пулемёт начал раскручиваться. Смоук резким пинком вытолкнула товарища с линии огня. Две пули всё же попали ему в бронежилет по касательной, распушив его, но главное, что пациент жив. Мы заняли позицию за углами.

Недостаток боевых сёдел в том, что для стрельбы из угла, приходится вытаскивать весь корпус. Нам на выручку прилетел один из роботов серии мистер Храбрец. В нём уже зияло несколько пулевых отверстий, а одна из камер болталась на проводах, но он оставался на ходу.

-Настоящий боец не испугается зебринской сволочи! – Крикнул он нам пролетая мимо. Храбрец вылетел из поворота, сблизился, поливая вражеского робота потоком напалма, поджигая его и оплавляя его средства наблюдения. Получив очередь из пулемёта, Храбрец заискрился и упал, а спустя секунду нагревшаяся от огня ракетная боеукладка вражеского робота взорвалась красивым взрывом с разлетающимися во все стороны и взрывающимися под потолком ракетами.

-Передайте моей матери, что я умер во имя Эквестрии. Да хранят меня богини… — на последнем «издыхании» произнёс храбрец, и зелёная метка, принадлежавшая ему, погасла.

Тем временем с северных ворот в форт ворвались штурмовики и остатки ЗО. Мы заняли позицию за мешками с колотым бетоном, к нам присоединились остальные бойцы. Последний оплот обороны, представлял собой укреплённый дзот, за ним была усиленная гидравлическая дверь, ведущая в атриум зелёной зоны. Из дзота вели огонь несколько солдат и полдюжины роботов, требуя подчиниться миротворцам Эквестрии и сдаться.

-Нужно выбить их оттуда. ЗПС… без вариантов, слишком узкие щели… МОЖЕТ СДАДИТЕСЬ? – начала рассуждать в слух Металл. Рядом по металлу ударила граната, и мы все вжались в пол. Взрыв, осколки, рикошетящие от стен.

-Хер тебе в рыло! – Раздалось в ответ, за чем последовала очередь.

-Крепко сидят. У кого-нибудь есть предложения? – поинтересовалась я.

-Здоровяк и несколько бойцов отвлекут роботов огнём на себя, остальные обойдут с флангов, закинут им гранаты и добьют остатки … — начала отдавать приказы Смоук. Отдать приказ на выполнение она не успела, по низкой дуге пролетел миномётный снаряд и попал прямо в крышу дзота, разбивая его конструкцию на мелки щепки, убив защитников и тем самым открывая проход к гидравлической двери. Смоук склонила голову набок – ну, это тоже вариант.

Мы глянули на Кабума, но тот лишь непонимающе развёл копытами.

-Походу те анемичные, наконец, разобрались как управляться с миномётом.

-Вот вам ста двадцатимиллиметровая благодарность от принцесс, зебринские прихлебатели!

Солдаты ликовали победе. Бой за форт был окончен, вокруг не было ни одной красной метки. Мы позволили себе встать в полный рост.

-Ты, в дрэдах, сможешь вынести дверь? Нам надо продолжать движение. – Приказала Смоук Кабуму. Тот лишь удивлённо вскинул брови, глянул на укреплённую гидравлическую дверь, на которой не было ни царапины от разорвавшейся рядом с ним мины, расплылся в улыбке, раззадоренный вызовом, и утвердительно кивнул.

Пока бойцы помогали раненым, утаскивали тела, разбирали завалы, а Кубум занимался установкой взрывчатки на дверь, у нас появилось несколько минут прийти в себя.

-Ты крепко держишься, достойно уважения – похвалила меня Металл – В своём первом бою меня…

Не дослушав, я поспешила найти место, чтобы опорожнить содержимое моего желудка.

-Дискорд, я устал, в ушах звенит, всё тело болит, на коленях ушибы от хождения на корточках. – Заныл Лэйзи.

-Ты это бля скажи вон тому пони. – Ткнул Хард в сторону истекающего кровью солдата, которого перевязывали санитары. – Хотя для нас бой действительно удачный. – Заключил для себя Хард, проведя копытом по бронежилету и на пол посыпался сплющенный свинец. – Клянусь, здоровенным крупом Селестии, это лишь благодаря недавно обретённому ЗО «талисману» наша пятёрка осталась цела. Из ЗО на ногах я вижу лишь пятнадцать – двадцать бойцов из почти девяноста.

-Да… так точно… форт взят… полностью под нашим контролем… как раз решаем этот вопрос – приложившая к уху копыто Смоук переговаривалась по рации – так точно… есть!

-Что в эфире? – вытирая мордочку рукавом, поинтересовалась я.

-Переметнувшиеся на нашу сторону зелёные захватили контроль над реактором, и впустили отряд «спрут». Возможность саботировать работу реактора у зелёных утеряна. Сейчас отряды зачищают жилые отсеки, сопротивление не значительное, если этот понь…

-Кабум.

-Если Кабум поторопиться, то мы встретимся со смотрителем в коридоре, ведущем в офис смотрителя зелёных.

Перед дверью в атриум уже лежала приличная стопка взрывчатки, аккуратно соединённая проводами, Кабум протягивал пульт для детонации Смоук.

-Все пони, внимание! Взрываю! Пять… – пони заняли места за баррикадами. – четыре… три… — Кабум прикрыл уши, настороженно я повторила за ним – два… один! — сильный взрыв и облако пыли, мы все замерили в ожидании. Дым быстро рассеялся и пред нами предстала целёхонькая дверь. Кабум выскочил из своего укрытия, сдавливая смех ударил себя по колену, подошёл к двери и легонько ткнул её. Со скрипом дверь начала заваливаться вовнутрь, плашмя шлёпнулась в атриум издав сотрясающий грохот и выдувая из-под себя пыль.

Смоук кивнула, поощряя работу сапёра, проверила наличие запасных магазинов к своему ПП, проверила остаток патронов в пистолете и мотнула головой мне в сторону двери. Я последовала за ней натянув на голову каску.

-Куда это вы намылились? – Без обиняков поинтересовался Хард.

-За смотрителем. – Без лишних слов ответила я. – Сдаётся мне я должна быть рядом с ним.

-А мне сдаётся, что мы тебя не оставим. Мы пойдём с тобой. – Встряла Металл, а Кабум решительно кивнул.

-Вы свою задачу выполнили, у вас нет приказа идти с нами. – Сказала Смоук через плечо.

-Ну уж нет, подруга, мы идём, и никакие возражения не принимаются.

-Насаживать зебр друг на дружку, мы ещё в строю! – Рявкнул Хард тряхнув торчащими из пулемётов остатками лент.

Кабум прикусил вожжи, и его гранатомёт перезарядился. Все пони бросили взгляд на Лэйзи. Помятый пони сидел и смотрел в одну точку, и не сразу заметил, что все взгляды устремлены на него.

-Что?

-Ты с нами? – спросила Металл.

-Вы все долбанутые наголову! Взрываете всё кругом, палите без разбору направо и налево. Будь проклят тот день, когда Дискорд меня дёрнул дерзнуть той парящей жестянке.

-Селестийский ж ты заглот, мне кажется или где-то кобылка скулит? Ты с нами, Лейзи!? – переспросил Хард.

-Ну конечно свами. Кто вам откажет? – Лэйзи наигранно лениво, но быстро и собрано поднялся, чтобы поплестись за нами.

Атриум пустовал, и мы нырнули в коридоры. Мы петляли по лабиринту коридоров несколько минут, не встречая сопротивления. Вообще никого не встречая.

-Три секунды, дружественный контакт. – Наконец-то произнесла Смоук. На ЛУМе появились четыре зелёные метки, идущие вдоль коридора, в который упирался коридор, по которому шли мы. – Отряд «квартет» — Они шли свиньёй, ведущие пони, вооруженные роторными пулемётами, были готовы открыть огонь вдоль коридора, не давая зелёным высунуться из комнат и открыть ответный огонь, тогда как двое других зачищали комнаты, они прошли перед нами, и мы нырнули вслед за ними и перегруппировались. – Как дела, бойцы?

-Нам приказали зачистить этот коридор и всё правое ответвление. Мы отделились от «тени» и «кинжала» десять минут назад, они должны быть коридором западнее.

-Отлично. Наш поворот – следующий налево.

Смоук и следующая за ней Металл следили, чтобы не было вооружённых пони, поджидавших в комнатах по левую сторону, тогда как двое из «квартета» на пару контролировали комнаты по правую. Мы с Хардом замыкали колонну и на всякий случай следили за тылом. Ни одной живой души.

-Всё, наш поворот. Удачи. – Мы ушли в нужный нам коридор, а бойцы «квартета» опять перестроились в свинью. – На следующем повороте будет дружественный контакт с отрядом «кинжал», отсюда до офиса смотрителя зелёных копытом подать.

Полдюжины пони в чёрной броне прикрывали пони идущего в полный рост в шинели полковника. Они не стреляли вдоль коридора, и мы решили выйти на их пути первыми, дождались пока они подойду, объединились и продолжили движение.

-Смотритель, ваш приказ выполнен, жива и доставлена к вам – отчиталась Смоук.

-Отличная работа, капитан. Если бы все были как ты, то война бы уже давно закончилась. – Похвалил её смотритель.

-Пап… — обратилась я к смотрителю, но он меня перебил.

-Избавится от двух лучших бойцов спецназа, ловко, Лаки. Ты меня удивляешь, никак не могу привыкнуть, что ты уже взрослая.

-Отец, что происходит?

-Разведка сообщила о готовящейся диверсии с последующим нападением. Как смотритель я не мог сидеть сложа копыта и дожидаться пока враг нанесёт удар. Поэтому мной было принято решение нанести упреждающий удар, генералитет согласился единогласно. Я рад, что с тобой всё в порядке, Лаки, – Сказал он кобыле, у которой вся мордочка была в запёкшейся крови – эта кампания готовилась давно и я надеялся, что до этого не дойдёт. Не во время твоей службы. Я мог только оградить тебя от этого. А сейчас, давай выполним-то, что от нас требуется, вместе…

-А как же гражданские, пап?

-Мы не смогли получить доступ к некоторым уровням жилого сектора зелёной зоны. Эти уровни заблокированы из кабинета смотрителя, судя по всему, гражданские располагаются именно там.

-Что с ними будет?

-Служба лояльности проведёт с ними беседу и небезнадёжные будут оставлены в живых. Может, однажды, их потомки смогут встать на путь истинный и влиться в общество истинных патриотов. – Тепло улыбнулся отец. – Лаки, у тебя доброе сердце. У меня не было возможности проводить с тобой много времени – Отец был среди «своих» — среди солдат и в своей стихии — в бою. Думаю, поэтому он был самим собой. – но смотря на тебя я вижу кобылу с большим сердцем, которая полна сострадания даже к врагам. И поэтому сейчас я должен быть непреклонным и, может быть, даже жестоким. Чтобы у тебя было будущее, которого я желаю для тебя. Всё, что я делаю, я делаю ради твоего будущего…

-Но какой ценой?

-Ценой всего. Мы зашли слишком далеко, чтобы думать о цене, остался лишь один шаг, и все жертвы не будут напрасными. Наступит мир, которого мы ждём не одно поколение. Лаки, я хочу подарить тебе этот мир.

Мы шли вдоль коридора, конец которого венчал кабинет смотрителя.

-Похоже, их смотритель заперся у себя в офисе как малый жеребёнок. – Прокомментировал один из спецов. Смотритель мотнул головой в сторону двери и единорог в чёрной броне утвердительно кивнул. 

-А ну ка, товарищи, отойдите-ка назад. Нам тут нужен профессионально-филигранный взрыв. – приказал ЗО единорог из «кинжала». Металл и Хард бросили на него взгляды, но подчинились.

Боец из спецназа разложил на гидравлической двери пластидную взрывчатку и установил взрыватель. Мы прижались к стенам по обе стороны от двери. Пара спецов, пригнувшись, заняла позицию для быстрого штурма перед дверью, наколдовали перед собой магические щиты. Прозвучал аккуратный взрыв направленный внутрь, дверь вылетела из косяка и шестеро бойцов, в штурмовой формации, прикрываясь щитами, вбежали в брешь. Их прошил град крупнокалиберных пуль, даже и не заметивших щиты, разрывая плоть и отрывая конечности. Бесформенные куски мяса, бывшие когда-то элитными бойцами, раскидало вдоль коридора. Их кровь брызнула мне на мордочку. Все стены и пол окрасило в красный их внутренностями. Такого отчаянного сопротивления мы не ожидали. Именно это и позволило врагу убить наших бойцов, если бы мы знали, что у них там гарнизон, разнесли бы дверь к Дискорду вместе со всеми внутри. Меня обуздал гнев и за убитых.     

-Что зебринский ублюдок, будешь сидеть в своём углу пока за тебя погибают твои подчинённые? – Крикнул в комнату отец. Кивнув спецу, который достал связку гранат.

-Вы убийцы, безжалостные и беспощадные! Я не сдамся вам только ради того, чтобы вы получили доступ к жилым уровням и зверски пытали тех, за кого я в ответе, тех, кто мне дорог! – Послышался ответный кобылий крик из офиса смотрителя.

-Мисс, сегодня погибло много хороших пони. – Крикнула я стараясь не выдавать гнев в голосе и звучать дружелюбно. — И я, и, я уверена, никто из нас не хочет, чтобы смерти продолжались! – Отец кинул на меня резкий взгляд, но потом, подумав, одобрительно кивнул, придержав жестом спеца с гранатами.

-Ты одна из них, такая же кровожадная, ты пытаешься меня обмануть, как в ваших пропагандистских речах на вашем долбанном радио! Но ничего не выйдет, вам не добраться до моих пони. Не до тех пор пока я на посту смотрительницы!  

Спецназовец, находившийся у самой двери, посмотрел на отца снова предложив вариант с гранатами. Мой отец копытом указал ему подождать, пронзительно посмотрел мне в глаза, указал копытом на своё сердце, затем приложил его к виску и кивнул, выражая веру в меня.  

-Мисс, я верю, что ещё можно найти мирный выход! – Крикнула я воодушевлённая верой в меня. — Сейчас я войду к вам в офис без оружия, и мы поговорим…

Отец сделал круглые глаза и запротестовал жестами.

-Мисс Лаки, мы с ума сошла, она же сранная зебринская шестёрка и она только и ждёт чтобы… — Крикнула Смоук.

-Нет! Она пони! Такая же, как и мы! И я верю, что смогу найти слова, смогу убедить её, что лить кровь бессмысленно, чтобы она сложила оружие! Мирным путём, насколько это возможно при сложившихся обстоятельствах. – Я разгадала план особистки. Она создала контраст, позволила мне показать, что я не настроена враждебно к зелёным, что я друг. Показать, что среди нас у них тоже есть друзья. Я сняла магией боевое седло и винтовку, отсоединила нож и отдала Смоук, стянула с головы каску. — Мисс, я вхожу. Без оружия, только с мирными намерениями.

Только брось своё оружие, и мы поквитаемся с тобой за убитых товарищей.

Ответа не последовало, и я начала медленно идти в сторону двери. Просторный офис смотрителя имел изящный дизайн, металлическая мебель с красиво выполненными деревянными контактными поверхностями. Но какое дело до мебели, когда на тебя направлены два огромных роторных пулемёта встроенных в поднявшийся на полтора метра над полом стол смотрителя. Выглядело это всё устрашающе, и меня пробил холодный пот. За креслом сидела средних лет единорожка желтой масти с фиолетовой гривой и такими же большими красивыми фиолетовыми глазами. 

-Ох, богини, ты вся в крови! Это кровь… — Испуганно вскрикнула смотрительница.

-По большей части она моя, мисс. И немного тех пони, которых вы только что жестоко убили. – Сказала я, не удержавшись не применить последнюю фразу, хоть она явно была лишней.

-Они не оставили мне выбора.

-Выбор есть всегда, мисс.

-И иногда это выбор между меньшим и большим злом.

-Если меня поставят перед выбором, то предпочла бы не совершать зла вообще. – Пора возвращать разговор в деловые русла. – Я Лаки Чарм, мисс, воин давший присягу перед родиной и народом. Я здесь с единственной целью, остановить то кровопролитие что сейчас твориться в нашем стойле.

-И для этого вы его устроили?

-Его устроили задолго до нас! Медленнее и с расстановочной, но, в конце концов, мы бы истребили друг друга. Нам лишь пришлось приложить усилие, рывок. У нас не было возможности встретиться с глазу на глазу и договориться по-другому. Пулемёты, направленные друг на друга и пули убивающие послов, не способствуют дипломатии.

-Я Миссис Даймондс, юная Лаки Чарм. – Наконец представилась смотрительница. — А ты, на мой взгляд, слишком мала для смотрительницы. Однако я понимаю за что тебя избрали. – обратилась она ко мне.

-Ох, нет, я не смотритель, я его дочь. – Честно ответила я.

-Хм. В таком случае глупо было со стороны твоего отца отправить тебя сюда, теперь я могу взять тебя в заложники, и отпустить только когда военная агрессия в сторону моего блока будет окончена.

-На вашем месте, миссис Даймондс, я бы этого не делала, он отправил именно меня, чтобы выразить то уважение, которое к вам питает. Моё убиство лишь поставит жирный крест на возможности решить конфликт мирно, а кроме того мой отец будет зол и может выплеснуть злость на военнопленных.

-На твоём месте я бы не разбрасывалась такими мыслями. Ты пытаешься мне угрожать, когда сама стоишь на волоске от гибели, Лаки Чарм.

-Я здесь, чтобы предложить вам мирный путь, объявить капитуляцию и поскорее сесть за стол переговоров, чтобы объединить усилия ради восстановления нанесённого урона и мира. Я клянусь честью солдата эквестрийской армии, что жизни невиновных не пострадают. Сегодня пролилось слишком много крови хороших пони, миссис Даймондс.

Пони кивала каждому моему слову потупив взгляд.

-Могу ли я верить тебе, Лаки Чарм? Какие гарантии ты предоставишь кроме честного слова? – мисс Даймондс опустила дула пулемётов на мою переднюю ногу. И я пожалела, что вообще ввязалась в эту передрягу. – Сейчас я разрываюсь между твоими словами и гашеткой моих пулемётов, и знаешь, гашетка куда более ощутима. Я могу продолжить сопротивляться. Кабинет смотрителя устроен как крепость, а патронов хватит на долго, вам отсюда меня не выбить бросите вы хоть все свои силы. – Тут она перегнула, но мне всё равно нужно было срочно найти подходящие слова, иначе все переговоры пойдут прахом, а ещё она отстрелит мне ногу. Ища спасительные слова мой взгляд метался по офису и в крайне дальнем углу, я увидела безоружного земнопони державшего в копытах жеребёнка едва получившего свою кьютимарку в виде яблочного листа, выглядывающих из-за консоли. Даймондс поймала мой взгляд – Не смей даже смотреть в их сторону!

-Миссис Даймондс, рано или поздно, но патроны в вашем пулемёте закончатся, и сюда ворвутся вооруженные бойцы моего отца. Скорее раньше вас убьёт осколками гранаты или вы медленно умрёте от жажды, ваше положение безвыходно, лишь то я вам предлагаю сохранит жизни. — Я посмотрела единорожке прямо в её глаза. И со всей твёрдостью произнесла. — Миссис Даймондс, подумайте о своей семье! Подумайте о вашем жеребёнке, у которого впереди ещё целая жизнь! Какое будущее вы хотите для него? А те пони, которые верят в вас, которые положились на вас, которые хотят мира не одно поколение. Какое будущее заслуживают они? Я думаю то, которое ВЫ желаете для них. Всё зависит именно от вашего решения, миссис Даймондс.

Я тяжело выдохнула. У смотрительницы начали наворачиваться слёзы на глаза, она смахнула их и стиснув зубы закричала мне:

-Проваливай отсюда! – Но я стояла на месте, твёрдо смотря ей в глаза. – Проваливай! – Её голос сорвался, но я стояла. Тогда она нажала на гашетку, и крупнокалиберные роторные пулемёты начали раскручиваться – Уходи, прошу! – со слезами на глазах просила она, а я смотрела прямо ей в глаза и не тронулась с места. Смотрительница опустила стволы пулемётов, и заплакала. – Я… я не могу тебя убить… зная, что ты живая, безоружная пони и чья-то дочь. Я всего лишь хочу защитить то, что у меня есть, то, что мне дорого! – Зарыдала смотритель, обречённым голосом она добавила.

–Я сдаюсь, передай своему отцу, чтобы остановил агрессию, но при одном условии, моя семья будет со мной. Я не хочу терять их из виду ни на секунду.  

-Он всё слышит, миссис, он сейчас за дверью, миссис. Я даю слово солдата, что вас не тронут и не разлучат с семьёй.

Вид плачущей кобылы, которая до последних сил защищала самое дорогое, что у неё было, а сейчас успокаивающая своего плачущего жеребёнка, щемил мне сердце. И у меня самой начали наворачиваться слёзы.

-Ты молодец, Лаки. – Похвалил отец, войдя в кабинет бросив холодный взгляд на поверженного врага и обнял меня. – Отличная работа, Лаки. — Обратившись к миссис Даймондс добавил – Миссис Даймондс вы арестованы, прошу не сопротивляйтесь, вас ждёт честное разбирательство и военный суд со всем уважением к вашей должности. Прошу.

Он жестом указал на смотрительницу и двое бойцов из «кинжала» поспешили взять её под охрану, пытаясь отстранить от неё её семью. Кобыла бросила на меня умоляющий взгляд.

-Отец! Я дала слово чести принявшего присягу солдата эквестрийской армии!

Смотритель вздохнул и одобрительно кивнул бойцам, удерживающим начавшего вырываться отца семейства с жеребёнком.

-Хорошо, они могут идти с ней. — Отец подошёл к опущенному столу смотрительницы и ввёл несколько команд, стол раздвинулся, на этот раз открывая потайной проход. Остановив конвойных жестом смотритель. Заглянул в глаза униженной, дрожащей кобылы. — Вам не о чем беспокоится, вам ничто не угражает. А сейчас я бы попросил у вас ключ-карту. – Кобыла сорвала с шеи карточку из зелёного кристалла такую же, как и та, которая лежала у него в кармане его шинели полковника, отличались они лишь цветом. Конвойные из «кинжала» вошли в открывшийся проход, за ними последовал смотритель. – Лаки, ты идёшь?

Меня обуздали двойственные чувства, и они меня разрывали.

-Мне нужна пара минут.

Папа кивнул и скрылся в туннеле. В кабинете остались лишь мы вшестером, пораженные произошедшим. В воздухе витали невысказанные вопросы и подозрения, но члены группы лишь встревожено переглядывались, а я смотрела на атриум, прислонившись мордочкой к окну, по моим щекам текли слёзы. Лэйзи сочувствующе положил мне копыто на плечо.

-Сейчас не то время чтобы поддаваться чувствам. – вывела меня из прострации Смоук. – Нам нужно продолжать движение. – Она протянула мне моё снаряжение. Я выдохнула, натянула на голову каску, водрузила боевое седло, ещё раз окинула взглядом атриум, в котором под прицелом держали военнопленных, и мы побежали догонять конвойную группу.

Проход из кабинета смотрительницы вёл прямо к потайной двери, ведущей в зал. Мы догнали конвой в форте зелёных.

-… Я понимаю, что вы устали, но ради стойла, я прошу вас, чтобы вы приложили оставшиеся силы к расчистке. Исключительно добровольно! – Приказным тоном попросил смотритель.

Те, кто недавно закончил кровопролитную битву, унёсшую жизни нескольких сотен пони, но мог продолжить службу, даже раненные, без лишних слов и уговоров, из огромного уважения к отцу, встали и пошли в сторону южной стены. Они начали разгребать вал мертвецов на его южном конце, упирающемся в стену. Они тянули зубами и магией отрывающуюся гниющую плоть и выбрасывали в стороны. Вскоре к тем, кто участвовал непосредственно в штурме присоединились тыловики – артиллеристы и инженеры. Спустя десять минут расчистки нашему взгляду предстала гидравлическая дверь, вместо стандартного активатора, по обе стороны от неё было два терминала, с лотками красного и зелёного цвета рамки.

Смотритель извлёк из внутреннего кармана шинели красную ключ-карту и вставил её в соответствующее отверстие, потом он повторил это с зелёной картой.

Без слов смотритель аккуратным жестом пригласил смотрительницу к терминалу.

Командиры подразделений поспешили отжать приказы солдатам возвращаться по местам постоянной дислокации, во избежание неприятных казусов.

Прижавшая своего жеребёнка к груди кобыла передала жеребёнка отцу семейства, и они со смотрителем подошли к терминалам и начали одновременно набирать пароли.

-Ничего не произошло. – Смотритель. – Вы уверены, что вы не ошиблись?

-Нет, не ошиблась. Пароль простой — «независимость».

-Хорошо. Спасибо за сотрудничество. Сейчас вас уведут в службу лойльности, где вас ж… — Смотритель не договорил, потому что на словах «служба лояльности», кобыла взбесилась.

-Нет, только не туда! Вы сказали, что нам ничего не угрожает!

На глазах у недоумевающих, что вызвало такую реакцию, смотрителя и членов службы лояльности коими от части являются спецназовцы, кобыла вырвалась. Лягнула одного из бойцов и хотела прорваться к семье, но была схвачена сразу тремя спецами едва с ней справляющимися.

-Мамочка! – завопил жеребёнок и вырвавшись из хватки отца. Он опустил мордочку и взял в челюсти давно прогнивший штурмовой карабин, боец из спецназа среагировали на опасность, вызванную видом оружия быстро. Короткий одиночный выстрел пробил грудь жеребёнка. С ошеломлённо распахнутыми глазами, он завалился набок, и изо рта у него потекла струйка крови.

-Ты — ублюдок! – завопила кобыла и показывая не дюжую силу вырвалась и бросилась к умирающему жеребёнку.

Всё произошло так быстро, что отец, хоть и бывалый военный, не успел даже отдать приказ.

Боец из спецназа видя, как кобыла раскидала троих подготовленных его товарищей и направляющейся к смотрителю. выпустил ещё один выстрел по кобыле. Пуля попала ей в верхнюю часть груди, почти в шею. Она упала рядом со своим жеребёнком и бесшумно плача обняла его, вокруг них расплылась лужа крови. Обессиленные матёрые вояки из остатков ЗО и штурмовиков, не шелохнулись, от потрясения и не зная, что им делать.

-Медик! Мать твою! – Заорал во весь голос смотритель. – Медика сюда! – Отец подпрыгнул к умирающим приложив копыто на рану жеребёнка. – Скорее!

-Целебное зелье! Скорее, пока не поздно!

Спецы судорожно начали расстёгивать карманы бронежилетов извлекая колбочки с целебной жидкостью.

Со всех сторон, умирающих начали заправлять зельями. Одни лили в рот, другие смочили ими перевязочные пакеты и приложили к ранам. Не на шутку перепугавшись, наиболее усердно старался тот, кто стрелял.

Однако тщетно. Не смотря на зелье, сердце жеребёнка, пораженное пулей, уже не забилось. А мать, видя, как умерло её дитя отказалась пить, выталкивая насильно запихиваемые в неё горлышки бутылёчков зубами, пока не умерла от потери крови.

Одной из первых я попыталась рвануть с места, чтобы помочь, влить в них хоть все целебные зелья, которые у нас есть, лишь бы это помогло, но Смоук схватив меня за хвост, рывком вернула на место, давая понять, что там пони куда опытнее меня. Но даже они не справились.

-Им уже не поможешь — прошептала она, положив мне копыта на грудь и не давая пройти к ним.

Отец семейства стоял в оцепенении, похоже, его сознание отвергало реальность происходящего.

-Нам с тобой предстоит долгая беседа. – Произнёс смотритель, избегая смотреть в глаза жеребцу. – С вами обоими. – Он покосился на спеца, тысячу раз проклянувшему свою выучку. – Вы хоть понимаете, что это была единственная пони которая имела уважение и могла наладить контакт с остальными зелёными и кроме того, только она знала пароль от терминала. «Независимость». – Вернулся отец в реальность. – Я отказываюсь верить в то, что мы всё потеряли. Смоук, вставай за второй терминал и набери пароль.

Смоук выполнила, и они синхронно их ввели.

«Загрузка завершена, код подтверждён» высветилось на экранах обоих терминалов, и дверь распахнулась, из-за перепада давления нас обдула прохладным воздухом. 

-Видимо она была слишком напугана и всё-таки опечаталась. Я рад, но это стоило нам очень многого. – С сожалением произнёс смотритель, а три десятка бойцов включая и нашу шестёрку, не верили своим глазам. – Взгляните, ради этого и был век войны.

Вдоль широких стен комнаты мигали десятки терминалов, а посреди неё стоял огромный, размером со стандартную комнату стойла на двоих, суперкомпьютер.

-Лунья задница, теперь я знаю, что хочу на день рождения. – В изумлении прошептал Хард.

Ничего более технологичного мы даже и представить себе не могли. Многочисленные терминалы показывали состояния всех жителей стойла от количества пони на том или ином уровне, до их среднего уровня температуры тела. Несколько терминалов показывали технические данные стойла. Некоторые показывали состояние окружающей среды вне стойла. Некоторые передавали картинку с камер видеонаблюдения, я даже не знала, что повсюду в комнатах и коридорах есть камеры.

-Этот день войдёт в историю пони, он навсегда изменит жизнь всего стойло к лучшему, он изменит наши жизни! – Смотритель подошёл к терминалу суперкомпьютера, тогда как мы нарешались даже переступить порог комнаты. – Суперкомпьютер дающий полный контроль над стойлом, он позволит снять все сковывающие нас ограничения, откроет доступ к ко мномигим секретам нашего стойла. За это мы заплатили многим, но жертвы небыли напрасными! – Смотритель начал производить манипуляции с суперкомпьютером.

По всему стойлу прокатилась волна статических помех из настенных громкоговорителей. И на все уровни завещал голос кобылы:

-Доброго времени суток, жители стойла 64. Раз вы получили доступ к терминалу, на котором храниться эта запись, значит вы нарушили основополагающее правило этого стойла, установленного стойл-тек. Каким-то образом вы сумели договориться, а занчит вы нарушили правило договора… С чем я вас и поздравляю! Вы отбросили предрассудки и, несмотря на искусственно воспитанную в вас неприязнь к жителям другой половины стойла вы нашли компромисс. Вы прошли испытание стойл-тек, как вам уже без сомнения ясно, вам нужно было не слепо следовать приказу, а проявить лучшие качества пони, с чем вы справились идеально. С этой самой минуты будут открыты все двери между красной и зелёной зоной, вы сможете беспрепятственно ходить друг к другу в гости, а самое главное гермодверь ограждающая внешний мир от вашего стойла теперь будут открыта, и вы сможете покидать и возвращаться в стойло, когда угодно. План дальнейших действий для вашего стойла храниться на этом же терминале. Удачи вам, она вам ещё пригодиться.

Во всём стойле воцарилась гробовая тишина. Пони непонимающе переглядывались. Стойло сотряс толчок.

-Это северный пост, докладываю! Запор пришёл в движение, гермодверь открывается! – Прозвучало по рации.

Волна ошарашенных пони заполнили радиоэфир, передавая доклады и требуя планы действий.

-Это «тень», жилые уровни в зелёной зоне открыты. Повторяю, жилые уровни открыты, в них полно пони. Они напуганы, среди них множество раненных. Какие будут приказы?

-Это реакторный уровень, у нас открыт проход в зал.

-Кристальный уровень, аналогично, открыт проход в зал! Какие приказы?

-Нижний уровень, у нас открыт проход в зону зелёных…

Все смотрели на смотрителя, ожидая решений. Но он стоял спиной к нам, уткнувшись в монитор суперкомпьютера. Я глянула, на Смоук вопросительным взглядом, она легонько кивнула, и я вошла в комнату. Я медленна начала подходить к отцу. Он смотрел сквозь монитор в пустоту с широко раскрытыми глазами. И лихорадочно шептал.

-Это всё ложь. Мне лгали всё это время. Кровь тысячи пони. Как я мог быть так слеп? Как я мог быть столь фанатичен? Мной играли как пешкой – он ухмыльнулся. – Ловко стойл-тек, очень ловко! Ты обдурил всех нас.

-Отец, что с тобой?

Шепча себе под нос, он ответил.

-Я считал, что я прав, что истинна на моей стороне, что НЕТ истины кроме моей. Я уже решил, что нашим вековым страданиям пришёл конец, что мы наконец победили! Победили своего извечного врага! Но оказалось, что все мы проиграли, а настоящий враг всё это время дёргал за ниточки…

Его прервало статичное шипение рации.

-Это северный пост, докладываю, контакт с пони с поверхности. Контакт с пони с поверхности! Какие будут приказы?

Подошедшая Смоук обратилась к смотрителю.

-Смотритель, пони нужны срочные решения.

-Не называй меня больше так, боец. Кто будет уважать меня после такого, кто будет выполнять мои приказы, кто пойдёт за мной в пекло. Я умею лишь посылать пони на смерть. Вам не нужны мои приказы и вы это знаете. – он стянул с себя магией шинель и швырнул её на пол – Прости.

Раздосадованная Смоук, приложила копыто к уху и начала отдавать команды.

-Северный аванпост, не впускать пони в стойло до решения внутренних проблем, даже если придётся применять оружие… в случае крайней необходимости.

-«Тень» не провоцировать и на провокации не поддаваться, не применять агрессию в сторону гражданских! Окажите посильную помощь. Все остальные, рассредоточьтесь и займитесь раненными…

Её прервала радиопередача.

-Северный – передачу заглушала стрельба – атака…*стрельба* их около… *стрельба* сотен…*стрельба* зебр… *стрельба* не удержим… *стрельба* подкрепление! – связь прервалась.

-Северный. Северный ответь! Северный! – прокричала Смоук в рацию –  Планы меняются! Всем, кто ещё способен сражаться подняться в зал для отражения атаки!

По залу начали расходиться отдалённые выстрелы. Смоук метнулась взглядом по раненным, ошарашенным бойцам

-Стойлу нужна помощь всех, кто, способен держать в копытах оружие.

-«Квартет». У нас здесь пленные бойцы зелёных, их немного, но они готовы воевать против захватчиков.

-Штурмовая группа «Гамма». Что делать с пленными в атриуме?

-«Тень». Как быть с пленными?..

Смоук, остановилась на несколько секунд, обдумывая какое решение принять. 

-Оставить достаточно бойцов для контроля пленных. Мы не знаем на сколько велика угроза, а им пока доверять им нельзя.

-Принято! Оставить группу контроля и подняться в зал, выполняем!

Смоук, проигнорировала мой удивлённый взгляд. Ведь она уже знает, что пони на самом деле не эпичные злодеи, а такие же, как мы, почему же тогда она так поступила? Они же могут помочь в общей обороне! Нужно быть чрезмерно глупым, чтобы продолжать ненавидеть нас после того как настоящая цель всего этого ужаса оказалась раскрыта и обе наши фракции оказались не на стороне триумфаторов. Пройдя передо мной, Смоук перезарядила свой пистолет пулемёт и повела бойцов в сторону стрельбы.

-Нужно добраться до аванпоста, дать им бой и дождаться прихода подкрепления! – Кричала Смоук. Из тех тридцати пони, которые были с нами, эффективно сражаться могли только с десяток, поэтому она резким жестом приказала им скрыться в красном форте, послушались не все.

Добравшись до южного аванпоста, она подала знак пулемётчикам оставаться там же, быть наготове и в случае чего прикрывать наше отступление. Хард знаком подал бойцу ЗО на стене скинуть боеприпасы, перед ним упал зелёный армейский ящик.

-Лаки, подсоби! – обратился он ко мне – Без тебя буду долго возиться, ебать луну налево.

Я магией открыла крышки пулемётов, выбросила обрубок пулемётной ленты и засунула на его место новую. Тем временем Лэйзи и Металл вставляли в стремена новые магазины. Кабум же вставлял в патронаж новые гранаты. После того как я со щелчками захлопнула крышки пулемёта мы рванули дальше. Я нахапала магией столько патронов сколько могло поместиться у меня в сумке. Полное пополнение боекомплекта от силы заняло у нас меньше минуты. Но штурмовики и ЗО за это время успели добраться до центрального аванпоста, отчаянно державшего оборону. Мы побежали быстрее, догоняя их.      

-Какова ситуация? – перекрикивая станковый крупнокалиберный пулемёт на ходу орала Смоук.

-Откровенно хуёвая, мисс! – Ответил матёрый боец, подающий ленту пулемёту. – Они за несколько минут вынесли гарнизон северного, никто не успел убежать.

-Сколько бойцов там было?

-Трое на пулемётах, капитан, и раненные, которые дожидались очереди отправки в медсанчасть.

Вбежав в аванпост, я застала Смоук допрашивающей пулемётчиков на северной стене. Все, кто мог держать оружие, прильнули к амбразурам и отчаянно отстреливались. 

Не теряя времени, мы вбежали на стену и прильнули к свободным бойницам. Я обомлела от увиденного. Зал заполнила оголтелая толпа грязных, испещрённых шрамами, язвами и ожогами пони, если их можно так назвать. Вооруженные дубинами с прибитыми в них гвоздями, лопатами, проржавевшим огнестрельным оружием – пистолетами и обрезами. В основном голые, но на некоторых была кустарная броня из кожи, железа или резиновых покрышек. С безумными мордами они кидались на пули. Крупнокалиберный пулемёт пробивал не защищённую плоть налётчиков. Пули впиваясь в плоть вырывали куски мяса из безумцев пробивая их насквозь и поражая цели за ними. Эффективными оказались лишь эти крупнокалиберные пулемёты и осколочные гранаты. Пули из обычных штурмовых винтовок, которые сшибали пони с одного попадания, не имели такого же эффекта на этих дикарей. За несколько минут толпа безумцев окружила аванпост. Видимо, они разобрали арсенал северного аванпоста и оружие с «вала», которое ни один уважающий себя солдат в копыта бы не взял, а им оно в самый раз. Огонь с их стороны стал гораздо плотнее.

-Где подкрепление? – заорала в рацию Смоук.

-Это «квартет» и «тень», нас зажали в форте зелёных, они врываются в брешь. Двое тяжелораненых! Мы не контролируем северную часть форта!

-«Спрут». Нас зажали на реакторном уровне, мисс. Они врываются в открывшийся проход!       

-Принято! Дискорд! У нас есть резервы? Инженерный, артиллеристы, кто-нибудь? Приём!

-Докладывает инженерный, мы забаррикадировались на кристальном уровне!

-Тащите свои крупы к нам на помощь!

-Ответ отрицательный, мы не можем рисковать, капитан. Приказ генерала. Справляйтесь сами!

-Вот же мульи дети!

-Да откуда их столько!? – Крикнула Металл меняя магазины.

-Зато их такая толпа, что куда не стреляй, каждая пуля в цель! – Не теряли духа бойцы.

-Имело бы это ещё эффект!

Я увидела, как Смоук панически посмотрела на раненных бойцов. Часть из них лежали мёртвые, некоторых задела шальная пуля, некоторые умерли от потери крови из только недавно наспех перевязанных ран. Кобыла прорабатывала в голове варианты. И всё сводилось к одному. Атакующие пробьют ворота, и у защитников не будет их преимуществ – поддержки пулемётов и стен, защищающих их от, пусть даже, неточных, но от того не менее смертельных, выстрелов безумной толпы.

Тем временем толпа вразнобой забила по железным воротам аванпоста, скоро они додумаются и скоординируют свои усилия, если они все приложатся к наспех сваренным воротам, то ворота не выдержат.

-Надо отступить, перегруппироваться и занять более выгодную позицию! – отдала приказ Смоук.

Забили пулемёты южного аванпоста, сигнализируя о том, что толпа безумцев окружила нас и пошла южнее.

-Южный, мне нужен коридор! – завопила Смоук в рацию.

-Это будет очень трудно, мисс, кажется, что на каждого их убитого появляются двое новых, но мы постараемся!

Я прильнула к ящику с патронами, начала быстро искать подходящие к моим карабинам патроны, просунув новые обоймы в стремена и новые полные рожки в разгрузку на бронежилете, я достала патроны для своих товарищей.

-Кабум, здоровяк, уберите нападающих у ворот, остальным приготовиться, нам нужно быстро занять южный!

-Капитан, — откашливаясь кровью, произнёс один из бойцов. – Мы лишь задержим вас, уходите, а мы вас прикроем. – Пара окровавленных бойцов от льнувших от амбразур, едва нашедших силы перевернуться на спину кивнули в подтверждение его слов.

Растерянная кобыла, не знала, что ответить, она понимала, что бойцы правы. Бесчувственная математика, пожертвовать несколькими бойцами, чтобы у большинства был шанс спастись. Она безмолвно кивнула, принимая жертву бойцов.

-Кабум, здоровяк, вы готовы?

-Да, ёбанный в рот, всегда готов надрать жопу ёбанным…

-Отлично, начали!

Кабум кинул через ворота связку осколочных гранат, Лэйзи отбросил засов с ворот в сторону, а Хард пинком вышиб двери ворот, отталкивая тщедушные тела нападавших. Прозвучал раскат взрывающихся гранат, и все способные бежать пони устремились на юг. Стреляя во всё, что движется. Мы бежали, спотыкаясь о тела убитых из пулемётов южного аванпоста налётчиков.

Я бежала, не чувствуя ног, мне в воротник бронежилета попала пуля из мелкокалиберного оружия. Слава богиням он выдержал удар.

А тем временем обезумевшая толпа с яростными криками ворвалась в аванпост! Раздались ликующие крики нападающих.

-Мы альфа и омега, первые и последние! Сегодня солдаты заградительного отряда отдали долг…

Эти слова по рации заставили запнуться троих пони и обернуться на аванпост, несмотря на свистящие кругом пули. Резкая вспышка, летящие по все стороны осколки, истошные крики обезумевших пони, куски оторванной плоти наполнили зал. Там, где раньше стоял аванпост, вспыхнул яркий взрыв, осветивший всё на несколько секунд. Троица пони смотрели на руины так, как будто это был их родной дом, который они навсегда потеряли. Спустя пару секунд свист пуль, вернул их из оцепенения. Они ускорились, и начали догонять нас, но одной из них, бежавшей впереди, не повезло, шальная пуля попала в Металл, и она упала. Хард развернулся на месте, и начал идти к ней, веером стреляя в сторону врагов. Подбежав, при этом поймав бронёй несколько пуль, он вскинул её к себе на спину. Я и Кабум остановились и развернулись, чтобы прикрыть его. Наблюдая из-за плеча, я вошла в ЗПС, я выделила для стрельбы торсы нескольких дикарей, при этом увеличение ЗПС дало мне разглядеть их, о чём я практически сразу пожалела. Короткие очереди из моего карабина легко прошивали незащищённых пони, но это лишь замедлило их. Что странно, зная, как пули начинают кувыркаться в плоти причиняя адские страдания и практический сразу вырубающие пони от шока. Противостоять такому действию могут лишь пони с высоким болевым порогом, и то одну, ну максимум две, а тут их поражали шесть-семь таких. Тем временем Хард неся Металл на спине пробежал между нами и мы последовали за ним.

Вбежав в южный аванпост, и наглухо закрыв за собой дверь, я огляделась. В аванпосте, не считая меня уже были Смоук, Кабум, Лэйзи, двое бойцов из «кинжала», три пулемётчика, радист и вошедшие Хард с Металл на спине.

-Не дайте им обойти нас с флангов! – закричала Смоук пулемётчикам.

-Мисс, пулемёты перегреваются, мы не сможем долго продолжать огонь в таком темпе!

-Не допустите их поломки! От пулемётов зависит доживёте ли вы до завтра, бойцы!

-Кажется у нас проблемы, капитан! – Обратился к Смоук радист, державший бинокль и выполнявший  роль наводчика.

-Я знаю, что мы в полной жопе, боец!

-Кажется, они добрались до складов северного аванпоста, мисс!

-Что? – мы прильнули к амбразурам. Нападающие принесли станковый автоматический гранатомёт и начали устанавливать его перед аванпостом.

-Мне нужно чтобы вы убрали их, немедленно! – обратилась Смоук к пулемётчику

-Есть мисс! – пулемётчик, перестав стрелять по надвигающейся толпе начал прицеливаться по раскладывающим гранатомёт дикарям. Но выстрелить он не успел, пулемётное гнездо поразил реактивный снаряд, дымный след которого вёл от неизбежно приближающейся толпы. Смоук и радиста ударной волной сбросило со стены, на нас находившихся ниже посыпались стреляные гильзы с пола второго уровня, а оба оставшихся пулемёта перестали бить. Одного из пулемётчиков насквозь проткнуло выбитой из стены арматурой, а второй зажав уши истошно кричал, не было возможности определить насколько тяжелы его раны.

Я подбежала к Смоук, открыла магией карман у неё на бронежилете, раздвинула ей челюсти и стала вливать ей целебное зелье. Радисту зелье уже не поможет, ему не повезло упасть прямо на шею и сломать её, его голова была неестественно повёрнута. Я держала голову Смоук в дрожащих копытах, а магией держа бутылочку лечебного зелья, вливала ей в горло.

-Ну же, давай, очнись – Молила я, зелье тем временем булькнув напоследок полностью вытекло ей в горло. – Всё не может кончиться вот так!

Я прижала к себе обмякшее тело и зарыдала ей в её светло-голубую гриву.  

-Это «спрут» – раздалось из рации погибшего радиста — несём тяжелые потери! Противник вытеснил нас из реакторного уровня! Просим помощи! Повторяю, просим срочной…– раздался глухой взрыв, стойло тряхнуло, и рация замолчала.

Новости были ужасными. Мы ничем не могли им помочь. Пришедший в себя боец из «кинжала» подбежал ко мне снял защитную маску с морды, отбросил её в сторону. Это был красивый единорог с тёмно фиолетовой гривой. Он вырвал у меня бездыханную Смоук и начал делать ей непрямой массаж сердца и искусственное дыхание. Я не могла смотреть, заливаясь слезами, я подняла взгляд наверх. Я увидела, как Кабум подбежал к контуженому пулемётчику и начал оказывать ему первую помощь, влив в него зелье, он начал утаскивать его за гриву со стены. Благодоря стараниям спецназовца, серая кобыла, лежавшая передо мной, попыталась сделать вдох, но закашлялась, спецназовец с облегчением отстранился от неё. Откашливаясь от остатков лечебного зелья и придя в себя, Смоук заметила моё состояние.

-Если не враг пристрелит, то союзник утопит! – успокаивая меня, попыталась пошутить приходящая в себя серая земнопони.

Обрадовавшись, я крепко обняла её.

-Кажется у меня вся грива в соплях. Что изменилось, пока я была в отключке? – обратилась она к спецназовцу.

-Капитан, реакторный… — спецназовец, стоявший у ворот, не успел изложить отчёт.

На аванпост посыпался град, разрывных гранат, превращая сварную конструкцию аванпоста в куски металлолома. Мы инстинктивно упали на пол и вжались в него прижав каски копытами. Над нами громыхали взрывы и летали куски шрапнели, рикошетя от ещё целой южной стены аванпоста, они летели прямо на нас, протыкая бронежилеты и впиваясь в шкуру. Спустя пару секунд, которые нам показались часами, лента гранатомёта иссякла. Относительно бушевавшего только что шторма воцарилось затишье. Следуя своему заглушенному инстинкту самосохранения, толпа не решилась подбираться близко к форту, пока стрелял гранатомёт. На фоне нечленораздельных криков безумных пони и отдалённой отчаянной стрельбы, до сих пор сражающихся, как я предположила, «тени» и «квартета», прозвучал пронимающий до костей истошный хохот психопата.

-Тук, тук, тук! – хохоча, проорал пони, тарабаня по воротам южного форпоста. Он заглянул в щель между сварными пластинами и посмотрел прямо на меня своим пожелтевшим воспалённым глазом, и залился ещё более безумным хохотом, увидев на моей мордочке гримасу ужаса. Раздалось короткое пищание, и его частота начала увеличиваться, пока оно не стало сплошным.

-Уйдите от ворот! — проорала я, и в этот самый момент взрывом внутрь аванпоста выбило ворота, раздавив не сумевшего подняться бойца из «кинжала». Толпа радостно заорала, и ведомые жаждой крови налётчики ворвались в аванпост. Пораженные осколками, истекающие кровью бойцы, не успевшие принять целебные зелья были вынуждены принять ближний бой. Первые, влетевшие из-за угла в аванпост, налётчики были разорваны в мясо очередью автоматического дробовика в боевом седле последнего спецназовца. Хард всё ещё неся Металл на спине, начал расстреливать в упор безумцев из своих пулемётов, эта тактика оказалась неэффективна, когда его окружили, тогда он начал ломать черепа ударами своих массивных копыт. Кабум, оставив приходящего в себя пулемётчика, извлёк из походной сумки сапёрную лопату и встал по правую сторону от Харда, яростно втыкая острое лезвие лопаты в незащищённые шкуры нападающих, не давая им окружить своего товарища, но теперь волна безумцев начала окружать их обоих. Я со спецназовцем, отстреляв в упор всё, что было заряжено, извлекли боевые ножи и ввязались в копытопашную, пробиваясь к окруженным Харду и Кабуму. Стоя спина к спине мы вчетвером отбивали от нападающих со всех сторон бешено орущих психопатов.

-Ёб вашу мать — кобылу, ублюдки! Мы так просто не сдадимся! – Орал истекающий кровью Хард. На него набросились сразу трое психов, кусая его за незащищённой броней уши и шею. Я хотела бы помочь ему, но мне приходилось уворачиваться от атак безумца с кием, наносящего резкие выпады. Я сообразила, что он держит кий в зубах перпендикулярно, и не увернулась от его следующего выпада, а наоборот, подставила жесткую часть своего бронежилета. Безумец сломал себе передние зубы, а кий воткнулся ему глубоко в глотку. Я собиралась обернуться к Харду, но на место сраженного мной противника пришёл пони, из оружия у которого был шлакоблок на цепи. Я злобно фыркнула и начала бой с новым противником, пригнувшись, я хотела пройти под раскрученным им шлакоблоком, но не успела. На него сверху упал Лэйзи, сломав ему позвоночник.

-Как насчёт помощи? – наигранно подмигнул мне жеребец.

-Не проси, я устала и мне есть чем заняться. – Вяло ответила я ему.

Лэйзи развернулся к нападающим и резкими точными ударами копыт начал оттеснять врагов, не жалея сэкономленных за всё это время сил. У меня появилась возможность обернуться к Харду, но тот уже сбросил последнего набросившегося на него психа и раздавил ему голову задним копытом, отбиваясь при этом от атак передними.

-Нам нужен, какой-нибудь план действий! – заорал обессиленный спецназовец, втыкая магией нож в нерасторопного дикаря – Мы не сможем долго продолжать бой!

-Нам нужно отступить! – заорала я.

-Селестия всесующая, нам некуда отступать! – сдавливая передними копытами голову дикаря, заорал Хард.

-Есть куда, в комнату с суперкомпьютером!           

Все бросили на меня быстрый взгляд, некоторые за это поплатились, поймав несколько ударов копытами.

-Это может сработать! – заорал Лэйзи – Но как мы пробьёмся через эту толпу? – ЛУМ показывал, сплошную красную линию по всем сторонам.

-Вот как – послышался крик Смоук со стены. Она извлекла дымовые шашки и начала закидывать ими пространство вокруг аванпоста. – Быстро! Валим отсюда! – послышался её голос прямо над ухом, похоже, она ловко спрыгнула со стены прямо к нам. Дважды повторять ей не пришлось, мы толпой рванули на юг. Ничего не видя в густом дыму, отталкивая всех, впереди бежал Хард, а я лишь старалась не потерять его из виду. Из аванпоста послышался крик, как будто пони разрывали на части, надеюсь, этого не происходило на самом деле. Позади себя я слышала бряцанье покатившихся по полу осколочных гранат.

-Хард, быстрее! – заорала я. За нами раздалась канонада взрывающихся и разлетающихся во все стороны гранат.

Мы влетели в комнату. Вбежавший последним Кабум сделал выстрел из гранатомёта, отбивая желание у нападающих, ворваться за нами следом. Бойцы разбежались, занимая выгодные для обороны позиции. Хард занявший позицию справа от двери без остановки стрелял по узкому проходу из пары своих пулемётов.

Нападающие грозились ворваться в комнату. Пулемёты Харда раскалились докрасна, он больше не мог вести из них огонь, и начал пинать подошедших слишком близко дикарей. Кабум только и успевал перезаряжать свой гранатомет, посылая гранаты по безумной толпе. Занявшие перед дверью позиции, Смоук, Лэйзи и спецназовец отстреливали нападающих через дверь на средней дистанции.

Окинув взглядом комнату, я остановила его на силуэте пони, бессвязно бормочущего себе под нос. Я поспешила к нему, схватила за плечи и легонько тряхнув, посмотрела ему прямо в глаза.

-Отец, сейчас ты нужен своему стойлу, ты нужен мне! Мы погибаем! Только ты можешь помочь нам, пожалуйста! Спаси нас всех!

-Я этим занимаюсь, Лаки. Мы не сможем сними справиться своими силами. – Он указал на камеры, показывающие зал, который просто заполонили дикари.

-Но ведь ты найдёшь выход? – Взмолилась я.

-Возможно… ты права Лаки. – Отец оглянулся на отчаянно сражавшихся бойцов.

-Я пустой! – прокричал Лэйзи.

-У меня тоже последний – прокричала Смоук.

-У стойла есть скрытые функции, которые могут нам сейчас помочь, нужно лишь найти их и активировать. – Сказал отец, бегая глазами по экрану. Комнату заполнили глухие удары бойков. Безумцы волной ринулись к двери, не получая сопротивления и навязывая Харду копытопашный бой. – Вот оно!

-Система защиты будет активирована через двадцать секунд! – Металлическим тоном прозвучало из динамиков в комнате – Служба охраны стойла просит всех пони, не прописанных в базе данных стола подготовить сине-желтую карту-пропуск. Пожалуйста, подготовьте сине-жёлтую карту-пропуск.

-Ох, чёртова жестянка! – Злобно ухмыльнулся отец — У нас нет даже двадцати секунд! — Он развернулся к нападавшим и пошёл в их сторону — Ну-ка, в сторону, боец! – крикнул смотритель Харду команду.

В движении он извлёк магией из кобуры свои офицерский пистолет и крупнокалиберный пистолет-пулемёт, поставив последний в режим полуавтоматической стрельбы начал отстреливать обезумевших пони, попадая им точно в головы

-Это эквестрийская армия, мать вашу!

-Ура! Смотритель!

Несколько пуль пробили его комбинезон. Но, не смотря на боль, он продолжил идти навстречу безумной толпе и вышел за дверь поднимаясь по образующейся горе трупов. Пистолет подло глухо стукнул бойком, после нескольких секунд меткой стрельбы, и смотритель метко начал бить врагов его рукояткой, параллельно ломая шеи и втыкая в пол врагов за его спиной. В левый бог воткнули заострённый черенок от лопаты. Нападающий в тот же миг лишился головы от выстрела из ПП. Смотритель вытащил магией черенок из бока, при этом метко отстреливая головы безумцев, и воткнул его в шею пони с куском арматуры в зубах, потом выпавшим куском арматуры со всего размаху врезал, пытавшемуся поднять с пола маленький подпорченный барабанный пистолет, безумцу, выбив у него все зубы. Пистолетик не успел упасть, как смотритель подобрал его магией и выпустил все пять патронов в голову бешено орущего пони в хоккейной маске. Увлечённый стрельбой в упор смотритель пропустил удар, и ему в спину вонзили ржавый столовый нож. Безумно хохочущий от своего триумфа пони, со всего размаху получил по голове пистолетом-пулемётом с опустевшим магазином и упал с проломленным черепом, заливаясь кровью. С ножом в спине, истекая кровью, отец стоял на горе трупов уничтожая врагов, вырывая у них оружие и используя его против них самих. Но вскоре он устал, и толпа полных сил дикарей сжалась вокруг него плотным кольцом. Ломая очередной хребет, его магия дала слабину. Нож пробил ослабевшую левитационную магию и глубоко вошёл ему в шею. Отец упал на колено, обессиленный и умирающий.

-Системы, защиты активированы, все несанкционированные пони будут уничтожены! Удачного дня! – Прозвучало из динамиков, и из стен и потолка по всему залу из скрытых отверстий выдвинулись оборонительные турели. Зал заполнило стрекотание сотен пулемётов. 

Спустя пару минут, атриум накрыла гробовая тишина. На ЛУМе не было ни одной красной метки. Бойцы позволили себе расслабиться, их ноги не выдержали и они, тяжело дыша, распластались на полу.

-Всем подразделениям, отчёт! – обессиленно проговорила в рацию Смоук.

-Это «тень» и «квартет» — откашливаясь, проговорил спецназовец в рацию – Нас осталось трое. Двое тяжело ранены, ждём приказов. 

-«Спрут». Я единственный, что от них осталось. Несколько нападающих осталось на реакторном уровне… — захлёбываясь отчитался боец — Нужна срочная помощь! При смерти!

-Докладывает группа контроля, на нижних уровнях спокойно.

-Докладывает инженерный. Потерь нет, на кристальный уровень атак не проводилось…

-Какого хрена это было, инженерный?

-Приказ есть приказ, мисс! Приказ отступить и занять стратегические позиции, пока генералитет не выберет нового смотрителя.

-Какого..? – не успев выругаться, удивлённую Смоук прервали.

-Смотритель сложил свои полномочия, а отдать приказ генералам может только Смотритель.

-Всё понятно… — она жестко выругалась, но я перестала слушать.

Я сидела и не мола поверить в реальность происходящих событий. Встав, из последних сил побрела к умирающему пони, вокруг которого сгрудились тела мёртвых дикарей. Я припала к отцу и обхватила его кровоточащую шею копытами. Я хотела вытащить нож, но не была уверена, что это не навредит ему больше.

-Нет, папа, не умирай… — зарыдала я.

Он положил свои копыта на мои и тепло улыбнулся. Он попытался что-то сказать, но эта попытка причинила ему сильную боль из-за глубоко торчащего в шее ножа.

-Сейчас мы тебя подлатаем отец, сейчас… — я расстегнула свой бронежилет и достала последнее целебное зелье. Но он перебил мою магию своей, всё ещё сильной, даже когда он умирал.

Через сильную боль он произнёс:

-Лаки…

Я выбила копытами склянку из телекинетического захвата и начала вливать ему в горло. Зелье лишь выливалось у него изо рта.

-Оно не работает, Селестия! – заскулила я.

Отец наклонил голову, и остатки зелья растеклись по полу. Подняв голову ко мне и глядя в глаза, он произнёс

-Лаки… я… горжусь…  — похоже, он разозлился на боль, мешавшую ему сказать последние слова своей дочери, и через сильную боль вытянул магией ржавый столовый нож. Из раны хлынула кровь.

Держа перед своими глазами окровавленный нож, он вяло улыбнулся.

-Пони… постоянно… недооценивают…

Его магия рассеялась, и нож забряцал по полу.

-Пап, я люблю тебя – прошептала я, прижав обмякшее тело.  

Позади меня стояла Смоук. Она сочувствующе смотрела на меня.

-Доставить смотрителя в медицинский блок! – отдала она команду спецназовцу – Живо!

Тот кратко кивнул и взвалил тело смотрителя стойла 64 и моего отца себе на спину и побежал в сторону форта красных – каким бы хорошем этот момент не казался для того, чтобы поддаться чувствам, но у нас ещё есть незаконченная работа. У тебя ещё будет время с ним проститься. На достойной смотрителя, похоронной церемонии. Утирая слёзы и поправляя каску, я пыталась устоять на дрожащих копытах. Я не хотела продолжать, я устала, мне казалось, что эта бойня длилась, целую вечность, я лишь хотела свернуться калачиком у себя в комнате в одиночестве и плакать. 

-Держись. – Постаралась подбодрить меня Смоук, и встала по правую сторону, поддерживая меня на подкашивающихся ногах.   

Мы вошли в зал, где истекающие кровью из множественных ран, Кабум, Хард и Лэйзи печально смотрели на лежащую на полу Металл. Кабум наклонился, осматривая мордочку кобылы поверх своих очков. Потом удивлённо приподняв бровь посмотрел на нас, и снова опустил морду на Металл. У кобылы еле заметно дёрнулись мышцы на мордочке, а потом и вовсе она скривила гримасу отвращения.

-Что за перегар? – Чуть слышно простонала она.

-Сдаётся мне, что пациент скорее жив, чем мёртв! – Констатировал Хард – Селестийские оргазмы! Металл, ты нас всех здорово напугала!

-Что произошло? – приходя в себя пролепетала Металл.

-Я думал, что ты погибла, и как угорелый носился с твоим бездыханным телом по всему залу! Вот что! Ты моя должница!

-Отвали. – Сев на круп отмахнулась Металл. Она отстегнула подбородочный ремешок и стянула с головы стальную каску, в задней части которой красовался свежий скол от попавшей и отрикошетившей пули. – А где враги? – Наконец опомнилась она.

-Уничтожены, драть рогом…

-Высокой ценой. –  Перебил Лэйзи, бросив на меня сочувствующий взгляд.

-Смотритель?..

-Весь заградительный, едрить…

-Это ещё не конец. – Встряла Смоук. – «Спрут» смяли, пони. Нам нужно идти на реакторный уровень! Высшее командование, чтоб их, заняты разделом власти, от других отрядов помощи ожидать не стоит. Приводите себя в боевую готовность, возможно, придётся ещё немного пострелять!

Привыкшие выполнять приказы бойцы, у кого остались запасы, быстро расстегнули карманы на своих бронежилетах и начали пить зелья.

-Пополним боекомплект в южном!

Зал представлял собой побоище плотно усеянное немытыми телами дикарей источающих адскую вонь. В воздухе стойко стояла вонь крови, гноя и смерти. Наши копыта скользили по залитым кровью шкурам налётчиков. Металл расправила крылья и парила в полуметре над трупами. Вот ведь кому-то повезло с крыльями. Мы шли и летели на запад, в форт зелёных, чтобы через него, через открывшийся проход, пробраться на реакторный уровень. Дойдя до стены форта, мы обомлели от количества лежащих вокруг груд трупов налётчиков, но самое впечатляющее оказалось впереди. Войдя через прожженное ранее Кабумом отверстие в воротах, мы вошли на территорию форта, в несколько слоёв друг на друге лежали мёртвые дикари, взобравшись на эту гору трупов, и добравшись до вершины, увидели впечатляющую до глубины картину. Мы были на вершине двухметровой горы трупов, а метрах в двадцати от нас, там, где ранее располагался дзот, лежали расчленённые останки двух бойцов из «квартета». Хард аж присвистнул. Кровавые следы ввели в атриум. Отступающие пони оттащили тяжелую гидравлическую дверь, поставили её набок, опёрли на ящики с патронами и использовали как баррикаду. Мы, шлёпая копытами по кровавым лужам и поскальзываясь на стреляных гильзах, осторожно вошли в атриум.

-«Квартет». — Произнёс пони с обрубком задней ноги, сидевший у стены прислонившись к ней спиной – Позиция удержана, мисс! – Он отдал честь и завалился набок, на своего, уже мёртвого, товарища.

Из-за баррикады вылез пони в броне отряда «тень» с перевязанной головой.

-Капитан, слава богиням вы прибыли! — Вслед за ним из-за баррикады вылез пони в комбинезоне стойла с зелёными вставками – Пленные помогли нам отбиться, мисс.

-Вы отлично справились, боец! А, сейчас вам нужна медпомощь! – Затем, обратившись к зелёному, немного запнувшись. — Ты можешь отвести их в мед блок?

-Да, мисс. Сейчас сделаю!

Из дальнего угла атриума осторожно начали подниматься раненные безоружные пони, со страхом смотря на нас. Это были пленённые рабочие из реакторного уровня, которые переметнулись на нашу сторону.

-Все пони, проследуйте в мед блок для получения помощи! Можете идти. Группа контроля, вы меня слышите – обратилась она по рации.

-Ясно и чётко!

-Обеспечить беспрепятственный проход пони из атриума в мед блок!

-Он переполнен, капитан, но мы найдём куда их расположить. Принято!

Зелёные помогали защитившим их израненным бойцам, подхватив их с обоих боков, и вели их внутрь стойла. Полтора десятка пони с разными степенями ранений последовали за ними.

Стойло тряхнуло, в очередной раз, и энергомагические лампы отключились. Через секунду автоматизированная система перешла на резервные генераторы, атриум залил свет красных тревожных ламп резервного освещения.

-Что произошло?! – закричала Смоук в рацию.

По всему стойлу заработала сигнализация, и уже знакомый металлический голос красноречиво объяснил ситуацию.

-Внимание! Критические повреждения реакторного уровня! Высокий выброс радиации! Всем ремонтникам подняться на реакторный уровень! До восстановления работоспособности реактора и остановки утечки отсеки стойла с повышенным уровнем радиации будут изолированы!

Двое пони идущих за группой раненных отделились и побежали в нашу сторону. Краем глаза я заметила, как Смоук напряглась и дёрнула хвостом.

-Это мы! Мы!

-Мы ремонтники!

Перед нами стояли двое пони одного возраста пегас и единорожка, на них были рабочие комбинезоны стойла с множеством карманов для инструментов.

-Что-то вы молоды – обратилась к ним Смоук.

-А ты… вы что-то слишком привередливы. Что-то я не вижу тут выстроившейся очереди из ремонтников… — Огрызался пегас, но ему заткнули рот копытом и за пегаса тут же извинилась испугавшаяся единорожка.

-Мисс, простите моего брата, его часто роняли в детстве! Прошу, поверьте, мы ремонтная бригада. – Взволнованно попросила она.

Смоук секунду оценивающе на них смотрела.

-Принято. Идёте с нами! Шаг влево, шаг вправо — расстрел! Прыжок на месте — провокация! Всё понятно? – Единорожка интенсивно закивала – Ведите!

Мы свернули из атриума и упёрлись в закрытую дверь.

-Дискорд, что было в объявлении? Отсеки с повышенным уровнем радиации? Похоже, двери закрыты! – Отчитал поведшую нас единорожку пегас.

-Значит, пройдём через зал! – Отдала команду Смоук.

Хард повёл группу в обход, Смоук держалась позади, не выпуская из виду жителей сторонней фракции. Пока мы бежали, Смоук по рации запросила отчёт.

-В атриуме и на кристальном уровне закрыты проходы к залу, гражданские в безопасности – отчитался радист инженерного полка.

-Это… пони из… зелёной зоны, ваш боец не может говорить, и он попросил меня, ну так вот...

-Быстрее к делу! – рявкнула Смоук.

-Мы… мы не можем попасть в атриум, также перекрыты проходы, ведущие к отсекам, сопряженным с реакторным уровнем.

-Боец группы контроля. Подтверждаю, реакторный уровень перекрыт.

-Как только мы разберёмся с реакторным уровнем, мы будем решать проблему с изоляцией – ответила Смоук.

-Принято. Будем ждать ваших новостей!

Тем временем мы подошли к проходу, ведущему к реакторной зоне. Мой встроенный в пип-бак счётчик радиоактивного излучения начал издавать характерные звуки. А шкала радиоактивного облучения начала подёргиваться. Мы резко остановились, а пара ремонтников, как ни в чём не бывало, извлекли из карманов стеклянные баночки и закинули по таблетке лекарства, продолжая движение.

-Группа, всем принять рад-икс! — скомандовала Смоук, закинув таблетку в рот.

Бойцы начали искать в своих мед пакетах склянку с названной этикеткой. Потратив несколько драгоценных секунд и получив небольшую дозу облучения, мы были готовы продолжать движение. Проход к реакторному уровню представлял собой такое же кровавое побоище, как и зал. Все стены, пол, идущие вдоль стен трубы и даже потолок были залиты вязкой кашей из пони. В красном свете ламп резервного освещения от этого они казались чёрными. Дробовики штурмовых групп, снаряженные усиленными игольчатыми патронами, были способны раздробить кости до состояния порошка, при этом поражая несколько целей насквозь. Одна беда, они очень быстро кончаются. Стекавшие с потолка капли барабанили мне по каске, и я вжала голову в плечи от отвращения и с практической целью, чтобы жижа не залилась мне под воротник.

-Игольчатые патроны… крайне разумно применить против незащищённых целей… — Восхищаясь разумным выбором боеприпасов членов отряда «спрут» себе под нос Металл.

Углубляясь в проход и всё ближе подходя к реактору, мы увидели характерное для утечки радиации зелёное свечение.

-Ой-йой! Не хорошо! – Воскликнула единорожка. – Очень нехорошо! Такого быть не должно!

Бежавшая впереди единорожка добежав до комнаты личного персонала… таблички!.. остановилась, и испуганно начала осматриваться.

-Насколько всё плохо? – спросил её брат пегас и, подбежал к ней, и остановился как вкопанный. Увиденное так его поразило, что его крылья разложились, и повисли над окровавленным полом.

Мы вшестером вбежали следом за ними. Моё внутренне чутьё подсказывало мне, что такого и вправду быть не должно. Из комнаты персонала должны были вести три прохода: один в раздевалку, второй к выходу, а третий к камере предварительной обработки, за которой находился основной реакторный отсек. Вряд ли зиявшая в западной стене огромная дыра была задумкой дизайнеров стойла. Дыра вела прямо к выведенной из строя реакторной камере. Посреди камеры стоял агрегат из мелких трещин в котором из него вытекала светящаяся жидкость разливаясь в лужи на полу. Счётчики в наших пип-баках бешено сигнализировали об облучении многократно превышающим норму.

-Вот Дискорд, графит, не дышите! — Проорал пегас.

Выбив ногой дверь шкафа, он извлёк респираторы и очки, а также желтую коробку с розовыми бабочками – аптечку. Мы быстро натянули на морды противогазы.

-Нам нужно затянуть вентиль подачи топлива, а затем заделать пробоины. — Пояснял пегас. – Запустить реактор мы уже не сможем, но прекратить утечку в наших силах.

-Я через терминал запру подачу топлива, а ты выкрути задвижки выводящих паровых труб на максимум. – Объясняла план действий ремнтница. — Затем введём хладоген…

Из лужи светящегося топлива поднялось, доселе казавшееся мёртвым, тело. Что хуже оно было обмотано чем-то очень сильно похожим на взрывчатку.

-Всё, пора сваливать!

Едва на поясе дикаря вспыхнул красный светодиод и прозвучал первый «пип», знающие чего ожидать следом пони схватили ремонтников, и рванули в туннель, из которого только что пришли.

Мы едва успели выбежать из него, по скользкому полу, как в реакторном раздался взрыв. Мы просто ничего не могли с этим поделать. Счётчики радиации, до сих пор молчавшие в зале, начали потрескивать.

-Он его уничтожил! Окончательно уничтожил! – Схватился за голову пегас. – Реактор и так держался лишь на честном слове, а теперь там настоящий раоактивный ад!

-Должен быть способ! – Настаивала Смоук.

-Это невозможно! – Отрезал ремонтник.

-Ты понимаешь, что целое стойло пони заперты в стойле с уничтоженным реактором, который сочиться радиацией!

-Про радиацию не волнуйтесь, гидравлические двери её не пропустят, мы проверяли, а вот то что они остались без энергии…

-Кристальный уровень моментально перестанет функционировать. – Пояснила я, приблизительно зная, как там всё работает.

-Это ужасно! Почему всё это свалилось на мою голову!? Почему всё не может быть просто? Почему нет способа обойти систему безопасности и открыть никчёмные дверь самостоятельно? -  Чуть ли, не плача причитала единорожка.  

Мы все пристально уставились на неё. И у посвящённых одновременно возникла общая идея.

-Комната управления! – раньше всех выкрикнула я. 

-Бинго! Так, план таков, бойцы, идём к суперкомпьютеру, вводим команду на разблокировку всех дверей и выводим гражданских из радиоактивного стойла! Вопросы? Выполняем! –

-А почему вы считает, что так будет можно?

-Лейзи, тот компьютер активировал сотни турелей по всему верхнему уровню, думаю, с дверьми он тоже как-нибудь управиться. – Нанесла я удар по скептицизму жеребца.

Мы развернулись и рванули в сторону зала к заветной комнате управления. По пути пегас извлёк из аптечки какой-то раствор в мягкой пластиковой упаковке и передал лекарство каждому. «АнтиРАДдин», поясняла этикетка, для применения внутрь, при радиационном облучении разной степени тяжести, побочные эффекты — химелюменистенция мочи. Мне тут же стало интересно на это взглянуть. Наученные пегас и единорожка на ходу ловко проткнули упаковки системами и начали пить лекарство, остальные поступили также в меру своих ловкости и грации.

Закинув ремонтников на спину, преодолев за полтора десятка минут расстояние от разбитого реактора, до комнаты управления мы влетели в неё.

-Теперь я знаю, что хочу на день рождения – Пролепетала изумлённая единорожка.

Хард расплылся в улыбке и посмотрел на нас, жестом и мимикой выражая ясную фразу «Я сказал то-же самое, когда это увидел!», мы были слишком уставшие, чтобы как-либо на это отреагировать.

Смоук ринулась к терминалу суперкомпьютера, а остальные, воспользовавшись появившимся свободным временем, разбрелись посмотреть поближе, за что отвечают множество остальных терминалов. Я подошла к одному из терминалов, на нём были показаны непонятные графики.

-Мне кажется это состояние окружающей среды вне стойла – подала голос оказавшаяся за мной единорожка – Видите этот график? Он показывает радиоактивность поверхности вокруг стояла. Похоже за столько лет радиация на поверхности ослабла. Шкала показывает приемлемый её уровень. График интенсивности осадков, графики температур…

-Дискорд, эта штука не хочет слушаться! – выругалась Смоук, и я поспешила к ней.

-В чём проблема? – поинтересовалась я.

-Эта железяка говорит, что у меня нет доступа.

-Мисс, можно мне попробовать? – Вклинилась единорожка. За что получила свирепый взгляд от рассерженной Смоук.

-Пусть попробует. – Поддержала я единорожку. Смоук немного остынув отступила от терминала.

Единорожка резво начала вводить магией консольные команды. По экрану забегали строки кода и конфигурации.

-Вот тучки-вонючки, этот терминал не взломать. Он открывается только физическим ключом.

-Что ты имеешь в виду? – непонимающе спросила я, а Смоук кажется сообразила и задумавшись начала идти ко входу.

-Это же очевидно, должны быть некие ключи со встроенными в них магическими кристаллами в простонародье…

-Ключ-карты. – Закончила за неё Смоук. Она держала одну из них во рту. Красную ключ-карту моего отца. Она засунула её в одно из двух отверстий в суперкомпьютере, и на терминале появилось поле для ввода пароля.

-Какие варианты? – Спросила я сразу у обоих.

Смоук глянула на, разбирающуюся в компьютерах больше нас вместе взятых, единорожку.

-Я уже сказала, что этот терминал не взломать. Его вычислительной мощности хватит, чтобы каждую секунду десять раз перешифровывать пароли. Чтобы получить доступ к хранящейся на нём информации необходимо знать, что вводишь. Стойл-тек! Умели ведь! – Гордо воскликнула она.

Я глянула на Смоук, ожидая, что она знает необходимый пароль, но она смотрела на меня точно тем же взглядом.

-Лаки, может твой отец сказал тебе пароль, в конце концов, это его ключ-карта.

Я напрягла свои извилины, в голову пришла только одна фраза первая и укоренившаяся…

Подойдя к терминалу, я начала нажимать на клавиши, символы не вводились. Единорожка поймав мой вопросительный взгляд, поняла, что мне нужно объяснить, как работать с этой навороченной штуковиной.

-Это одна из степеней защиты Стойл-тек. Нужно подключить в разъём пип-бака штекер от терминала. Если ты введёшь неправильный пароль… — Задумавшись, подняв бровь и оценивающе посмотрев на меня, она решила удостовериться в том, что перед ней стоит не круглая идиотка — ты же знаешь, что у пип-бака есть возможность контролировать работоспособность органов носителя? — Я кивнула – Хорошо. Ну, так вот, в случае неверного ввода, твоё сердце остановиться.

-Чего ж тут хорошего?

-Две попытки. Одна с расчётом на фактор пони.

Я проглотила вставший в горле ком. Слова единорожки не придавали уверенности.

-А ты уверена, что две? – проскулила я, пока единорожка вставляла штекер в мой пип-бак.

-Честно говоря, не уверена. Не уверена даже, что она действительно убивает, это же небезопасно. К чему тогда все эти плакаты о безопасности? Но по правилам здравого смысла, их должно быть, как минимум, три. А если брать в расчёт секретность, то одна, вот и остановилась на среднем значении. – Развела она копытами, закончив.

«Пип-бак смотрителя подключён, введите пароль», высветилось на терминале суперкомпьютера. «Не подведи, пап» мысленно попросила я и начала надавливать магией на клавиши терминала.

«не слушай их и выдыхай сразу» набрала я, на терминале пароль был скрыт за звёздочками, и рывком я нажала на кнопку ввода.

«Пароль неверный», загорелось красным на экране, и в его углу начался обратный отсчёт от двадцати.

-Ой-йой, ну что ж, с тобой было интересно. – Вздохнув, обречённо сказала единорожка.

-Что ты ввела? – налетела на меня Смоук.

-«не слушай их и выдыхай сразу» — панически протараторила я.

-Ты… ты что, чокнутая?

-Именно это я ей сказала при первой встрече! – вклинилась Металл – что у вас тут?

-Эта пони – махнула единорожка на меня – умрёт через 12.. 11 секунд. Надеюсь она составила завещание, 9.

-Высунь штекер! – заорала я.

-Не могу, тогда ты умрёшь сразу. У тебя есть 7 секунд.

-Думай Лаки! Что может быть паролем! – зажала между копытами и повернула мою голову к себе Смоук.

За те 6 секунд, которые у меня оставались, я вспомнила только…

Со всей скоростью, с которой я могла попадать по маленьким клавишам терминала, я вбивала пароль, надеясь не ошибиться или попасть не по той клавише. Три кобылы вокруг меня замерли в ожидании, двое с ужасом, а одна с интересом, которая вслух произносила цифры с экрана «4… 3… 2…». Закрыв глаза и молясь богиням, я быстро нажала на кнопку ввода. Со мной ничего не произошло, приоткрыв один глаз, я увидела, как на терминале бежали строки кода.

-В последнюю секунду, как в дешёвом Понивудском кино –  реплика разочарованной единорожки осталась без внимания, потому что на терминале появилось табло с огромным количеством команд.

-Ищи что-то вроде «Всеобщей эвакуации» или «Разблокировки всех дверей». — Посоветовала единорожка, сопя за моей спиной.

Это было очевидно, но таких команд не было. Я судорожно прокручивала список команд, копыта дрожали от смертельной опасности произошедшего и от банальной усталости.

-Стоп, вот это может подойти – остановила меня Смоук – «Протокол Спасение».

Я ткнула на выполнение, но экран окрасился в красный, и всплыло предупреждение «Этот протокол может быть регулирован только при наличии двух физических ключей», а чуть ниже на несколько секунд высветился обратный отсчёт «359:32:41».

-Всего-то нужна вторая ключ-карта. – Фыркнула единорожка. – Банальщина.   

-Смоук? – я глянула на взволнованную земнопони. – Она должна быть в терминале на входе.

-Её там нет!

-Что за шум, а драки нет? – подошёл к нам Хард. – Чем заняты дамы?

-Заткнись, Хард! Для разблокировки стойла нам нужна зелёная ключ-карта! А её нет там куда её в последний раз вставила Смоук. – изложила ситуацию Металл.

Подошедший Кабум указал на Смоук, потом по стучал себя по карманам, а потом снова указал на неё.

Смоук помотала головой, но на всякий случай проверила карманы.

-Куда она могла деться? Ищите карту! – приказала Смоук.

-Может её забрал этот пони? – вклинился Лэйзи, все быстро кинули на него взгляды и увидели, куда он показывает. Один из терминалов видеонаблюдения показывал одинокого пони выходящего за порог гермодвери.

-Вот, селестийские булочки, это тот новоиспечённый вдовец!

Мистер Даймондс рысцой покидал стойло через настежь открытую гермодверь.

-Надо догнать его! – приказала Смоук.

-Наружу? – неуверенно пролепетал Лэйзи.

-Это вызов! – обрадовался Хард.

-Мы будем первыми! – Обрадовалась Металл.

-Вообще-то ОН уже первый. – Обломил ремонтник, указывая на монитор.

-Сделаем так что этого никто не узнает. – Злобно сверкнув глазами ответила пегаска.

-Мы не знаем, что твориться снаружи, нужно переэкипироваться, возможно там есть ещё дикари. Я хочу, чтобы мы были готовы к тому, чтобы принять бой.

-Похоже, сегодня отдохнуть не получится. – Простонал Лэйзи.

-Пулей в форт! – приказала Смоук.

Отсоединив свой пип-бак, и вынув ключ-карту, я была готова идти. Мы на ноющих от усталости ногах побежали к форту. Войдя в пустой форт, мы сразу направились к складу амуниции. Хард стянул ящик с верхушки пирамиды, и, открыв его, извлёк новенькие пулемёты.

-А то мои совсем износились. – Усмехнулся он.

Кабум пошёл восполнять свои растраченные, за два боя подряд, запасы взрывчатки. Металл полетела вглубь склада искать снайперские винтовки. Мы с Лэйзи переглянулись и скромно начали выламывать ящики в поисках навороченных штурмовых карабинов спецназовского образца.

-А вы что собрались делать? – Обратилась Смоук к ремонтникам. Пегас уже извлёк из одного из многочисленных карманов маленький ломик и аккуратно взламывал армейский ящик.

-Простите, мисс, мы решили, что, если мы идём с вами, нам тоже нужны средства защиты. – Растерянно пробубнила единорожка.

-Вы с нами не идёте! Вы будете ждать нашего возвращения тут!

-Но мисс, мы можем пригодится, Гир разбирается в механике, а я в электронике. Мы вам не помешаем, не будем обузой.

Услышав эти слова маячки, я выглянула из-за угла. Во взгляде единорожки я увидела, что она действительно хотела быть полезной, и её брат Гир тоже, хоть и старался не подавать виду. Не смотря что, я тащила груду автоматов, я вклинилась в разговор.

-Смоук, ведь это и их стойло тоже, пускай идут с нами, понесут часть снаряжения, в конце концов, мы всегда сможем отправить их обратно.

Смоук зыркнула на меня, а затем, глубоко вздохнув, взвесила плюсы и минусы.

-Но оружие вы не возьмёте! Стойте рядом со мной.

-Ура! Стоп-что!?  На поверхность без оружия?..

Спустя пять минут поисков, и подгонки на мне был новый комбинезон, армейский бронежилет второго класса защиты с полным мед пакетом и перемётные сумки, заполненные пайком и боеприпасами. Моё боевое седло украшали карабин спецназа и штурмовой дробовик. Из второстепенного оружия я выбрала пистолет-пулемёт и неизменно нож. Так же я не оставила ружьё, из которого впервые выстрелила в бою... из которого убила.

Вся остальная группа выглядела так же внушительно в своей новой экипировке. Своим предпочтениям они не изменили: пулемёты, гранатомёт, снайперские винтовки, карабины. У каждого было по личной рации. Все вместе мы выглядели как отряд специального назначения супер-пупер-дупер быстрого реагирования.

-Ну, хотя бы бронежилеты нам можно? – Глядя на нас с завистью, проскулили брат и сестра.

-Так уж и быть, возьмите по бронежилету. – Сжалилась Смоук.

Когда все были готовы, мы отправились в северную часть зала к гермодвери стойла.

-Капитан, – раздалось по рации – какова ситуация?

-Реакторный уровень повреждён, боец, и не подлежит ремонту. Сейчас у нас возникли небольшие проблемы с открытием дверей. Мы решим этот вопрос в скором времени. Ждите связи.

-Принято! Да хранит вас ЭплДжек.

Солдаты привыкли доверять своим товарищам, потому что это спасает жизни в бою, так и этот боец принял слова Смоук без сомнений.

Мы плелись на север, приближаясь к гермодвери, привыкая к весу нашего нового снаряжения.

-Интересно, сколько может протянуть стойло с выведенным из строя реакторным уровнем? – Поинтересовался Лейзи.

-Да хоть ещё сто лет, у них там еды до хера! – Усмехнулся Хард.

-Вообще-то пятнадцать суток. – Встряла единорожка.

-Да не наёбывай. – Отмахнулся Хард.

-Нет, я серьёзно, на терминале суперкомпьютера же было написано. Обратный отсчёт. Помните? Резервных генераторов хватит ровно на столько. – Все остановились и посмотрели на неё – Что? Я думала, вы поняли.

-Но в стойле же, как сказал Хард, куча еды оно может протянуть гораздо дольше. – Не согласилась я.

-Скорее всего, из-за нехватки энергии откажут системы жизнеобеспечения. Воздух перестанет поступать, вода перестанет литься, всюду отключиться свет, начнётся паника. Неизвестно сколько пони протянут сверх отведённого времени.

-И ещё сотня разных изощрённых способов, которыми можно убить жителей железобетонной коробки, от отключения кислорода, что является самым банальным, до активации какой-нибудь сверх кровавой системы умерщвления. – Со смаком добавил Гир.

-Ну, это маловероятно.

Такая перспектива никому не понравилась.

-Никто не будет ждать пятнадцать суток, чтобы это проверить. Быстро находим ключ, вытаскиваем пони из стойла, – Успокоила всех Смоук. – а затем начинаем строить дивный новый мир.

Тем временем мы прошли северный аванпост и вплотную приблизились к нашей цели. Мы встали вряд на пороге в неизвестность, перед огромной открытой гермодверью. Сколько же в ней металла? Выводила гермодверь в огромные толи склад, толи ангар, а сразу за порогом под грудой трупов дикарей начинались ведущие к входу рельсы.

На краю обзора появилась строка «Свой среди чужих…» и все, машинально, пытаясь поймать её в центр видимости подняли головы вверх и влево.

-О! Глюки! Давненько такого не было. Хорошая трава в этот раз была. – Усмехнулся Хард.

-Это задача! – пояснила Металл и заглянула в пип-бак.

Я поступила точно также. Задача «Свой среди чужих…»: найти того, кто знает где искать мистера Даймондса.

-Цель ясна, движемся на метку.

На компасе ЛУМа действительно появилась метка направления.

Переглянувшись, мы сделали шаг за порог. Хронометр показывал ровно полночь.

**** Уровень повышен****

****Текущий уровень 2****

****Шершер ля мар****

В диалогах с кобылами появляются новые реплики. Кроме того, ваш урон возрастает на 10% против персонажей кобыльего пола.

Начальные способности:

****Табун удачи****

Вы можете путешествовать в отряде, количество членов которого равно значению вашей харизмы. Кроме того, ПУ всех членов отряда увеличено на 2.

Сюжетные способности:

****Часть единого ****

Вы прошли посвящение и вдохнули дух заградительного отряда. Кто знает, какие срытые способности это в вас пробудило.

****Наставление отца****

Вы никогда не забудете последние слова отца. Ваш навык владения холодным оружием увеличен на 5, или по крайней мере вы будете стремиться к этому.

Глава 2. Город проблем.

 «И построим себе город и башню до небес… с блэк-джеком и шлюхами!»

 

-Метка указывает, что цель задания в этом здании. – Сообщила Металл. 

Выйдя за порог в ангар чуть больше размерами, чем зал в стойле, мы уже не удивились количеству валявшихся кругом трупов дикарей. Из стен и пола торчали подёргивающиеся турели, сканирующие пространство. Центральная часть ангара была цельной, а ближе к стенам ангар был разделён на этажи, без внутренних стен.

-Похоже на железнодорожное депо. Я в книжке видел.

Действительно, был единственный железнодорожный путь и обрывался он прямо перед огромной наклонённой геромдверью стола, которая находилась в углублении в центре ангара.

Мы осторожно пошли на метку, осматриваясь по сторонам.

-Декор не в моём вкусе, скажу я вам. – Усмехнулся Хард, указывая на освежеванные и расчленённые останки какого-то полуразложившегося пони, подвешенные на цепях к потолку. Мы видели вал и мёртвых пони, но, чтобы так измывались над телами, видеть, слава богиням, не доводилось. Особо впечатлительных, не подготовленных к такому пони потянуло опорожнить содержимое своих желудков. Меня скрутило рвотным рефлексом, но мой желудок был пуст. Я вспомнила, что не ела ничего со вчерашнего завтрака, а завтрак свой я опорожнила ещё в стойле, после первого боя.

-Хорошо хоть на бронежилет не попало! – Вытираясь, произнёс Гир. Ему и его сестре тоже не понравился видок. Да кому в здравом уме может такое понравится? Но как ни странно наши более бывалые товарищи держались. Что до Лэйзи, так он зажмурил глаза и, спотыкаясь, просто шёл вперёд. Ему это не помогло, когда он сфокусировался на обонянии.  

Несусветная вонь щемила нос, и мы перестали осматривать «достопримечательности» и ускорили шаг, так как стрелка задания указывала на выход.

Мы достаточно отдалились от входа в убежище, и красный свет тревожных фонарей остался позади, а впереди была непроглядная тьма, скрывающая уйму опасностей поверхности. Что ждёт нас впереди, за этой пеленой, какие опасности и приключения нас поджидают?..

-Не видно ни хера, как у Луны в заднице. – Прервала мои мысли реплика Харда.

Пони включили фонари пип-баков. Мы приближались к объекту, на который указывала метка задания. Прямо за поворотом, к которому тянулся кровавый след. Насторожившись и приведя оружие в боевую готовность начали подступать. Странно, нашей целью была зелёная метка, но снаружи у нас не было друзей, не среди местных обитателей. Хард как самый защищённый вышел первым.

-Всё в норме, это полудохлик. Он безобиден.

За углом, вне радиуса обстрела турелей лежал дикарь. Его тело покрывали кровоточащие язвы, ожоги, а его шкура была вся в проплешинах, кроме того он был настолько худым, что его можно было показывать, как пособие по анатомии при изучении скелета пони. При виде нас он расплылся в маниакальной улыбке и заскрежетал зубами.

-Я сдеру с ваших морд кожу и буду глодать кости! – завопил он.

Вряд ли он был на это способен, вместо его задних ног было лишь два кровавых обрубка. Должно быть, это причиняло адскую боль. Как он вообще оставался в сознании?

-Слушай сюда, дикарь. – Обратилась к нему Смоук. – Я не знаю, как ты ещё не умер с такими ранами, и судя по твоей энергичности умирать ты не собираешься. Я могу облегчить твою боль, если ты будешь сговорчив. Мне нужна информация о ситуации на поверхности. Вы работаете на зебр?

-Я буду насиловать тебя, пока ты будешь молить меня остановится, а когда я наиграюсь, то выпущу тебе кишки, съем самые вкусные внутренности, а всё остальное подвешу на цепи напротив моей берлоги! – заливаясь безумным хохотом, прокричал дикарь.

Смоук разочарованно вздохнула. Она пыталась просить вежливо. Со всей силы она вдавила своё копыто в окровавленную культю дикаря, тот истошно завопил.

-Они подчинили вас себе? Война ещё продолжается? Есть ли ещё централизованная Эквестрия или хотя бы оплоты сопротивления?

-Да вертел я этих зебр! – сквозь слёзы завопил дикарь, Смоук снова легонько вдавила копыто в его культю – Нет, нет! Ах, ёбанная сука! Мы не работаем на твоих ёбанных зебр! Они ссутся появляться рядом с нами!

Она продолжала давить ещё несколько секунд, пока не убедилась, что до дикаря дошла вся серьёзность происходящего.

-А теперь закрепим. – обволакивающим тоном она начала вторую попытку допроса – Вы работаете на зебр?

-Нет… нет! – Простонал дикарь, корчась и извиваясь от боли.

-Хорошо, я рада, что мы поняли друг друга и сдвинулись с мёртвой точки. Как насчёт войны? Она продолжается?

-Да тут каждый день как на войне, ёбанный в рот! – Сквозь зубы процедил он, раздувая ноздри. 

Мы встревоженно переглянулись.

-Поподробнее.

-Какие ещё на хер подробности? Пони убивают друг друга за еду! Чтобы прожить хотя бы день!

-Это меня печалит. Ну а теперь к главному. Ты не видел, куда делся пони в синем комбинезоне с числом 64 на спине?

-64? На хер иди! Не умею я считать!

-Ты меня расстраиваешь, дикарь. – Смоук вновь отрешённо вдавила копыта в культю дикаря, от чего тот издал дикий гортанный ор.

-Был! – Смоук ослабила. — Был тут один тип! Сука! Угнал нашу вагонетку! Сука проехал прямо по ногам, что б его ебали лопатой, да и тебя тоже и…

Смоук пустила ему пулю в голову раньше, чем он успел договорить свою фразу.

-Плохи дела, придётся преследовать его.

-Цели задания обновились! – Сообщила Металл.

Я заглянула в пип-бак «Свой среди чужих…»: идти вдоль путей.

-Цель понятна. Будьте готовы, в этой темноте ничего не видно, не спускайте глаз с ЛУМа. Выдвигаемся.

-Почему мы должны следовать её приказам? – начал ныть себе под нос Лэйзи. – Кто назначил её командиром? Был бы я главным, я бы приказал отдохнуть.

Пони выстроились в походную колонну, и пошли вдоль путей. Освещая себе путь в кромешной тьме светом пип-баков. Уставшие, мы шли вдоль путей, сбиваясь с ног, через 12 минут походного галопа большая часть группы была вымотана окончательно.

-Я сейчас кони двину. – прохрипел Хард – Привал блядь! Привал!

-Тебе повезло, впереди железнодорожная станция. – Сообщила Металл, парящая в воздухе. Все глянули на Смоук. Она тоже была прилично вымотана, и не могла спорить с тем, что привал необходим.

На скамейке у станции были разбросаны раскуроченные чемоданы и кости их владельцев, а сама станция была заколочена досками и основательно обоссана, но нам на это было всё равно. Уставшему Харду преграда из досок была как тростинки. Мы ввалились в пыльную станцию и расстелили спальники по углам. Все были подавлены произошедшими, за последние пять часов, событиями. Мы пережили много потерь и многих из дорогих нам пони. Без слов Хард кивнул Кабуму и тот извлёк из походной сумки девять стреляных 40мм гильз, а сам Хард достал из перемётной сумки бутылку водки и сухпаёк. Он наполнил водкой гильзы, и передал каждому члену группы, а последнюю накрыл коркой хлеба из сухого пайка.

-Так положено, почтить память павших товарищей. – Тихо ответила на мой вопросительный взгляд Металл.

Четверо бойцов осушили свои импровизированные рюмки одним глотком. Я попыталась поступить также, но не была готова к такой горечи и мне пришлось сделать их несколько, но в конце концов я исполнила традицию.

Смоук сказала, что будет дежурить первой, остальные залезли в спальники и улеглись. Я устала, но мысли о произошедшем не давали мне покоя. Я не могли уснуть. То же самое можно было сказать и о других членах группы. У меня накатились слезы, и я тихо, всеми силами пытаясь не выдавать себя, заскулила в подушку.

Я почувствовала, как копытом меня гладят по гриве, подняв взгляд я увидела сочувствующе смотрящую на меня Металл. Хард до этого момента елозивший, но так и не сумевши заснуть, сел.

Он посмотрел на меня, тяжело вздохнул, а потом поднял голову в потолок.

-Ты знаешь… смотритель… он был… хорошим пони. Да, он ошибался, но он был верен своим принципам и не отступался от них… у него были яйца, он был настоящим жеребцом, и своё последнее… он спас нас всех… в общем… я скорблю вместе с тобой.

У меня катились слёзы по щекам. Я уже было хотела обнять Харда, но он выставил копыто и остановил меня.

-Не надо. Не хочу быть вымазанным соплями. – За что получил укоризненный взгляд от Металл.

Я продолжала понемногу всхлипывать, Металл накрыла меня своим крылом и прижала к себе. Уткнувшись головой в её мягкую шерстку и, слушая ровное биение её сердца, я понемногу успокоилась, разум провалился куда-то в небытие, и я погрузилась в сон.

---

Я стою перед глубоким обрывом, его дно скрыто густыми облаками.

---

Я вижу люк, люк за которым происходит что-то. Я думаю, что знаю, что за ним какой-то механизм, какая-то конструкция, пугающая меня своей сложностью и монументальными размерами. Мне страшно, но я протягиваю копыто чтобы открыть его… 

---

Я проснулась от вибрации будильника. Я прильнула к пип-баку, хронометр показывал 6 утра, но это был не мой. Разбудила меня вибрация будильника Металл, которая всю ночь меня не отпускала.

-Боялась тебя разбудить. Хоть кто-то из нас двоих смог поспать. – Ласково сказала она.

-Завтрак! – Рявкнул заспанный Хард.

Кабум извлёк из своей походной сумки пару банок консервов, мы достали сухпайки, есть не хотелось, но нам нужны были силы. Кто знает, как долго нам придётся идти вдоль путей? Вскрыв консервы армейскими ножами, мы начали завтракать. Консервированные бобы, хлеб, яблочная паста, батончик какой-то армейской подслащённой калорийной смеси. Уже через десять минут молчаливого приёма пищи мы были готовы выступать. 

-Хуёвенькая погодка. – Заключил Хард, выйдя на платформу и закинув голову глядя на свинцовые облака. Лишь на востоке пробивался красноватый оттенок восходящего солнца. – Плакат в стойле обещал мне солнце, голубое небо и зелёную травку.

-Пасмурненько. – Согласилась единорожка-ремонтница.

-Когда-нибудь облака рассеются. – Ответил ей, вставший рядом, Лэйзи.

-А как быть с травкой? — Вокруг станции была сплошная голая пустыня с выветренной землёй и камнями вплоть до самого горизонта, однотипность ландшафта нарушали лишь стоявший в четырёх километрах от нас ангар, от которого вела железная дорога.

-Кажется, этот вопрос лучше задать Кабуму. – Усмехнулся Лэйзи.

Кабум стоявший сзади и поймавший на себе наши взгляды, выставил вперёд копыто и кивнул, закрыв глаза. Я расценила это как: «Не беспокойтесь, всё будет.».

-Ладно, пони. В походный! – скомандовала Смоук.

Без траты времени мы выстроились походным строем, и пошли по путям. Металл поднялась в воздух и наблюдала за окружающим нас обстановкой. Спустя полчаса однотипного созерцания проплывающих под ногами шпал я почувствовала, что мы начали подниматься в гору. Идти в полной тишине стало неимоверно скучно, вплоть до зуда.

-Я тут подумала и поняла, что до сих пор не знаю, как вас зовут. – Обратилась я к ремонтникам. — Я же не могу говорить: «Эй ты» или «Вон та обворожительная единорожка»?

Единорожка которой был адресован вопрос обернулась и непонимающе посмотрела. Я заигрывала с ней? Скорее прощупывала почву.   

-Ах, Электро. – Представилась она. — Мы с братом Гир и Электро Реверс.

-Подходящее имя. Значит, ты с братом, работала в ремонтной бригаде.

-Как ты догадалась? – Встрял Гир.

-Да. После смерти наших родителей, мы заняли их место. Подходящие кьютимарки. Пони всегда в первую очередь смотрят на круп. – Как двусмысленно она это сказала. – Никто нашего мнения спрашивать не стал. Если у тебя врождённый талант, то ты просто обязан разбираться в этом. Есть ли у тебя опыт или нет, это уже второй вопрос, но если ты накосячишь из-за его нехватки, то обвинят, конечно же, тебя.

Судя по её тону, Электро и Гиру досталось от своих соседей по стойлу, вот откуда это стремление хотеть быть полезной, доказывать свою полезность. Я их прекрасно понимала.   

-Пони, вижу строение в нескольких километрах по направлению нашего пути. – Доложила Металл.

Мы уже пол часа шли в гору и наконец-то оказались на вершине холма, нам предстал вид на долину. Видно было не так далеко, как хотелось бы, из-за серой дымки. Но строение, о котором рапортовала Металл видно было. Железная конструкция поигрывала бликами света.

-Похоже на кокой-то старый завод или что-то в этом роде. – Сказала Смоук прильнувшая к биноклю.

-Обойдём? – с надеждой поинтересовался Лэйзи.

-Я так не думаю. – Разбил его надежду Хард, щёлкнув предохранителями. – Я заебался смотреть на эти шпалы ещё чуть-чуть и сблевану, нужно дать глазам отдохнуть.

-День будет прожит зря, если не попалишь, да, Хард? – Защищал свой вариант не встревать в неприятности Лэйзи.

-Плюс ко всему, нам нужно проверить, нет ли там Даймондса или хотя бы его следов. – Подтвердила Металл, и автоматически встала на сторону Харда с его предложением разомнуть копыта.

-Я видела там нескольких пони. Сначала мы должны узнать обстановку, а затем уже решим, что будем делать. – Смоук выбрала сторону рассудительности и здравого смысла, на этом всяческие попытки проведения демократичного выбора себя исчерпали.

Кабум же просто поднял реактивный гранатомёт и сделал предлагающее выражение морды, предпринимая последнюю попытку заставить нас одуматься.

-Пожалуй… мы лучше поступим, так как сказала Смоук. – От чего-то с извиняющимся выражением на мордочке, ответила я жеребцу.

Единоличным выбором было решено, что миссия будет тактической. Мы спустились с железнодорожного пути и, прикрываясь насыпью, начали подходить к зданию.

-Вблизи он оказался больше.

Это был целый комплекс проржавевших зданий, обнесённый пластинами, служившими забором. Пластины даже не были сварены, а просто скреплялись цепями, верёвками, тросами, да чем попало. Стоит приложить немного усилий и от хлипкого забора ничего не останется.

-Металл, ты у нас на крыльях, займёшься рекогносцировкой. – Отдала поручение капитан.

Я не сводила глаз с новых членов команды из, некогда, враждебной фракции и заметила, как Гир, при словах Смоук, легонько хлопнул крыльями, видим его задело то что попросили не его, но в остальном он не подал и вида. Металл расправила крылья и полетела в сторону завода.

Я прильнула к пип-баку. Внутри комплекса было с десяток красных меток, но было и несколько зелёных.

Через пару секунд Металл связалась по рации.

-Их там двенадцать. Земнопони и два единорога. Настроены агрессивно. ЛУМ определяет, как Банда Шакалов. Двое на вышке, трое на воротах, шестеро в здании и один следит за ямой с пленными. Кустарная кожаная броня. Вооружены лёгким оружием.

-Кабум на тебе эффект устрашения и привнесения паники. Вынеси пару на водонапорной вышке и разнеси эту стену. Хард, ты пойдёшь живой стеной, мы прикроемся тобой пока не выйдем с открытой зоны. Лэйзи и Лаки не дайте им высунуться.

-Металл, снимешь единорогов в первую очередь, а затем прикроешь нас. Вопросы? Выпо…

-А как же мы? – перебили Смоук брат с сестрой.

-Вы остаётесь здесь и не высовываетесь.

-Но мы хотели…

-Никаких возражений. Кабум, они под твоей ответственностью.

Брат с сестрой надулись и, скрестив передние копыта на груди, уселись.

-Тогда мы вообще никуда не сдвинемся! – Ляпнула Электро.

-Вот и молодцы. – Сказала Смоук проверив ПП. 

Кабум зарядил свой 40мм гранатомёт и вскинул реактивный. Он носил последний на спине, а при стрельбе он вытягивал его, закусывал загубник, так что труба и патрубок лежали у него на спине и производил пуск ракеты. Так он мог быстро переключатся между гранатомётами и стрелять, не опалив себе при этом хвост. Выстрел! Реактивная ракета ещё не успела долететь до цели, как Кабум уже выпустил 40мм по дуге.  Взрыв! Водонапорную вышку разнесло в ржавые клочья. Второй! Почти одновременно с первым. Стену смяло ударной волной. Мы побежали за Хардом палящим короткими очередями в поднявшееся облако пыли. Пони внутри похватали оружие и начали палить во все стороны, не зная откуда именно произошла атака. Выстрел с воздуха. Погасла ещё одна метка.

-Они забиваются в здании. Там убрать их с воздуха я не смогу.

-Оставайся в воздухе и докладывай о ситуации.

Мы ворвались на территорию комплекса. Банда Шакалов засела в цехе – самой большой постройке.

-Мы входим.

Мы шли штурмовой линией вдоль стены.

-Дверь, Лаки. – Смоук мотнула мне головой, Лэйзи занял позицию перед дверью. – Двое. — Я встала под углом к дери и в упор отстрелила замок из дробовика. Дверь резко распахнулась вовнутрь. Лаки отправил две короткие очереди в открывшийся проход и метки погасли.

-ЗПС. Не интересно. – прокомментировал это Хард, и вошёл в здание. Мы последовали за ним.

Противник засел в дальнем углу цеха.

-Кто это, блядь, такие? – заорал напуганный Шакал.

-Блядь, это наёмники! – Ответил другой. – Я говорил, что Дэнвичу нельзя доверять! Я не хочу умирать! – заскулил он, расстреляв в нашу сторону оба патрона своей двустволки.

Сомоук кивнула нам с Лэйзи обходить врага во фланг, а сама с Хардом заняла позицию за металлическим станком. Они открыли огонь, на подавление, дав нам возможность проскользнуть незаметно. Пройдя вдоль конвейера, мы без проблем оказались прямо за спинами врагов. Шакалы, вопреки своему названию, командной работе были не обучены, позволили обойти себя с фланга. Я указала копытом Лэйзи на левого, а сама навела оружие на свою цель. Два приглушённых глушителями одиночных выстрела, две погасшие метки. Они были не намерены вести диалог, успокаивала я себя.

-Металл. Противник покидает цех.

Выстрел. Погасла ещё одна метка. Мы прильнули к окнам. Стрелять в спины по убегающим пони… Честно ли это? Глупые предрассудки, стрелять в убегающего врага можно и нужно! Он не сдаётся, он бежит! Чтобы зализать раны и собраться с силами, для нового новой стычки, которая может решиться не в твою пользу и тогда ты узнаешь, что не стоит полагаться на совесть врага. Смоук с помощью ЗПС убила впереди бегущего, двое других напоролись на пули Харда. До последнего оставшегося дошло, что убежать ему никто не позволит, и он нырнул за наваленную гору металлического лома.

-Не, не нравится мне этот бой. Как с детьми, ебать Селестию рогом. – Хард разочарованно сплюнул.

-Не убивайте! Не убивайте! – Заорал последний задрав передние копыта над укрытием из обрезков. – Я сдаюсь!

-Подними копыта и медленно иди к нам!

Пони вскинул копыто, а на трёх других он пытался ковылять в нашу сторону — У меня нет оружия! Пожалуйста! У меня семья!

Мы, наблюдая за ним через окно, переглянулись. Лэйзи развёл копытами.

-Сядь и подними передние копыта! Без глупостей! – скомандовала ему Смоук.

Мы осторожно окружили его.

-Кто ты?

-Все зовут меня М-М-Мазафакер. Я из банды. Ш-Шакал я.

-Что это ещё за «банда»?

-Ну вы знаете, «грозы пустоши» и прочая херь в таком д-духе. К-к-когда пони сбиваются в группу с целью разжиться вещами не-немного им не пр-принадлежащими. Так проще вытряхивать д-дерьмо из всякой швали. Меньше вероятность получить п-пулю вр-в рыло, когда они видят, что нас больше, становятся более сговорчивыми.

-Тут недавно должна была проезжать вагонетка. Что ты об этом знаешь?

-Н-ничего! Ничего клянусь! Если к нам с той стороны едет вагонетка. – Пони указал копытом в ту сторону, откуда мы пришли. — То мы убегаем и прячемся! Мы же не долбанные суицидники, чтобы попадаться на глаза поезданутым.

-Это были все твои товарищи по опасному бизнесу?

-Д-да, это были в-все, кто был в лагере. Остальные уже далеко со всеми крышками, они кинули и нас тоже. Мы не хотели обманывать Дэнвича, это всё была идея Корда. Я всего лишь шестёрка на побегушках! Я второй день с ними! Пожалуйста, не убивайте! У меня семья… — этот пони начал жевать сопли и плюс ко всему описался.

-Кто такой Дэнвич?

-Все знают кто он такой! Вы просто пытаетесь меня помучить перед смертью… — Пони начал рыдать и биться в истерике истошно крича, так что уши закладывало, чтобы мы его не убивали. 

-Отвечай! – Гаркнула Смоук, но пони было уже не остановить.

-Грозы пустоши… — усмехнулся себе под нос Лэйзи.

Смоук поняла, что толку от него мало, и сейчас она думала, будет ли разумно оставить его в живых. Пони выбился из сил, свернулся калачиком в своих испражнениях и скулил.

-Эй поняши, тут вообще-то пленные. – Прокричала Металл за нашими спинами.

-Не думаю, что он способен на что-либо. Он полностью подавлен. – Дала я оценку члену банды, и мы развернулись и пошли к яме, которую банда использовала как тюрьму.  

-Кабум, можешь подтягиваться, и прихвати ремонтников. – Скомандовала по рации Смоук.

В яме сидели две изморенные голодом кобылы, на их телах были следы страшных побоев и ожогов. Мы спустили им валявшуюся рядом лестницу и помогли вылезти. Они дрожали от усталости, истощения и страха. Хард достал им по сухпайку из перемётной сумки, они с опаской взяли их, а потом не смотря на наши слова о их безопасности отбежали с ними подальше и с жадностью начали поедать.

-Совсем как дикие. – Произнёс вслух нашу общую мысль Лэйзи. 

-Им явно нужна помощь. Что мы будем с ними делать? – Поинтересовалась я.

-Ничего. У нас есть задание! Они лишь будут нас тормозить. – Ответила мне Смоук.

На дне ямы была ещё одна кобыла, но на вид она скончалась очень давно. Тюремщики поленились даже убрать тело, с начавшей облезать шкурой.

К слову, мы их тоже не собирались хоронить. Думаю, это потому, что у нас на протяжении всей жизни в стойле не было возможности хоронить погибших в бою, только тех, кто погиб от старости, болезней или несчастных случаев внутри стойла. Тогда в садах, среди деревьев, проводили похороны. Тела ветеранов с почестями придавали земле, выбивая очередные имена усопших на памятном камне. Обстановка вокруг нас мирной не казалась и от того у нас даже не возникло такой идеи.

-Время, пони. Мы должны продолжить идти. – Напомнила Металл.

Мы оставили двум кобылам ещё по сухпайку и развернулись. Отдалённый выстрел. Мы распластались по земле и расползлись по укрытиям. Бандит, которого мы оставили в живых, лежал с раскуроченной головой. Рядом с ним лежал мелкокалиберный пистолет пулемёт.

-Снайпер! Металл, ты видела, кого-нибудь?

-Тело развернуло туда, стреляли оттуда. — Быстро сориентировалась пегаска указав куда-то в даль, где была одна только пустынная земля, за которой был один только горизонт. —  Никого не вижу!

-Ну, они не сделали выстрел по нам, это же что-то да значит? – С надеждой спросил Лйзи.

-Нихуя это не значит! – Пояснил Хард.

Смоук осмотрела горизонт, пытаясь разглядеть хотя бы намёк на присутствие пони, но это было тщетно, она обречённо вздохнула. 

-Отползаем за насыпь, и продолжим движение! – Она бросила дымовую гранату в центр между нами и когда она раздымилась мы быстро ретировались. Продолжили путь, шли несколько километров ускоренным темпом укрывшись насыпью и с опаской оглядывались по сторонам.

Честно говоря, я себе представляла выход на поверхность совсем по-другому. Это должен был быть торжественный день победы. Радостные, полные надежд и планов на будущее пони должны были собраться с цветами из сада у большой входной гермодвери. Из динамиков стойла должен был бы звучать воодушевляющий марш. Должна была прозвучать сирена и гермодверь бы распахнулась, и по команде стройные ряды солдат, одетые по парадной форме, с начищенным, отполированным и полностью заряженным оружием должны били маршем покинуть стойло, чтобы вернуть Эквестрии её былую славу. Сеять культуру, науку, добро, справедливость и культурные ценности. Мы бы возродили страну. Не только стены и не просто здания, но и сердца, и умы, а главное сому Эквестрию. Искоренить всё то, что могло стать у нас на пути перед нашей великой миссией.

За дверью мы должны были встретить приветливых, радостных, но растерянных и неорганизованных пони, с которыми мы должны были тут же подружиться и возглавить. Чтобы честным трудом, сообща, выполнить свою миссию и построить новое светлое будущее, не повторяя ошибок прошлого. Чтобы однажды мир представлял собой цветущий рай с синим небом, ярким солнцем и радугами, как на плакатах стойл-тек расклеенных по всему стойлу.

Но на деле всё оказалось гораздо прозаичнее, мы были снаружи четверть суток и не встретили ни одного доброжелательного пони, две одичавшие кобылы не в счёт. Есть ли ещё в этом богинями забытом месте пони, которые не будут пытаться тебя убить при первой же встрече.

-Город в четырёх километрах. – Сообщила Металл.

Её слова вывели меня из прострации, похоже, я немного погрузилась в свои мысли и не заметила, как изменился ландшафт. Мы достигли следующего холма, и тут оказалось больше объектов, за которые можно уцепиться взглядом. Вид меня ошарашил. Единственная мысль, которая была у меня в голове, что это невозможно. Что произошло с Эквестрией, она не должна быть такой… страдающей. Она уже не была той Эквестрией о которой мне рассказывала мисс Сайенс цветущей и солнечной, эта Эквестрия другая. Испещрённая огромными воронками и затянутая зелёной дымкой. Давно переставшая стенать в предсмертной агонии, как сгорающий в пламени напалма пони кричащий от боли перед тем как умрёт от неё, она стала скрюченным обугленным трупом, который остаётся в конце. На востоке виднелся чёрный лес. Не думаю, что он должен выглядеть так. Я в своей жизни видела деревья и знаю, как они должны выглядеть — с пышной кроной и коричневой корой, а эти обугленные коряги напоминали их лишь отдалённо. На северо-западе поднимались горы. А по курсу нашего следования располагался копытотворное серое нечто, городом это назвать было трудно. Это были скелеты многоэтажных домов и небоскрёбов. Просто пыльные железобетонные оболочки готовые рухнуть на голову зазевавшегося пони в любой момент. От этой картины мне захотелось плакать. Некогда великая страна… И если я смогла парой глубоких вздохов и протерев глаза рукавом, как будто мне что-то попало в глаз, сдержать слёзы, то единорожка Электро заплакала на копытах брата. Никто не проранил ни слова, лишь глотал подступившие к горлу комки…

-Нихуёво тут всё расхуячило! – Не проникся Хард. – А, Кабум? – Ткнул он жеребца локтем. Кабум закивал и поднял брови прикидывая сколько ж ему понадобилось бы взрывчатки, чтобы добиться подобного эффекта. – А на железобетонный город мега-заклинание не оказало такого ахуительного эффекта как я представлял. Многоэтажные дома, после распизднувшейся в черте города жар-бомбы, стоят сто лет и падать, всё ещё, не собираются. Каменный довоенный город тактическим жар-боеприпасом под чистую не уничтожить. А значит, очевидно, что там были выжившие. Есть пони.

Выжившие это хорошо, но я опасаюсь не окажутся ли они облучёнными до свечения дикарями, лишёнными разума, готовыми бросится на нас с голыми зубами. 

-Нам нужно больше информации, Металл! – Скомандовала Смоук твёрдым тоном восприняв всё окружение стойко, как кремень. Металл поднялась выше и практически под самыми облаками прикрытая дымкой, полетела в сторону города. Ну а мы, остановили своё движение и прильнули к биноклям, принимая реальность такой какая она есть. Над серой массой жлезобетонных развалин возвышалось четыре одинаковых, высотой до облаков, цветных небоскрёба. Казалось, они совсем не тронуты войной и временем. Желтый, белый, фиолетовый и розовый. Увидеть ничего действительно стоящего мы с такого расстояния не смогли, поэтому оставалось ждать Металл. Через пару минут она вернулась.

-Вы, не поверите. Всё как сказал Хард. Населённый пункт, количество пони не счесть. Зелёные метки. Они организованы и не агрессивны. – Приземлившись за нашими спинами радостно отчиталась Металл. – Железная дорога как раз огибает разрушенные постройки и проходит рядом с городом. А у входа я видела бойцов в броне с распознавательными знаками эквестрийской армии!

Мы переглянулись. Её слова нас обрадовали и вселяли надежду. Возможно, Экветрия не пала.

-Хорошие новости. Движемся к входу в город. Металл, прикрываешь. – Пегаска поднялась в воздух и исчезла из виду под облаками.

Мы незаметно добрались до разрушенного здания, из которого можно было увидеть вход в город. Похоже, пони обжили только ту часть города, которая лучше всего сохранилась. Как ни странно, это был центр у самих небоскрёбов.

-Похоже эти здания не пострадали ни от времени ни от… ни от того от чего пострадали другие постройки. – Высказал свои мысли в слух Гир.

Среди развалин чётко выделалась копытотворная линия вкопанных в землю железобетонных панелей. Пони возвели что-то вроде городской стены из железобетонных кусков развалившихся многоэтажек. Стена пересекала разрушенный город, очерчивая границы жилого района, в мёртвом городе. Из центра разрушенного города, стена шла на северо-восток вплоть до самых его окраин.

-Два пулемёта в приворотных башнях, двое пони в лёгкой броне у входа и боец, о котором говорила Металл. – Перечислила прильнувшая к биноклю практичная Смоук.

Я приложилась к оптическому прицелу своей винтовки. Боец, о котором говорила Металл был снаряжен в тяжелую стальную броню без шлема, на ней было множество сколов и вмятин в которых чернелась ржавчина, похоже она побывала во многих горячих боях и давно не проходила техосмотр. Метка задания указывала строго на ворота города, которые были открыты, к ним неторопливо шли четверо пони в пурпурных робах.

-Так, я иду разведать обстановку, вы остаётесь здесь и прикрываете… – Начала отдавать приказы Смоук.

-Стой! Лучше я. Если что-то пойдёт не так, ты сможешь быстро скоординировать наши действия…

-Да что тут, ебать Селестию, координировать, просто начинаешь палить по ним с истошными криками! – прервал меня Хард. Мне кажется, я услышала хлопок от того что где-то в развалинах Металл приложила себя копытом по мордочке. – Мы же, вроде, всегда так делаем?

-Полагаю, тут другая ситуация, Хард. – Добавил Лейзи.

-Ты знаешь. Думаю, ты права. – Глянув на Харда и секунду подумав, сказала Смоук – Но только без геройств! При малейшей опасности найди укрытие и жди подмоги.

Я выбежала из развалин и рысцой побежала к воротам. Один из охранников на посту увидел меня и ткнул зевавшего второго. Тот свистнул в сторону пулемётчика, сонная морда появилась за пулемётом. Двое охранников начали о чём-то переговариваться.

-… говорю, она одна из них.

-Да не похожа она. И ещё, по радио говорили, что их идёт восемь.

-Добрый день! – Поздоровалась я по всем правилам приличия, дружески улыбнувшись.

Охранник оценивающе на меня посмотрел.

-С наёмников за вход 5 крышек. Или натуральным продуктом.

Я непонимающе уставилась на него.

-Простите что?

-Ты долбанутая что-ли? Плати пять крышек или гони хабар… или проваливай! 

-Сэр, позвольте поинтересоваться…

Оба пони переглянулись и выдержав недолгую паузу громко расхохотались.

-«Позвольте поинтересоваться»! Ха-ха! Она точно тронутая. Кто ж так выражается?! – Оба пони ржали как дикие, однако, пони в силовой броне стоял, облокотившись на стену, и скучающе смотрел на нас троих. Я обратилась к нему.

-Старший сержант, мне нужна информация…

Ржущие пони затихли, только чтобы разразиться ещё большим хохотом.

-«Сержант»!

-Ебать, что это ещё за слово такое? «Сержант». Я б такое не стерпел.  

Я непонимающе смотрела на них ещё несколько секунд.

-Лаки, хватит шутки шутить. Какова обстановка? – Прозвучало по рации от наблюдающей за мной Смоук.

-У меня всё под контролем, я практически всё узнала. – То есть ещё собираюсь узнать, когда пони перестанут ржать.

-Не похоже. У тебя ещё пять минут, потом мы будем действовать по плану «б». – Придала мне стимул кобыла.

Оба охранника смотрели на меня.

-Ты что, сама с собой ещё разговариваешь? Слушай, если у тебя нет крышек, можешь отдать нам что-нибудь из твоего снаряжения, как залог, а потом вернёшь как заработаешь. – Охранники заговорщицки переглянулись.

Это была последняя капля. Я состряпала такую злую рожу на какую только была способна.

-Есть ещё вариант. – Вклинился пони в броне. – Ты можешь доказать, что ты одна из тех, кто перебил всех поезданутых.

Кажется, я поняла, чего от меня хотят. Пора кончать этот цирк.

-Прости, я не взяла себе сувенирчик в виде головы одного из них. Я не наёмник, я такой же боец Эквестрийской армии, сержант…

-Не называй меня «сержант»! Что бы это на твоём языке не значило.

Я тяжело вздохнула.

-Тогда почему на вас броня с опознавательными знаками эквестрийской армии?

Пони наморщил лоб.

-Это броня моего отца, которая досталась ему от его отца. Ты ожидала услышать что-то другое, не так ли? – Спросил он, глядя на то, как моя мордочка становится всё мрачнее – То, что ты не отсюда стало ясно ещё когда ты только начала подходить, с опаской, но и с твёрдым намерением. Из каких мест ты пришла, путница?   

Всё моё естество подсказывало мне что правду лучше скрыть. И скрывать до тех пор, пока моё стойло так уязвимо.

-Это уже не имеет значения. Того места уже больше нет.

-Так, поня, нам без разницы твои личные дела. Плати или уходи! – Вновь подал голос охранник.

-Может быть для гостей, первый раз посещающих ваш приятный город, есть скидка?

-У нас чётко установленная процедура. – Отрезал охранник.

-Или может вам рассказать, как мы с друзьями вломили бесчисленной армии поездатых? Мы косили их пачками. Но эти твари не хотели умирать и тогда мы воспользовались довоенной технологией, которая превратила их дом – И наш тоже. – в кровавую баню, из которой никто из них так и не выбрался! И вот, перед вами та, которая непосредственно приложила к этому копыто.

-Ага, по рассказывай мне тут.

Я надула щёки и выдохнула. Я сделала всё, что могла.

-Смоук, они говорят, что мы можем пройти, только если заплатим. – Сказала я, приложив копыто к уху. — Что-то мои «бартер» и «красноречие» не работают.

-Видимо проверку навыков не прошла.

-У меня есть несколько битов. – Сообщила Смоук. — Обстановка спокойная, мы можем выходить?

-Да. Они настроены нейтрально и открывать огонь оныи не намерены.

Каковы были морды охранников, когда на них пошли шесть тяжеловооруженных бойцов в полной боеготовности. Понь охранник даже нервно застучал ногой по металлической двери, чтобы пулемётчики в башнях встрепенулись и глядели в оба.

-С наёмника по пять крышек. – Сглотнув вставший поперёк горла ком, промямлил охранник.

-Мне кажется это они. – Шепнул ему второй.

-За них уже заплатили. – Согласился воин в броне выпрямившись.

-Я же говорил, что она одна из них! – сказал охранник товарищу, а потом, обернувшись к нам, сказал. – Вы можете проходить.

-Помолчи, это ещё не означает, что это именно они… — Настаивал на своём второй

-Это всё начинает надоедать! – Сказала Смоук. – Сержант, решите вопрос!

-У вас что сегодня, день открытых дверей что ли? Я не сержант, а эта броня досталась мне от отца, а ему от его отца…

-За вас уже заплатили влиятельные пони, наёмники! – Перебил охранник с намерением прекратить затянувшиеся разбирательства. — Вы можете входить, но без глупостей у семей с охамевшими наёмниками разговор короткий. – Пони музыкально постучал в дверь задней ногой.  

Сваренную проржавевшую металлическую пластину, служившую воротами, начали приподнимать краном, стало слышно музыку из старого потрёпанного радио.

«Что ж, ты слишком долго не менял свою жизнь

Ты слишком равнодушен, чтобы жить, но слишком молод, чтобы умирать»

-Успокойся Капс. – Сказал охранник своему приунывшему товарищу немного громче, чем стоило бы. – Мы и так на них неплохо наварились. Дискорд, да за них заплатили три семьи полную стоимость! – Что заставило Смоук резко остановиться на месте.

«Будешь ли следовать правилам, словно это и есть твой выбор?

Просто забудь, что у тебя есть разум — это лучшее, что можно сделать.»

-Значит три семьи… — Знакомым мне, обволакивающим тоном сказала Смоук, обернувшись к охранникам. – Вы же не хотите, чтобы эти семьи узнали о том, что их обвели вокруг копыта, ну скажем, навскидку, какие-нибудь рядовые охраннички взявшие в трое больше чем предписано процедурой. Ведь если семьи пользуются уважением, то они не простят подобной выходки. Я бы не простила. – Она обошла их по кругу — И за этим последовала бы неминуемая расплата. У семей с охамевшими охранниками разговор короткий – Тут-то пони пожалел, что вообще открыл рот и заикнулся про крышки. – Я предлагаю вариант, вы отдаёте всё, что вам дали сверх необходимого, и я забываю о вашей маленькой шалости.

«Как насчёт… пойти за мной в джунгли?

Каждый за себя, в сердце джунглей, где нет праведников!»

Капс даже не думал. Он просто злобно зыркнул на своего болтливого товарища, достал мешочек с позвякивающим содержимым и кинул ловко поймавшей его Смоук, которая кинула его мне. Я магией извлекла содержимое. Это действительно были крышки от бутылок связанные изолентой по десять. Я кивнула Смоук, 8 связок, он дал всё.

-И да, не подскажите, куда нам идти? – улыбнувшись, спросила Смоук.

«Как насчёт, пойти за мной в джунгли?

Каждый за себя, в сердце джунглей, где нет праведников!»

-Идите вы… — Расстроенный пони не договорил и вернул себе самообладание. – В салун «Фартовая Крышка»! – Какой меркантильный тип.

«Сойдёшь с ума от городского света

Среди зданий, переулков и неоновых огней

Когда услышишь гром, то почувствуешь дождь

Тут это одно и тоже и пусть не вызывает нервную дрожь.»

Мы вошли в открытые ворота. Я не знала, что рассчитывала увидеть за стенами. Но уж точно не возведённые кривыми копытами местных обитателей не менее кривые лачуги. Сделанные из всякого хлама, собранного по округе, и возведённые на уцелевшем фундаменте или, в лучшем случае, первом-втором этажах, развалившихся готичных многоэтажек, готовые развалиться при первом же сильном ветре. Тёмные, грязные улицы были наполнены испражнениями и прочими результатами жизнедеятельности пони. По трущобам шлялись голодные пони, просили милостыню, но обходили стороной нашу семёрку. За каждым поворотом скрывались тёмные силуэты готовые нанести удар в спину припрятанным ножом, срывающиеся в переулках, стоило нам только обратить на них внимание. В этом городе предстояло держать ухо востро.

«Как насчёт, пойти за мной в джунгли?

Каждый за себя, в сердце джунглей, где нет праведников!

Как насчёт, пойти за мной в джунгли?

Каждый за себя, в сердце джунглей, где нет праведников!»

Разочарованная я стала искать взглядом те четыре высотки, они внушали мне надежду встретить более цивилизованных и дружелюбных пони. Хотя встретить тех, кто не стрелял в тебя сразу, как по мне, это уже положительный показатель.

«Как насчёт… пойти за мной в джунгли?»  X Ambassadors feat. Jamie N Commons — jungle

-У нас проблемы. – Сказала Металл над нашими головами, чем привлекла всеобщее внимание. – Метка пропала, как только мы вошли в город!

Я сверилась со своим пип-баком «Свой среди чужих…». Метка цели действительно пропала, но цель задания оставалась та же: «найти того, кто знает где искать мистера Даймондса. Направление у нас осталось лишь одно…»

Салун «Фартовая Крышка» найти оказалось не трудно. Это было первое, попавшееся на глаза, не разобранное, добротно отреставрированное, двухэтажное здание в приличном состоянии. Мы направились к салуну, как на нашем пути оказался пони одетый в засаленный деловой костюм и фетровую шляпу.

-Эй, пони, подзаработать не хотите? Есть одна халтурка минут на двадцать. Возможно придётся замарать копыта, но вы выглядите матёро, думаю это вам не впервой и вполне по силам. Плачу хорошие крышки!

-Не интересует. – Крайне резко отмахнулась Смоук.

-Ну как знаешь. – Как знаешь. – Сплюнув процедил понь быстрым шагом пошедший куда-то в другое направление и скрывшийся в переулке.

Мы вошли в салун. Похоже, это одно из излюбленных мест местных пони, он был почти заполнен разношёрстной толпой. Он оказался достаточно тихим для заведений подобного рода, у нас в кафе постоянно кто-то да что-нибудь бурно обсуждает, а тут тебе почти гробовая тишина. За ближайшими к входу столиками сидели пони, покрытые шрамами и порезами, одни в кустарной броне, другие более хорошо экипированные. За другими столиками сидели боевого вида грифоны. Я впервые в своей жизни видела настоящего гибрида. По-моему, я засмотрелась на одного из них. Он это заметил, и когда я проходила рядом, громко клацнул клювом, так, что я отпрыгнула в испуге, а он искривил клюв в хищной ухмылке. Идя мимо постояльцев к барной стойке, расположенной у дальней стены напротив входа, я почувствовала десятки взглядов. Они не смотрели в открытую, однако держали нас на краю обзора. Полнейшую тишину нарушал лишь Хард.

-…Вы видели броню пони у ворот, я хочу такую же моего размера… — да и тот затих, когда посмотрел за барную стойку.

За барной стойкой стояла красивая нежно розовая единорожка с белой гривой и ярко розовой прядью, одетая в фиолетовое платье и такую же шляпку. Она облокотилась на стойку и с энтузиазмом делала вид, что увлечена протиранием бокала тряпочкой в левитационном поле своей магии и совсем не питает к нам интереса.

-Тихое у вас заведение. – Заговорила Смоук, обволакивающим тоном, с единорожкой, когда мы подошли к бару.

-И хочу, чтобы оно таковым и оставалось. – Твёрдо ответила единорожка не сводя глаз с бокала.

-Что в меню? – Вклинился Лэйзи. – Время-то обеденное!

-Гастролёры. Средней степени прожарки. – Ответила она ему, кратко взглянув и ухмыльнувшись. Мы непонимающе переглянулись, а затем снова уставились на неё.

-По-моему она огрызнулась. – Шепнул Гир. – Я знаю, потому что сам тоже так делаю.

-Мы тут в первые и хотели бы, чтобы неприятности не омрачали наше недолгое пребывание в этом городе.

-Вы выбрали не тот город. Тут омрачает всё.    

-Да. И погодка какая-то пасмурная, не так ли? – Сказала Электро пытаясь разрядить обстановку.

-Вы сюда танцевать пришли или вести светские беседы? – Наконец не выдержала единорожка одарив всех нас холодным взглядом.

-Танцевать? Нет, мисс, нам нужна информация об одном пропавшем пони, и мы думали, здесь нам могут подсказать, где его искать. – Честно сказала я. Смоук же почему-то молчала и смотрела на единорожку не сводя взгляда.

-Ах, вот как! – Она оценивающе нас оглядела. – И вы хотите сказать вы пришли сюда, не для того чтобы попытаться «убедить» меня передать права владения салуном одному из зажравшихся «крёстных отцов»?

-Вот, из-за чего весь сыр бор. – Наконец сказала Смоук. — Нет! И можешь дать своим ребятам вольную!

Единорожка ещё несколько секунд оценивающе на нас смотрела, задержав взгляд на Смоук, а затем еле заметно кивнула и со всех сторон послышались щелчки ставящегося на предохранители оружия. Висевшие всё это время у нас над головами два обреза, управляемые левитационным полем единорожки, отправились под барную стойку. А сама она лучезарно улыбнулась.

-Ванилла Айскрим. Добро пожаловать в салун «Фартовая Крышка»! Что будете заказывать, поняши? – Представилась и спросила она будто до этого мы и не разговаривали вовсе.   

Тут же, моментально в салуне заиграла музыка и его заполнил гомон десятков пони. В основном их веселила наша реакция.

-Ты видел их удивлённые морды?!

-…Я уж думал серая сейчас начнёт палить!..

-Сразу разгадала.

-Пони не промах!..

Атмосфера разрядилась. Мы, немного сконфуженные, заняли свободный столик, как сказал Лэйзи, время уже было обеденное, а сидеть на одном сухпайке не каждый выдержит.

-Так что в меню? — Немного придя в себя, поинтересовался Лэйзи перекрикивая гомон.

-Блюдо дня: запечённый рад таракан в собственном соку с сыром пискуче и бобами дельермо украшенный консервированным сельдереем, и всего по 2 бита за порцию. – Она произнесла это так аппетитно, что мы опустили начало предложения и заказали восемь порций.

-Нам на входе дали крышки, это какая-то местная валюта? – поинтересовалась я.

-На входе? Вы что приложили Капсу к голове пистолет, что он вам что-то отдал?

-Если говорить образно, то так оно и было. – Ответила Смоук.

-Вы пришли явно из далека! Да, магазины используют крышки как валюту. По последней информации, эту тенденцию поддержали уже в трёх десятках других общин отсюда и дальше на запад. Но обыватели всё равно ещё предпочитают биты. По всей пустоши стоят сотни тысяч не разграбленных торговых автоматов. Скажу откровенно, нужно либо божественно разбираться в технике, либо иметь газовый резак, чтобы их открыть. Ну, вы и сами знаете. Сейчас у нас курс таков, что за одну крышку дают десять битов.

-Я богат! – Ни с того, ни с сего вскочил Хард, и пони с соседних столиков обернулись к нему от испуга. Затем он более сдержано добавил. – Вертел я на роге Селестии всех, кто осуждал мою страсть к коллекционированию крышек.

-Хард, скидывание крышек от пива в мешок для мусора у входа в казарму и злобное рычание на тех, кто пытается его выбросить не является коллекционированием! – Объяснила ему Металл.

Ванилла вернулась за барную сойку.

-Эй, пони. Угощайся пивом. – Откинулась Смоук на спинку стула и заговорив с сидящим за соседним столиком позади неё наёмникам.

-Почему бы и нет.

-Расскажи откуда ты родом.

-Мои предки, ну и я тоже, эппллузианцы Новой Эппллузы. Старую-то разнесли. – Ухмыльнулся пони, присосавшись к горлышку бутылки. – Въебенили мегазаклинанием в самую серёдочку. Там до сих пор всё светится. 

-Как твои предки пережили конец войны?

-Что? Взрывы? Честно, вообще не ебу, легли, наверное, ногами к взрыву и накрыли головы копытами. Определённо это-то их и спасло от пиздеца.

-Видимо они жили за городом или им повезло тогда оказаться за его пределами. Но как же радиация? Где они укрылись от неё? Где брали еду и воду?

-Они жили так же, как и мы сейчас и тысячи до нас. – Развёл копытами пони. – Старое доброе мародёрство и рейдерство. Выживает сильнейший. Сбиваешься в банду и живёшь за счёт слабых – классика.

-А есть ли уцелевшие города? Осталось ли организованное государство? – Действительно, может нам не повезло оказаться в диком фронтире.

-Сколько жил и сколько Эквестрию и её окраины исходил, но власти масштабнее самоуправления поселения не видел.

-А как же небольшие городки? Зебры не могли уничтожить всё своими жар-бомбами. Были цели приоритетные и объекты не представляющие ценности, те же окраины и посёлки, что с ними? – Спросила я.

-Та же херь. Города горели, а бегущим из них жителям хотелось кушать… и не пиздовать хер знает куда. Отличная идея убедить местных сначала поделиться едой и медикаментами, затем кровом. Затем нуждающихся становилось всё больше, на всех гостеприимства не хватало. А затем у обделённых возникало навящевое желание потребовать силой. Большинством и слепой яростью им это удавалось.

-Вот только уже на их тёпленькое местечко находились другие желающие. – Резко встряла другая наёмница.

-Пара-тройка таких рокировочек и пригороды превращались в руины, а бойни там были по хлеще чем на той войне. Сейчас та же хуйня.

-Нихуя не изменилось. – Выдохнула наёмница соглашаясь. 

Товарищи смочили кислые морды и уставились в одну точку от такого мрачного положения вещей.

-Ну почему же не изменилось? – Хрипло вставил седой пони в кольчужной броне и с обрезом на столе. — Пони не хуи какие-нибудь, они понимают, что вместе лучше, чем порознь и даже в ваших городах посылают друг другу караваны, карты рисуют, пытаются обезопасить торговые пути. И Дискорд подери, если бы пони этого не хотели нас бы нахер не нанимали их защищать. Мы бы с вами были размалёванными пидорасами-рейдерами и не создали бы что-то вроде профсоюза наёмников. Ещё не всё потеряно. – Заключил он.

-Значит государству конец, а пони теперь каждый за себя. – Сделала выводы Смоук. – Всего лишь сотня лет выживания в радиоактивной пустоши. Не хило, не правда ли? А что насчёт стойл?

-Стойл стойл-тек?

-Это что-то на уровне фантастики! Нет-нет кто-то из наёмников да травит байки о том, что видел пони из стойла или ему рассказывали, что-то где-то далеко за горизонтом есть вход в него. А почему вы спрашиваете? – Смоук нахмурилась, собираясь что-нибудь ответить, но пони не ждал ответа. – Если какой-то барыга предлагает вам информацию о стойле в обмен на крыши, шлите его нахуй! Напиздит и свалит в закат. С парой моих друзей такое уже бывало.

-Да уж, и зачем нам эта информация, ведь говорят двери стойл не открыть. Их не берёт даже ядерный взрыв. – Согласилась Смоук.

-Но, если бы была возможность туда попасть, тамошней наживы хватило бы на всю жизнь. – Мечтательно рассказала кобыла-наёмница.

-А ещё можно было бы отжать стойло и тогда ух… только держите меня!

Через пятнадцать минут единорожка принесла нам заказ. Выглядел он не особо презентабельно, но он вытянул нас из задумчивости.

-Что-то я не помню ни сыров пискуче ни бобов дильермо, они вообще существуют? – Тыкая вилкой в серую массу на своей тарелке спросила Электро.

-Нет. – Коротко и ясно ответила единорожка. – Я их выдумала. Это просто разварившийся радтаракан, но ты попробуй! На вкус как сено!

-Да у тебя всё на вкус как сено! – Ляпнул громче чем хотел наёмник с соседнего столика.

-Вот видите. – Сказала Ванилла обрадованная… эм, похвалой. Она точно восприняла это как похвалу.

-Фи-и-и… — только и смогла выдавить Электро.

Единорожка не торопилась уходить от нашего столика. Она выглядела расстроенной.    

-Простите, за этот инцидент при встрече, это было плохое начало знакомства, я как узнала, что в город вошли гастролёры, так сразу решила, что вас непременно наймут захватить моё заведение. – Извинилась перед нами единорожка. – Последний раз пони предлагали за эту работу тысячу крышек! Им просто башню сносит, не могут устоять от соблазна. Не факт конечно, что им заплатят, но пони ведутся.

-Весьма прискорбно, мисс Айскрим. Но почему они не оставят вас в покое? – С набитым ртом проговорил Хард.

-Моё заведение у семей как бельмо на глазу. Они привыкли, что им достаётся всё. Львиная доля прибыли со всех заведений в этом городе. Кроме одного единственного. Моего.

-Возникает логичный вопрос. А как вы стали владелицей этого замечательного заведения?

Единорожка улыбнулась, словно вспомнив любимую историю.

-Когда-то я работала наёмницей, точно так же, как и все присутствующие в этом заведении. Водила караваны от Филлиделфии до самого Нью-Пегасуса. В какие передряги я только не попадала, но всегда умудрялась выйти сухой из воды, не без помощи друзей, конечно же и наёмничьей удачи. Бывало так, что отбиваешься несколько часов от орды врагов, и на помощь приходит проходящий мимо караван, хотя большинство предпочитали обходить такие передряги стороной, а потом через какое-то время вы снова пересекаетесь и на этот раз ты возвращаешь должок, выручая их. Так я и познакомилась с большинством этих пони, вместе отбивались от рейдеров, мутантов и дикарей.  Со временем я поднакопила крышек, обзавелась нужными знакомствами и привела в порядок эту развалюху. – Она обвела нежным взглядом стены салуна. — Я основала этот салун сама и с помощью своих друзей, и ни одному зажравшемуся козлу его не отдам. Ну а вы ребята кого потеряли?

-Мы потеряли обидевшегося на весь мир пони, чью семью наши товарищи убили на его глазах. И в качестве мести он забрал вещь, которая необходима, чтобы спасти сотни хороших пони. Его зовут Мистер Даймондс, мы ищем того, кто может дать нам информацию где его искать.

-Ого! У вас, я погляжу, своя предыстория. Даймондс. В первый раз слышу. Если вам нужна информация, то вам, несомненно, нужна помощь Форсайта. Легендарная личность. Знает, что твориться в каждом закоулке этого горда и даже за его пределами. Но есть несколько проблем. Никто из обыкновенных обывателей не знает, ни как он выглядит, ни где находится, а во-вторых этот пони требует за свою работу огромные крышки. Однако выполняет работу качественно и в срок. Единственная возможность выйти на него так это только через влиятельных пони, вроде тех же крёстных отцов, или нескольких других столь же влиятельных пони, но в оные не входящих.

-Так с чего нам начать, Ванилла?

-Как не прискорбно это говорить, но вам лучше начать со знакомства с семьями. Поработать на них, выполните пару заданий, поймёте, чем дышит город и добьётесь расположения.

-Мы в этом городе, как вы уже знаете, впервые. Что вы можете сказать нам о нём, о семьях и об окрестностях?  

-Информация стоит крышек. – Предприимчиво заметила Айскрим. – Но вы мне нравитесь, так что лекция будет бесплатной. Начну с главного. Влияние в городе делят четыре семьи. Брайты, которые подмяли под себя большую часть города, они буквально подсадили большинство жителей на иглу. Все те голодные наркоманы, на улице найдя достаточно крышек для одной дозы не задумываясь, потратят их на ширево Брайтов. Они производят наркотики в огромных количествах, их дрянь расходится по всей пустоши, плюс проституция и сбыт лекарств тоже в их сфере влияния, они владеют одним из четырёх небоскрёбов в центре и единственным куда можно войти. Арентино – вторая по влиятельности семья, они не теряют ни малейшего повода заявить, что могущественнее Брайтов их сферы влияния основаны на сбыте оружия, наркотиков, где они конкурируют с Брайтами, и проведении аукционов, на которых торгуют рабами. Семья Дэнвич сильно отстаёт от двух других семей, но в плане мерзопакостности ничуть их не лучше. Их влияние в городе слабо, и они пытаются найти сильного союзника вне его стен, а ещё они щедро платят наёмникам. Перебиваются какими-то периодичными, но видимо очень прибыльными, аферами. Ну, и Алкопони – самая многочисленная семья, но менее влиятельная, потому что они производят только алкоголь, а семья у них — действительно семья, они не принимают пони извне. Хочешь стать членом Алкопони, ты можешь стать им только по средствам брака с дочерью Алкопони. Их старикан заделал кучу детей, его жену за глаза называют инкубатором. В их планах укрепить свои позиции в городе и планомерно утопить весь город в алкоголе, но это у них не получается, потому что пони уже сидят на химии...  — Она прервалась, потому что на входе в салун стоял единорог в засаленном довоенном пиджаке, пиджак выглядел изношенным, но на нём сидел отменно. Он нашёл нас взглядом и пошёл в нашу сторону.

-А вот и один из пони, работающий на побегушках у семьи Арентино. – сообщила нам единорожка, а потом обратилась к подходящему пони. – Арентино тебя ещё не прогнал, Ферум? 

-Твоими стараниями Ванилла скоро до этого дойдёт. Но сейчас я не по поводу того, что ты занимаешь собственность мистера Арентино. – Фыркнул он и повернулся к нам. Взгляды пони в салуне были прикованы к нашему столику. — Здравствуйте, пони. Мой ассистент, видевший вас, ранее сообщил, что вы направились сюда и правомерно отказались от его щедрого предложения.

-Ванилла, я могу в него стрельнуть если хочешь! – Крикнул один из наёмников в салуне. Единорожка помотала головой отказываясь от услуги. – Бесплатно! – Добавил пони, но кобылка лишь улыбнулась.

Ферум сделал вид будто ничего не услышал и обратился к Харду:

-Мистер Арентино, глава самой влиятельной семьи в городе предлагает вам… — Хард, которому он всё это говорил, продолжал есть свой обед и махнул в нашу с Смоук сторону. Похоже, Ферум не разбирался в знаках различия и принял самого крупного пони за главного. Не желая повторить своей ошибки, он поинтересовался – Кто у вас главный?

-Зачем? – Кратко спросила Смоук.

-У самой влиятельной семьи в городе есть множество глаз и ушей в самом городе и за его пределами, мы знали, что вы собираетесь в город ещё за долго до того, как вы подошли к его воротам. Мистер Аретино, глава самой влиятельно семьи в городе побеседует с командиром вашей группы, наёмники, и решит, можно ли вам доверять и стоит ли вам предлагать работу.

Смоук пристально посмотрела на меня, затем кивнула как будто я ей что-то приказала.

-Вот старшина группы. – Указала на меня Смоук. От удивления я сделала круглые глаза и уставилась на неё, но к тому моменту, когда Ферум обернулся на меня, я уже сделала суровую мордочку. Будем подыгрывать.

Ферум смутился, оценив меня взглядом, я явно не соответствовала его стандартам главаря опасной банды наёмников, так что я сделала мордочку ещё суровее. Просто сосредоточила в ней всю свою суровость. Его это не проняло.

-Вы меня разыгрываете? – Засмеялся он, оборачиваясь на Смоук. Смоук молчала.

-Прикажешь… — Сказал Хард, сделав паузу проглатывая обед. – Ему въебать, Лаки?

-Обожди, Хард. Так мы с заказчиками не разговариваем. Что-тебя смутило, Ферум? Мой малый возраст? Эти пони слушают меня не за просто так. Каждый из них отличный специалист в своей области, но зато я умею мотивировать их на действие и на работу в команде. Так что я решаю на кого они будут работать и за какую работу будут браться, а значит и говорить ты будешь со мной. Надеюсь мы поняли друг друга? Если так я сделаю вид, что разговора до этого не было.

-Что ж, прошу прощения за моё удивление. Мистер Арентино, глава самой влиятельной семьи в городе предлагает вам личную аудиенцию, не каждый пони имеет такую привилегию. Если мистер Арентино решит, что вы подходите, то вас ждёт много работы и хорошие гонорары. А это в качестве стимула. – Единорог протянул мне магией мешочек с крышками. Считать мне было не положено, по легенде, и я вальяжно бросила их Электро, которая насчитала там двадцать крышек. 

-Если мистер Арентино, глава настолько влиятельной семьи, то почему он так прибедняется?

Ферум сощурился.

-А это твоим пони на пиво, бросил он на стол ещё шестнадцать крышек.

С соседних столиков присвистнули.

-Мне бы такое пиво!

На морде Ферума появилось выражение превосходства. Понты дороже денег, не так ли?

-Что ж, отлично, Арентино действительно влиятельная семья раз позволяет такие бонусы! Я готова к аудиенции, но со мной пойдёт один из моих приближённых. Я отдам команды моим наёмникам и догоню вас.

-Не заставляйте мистера Арентино ждать. Я буду у входа, не буду испытывать судьбу и долго оставаться в этом обветшалом сарае, того гляди потолок на голову рухнет. – Последнюю фразу он сказал искоса, глядя на Ваниллу.

Пони прорысил к выходу, а я обернулась к Смоук.

-Что это было?

-Ты неплохо справилась, Лаки.

-Дискорд, кобылка тебе копыто в рот не клади. – Сказал пони с соседнего столика – Ты уломала его на хорошие крышки.  

-Вот вы и познакомитесь с Арентино, только не забывайте, что я о нём рассказала, когда браться за его работу.

-Начало положено, Лаки, теперь пойдем. Узнаем, чего он от нас хочет. Остальные пока останутся тут.

-И что нам делать? – Поинтересовался Лэйзи, брат с сестрой тоже не могли усидеть на месте.

Смоук глянула на разбросанные по столу крышки.

-Развлекайтесь. – Коротко и ёмко ответила Смоук.

Мы со Смоук вышли из салуна и последовали за Ферумом.

-Хорошо бы, чтобы на аудиенцию пришла только ты одна, но видимо мне тебя не переубедить. Айскрим… согласитесь, – Обратился к нам Ферум через плечо. — она обладает некой харизмой. Она очень легко находит друзей, особенно среди наёмников.

-То есть вы хотите опять заказать нам атаковать салун? – я сощурилась на Ферума.

-Ах, нет. Семья эффективно пользуются услугами этих наёмников. Нападение на «Фортовую Крышку» лишь испортит отношение с особо преданными этому, неписанному кодексу чести наёмника. – Ферум фыркнул. — В конце концов, рано или поздно это заведение будет принадлежать семье. Так или иначе, вернёмся к нашему с вами делу. Семья Арентино щедро платит крышками своим помощникам.

-Крышки нас не интересуют… — отрезала я.

-Первый раз вижу наёмника, который говорил бы подобное. – Усмехнулся Ферум — Так что же вас интересует?

-Информация. Нам нужна информация о местоположении одного пони.

-Цель контракта? Личные счёты? Не отвечай, это не моё дело. Но скажу одно, мистер Арентино, глава самой влиятельной семьи в городе, в его копытах сосредоточена большая власть и для него абсолютно не проблема свести вас с нужными пони, однако этой привилегии могут удостоиться лишь те, кто в должной мере выразил ему свою преданность и оказал большую помощь семье.

Мы подошли к одной из разрушенных многоэтажек. Более-менее целым остался лишь первый этаж и тот был залатан железными листами в нескольких местах. На наших лицах можно было прочитать неуверенность, что глава влиятельной семьи назначит встречу в обшарпанной лачуге. 

-Конспирация. – Лаконично сказал Ферум.

Он постучал необычным стуком по железной двери и через мгновение её открыли. Нас обыскали, изъяли всё найденное оружие, а затем провели в комнату для аудиенции. Ферум остался за порогом и закрыл за нами дверь. В комнате был старый стол, кое какая мебель, а за столом сидел средних лет пони в костюме.

-Добрый день, присаживайтесь. – Учтиво предложил он. – Я мистер Арентино. Вам уже должны были сказать, что я глава самой влиятельной семьи. – Он что, заученный текст читает? Нет ну действительно, он чеканит текст, как стих. – Как только я узнал о том, что к городу идёт хорошо подготовленная группа наёмников, я тут же решил, что гастролёры могут быть полезны в одном крохатном дельце… 

Я перестала слушать, посмотрела на Смоук и отрицательно покачала головой, а затем опять начала смотреть на пони передо мной, который продолжал с интонацией распинаться. Краем глаза я увидела, как Смоук поднялась, обошла стол, пони даже не успел понять, что произошло, как у его виска щёлкнул снятый с предохранителя пистолет. Появлению пистолета я была удивлена не меньше, но старалась не выражать эмоций. Мистер Арентино заткнулся, вскинул копыта, а на лбу у него выступил холодный пот, он в панике закосился на угол комнаты позади меня, но не мог произнести ни слова.

-Я не из тех пони, с которыми можно шутить. – Твёрдо сказала я. – Вы думали я поверю в ваш спектакль. Нет. Вы слишком переигрываете.

-Я… я… Мистер Арентино… — Пони постоянно косился на угол за моей спиной, а затем потянулся копытом к ящичку стола. Смоук вдавила дуло ему в голову и неодобрительно цокнула с зажатым во рту пистолетом. Цок получился негромким, однако звук, издаваемый зажимаемым спусковым механизмом, получился отменным, пони отдёрнул копыта. – В-верхний ящик!

Я магией открыла верхний ящик и извлекла единственный лежавший там предмет — письмо. Аккуратно разорвав его и окинув взглядом. В нём была задача миссии. «Лоялист…» появилось на несколько секунд на краю обзора. Я глянула на Смоук, та, держа на прицеле пони, указала взглядом на угол позади меня, я обернулась. В углу висела еле приметная камера. Я встала перед ней.

-Если таких спектаклей больше не будет, мистер Арентино, то мы принимаем заказ.

Больше не сказав ни слова, мы настойчиво постучали в дверь, которая открылась лишь спустя несколько секунд и пошли на выход мимо здоровенного амбала. На выходе из здания нас уже ждал Ферум.

-Мистер Арентино извиняется за эту сцену. Надеюсь, в памяти у вас останется только звон крышек столь близкий сердцу наёмника. Кроме того, вы можете рассчитывать на скидку в оружейном магазине. – С этими словами Ферум протянул нам мешочек с крышками. – Вы должны понимать, что у пони с таким обширным влиянием множество врагов... – Оправдывался он.

Нам вернули оружие, и мы практически уже вышли. Как Ферум вскочил из-за терминала, в котором что-то прочитал и попросил нас подождать, а потом подошёл к пони, который принял у нас оружие и отвесил смачный подзатыльник.

-Верни всё, что взял! — Пони, дрожащими копытами достал магазин моей штурмовой винтовки. Ферум проливетировал его мне. — Я прошу прощения. Этот пони работает у нас последний день!   

Молча мы вышли из здания. 

-И мы, правда, будем терять время на это? – поинтересовалась я у Смоук, идя обратно к салуну.

-Не будем торопиться, Лаки. Сейчас нужно не нестись сломя голову, а действовать разумно. Если есть пони, который знает, где скрывается Даймондс, то мы доберёмся до него.

Мы вошли в салун, в центре которого кругом сгрудились наёмники яростно что-то выкрикивая. Ровно на том месте, где мы оставили наших товарищей. Недолго думая мы со Смоук переглянулись и направились выручать друзей, расталкивая пони и пегасов расчищая себе путь к центру толпы.

-…Вваливается он к нам с простреленным крупом и заявляет: «Сколько же невинных пони теперь поляжет!», а Лафет такой «Да! Ему ещё никто не стрелял в зад безнаказанно!» … — По всему салуну раздался хохот десятка пони. Вокруг столика, за которым мы оставили своих товарищей, собралась толпа послушать байки Харда.

-Ну, вы даёте! – Хохотал грифон наёмник – Ещё пива этим пони!

-Или вот ещё одна. Приходит Картечь в казарму, весь побитый. Мы спрашиваем, что стало, а он отвечает, мол, побили, все деньги и боеприпасы отобрали. Кто? Спрашиваем. Шутрмовики? Спецназ? Уже оружие из шкафов достаём. Ты хоть запомнил? А он такой тихонько себе под нос отвечает: «да её разве забудешь жену-то»! – Толпа хохотала и утирала выступившие слёзы.

Мы наконец-то протолкнулись к Харду, все остальные были тоже за столиком. Кабум раскуривал самокрутку с одним из грифонов, Электро и Гир потягивали Спракл-колу, а Лэйзи и Металл слушали Харда попивая сидр.

-Ну, всё, пони, расходимся. У нас задание. – строго сказала Смоук, протолкнувшись через толпу. Наёмники разочарованно занегодовали.

-Ну, ребята, командир сказал «надо!» боец ответил «есть!» — Сказал вставший из-за стола Хард. Толпа начала разочарованно разбредаться по салуну.

-Я верну его, как только он выполнит свою работу! – Мне понравилось играть роль босса.

Я уселась за стол.

-Как прошло? – поинтересовался Лэйзи.

-Нам дали задание. – Я кинула письмо на стол.

-Кого надо замочить? – ковыряясь зубочисткой спросил Хард.

-Как ты..? – догадался, я договорить не успела.

-За брифинг в моём заведении я беру крышки. – Из-за барной стойки проговорила, потирающая тряпочкой бокалы, Ванилла. – Но так уж и быть для вас один бесплатно, пусть это будет моим извинением. Нравитесь вы мне.

-Вообще-то мы не собирались... – начала говорить Смоук. – Разглашать подобную информацию.

-Да ты попробуй! – перебила её Ванилла.

Смоук с подозрением оглядела наёмников в помещении. Они все были возбуждены, как будто чего-то ожидали.

-Ладно. – Растерянно проговорила я. – В письме сказано, что наша цель некий Скин Брейк...

Наёмники переглянулись, а спустя секунду салун наполнил гомон. Пару секунд пони перебивали и перекрикивали друг друга в споре, но гомон быстро прекратился, похоже пони пришли к некоему консенсусу, и теперь обернулись к нам. 

-Это самый опасный мулий сын, работавший на Арентино… — Начал один из наёмников.

-Был таковым пока не подсел на наркоту Брайтов… — Дополнил его другой.

-Он здорово повздорил с Арентино, ушёл и переманил на свою сторону ещё пол десятка пони. Не каких-то атрофированных нариков, а настоящих матёрых бойцов. – Проговорил грифон с повязкой на глазу.

-Следует начинать поиски не далеко от РэдЛайна. – Продолжила читать я.

Один из грифонов наёмников подошёл и разложил на столе потёртую довоенную карту города и окрестностей, которая вся была изрисована заметками и поправками.

-Эта сволочь грабит непредупреждённые караваны, идущие по красной магистрали... – он провёл когтем по линии от города.

-В качестве опорного пункта он использует РэдЛайн, который находится на севере от города, на пути магистрали... – сказала матёрая пони в кожаной броне.

-Как нам к нему подобраться? – спросила Металл.

-Если идти вдоль красной, то напоритесь прямо на них, но они хорошо вооружены, бой в лоб не вариант, даже если победите, то ущерб будет существенным…

-У вас два летуна, снесите ему башку с расстояния… — Выкрикнул молодой грифон.

Гир поперхнулся своей Спаркл-колой. Но никто не обратил внимания, потому что заговорил другой наёмник.

-Если обойти их с востока прикрываясь лесом, то у вас будет возможность подойти достаточно близко и нанести неожиданный удар…

Я заглянула в пип-бак «Лоялист…»: ликвидировать Скин Брейка. На карте появилась метка РэдЛайн. 

-Будьте осторожны, они хорошо экипированы, не надейтесь на преимущество в вооружении... 

-Хуйня, пусть попробуют пробить это! – Хард ударил себя по керамической пластине бронежилета на груди.

-Есть еще, какие-нибудь сведения? – Спросила Смоук.

-Это всё что мы знаем, наёмники.

-Избавившись от него, вы окажите большую услугу городу. Караваны, которые он грабит, нам жизненно необходимы. – Сказала Ванилла, подойдя с подносом и складывая на него пустые бутылки с нашего столика.

-Тогда выдвигаемся! – Скомандовала Смоук, а затем, обратившись к Ванилле спросила – Сколько мы должны?

-Да мы заплатим! – Вклинился один из грифонов. – За такие истории как у этого малого не жалко и крышки заплатить. 

-Может, на этот раз дадут пострелять? – Выразил свою надежду Гир, вставая из-за стола.

-Вы остаётесь тут! – Отрезала Смоук.

-Нет! – в унисон заныли брат с сестрой.

-Ванилла, присмотри за ними.

-Не хватало мне только быть нянькой. – Закатила глаза Ванилла. – Ну ладно, присмотрю. Нравитесь вы мне. Оплата почасовая.

Мы уже направились к выходу, а Хард остался у столика, и мы обернулись у самого выхода, ожидая его. Он залез в перемётную сумку и через секунду выложил на лежащий на столике поднос пригоршню обслюнявленных крышечек. Это выглядело так омерзительно, что мы поморщились. Однако к чести единорожки, она сдержалась и даже, более того, улыбнулась и поблагодарила за чаевые.

Металл обняла копытом Кабума и смахнула воображаемую слезу.

-Наш мальчик уже совсем взрослый.

Смущённый, Хард последовал за нами.

Выйдя из салуна и пройдя буквально несколько минут по трущобам, в сторону городских ворот, в одном из переулков, мы увидели, как одна кобыла проткнула заострённой арматурой другую. Обыскала ещё живую истекающую кровью пони, а когда нашла искомое – шприц с химией, то тут же вколола его себе, и обмякла в эйфории, упав промо в лужу крови. Это было ужасно, но ужаснее всего, что за всем этим наблюдал охранник и даже копытом не повёл. Он лишь безучастно причмокнул от скуки и пошёл патрулировать город дальше.

-Вот это пиздец. – Прокомментировал Хард.

-Это ещё не пиздец. – Усмехнулся пони из тени. – Настоящий пиздец вне стен города. Сразу видно, что вы не местные. Семьи ещё более-менее пытаются поддерживать иллюзию цивилизованности внутри города, но за его пределами, любой пони из города, даже сама охрана, без раздумий убьёт вас, если увидит примечательную вещицу, я уже не говорю о табунах диких пони или бандитах, рейдерах и работорговцах.

-Работорговцах? – в унисон удивились мы, на что пони опять усмехнулся.

-Хе-хе, остальные нас уже не удивляют.

-Это действительно, то о чём я думаю? Когда пони..? – смутилась Электро.

-Пленит другого пони, а затем использует, продаёт, обменивает, в общем, обращается с ним как с вещью. Да именно так.

До чего же докатился мир, если в Эквестрии процветает работорговля, Селестия и вправду оставила нас. 

-Ну да ладно, а ты что за хрен с горы? И хуле если тебе это всё не нравиться ты не вмешался? – Без обиняков высказал Хард.

-Я не говорил, что мне это не нравится, такова жизнь и к ней надо приспосабливаться. Я лишь огорчился, что эта доза – он указал на двух лежащих кобыл – всё-таки была использована. Я надеялся, что они убьют друг друга раньше. Жаль. Не хотите ли чего-нибудь? У меня широкий ассортимент.

-Чего же? – непонимающе спросил Лэйзи.

-Глупышка, химии, конечно же. Это я только что продал вон той куче костей дозу. Её проблема была лишь в том, что она решила похвастаться тем, что накопила достаточно крышек своей «лучшей подружке». — Его ухмылка начинает меня раздражать. Он так легко обо всём этом говорит.

-Да ты грёбанный наркодиллер! – Взорвалась Металл и навела на него винтовки. – Тебя положено пристрелить на месте!

-Воу-воу, полегче. Я под защитой семьи Брайт, грохнешь меня, будешь иметь дело с семьёй. – Спокойно сказал дилер.

Металл злобно глядела на него, прикусив сбрую боевого седла, остальные тоже были готовы вершить суд линча. Хладнокровие сохраняла только Смоук.

-Отставить, боец! Это не наше дело!

-Но… — все глянули на Смоук. Мы были удивлены на столько, что не могли подобрать слов, ведь его вина очевидна, он сам признался.

-В этом городе свои правила, поняши, а теперь будьте добры, если не будете ничего покупать, то свалите с моей точки нахрен. Вон те нарики уже минуту топчутся на месте, не могут подойти ко мне. Видать вас побаиваются, вы мне так всех клиентов распугаете.

Металл глянула на Смоук с надеждой, что она переменила решение, но та лишь отрицательно покачала головой. Мы продолжили движение к воротам, сохраняя молчание и думая о том, как следовало поступить на самом деле.
За хранение, сбыт, склонение к потреблению наркотических веществ при особо отягощающих обстоятельствах. По закону военного времени. Весь город ужасен, он гниёт и распространят гниль на всё до чего дотянется. Я почувствовала горячую волну праведного гнева зародившейся где-то в глубине груди и прокатившейся до самой макушки поднимающую мою шкуру дыбом. Непременно, как только мы спасём наше стойло мы придём сюда. Придём и подарим всем этим пони порядок и дисциплину.

Мы вышли за ворота походным маршем, провожаемые взглядом обиженного Капса. Нам нужно было обойти город вдоль стены. Прикрываемые охранниками с городской стены, хотя толку от них в бою, скорее всего, не было бы. Мы без проблем добрались до красной магистрали. Об этом свидетельствовал проржавевший придорожный знак с облупившейся краской. Магистраль представляла собой что-то вроде длинного моста для скоростного транспорта. Мисс Сайенс как-то рассказывала, что во время войны, земнопони изобрели средства передвижения, не использующие для движения понячью тягу. Я думала, что это всего два-три экземпляра, но, чтобы столько… мы смотрели на магистраль, по которой вдоль одной из её сторон тянулась череда нескольких сотен каркасов давно проржавевших транспортных средств. Заглянув внутрь одной из них, я тут же пожалела, на месте водителя лежал выбеленный скелет, а на заднем пассажирском месте лежали, прижавшись, друг к другу пара скелетиков принадлежавших жеребятам. Судя по всему, пони в своей последней отчаянной попытке пытались покинуть город.

Пройдя ещё около километра по полуразрушенной магистрали, нашему взгляду предстали распотрошённые обезглавленные тела пони, подвешенные на фонарных столбах. Знакомый подчерк. Эти бандиты знали толк в устрашении. Мне стало не по себе. С такой красноречивой вывеской, со стороны города, к ним точно никто не подойдёт. Мы прошли ещё некоторое расстояние, пока путь магистрали не стал идти по земле.

-Уходим с дороги. Дальше лесом!

Мы, пробираясь через лес прикрываемые обугленными корягами пока не увидели придорожную забегаловку. Это и есть РэдЛайн? Закусочная, обнесённая хлипкой стеной из тонких проржавевших листов металла и возведённые рядом из того же материала тройка лачуг? Как-то не впечатляет. Мы заняли позицию, с которой можно было наблюдать. Металл поднялась в воздух для разведки, Смоук глядела в бинокль. Я наблюдала за Металл через прицел снайперской винтовки. Она поднялась под облака скрываемая серой дымкой и вероятно собиралась перелететь тот участок вокруг городка, который усиленно контролируется, наверняка выставленными часовыми и наблюдать за объектом изнутри. Но что-то пошло не так. Через несколько секунд мы услышали выстрелы. Пони, засевшие в РэдЛайне открыли по Металл огонь.

-Меня засекли! Я у них как на копыте. Приземляюсь на крышу закусочной. Нужна поддержка.  

-Сколько их, какое вооружение?

-Их около десятка, ПП и ружья. Тут есть несколько гражданских.

-Идём!

Мы вскочили, но не успели мы пройти и десяти метров как по нам тоже открыли огонь. Укрывшись за тяжелой бронёй Харда, мы продвигались под градом пуль вяло отстреливаясь.  Кроме Харда, конечно же, тот палил из двух пулемётов одновременно, не глядя и безумно хохоча.

-Попробуйте пробить, педрилы! Я скала! – Хохотал Хард.

Противник рассредоточился и занял оборону. Тем временем мы добрались до магистрали и залегли за высоким бордюром, у нас появилась возможность использовать ЛУМ. Лэйзи высунулся на полкорпуса из-за укрытия, чтобы было возможно вести огонь из боевых сёдел, и тут же словил несколько пуль в бронежилет.

-Ай, мама. Что-ж так больно то?! – Закричал он, свернувшись на асфальте – Я же в бронежилете!

-Цел? — Я дождалась, когда стреляющие начнут перезаряжаться и тоже высунулась из-за бордюра. Нырнув в нирвану ЗПС и выбрав для стрельбы торс одного из пони в кожаной броне за окном закусочной, я отправила в него две короткие очереди. В цель попали только две пули из шести, всё-таки у карабина большой разброс, но этого оказалось достаточно. Пони скрючился от шока и больше не встал. Тем временем остальные тоже записали себе на счёт несколько бандитов, один из них был убит перебегая в другое укрытие после того как Кабум метнул ему гранату. Ещё пара попыталась укрыться за миллиметровым листом ржавого металла. Глупый поступок, но теперь они это знают, на том свете. Металл, всё это время находившаяся в эпицентре схватки, схватив в зубы ПП, длинной очередью отправила на тот свет забывшую про неё и переключившуюся на нас пару бандитов. Двое более разумных бандитов укрылись за стойкой закусочной. У них была хорошая позиция и стреляли они метко, единственная их проблема была в оружии. Пара 9мм ПП не пробивала наши бронежилеты, а Харду в бронированной маске, во весь рост идущему в их сторону и даже не стрелявшему, они вообще были как горох. Стрелявший в слепую из-за укрытия единорог-бандит, вжавшись спиной в своё укрытие сначала не осознал, что падает на него сверху, но когда он открыл зажмуренные глаза, то понял, что это круглые свинцовые шарики – сплющенные пули. Подняв взгляд, он увидел огромного пони, от брони которого и рикошетили пули незадачливого единорога. Стоит ли добавлять, что это было последнее что он увидел в жизни?

-Я, ёбана Луна, бессмертен! – встав на дыбы и картинно пиная воздух, прокричал Хард.

Остальные переглянулись, и, перемахнув через бордюр, служивший нам прикрытием, заняли позицию в закусочной. ЛУМ показывал ещё пол десятка красных меток. В наступившей тишине перед второй фазой боя можно было услышать игравшее всё это время радио.

…У него огромный толстый нож

Он втыкает его по не хочу!

Пони, прячьте своих жен

Ему не важно рубит он чью!...

-У нас большая проблема во дворе, поняши..! – Крикнула с крыши над нами Металл.

-Да херня! – Самодовольно сказал Хард.

Он в полный рост вылез из-за задней двери закусочной. Не прошло и секунды, как он запрыгнул обратно и вжался в пол, насколько ему позволяли его габариты.

-Что там? – Спросила я, удивлённая реакцией жеребца. Переползла через Харда и выглянула из-за нижнего угла двери. Посреди улицы стоял пони в броне, точно такую же мы видела сегодня, на нём тоже не было шлема, вместо него была освинцованная маска сварщика, а по бокам у него были какие-то большие кустарно подремонтированные пулемёты. Я удивлённо глянула на Харда, прикрывшего голову копытами. – Ты же сказал, что тебя никто не пробьёт!

-Я говорил про пистолеты, автоматы! А у него там ёбанные ПУШКИ!

Пони как будто ждал этого волшебного слова. Бетонная стена, за которой мы укрылись, пережившая как минимум сотню лет и уже вполне могла считаться памятником культуры, начала разлетаться, когда её пробили снаряды, выпущенные пони в броне. Нас осыпало бетонной крошкой.

-У него в броне две 20мм авиационные пушки..! – проорала в рацию Металл перекрикивая вой пушек.

-Ёбанный Лунный круп, он не даст нам высунуться!

-Мы все умрём! – Взвизгнул Лейзи.

-Нам нужно преимущество! Слабое место! – прокричала Смоук.

-Есть одно! Эти пушки выпускались серийно во время войны, но были сняты с конвейера, потому что имели один существенный недостаток. Они быстро перегревались, и если на самолётах можно было решить проблему с помощью воздушного охлаждения, то с лафета из них долго не постреляешь. Нам всего лишь нужно подождать, он не сможет вести огонь, если будет палить в таком темпе.

-Блядь, проще сказать, чем сделать! Ещё несколько секунд и от закусочной ни хера не останется!

А тем временем пони в броне просто стоял посреди улицы и постреливал в нашем направлении.

-Металл он на открытой местности, может, сможешь снять его?

-Отрицательно. Нужен точный выстрел в голову, а мне не дают высунуться.

Похоже, тех кого мы убили ранее просто отправили на убой, а более матёрые бандиты укрепились и теперь обстреливали нас, не давая нам высунуться из укрытий прикрывая бойца с пушками.

Инициативу перехватил Кабум, лёжа на спине достал связку гранат и выдернув кольца и бросил в сторону пони. Следом последовала канонада взрывов и пушки заглохли.

…Он никогда не отдыхает,

Рубит от восхода до заката.

Почему же он не прекращает?

Ведь мяса у него больше чем надо… — Слышалось в тишине из радио.

Я высунулась из-за угла. Улицу заволокло поднятой взрывом пылью, но наши надежды не оправдались. Сквозь пыль засветило дульное пламя пушек и нас снова накрыло градом снарядов. 

-Идея конечно была хорошая, но…

-Нужна другая стратегия! – Скомандовла Смоук. — Слушайте сюда, я задымлю улицу. Лаки и Лэйзи обойдите и снимите прикрывающих бандитов, Хард простреляй его направление, пока его прикрытие не будет ликвидировано…

-Ну на хер, это я с радостью. Расплата!

-Кабум, на тебе пони на крыше лачуги. Окружим его и дело в шляпе. Выполняем!

Смоук швырнула из-за угла пару цилиндрических гранат. Мы с Лэйзи рванули с места и обежали закусочную, я слышала, как завыли пулемёты Харда, пара секунд и одна из лачуг разлетелась в щепки. Кабума попросили всего лишь убрать двоих с крыши! Ну да ладно. Мы бежали вдоль ограды намереваясь обойти обороняющихся. Я схватила за хвост увлечённого бегом Лэйзи и указала ему на хлипкую стену, прямо за ней были слышны выстрелы винтовок и ЛУМ показывал пару красных меток. Хорошо, что у противника не было ЛУМа. Предстояло стрелять не глядя, поэтому я предпочла мощный и не требующий особой меткости на ближней дистанции дробовик, что касается Лэйзи, так тот переключил карабины в режим автоматической стрельбы. Переглянувшись и кивнув друг другу, мы произвели длинную очередь. Ох уж это ощущение мощи, чувствовать отдачу и власть. Останавливаться не хотелось, но опустевший магазин решил всё за меня. В обстрелянном нами заборе образовалась огромная рваная дыра, через которую было видно пони в броне, которому принадлежала единственная оставшаяся красная метка ЛУМ. Дым рассеялся, и стало очевидно, что он был окружен. Но пони этого не видел, Смоук стояла прямо за ним, вне зоны его обзора.

-Сучары, я вас всех положу! – Орал он.

Смоук считала иначе, она обошла его и отсоединила ленту подачи снарядов в его боевой броне. Ленты со снарядами размотались и распластались до земли. Враг попытался произвести выстрел, но услышал только щелчки бойка. Смоук встала параллельно с ним, и только после этого он её заметил.

-Сучара, что ты сделала с моими пушками, я тебе жопу порву! – Пони попытался повернуться к ней, но в такой тяжелой броне сделать это быстро у него просто не было возможности, Смоук ловко перемещалась назад, сводя на нет его потуги. Остальные бойцы вышли из своих укрытий, враг больше не представлял опасности.

…Его посадили в тюрьму,

Из которой он не сбежал б наверняка.

Но когда с выкупом шли к нему,

Он зарезал своего сокамерника!

Он режет, рубит и бьёт

Он режет, рубит и бьёт

Он режет, рубит и бьёт

Он режет, режет, рубит и бьёт!..

-Я пликлою, племяша! – Проскрипел пони, неожиданно вышедший из одной из двух уцелевших лачуг. Выстрел! Шуму было, как будто из пушки пальнули, и дыма столько же. Пуля просвистела далеко в стороне от нас, никого не зацепив, отрикошетила от стены и попала в полуживое, чудом уцелевшее, радио, окончательно его прикончив. От неожиданности мы вжали головы в плечи, а старик поправил шляпу, упавшую ему на глаза из-за отдачи, разогнал копытом дым и стал щуриться в нашу сторону, высматривая повреждения, которые он нанёс. Это был старый бородатый пони, в комбинезоне и соломенной шляпе сжимавший в зубах древний карамультук с раструбом.

-Этот старикан ещё откуда взялся?

-Я шериф этого города. – Старик смачно сплюнул. — Вы связались не с тем пони, если решили, что сможете установить здесь свои порядки.

Он вальяжно прошагал перед нами, мы были слегка сбиты с толку происходящим, и от открытия огня по старику некоторых из нас удерживало лишь то, что его метка на наших ЛУМах была зелёной.

-Что будем с ним делать? – Шепнула я Смоук, пока старик вышагивал перед нами.

Ответом мне было многозначное молчание. Тем временем, старикан направился к пони в броне.

-Племяш, они тебя обижают?

-Слышь, старикан, я не твой «племяша», но, если ты избавишь меня от них, я буду тебе так признателен, что убью сразу, и ты не будешь мучиться, обещаю.

Старик подошёл, к Скин Брейкеру, тот уже не пытался сопротивляться, а просто стоял в своей тяжелой броне посреди улицы, затем приблизился к нему в плотную и сощурился, разглядывая его морду.

-Эй, ты не мой племянник, иди на хер отсюда! – С этими словами старик развернулся, и как ни в чём не бывало, прорысил в лачугу и хлопнул за собой дверью, которая тут же отвалилась. Желания следовать за стариком и вообще хоть как-то разбираться в произошедшей ситуации ни у кого не было. Все просто переглянулись и развели копытами.

-Поверхность, драть её длиннющим Селестийским рогом. – Констатировал Хард.

Наше внимание опять вернулось к пони, закованному в броню.

-Ладно-ладно, блядь, знал я что этот старикан Арентино от меня просто так не отстанет. Ну порезал пару его работорговческих караванов и вывесил на столбах. – заулыбался тот — Вы пони вроде не промах. Вам ведь нужны крышки? Из-за них вы взялись охотится за моей головой? Я работаю на того, кто даст вам в два раза больше если вы оставите меня в живых… – выстрел не дал договорить Скин Брейку. Его неплохая попытка договориться слегка запоздала.

Броня не шелохнулась и осталась стоять, тогда, как голова пони поникла с аккуратной дырой в затылке.

-Кабум, срежь её. – Сказала Смоук, убрав пистолет в кобуру.

-Обязательно было его убивать, Смоук? Мы могли бы привести его живым или хотя бы выслушать. Он ведь сам признался, что убивал только работорговцев!

-Лаки, сегодня мы уже поворачивались спиной к одному из пони с поверхности и сделали выводы. Никому с поверхности нельзя доверять. Особенно тем, кто поёт складно. Я лишь ускорила развязку, Лаки. У Ферума его ожидал такой конец, если не хуже. А его предложение было лишь от отчаяния.

-Да! – воскликнул Хард, за спиной. – Нахуй ветвящийся сюжет!

-Но… но… — собрать осмысленное предложение я не успела, мне на мордочку брызнула кровь Скин Брейкера. Кабум со всего размаху заехал по хребту пони острой лопатой. Ему явно не нравилось то, что он делал, но, тем не менее, он выполнял приказ.

Вытираясь я последовала за Смоук. К нам подошла Металл выпивая целебное зелье из своего медпакета.

-Ты ранена! – я взволнованно приблизилась к Металл, чтобы осмотреть рану.

-Царапина, придётся походить пешком, пару часов, пока зелье не залечит рану. 

Я достала бинт, смочила его целебным зельем и начала аккуратно перебинтовывать раненное крыло Металл.

-Они как будто знали, что мы придём. – Скалясь от боли проговорила Металл.

-Кто-то слил информацию о нашем прибытии. Они пели складно, но нас ждёт неприятный разговор с наёмниками. – Сказала Смоук.

-Опрометчиво было доверится пони с поверхности. – Констатировал Лэйзи, а затем он вспомнил что-то важное и встревоженно высказал. – Гир и Электро!

-Мы выручим их! – Успокоила его я. — Мы их не бросим! – Я надеялась, что говорила правду, и встревоженно посмотрела на Смоук, у которой на мордочке не было ни единой эмоции.

-Сначала мы должны закончить с контрактом. – Твёрдо сказала она.

-Только прихвачу с собой эту ахуительную броню и невьебенные пушки!

Хард начал ковырять стальную броню Скин Брэйкера, но открыть её у него не получалось.

-Надо было всё-таки прихватить с собой пони с гаечным ключом, не так ли Хард? – С издевательскими нотками в голосе сказал Лэйзи.

-Слушай, ёбта, не я отдавал приказ Гиру остаться. – Говоря это Хард, взвалил броню с останками пони внутри себя на спину. Вот это силище. Лэйзи состряпал обескураженную морду и заткнулся.

-То есть ты будешь тащить это до самого города?

-Агась – коротко ответил Хард.

-Если будет вонять, выбросишь. – Сказала Смоук – Выдвигаемся!

Дорога назад всегда, кажется короче. Не знаю почему, но, наверное, потому, что, когда мы движемся в неизвестность, не знаем, чего ожидать впереди, невольно концентрируемся на объектах, прокладываем маршрут, ожидаем неблагоприятных ситуаций, постоянно находимся в напряжении. Обратная же дорога – уже пройденный путь, знакомый и понятный. Идя обратным путём, мы не концентрируемся на самом пути, а погружаемся в некий транс, в свои мысли и время проходит быстрее, хотя на деле расстояние остаётся одним и тем же.

Думая о произошедшем и предстоящим, наша небольшая группа, неожиданно для некоторых её членов оказалось у самых стен города.

Переулками мы пришли к зданию с железной дверью в котором перед нами сегодня разыграли сцену с переодеваниями. Смоук три раза постучала по двери. Никакой реакции. Она постучалась настойчивее. Та же реакция – никакая. Как-то это всё затянулось. Лэйзи уже начал пинать камешки на дороге.

-Дайка я попробую. – Отодвинул её Хард. Он размял шею и начал тарабанить по двери, что есть мочи.

Через секунду маленькое окошко в двери открылось.

-Чего надо?

Смоук не говоря ни слова, извлекла голову Брейкера. Окошко закрылось, и многочисленные замки двери начали один за другим отпираться. Мы с Смоук вошли внутрь тёмного помещения.

-Уже вернулись, славно…

-Куда это поставить? – перебила Ферума Смоук.

-Оуч, – Жеребец передёрнулся, увидев голову – это было не обязательно. Я уже осведомлён, что вы справились с поставленной задачей. И позвольте заметить, справились с ней идеально.

-Так написано в контракте! – Наигранно проверяя полировку своего копыта, проговорила я. – Что отличает новичка от бывалого комбатанта? Вопрос риторический, я отвечу — профессионализм.

-Кхм, Мистер Арентино, крайне высоко оценивает ваш… – пони выдержал паузу — «профессионализм». Это ваша оплата за контракт. – Он пролевитировал мне мешочек с позвякивающим содержимым – Вам удалось что-нибудь у него выведать?

-Он пытался нас подкупить. Больше ничего.

-Отлично. Ну, и самое главное, в ближайшем будущем с вами свяжутся. Мистеру Арентино понадобятся ваши высококлассные услуги. А сейчас прошу оставить меня, у меня дела, требующие немедленного решения. Ну, а это, пожалуйста – пони закосился на отрубленную голову — выбросьте куда-нибудь за дверь. 

Нас выпроводили из здания. За порогом новостей ждала четвёрка пони.

-Ну что?

-Скоро будет новое задание. – Сказала Смоук выбрасывая голову в мусорный бачок у двери. 

-А пока пойдём возвращать должок наёмникам! – Сощурившись, сказала Металл – Ведь пойдём же?

-Да, конечно.

-Ура!

Мы направились к «Фортовой Крышке».

-Без приказа огонь не открывать. У них заложники… Сначала поговорим.

-Быстро же она привязалась к «зелёным». — Шепнул под нос Лэйзи, громче, чем стоило бы.

-Они нам ещё пригодятся. Мой интерес к ним чисто тактический.

-Ой, да перестань, просто ты пропиталась симпатией к этим двум милахам. — Закатив глаза и жестикулируя копытом проговорил Лэйзи.

Он не успел ничего сообразить, как оказался вжат в стену.

-Оставь такой тон для других пони, рядовой. Ты разговариваешь со старшим по званию. – Сквозь зубы прорычала Смоук. – И ты БУДЕШЬ соблюдать субординацию.

Лэйзи часто закивал и осел на землю, когда Смоук его отпустила.

-Я не терплю побратимства. Всем ясно? – Смоук жёстко оглядела нас.

Пони нервно переглянулись. Что на неё нашло? Обычно она ведёт себя более сдержанно. И когда это бойцы ЗО перешли под её командование? Технически мы под командованием Металл. Но бойцы промолчали. Смоук прошла вперёд, выглядывая из-за угла, за которым открывался обзор на салун.

-Хард, входишь первым. Лаки и Лэйзи за ним. Металл и я, за вами. Кабум замыкает.

Мы вышли из переулков и прокрались вдоль стены под окнами салуна.

-Птс, ты с этим пойдёшь? – Прошептала Металл Харду указывая ему на останки Скин Брейкера. 

-Блядь, куда это деть? А, брошу здесь. – Хард скинул труп у двери салуна – Понеслась!

Сильным пинком Хард вышиб входную дверь, и мы влетели внутрь салуна. Закалённые жизнью в пустоши наёмники среагировали моментально и ощетинились стволами.

-Какого хера? – Задались они вопросом увидев, что это мы.

-Это мы должны у вас спросить!

-Никому не делать резких движений. Успокойтесь, дышите полной грудью, глубоко, и медленно выдыхайте, вот так. – Своим примером показала Ванилла. — Давайте опустим оружие и попытаемся понять, в чём проблема. – Ванилла пыталась разрядить обстановку? Скорее спасти свой бар от неминуемого разрушения.

-Вы, ебта нах, слили информацию о нашей операции! – Заорал Лейзи.

-Уверяю тебя, мы этого не делали! – Защищалась Ванилла.

-Но кто, ёб вашу мать, кроме вас это мог сделать!? – Заорал басом Хард.

-Возможно, тот кто знал об операции. – Заключил молодой грифон с двумя пистолетами, направленными в нашу сторону, и самокруткой в клюве.

-Ну а я о чём говорю, это вы! – Заключил Лейзи. – Вы знали об операции.

-Нет, ну мало ли кто это мог быть. Да хоть один из вас. – Ткнула дулом в нашу толпу другой грифон.

-Ты на кого это бочку катишь, пернатый? – Разозлился Хард.

-Ну, или заказчик сам вас сдал, такое со мной пару раз бывало.

-Да нет, ему незачем, он был заинтересован в уничтожении цели. – Логично заключила я.

-Это не мы! Опустите свои пукалки! – Слово взял старый одноглазый грифон с кинжалами.

-Именно так и сказал бы тот, кто нас сдал! – Вклинилась Металл.

-Пукалка… у тебя в штанах! – Весомо добавил Лейзи.

За сим напряженность достигла пиковой отметки. Вопросом теперь оставалось лишь то, кто нажмёт на спусковой крючок первым…

-…Просто у меня так давно не было свежих новостей! – на весь салун прозвучало нытьё.  Все находящиеся в салуне обернулись на пони за барной стойкой осушившего залпом бокал вискаря. — Этот сраный Диджей ПонЗ, с его самыми свежими новостями по всей пустоши, что б его…

-Это что ещё за перец? – шепотом спросил Хард, наклонившись боком к одному из грифонов, не смотря на то что стволы их оружия секунду назад были направлены друг на друга.

-Свободный Пёс. Странно, что вы его не слышали. – Также шепотом пояснила Ванилла.

-…Моя частота, она для меня как жеребёнок… – Причитал пони жестикулируя, будто укачивая младенца на копытах, не обращая на окружающих внимания, и плеснул себе в бокал ещё треть копыта.

-Как по мне так он обыкновенный пьянчуга. – Шепнула Металл.

-…Ты отнял у меня самое дорогое, Диджей ПонЗ – слушателя! Ты слышишь меня!? Слышишь?..

-О нет, он необыкновенный. Выпивать и колоть себе столько дури и не съехать с катушек это талант. Плюс ко всему у него своя радиочастота, на которой он крутит музыку и вещает новости об округе.

-Ты ещё уверена, что у него катушки не съехали?

-…Но нет ПонЗ, до моей фонотеки тебе не добраться! И до крошки ДециБель! Не добраться!.. До фонотеки в первую очередь…

-Слышь ты, чмо. Это ты что ли нас сдал? – Хард без обиняков тряхнул пьяного Пса, погруженного в свои мысли.

-А? Что? Где я?

Хард, тряхнул пони ещё раз.

-Я спрашиваю, это ты нас сдал?

-А вы кто?... Ох ты ж! – Пони вскочил на месте с горящими глазами. – Это вы те герои, которые сражаются на светлой стороне, которые вызвались освободить город от нападок Скин Брейка. Это я прославил ваш подвиг по радио… заочно.

-Слушай, я тебя сейчас пиздану…

-Ты не прославил подвиг, идиот, ты выдал нас! – Закричала на него Металл.

-Кто в здравом уме сливает информацию о предстоящей операции, дебил?

-Это пиар, поняши. Пиар от Свободного Пса. Каюсь, не без личного интереса. Но я всего лишь хотел опередить ПонЗа. Он всегда впереди на шаг, всегда в курсе дела. Я лишь хотел хотя бы раз оказаться быстрее его. И с вами мне это удалось! Теперь то он соснёт.

-Ты… ты…

-Погодите, пони, кажется он сказал, что мы «герои».

-О да, вы те пони которых видели покидающими логово поезданутых сразу после их уничтожения. Их же была тьма, как вам это удалось? У вас непременно стоит взять интервью…

-Откуда эта информация? – Отрезала вопросом Смоук. А когда пони потупил взгляд спросила ещё раз, но уже сквозь зубы. – Откуда?

-ПонЗ передавал. – Расстроенно промямлил Пёс.

Я подняла взгляд на Ваниллу, та кивнула.

-ПонЗ всегда акцентирует на ком-нибудь своё внимание.

-Когда кругом изо дня в день твориться беспредел, то такие новости вдохновляют простых обывателей на подвиги и дают им надежду на будущее. – Пояснил глубокий замысел дижей.

Ситуация вроде бы разрешалась и стволы взведённого оружия, направленные в обе стороны, начали медленно опускаться.

-Ещё хоть раз…

-В конце концов, вы же целы и невредимы…

-Я сказала, ещё хоть раз, и твоя жопа будет месяц болеть от набитых синяков!

Пони кивнул.

-Никто вам конечно этого не позволит, но посыл я понял. Нет проблем. Я всё ещё могу рассчитывать на интервью?

-Мы подумаем.

-Славно, что всё разрешилось миром. Безопасно для жизни и недвижимости. Выпьете чего-нибудь? – Расслабившись, спросила Ванилла.

-Сначала мне бы хотелось узнать, где сейчас двое наших. — Косясь на Пса, который опрокинул ещё одну рюмку виски, сказала я. – Надеюсь, с ними не было проблем.

-Они задавали слишком много вопросов. – Многозначно прошептала Ванилла. — Да всё в порядке, вон они, за дальним столиком.

Я стала рыскать взглядом по салуну и нашла двоих пони мордочками в тарелках.

-Что с ними?

-Говорю же, они задавали слишком много вопросов. Пришлось подлить им водки в Спаркл-Колу. – Ванилла получила укоризненный взгляд от Металл и Смоук. – Что? Разве вам в детстве, когда вы не могли усидеть на месте так делали? Разве нет?

Ох уж эти пони с поверхности. Неодобрительно покачав головой, мы пошли к Гиру и Электро.

-Гир, подъём, ёбта нах, ну и несёт от тебя, мне нужна твоя помощь!

Гир приподнял голову и попытался открыть слипшиеся глаза.

-…работы двигателя, при котором создаваемая им тяга выполняет обратную… — Пролепетал себе под нос Гир, и снова уткнулся в тарелку.

-Тут нужен другой подход, Хард. – Металл достала из медпакета брикет в плотной бумаге. «Детоксин». Вытащив из тарелки мордочку Гира, раздвинув копытами его челюсти начала всыпать содержимое конверта. Всыпав в Гира пол конверта, она переключилась на Электро. Закончив, она потёрла копыта друг о друга и с интересом начала наблюдать. Адсорбция в действии! – Ванилла, советую принести какое-нибудь ненужное ведёрко.

-Лунные аппетитные батоны, так вот как ты умудрялась выглядеть более-менее сносно на утренних построениях после наших пьянок!

-Кобыльи секретики.

Не прошло и пяти секунд как Гир и Электро обняв, бережно подставленные Ваниллой, ведра очищали свои желудки от спирта.

-Воды! – простонала Электро – Молю!

-Сколько ты в них влила? – Спросил Лэйзи у Ваниллы, подавая брату с сестрой бутылку воды, за которую у них тут же началась потасовка. Вполне ожидаемо победил Гир и жадно присосался к бутылке.

-Не так уж и много. Просто у них неподготовленные организмы. Чтобы меня успокоить в их возрасте приходилось…

-Не продолжай.

Выпив полбутылки, Гир передал её Электро, а та её прикончила окончательно.

-Я краем уха услышал, что нужна моя помощь! – Заплетающимся языком сказал Гир.

-Да. На улице. Пиздец как нужна помощь! Погнали! – Хард посадил себе на спину покачивающегося пегаса и выскочил из салуна.

Остальные уселись за стол.

-Так значит у тебя своя радиоволна? – Вернулись мы к разговору с диджеем.

-Да, в наших краях ловит только её!

-И ДиДжея ПонЗ.

-Спасибо, Ванилла, что напомнила, а то я не знал. – Ударил копытом по столу Пёс от досады. — Радио «Чёртова дюжина» можно поймать любым приёмником, на средних волнах, двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю!

-Ну-ка, посмотрим. – закусив язычок, сказала Электро, ковыряясь в пип-баке. – Действительно есть две волны.

-Не упоминайте при мне ПонЗа!

…демон. Не пытайтесь сопротивляться, потому что это бесполезно. Завидев его, тут же бегите и не оглядывайтесь, может быть, он решит, что толку от вас нет, и оставит вас в живых. Шансы конечно малы, но при встрече с ним, полагаться остаётся только на удачу.

К другим новостям. Во всей пустоши твориться стабильный пиздец, поняши, но иногда среди этого пиздеца происходит торжество добра, так…

-Да выруби ты его! Голова начинает болеть, когда слышу его голос.

-Я бы поставила на алкоголь.

-Вруби лучше мою волну.

Электро переключила частоту на пип-баке и из него заиграла быстрая ритмичная музыка, которая всё это время играла в салуне на заднем плане. Ритмичная музыка без слов, ударные и остальные музыкальные инструменты названий, которых я не знаю, но эта музыка заставляла меня качаться в ритм. Сама того, не замечая я начала притопывать, а затем закачала головой. Металл и Электро начали постукивать копытами по столу в ритм. Автор этой мелодии, просто мастер своего дела. Лэйзи интенсивно двигал головой, плечами и елозил крупом по стулу удерживаясь от того, чтобы не пуститься в танец.

-О, да! Я знал, что вам понравиться. – Закусив нижнюю губу, Пёс наслаждался тем, как мы наслаждались, слушая его волну. – Настоящий самородок! Неправда ли?

-Это шедеврально!

-Может быть однажды я познакомлю вас с автором. – Загадочно сказал Пёс, сощурившись и отпивая из бокала. Он считал, что знакомство с автором прибавляет ему важности. Селестия, да так и есть!

Тем временем в салун вошли Гир и расстроенный Хард.

-Что стало?

Хард несколько секунд смотрел на нас с кислой миной, а потом, опустив взгляд изрёк:

-Его спиздили…

-Ты что, что-то оставил на улице без присмотра? Ха! – Подала голос из-за барной стойки Ванилла.

-Да, это был дохлый пони в полутонной броне! – Ответила Металл за Харда.

-Да нарикам вообще пофиг, что поднимать, лишь бы выручить с этого крышек и ширнуться. Помню, однажды они разобрали пол стены в борделе.

-Но, сука, не труп же! Хотя броня на нём действительно чего-то стоила. И пушки, бля!

-Не расстраивайся, Хард, будет и на твоей заднице сталь! – Положив копыто на плечо Харду, успокаивал его Лэйзи.

-И да, какой-то мутный тип в плаще и шляпе меня просил передать вот это, неким «гастролёрам».

-Судя по всему это о нас. Давай сюда!

Хард выложил на стол тонкий прямоугольник пластика. «Ваш исполнительный ассистент» гласила надпись на лицевой части визитки.

-Та ещё сука. – Сказал седой грифон, с соседнего столика глядя не закрытым повязкой глазом на визитку. – Это из-за неё мне и моему клану приходится торчать здесь уже второй месяц.

-Мне кажется, или в воздухе витает лёгкая недосказанность? — сострила Металл – Говори яснее!

-Эвидент Лай. Она посредник между семьями и наёмниками. Славится своими продуманными контрактами. – Наёмник сплюнул на пол, за что выслушал от Ваниллы. – Мои грифоны заключили с ней контракт, но, чтоб её Дискорд ебал, выполнить его своими силами мы не можем.

-Так чего вам стоит просто разорвать контракт или просто забить на него и свалить? – Поинтересовался Гир. Наёмник с секунду оценивал пегаса, прежде чем ответить.

-Куринные крылышки, в твоём взгляде я не вижу тени издевательства, выходит, ты действительно не знаешь. Я не убью тебя на этот раз, но запомни раз и навсегда! ГРИФОН НИКОГДА НЕ ОТРЕКАЕТСЯ ОТ КОНТРАКТА, КОТОРЫЙ ЗАКЛЮЧИЛ!

-Как всё серьёзно… — Мне пришлось заткнуть рот Лэйзи, изливающий саркастичным тоном ценный комментарий, копытом, потому что грифон действительно был настроен серьёзно.

-Серьёзнее некуда! Для грифона нет ничего дороже его чести, и подписывая контракт, мы ставим на кон имя своей семьи.

-Не мудрено, что вы сидите в заднице… Ванилла, не принимай близко к сердцу, это я фигурально…

-Да проехали. – Не отрываясь от протирания бокалов, ответила Ванилла.

-…Кто в здравом уме подписывает контракт с пони, которую зовут «Эвидент Лай»?

Грифон глубоко вздохнул. В словах Лэйзи была правда. Пусть даже не из-за имени, но грифону следовало, заключая контракт чести досконально его изучить, взвесить все за и против, чтобы потом не сидеть вот так в баре и не сетовать на судьбу раздражённо кидаясь на всех вокруг.

-Нам незачем связываться с ней. Мы уже работаем на семью Арентино. – Сказала Смоук.

-Эвидент Лай, одна из немногих пони с кем работает Форсайт…

-…И если поработать на нее, то возможно она замолвит за нас словечко? Какая-то хрупкая схема. – Выразила своё сомнение Смоук. 

-Ёббаны, да это лучше, чем просиживать круп за столом, ожидая, когда же у выбранной семьи появится для нас задание!

-Плюс ко всему, у семей и так полно пони способных выполнять задания. К вольным наёмникам обращаются редко. На вашем месте я бы поработала с ней.

-Но не будьте… растяпами. Читайте контракт, перед тем как его подписывать. Хоть вы и не грифоны и можете, и скорее всего и не будете выполнять контракт до самой смерти, но бывает так, что наемники, выполнив её поручение, оставались без вознаграждения. – Вздыхая, предупредил грифон.

-Предупреждён, значит, вооружен. – Сказала я, крутя перед глазами визитку. На задней её части был маршрут, как добраться до офиса в городе.

Мы табуном из восьми пони вышли из салуна. Гир и Электро конечно удивились тому, что их наконец-то взяли с собой. Я считаю, что это верный поступок, а то ведь сопьются. Следуя маршруту, мы дошли до ворот в стене отгораживающей, как я поняла, трущобы от более презентабельных районов.

-У вас дела в жилом квартале? – спросил один из охранников у ворот. Эти ребята явно были более квалифицированнее тех охранников, которые нам встречались ранее. На них была броня, не уступающая нашей, из оружия охотничьи многозарядные дробовики и ружья. Плюс со стены их прикрывали двое пони в стальной броне, шлемов на них не было, вместо них они надели стальные каски с забралами. Я показала охраннику визитку, тот кивнул. — На нариков вы вроде не похожи, разве что вон тот в бандане с гранатомётами. Можете пройти, если будете следить за своим дружком. Но запомните одно. В этой части города действуют строгие законы. Стрельба, кражи и само собой убийство запрещены. За любое из нарушений смерть. Если вы всё уяснили, то можете проходить.

Охранник подал знак пони на стене и внушительную стальную пластину начали приподнимать.

-М-м-м… цивилизация! – Саркастично воскликнула Электро.

Пройдя за ворота, я не заметила особой разницы архитектуры. Такие же лачуги, разве что в этом районе уцелело несколько многоэтажных домов, обжитых пони.

-Блядь, ни ужели у всех пони на поверхности копыта из жопы растут? Разве нельзя построить что-нибудь более крепкое и долговечное чем лачугу из шифера? – Сетовал Хард.

-Может, они просто не знают, как? Вот ты им и покажи, мистер кирпич на заднице! – подшутила над ним Металл.

-Металл, ты сейчас допиздишься!

На главных улицах этого района не было толп голодных наркоманов, здесь по большей части были наркоманы сытые. Вдоль загаженных улиц стояли броско наряженные кобылы, продающие себя за крышки. На каждом углу стояли торговцы наркотиками открыто предлагающие и демонстрирующие весь свой ассортимент. Мы свернули в переулки, чтобы сократить маршрут, петляя по тёмным переулкам, в ответвлениях которых раздавались крики и звуки насилия. В тех мрачных переулках, куда боялась идти даже охрана, продолжало твориться беззаконие.  

-Мы на месте. Входим я и Лаки. Остальным ожидать. – Скомандовала Смоук.

Маршрут привёл нас к двухэтажному зданию, то есть когда-то оно было более этажным, но сейчас их осталось два. У входа стояли двое пони в кожаной броне и ПП, похоже, наёмники. Мы со Смоук не спеша подошли к двери. До того, как измученный дежурством хмурый наёмник у двери успел открыть рот я показала ему визитку, тот устало глянул на неё и без слов пнул дверь позади, которая спустя секунду открылась. Внутри столь же хмурый пони в такой же кожаной броне провёл нас к двери, надпись на которой гласила «Исполнительный Ассистент». Я постучалась два раза и вошла, не дожидаясь ответа.

-Охрана? Рэкет? Аудит? Полный спектр услуг?  — Не отрываясь от бухгалтерии, спросила сидящая за столом средних лет единорожка в очках для чтения и деловом костюме.

-Работа.

Единорожка оторвалась от своих бумаг и оценивающе посмотрела на нас поверх своих очков.

-Что ж, сразу к делу, если позволите. Я уже в курсе с кем вы ищите встречи и о том, что вы выполняли грязную работу на Арентино, так что в презентации вы не нуждаетесь. – Пони вытянула из стопки листов контракт и положила на стол передо мной. – Заказчику нужны пони, которые доходчиво объяснят некоторым владельцам заведений, что опаздывать с еженедельной оплатой защиты не самый лучший способ сохранения бизнеса. Если справитесь, можете рассчитывать на пять процентов полученной суммы. Сумма, скажем, в пределах двадцати пяти крышек. – Сказала она так будто деньги совсем не имеют значение. — Устраивает?

Маловато будет. Я пробежалась взглядом по контракту.

-Бардель, аптека, оружейный магазин, клиника. Мест много, ходить придётся долго. Уговаривать владельцев, искать индивидуальный подход. Как насчёт 20%? – предложила я, и лицо кобылы моментально перестало проявлять эмоции.

-Дешевле будет нанять, кого-нибудь другого.

-Если вам нужно выполнить работу абы как, то конечно. – Сказала я, выпрямившись, изменив мордочку в ответ и изменив позу так, чтобы было легче развернуться.

-Восемь.

-Восемнадцать.

-Десять.

-Пятнадцать. Не меньше.

-Двенадцать и не сотой процента больше!

-Знаете. Мы, пожалуй, откажемся. – Сказала я, отступая от стола.

-Ладно. Пятнадцать, так пятнадцать. – Согласилась кобыла, а я обрадованная победой быстро пока она не передумала, поставила подпись на контракте. В поле зреня появилась надпись знаменующая новое задание: «Коллектор».

-Лаки, ты бы уточнила о какой сумме речь. – Шепнула мне Смоук.

-О какой сумме идёт речь? – спросила я.

Этот вопрос вызвал ухмылку на лице пони.

-Сто двадцать четыре крышки. Я ожидаю получить крышки в третьей четверти дня –

кобыла снова уткнулась в бумаги.

-Погоди… те… – я была в ступоре. Это была приличная сумма, что моя математика начала сбоить? Поднять сумму с 25 до 124! Это бартер, детка!

-Вы ещё здесь? Вы в течение пары часов должны обойти четыре заведения. Времени рассиживаться у вас нет. Объясните доходчиво – сказала она нам вслед – что бывает с теми, кто отказывается от защиты сильных мира сего. 

Отличный контракт. Всего-то обойти и спросить положенные деньги. Проще простого. Что она имела в виду под «объяснить доходчиво»? Всё ещё не придя в себя, я вышла из здания, Смоук следовала за мной.

-Эй, в норме? – спросил Лэйзи.

-По мне видно? Я просто уделала её! – Ответила я ему. – Она хотела всучить нам какие-то 25, а я её раскрутила на сумму в пять раз больше.

-Это ж… аж… Скалоко?

-Сто двадцать пять. – Посчитала Электро.

-Эвидент Лай, запутала её цифрами.

-Мы это делаем не ради денег Лаки… — Напомнил Лэйзи.

-Я знаю, но если она позволила уговорить себя один раз, то её будет легко уговорить на встречу с Форсайтом. А ладно, проехали. Смоук, куда идём в первую очередь?

-В контракте указано несколько мест. Мы так и не пополнили боекомплект, так что первая остановка – оружейный магазин.

-Так что нужно сделать?

-Пройдёмся по должникам, заберём то что они должны. Она ещё такая говорит мол: «объясните доходчиво что бывает с теми, кто не платит».

-То есть теперь мы коллекторы…

-Надеюсь они нам не понадобятся, но на всякий случай прихватим пару коктейлей Молотова! – Потриая копыта сказала Металл. – А, Кабум, как ты на это смотришь?

Кабум поболтал копытом с кислой мордой, показывая, что не в восторге.

-Хуета какая-то. – Не одобрил Хард.

Мы прошли квартал, следуя любезно нарисованным граффити типа: «Оружейный магазин налево», «Пушки мечты 100м» и «Патроны и снаряды за углом», и вышли к большой сварной металлической коробке размером с дом. Яркая неоновая вывеска над ним являющаяся единственным выпирающим элементом гласила: «Пушкамаркет». Здание было похоже на огромный сейф. Хороший способ спасти содержимое магазина от воров и мегазаклинаний. У входа стояли сканирующие улицу турели. Внешний вид здания интриговал и разжигал любопытство. Нам не терпелось войти внутрь.

-Эй, соски арнетиновские, Арнетино сосёт! – Раздалось из одной из улочек.

-Что ты блядь вспизданул? – Пони на углу похватали оружие и побежали наказывать тех, кто их оскорбил.

Мы никак не отреагировав направились к входу.

-Всё-таки есть пони с прямыми копытами на этой сранной поверхности, тут как минимум десять сантиметров стали – постучал по стене Хард. Одна из турелей среагировала и повернулась в его сторону, что тот сразу отдёрнул копыто.

Охраны на входе не было, да и зачем они, когда есть боевые турели. Мы вошли внутрь.

-…Э-этот п-п-пистолет не раб-ботает. Можно м-мои деньги н-назад? – Заикаясь, сказал пони с зелёным ирокезом, в цепях вместо брони, кьютимаркой которого был раздавленный череп.

-Не работает? Дайка взглянуть. – Седой единорог со стриженой бородой проливетировал к себе пистолет и взглядом мастера осмотрел со всех сторон, потом передёрнул затвор и выстрелил в ногу земнопони. — Как по мне так прекрасно работает! – Сказал он, приподнявшись на копытах над столом, чтобы видеть скрючившегося земнопони. – Никаких возвратов! – Рявкнул он. Земнопони начал быстро перебирать ногами и выполз из магазина провожаемый стволами подпотолочных турелей. — Пистолет забыл. Ну да ладно. – Единорог заметил нас, расступающихся перед выползающим. – О! Новые клиенты! Добро пожаловать В ПУШКОМАРКЕТ! У меня здесь всё от дамских пистолетиков до жар-бомбы, хотя нет, жар-бомбы все уже раскупили, будет на следующей неделе. Будьте как дома, но запомните НИКАИХ ВОЗВРАТОВ!

Даже при беглом осмотре было ясно, что магазин имел действительно внушительный ассортимент оружия и боеприпасов. Всё оружие было разбито на классы, которые занимали, каждый, свой отдел. Пони самых разных мастей неспешно ходили по широким рядам «пушкамаркета» выбирая подходящее оружие. Металл замерла посреди магазина и часто задышала, а по её щекам текли слёзы.

-Металл, ты в норме? Клаустрофобия? – спросила я. Хотя о чём я думала, какая может быть клаустрофобия у прожившего всю жизнь в стойле?

-Нет, я просто счастлива! – Сказала она маниакально засмеявшись.

-Ёбанная лунная пиздища, это не хороший знак, нужно спрятать от неё деньги, а то она всё, блядь, потратит… — Шёпотом посоветовал нам Хард, а я была рада видеть, как счастливо выглядит Металл в своей стихии. Она тут же побежала осматривать полки. Остальные тоже разбрелись по отделам. А нам со Смоук предстояло решать вопросы с владельцем магазина.

-Отличный у вас магазин. Откуда у вас столько оружия? – Начала я разговор.

-Да. Моя гордость. – Улыбаясь сказал седой жеребец. — Оружие поступает сюда прямо со старых заброшенных военных складов, которых навалом в пустоши, спасибо довоенным поням, пусть земля будет пухом этим ублюдкам. – Засмеялся он.

-То есть вы грабите госимущество? Всё это оружие принадлежит Эквестрийской армии!

-Ну что ты, если бы Эквестрия как государство существовала, то я бы ни в коем случае! Не купил бы у старателей ни единого пистолетика! Пусть даже им приходится проливать пот и кровь, кропотливо изучая неизведанные части пустоши, облучаясь радиацией, страдая от ран, нанесённых гигантскими мутировавшими насекомыми, отбиваясь от полчищ рейдеров и работорговцев, чтобы принести целым добытое. А военные базы? Военные базы тоже не подарок скажу я вам, роботизированные системы обороны, восставшие мертвецы, да и Дискорд его знает, какие ещё ужасы там попадаются, какими только безумными авантюрными экспериментами довоенные пони в них не занимались. Всё это ради того, чтобы принести треклятый пистолет сюда в этот УДИВИТЕЛЬНЫЙ ПУШКОМАРКЕТ и выручить кое-какие крышки, чтобы на них прокормить семью хотя бы ещё несколько дней. 

Если подавать это под таким углом, то это выглядит даже гуманно. Но это лишь одна сторона…

-То есть вы хотите сказать, что, покупая оружие, вы делаете добро? – Спросила Смоук. — А то, что вы продаёте его? Тот понь, который выполз пару минут назад явно непохож на добропорядочного гражданина. Скольких ваших старателей он пристрелит из вашего же пистолета? Скольких он оставит вдовами и сиротами?

Другая сторона медали куда более жестока, но только учитывая её можно судить о перемете целиком. И вывод один, это неприемлемо, это надо прекратить.

-Таков это мир. Хороший предприниматель не будет ограничивать себя в рынке сбыта. Крышки не пахнут… разве что новенькие, из-под Спаркл-Колы, они пахнут морковью. Я удовлетворил ваше любопытство? А вы, насколько я понимаю, те пони, которые работают на Арентино. – Единорог перевёл тему. — Это вам я должен предоставить двадцатипроцентную скидку?

Мне была ясна позиция этого единорога. Ещё один меркантильный тип. Что-то часто нам такие попадаются. Возможно, это всего лишь способ приспособиться к враждебной среде. Именно такие, должно быть, тут на поверхности, и выживают. Я с радостью переключилась на новую тему.

-Да, так и есть, и ещё у нас приказ получить сегодня с вашего магазина плату за услугу, которую вам оказывает мистер Арентино.

-Странно, обычно люди Арентино появляются на неделю позже.

-Видать мистер Арентино решил устроить проверку вам лояльности. Подумайте, не могли ли вы заставить его усомниться в вас.

-Я думаю, вы меня обманываете. – Турели поймали нас в прицел. – Меня не предупреждали, что на этой неделе оплачивать придётся раньше.

-Хорошенько подумайте. — Я стола твёрдо. В таких ситуациях только твёрдость может выручить. – Делишки на стороне? Лучше бы вам больше не лажать. И если Мистер Арентино глава самой влиятельной семьи в городе решил, что плату он хочет получить сегодня, лучше бы вам сделать так чтобы он её получил.

-Секунду. — Пони вышел из-за стойки и пошёл к двери. Выглянул и куда-то пристально смотрел. – Да где они, когда они нужны. Возможно… ладно, дайте мне собрать крышки, а пока осмотритесь, может, найдёте чего-нибудь интересное. – Пони подмигнул и ушёл за дверь надпись на которой гласила «Только для персонала».

Мы со Смоук кратко переглянулись и пошли смотреть на стеллажи с оружием. Начинался магазин рядами с мелкокалиберным оружием, с них мы и начали. Быстро обойдя пару рядов, мы встретили Металл которая катила тележку для покупок набитую огнестрельным оружием и с вываливающимися из неё пулемётными лентами.

-Металл, собралась вооружать армию?

-…Я не уйду без моих деток! – Обернувшись к нам сказала Металл. Мне кажется или у неё действительно один зрачок больше другого? – Не переживайте, мама вас не бросит. – Обратилась она к оружию в тележке.

-Ёбаный переёбаный, опять придётся её оттаскивать. – Выдохнул Хард за нашими спинами обмотанный лентами к своему пулемёту. – По-другому никак!

-Хард хватай её, а мы выдернем у неё тележку. – Мы втроём начали обходить Металл которая поглаживала оружие. Она почуяла опасность и начала следить за нами.

-Замрите. – Шепнула Смоук. Мы послушались и замерли в тех же позах. Металл пару секунд смотрела по сторонам, а потом её внимание опять переключилось на оружие. Мы продолжили её обходить. С трёх сторон мы начали к ней приближаться. Опять почуяв опасность, она быстро начала метаться взглядом по нам, и поняв, что происходит, зашипела. Я сделала резкое движение передними копытами, и пока она смотрела на меня, Хард схватил её со спины. Пока она не вырвалась я подбежала к тележке и схватив её побежала вдоль рядов подальше от Металл со звонким смехом победителя, не обращая внимание на удивлённых клиентов магазина.

-Группа, на выход! – скомандовала по рации Смоук через несколько минут.

И уже через минуту вся группа стояла у кассы. Хард с брыкающейся Металл на спине выложил на стол несколько пулемётных лент, Кабум связку копытно-ротных гранат и пару реактивных, я выложила пару рожков для своего карабина и пару барабанов для дробовика, не забыла прихватить патроны для снайперских винтовок Металл. Смоук ограничилась магазином для пистолета пулемёта. Гир выложил на стол девятимиллиметровый ПП, Смоук тут же поставила на него копыто и отодвинула от кучи покупок, а потом постучала по столику пристально глядя в глаза пегаса, тот потупив взгляд, достал сначала один пистолет, потом ещё, затем цилиндрическую гранату, всё это попало в кучку, которую мы покупать не будем. Смоук глянула на Электро.

-Что? У меня оружия нет! – Защищалась единорожка. Смоук смотрела ей прямо в глаза, не отрываясь и единорожка не выдержала. – Это Гир меня попросил! – Закричала она, извлекая из перемётной сумки обрез.  

Лэйзи выложил потрёпанный, но читабельный журнал «Пистолеты и пули» и рожок к карабину.

-Решили отправиться в крупный рейд или захватить власть в городе? – усмехнулся единорог, глядя на гору боеприпасов на столе и не глядя, доставая калькулятор.

-Столько же мы потратили в прошлом бою. – Сказала Металл со спины Харда. Может быть, она уже пришла в себя, а может это всего лишь рецидив.

-Наверное, вы положили целую армию. – Считая на калькуляторе, ответил продавец.

-Не без этого.

-Армию и ещё горсточку.

Единорог глянул на нас, но не стал делать замечаний, хотя хотел. Только отшутился, сказав, что нельзя быть слишком богатым, слишком красивым и слишком вооруженным.   

-60 крышек, двадцатипроцентная скидка, это двенадцать крышек, и того с вас 48 – подсчитал единорог. Я достала мешочек с крышками, которые нам любезно отдал Капс на входе, и отсчитала нужную сумму – С вами приятно иметь дело – с этими словами единорог сгрёб крышки со стола в тазик – А это для Арентино – он передал нам туго набитый мешочек. И попрощался. – Не умирайте, мне нужны ваши крышки!

С этим тёплым прощанием мы вышли из магазина.

-Не плохо прошло. Если взять в расчёт все эти турели любой другой вариант развития событий был бы для нас фатален. Следующая остановка в мастерской.

Гир заметно оживился. Если мастерской называется действительно, то что я себе представляю, то я уже побаиваюсь как бы с Гиром не произошло в ней то же что и с Металл в оружейной.

Мастерская находилась на другой стороне города. Представляла собой одноэтажное здание вокруг, которого были штабелями, сложены проржавевшие повозки и всякая разбитая техника. То есть эти штабеля были чем-то вроде импровизированной стены, окружающей мастерскую и валявшиеся внутри периметра запчасти. Ворота были открыты, так что мы позволили себе войти. Внутри гараж мастерской был просто завален запчастями, кусками металлолома и электроникой, на полу были масляные подтеки, радио наигрывало старинную довоенную мелодию. В гараже никого не было, и мы разошлись осматриваясь.

-Клиенты? Нужно что-то подлатать? – Раздался кобылий голос из-под одного из агрегатов. Секунду спустя, из-под него на роликовой платформе выкатилась земнопони. Её майка, шерсть и та часть гривы, что не была скрыта под банданой, были полностью запачканы машинным маслом. Она сдвинула на лоб сварочные очки и поднялась.

-Эн, нет, мы по поводу…

-Стэпвайс, опять отлыниваешь от работы! – На всю мастерскую, заставив меня вздрогнуть, заорал упитанный земнопони появившийся в дверях.

-Да я всего на пару секунд, чтобы поговорить с клиентами… — Пыталась парировать Стэпвайс.

-Я вошёл, и ясно вижу то, что ты ни хера не работаешь. Я вычту это из твоей зарплаты! – Не унимался жеребец – А теперь мигом за работу!

Кобыла обречённо выдохнула, бросила на нас грустный взгляд…

-Я сказал живо! Иначе вышвырну на улицу!

…быстро надела очки и залезла под агрегат, с которым возилась до нашего прихода.

-Желающих работать в наше время хоть завались и обмазывайся, а вот хороших работников совсем не найти. – Обратился жеребец к нам.

-А кому сейчас легко? – Согласилась я с ним, глядя на кончик хвоста выглядывающий из-под агрегата, под которым пару секунд назад пропала единорожка.

-Чем могу быть любезен? – сказал жеребец, приглашая нас в комнату, которая служила офисом. Остальные остались в мастерской.

-Мы насчёт еженедельной оплаты, которую вы задолжали.

-Уже месяц прошёл, вот ведь время быстро летит. – Жеребец подошёл к сейфу, вмонтированному в стену и, открыл его. – Кажется, как будто я платил только вчера. – Жеребец затянул слова, что предвещало что-то не доброе. – Вы всегда ходите к своим партнёрам таким табуном? Вот, тут полная сумма. Пересчитывать будете?

-Обязательно. – Согласилась я, развязав мешочек и быстро прожанглировав левитацией крышечки из мешочка и обратно. – Всё в порядке.

-Если будут нужны услуги по ремонту, вы знаете куда обращаться. Передавайте привет боссу… — Сказал он нам вслед.

-…Кристаллы, так ведь гораздо эффективнее. – Сказал Гир, просовывая гаечный ключ под агрегат.

-Ну, ты знаешь, кристаллы могут себе позволить только богачи на девичьей улице, остальным же приходится очищать воду в агрегатах типа этого или, что куда более распространено, пить её неочищенной. Так и гулем можно стать. – Усмехнулась Степвайс из-под агрегата.

-Тут закончили. – Кратко сказала Смоук, проходя мимо.

-Что? Уже так быстро? – расстроился Гир.

Кабум положил на место сваренную из металла скульптуру толи цветка толи взрыва, который он тщательно рассматривал, держа в копыте, поглаживая бородку, и порысил вслед за Смоук. 

-Пока, Степвайс. – За всех попрощалась Электро.

-Пока, заходите, когда у меня будет свободное время, не то чтобы оно особо было… надеюсь когда-нибудь.

-Этот урод её совсем не ценит. – Буркнул Гир себе под нос и тут же получил тычок локтем в бок.

-По-моему кое кто… нашёл общий язык с этой кобылкой. – Двузначно промурлыкала Металл пегасу.

-Я просто говорю, как есть. – Едва покраснев буркнул Гир.  

Мы вышли из душной мастерской, вытирая замасленные копта об раскрошенный асфальт города. Теперь мои копыта ещё долго будут пахнуть маслом. 

-Дальше в аптеку.

Мы направились за Смоук. Петляя по улочкам. В стойле аптеки не было, но был склад с лекарствами в медблоке, так что я имела представление о том, как должно выглядеть помещение для хранения лекарств. То, что я видела перед собой, полностью не соответствовало моему представлению, хотя, пора бы уже привыкнуть, что на поверхности всё через круп. Это было тёмное зашторенное здание. К слову, хорошо охраняемое здание. Вокруг которого слонялась толпа больных тощих пони, безустанно отталкиваемых внушительным кольцом охраны. Я насчитала шесть пони, двое на крыше двое у главного входа и ещё двое у чёрного.

-Не будем напрягать охрану. Пойдём вдвоём.

Мускулистый пони в броне на входе проводил нас суровым взглядом, но отталкивать как остальных не стал, и мы вошли в аптеку.

-Стой-стой! Смотри куда наступаешь, растяпа. – С самого порога на нас налетел бледный пони с мешками под глазами. – Не волнуйтесь милые с вами всё будет хорошо. — Пони оттянул тазик, с пророщенными грибами, стоявший на полу и убрал его в тумбу и закрыл дверцу, а потом убежал в другую комнату, из которой поволокло дымом.

Ещё один чокнутый. Носится туда-сюда, разговаривает с неодушевлёнными предметами.  

Мы со Смоук переглянулись и, глядя под ноги, осторожно, раздвинув висюльки в дверном проёме, вошли в аптеку. Как можно было называть это аптекой? Тёмное сырое помещение, освещаемое ультрафиолетовыми лампами, в свете которых люминесцентно светились шляпки грибов в тазиках, расставленных с огромной аккуратностью. В одних лежали разноцветные конфетки в других уже засушенные грибы. На полках стояли колбы с переливающимся разными цветами содержимым. Под потолком были гирлянды из грибов на ниточках, находящихся ещё в процессе сушения. Заворожённая я и не заметила, как потянулась к одному из тазиков с ярко красными конфетками.

-Красные, мои любимые, после них такая лёгкость и разум проясняется. – Неожиданно произнёс за моей спиной бледный пони, от испуга я даже отдёрнула копыто. Пони говорил быстро и чётко, как будто под стимуляторами. — А вот желтые могут убить, то есть убить абсолютно, необратимо, неприятно.

-Мистер… мы пришли за… — пони резко заткнул мне рот копытом.

-Ч-ч-ч, я знаю, зачем вы пришли. Когда останется только один. – Произнёс он, а затем воскликнул: — Мне было видение! Когда стучишь в небо рано или поздно услышишь отзвуки. — С этими словами пони взял моё копыто и вложил в неё одну зелёную конфетку. Прежде чем я успела среагировать, в соседней комнате прозвенел кухонный таймер и пони ускакал на его зов. Я секунду тупо глядела на конфету в копыте, потом тряхнув головой отгоняя наваждение, положила конфету в карман бронежилета, и мы последовали за пони. На кухне обставленной полукилограммовыми мешками с белым порошком, пони в прихватках ставил на стол ещё дымящийся пирог. 

-Мистер…

-А, добро пожаловать! – Как будто в первый раз видя нас поприветствовал пони. — Я Псайкоделик Экспириенс, в этом городе меня называют волшебник, я же предпочитаю, чтобы меня звали доктором. Пирогу? – Пони разрезал ароматный пирог, обнажая его грибную начинку, что было вполне ожидаемо от пирога испечённого в этом месте.

-Нет, спасибо. – Не хватало ещё галлюцинаций. Не люблю я их, как и свои непонятные сны. — Я здесь по поводу крышек, которые вы должны оплатить за защиту. И…

-Нет-нет-нет. – Пони отмахнулся. — Я только выращиваю, творю волшебство, дозирую, расфасовываю, дегустирую. Финансовыми вопросами занимается Иксрэй, он обычно у входа отгоняет пони, которые неконтролируемо могут скурить моих малюток только впусти их.

Даже не знаю, удержался бы Кабум если бы мы его с собой взяли. Умыкнул бы что-нибудь чертяга.  

-Док, вы говорили… что вам было ведение, и вы мне дали какую-то конфету…

-Нет, не припоминаю. – Пони откусил здоровенный кусок от пирога и его зрачки моментально расширились. Пирог в его копыте выпал, он завалился на кресло и тупо уставился на меня, его рот непроизвольно открылся и из него закапала слюна. Смоук подошла к нему и поводила коптом перед его глазами, он никак не реагировал.

-Очень эффективный способ уйти от неприятного разговора, надо взять на вооружение.

Оставаться тут смысла уже не было.

-Нам нужно подойти к Иксрэю. – Заключила Смоук.

Мы пошли к выходной двери.

-Кто тут Иксрэй? – спросила Смоук у здоровяка у входа.

-Что? Волшебник опять витает в мире магии? – Нагловато раздалось за хранившим молчание здоровяком.

-Если ты под «миром магии» подразумеваешь эйфорию и галлюцинирование в состоянии овоща, то да.     

-Так что у вас за дела ко мне, чувихи? – Вшел из-за здоровяка низкий щуплый пони, с начёсанной гривой.

-Аптека задолжала семье плату. – Пояснила моя напарница.

-Этот старпёр с катушек, что ли слетел? Мы уже относили на этой неделе, бля, да это было только вчера.

-Это точная информация? Может ты грибов объелся и не заметил, что месяц прошёл?

-Эй, не наезжай, на работе не ем. – Обиделся Иксрэй занервничав. – Да и нельзя нам. Обещали яйца отрезать, если ещё раз засекут.

-Так или иначе, босс послал нас забрать крышки. – Продолжала Смоук от авторитета семей.

-Ну тогда это в корне всё меняет. Вообще-то нет.

-Видишь вон тех пони, Иксрэй. – Сказала я. – У них есть коктейли Молотова. А знаешь откуда я знаю? Я им их дала. Смекаешь? Я снова спрошу «где деньги» и если вновь услышу не то, что хочу услышать… Вы больше не под защитой. – Напомнила я эффектно.

Иксрэй замотал головой выискивая что-то или кого-то и видимо заметив это, или отсутствие этого изменился в мордочке.

-Так. Ладно, их действительно не видно. Неужели я обкурился и нихрена не помню? Минуту, я всё принесу. – Пони в торопях скрылся в другой комнате и вернулся ровно через минуту. — Вот тут что-то есть – Он протянул нам полупустой мешочек – это вся наличность, но это не всё что я должен. В аптеке больше нет.

-Так не пойдёт, нам нужно всё.

-Я не знаю, какие могут быть варианты, чувихи. Подождать до завтра…

-Может, мы пополним запасы лекарств… — как бы невзначай шепнула я.

-Слушайте, чувихи, мне тут идейка пришла. Может, вы купите какой-нибудь дури? И в аптеке деньги появятся, и вам будет чем ширнуться вечерком. Раз уж такая ситуация, то можете рассчитывать на единовременную скидку.

-По копытам.

-Нам нужны целебные зелья и боевая химия.

-Всё будет, чики-пуки…

Через пять минут ожидания и звучания гремящей посуды Иксрэй вытащил нам тяжелый ящик.

-Вот, отдаю за крышки, которых не хватает.

Я заглянула в ящик, чего там только не было, наполненные шприцы, ампулы, цветные конфетки, ингаляторы и целые системы склянок. По-моему, он не понял, что нам нужно. 

Смоук заглянув через плечо, разочарованно цмыкнула.

-Ладно, бери что есть, а там разберёмся. Мы тут потратили больше времени, чем следовало.

-Всё, чувихи? В расчёте?

-Да, мы в расчёте.

Тяжелый, однако, ящик, надо сбагрить его Харду.    

-Наконец в бордель. Для этого нужно будет вернуться в трущобы. – Обратилась она к скучающим пони в переулке за углом.

-Для этого нужен другой наряд.

-И помните, мы туда идём не для развлечений! – Тут же отрезала капитан.

-Что ты, даже и в мыслях не было перепихнуться по-быстрому. Что нам эта кобылья ласка?  

-Кстати Хард, у меня для тебя кое-что есть. – Сказала я, магией наваливая на спину крупного земнопони ящик из аптеки и защёлкивая крепёжные карабины, чтобы он не упал.

---

Вот бордель я представляла себе, как раз таким. Одно из немногих двухэтажных зданий в трущобах, с валяющимися вокруг него пьяными понями, орущими оскорбления. Музыка, стоны, ругань и звуки бьющегося стекла доносились из борделя. Из разбитых окон на нас смотрели обнаженные кобылы и жеребцы, подмигивающие, машущие нам копытами, улыбающиеся и заманивающие нас в здание.

-Не советую ни к чему прикасаться внутри. – Сказал Лэйзи.

-Я бы предпочла и на пол не наступать. – Согласилась Металл. – А знаете, так и сделаю.

-Это ещё почему? – недоуменно спросила Электро.

-Бордель — это такое место. – Я попыталась объяснить по тактичнее. — Где пони пользуются любовными услугами других пони за плату. И я сомневаюсь, что в местах подобного рода поддерживают чистоту на должном уровне.

-Траходром короче, всё в сперме и смазке. – Доходчиво упростил Хард.

Брата с сестрой передёрнуло от отвращения. 

Значит, будем смотреть под ноги, хотя лучше одеть на них что-нибудь, какие-нибудь тапочки на передние копыта.

Мы вошли в бордель со скрипом дверей.

-…Роуз, в четвёртом опять буянят. – Крикнула со второго этажа сиреневая пони.

-Возьми дубину и шугани их, только не сильно. Они ведь клиенты. – Скрипучим голосом ответила статная морщинистая пожилая земнопони в вычурном платье с кружевами и сигаретой на мундштуке сидящая на ограждённом помосте с видом на сцену. — В первый раз что ли?

Секунду спустя сиреневая пони уже бежала с битой, как я поняла, в четвёртую комнату. Кто тут главный понятно стало всем. На сцене под аккомпанемент рояля четыре кобылы в кружевных платьях танцевали канкан, разогревая публику, ждущую своей очереди. Разношёрстная толпа радостно кричала и шлёпала по крупам откровенно наряженных кобыл и жеребцов, разносивших алкоголь.

Я протолкнулись через посетителей борделя к Роуз покуривавшей сигарету возлегая на софе.

-Добрый день… — я остановилась, потому что не знала, как обращаться к кобыле.

-Миссис Роуз. – Сказала кобыла, после чего вальяжно затянулась и выдохнула клуб едкого дыма сигареты. – Первый раз? Кого предпочитаешь? Жеребцов? Кобыл?  

От такого интимного вопроса я раскраснелась. «И помните, мы туда идём не для развлечений!» прозвучали слова Смоук в моей голове или за спиной.

-Честно говоря, я в вашем заведении по другому вопросу. Вы задолжали семье крышки. Будьте любезны.

-Хм. – Усмехнулась Роуз. – Ещё один коллектор на мою голову. Ты опоздала девонька, я уже отдала плату пони подчинённому твоему боссу. Так что, если тебя не интересуют наши услуги, прошу покинуть заведение.

Она поймала проходящую мимо кобылку с подносом.

-Крафт, замени Найрин в восьмой. Ей пора передохнуть.

-Да, миссис Роуз.

-Простите, миссис Роуз, в таком случае не могли бы вы уплатить долг на месяц вперёд?

-А с какой стати!? – Кобылу это развеселило. – И вообще, почему я должна тебе доверять? Я, конечно, понимаю, что боссы найдут из-под земли и открутят голову тому, кто попытается их обдурить, как это было со Скин Брейком. Хороший был пони пока не подсел на наркотики. Решил пойти против семьи и что с ним стало? Теперь его голова в мусорном ведре. Но, тем не менее, пойти на это я никак не могу.

-У вас нет выбора. – Лишь сказала я, кратко мотая головой действительно осознавая, что в этом городе ни у кого нет выбора. Они либо добровольно делают то, что велят им их боссы, которым в голову прийти может что угодно, либо к ним присылают таких как мы, и их заставляют делать то, что им велят их боссы.   

-Но, тем не менее, я вынуждена всё равно отказать. Мои кобылы трудятся день и ночь, чтобы получить эти крышки я не могу платить авансы, у меня каждая крышка на счету.

-Мне, конечно, жаль, что кобылам приходится этим заниматься, чтобы…

-Не надо нас жалеть. – Отрезала Роуз. — Мои кобылки зарабатывают честным трудом. Вам, напыщенным наёмникам – она ткнула в мою сторону концом сигареты — может показаться, что они опустились на самое дно. Но я скажу вам, эта работа честнее, чем ваша. Вы отбираете крышки у тех, кто в них нуждается больше всего, унижаете и убиваете слабых и беззащитных. Все кобылы, находящиеся здесь – она обвела копытами заведение — пришли сюда не по своей воле, сюда их привела нужда и безысходность, и я дам им то, зачем они сюда пришли, кров, еду, работу и самое главное безопасность.

Я даже и не подумала, об этом. Мне казалось, что те кобылы, которые ведут такой образ жизни, занимаются этим только потому, что они ленивы или праздны и зарабатывают на том… чем их наградила природа и её зове.

-Кажется, теперь я понимаю, простите меня. Мне не хватало объективного взгляда. – Промямлила я.

-Все они надеются, когда-нибудь начать вести нормальную жизнь, завести семью и жить спокойно до самой старости. – Кобыла мечтательно смотрела на сцену, положив передние ноги на перила. — Эти кобылы не работают на семьи, они не работают за наркотики, они работают только на себя и своё будущее. Те кобылы, которые продают себя на девичьей улице не получают крышки, они все подсажены на иглу и несут деньги боссам, всё ради того, чтобы получить заветную дозу, которую семьи варят вёдрами. Да, их подкармливают и ухаживают за ними, чтобы они сохраняли товарный вид, но у них нет другого пути, их некто уже не отпустит, да и самостоятельно существовать они смогут только до первой ломки.

-Тогда мы с вами похожи, мисс Роуз. – Я позволила себе занять место рядом с ней, поставив ноги на перила, и смотря на сцену, где симпатичные кобылы танцевали быстрый и, я бы даже сказала, в какой-то степени непристойный танец. Но где его танцевать, если не в борделе? – Я тоже делаю эту работу не потому, что она мне нравится. Я делаю её от безысходности, судьба распорядилась так, что у меня нет выбора, то есть он есть, но… другой путь не сулит ничего хорошего.

-Простой и очевидный путь зачастую не является верным. – Вставила она.

Я посмотрела на кобылу, которая, оказывается, всё время пока я говорила, удивлённо смотрела на меня. Она затянулась сигаретой и выпустив колечко дыма.

И она была права. Но не сделай я того что должна пострадают пони. А как быть с теми, кто пострадает от моих действий, а от бездействия?

-Это как выбирать между малым и большим злом.

-Так не выбирай вовсе. – Улыбнулась она. — Ты мне нравишься. Думаю, мы сможем наскрести крышек. Хотя бы не придётся платить на следующем месеце и видеть морду той свиньи который обычно за ними приходит. Неон, принеси плату за защиту. – Обратилась она к проходящей мимо пони с подносом.

-Сию минуту, миссис Роуз.

-Забирайте крышки, передавайте привет, боссу, скажите, что Биг Роуз всегда ждёт старого хрыча с распростёртыми копытами.

Я улыбнулась, кивнула и направилась к своему отряду. А в голове крутилась мысль о том, что в последнем она была не права. Не выбирать невозможно. Бездействуй и зло восторжествует. Я буду действовать, я буду выполнять то что от меня требуется, я буду идти к поставленной цели и делать трудные выборы.

-Ты получила крышки? – Спросила Смоук. когда я к ней вернулась. – Отлично. Возвращаемся к Эвидент Лай.

Группа последовала за нами, однако один жеребец так разговорился с кобылами близняшками, что даже и не заметил, что мы уходим. Пришлось утянуть за хвост флиртующего Лэйзи. На улице уже был вечер, так что обратно мы возвращались в сумерках.

-Здесь всё! – Сказала я, впечатывая четыре мешочка с деньгами в стол нашего исполнительного ассистента.

-Отлично. – Пересчитав крышки, сказала она. – А это ваша плата. – она отлевитировала из-под стола специально заготовленный мешочек.

-Мы заметили странную активность вокруг нас, Эвидент. – Сказала Смоук. – Полагаю это ваши пони ходили за нами по пятам.

Действительно? Но я сохраняла безэмоцианольную мордочку.

-От вас не утаишь. Я отправила несколько пони для подстраховки. Чтобы всё прошло гладко.

-Сымитировать отсутствие защиты. – Сказала я.

-Мы не работаем наобум. – Согласилась Эвидент.

-Так значит защита всё-таки была! Что ты задумала?

Кобыла тут же стала суровее, даже мрачнее, что кажется от неё повеяло холодом.

-Вы ещё не догадались? Скажу прямо. Крышки для меня не имели значения, моей целью было раздобыть на вас компромат. Теперь он у меня есть. – Видимо моя мордочка невольно изменилась и Эвидент прочитала мои эмоции. – Вы только что ограбили семьи, по их меркам гроши конечно, но я специально выбрала самые выдающиеся заведения, с которыми контактирует вся эта челядь на улицах. Слух о том, что кто-то наебал крёстных отцов, причём всех разом, разойдётся мгновенно. А когда они узнают кто это сделал, а они точно узнают от толп свидетелей, они прочешут весь город и, если вас найдут, вас не будет ждать ничего хорошего.

-А если не найдут?

-А если не надут, то они обратятся ко мне. – Кобыла закончила как будто дальше продолжать и не следует. Она говорит, что подставила нас, и намекает что наши жизни теперь в её копытах.

-Что тебе от нас нужно?

-То же что и от остальных. Не пропадайте, у меня могут быть ещё контракты для вас.

Эвидент Лай наградила меня прищуром поверх очков и хитрой ухмылкой.

-Несомненно. – Ответила я ей через и скорым шагом вышла из комнаты.

-Миссия выполнена. Вернёмся в салун. – Сказала Смоук поравнявшаяся со мной, когда мы вышли к остальной группе. Видимо она решила обо всём умолчать. Группе этого знать действительно не обязательно.

-Крышки у нас? – Спросил Лейзи.

-Ага. Да. – Ответила я, выйдя из задумчивости.

-Отлично, поняши! – Обрадовался жеребец уже представляя, как будет их тратить.

Кабум помахал копытом привлекая внимание, затем, когда он его получил указал за спину, затем обоими передними копытами провёл овальную форму вокруг головы, затем указал на меня и пожал плечами.

-А что насчёт яйцеголового Форсайта? – Перевела Металл.

-В процессе. — Буркнула я. — Она сказала, что у неё для нас ещё будут задания. Тогда об этом с ней и поговорим.

Нам пришлось изрядно походить по городу, и все были рады, наконец, опустить свои крупы на стулья и потянуть сидр через соломинку.  Поэтому все ускорили шаг по направлению к «Фортовой крышке».

-…Но я уже заплатил. – Причитал какой-то пони окруженный толпой бандитов в плащах и шляпах.

-Ты заплатил Дэнвичам, а теперь эта улица принадлежит Арентино. Гони крышки!

-А если послезавтра улица будет принадлежать Брайтам? – Опрометчиво спросил владелец лавки, чем взбесил окружающих.

-Ты чего нахуй? Ахуел совсем?

-Спокойно, капо, убери коктейль, если его магазин сгорит, то сгорят и наши крышки. Просто сломай ему ногу, и он станет как шелковый… — Только и услышали мы, позади пройдя мимо и делая вид, что не замечаем.

Мы ввалились в тёплое помещение салуна, и на нас тут же шикнула, наёмница, сидевшая за столиком у двери.

На сцене салуна стояла Ванилла в своём обворожительном фиолетовом наряде. Встав на задние ноги и обняв стойку с микрофоном, она пела… пела под аккомпанемент рояля. И получалось у неё это потрясающе! За старым потрёпанным роялем никто не сидел, но по свечению рога Ваниллы можно было догадаться, что играет она сама. 

…Не нужно мне обещаний рая,

Вера у меня совсем другая.

Непоколебимая стрельбой,

Предначертана судьбой.

Предначертана судьбой!

Я видела сон, где одна совсем,

Ни давать пустых обещаний всем.

Мир вокруг становящийся тюрьмой,

Разрушить сможет только голос мой.

Не нужно мне обещаний рая,

Вера у меня совсем другая.

Непоколебимая стрельбой,

Предначертана судьбой.

Предначертана судьбой!

Мы, тихонько пройдя на самых кончиках копыт заняли свободный столик. А ванилла продолжала петь, то есть сейчас она тихонько под у-укивала пианино.

Не нужно мне обещаний рая,

Вера у меня совсем другая.

Непоколебимая стрельбой,

Предначертана судьбой.

Предначертана судьбой!                          (MS MR – twenty seven)

Музыка затихла, и салун взорвался аплодисментами. Ванилла сделала реверанс и скромно последовала за барную стойку. Я пришла в себя, как и пришло осознание того, что я смотрела всё это время на неё с открытым ртом, на столе передо мной образовалась лужица слюны, которую я смахнула рукавом пока никто не заметил.

-Это было великолепно!

-Спасибо. – Зарделась Ванилла. – Я не так часто пою, только когда попросят.

-Да каждый день она поёт! – Выкрикнул кто-то из суровых наёмников.

-По большей части в пустоши нужны другие навыки. – Продолжала Ванилла.

-Ты сама придумала эту новую песню? Она шикарна, тебе надо на радио выступать! – Выкрикнул молодой наёмник с заднего столика.

-Да, я сама придумала слова, поэтому она такая ущербная.

-Ни в коем разе. Стоп. Ты это говоришь, чтобы услышать больше похвалы? Чтоб мы кричали: «Нет, Ванилла, ты крутая!».

-Каюсь. – Улыбнулась Ванилла. – Ну ладно народ попели, и хватит. — Она включила магией радио.

-Ты же всё ещё владелица салуна? Плесни пожалуйста сидра, Ванилла. – Без обиняков попросил Лэйзи.

-Восемь сидра, принято. – Ванилла магией повернула краник большой деревянной бочки и начала наполнять бокалы пенным сидром. – Тут Ферум приходил, вас искал. А вот и он… — Ванилла состряпала кислую мину, глядя на единорога, вошедшего в салун. – Вспомнишь… вот и оно. — Она не стала полностью произносить поговорку — Что-то ты стал частым гостем! – обратилась она к единорогу. – По идее, я должна бы, за все твои попытки отнять мой салун, прострелить тебе задницу ещё на пороге! 

-Вообще-то я всё это время ждал тут пока ты распиналась на сцене. — Ферум с надменной мордой подошёл к нам.

-Сколько можно вас искать по всему городу?

-У нас были дела. – Сказала я, отхлебнув от поставленной передо мной кружки.

-Ничего что могло бы помешать бизнесу? – Я сфокусировала взгляд на Смоук за спиной у Ферума, которая моментом строго оглядела наших товарищей и так же молниеносно приложила копыто к носу Харда, когда тот хотел было открыть рот. — У мистера Арентино, самого влиятельного пони в городе для вас задание.

Я лишь кратко кивнула. Жеребец вскинул голову и порысил прочь из салуна.

-Что там? Задание? Читай! – с интересом сказал наёмник с соседнего столика. Остальные тоже аж приподнялись на стульях.

-Только ни как в прошлый раз. Ладно? Нас ведь действительно подстрелить могли.

-Послушай, мы тут все друг за друга. Раз мы вынуждены тут торчать, но дай нам возможность помочь хоть как-нибудь. – Сказал старый одноглазый гибрид в окружении своего клана.

-Читай скорее! – сказал наёмник с горящими глазами за моей спиной, он потирал копыта от перевозбуждения.

Я развернула конверт и прочитала вслух:

-Доброго времени суток, мисс Лаки. – когда это он узнал моё имя? – Возник вопрос, требующий вашего хирургически точного вмешательства. Мне нужно чтобы вы преподали урок вежливости некоторым пони, в частности тот, в котором говориться, что брать чужое не хорошо. Эти неразумные пони осмелилась украсть у меня ценный товар. Я хочу, чтобы вы сделали из них пример, а товар вернули целым и невредимым. В последний раз пони с моим товаром видели по направлению на северо-запад от города. И не повредите товар, он очень ценен. 

Реакция наёмников была не той, что я ожидала. Да и они, скорее всего, такого не ожидали. Они опустили головы и потупили взгляды, стараясь не смотреть на нас. Тишина накрыла салун.

На краю обзора появилась надпись нового задания «Аукцион должен состоятся…».

-Хм… ясно! – Кивнула Смоук – В этот раз помощи от вас не ждать! Расскажите почему? – Она оглядела наёмников с наигранным интересом переталкивающих полупустые кружки между копытами. —  Группа, выходим!

-Что? Да мы только пришли! — Заныли Лэйзи и брат с сестрой, с неохотой поднимающихся из-за стола. Хард одним глотком выпил оставшуюся половину сидра в бокале, оставив чаевые и разомнув шею пошёл за Смоук. Кабум облизывающий бумагу самокрутки, чтобы её скрепить, так и замер с высунутым языком, а потом с разочарованно закатив глаза, отдал незавершённую самокрутку грифону, с которым он хотел её выкурить и поплёлся на выход. Металл сочувствующе похлопала его здоровым крылом по спине.

Я окинула взглядом наёмников в салуне и пошла на выход. Один из бывалых грифонов наёмников в чёрной окраске преградил мне проход крылом и, не отрывая взгляда от дна бокала который держал, кратко сказал:

-Там будет грифон… он из наших. Я бы не хотел… — Чтобы он пострадал?

-Если мы не будем вынуждены.

Грифон кивнул, сложил крыло и дал пройти дальше.

-Будьте осторожны! — Крикнула нам вслед Ванилла – Уже темно. Ночью не безопасно. В городе пропадают пони. На пустоши так это вообще время опасных хищников! Хотя бы не ходите по одному!

-Спасибо, Ванилла. — улыбнулась я, глядя через плечо. – И шапки наденем!

-Не подкалывай!

На город уже опустилась ночь, но его жители не дремли. Скрытые в сумраке они творили ужасные преступления. Не успели мы пройти и десяток метров как наткнулись на труп пони с множественными ножевыми ранениями, он был обобран подчистую. Потерять бдительность на неосвещённых улицах трущоб стоило жизни. То, что нас было восемь, и мы были хорошо вооружены, давало нам психологическую защиту от маньяков и убийц, скрывающихся во тьме и боящихся напасть на большую группу, но я думаю, стоило нам разделиться как мы тут же стали бы лакомой жертвой.

-Не отставайте от группы и не спускайте глаз с ЛУМа. – Сказала я, заметив красные метки, снующие годе-то в переулках.

Строевым шагом мы в очередной раз покинули город. Я боялась, что нас остановят на выходе, опознают и завяжется драка, но видимо о нашем преступлении пока ещё не узнали. Нам нужно было достать воров, и сделать это нам нужно было быстро, пока они не ушли слишком далеко в горы. Ориентируясь на метку задания, мы пробежали полтора километра, пока Металл с её более-менее зажившим крылом, ведущей разведку с воздуха, не доложила, что видит походный лагерь.

-Они выбрали хорошую позицию для лагеря. Одна его часть укрыта холмом другая лесом. Увидеть лагерь можно было только с воздуха.

-А, чтобы это предотвратить они наняли грифона. – Вслух сказала я.  

Смоук подняв копыто, дала сигнал остановиться. Достав бинокль, она оценивала обстановку.

-В лагере нас не ждут. – Доложила она, убирая бинокль. – Подберёмся поближе и нанесём верный удар.

Пригнувшись и раздвигая кусты, мы словно хищники, охотящиеся за своей ничего не подозревающей жертвой, приближались к лагерю.  Смоук подала сигнал мне и Лэйзи обойти с фланга, Харду приказала перейти так, чтобы в момент нашей демаскировки он смог накрыть врагов ливнем пуль.

-Только без фанатизма, Хард, мы не хотим повредить товар. – Напомнила Смоук задержав жеребца. Дождавшись, когда жеребец кивнёт, она отпустила его.

-Кабум, мне нужен ювелирный взрыв, вынеси грифона на дереве.

Кабум несколько секунд щурился, ища о каком именно дереве речь, пока Смоук не обхватила его голову копытами и не направила её в нужном направлении, ещё пару секунд смотрев в темноту, а потом всё-таки разглядев грифона он радостно кивнул.

-Металл, ты прикрываешь! – Передала Смоук по рации.

Всё было готово к штурму.

-Ну, а мы просто посидим… тут в сторонке… как всегда… подальше от ваших… никому не интересных… эпичных баталий! – Обиженным тоном сказала Электро, скрестив копыта на груди.

-Начали! – скомандовала Смоук.

Мы со всех сторон тихо направились к лагерю, но что-то было не так. ЛУМ показывал, что метки находившихся там пони были дружественными. Один из выставленных охранников заметил Лэйзи, его глаза расширились от удивления, и прежде чем он успел достать оружие из кобуры, ему в грудь попала поля выпущенная с воздуха Металл. На последнем издыхании он прокричал «Тревога!». Часть меток окрасилась в красный. Вот теперь всё как надо, а то я слышала, бывают случаи, когда ЛУМ сбоит. Полдюжины пони выбежали из палаток вооруженные пистолетами-пулемётами, но они не знали, откуда шла атака, их взгляды метались по окружающей их тьме, а нам было видно их силуэты на фоне тлеющего лагерного костра. Смятения в их ряды добавил взрыв, устроенный в этот момент Кабумом. Грифон, считавший, что занял хорошую позицию и его не заметят, упал с дерева и не поднялся. Пони обернулись на взрыв, и мы с Лэйзи оказались у них за спинами. Быстрыми перебежками мы начали сокращать дистанцию. Хард открыл огонь короткими очередями и пони залегли, отстреливаясь в разные стороны. Один из них отполз от толпы и пополз в нашу сторону, я приказала Лэйзи подождать, он подполз к палатке полной зелёных меток, рядом с которой мы находились. Я не могла позволить ему причинить вред гражданским и выстрелила в него из дробовика. Кровь брызнула во все стороны, когда грудь пони взорвалась от прямого попадания картечи. Кобыле, которая в этот момент немного выглянула, чтобы понаблюдать за тем, что происходит в лагере, на лицо брызнула кровь, и она в испуге отскочила обратно в палатку. Подав знак Лэйзи, мы, стреляя короткими очередями, замкнули кольцо вокруг бандитов. Сдаваться они не собирались, один из них достал гранату и успел выкусить кольцо, как по ней попала пуля, выпущенная Смоук из пистолета. Она использовала ЗПС или сама такая меткая? Грана взорвалась, поражая осколками бандитов. Красные метки погасли. Первая часть контракта выполнена, теперь нужно найти товар. Перегрупировавшись мы с опаской начали заглядывать в палатки в поисках предмета, на который указывала метка задания. Спустя пару минут осмотра стало понятно, что кроме кобыл, забившихся в страхе в дальние стены палаток и дрожащих от страха тут никого и ничего нет.

-Что-то не могу найти о чём была речь в письме.

-Это всё осложняет. – Только и сказала Смоук.

-Ты это о чём? – Непонимающе спросила я.

-Они и есть товар. – Нервно дёрнув хвостом, ответила Смоук. 

То есть как товар? Мы замерли в ступоре. То есть, как рабы? А нам дали задание вернуть их тому, кто ими «владеет»? Владеет как товаром? Как вещью? Я посмотрела на кобыл, они даже не пытались как-то защититься или попытаться убежать, похоже, что они были давно в рабстве, им привили покорность и осознание того, что сопротивление наказуемо.

-И что мы будем делать? – спросила Металл.

-Сделаем то, что должны.

-Я не понимаю. Мы их отпустим?

-Нет, у нас контракт, и мы выполним его.

-Но… Но они ведь живые разумные пони, такие же как мы! – Сорвалась на крик Металл – Вот как тебя зовут?! – Крикнула она одной из кобыл, но та лишь замотала головой в испуге. – Мы просто не можем..!

-Нет, МОЖЕМ, боец! – перебила её Смоук – Наша боевая задача, доставить этих кобыл. Подумай, боец, от этого зависит выживание твоего стойла. Реши, что важнее эти пони, которых ты не знаешь и которые уже привыкли к рабству, или стойло, жители которого умрут, если ты не выполнишь приказ? Возьмёшь ли ты на свою совесть смерти сотен пони, только потому, что тебе захотелось отпустить дюжину пони вопреки поставленному приказу? – Смоук ткнула Металл копытом в грудь.

Металл опустила голову и отрицательно качала головой. Она отвечала на вопрос или была не согласна с происходящим? Скорее и то и другое. Остальные недоуменно смотрели на них и кратко переглядывались. Никому из присутствующих не хотелось примерять на себя роль работорговца, но каждый понимал, что другого выхода у него нет. Ну, или почти никому, я не могла понять Смоук, которая, не проявляя эмоций на мордочке, и только нервно качая хвостом, смотрела на подчинённых.

-Ну? Кто ещё скажет, что мы поступаем неправильно? Вы должны понять, что нет ни добра, ни зла, есть только наша миссия, и мы выполним её! – Она посмотрела мне прямо в глаза. – Любой ценой.

Я уже слышала и читала о таком фанатичном стремлении довоенных пони. Ни к чему хорошему это не привело. Остальные бойцы молчали, но по их мордочкам можно было понять, что они не согласны, то есть согласны, но не совсем. Это трудно.

-Извините, что прерываю вашу полную драмы сцену. – Встряла земнопони из палатки. – Я не рабыня, я могу попиздить восвояси?

-Нет! – злобно крикнула на неё Смоук.

-Да я тут вообще не причём. Я торговка, мне сегодня с утра немного не повезло, и я оказалась… — она замолчала, потому что Смоук одарила её самым яростным взглядом. Она сменила тактику – Да какого хуя? Слушай, я вижу, что тут у вас моральная дилемма и всё такое, так что… — на этот раз она замолчала, потому что на неё был направлен пистолет. Кобыла опустила голову и пробубнила под нос. – Здрасти приехали, теперь и в рабство вляпалась, хуёвенький денёк сегодня. – Обернулась и поплелась в палатку к остальным кобылам. 

-Бойцы, выстроить пленных в колонну и конвоировать в город.

«Пленные»? Да уж «пленные», так их гораздо проще называть.

Кабум притащил к костру оглушенного грифона, оценивающе взглянул на него, а потом убедившись, что грифон сильно не пострадал, кивнул. Он достал пакетик своей травы, отсыпал немного в пакетик поменьше и накрыв его целебным зельем оставил рядом с грифоном. Я сначала не поняла этот жест. Но присмотревшись, я вспомнила, это был тот самый молодой грифон, с которым Кабум сегодня утром раскуривал косяк. 

Оставив позади разнесённый лагерь, мы неохотно вели грязных, рыдающих кобыл по пустоши. Все пони сохраняли молчание, все, кроме одной.

-Вы даже не обобрали их? – Торговка указала на трупы бандитов. Мы никак не отреагировали – Ну, бля, поняши, вы же знаете, что делают с рабынями. Им вышибают все мозги, пока они не становятся роботами, выполняющими всякие приказы своих похотливых хозяев. – Она обратилась к Лэйзи конвоирующему рядом с ней, который старался сохранять молчание и твёрдость духа. – Ты вроде на адекватного похож и совсем не похож на работорговца, отпусти а. 

-Сука, мне и так хреново. Просто заткнись! – Взвизгнул Лейзи не выдерживая давления.

Мы все были в ступоре из-за неправильности происходящего. Никто не проронил ни слова, и мы продолжали идти.

-Вот с утра был херовый день, как проснулась. Сначала две какие-то ошалелые кобылы с пушками отняли у меня хабар и чуть не убили, потом наткнулась на этот дискордов лагерь с кое какими припасами, уже думала, что день налаживается, как пришли эти... – Она махнула за спину – Ну а потом ещё и вы…    

-Стоять! Всем залечь! – прокричала Смоук идущая во главе – Их около двух десятков, мы окружены! Занять круговую оборону!  

Хард замыкающий группу повалил Гира и Электро и залёг сам. Остальные бойцы без раздумий моментально упали на животы, а следом залегли подконвойные. Кроме одной.

-…Только этого ещё не хватало. Что за херовый день! – Причитала торговка, закатив глаза.  Лэйзи провернулся на спине и подсёк кобылу, та упала, а над ней просвистело копьё взрывшее землю позади неё. Нас атаковали со всех сторон. Появилось множество красных меток. Почему ЛУМ не оповестил нас об их присутствии заранее? Стрелы и копья, которые использовали атакующие не пробивали наши бронежилеты, так что мы расползлись, прикрывая незащищённых и безоружных кобыл. Атакующие поняв, что не наносят урона, сменили тактику и применили против нас стрелы и копья, которые после попадания взрывались, расплёскивая пламя во все стороны. Они сделали пару метких попаданий, я слышала, как матерится Хард пытаясь потушить свою броню. Одна из стрел попала в сгруппировавшихся в центре кобыл, поджигая их. Они в панике начали разбегаться во все стороны, пытаясь потушить огонь. Пару секунд спустя из леса выбежал с десяток размалёванных земнопони выкрикивающих боевой клич. В своих ртах они сжимали мечи и молоты, сделанные из арматур, дорожных знаков и даже пожарных гидратов…

Не к месту, завибрировал пип-бак, сигнализируя о наступлении полуночи.  

****Заметка новый уровень****

****Текущий уровень 3*****

****Чёрная вдова*****

В диалогах с персонажами мужского пола появляются новые реплики. Кроме того, ваш урон возрастает на 10% против персонажей мужского пола.

Сюжетные способности:

****Коллектор****

Разговаривая с владельцами заведений города, и почерпнув из этого своего рода опыт, вы повысили свой навык бартера и красноречия на 5.

Изменение отношений с фракциями:

Наёмники из «Фортовой крышки» относится к вам с дружелюбием.

///Всё в стрелковое оружие! Всё в стрелковое оружие!

Глава 3. Нарасхват.

«Кексик?»

 

Противник с холодным оружием быстро сокращал дистанцию. Я активировала ЗПС, и появилась возможность разглядеть их без спешки. Это были пони, в глазах которых читалась лишь ненависть и жажда убийства. По их яростным взглядам и диким улыбкам было понятно, что они получат удовольствие от побоища, которое намериваются устроить. Я выбрала цели, насколько хватило заряда ЗПС, и подтвердила действие. В режиме замедленного времени я видела, как пули из карабина летят в тело дикаря. Но тот среагировал быстро и в замедлении выставил свой меч перед собой так, что буквально в последний момент пули отрикошетили от него под острым углом, выбивая из меча сноп искр. Такое развитие ситуации мне не нравилось, ой как не нравилось. Да они же ниндзя! Лэйзи открыл огонь, но две короткие очереди прошли мимо целей, тогда он просто начал стрелять короткими очередями навскидку. Кое-кому следует проштудировать книгу по владению стрелковым оружием, не то чтобы меня это взбесило, но ОТ ЕГО СТРЕЛЬБЫ ЗАВИСИТ МОЯ ЖИЗНЬ!

-Почему пулемёт молчит, Хард!? – уткнувшись мордочкой в землю орала я. В этот момент от моей каски отрикошетил несколько стрел, хвала богиням не зажигательных.     

-Он полыхает как факел! – С задором сообщил Гир. – Сейчас потушу! — Позади меня раздалось шипение. Гир достал из одного из своих бесчисленных карманов баллон, с каким-то гелем, которым залил Харда.

-Если проделаешь это и с кобылами получишь плюшку! – Проорала я ему, приподнявшись и глядя на бегущего, на меня в паре метрах берсеркера. Не подведи дробовичок! Я не знала, сможет ли дикарь отбить дробь, так что, чтобы свисти эту неприятную вероятность к нулю, я вдавила со всей силы сбрую, посылая все пули барабана дробовика в сторону дикаря. Он разлетелся кровавыми ошмётками, но ко мне приближались ещё пол десятка пони, один из них уже замахнулся пожарным гидрантом со скреплённой с ним трубой, используемой как древко.

Взрыв! Меня обдало горячим воздухом и заложило уши, я рефлекторно отвернула голову, а когда снова посмотрела на дикаря, тот пытался опустить на меня тяжелый молот, но силы покинули его, отчасти от моей обезоруживающей красоты, отчасти от того что у него не хватало трети туловища.

Когда гудение в моих ушах прошло, я услышала, как заработали пулемёты. На моей мордочке уже появилась ухмылка, когда я смотрела на пони, бегущих на меня, но она быстро испарилась, когда я поняла, что стреляют не по ним. Мне пришлось резко пригнуться, чтобы увернуться от горизонтального удара мечом, сделанным из лезвия газонокосилки. Пони нападал на меня, делая выпады и размахивая мечом норовя отрубить голову. Мне оставалось только уворачиваться, а пони поняв, что мне нечем контратаковать, стал напирать всё сильнее. На краю обзора я видела, как фигура с красной гривой вступила в капытопашный с берсеркерами. Сразу с тремя, изворачиваясь и эффективно контратакуя. Я на несколько доле секунд, которые в бою кажутся минутами, а иногда и часами, посмотрела на Лэйзи. Он, поймав меч за гарду, крутанулся вокруг дикаря, тот не выпустил меч, за что поплатился тем, что был схвачен за горло, а потом рывком с переломом шеи был воткнут в землю. Этим действием Лэйзи оказался между двух дикарей. Я не смогла пронаблюдать, что же случилось дальше, так как перед моей мордочкой из неоткуда появился меч и я, вжав голову и отпрыгнув успела избежать острого как бритва конца меча. Со всех сторон звучали взрывы и пулемётный огонь, свист стрел и лязг металла, глухие удары по бронежилетам и крики кобыл. Пони с мечом ликовал, его глаза налились кровью, а по рукояти меча, которую он сжимал, текли пенные слюни. Пора было с ним кончать, уж больно он приставучий. Он взмахнул мечом, и когда это случилось, я резко нырнула под меч, он попытался сделать финт и нанести удар вертикально, но не тут-то было.

-Прости, поняшка-симпотяшка, мы слишком разные, нам не суждено быть вместе. – Изрекла я с натугой замедляя меч своим телекинезом, и доставая боевой нож, закреплённый на груди. С ножом в зубах, я сделала выпад к пони, и по самую гарду воткнула лезвие ему в шею. — Оцелуйчик на пощание. – По-моему не плохая колкость получилась, как будто я вся из себя такая крутая. За исключением того, что теперь я была измазана капавшими слюнями дикаря, а стоит мне вытащить нож, перебивший ему артерию…

-Кончай цацкаться, Лаки! – Проорал Лэйзи которого чуть не лишили головы направленными друг напротив друга мечами. — Тут вообще-то бой идёт! Помоги! – Завизжал он, ныряя в сторону от очередного размашистого удара.

Резко выдернув нож из горла ещё живого, тут же упавшего дикаря, и увернувшись от струи крови, забившей из глубокой раны, я решила воспользоваться секундой передышки, чтобы перезарядить своё оружие.

-Сейчас, Лейзи! Несколько секунд…

Не я успела только отстегнуть стреляный барабан дробовика, как передо мной материализовался берсеркер и, опустив поднятый меч, нанёс мне рубящий удар, пришедшийся прямо по верхушке каски. Весь размытый мир поплыл перед глазами, мне резко захотелось поспать, глаза закрывались, казалось, очень долго, тогда как на деле это произошло почти мгновенно. Свет выключился. Я завалилась на бок, приглушённо чувствуя, что ударилась плечом о каменистый грунт. Мой мозг как будто засунули в колокол и хорошенько вдарили по оному. Земля такая холодненькая, то, что нужно для моего больного тела, я, пожалуй, тут посплю. Я была на грани реальности и так бы и отключилась, если бы не эта суматоха кругом. Ладно, повоюем ещё, решила я, собираясь с остатками сил и пытаясь сфокусировать свою магию. Перевернувшись на спину, я нащупала карман бронежилета, в котором лежал мой ЛМПБ, сделать это было очень трудно, из меня как будто вытащили мозги раскрутили их в центрифуге и запихнули мне обратно. Достав из медпакета шприц с боевой химией и целебное зелье, первый я быстро вколола, а ко второму жадно присосалась. Мир перестал вращаться и прояснился. Первым же делом я подняла ногу с пип-баком и, открыв меню состояния, убедилась, что у меня сотрясение, которое постепенно проходит под действием зелья. Я встала на ноги, поле боя сместилось на несколько десятков метров, пока я лежала. Вокруг всё пылало огнём, а дикари продолжали наступление. Рядом со мной лежал берсеркер, который меня оглушил, теперь стало понятно, почему он меня не добил. На глаз острый недостаток мозгов в черепной коробке, они валились неподалёку бесформенной лужицей, выбитые точным выстрелом. Металл, мой ангел хранитель, я верну должок.

Я пробежала сквозь пламя, попутно перезаряжая своё оружие. Нашу группу потеснили. Они из последних сил держали оборону, отстреливаясь, отпинываясь и уворачиваясь от копий и стрел. Прижатые наступающими к плотной стене огня горящего леса отрезающей путь к отступлению, разрастающейся и подло наступающей с тыла. Берсеркеры материализовывались прямо перед бойцами привнося долю паники, но большая часть появлялась на средней дистанции после того как в них попадали пули бесконтрольно палящего Харда. Как они это делают? Я влетела в битву, разряжая дробовик в бока атакующих превращая их в фарш, прострелив троих пони идущих вряд и заставив материализоваться ещё нескольких попавших под линию огня, я глянула на союзников, которые ошеломлённо уставились на меня. Сначала я не поняла, что они на меня так смотрят, но проследив за их взглядом, я посмотрела на свои копыта. Я нечаянно наступила в лужу с горючим веществом и мои ноги полыхали, выглядела я как какая-нибудь пони предвестница апокалипсиса. Видимо боевой кураж и наркотики, они обостряют одни чувства и притупляют другие.

-Нечего рассиживаться, надо драть жопы! – Проорала я. Наркотики пусть даже и боевые это очень плохо.

-Да! – Заорал Хард, вложив в него столько силы, что аж вены на шее выступили, и начал стрелять по берсеркерам с удвоенным темпом. Пулемёты, конечно, быстрей стрелять не стали, но вот энтузиазм стал заметнее. А Электро тем временем подстёгивала в его быстро тающие ленты ещё боеприпасов.

-Я АПОКАЛИПСИС! – Проорала я в боевом кураже, достав всё имеющиеся у меня оружие, рядом с собой я левитировала снайперскую винтовку и ПП при этом вращая корпусом и стреляя из боевого седла.

-Долго мы продолжать не сможем! – Констатировала Металл которую уже обнаружили и обстреливали градом стрел.  

-ОКОПЫ НАДО РЫТЬ! – Скомандовал Хард, нанося удар дикарю своим пылающим копытом, поджигая его.

Гир был позади нас с кобылами рабынями, чтобы в случае чего потушить их. Хард, самая желанная, потому что большая, цель для лучников свёл на нет их фишку с поджиганием, он просто выставлял переднее копыто и отбивал летящие в него горящие стрелы. Да, копыто горело, но это ведь лучше, чем гореть целиком! В своей манере он стрелял веером, не целясь, благо Электро следила за тем, чтобы его лента не заканчивалась. Металл изворачиваясь в воздухе обстреливала противников, не так часто, как хотелось бы из-за фокуса на неё, но её выстрелы с завидной частотой попадали в цель. Лэйзи держал наш фланг, ведя копытопашный бой. Кабум взрывы которого монотонно звучали вокруг нас лежал на боку на глыбе разложив перед собой свой походный ранец, доставал гранаты, откусывал кольца и кидал за спину. Я бы решила, что толку от него нет, если бы не обратила внимания, на тут и там валявшиеся дымящиеся ошмётки разноцветных шкурок. Единственная кого я не видела в бою, это была Смоук, я никак не могла понять, куда она пропала. Я начала переживать. А тем временем берсеркеры не сбавляли напор.

-Где Смоук? — Проорала я Харду оскалившемуся со сбруей в зубах встав побоку от него и сделав несколько коротких очередей.

-Её с нами не было. – Ответила за него Электро.      

-Не видел. – Ответил Хард, выставив вперёд копыто, на которое наткнулся дикарь и сделав оборот воткнулся головой в грунт, его тело завалилось на спину и шейные позвонки с хрустом переломились.

-Нам надо уходить! – Проорал Лэйзи как только у него появилась свободная секунда.

Я закусила губу, обдумывая как же поступить, не бросать же Смоук на произвол судьбы, среди толпы оголтелых, жаждущих крови берсеркеров. Решение пришло само собой, когда за нами раздался её голос.

-Всё готово к отступлению. Уходим! Сейчас же! – она закусила детонатор, и пространство вокруг нас заполнило дымом и взрывами. – Кабум – проорала она – пламя! 

Мы развернулись, и побежали в то направление где ЛУМ показывал меньше красных меток прямо в огонь. Перед нами прогремел взрыв и пламя, преграждающее нам дорогу, потухло. Помню, на уроках мисс Сайенс говорила, что для горения требуется кислород. Так вот, Кабум взорвал кислород, чтоб его!  Мы неслись по лесу преследуемые дикарями. Несколько минут бега в полном обмундировании, когда-то это мне казалось тяжелым, а эти пятнадцать минут мне показались адскими испытаниями. Мы бежали, подгоняя спотыкающихся кобыл. Вот не везение, я споткнулась об извилистый корень впечатавшись мордочкой в землю, это могло бы стоить мне жизни, если бы не было её спасением.   

-Скорее! Сюда! Я нашла нам нычку!

-Скорее ты нашла нам братскую могилу! – Проорал в ответ Лэйзи. Остальные же не оценили его скептицизма и последовали на мой голос, и тоже свалились… кроме Металл, она грациозно впорхнула… в трещину, укрытую плотными кустами. Смоук загнала кобыл в трещину, закинула туда Лэйзи и запрыгнула сама.

Мы все уставились на дыру, ведущую наружу. Крики дикарей становились всё громче. Каковы шансы что они не найдут нас? Кабум достал детонатор и вопросительно на нас посмотрел.

-Ладно, можешь нажать, раз уж всё равно её использовал. – Разрешила Смоук.

Кабум прикусив язычок, со смаком вдавил кнопку, и по лесу прокатилась волна взрывов и крики раненых дикарей. Волна началась вдалеке и вызвала на наших мордочках мстительные улыбки, но приближалась и не собиралась останавливаться, мы переглянулись, на наших мордочках застыла гримаса ужаса.

-Как долго ты минировал путь за собой? – Резонно спросили мы, на фоне нарастающих взрывов.

На что Кабум поднял на уровень глаз плотный брикет, перемотанный изолентой с пластинкой электросхемы и мигающей красной лампочкой, с выражением на мордочке мол: «я всё ещё минирую». Взрывы звучали уже почти у самой дыры. Смоук среагировала первее всех с размаху пнув бомбу в копытах жеребца выпинывая её из пещеры.

Все остальные же моментом резко развернулись и побежали прочь от дыры, ведущей на поверхность. Взрыв бомбы накрыл проход и завалил его, отсекая нам обратный путь на поверхность.

-Ты идиот! – Заорали мы все в унисон на Кабума в кромешной тьме.

-Погодите. – Лэйзи включил подсветку пип-бака. — Как нам теперь выбраться? –  закричал он в морду Кабума.

-Пони…

-Ты похоронил нас заживо. – Констатировала Металл потирая переносицу. Это называется пассивная агрессивность.

-Пони тут…

-Я, блядь, не хочу сдохнуть в сранной дыре в земле! – Заныл Хард.

-ПОНИ! – Проорала Электро и мы все удивлённо уставились на неё. – Я хотела сказать, – она вернула себе ровность тона, приложив копыто к груди и выдохнув – что тут есть, какой-то туннель.

В очередной раз мы переглянулись, Кабум посмотрел нам всем в глаза с улыбкой.

-Ты не мог этого предвидеть, отвянь. – Сказала Металл отталкивая мордочку Кабума, когда он посмотрел на неё и пошла к обнаруженному туннелю.   

-День становится всё хуже и хуже… Что там дальше, огромные радскорпионы? Или толпа зомби? – причитала торговка, пока мы шли по туннелю – У меня ощущения, что меня сегодня с вами прикончат…

-Если ты не угомонишься, это сделаю я. – Сказала Смоук.

-Не стоит накликивать беду понапрасну. – Согласился Лэйзи. 

Старый туннель, пробитый в каменистой породе. Широк он был настолько, что по нему могли идти только два пони бок обок. Вёл нас на северо-восток. Идти по туннелю в неизвестность, по-моему, гораздо лучше, чем быть четвертованным безумными дикарями, так что никто не жаловался и все шли вперёд, не теряя бдительности. Туннелю было, по крайней мере, сотню лет, о чём свидетельствовали образовавшиеся сталагмиты, капающая вода с которых нарушала гробовую тишину.

Я уклонилась в сторону, когда почувствовала, что к моему боку что-то прикоснулась и резко глянула туда. Это была Электро, кобылка посмотрела на меня испуганным взглядом, ей ничуть не нравилась эта чересчур нагнетающая обстановка. Я понимала её, мне и самой-то не по себе. Я прислонилась к ней боком, и мы продолжили идти, теперь уже ощущая физически, что рядом есть те, кто, не бросит и не оставит.

-Я что-то уже подустал, когда конец? – Ныл Лэйзи. – Замутим привал?

-Ну ты ленивый, где твоя выносливость и сила духа?

-Если кто-то не заметил, я тут так немножко подрался в копытопашке с полу десятком дикарей, массой превышающей мою раза в полтора. Крутился как юла, уворачивался, пытался не умереть и при этом ещё, прошу обратить внимание, бил в ответ. Конечно я еле на ногах стою!

-Ты ещё и нытик. – Устало заметил Гир.

Спустя десяток минут или около того, мы достигли конца туннеля, это была герметичная стальная дверь, покрытая ржавчиной. Хард идущий впереди налёг на вентиль, но провернуть его не смог.

-Крепкая хуёвина. – Констатировал он.

Тогда вышел Кабум.

-Может не стоит? – умоляюще спросил Лэйзи, обращаясь ко всем остальным. – Это же наш единственный оставшийся путь.

Кабум лишь только вскинул копыто, показав, что у него всё под контролем. Он извлёк из кармана петарду и заложил её в основании вентиля, поджог её и радостно отбежал. Хлопок взрыва прокатился по туннелю, уходя в темноту за нашими спинами. Винтиль с лязгом отвалился и, прокатившись по полу, с лязгом завалился набок.

Все медленно повернули головы к Кабуму, который чесал свой затылок с видом полнейшей непричастности. Он потёр подбородок, а секунду спустя восторженно поднял копыто, ознаменовывая пришествие новой идеи. Он достал динамитную шашку, которую мы тут же выдернули у него из копыт, набросившись толпой заломив жеребца на полу.

-Даже не думай!

Тогда он, поникнув, и показав, что не сопротивляется, чтобы мы его отпустили извлёк ещё шесть петард и заложил их на петлях и засовах двери, и таким же поникшим видом поджёг и отошёл к нам, вздохнул, посмотрел на потолок с задумчивым выражением мордочки, отрицательно покачал головой, подпёр копытом свой подбородок, усевшись на круп, вздохнул ещё раз. Взрыв! И дверь медленно вывалилась из проёма. Он демонстративно зевнул, такой успех его ничуть не впечатлил.

-Отлично!

-Вот это другое дело. Дамы вперёд!

Смоук осторожно вошла первой за ней шли я и Металл. К нашему удивлению нашему взгляду предстал железобетонный бункер. Его стены были покрыты ржавчиной, стёкшей с вмонтированных в стены железных плафонов ламп, из-за сильной влажности внутри бункера кое-где пророс мох, от чего в нём стоял специфический затхлый запах.

-Ну и вонь! – Защемила нос Электро.

-Сестрёнка, с нами и не такое бывало. – Напомнил Гир.

-Что же это может быть? – Спросила я у остальных.

-Дрочилка Селестия, мне абсолютно похуй, главное, чтоб на другом конце был ёбанный, как пиздища Луны, и такой же широкий выход.

Бункер был разделён на несколько комнат. В одной из них мы нашли склад, на ржавых полках поились консервные банки в хорошем состоянии, бутылки с водой, кое какие боеприпасы. В арсенале хранились более непригодные к стрельбе винтовки с прогнившими деревянными ложами. Комната для личного состава бункера с вмонтированными в стены нарами, кожезаменитель из которого была сделана обивка давно стал домом для колонии каких-то вонючих грибов.

-А вот и эпицентр вони! Меня сейчас стошнит. – Поделилась впечатлениями единорожка.

Вся комната смердела, так что мы поспешили дальше по коридору. Следующей была радиорубка. За столом с почти не тронутой временем радиостанцией сидел скелет единорога, по обрывкам одежды можно было понять, что он был бойцом эквестрийской армии. Если быть точнее артилерийский полк, номер полка по сгнившей нашивке узнать было невозможно.

Из радио монотонно звучала азбука Понзе – записанное радистом повторяющееся послание СОС.

Металл подошла к скелету и аккуратно сняла с него цепь с жетонами, один она забрала, а цепь со вторым оставила на столе. 

-Лейтенант Блу Поинт, третий артиллерийский… — Прочитала Металл убрав жетон в нагрудный карман. 

Причиной смерти лейтенанта стала пуля из лежавшего рядом прогнившего пистолета. Лейтенант покончил с собой, застрелившись в висок. Это понятно по аккуратному входному отверстию у неё в черепе. Мне было интересно узнать, почему лейтенант решила пойти на такой отчаянный поступок. Металл приподняла череп лейтенанта, под которым лежало накарябанное письмо.

-Прочти. – Сказала Смоук.

-Когда по военной частоте передали, что был произведён множественный пуск с территорий зебр мы ещё питали надежду, что это просто учебная проверка общей готовности, но, когда нашим войскам стратегического назначения дали отмашку нанести ответный удар и со всех концов страны зазвучали доклады, стало понятно, что конец всё-таки наступил. Пони просто покинули посты, офицеры и рядовые. Они просто пошли посмотреть на «конец». Они просто приняли его. Я видела их глаза, они блестели от слёз, но мордочки их были суровы. Кто-то из них даже пошутил, чтобы разрядить обстановку, что ни за что не пропустит такое зрелище, такое ведь бывает раз в эпоху. Когда бункер тряхнуло и гул стих никто из них не вернулся. А мне было страшно, и я сидела за рацией, просила помощи, но ответа нет уже месяц. Верхний уровень фонит и я никак не могу напиться, шкура начала облазить, кажется я подхватила лучевую болезнь. Мне было страшно тогда, но сейчас я должна найти в себе мужество.

Впечатлительная Электро всхлипнула.

-Да! Когда всё разъёбывается к ебеням! Ведь когда разъёбывается ВСЁ, не так обидно умереть, зная, что после твоей смерти лучше никому не станет! – Расхохотался Хард, найдя позитивную сторону в смерти раньше всех.

-Ох я б тоже посмотрел! Правильно тот понь сказал, раз в эпоху. Закончилась эпоха довоенная и началась эпоха говна и палок.

-Кабуму бы тоже это зрелище понравилось.

Но Кабум записки не слышал он вёл кобыл по туннелю дальше. 

-Неисправимые… — Я оборвалась, подбирая существительное.

-Просто сейчас меня больше волнует, есть ли выход из этого бункера. – Не дослушал Лейзи и пошёл дальше по коридору вслед за остальными.

Коридор венчала широкая винтовая лестница, огибающая цилиндрический лифт, сейчас перекошено застрявший в своей шахте. Как я поняла, он был предназначен для подъёма тяжелых снарядов, штабелями сложенных в смежных комнатах по обе стороны от нас. Мы осторожно поднялись по лестнице, и вышли в большую круглую комнату, заваленную гильзами, посреди которой стояла огромная проржавевшая пушка.

-Стационарное зенитное орудие, калибром 220 миллиметров… — прошептала в слух Металл. – Таким драконов в полёте сшибали!    

На позолоченной табличке перед ней была выгравирована надпись: «Обсерватория имени СтарСквирла Звезднобородого». Двери в помещении не было, но были окна, что меня очень обрадовало. На их уровне в стену был вмонтирован полукруглый железный смотровой мостик выглядевший довольно устойчивым. Металл минуя лестницу вспорхнула на этот самый мостик.

-Приемлемо. – Сказала она.

Я взбежала к ней наверх и встала сбоку. Мы были на высоком холме, вокруг которого простирался лес, на юго-востоке было видно четыре небоскрёба освещённые мощной иллюминацией.  

-Как, насчёт, отдохнуть тут и подлечить раны, перед тем как опять понестись сломя голову навстречу кровавому побоищу и безудержному веселию?

В словах Лэйзи был толк, мы и наши подконвойные нуждались в лечении и отдыхе после нашего забега по лесу.

-Неужели тут нет ужасных тварей, высасывающих душу или проглатывающих целиком заживо? Странно. Потому что вы просто какие-то магниты для смертельных опасностей! – Жаловалась торговка. – Есть какие-нибудь медикаменты? У меня стрела в заднице!

Хард сбросил со спины ящик с медикаментами.

-Оказать раненым медицинскую помощь! – Скомандовала Смоук. – Выставить дозорных!

-Я сегодня на стрёме. — Сказала Металл. Начавшая оказывать ближайшим первую помощь. 

-И я, раз уж я под наркотой и всё равно не засну. – Сказала я. — Нужно уметь совмещать неприятное с бесполезным.

Металл обернулась ко мне и улыбнулась. 

Бойцы обработали раны подстреленных, побитых и подожжённых кобыл вернув им первоначальный «блеск» с помощью лечебных зелий, затем расстелили лежаки близко друг к другу, чтобы на них уместилось больше пони и плотно легли друг к другу чтобы сохранять тепло. Между делом я следила, как страшный ожог на теле одной из подконвойных затягивается и зарастает новой розовенькой шерсткой. Она довольно симпатичная и этот ожог её бы ужасно изуродовал. Полчаса оказания медицинской помощи и пони, валившиеся с ног от усталости разложились спать.

-У меня чувствительный сон и если хоть одна, блядь, зараза будет мешать спать своим храпом! Клянусь пиздой Селестии я за себя не отвечаю! Не отвечаю за себя! – Предупредил Хард, уже через минуту мирно похрапывая. Никто не рискнул дёргать его, чтобы он перевернулся на другой бок.

Мы с Металл стояли на помосте и следили за нашими подопечными и пространством за окнами.

-Спасибо, Металл.

-За что?

-За то, что спасла мне жизнь, тот берсеркер уже был готов меня добить.

-Не благодари, мы солдаты, такая у нас работа. – Печально улыбнувшись, сказала она. – Любой из нас сделал бы то же самое. И сдаётся мне это ещё не последний раз.

-Нет, я в долгу перед тобой…

-Ну как знаешь. Кстати, Лаки, я видела, как ты использовала сегодня свою винтовку. – Облокотившись на окно, перевела она тему. – Использовать её как дубинку отмахиваясь от дикарей не самый эффективный способ её эксплуатации. — Я зарделась. Она зацепила меня за живое, но что мне оставалось делать, врагов было много, патронов в винтовке к тому моменту уже не было, так как их всего пять в обойме, а врагов оставалось ещё уйма. – Хорошо хоть ты ей ни по кому не попала, а то точно сломала бы. У тебя очень хорошая винтовка, раритетная, такая всего одна во всей Эквестрии.

Я пролевитировала винтовку и взглянула на неё, на её плавные линии цевья, украшенный резьбой приклад и инкрустированный камнями ствол, но при этом он не выглядел броско.

-Она отображается у меня в инвентаре как «Истинная леди». — Согласилась я. – Если хочешь, забери, в твоих копытах она будет приносить больше пользы.

Она печально взглянула на протянутое мной оружие, закрыла глаза и отвернулась в сторону, а затем, вернув самообладание, выдавила из себя печальную улыбку.

-Нет, я не могу принять её. Пусть лучше оно будет у тебя, ты же у нас снайпер, выбранный голосованием. В конце концов, ты уже стреляла из неё как надо, тебе нужно всего лишь больше практики. Кстати, насчёт практики, подойди сюда. – Она поманила меня к окну. – Цель на одиннадцать, дистанция двести, дикарь. – Я вскинула винтовку и водила прицелом в ночи. Как она вообще в этой кромешной тьме умудряется что-то разглядеть? Видя моё замешательство Металл тыкнула куда-то в бок прицела. В прицеле всё перекрасилось в желтоватые оттенки, и я могла разглядеть силуэты в темноте. Найдя цель, которой был берсеркер, воткнувший свой меч в землю и стоя на задних ногах опиравшись передними на дерево справлял нужду запрокинув голову.

-Вижу. – Доложила я.

-Вынь глушитель из приклада, мы же не хотим разбудить остальных. – Я отстранилась от прицела и стала искать, где здесь запрятан глушитель. Металл помогла мне его найти, это был казалось декоративный элемент, находящийся в нижней части приклада, в виде спирали инкрустированной драгоценными камнями.

Присоединив глушитель, я навелась на цель.

-Поправку брать не надо, расстояние для стрельбы идеальное. Держи винтовку крепко, но при этом держи достаточно нежно, не пережимай её слишком сильно, Лаки. Так словно держишь в своих объятиях ретивую кобылку. – Это как вообще? – Огонь по готовности.

Я попыталась найти что-то среднее между крепко и нежно и выстрелила, о чём свидетельствовали лишь отдача и щелчок ударника, бьющего по коробке. Больше не было ни звука, ни пламени, даже отдача совсем не почувствовалась. Удивительная винтовка. Пуля, пролетев расстояние через несколько доле секунд, поразила цель, которая упала в свою же лужу.

-У тебя хорошо получается попадать… — Похвалила меня Металл взглянув мне в глаза. – Вот только снайпер поопытнее прострелил бы ему ногу, чтобы он лежал и орал на весь лес, а когда прибежал бы второй его спасать прострелил бы ногу и тому, а когда бы прибежал третий пристрелил бы его, а после этого прострелил головы обоим предыдущим.

Я похлопала ресницами усваивая информацию.

-Это имеет смысл. Теперь буду иметь в виду.

Металл вдохнула холодный ночной воздух.

-За любовь и зачесть ты борись до конца, понапрасну не грезь кратка жизнь у бойца.

-Что это? Поэзия? Я не знала, что ты сочиняешь стихи.

-Нет. – Печальная улыбка не покинула мордочки Металл за этот вечер. Мы все сегодня сильно устали. – Это выгравировано на твоей винтовке… — она потянулась показать гравировку, но осеклась.

-На помощь! Помогите! Раздался голос, разбудивший всех пони. – Встревоженный Гир метался по залу обсерватории.

-В ружьё! – Рявкнула Смоук.

-Что стряслось? – Прокричала я со своего поста.

-Электро! Электро! – Только и смог прокричать запыхавшийся Гир указывая на лестницу, ведущую в бункер.

Мы с Металл встревоженно переглянулись, быстро слетев с помоста в буквальном и фигуральном смысле, мы побежали вслед за Смоук, отдавшей приказ остальным охранять кобыл.  Мы спустились по винтовой лестнице за Гиром.

-Мы решили поисследовать это место! Я виноват, это я повёл её сюда, она этого не хотела!

Смоук бросила на нас с Металл свирепый взгляд, ведь на самом деле виноваты были мы с ней. Прозевали недозволенное перемещение личного состава.

Мы свернули в комнату с прогнившими койками, на полу, не подавая признаков жизни, лежала Электро. Смоук быстро накинулась на тело, проверила пульс, реакцию зрачков на свет пип-бака.

-Что с ней произошло? – Рявкнула Смоук на скулящего Гира.

-Я решил, что тут могут быть всякие интересные вещи, бункер то заброшенный, мы набрали консервов со склада, и мне захотелось посмотреть, что может быть тут в этой комнате. Я нашёл вот это. – Он достал маленький круглый предмет. — И бросил его ей в шутку. А когда она попыталась его поймать, то тут же потеряла сознание, пожалуйста, помогите, спасите её. 

-Плохо дело, её дыхание и сердцебиение в норме, но зрачки сужены и на свет не реагируют. – Сказала Смоук. Она печально смотрела на тело единорожки, думая о чём-то тяжелом. Я уже достаточно хорошо её знала, чтобы понять, о чём она думает. – Вы, обе, несите её к остальным наверх. А ты, Гир, ты совершил идиотский поступок и к тому же потянул Электро, благодаря тебе теперь твоя сестра в коме. Между жизнью и смертью. Я не знаю причины, по которой это произошло, а значит неизвестно выкарабкается ли она.   

-Нет. – Всхлипывая в унисон с Гиром, проскулила я. – Ей ведь можно помочь! В городе могут быть врачи, которые с этим уже сталкивались. Она выкарабкается!

-Я в этом сомневаюсь, Лаки. – Выдохнула Смоук. — Я бы никому не пожелала состояние, в котором она сейчас находится. Быть и не живым, и не мертвым, лишённым способности воспринимать окружающий мир или уйти в мир иной.

-Я верю в неё, она выкарабкается.

-Она сможет. – Всхлипывал Гир.

-Отдай мне это. – Сказала Смоук, забирая круглый предмет. – Мы не знаем, что это. Будет лучше это изолировать. Молись за неё богиням… и больше не смей самовольничать! Вы в моём подчинении, и я за вас в ответе.

Мы с Металл взвалили на себя Электро и понесли в комнату с орудием. Неся кобылrу, мы, не обмолвившись больше ни словом. И стало слышно, как из пип-бака Электро тихонько вещало радио. Стараясь не думать, о вероятных исходах я сфокусировалась на нём.

…всё. У меня есть важное заявление! Помните вчерашний утренний выпуск новостей, пони? Помните, как я рассказывал о героях, бросивших вызов Скин Брейку, посягавшему на нашу с вами безопасность? И сделавшие это отлично, как вы уже сами знаете, Скин Брейк больше не представляет опасности, он и его банда теперь покоятся в братской могиле! Так вот, поняши, вы не поверите, но я видел этих героев воочию! Они явились ко мне в ореоле ослепительного света. И знаете, что они мне сказали? Они посмотрели на меня своими глазами, в которых читались горечь и сочувствие всем жителям пустоши. И сказали они мне: «Свободный Пёс, мы ценим то, что ты делаешь! Твои эфиры поддерживают в пони жизнь. Те новости, которые ты вещаешь, та музыка, которая льётся по твоим частотам, даёт надежду. Даёт надежду пустоши стать, наконец, чем-то большим чем просто пустыней, в которой пони вынуждены влачить презренное существование! Мы ценим это, но клятвенно просим тебя не упоминать наших подвигов, ибо они не наше достояние, а достояние всех пони!» Клянусь вам, пони, тогда я был так поражён их сиянием и сочащимся из них жизненным опытом, что я согласился. Но, пони, я так не могу! Я не могу, чтобы подвиг истинных героев остался незамеченным, чтобы пони пропустили благие вести, которые несут нам эти герои! И да простят меня богини, я буду рассказывать вам о подвигах, свершённых этими отважными паладинами света, чего бы мне это не стоило!

Я сказал всё, что хотел пони! Знайте же, что среди нас есть, есть надежда всей пустоши!    

А теперь эфир продолжит новая рубрика «Алфавит Пустоши». И первая буква «А» – как «Арахнофобия». Шахтёрский посёлок Роквиль страдает от выползших из глубоких туннелей пещер гигантских пауков, изменённых под действием радиации и порчи. Те жители, которые не успели убежать из города, вынуждены скрываться в своих домах. Отважные и ВООРУЖЕННЫЕ пони способные подать копыто помощи, которых Я ЗНАЮ немало на пустоши, я обращаюсь к вам. Помогите бедным пони, застрявшим в своих домах как в смертельных ловушках! Остальных же настоятельно прошу не приближаться к городу ради вашей же безопасности. Да хранят вас богини, на этом эфир новостей завершается, до скорого на «Чёртовой дюжине».    

Знал бы Свободный Пёс, чем мы занимаемся, то быстро бы изменил своё мнение.

-Что с ней (за хуйня)? – Глядя на Электро, хором спросили Лэйзи и Хард.

-В коме. Не знаю, что произошло, но я буду надеется на лучший исход. – Ответила им Металл.

На мордочках жеребцов застыло сочувствующее выражение. Гир сидел над совей сестрой, которую мы положили в спальник и тихонько плакал. Хард, Кабум и Лэйзи окружили скорбящего пегаса и пытались внушить ему надежду об её выздоровлении.

-Слушай, с ней всё будет в порядке. – Пытался поддержать Гира Лэйзи.

-Ты ж блядь даже не в курсе что с ней! – Напомнил Хард.

-Хард, я просто пытаюсь поддержать Гира.

-Как ты можешь что-то утверждать? А если она сдохнет к утру, что скорее всего и произойдёт! Получиться что ты обманывал Гира всё это время.

-Хард, просто… просто ты дурак. Я прекрасно понимаю, что с ней может произойти. Ты посомотри на Гира! Его сестра подыхает у него на руках и ему сейчас нужна поддержка, любая ложь, которую он хочет услышать, его утешит. – Лейзи тыкнул в сжимающего в копытах сестру Гира, начавшего заливаться слезами и жевать сопли.

Глаза Харда округлились, а брови поползли вверх. До него наконец дошло. Он подошёл к пегасу и положил ему на спину массивное копыто.

-Не будь рохлей, Гир, твоя Сестра ещё надерёт всем задницы. – Утешал Хард.

-Ну вы и идиоты, пошли прочь от него!

Смоук нервно подёргивая хвостом пошла в свой угол, а нам с Металл предстояло продолжить дежурство. Когда все слова сочувствия и поддержки были высказаны, жеребцы принесли Гиру спальник, от которого он отказался, тогда Хард и Лэйзи насильно укутали пегаса в плащ-палатку, чтобы защитить пегаса от ночного холода. Их глаза закрывались через раз, и они поплелись завалиться спать.

Остаток дежурства прошёл в абсолютной тишине. Часто я останавливала свой взгляд на фигуре пегаса, укутавшегося в плащ-палатку, но всё равно дрожащего от холода, сидевшего над своей сестрой. В голове рождались неприятные мысли. А что если мы не справимся, что если не сможем спасти стойло? Тогда из близких у нас останемся только мы друг у друга. Нет, не думать об этом. Не думать об этом! Сейчас я моя задача не допустить, чтобы мои друзья страдали или им угрожала опасность. Бедняжка Электро, она выкарабкается, мы ей поможем, нужно только добраться до города. Утешала себя я.

Утро наступило быстро, на горизонте прорезалась красная линия, знаменуя восход солнца. Металл всех разбудила. Нам нужно было позавтракать, и Гир любезно выложил найденные консервы, правда, сделал он это с таким видом как будто эти консервы его злейшие враги. Он злился на себя, за то, что утянул сестру в эту авантюру, за то, что по его вине она теперь в коме. Его рассудок метался из крайности в крайность. Он решил принести себя в жертву, отказавшись ночью от спальника, отказываясь сейчас от предложенного ему завтрака.

-Гир, ты не виноват. – Сказала я, положив ему копыто на плечо.

-Нет, как раз я в этом виноват. – Сказал Гир, отшвыривая поставленную перед ним открытую консервную банку бобов, которую успела поймать в левитационное поле.

-Блядь ну бобы тут точно ни в чём не повинны!

-Если бы не мой дибилизм, моя сестра сейчас была бы… — Он замолчал, а потом, тихонько всхлипывая, выдавил. – жива.

-Твоя сестра ещё жива! И мы ей поможем! А теперь утри сопли и съешь это! – Командным тоном за нашими спинами протягивая банку консервов, сказала Смоук. – Приказ не обсуждается боец! – Не дав сказать открывшему, было рот Гиру ни слова.

-Спасибо. – Беззвучно сказала я.

Гир нехотя начал клевать бобы из протянутой ему банки. Остальная группа сидела вокруг нас, и ела свои сухпайки заедая их столетними консервами. Наши подконвойные с жадностью поедали переданные и им консервы из запасов, которые мы бы точно не смогли все унести. Они набивали свои животы как будто ели в последний раз в жизни. Когда мы их обнаружили не сказать, что они выглядели истощёнными, даже более того, было явно видно, что за ними ухаживали. Может быть, просто их кормили не вкусной едой. Как говорила Ванилла раздобыть еду на пустоши очень трудно, для этого нужно уметь грабить торговые автоматы. Но что будет, когда в автоматах закончится еда? Надеюсь, кто-нибудь на пустоши умеет проращивать съедобные культуры.

Группа, насытившись и набив животы, была готова продолжить путь к городу.

-Хоть не дали с голоду сдохнуть… — Сказала торговка, поглаживая живот и смачно рыгнув. – Придумали для меня смерть получше? Под плёткой рабовладельцев?

Как только мы закончили завтракать, приготовились продолжать движение, все вспомнили о нашей миссии и несогласии по некоторым её пунктам. Но свои мысли и замечания бойцы предпочли оставить при себе, никто не хотел нервировать Смоук.

-Я конечно могу всех перегрузить через окна, но это займёт… — Металл прервал взрыв и разлетающаяся в дребезги кирпичная кладка, в том месте где когда-то находился вход — …много времени. Но так гораздо быстрее. – Резонно кивнула Металл.

-Кабум, чтоб тебя…

Кабум просто развёл копытами, и поманил нас за собой. Смоук и Металл пошли за ним, ведя колонну. Хард взвалил себе на спину к ящику с медикаментами ещё и Электро, за ним плёлся печальный Гир, заплетающийся в плащ-палатке, которую отказались принимать назад. Я встала у входа и, задрав голову, взглянула на свинцовые облака.

-Когда я увижу обещанное солнце? – Заныл Лэйзи вставший рядом со мной.

Я не могла ответить, поэтому промолчала. Мне на нос упала массивная капля, которая невольно вызвала улыбку на моём лице. За считанные секунды на меня уже лился вполне себе качественный эквестрийский дождь. Я стянула с себя помятую в прошлом бою каску и, закрыв глаза, подставила мордочку под тёплые капли. С моей гривы текли струи дождя, но я была рада. Нам предстояло решить много проблем, но сейчас я была уверена, что мы с ними справимся.

-Заболеешь! – Сказал Лэйзи, накрываясь плащ-палаткой.

-Да перестань. – Я смахнула на него капли дождя и последовала за остальными. Тряхнув головой смахивая капли, отставший жеребец побежал догонять меня. 

Звуки барабанящего кругом дождя, то, как взрываются капли, попадая по объектам, это было так необычно, в стойле такого не увидишь, только один раз, перед самым призывом, дождь и радуги пусть даже искусственно созданные, однажды я обязательно увижу их здесь, на поверхности. А пока, я включила радио. На первой волне играла старинная довоенная мелодия, которая очень сильно подходила под ситуацию, пусть она была немного не такая веселая, как мне хотелось, но она быстро заставила меня шагать в ритм, который задавал контрабас.

В душе каждого иногда должен лить дождь,

Но слишком часто он льётся в моей.

В сердцах каждого порой должны литься слёзы,

Но потом обязательно будет сиять солнце.

Некоторые пони перестают тосковать в сердцах,

Но когда я думаю о тебе, в моём сердце начинается ливень.

В каждой душе иногда должен лить дождь,

Но слишком часто он льётся в моей!

Эта музыка так заполнила мой разум, что я уже не слушала ничего кроме этой мелодии и когда мои товарищи открыли огонь по ким-то вылетевшим из леса существам, я просто нырнула в ЗПС и отправила пару коротких очередей в ритм контрабасу. Наблюдая как бугристые шарики на крыльях разрывает в склизкую кашу, я водила бёдрами под музыку.

В каждой душе и у каждого в жизни

Немного дождя обязательно было.

Но слишком много подобной хандры

Было в моей жизни.

И в каждом понячьем сердце

Обязательно капало немного слез.

И я знаю точно, что в один прекрасный день

Солнце в сердцах неожиданно засветит.

И последний припев я пропела вместе с, этим давно почившим и играющим свою потрясающую музыку для принцесс в раю, исполнителем.

В душе каждого иногда должен лить дождь,

Но слишком часто он льётся в моей.

В сердцах каждого порой должны литься слёзы,

Но потом обязательно будет сиять солнце.

Я и не заметила, как сделала это, встав на задние ноги и широко разведя передние. Может быть, ещё немного повращавшись вокруг своей оси.

-Лаки? Ты в норме. – Спросила Смоук.

-Как никогда. – Радостно ответила я, промокшая и в слякоти по самую гриву.

-Ещё одна поехавшая… Я бы не доверяла ей оружие, знаете ли. От таких как раз больше всего и следует ожидать…

-Молчать! – Рявкнула Смоук на торговку. – Продолжить движение! Лаки, не отвлекайся!

-Чувствую, что блотспрайты, это только начало. – Причитала себе под нос торговка. – Дальше будут когти смерти или дикие гули, я готова поставить на это свою куртку.

Тёмный силуэт города с его высокими нетронутыми временем и войной светящимися небоскрёбами в центре уже вырисовывался в серой дымке в нескольких десятках километров впереди. К нему вело петляющее шоссе, по которому мы продолжили движение под безумный такт непрекращающегося дождя. Спустя полчаса он уже не казался мне таким необычным, даже успел надоесть. Моя шкура промокла до основания, и вода затекала под комбинезон. Мне стало холодно, и я начала бешено постукивать зубами в такт дождю.

-Вдоволь насладилось своим безрассудством? На, возьми. – Сказала поравнявшаяся со мной Смоук, достав из перемётной сумки какой-то свёрток. – Оденься. Больной от тебя будет мало толка.

Я развернула свёрток, это была шинель полковника… точно такая же как… Это, безусловно, была шинель моего отца. Она забрала её из стойла. Я недоуменно глянула на неё.

-Она принадлежит тебе по праву.

И не слова о том, что она дорога мне как память об отце, Смоук. Ты выждала момент, когда я буду нуждаться в ней, а не когда я буду воспринимать её как предмет воспоминаний. Смоук, ты считаешь, что сантименты это не твоё... Но избежать их тебе не удастся. Я быстро сблизилась и обняла её, так чтобы она не могла увернуться или отстраниться. Я немного её намочила и в моих объятьях она почувствовала себя неловко, но она не оттолкнула меня и не пыталась выкрутиться, а заботливо поправила мою намокшую гриву.

-Ну всё, Лаки, хватит. Пошли.  

Группа ушла на несколько десятков метров вперёд, а я всё не хотела её отпускать. Мы стояли несколько минут посреди шоссе, заливаемые дождём.

-Смоук, насчёт Электро. Прости…

-У неё стабильное состояние, она дышит и сердцебиение в норме.

-Получиться ли её спасти?

-Этого я сказать не могу, Лаки. Тебе всё-таки стоит одеться поскорее. – Сказа она, аккуратно выбираясь из моих объятий.

Я утёрла с мордочки дождь и поспешила надеть тёплую отцовскую шинель, которая каким-то магическим образом сразу начала греть. Причём тепло шло не от самой шинели, а откуда-то из груди. Мы быстро пошли, догоняя ушедшую вперёд группу.    

За те шесть часов, которые мы провели вне города, он ничуть не изменился, разве что под дождём он выглядел ещё более тёмным и зловещим. Ливень будто пытался вымыть всю гниль из этого города, обрушившись на него сплошной стеной, смывая с улиц нечистоты и кровь.

-Ферум предупредил насчёт вас. – Перекрикивая ливень, прокричал охранник на воротах. Мы пришли к юго-западным воротам города, которые согласно обновлённым картам наших пип-баков вели прямо в торговый квартал. Охраны соответственно здесь было побольше чем в трущобах. Не шелохнувшись, сплошной стеной стояли пони в стальной броне, вокруг которых образовался ореол отскакивающих от их брони капель дождя. Кран поднял многотонную металлическую плиту, давая нам возможность войти в этот тёмный город. – Найдёте Ферума в «смеющейся обезьяне». — Крикнул нам вслед охранник и тяжелая плита вновь отдулила город от пустоши.

Мне не хотелось быть работорговцем, но мне не терпелось закончить с этим делом.

-Может быть есть другой выход? – Спросила я у голубогривой кобылы.

Она промолчала. Надеюсь, Смоук знает, что делает.

К моей радости Смоук спрашивала путь не до «смеющейся обезьяны», а до клиники.

Полуразрушенная больница, в которую мы ещё не наведывались за ненадобностью, выглядела не совсем презентабельно. Облупившаяся розовая краска, знаменующая о назначении этого здания, третий этаж почти полностью завалился во второй. Внутри должно было оставаться множество довоенного медицинского оборудования. Надеюсь так оно и есть, и оно в рабочем состоянии. Мы вошли внутрь. Вдоль захламлённого серого с подтёками коридора выстроилась длинная очередь. Здесь были пони с пулевыми и ножевыми ранениями, были с ранениями от взрывов и даже пони, в теле которого торчал кусок ржавой арматуры. Улица клиники была пунктом примирения где по соседству сидели подстреленные рейдеры, грифоны, мафиози из враждующих кланов и прочие. Не удивлюсь что некоторые из них получили увечья в одном бою… в перестрелке друг с другом.

К моему сожалению, расспросив местных выяснилось, что в единственную клинику к единственному доктору в городе была длинная очередь. Оставив группу мы со Смоук и Гиром внесли бесчувственную Электро внутрь, где в приёмной нас с порога скрипучим голосом медсестра спросила:

-В какой группировке состоити?

-Эквестрийская армия? – Ответила Смоук переглянувшись со мной.

-Лю-юба, — Проскрипела медсестра на всю парадную. – Что там по эквестрийской армии?

-Нет в базе. – Сообщила в ответ Люба.

-Вот ваш номерок. – Сказала медсестра, оторвав номерок из рулона. — Вернитесь пожалуйста в конец очереди.

На выданном нам номерке был номер «1178», ну неплохо. Я взглянула на мигающее, немо молящее добить его, табло, на котором отображались цифры «391». Это меня не утсраивало.

-У нас дело срочное. Кобылке нужна медицинская помощь.

-Ваша «эквестрийская армия» не забронировала мест для лечения своих членов в этой клинике, так что пожалуйста соблюдайте очередь. — Оказалось, что о такой группировке здесь не знают, а больных принимают именно по репутации банды. Гангстеров крёстных отцов принимали вперёд без очередей, это стало понятно, когда перед нами мимо регистратуры протащили изрешечённого пулями гангстера. – Лю-юба, запиши ещё одного на Арентино.

-Стойте мы тоже работаем на Арентино! – Воскликнула я.

-На Арентино много кто работает, но являетесь ли вы членами его организации? У вас есть право пользования привилегиями группировки? А весомые доказательства вхождения в состав группировки? Нет? Тогда в начало очереди.

Тут то Смоук и тяжело выдохнула, пытаясь не психовать, а затем шибанула копытом по стойке регистратуры. 

-У нас пони нуждающийся в медицин… — Смоук злобно шипела сковзь зубы каждое слово выделяя ударом по столу, но не договорила, так как ей в нос упёрлось дуло ружья.

-Вернись. В конец. Очереди. – По словам проговорила медсестра сжимающая ружьё.

Смоук плавно отступила, развернулась и нервно маша хвостом пошла прочь, унося с собой Электро. Мы посеменили за ней.

-Ей помогли? – Тут же спросили наши товарищи.

-Позже! – Рявкнула на них озлобленный капитан.

«Смеющаяся обезьяна» так назывался клуб, весьма презентабельный, на фоне этих разрушенных зданий и лачуг из всякого хлама. Это было пятиэтажное здание вокруг которого крутились броско выряженные пони. Оно уцелело, как и несколько других многоэтажных домов на этой улице, восточнее небоскрёбов. Крепкие гиганты защитили их отгородив от ударной волны.

Мы направились ко входу у которого стоял огромный амбал с надменным выражением морды перегородивший проход. Он смотрел на нас, с явным намерением не впускать внутрь. 

-Мы по делу…

-Это я решаю, у кого есть дела, а у кого нет. – Выплюнул амбал.

-Слышь, ты… — Металл заткнула Харду рот крылом, от чего у него набился полный рот перьев.

-Я ломаю таких как ТЫ пачками, и я решаю кому входить, а кому нет! – Надменно выплюнул амбал. — Вы не пройдёте внутрь, пока вот эта серая у меня не отсосёт. – Он указал на меня.

-Мы по делу от семьи. – Пыталась донести мысль до тупоголового амбала Смоук.

-К чему это, понь? Ты пытаешься выглядеть крутым? Это совсем не круто… — Сказал Лейзи но был прерван.

-Мне насрать, но в следующий раз, если ты откроешь рот без разрешения, я затолкаю в него свой хер.

Иногда на поверхности просто попадаются пони, которые не мыслят разумно. Это перешло через все рамки, не сговариваясь мы со Смоук достали пистолеты.

-Ха! – Улыбнулся амбал медленно надвигаясь на нас. – Мои дружки не позволят вам использовать ваши пукалки, соски. – Указывая нам за спины сказал амбал.

-Ничего, мы сможем с ними разобраться. – Сказал за нашими спинами оскорбившийся Лэйзи.

Мне не хотелось проливать крови, пусть даже он и его дружки, позволяющие ему такие вольности, на это напрашиваются сами.

-Да и богини с ним, пусть Арентино разбирается с ним сам, подождём Ферума снаружи. – Я развернулась и резко упала, потому что амбал потащил меня за задние ноги и навис сверху. Да он совсем тупой, у него же нет шансов. Я почувствовала адреналин в крови. Все действия и эти мысли не заняли даже и доле секунды. Но раньше, чем я успела вывернуться из его сильного, но неустойчивого захвата и выпустить ему в живот очередь из дробовика, расплёскивая его кишки по стенам в назидание другим, амбал слетел с меня, а затем раздался выстрел.

-Ты в норме, малышка? – Помогая мне встать спросил незнакомец.

Я удивлённо уставилась на седого пони в шляпе и с длинной бородой.

-Да, спасибо, я бы и сама справилась. – Сконфуженно ответила я, отряхиваясь от грязи, которая стекала с меня смываемая ливнем и ставя дробовик снова на предохранитель. Отцовская шинель, что странно, не впитывала ни крови, ни воды.

-Несомненно, мисс, но если позволите, я имел за честь спасти такую красивую кобылу как вы и казнить такого мерзавца как он.

-Кто вы? – Поинтересовалась я.

-Прошу прощения, что не представился сразу, мистер Алкопони. – Он взял моё копыто и по джентьльпоньски хотел поцеловать, но лишь уставился на мой пип-бак. – Этот компьютер на вашей ноге… Откуда он у вас?

Я поспешила отдёрнуть копыто.

-Прошу прощения, но нам нужно идти, у нас важные дела. – Сказала Смоук.

-Что ж, не смею вас задерживать. – Сказал мистер Алкопони, было видно, что он хотел бы услышать ответ, но поправив шляпу и закидывая охотничье ружьё больше похожее на пушку себе за спину прошёл через толпу дружков амбала, которые из страха или уважение разошлись, давая ему дорогу.        

«Был слишком туп, чтобы понять, что находится в смертельной опасности», так бы написали на надгробии этого амбала, если бы оно у него было. На деле же его дружки просто оттащили тело в переулок, подальше от входа в «приличное заведение», и там бросили гнить, предварительно обобрав, а затем вернувшись к своим делам.

Беспрепятственно мы вошли в клуб. «Смеющаяся обезьяна» ещё одна обитель для распутности и разврата. Жирное пятно в путеводителях тех, кто держит свою дорогу прямиком в ад отмеченное под пунктами блуд, чревоугодие и честолюбие. В красном освещении тревожных ламп пони дёргались под музыку с быстрым битом, безмерно употребляли наркотики и безудержно сношались прямо у всех на виду. Кобылы, у которых из одежды были только кожаные ремни, которые не скрывали их прелестей, танцевали на сцене и в подвешенных под потолком клетках, разогревая похотливую толпу. Кобылы и жеребцы не стеснялись в выборе партнёра и распутничали с теми, кто оказался ближе всего. А я считала бордель самым распутным заведением, да по сравнению с этим «клубом» он монастырь. Прямо на наших глазах у одного из клиентов заведения случилась передозировка, тот упал, заливаясь пеной из пасти, двое охранников просто схватили его и вышвырнули из клуба, чтобы он сдох где угодно только не внутри.

-Если учесть, что это утро понедельника, то вполне себе похоже на наш ёбанный аванпост. – Пошутил Хард. Не думаю, что офицеры на самом деле позволили бы им такое.

Я указала одному из охранников на кобыл, тот подумал с секунду, затем кивнул и указал на лифт, а затем на пол. Подвал, ну конечно, куда ж ещё то. Расталкивая дёргающихся под музыку в эйфории постояльцев клуба, мы провели колонну к большому лифту. Несколько раз я ощутила копыто на своём крупе, но в мраке было не понять кто это сделал. Погрузив подконвойных на лифт и ещё раз их пересчитав, мы отправились в низ, в подвал. Кобылы, опустив свои мордочки, смотрели в пол, они понимали, что их возвращают их владельцу. Из подконвойных только торговка стояла на дрожащих ногах, и панически озиралась на нас.

-Вы… вы действительно вернёте меня обратно? Чёрт, ну пиздец. Блядь. Блядь. БЛЯДЬ! – Она зажмурилась, пытаясь сдержать эмоции, но её тело её не слушалось. Такое бывает в моменты, когда все мосты сожжены и уже нет обратной дороги. – Стать немой подстилкой какому-нибудь ублюдку… блядь, да отрезанный язык это ж лучшее что может со мной произойти. Я должна признаться, это я организовала побег. Это мой второй раз, за первый меня уже высекли, а за второй… Меня точно ждёт сначала групповое изнасилование, а когда мной наиграются то порка, а затем мне просто отрубят голову и подвесят за ноги в назидание другим.

Двери лифта открылись, и мы выгнали кобыл в большую комнату, в центре которой столпились пони всех мастей. Я встала, осматривая комнату и высматривая Ферума. Он сидел на балконе, оживлённо смотря в центр сгрудившейся толпы. Весь зал заполняли крики и гомон орущих пони. Ферум вскакивал с места, жестикулировал копытами и что-то орал в центр, а потом взбешённый перевернул стол, стоявший перед ним. Толпа разделилась на тех, кто радостно вопил, и на тех, кто разочарованно матерился.  

-И Дэдхит опять становится победителем! – Прокатился по залу голос.

Спустя секунду прямо перед нами, ногами вперёд вынесли здоровенного пони, судя по его неестественно вывернутой шее он уже не жилец. Разочарованно качая головой, Ферум наконец-то заметил меня. Я кратко махнула ему копытом и тот, что-то сказав стоявшему рядом пони, начал спускаться к нам.

-Так вы привели товар, отлично. Пройдёмте сюда. Пришлось запрятать товар подальше от любопытных глаз после вчерашнего случая. – Он повёл нас в широкую комнату, которая выполняла роль загона. В клетках, больших и малых, поставленных друг на друга, ютились рабы. – Так, ну вроде бы все здесь и всё готово к аукциону, который намечен через… всего-то два дня. Ох как время то быстро летит. – Он оглядел подконвойных…

-Тебе следовало сказать о товаре какого рода шла речь. – Твёрдо сказала я. – У нас возникли из-за этого сложности в пути.

-Ну а что вы хотели, работая на семью, поднявшуюся на работорговле? Это ж не требует пояснений. А я ещё удивился, наёмники обычно отказываются от таких заданий, уж больно они хлопотные. Надеюсь, с ней не было особых проблем. – Он указал на торговку, а потом обернулся и обратился к ней. – Не удалось выкрутиться на этот раз, Трейд Роуз? Тебя так называют в последний раз, теперь тебя будут называть, так как пожелает твой хозяин.

-Иди на хер мулий сын… — Сквозь зубы ломающимся голосом выругалась торговка, которой было нечего терять.

-Знаешь, до меня только что дошло осознание того, что за тебя дадут больше крышек, если ты будешь молчать. – Он кивнул находившимся в комнате жеребцам, указав на торговку. Один достал плоскогубцы, второй прикусил нож. – Тебя не получилось сломать также быстро как остальных, но это не значит, что сломать тебя невозможно.

Двое жеребцов на наших глазах стали заламывать кобылу, открыли ей рот. Они намеревались отрезать ей язык. Я, стараясь не выдавать эмоций, глянула на Смоук, которая смотрела на это с безучастным видом.

-Стойте! Вы не можете! – Выскочил из-за наших спин Лейзи раскидывая жеребцов.

-Почему же? Она полностью в моём владении. – Недоуменно ответил Ферум, удивлённо посмотрев на меня, мол что твой пони себе позволяет. Я теряю авторитет. Но раньше, чем я успела что-то сказать, Лэйзи спросил:

-Сколько вы хотите за неё?

Ферум глянул на меня ещё более недоуменно. Его пони пришли в себя и не ударяя в грязь мордой перед боссом откинули Лейзи вновь схватив кобылу.

-Твой пони нуждается в уроке хороших манер. Если нужно, мои пони с радостью их ему преподадут.

-Я согласна с тем, что мой пони слишком вспыльчив и не знает, когда следует стоять в стороне и держать язык за зубами. Если он когда-нибудь подведёт меня я разберусь с ним сама. Следует ли мне сбить с него спесь? – Сказала я, сурово глядя в глаза Лейзи. – По-видимому моему бойцу очень приглянулась эта кобыла для потрахушек. Сколько ты за неё хочешь.

Ферум жестом приказал жеребцам остановится. На его мордочке расцвела деловая ухмылка.

-На аукционе я собирался выручить за неё двести крышек, но раз уж она нужна вам так сильно, то я вполне могу сбросить цену до ста восьмидесяти.

Я была солидарна с Лэйзи, мне не нравилось то, что собирались сделать с этой кобылой. Нужно было как-то разруливать ситуацию.

-Ты просишь слишком много. – Устало сказала я. — Она уже давно не первой свежести, в шерсти грязь, тощая, ретивый нрав. За ней нужно постоянно приглядывать. Я не удивлюсь если она ещё и болеет чем-нибудь. Потребуется кругленькая сумма, чтобы выходить её до нормального состояния.

-Ах ты… Я тебе не какая-то… Которую можно так… — От моих слов кобыла вскипела и занегодовала, но по краткому движению Ферума двое его жеребцов закрыли вырывающейся Трейд рот копытом. — Во все…

-Хм. — Ферум почесал подбородок. – Вы можете получить её абсолютно бесплатно, если поможете мне в одном… — Он выдержал паузу в своей надменной манере. – Щепетильном вопросе. Я тут оставил у букмекеров немного больше крышек, чем рассчитывал, а у вас есть пони подходящей комплектации. – Он указал на Харда.

-Предлогаю тебе сначала выполнить твою часть сделки предыдущего задания, свою часть которого мы выполнили профессионально. Крышки. – Я выставила вперёд ногу пару раз согнув и распрямив пясть, требуя плату.

-Я же уже напоминал, что потратил немного больше крышек… — Начал было объяснять Ферум, но я его оборвала.

-Так не пойдёт. Как ты собирался с нами расплатиться?

Пони поманил нас за собой в дальний угол от лишних ушей.

-Пони, понимаете, я потратил не только ваши деньги, там были и деньги папы. Арентино это очень не понравиться, настолько что меня отправят в бессрочный отпуск на голгофу. Помогите мне отыграться, я заплачу вам за задание, подарю вам кобылу и сведу вас с Форсайтом. Все будут в выигрыше.

-Что нужно?

-Мне лишь нужен боец способный выстоять три боя на ринге против троих пони и остаться в живых.

Всего то. Завалить трёх пони на ринге. Стоп, про остаться в живых он пошутил? Пошутил ведь?

-Кроме того мне нужна помощь врача для одного из техников.

-Будет тебе и врач, и кобыла, и Форсайт, только пусть твой жеребец разберётся с этими надменными сволочами и покажет им, что нельзя смеяться в лицо Феруму не поплатившись за это.

Нет никого надменнее тебя, Ферум, полностью с этим согласна.

-На таких условиях сделки я согласна. По копытам.

Ферум махнул копытом своим мясникам, и те отпустили Трейд.

-Жду вас в зале для поединков. – Ферум поправил костюм и вышел в зал.

-Какого дискорда это было Лаки? Ты, блин, мне не командир. – Только и сказал Лэйзи.

-Ты что позволила себе про меня наговорить?.. Заразная?.. Да я… — разглагольствовала Трейд, пока Смоук не заткнула её злобным взглядом.

-Да спасибо скажи. – Сказала я Лейзи не обращая внимание на его негодование, а затем обратилась к Харду: — Хард, ты сможешь выйти на ринг?

-Я потянул копыто чуть-чуть, но смогу…

-Я пойду на ринг. – Отрезал Лэйзи.

Не похож он на матёрого копытопашника, но я видела его в бою, вместе с его безобидным видом это будет большая неожиданность для его соперников. На первый бой. Но, а что насчёт второго и третьего?

-А кишка не тонка?

-Ты меня в бою видел.

-Тебе не… не покалечь себя – робко сказала я. Отговаривать его не было смысла. 

-Не переживай я бы не пошёл на этот риск если бы не был уверен в себе. 

-Принято. Лэйзи выйдет на ринг. – Заключила Смоук.

Мы развернулись и вышли в зал. Я бросила взгляд через плечо на кобыл, которых загоняли в клетку. Они не сопротивлялись, они были полностью зависимы от своих хозяев.

-И так, тут поняша Ферум нашептал мне на ушко, что он нашёл нам нового бойца! – Раздалось по залу. – Не терпится взглянуть на него. По его словам, это не какой-то выращенный в тепличных условиях зала боксёришко, а настоящий боец, воин и просто джентльпони. Двухметровый шкаф, один из тех, о ком говорили по радио кто валил в копытопашной поездатых пока они все не кончились и тот, кто самолично копытами оторвал башку Скин Брейкера. Я уже хочу посмотреть на него… и на то, как его прикончит Дедхит! – Толпа в зале радостно заулюлюкала.

Ферум занял своё место на балконе, наблюдая за рингом в центре. Он слегка мне кивнул. Похоже он поставил крышки на следующий бой. Каково же было его удивление, он даже вскочил со стула, опрокинув стол, когда на ринг под канатами взошёл Лэйзи. Он обескураженно глянул на меня, а я в ответ лишь легонько ему кивнула с тенью улыбки на мордочке. Тот нервно провёл копытом по мордочке и уселся на стул.

-И этот тот шкаф? – С разочарованием спросил рефери. – Ферум ты над нами смеёшься? – Зал истерично заржал. — Как тебя называть, жеребец? Если тебя можно так вообще назвать. – Сказал в подвешенный микрофон низкий пони арбитр, обращаясь к Лэйзи.

-Ну… меня зовут Лэйзи. – Промямлил тот, смущённый насмехающейся толпой.

-В левом углу ринга Красная Ра-а-акета! – Протянул арбитр, разогревая толпу, со всех сторон послышалось неодобрительное уканье вперемешку со смехом. — А в правом углу ринга, тот чьи удары пробивают стены, тот кто ломает кости при копытопожатии, тот кто не ведает поражений, наш знакомый, наш любимый и уважаемый Ро-о-ок Смакдаун! – Толпа взорвалась радостными воплями и сдавала крышки в кассу, делая ставки.

Выглядел Рок как скала, в два с половиной раза выше Лэйзи он представлял собой гору мышц, вполне себе действительно способную пробить стену. Наша группа была в первых рядах, и я видела, как у Лэйзи выступил холодный пот и как он сглотнул вставший поперёк горла ком. Им предстояло биться в копытопашную поэтому с Лэйзи сняли его броню и оружие.

-Ставлю на Смакдауна. — Сказал грифон сбоку от меня. – У красного пидораса нет шансов.

Я демонстрационно подняла копыто и позвала сборщика ставок.

-Ставлю десять на Красную Ракету. – Тот кивнул и через смешок дал мне чек.

-С таким же успехом ты могла бы просто отдать их мне – Ухмыльнулся грифон сбоку.

-Леди и джентльпони. – Взял голос арбитр. – Да будут богини благосклонны к душе этого жеребца. – Указал он на Лейзи. – И да начнётся бой! 

Здоровяк, не рассчитывая на сопротивление, просто попёр на красного жеребца и сокрушающим ударом сверху хотел отправить Лэйзи прямо в могилу, но не тут-то было, Лэйзи крутанулся вокруг тяжелого копыта сделав три удара по морде здоровяка. В такую громадину не промахнёшься.

-А парнишка с зубками! – Закричал удивлённый арбитр.

А Лэйзи тем временем сделав ещё оборот, отправил тройку ударов по почкам здоровяка и оказался за его спиной. Тот резко ударил задними ногами, отправив Лэйзи на канаты.

-Вот это удар, отправить Ракету по такой ровной траектории…

Лэйзи легонько кивнул. Правилами не запрещалось использовать задние ноги, вычислено экспериментальным методом, на себе. Тем временем здоровяк разогнался на него с другого конца арены, Лэйзи не стал уклоняться, а побежал прямиком на Рока и в последний момент, встав на передние ноги, сделал оборот и впечатал голову здоровяка обеими задними ногами прямо в маты ринга.

-Ож, принцесски мои, вы это видели? Я тоже не понимаю, как такое произошло! Вот он стоял на передних ногах, и вот уже Смакдаун вмазан в маты. Как ни крути, это был рисковый удар… Ракета отправил Смакдауна в нокдаун. – Толпа восприняла это отрицательно.

Но Смакдаун не хотел сдаваться, он встал на ноги и злобно, заорав на Лэйзи… получил выпад головой. Вот теперь он точно отключился. 

Зал застыл на несколько секунд переваривая произошедшее, а потом взорвался диким гомоном и радостными выкриками.

-Ракета? Как? Что это был за приём? Честно говоря, я не мог поверить, что тебе удастся положить Смакдауна.

-Финальный? Это был селестийский удар. Один из приёмов отрядов специального назначения. – Робко сказал Лэйзи, покидая ринг.

-Первый раунд… нокаут… пони… я в смятении! Моя дорогая публика, Красная Ракета только что отправил Смакдауна селестийским ударом прямо на Луну! В первом же раунде! Будь у малыша рог, то Року бы уже ничто не помогло, а так, я надеюсь, что вы увидите его на следующей неделе или около того. – Толпа восторжествовала.

-Отличный бой Лэйзи. Ты в порядке? – Спросила я, когда мы подскочили к его углу ринга.

-Да жить буду, но я получил неплохой пинок в бок.

Я протянула ему целебное зелье. Тут подошёл пони принимающий ставки.

-Вот ваши сто тридцать крышек.

-Приличная сумма. – кивнул Лэйзи.

-Ставки на вас были один к пятнадцати – ответил кассир – остальную часть выигрыша забирает заведение в качестве взноса.

-Ты приносишь прибыль, засранец. – пошутил Хард — Сможешь также отодрать ещё двоих?

-А то – усмехнулся Лэйзи утирая морду.   

-Ракета, тебе нужен отдых? Ты не плохо ударился головой, об своего оппонента, тот от него ещё не скоро отойдёт.

-В норме! – Крикнул Лейзи.

На ринг вышел второй пони-гора, так что Лэйзи поспешил составить ему компанию.

-Ещё двадцать на Ракету! – Крикнула я кассиру. 

-В левом углу ринга, сверхновая звезда нашего ринга Кра-а-асная Ра-а-акета! Но сможет ли он не сгореть и оставить о себе хоть какие-нибудь воспоминания после встречи со своим противником!? – Пони в зале просто в диком порыве тянули свои деньги пони, принимающим ставки. Я глянула на Ферума на морде которого сияла ухмылка, а глаза алчно горели, когда он кивал букмекеру. – В правом углу пони, претендующий на звание чемпиона, за его плечами с полсотни поединков и ни одного поражения! Сокрушающий, ломающий, уничтожающий всё на своём пути, тот перед кем трепещем и кого с уважением называем Де-е-еструкто-ор! – Толпа вопила, ожидая зрелищной схватки. – Я ожидаю эпичной схватки! ДА НАЧНЁТСЯ БОЙ!

Деструктор не стал делать ошибок, совершённых своим предшественником и не пошёл в атаку, встав в оборону. Лэйзи слегка улыбнулся. Габариты и неповоротливость его соперника не самые лучшие качества для оборонительных действий. Но вместо того, чтобы налететь на противника сокрушая его ударами со всех сторон пока он вертится, пытаясь поймать Ракету, Лэйзи решил изучить оппонента. Он быстр подскочил к противнику, нанёс двойной удар ему по носу и раньше, чем противник смог дотянуться до него увеличил дистанцию.

-Что ж твориться, неужели Деструктор простит новичку такую выходку? – Подогревал арбитр. 

Лэйзи скакал на месте, при этом оба они вращались вокруг общей оси, держась дальше длинны копыт. Лэйзи занёс левое копыто и пока противник принимал контрмеры, нанёс удар правой, не сильный, но неприятный. Его задачей было взбесить оппонента, а задачей Деструктора было дождаться, когда у Лэйзи закончатся силы и вот тогда он смог бы оправдать своё прозвище. Лэйзи всё наносил и наносил такие короткие выпады «бей и беги» не получив ответных ударов.

-Что-то Деструктор теряет хватку. Я думал, что он просто зажмёт Ракету своим обычным захватом и раздавит…

Лэйзи уставился на арбитра. Тут можно проводить захваты?

-Это бокс или..? – Лэйзи не договорил, потому что его сбил товарный поезд. Увидев, что его оппонент отвлёкся, Деструктор не стал терять возможность для атаки. Была в этом и вина Лэйзи, пассивность Деструктора усыпила его бдительность.

-Не отвлекайся, идиот! – Истерично выкрикнула кобыла из зрителей.

-Вот это наш Деструктор! Пареньку крышка!

Огромный жеребец сжимал Лэйзи… эммм… грудными мышцами? Весь Лэйзи, казалось, утопал в них, его затягивало как в трясину, свободной у него осталась только одна нога.

-Давай, засранец! Тащи! – Гортанно заорал над моим ухом Хард.

Лэйзи начал бить единстевенной подвижной ногой здоровяка в подбородок с ошеломительной скоростью, и бил он до тех пор, пока один из ударов не вызвал у Деструктора краткосрочную, на доле секунды, потерю ориентации.

-Критический удар! Деструктор оглушен!

Он воспользовался этой заминкой. Ему удалось выбраться, и весь помятый он поспешил отойти к краю ринга. Толпа засмеялась, решив, что он испугался. Деструктор встал в атакующую стойку и пыхнул паром из ноздрей, Лейзи провёл копытом по гриве, возвращая ей прежнюю форму.

-Что же сейчас будет, что же сейчас будет…

Как по сговору они ринулись друг на друга. Ожидая такой же трюк, как и с предшественником, Деструктор вскинул копыто, нанося вертикальный удар вниз. Но Лэйзи скользнул под массивным копытом и, пользуясь инерцией и массой Деструктора, просто направил его в нужное направление. Когда голова массивного жеребца встретилась с матами ринга, толпа восторженно заорала.

-Я НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ! Если бы кто-нибудь сказал мне, что какой-то новичок уделает Деструктора, то я бы тут же послал его этого болтуна, но, Дискорд меня подери, это только что произошло на моих глазах! Собирай зубы, Деструктор, и проваливай с ринга. Ты продул. Увидимся на следующей неделе.

Лэйзи чувствовал себя на арене поувереннее. Он размял шею и позволил себе попозировать перед кобылами, наблюдающими за боем, сделав пару быстрых ударов по воздуху.

-Это был лунный захват. Основа копытопашного боя в частях спецподразделений эквестрийской армии. – Он картинно отдал честь.

-Этот паренёк перечитал журналов, но, принцесски, они ему помогли! Надеюсь, вы не ломанётесь все в пушкамаркет за журналами, потому что мне не нужна толпа пони, крушащая всё на своём пути голыми копытами!

Лэйзи спустился с ринга. И мы опять окружили его, подавая целебные зелья и массажируя мышцы.

-Последний бой, Лэйзи.

-Ты готов, пони? – Спросил рефери.

Лейзи кивнул с бутыльком зелья в зубах.

-Только не задирай нос. Ты ещё не отделал чемпиона, Ракета. – Усмехнулась Металл.

-Вот ваш выигрыш. Один к семи, мисс. — Ко мне подошёл кассир, выдавая мне крышки.

-Ставлю пятьдесят. – Отсчитав крышки, сказала я.

Кассир удивлённо на меня посмотрел.

-Хм, мисс, дело конечно ваше, но шансы против Дэдхита у красного мизерные, их оценивают, как один к двадцати.

-Тогда приготовь крышки, когда мой боец победит я выкуплю это заведение. – Колко ответила я.

-Что ж, леди и джентльпони Красной Ракете сегодня предстоит ещё один бой! Бой против нашего любимчика! Бой против несокрушимого и не знавшего поражений! Бой против ЧЕМПИОНА! Дэдхит мы вызываем тебя! Покарай глупца, бросившего тебе вызов! – Сказал арбитр, стоявший на арене.

Толпа начала скандировать «Дэдхит». Пол задрожал. Против Лейзи вышел пони раза в полтора выше предыдущего боксёра весь в цепях и оковах, для устрашения. Со стальными мышцами, через шкуру которого проступали вены. Он был настолько перекачен что… да что сказать, даже вены не нашли места где расположиться кроме как на самой поверхности. Его как будто вели шестеро пони держа за цепи на ошейнике. У самого ринга Дэдхит схватился за цепи и начал срывать их с себя рвя стальные кольца как нитки.

-Постанова? Бутафория? У нас тут прям рестлинг. – Спросила Металл быстренько сгоняв за обрывком цепи. Мордочка её изменилась. Она передала несколько звеньев увесистой стальной цепи нам со Смоук. Они не были бутофорскими.

Настала очередь Лейзи выходить на ринг. Жеребец заметно замялся.

-Давай Лэйзи! Мы верим в тебя! – Кричали мы в унисон с Металл.

-Порви этому переростку жопу! – Подбадривал Хард.

-Он ж меня убьёт, вы чего?!

-Давай-давай!

-Не боись!

Даже Гир смотрел с интересом. И не будь его сестра в коме по его вине, то он тоже яростно болел бы за Лэйзи, но он твёрдо решил принести себя в жертву, а те, кто жертвуют собой сидят с грустными мордочками и всячески делают вид, что им стыдно. О чём я только думаю. Это же его сестра. Ближе неё у него никого нет, и грусть на его лице не наиграна, всё происходящее лишь отвлекает его от тяжелых мыслей. Я почувствовала себя виноватой. Я подошла, села рядом с Гиром и по-дружески обняла его за плечо, приободряющее улыбнувшись. Пегас лишь опустил взгляд.

-Слушай, Гир. – Сказала я ему прямо в ухо, чтобы он услышать меня через ор толпы. – После этого боя мы отправимся к лучшему доктору, которого только сможет найти Ферум, и поставим на ноги твою сестру и, когда она выздоровеет, даже не вздумай продолжать строить из себя мученика. Лады?

Гир лишь робко кивнул. И мы оба продолжили следить за ареной. На ней разминались два бойца, готовясь к поединку, им предстояла тяжёлая схватка.

-Тебе конец. – Сказал Дедхит, обращаясь к противнику. Он не угрожал. Он не позировал. Он просто констатировал факт с профессиональным спокойствием.

Лэйзи оставил этот комментарий без ответа.

-Леди и джентльпони, бойцы на своих местах и уже готовы разорвать друг друга лишь бы выяснить, кто из них больше достоин нашего уважения! Готовы ли вы увидеть эпичную битву? – Толпа орала в неистовстве пуская пену. – Тогда не буду томить вас ожиданиями. В БОЙ!

Толпа затихла, а бойцы тронулись с места навстречу друг другу. Лэйзи попытался атаковать и быстро уйти назад, намереваясь провести короткую серию ударов, но Дедхит заблокировал удары выставив копыто и вернул отправителю один крепкий. Лэйзи получив поносу, тряхнул головой, прыгая на месте, а Дедхит пошёл в атаку. Тройка ударов, увернуться получилось только от последнего, контратака не принесла результатов, противник легко заблокировал удары. Тогда Лэйзи решил обойти противника, воспользовавшись его габаритами. Серия ударов в бок, то есть Лэйзи на это рассчитывал, но он точно не рассчитывал, что противник так легко при всей своей массе извернётся к нему и нанесёт удар. Когда Дедхит пошёл в атаку, Лэйзи оставалось только держать дистанцию и стараться не поучать сильных ударов, он довольно долго крутился и изворачивался. Пока неожиданно для него самого он не оказался зажат в угол. Ещё первый из многих запланированных ударов не достиг жеребца, он уже сделал то, что в узких кругах называется профессиональным блоком. Упал на маты и вжался в комок, закрывая голову и бока. Арбитру пришлось вмешаться и отодвинуть от Лэйзи Дедхита, иначе бой становился похож на хуфбол с Лэйзи вместо мяча.

-Ракета уже жалеет о том, что не убежал. – Смеялся Арбитр, расставляя бойцов по углам. – следите за тем, чтобы он не перемахнул через канаты. Мы ведь хотим зрелища! Бокс!

Бойцы опять начали наступать друг на друга. Лэйзи пытаясь нанести удар и открывая блок, тут же получал удар. Пошатываясь, ему оставалось только входить в клинч, не давая противнику наносить массивные удары размашистые удары, и так продолжалось несколько затянувшихся минут.

-Ну, всё, поняши! Первый раунд окончен! – сказал арбитр – Никаких целебных зелий!

Бойцы разошлись по углам.

-Крепко он тебя. – Сказала я, протирая влажной губкой кровь и залепливая пластырем из ЛМПБ рассечённую бровь Лэйзи, чтобы кровь не стекала ему на глаз, закрывая обзор.

-Не загнись там. – Помогал советом Хард.

-Пей! – Приказала Смоук, протягивая Лэйзи бутылку воды. – До дна, и постарайся не выблевать её. -Лэйзи жадно начал пить. – Не пытайся его атаковать, сначала измотай его, крутись и уворачивайся. Атакуешь его, когда я решу, что он готов. – Арбитр указал на пясть, показывая время. Весь помятый с рассечённой бровью и с гематомами на груди и мордочке он вышел на ринг.

-Бокс! – Скомандовал арбитр.

Бойцы опять пошли друг на друга. Дедхит, не получивший повреждений, с чувством превосходства начал атаковать. Удар. Второй. Лэйзи увернулся от одного и блокировал второй, не сломав себе при этом ногу. Лэйзи пытался держать дистанцию и не вступать в бой, но его опять быстро и профессионально зажали в угол. Когда он решил ловко прошмыгнуть между ног соперника его мощным пинком отправили на канаты. Толпа жаждала крови, и Дедхит был готов утолить эту жажду. Лейзи стоял блокируя, но его всё равно месили как тесто, пока арбитр не разогнал их по углам.

-Раунд!

Бойцы разошлись.

-Воды… — простонал Лейзи.

-Нет. Тебе хватит. Он почти готов, соберись. Он решил, что ты уже нежилец, в конце он сделал серию в восемь ударов и не блокировал. Атакуешь, когда он начнёт очередную серию.

Как он вообще выдержал серию ударов от такой громадины и не умер?

-Ещё не передумал, Ракета? Хорошо потому что в бою за титул чемпиона можно уйти либо чемпионом, либо на тот свет. В центр! Бокс!

Дедхит сорвался на Лейзи как буря, размахивая копытящами. 

-Атакуй! – Через гомон толпы я услышала приказ Смоук.

Лэйзи услышал приказ. Я увидела, как он попытался что-то ответить, уворачиваясь от очередного удара, но расслышать было невозможно.

Толпа скандировала «мясо!», а Лэйзи лишь отчаянно блокировал и уворачивался.

-Атакуй! Это приказ! – Взревела Смоук.

Уйдя в низ от очередного удара, Лэйзи попытался контратаковать. Он нанёс прямой удар в нос своему оппоненту и неожиданно для себя ловко увернулся от его контратаки. Он тряхнул головой, перестал шататься, а его шкура встала дыбом. Впечатлённый открывшимся вторым дыханием, он словно красное размытое пятно начал наносить удары Дедхиту. Враг не смутился, терпя удары взял хороший замах и зарядил Лейзи прямо в голову. Краткий и быстрый, такой которым заканчивают бои. Но Лейзи стоял. Стоял скрестив перед своей мордочкой передние ноги которыми поймал мощный удар. Эта картина длилась мгновение, но чётко отпечаталась в памяти зрителей этого боя, как будто они стояли так несколько минут, а затем Ракета разошёлся ответными выпадами в голову и уходя в бок наносил удары по печени. Ударил в голову, его противник подставил локоть, ударил по печени, тот прикрывает печень, Лейзи бьёт по голове, Дедхит прикрывает почки и получает по голове ещё раз. Защищённый стальными мышцами Дедхит начал прогибаться под ударами Ракеты. Три удара по почкам, уворот от двойного удара задними ногами. Лэйзи было не остановить. Толпа и арбитр застыли в удивлении.

-На луну! На луну! – начала скандировать Металл.

-На луну, ёбта! – поддержал её Хард.

-На луну! – заорали мы с Гиром и некоторые пони из толпы.

Лэйзи крутанулся на задних ногах оказавшись перед измочаленным Дедхитом. Тут он сказал что-то колкое, но расслышать не получилось. Удар головой! Дедхит упал на маты, с высунутым языком широко раскидав ноги. Воцарилась абсолютная тишина.

-Этого… просто… не… может… быть…! — Изумлённо говорил арбитр, пока мы ликовали. Чемпион повержен каким-то голодранцем! Да здравствует новый чемпион! – Послышались первые аплодисменты, а затем толпа взорвалась овациями и криками.

-Чемпион!

-Новый чемпион! – орала толпа.

-Давайте мою ставку, сучки!

Лэйзи провёл копытом по гриве и с надменной улыбкой осмотрел, заплывшими в синяках глазами, толпу, бросающую ему на маты крышки.

-У НАС НОВЫЙ ЧЕМПИОН! – Объявил пришедший в себя арбитр. – Красная Ракета, новый чемпион арены Подгорода, это был просто ошеломительный бой! Он войдёт в историю…

Лэйзи спустился с ринга, и мы тут же окружили его, вливая в него одно целебное зелье за другим. 

-Я же сказал, что его уделаю! – Самодовольно сказал Лэйзи.

-Ты просто мясорубка! – Сказали я и Металл одновременно.

-Чемпион! – Изумлённо сказал Гир.

-Сучёнок, могёшь! – хлопнул по плечу Хард.

-Эй, чемпион, ты не устал? Может поднимемся наверх? – Спросила пара подошедших миловидных кобыл. – Можешь делать снами всё, что хочешь на сколько хватит выносливости.

-Будем веселиться пока не упадём от усталости. – Поддержала вторая.

-Пошли вон! – Отогнала их Смоук, не давая Лейзи возможности ответить.

-Погодите… куда вы их..?

Ко мне подошёл кассир.

-Кхм, мисс, я прошу извинения от морды заведения, но в нашем банке нет столько крышек, прошу, возьмите эти шесть сотен…

Я отвернулась от Лэйзи, чтобы надменно ответить кассиру.

-Извинений недостаточно. Как и тех крышек, которые ты мне даёшь…

-Прошу прощения, мисс, но позвольте договорить. Владелец заведения предлагает выплачивать вам оставшуюся сумму в рассрочку, или как вариант передать вам в перманентное владение люкс «Смеющейся обезьяны».

Я немного подумала. Квартира в центре города, не плохо. А вдруг это какой-нибудь трюк?

-Сначала я хотела бы взглянуть на люкс.

-Как пожелаете, мисс. Окликните меня, когда решитесь на экскурсию.

Пока я разговаривала с кассиром, к моим товарищам подошёл упитанный пони с сигарой в зубах. Их разговор я начала слушать только с середины.

-…Талант в землю. Будешь моим чемпионом. Кобылы, крышки, всё что пожелаешь. От тебя требуется только пару боёв в неделю, всё остальное время ты будешь наслаждаться жизнью. Купаться в лучах софитов и ебать красоток, каких только пожелаешь…

Лэйзи с горящими глазами смотрел на говорящего. Ему очень нравилось то, что ему говорят, но за свою жизнь я запомнила одно важное правило, если стелют мягко, значит, есть подвох. 

-Это мой боец! – Вклинилась я и тут же была награждена свирепым взглядом от Лэйзи. – Я его командир и агент и работать он будет только со мной.

-Твой боец другого мнения. – Ухмыльнулся упитанный. – Вот, Ракета, когда созреешь до бойца высокого класса и… — Он покосился на меня и оглядел остальную группу. — Сбросишь балласт. — Он передал Лэйзи визитку. — Найди меня. Не потеряй свой билетик в будущее. – Подмигнув, он поковылял в сторону балкона.

-Зачем ты вмешалась? – Налетел на меня Лэйзи. – Ты видела, как хорошо у меня это получается? Я, наконец, нашёл то, что мне по душе…

-У нас миссия Лэйзи! – твёрдо сказала я – Или ты забыл? Не дай всему этому… – я махнула копытом вокруг. – Сбить тебя с верного курса.

-А кто устанавливает курс? – Вскипел Лэйзи. – Может если я такой хороший боец, то ваш Фарсайт свяжется со мной? Вы не пробовали спросить меня как можно спасти наше стойло? Нет, мы просто следуем приказам этой… — он указал на Смоук стоявшую позади нас и спокойно наблюдавшую за этой сценой.

-Это медные трубы… — шепнула Металл улыбаясь и качая головой.

-Успокоились? Нет. Тогда заткнитесь и слушайте. – Спокойно сказала Смоук через несколько секунд. – Ещё не забыли, что у нас есть вещи поважнее чем выяснение отношений? – Она указала на бесчувственную Электро под защитой Харда, которую прижимал к себе Гир.

Как бы не хотелось Лэйзи противоречить, но вид скорбящего пегаса вправил ему мозги. Он лишь зло опустил голову и убрал визитку в карман только что надетого бронежилета.

-Пойдёмте. Что там у нас дальше по плану?

-Сначала надо подойти к Феруму и получить обещанное – сказала я, подняв взгляд на балкон. Ферум скрестив ноги, сидел на кресле, покуривая сигару и стряхивая пепел в бокал с виски. Он с ухмылкой слушал оправдания какого-то пони, а потом, судя по всему устал, посмотрел на меня с довольной улыбкой и поднял в мою честь бутылку виски. Я не разделяла его позитивного настроя. Да, Лэйзи победил и остался жив, но риск должен быть оправдан… как и соразмерно оплачен. Я лишь кратко поманила его, не выражая эмоций. 

-Мой победитель… Ик! – Так к Лэйзи обратился радостный Ферум спустившийся с балкона и полез к нему целоваться. Но встретив строгий взгляд и моё копыто, отказался от своей затеи. Похоже, он уже отметил победу хорошей порцией водки. – Ты, пони, принёс мне хорошие крышки и вытащил старину Ферума из по-олной жопы! – Едва выговаривая слова, жестикулируя и при этом пошатываясь выдал жеребец. Он здорово наклюкался.

-Мы рады тому, что ты доволен нашей работой. У нас был уговор, и мы ждём его исполнения.

-Конечно-конечно, забирайте эту шлюху. За те крышки, которые я сегодня выиграл, я могу купить сотню лучше. Хотя кобыле бы я всё-таки отрезал язык, так ведь намного комфортнее…

-Нам нужен доктор.

-Без вопросов, обращайтесь к любому от моего имени, Док или Профессор вас обслужат. Чию, малой, — он остановил проходившего мимо пони – на тебе пятёрку, отведи этих пони к Профессору.

-И самое главное. Нам нужен Фарсайт.

Ферум попытался сконцентрироваться, даже тряхнул головой, чтобы прояснить мысли.

-Кхм, пони, вы многое сделали как для семьи, так и для меня в частности… но… это займёт время…

-Ферум, неужели ты не сможешь нас свести? Ты же вторая фигура во всём городе после мистера Арентино. Нет! Даже влиятельность мистера Арентино под сомнением рядом с такой фигурой как ты. – Я начала подходить к жеребцу.

-Мистер Арентино, самый вли… — рефлекторно начал чеканить Ферум.

-О нет. – Тихонько шепнула я ему прямо над ухом. – Я знаю, кто серый кардинал, кто управляет всем этим городом в действительности, пока мистер Арентино, который тебе в подмётки не годится, лишь пожинает все лавры.

Ферум подумал.

-Вообще-то так оно и есть, этот старикан с инвалидной коляски то встать не может, и ясное дело, куда ему городом управлять… ик!

-Такому влиятельному, сильному и красивому жеребцу не составит труда свести нас с каким-то Фарсайтом. – Шептала я ему на ухо и заглянула в глаза.

-Хи, ну да, пустяки, раз плюнуть. Я устрою встречу и свяжусь с вами. – Он закрыл глаза и полез ко мне вытянув губы. У меня на мгновение поднялось давление, за которым последовала лёгкость, а разум, как и всё вокруг, помутился.   

-Нет. – Его губы встретились с моим копытом. Я, не чувствуя ног, нашла в себе силы собраться. – То есть, может быть. Если сведёшь нас с Форсайтом.

-Тогда до скорого, красотка.

-О, ты мне льстишь, Ферум. – Сказала я, глядя через плечо и тряхнув хвостом, я со всей грациозностью вошла в лифт, за мной зашли мои товарищи, и приплелась Трейд.

-Ловко ты его. – Сказал Лэйзи.

-Сдвинулись с мёртвой точки. – Заключила Металл.

-Это всё чудо-чудное бабочки и радуги из задницы, но что насчёт меня? Заставите ублажать вас пока у меня зад не отвалиться? – Спросила Трейд.

Это конечно была идея, и произносила она это с едва уловимой спецификой, но решать должен был Лэйзи. В конце концов, это он за неё вступился, и он её вызволил. Так что я посмотрела на него. Он думал о своём и не воспринимал этот вопрос как адресованный ему, поэтому я пихнула его локтем.

-А? Что? Да. Ты свободна.

-Что? Ты? Я? Я свободна? Вот так просто? Нахрена вы тогда меня сюда тащили и подвергали всем этим опасностям, я чуть не загнулась по…

-Лучше замолчи, пока не передумали. – Остановила её Смоук. Это как ни странно послужило сильной мотивацией, и кобыла замолчала. –  Теперь надо ждать, когда нам назначат встречу с Фарсайтом. А в текущий момент мы направимся в госпиталь.

-Я бы хотела взглянуть на апартаменты, которые могут стать моими, если я захочу.

-А я бы хотел, чтобы вы сначала помогли моей сестре. – Нахально передразнил Гир. Так трудно учитывать желания и реакции всех членов группы. Была бы я одна… Была бы я одна, то я бы погибла на поверхности в считанные минуты, так что сначала выручаем своих товарищей.

Мы вышли из «Смеющейся обезьяны» под всё ещё плотный дождь. Да, когда он прекратит? И, следуя Чуи, пришли в жилой квартал, обратно в клинику, на этот раз с проводником.

Теперь ведомые проводником нам почтительно уступали дорогу. Увидев нас медсестра в приёмной лишь протянула:

-Лю-юба, запиши одного на Арентино!

Нас даже не задерживали, а проводник проведя нас до самой двери мимо ещё одной очереди кивнул на дверь и пошёл по своим делам. Смоук дважды постучалась и открыла.

На кушетке операционной лежал какой-то пони с зелёным ирокезом в цепях, испещрённый порезами и ожогами, кьютимаркой которого была бита с гвоздями, ломающая кость. У этого пони была, какая-то проблема с задней ногой, потому что именно над ней колдовал Профессор.

-Так! – Закусив язык, говорил земнопони с взъерошенной гривой в когда-то белом, ныне чёрном от крови халате врача. – Не шевелись, больно не будет. — Профессор зажал какую-то короткую цепную пилу и, взяв хороший замах, воткнул её в ногу пациента. Пациент завопил от боли, начал вырываться из ремней, и орать матершинные словечки, пополняя словарный запас Харда крылатыми выражениями поверхности, пока кровь забрызгивала дальнюю стену. – Ну вот, видишь, пара секунд и всё. Как новый – Профессор, обтянув ногу жгутом отстранился, оценивающе осматривая проделанную работу.

-Профессор, это не та нога. – Проскулил пациент. – Эта была здоровая.

-Что? Правда? – Удивился Профессор. – Эх, вот промашка вышла, но прости, парень, ты мне заплатил только за лечение одной ноги. Походи пока так, а как поднакопишь, возвращайся.

Пациент не стал спорить, да как уж тут поспоришь. Его высвободили от пут, и он на одних только передних ногах выполз из кабинета врача, матеря весь мир. В его нечленораздельном монологе я поняла только несколько слов «ещё хоть раз», «сука», «пушкомаркет», «возврат».

-Что-то я не хочу поручать мою сестру этому «Профессору». — Взволнованно прошептал Гир.

-Не волнуйся мы проследим, чтобы он не отрезал лишнего. – Попыталась успокоить Металл.

-Не надо ничего вообще отрезать..!

-О! – Нас наконец-то заметил Профессор. — Новые клиенты! Добро пожаловать! Кто больной? – Спросил он, осматривая каждого в упор.

-Вот она. – Сказал Хард, выкладывая Электро на ту кушетку которая была относительно более чистой.

-О! Тут всё ясно. – Сказал Профессор, чем привлёк наше внимание моментально. Все просто вытянулись к нему ожидая услышать, что это с ней произошло и можно ли это вылечить.

-Не тяни кота за яйца! – Поторапливал Хард.

-На морду явный недостаток витаминов в организме, вы только посмотрите какая она бледная и не активная. Сейчас я пропишу ей пилюли, пусть принимает три раза в день после еды и побольше солнечных ванн…

Солнечными ваннами Профессор меня просто добил. 

-Какие нахрен солнечные ванны? Она в коме! – закричал Гир.

-Молодой пони, следите за тем, как и с кем, вы разговариваете, я, понимаете ли, профессор…

-Я сейчас тебе, профессор, запихаю в твоё профессорское отверстие тот аппарат, которым ты только что пилил ногу.

-Но-но-но, я знаю основы бокса, меня просто так не взять…

Казалось, профессора от избиения спасти могло только чудо. И оно произошло. И его зовут Электро. Электро вскочила на кушетке, как будто пробудилась от кошмарного сна. Она тяжело дышала и искала взглядом, а секунду спустя она заплакала. Профессор отошёл на второй план, и мы все ринулись к ней. Мы все обступили единорожку, она тут же обняла рыдающего Гира и уткнулась ему в грудь.

-Жива! Ты нас так перепугала.

Я была рада, что Электро жива и обняла брата с сестрой, ко мне присоединились Металл, Лэйзи и Кабум, затем нас всех обнял Хард. Массовые обнимашки! Эта обнимашковая терапия помогла и несколько минут спустя все успокоились.

-Как ты себя чувствуешь? – Спросила я.

-Всё хорошо…

-Ебучее головокружение? Блядотошнота? Ты же ёбта голодная! – Сказал Хард, доставая сухпаёк.

-Да, спасибо, но это не главное…

-Главное, что ты жива! – Сказал Лэйзи.

-Нет! Дайте уже, наконец, договорить. Я видела конец Эквестрии, момент, когда упали бомбы.

Мы все были удивлены.

-Такое возможно, если вы говорите, что она была в комме, то, возможно, она проецировала свои фантазии, воспринимая их как реальность. – Подал голос Профессор.

-Нет, же, это было как будто, то есть точно воспоминание другого пони, я была в нём. Фу. – Сказала она, наконец, обратив внимание, где находится и на окровавленные стены – А где мы вообще?

-Мы в городской больнице.

-Ого, как мы тут оказались?

-Мы принесли тебя сюда, после того как ты попала в кому часов на восемь.

-В кому? Надеюсь, я не доставила много проблем, хотя, что я говорю, от меня вечно одни проблемы. – опустила голову единорожка.

-Хэй, Электро, не думай об этом. Главное, что ты жива.

-Надеюсь, вы ничего в меня не запихивали, пока я была отключке. – Она покосилась на медицинские штуковины.

-Нет, не запихивали, ты вовремя очнулась. – Улыбнулась Металл – Мы даже и отразать ничего не успели. Спрячьте ногу. – громким шепотом приказала она Кабуму, за спиной у ремонтницы. Тот подыграл. Запнул валявшуюся на полу отрезанную ногу рейдера под стол с инструментами.

-Ногу? – Электро обернулась как раз в этот момент. Её глаза округлились и её пробила дрожь. Несколько доле секунд, а затем началась истерика. Из неё просто во все стороны брызнули слёзы и сопли. Она зажмурилась и рыдала, причитая что-то нечленораздельное.

-Металл, блядь!

Мы снова ринулись успокаивать Электро.

-Да вот же твои ноги. Всё в порядке. Все на месте!

Электро лишь обняла передними свои задние и свернувшись скулила. 

-Да не твоя это нога, вон посомтри. – Сказал Лейзи указывая на ногу в копытах Кабума, которую тот, испугавшись истерики, достал из-под стола с инструментами. Для убедительности он её пару раз согнул в суставах. – Видишь? Она не твоя! — От вида отрезанной конечности, начавшая уставать от истерики Электро разразилась ещё пуще.

-Идиоты уберите её отсюда! – Вытолкали мы обоих из кабинета вместе с ногой.

-Ну всё, я устал от этой хуйни. Пошли отсюда. – Хард взял единорожку и усадил себе на шею, пнул дверь и вышел из кабинета. Чем дальше мы отдалялись от кабинета фельдшера, тем лучше становилось ремонтнице.

-Так ты сказала, что ты видела воспоминания? – Спросила я, решив отвлечь её.

-Да, но прошу не здесь, боюсь, мой страх медицинских учреждений усилился. Пожалуйста, пойдёмте отсюда. – Жалобно попросила Электро. Оставаться тут у нас больше смысла не было, и мы поспешили выйти под дождь. Интересно, куда делся невезучий пациент, на труп мы не наткнулись. – Начну по порядку. Я как будто была в теле единорога жеребца, это так необычно, я наблюдала всё его глазами. Мне кажется, он был снайпером. Мы лежали в поле, зелёном поле с травой и деревьями вдалеке, небо было голубое и светило солнце. – Мы уже начали завидовать Электро, этот дождь меня бесил. -  Мы лежали и высматривали горизонт, я могла читать его мысли, это тоже круто, а думал он о доме, родителях, а ещё о том, что где-то там скрывается зебринской снайпер. И мы лежали, в одной позе, долго и не шелохнувшись. У нас затекли конечности и челюсти, которые сжимали ту штуку, которую зажимают, чтобы стрелять, чесался нос и… та штуковина между ног, ему хотелось в туалет, но он не шевелился. Несколько часов он так лежал, до самой темноты, но это оказалось напрасно, зебра перехитрила его…

-Не тяни, что же было дальше? Что было в конце? – Лэйзи потерял терпение.

-Тебе сразу сказать конец? Это же нарушит всю крутость концовки.

-Молчать! У истории должен быть пролог, экспозиция, завязка, кульминация, далёкая предыстория, необычный фон, отвлекающий манёвр, развязка, неожиданный поворот, недостоверный эпизод, дыра в сюжете…

-Продолжай. – Прервала меня Смоук.

-И так вот зебра перехитрила его. То есть она считала, что перехитрила…

-Хреновый из тебя рассказчик, сеструха. Так она перехитрила или нет? Что-то ты закрутила что уже ничего не понятно.

-Цыц!

-Глубокой ночью, я не знаю, как он догадался, потому что он не слышал и не видел её…

-Ну же блядь он порвал сранной зебре её полосатую жопу..? – Сдали нервы уже и у Харда.

-Не совсем, она подкралась сзади, готовясь нанести смертельный удар, но единорог неожиданно для неё увернулся. Лёжа на спину, он сделал выстрел от пуза, но ловкая зебра тоже увернулась, когда он сделал второй, она отстранила ствол его винтовки, завязалась копытопашная. Они бились и силы их были почти равны, зебра была ловка и быстра, а единорог был силён и помогал себе магией. Они бились в течение получаса, но казалось, что бьются они, целую вечность. Единорог устал, но у зебры ещё оставались силы, она набросилась сверху на снайпера и уже почти воткнула в него нож, как замерла, смотря вдаль…

-Так бравый боец сейчас надерёт ей жопу?

-Слушай дальше. Она замерла, и её мордочка осветилась светом восходящего солнца.

-Сама Селестия помогла ему?

-Нет, если бы… — Электро печально опустила голову.

-Эй, не переживай. – Пытаясь не дать ей погрузиться в апатию сказала я. — Так что было дальше?  

-Она замерла, а её мордочка осветилась ярким светом, этим воспользовался снайпер и, скинув её, навалился сверху, готовясь вонзить выбитый у неё нож. И тут он увидел то, что видела она, но с другой стороны, а потом такой же свет появился в другой части горизонта и ещё, и ещё, нож выпал у бойца и он ошеломлённо уставился на горизонт, который был полностью освещён множеством солнц. Он слез с зебры и смотрел на солнца, далеко на горизонте. Зебра села рядом такая же ошеломлённая. Они смотрели на то что происходило молча в течение нескольких десятков минут и даже недоуменно переглянулись.

-Ого… — Только и смогла выдавить я.

-Что же стало потом? – Спросил Гир.

-Потом зебра подняла свои вещи, винтовку и нож и пошла в свою сторону.

-И снайпер её так просто отпустил?

-Нет. Он спросил: «Куда ты собралась? А как же наша копытопашная?», а она ответила «Это больше не имеет смысла». 

---

Единорог смотрел на уходящую зебру несколько секунд.

-И ты вот так просто уйдёшь?

-Да. Ты же не собираешься меня останавливать. – Ответила зебра, не оборачиваясь.

Единорог помялся на месте несколько секунд, решая, что же делать. Выстрелить во врага и исполнить долг бойца Эквестрийской армии или…

-Именно это я и собираюсь сделать! – Сказал снайпер, вскидывая винтовку. Зебра остановилась и постригла ушами приготовившись. — Куда ты направляешься? – Спросил солдат.

-Куда-нибудь подальше, чтобы переждать всю эту творящуюся кругом фигню, а потом попробую связаться с близкими.

-Стой! Я с тобой! – Сказал единорог, убрав свою винтовку и догоняя зебру. – У меня тут неподалёку живёт дядя с семьёй…

---

-Эпично. Тебе повезло увидеть конец…

-Везением это не назовёшь. Конец Эквестрии, как факт, довольно удручающий, а увидеть это воочию хуже многократно. – Заключила Смоук.

-Так значит, в этой штуке хранилось воспоминание. Как ты его активировала? – Поинтересовалась Металл.

-Не знаю. Всё что я помню это то, как Гир бросил его мне, а я попыталась поймать его магией.

-Ебанный селистийский зад, единороги с их единорожьими прибабахами.

-Можно мне попробовать? – Обратилась я к Смоук. Мне захотелось самой испытать эти ощущения, увидеть конец, побыть в теле жеребца…

-Нет, Лаки, Электро отключилась на восемь часов. То же самое, скорее всего, произойдёт и с тобой. Ты нужна нам в сознании. – Пояснила Смоук. Я вынуждена согласиться, что она права, мало ли что может произойти со мной и моими товарищами за это время.

Тем временем мы уже подошли к «Фортовой крышке». Нас вела Смоук, а я и забыла совсем, что мне нужно было зайти и осмотреть свои апартаменты в «Смеющейся обезьяне». Да ладно, как-нибудь на недельке. Позвякивающий мешочек крышек, который я оттуда унесла, не давал мне расстраиваться по этому поводу.

Мы вошли в тёплый салун как всегда наполненный наёмниками.

-Воу, где же вас так помяло? – Без обиняков спросила Ванилла из-за своей барной стойки.

-Наткнулись на представителей местной фауны. – Ответила Смоук.

-На нас напала армия берсеркеров. – Пояснила я. — Откуда они могли взяться? — Этот вопрос удивил Ваниллу, на столько, что её мордочку перекосило в гримасе, которую я бы расшифровала как «Шутишь?», так она простояла несколько секунд пока не выдала:

-Откуда они могли взяться? То есть вы хотите сказать, что племена диких пони, которыми просто кишит пустошь за стенами города, напали на вас только сейчас? Теперь мне понятно, почему вы так рвались за стены города.

-Как тот кот, который считал, что нет никого злее него. – Последовал комментарий от наёмника за столиком.

-И? Договаривай. – Обернулся к нему пони с соседнего.

-Он вышел на улицу и его загрызла собака. Занавес. – И наёмник отхлебнул с горла бутылки.

То есть, они хотят сказать, что такие дикие нападения — это нормально для пустоши? Да не, они сговорились и подкалывают. Или всё-таки нет?

-Нам бы попить чего-нибудь, Ванилла.

-Восемь сидра. – Ванилла занялась наполнением бокалов.

-Я тоже с ними. – Вклинилась Трейд.

-Пополнение? – Улыбнулась Ванилла. – берёте стажеров?

Мы сели за свободный столик и растянулись на стульях.

-Гастролёрам за наш счёт. – Сказал командир грифонов, а за тем обратившись к нам. – Я понимаю, что у вас были все права грохнуть моего бойца, он был по другую сторону контракта, но вы этого не сделали.

Грифон, в чёрной броне которого мы пощадили, небрежно отдал честь с зажатой в когтях самокруткой, а потом сделал напас. Кабум также отдал честь в ответ.

Мы сидели, развалившись и попивая сидр в хорошей компании. Тот, кто не пытается тебя убить на поверхности уже считается хорошим. Слушали, как барабанит дождь и истории наёмников с соседних столиков. Думали о том, как скоро нами свяжется Ферум, мы найдём Даймондса и организуем кампанию по спасению стойла. День шёл к полудню, мы заказали по фирменному таракану, взращённому в тёплых лучах радиации до размеров собаки. Ванилла потребовала с нас крышки, потому что грифоны ушли по своим наёмничьим делам. Доставая крышки и вращая одну в поле своей магии, мне пришла в голову мысль: «Как же крышки от бутылок стали денежной единицей нового мира?».

-Ванилла, расскажи историю крышек.

-Да конечно. Пони ж нужно было как-то закупоривать бутылки. Поэтому, в глубокой-глубокой шахте горняки выдалбливают железную породу… — Начала Ванилла с самого начала, но я её перебила.

-Да нет, про то как они стали валютой.

-Как они стали ходовой валютой на пустоши? Ах, это. Я помню этот день так, будто он был только вчера. – Улыбнулась Ванилла – Вроде так старики начинают свои жизненные истории?

-Хочу отметить что вы очень молоды, вы харизматичны и привлекательны. – Польстила Электро.

-И то что у меня прекрасный голос, меткий глаз и я умею держать удар. – Электро часто закивала соглашаясь. – Крошка, а что ты делаешь сегодня вечером? Ну а если говорить серьёзно, то всё просто до банальности. – Кобыла подмигнула ремонтнице и вернулась к нашей теме. — Торговцы Хуба решили выбрать в качестве новой валюты крышку от бутылки, они полагали, что крышки в условиях разрухи будет затруднительно воспроизводить, поэтому такая валюта не будет обесцениваться долгое время. Так как биты уже не в моде как не в моде сама Эквестрия как государство.        

-Хуб?

-Ну если вы не знаете про Хуб, то может вам сначала стоит рассказать о том, как появились города?

-Хм… а как тогда образовался Хуб, да и вообще города на поверхности?

-Любители истории, я посмотрю… Поверхности? – Задумавшись, спросила она.

-Не обращай внимания, продолжай.

-Ну что ж, приготовьтесь к длинной лекции и конспектируете, в конце лекции проверю и дам домашнее задание. Пони, выжившие после войны, повылезали из нор и подвалов, в которых пережили конец войны и основывали табуны. Со временем некоторые табуны, представители которых были не обделены умом, начали объединяться и обживать районы, которые меньше всего пострадали от жар-бомб, так появились первые города и общины. Это способствовало развитию городов, и из хлипких полуразрушенных закусочных они начали разрастаться в полноценные города. Я вижу немой вопрос, почему закусочные или другие хлипкие строения? Это сейчас радиация упала до более-менее стабильного уровня, тогда же нельзя было обнажать шкуру, если не хочешь, чтобы она оплавилась у тебя на глазах. В одном из шкафов лежит химзащита, которую носил мой отец, сорок килограмм свинца на двадцати килограммах прорезиненной ткани. Бегала в ней пока не осела тут. Тот ещё геморрой, зато потрогай какое у меня теперь упругое, подкаченное тело. Центром бомбёжек логично являлись густонаселённые города, в этих огромных воронках особо не создашь приличное общество, да и без снабжения продовольствием и магической энергии делать в городах нечего. Поэтому пони приходилось искать места с меньшим уровнем радиации и достаточным количество нужных для выживания ресурсов. Военные базы, склады, товарные станции. Основным критерием было лишь наличие жизненно важных ресурсов и пригодное для жизни окружение. Теперь что касается Хуба. Ресурсов ясное дело на пустоши мало и не у каждого есть всё нужное. Те, кто основались на военной базе и съели весь склад остались с оружием, которое им собственно не нужно, они конечно могут напасть и отхватить другое поселение и съесть всё там, кстати, большинство табунов так и делают. Но были и разумные пони. Те, которым оружие не досталось. Такие тут же смекнули выменивать свой товар как раз на оружие, чтобы защитить своё имущество. Но тенденция получила распространение, пони обменивались запчастями, стройматериалами, продовольствием, наркотиками и рабами. Поселения посылали гонцов и разведчиков во все уголки пустошей, так были обнаружены доселе неизвестные общины, конечно большинство гонцов не возвращалось, напоровшись на дикие воинственные табуны или на порождений пустоши, но эта жертва стоила того. Была составлена карта и проложены торговые маршруты. Там, где есть города, есть и поселения, она просто необходима. Центром торговли стал город Хуб находившийся на пересечении дорог. Он быстро начал развиваться, и его рынки были полны товаров, постоянно. Пони тащили туда всякий хлам, оружие и агрегаты, пока один умный пони не додумался сделать валюту пустоши. Не нести товар для бартера из города в город, что занимало много времени, а ввести валюту, и Хуб будет поддерживать обращение валюты и стабильность курса.

-Занятная история, спасибо – сказала я, потягивая сидр.

-А я слышала другую историю… — Начала Трейд, но он просто развела копытами, увидев, что мы её не слушаем, наши взгляды были прикованы к появившемуся на пороге… пони?

Странник. Я не могла понять кто это, он был с головы до копыт укрыт маскировочным халатом, с которого стекал дождь, а на его спине висела снайперская винтовка и мешок с торчащими из него стволами трофейного оружия. Он застыл на пороге, оглядывая заведение. Секунду спустя он двинулся к барной стойке.

-Салам аллейкум, Акбар. – Поздоровалась Ванилла.

-Муаллейкум салам.

-Как охота?

-Зор. – Кратко ответил Акбар, стягивая капюшон.

За доли секунды наш стол был перевёрнут, и мы ощетинились стволами оружия на зебру. Ванилла мгновенно вскинула копыта и попыталась нас успокоить.

-Спокойно-спокойно без резких движений!

-Это же зебра мать её!

-Предатели! Сранные зебролюбы! Я так и знал!

-Спокойно! Он ла… ла-при… — Мы удивлённо уставились через прицелы на Ваниллу потиравшую свою переносицу одним копытом и нервно стучащую вторым по столу. – Ла-пра… пра-фи… Ну – она покртила копытом в воздухе. – Ну вы знаете, такие… На «пра»…

-Прадитьёр? – Недоумённо спросил зебра.

-Да! Точно! Прадитьёр! – Ванилла хлопнула в копыта с натянутой улыбкой.

Мы переглянулись.

-Прадитьёры это те ёбаны зебры, которые воевали на стороне ёбанных пони? – спросил шепотом Хард. Но его всё равно услышал весь салун, в котором нависла гробовая тишина.

-Да. – Ответила ему, склонив голову боком и также шепотом, Металл.

-Как-то неудобно вышло. – Шепнул Лэйзи, но оружие мы с зебры не сводили. Зебра недоуменно смотрел на нас, а Ванилла глядела с нервной улыбкой. 

Мы начали вяло опускать оружие.

-Так бы стразу и сказал! – Радостно, как ни в чём не бывало, заключил Хард и подойдя по-дружески хлопнул по плечу сконфуженную зебру. – Напитки за мой счёт этой зебре. Ты выбрал верную сторону.

Зебра всё так же в недоумении посмотрел на Ваниллу, которая беззвучно сказала, что-то похожее на «Потом объясню». Мне не хотелось кровопролития, поэтому я умолчала об этих нюансах. Но с зебры нельзя спускать глаз.

Ситуация разрешилась, стол был вновь поставлен, разбитая посуда была оплачена.

-Так что нового вокруг, Акбар?

-Шамол узгарди.

-В каком смысле?

-Мен олдинлари бу ерда улар хакида хеч ким хеч нарса эшитмаган кабилаларни курдим. Бу енгилган кабилаланинг урниши бошка кабила эгалламокчилигини англатади. Кабилалараро уруш булиши тийин ва бу вокеалар бир шахар учун. Олдин ахвол йомон булган булсаэнди бундан баттар булиши тийин.

Ванилла нахмурилась. А мне сильно захотелось понять, о чём же всё-таки речь.

-В чём дело Ванилла? Что он говорит?

-Поездатые. Табун с юго-запада, вы должны были слышать о них, самое крупное племя в этом регионе, наводили страх на город и на весь регион, орда обдолбанных вооруженных наркоманов способная своим количеством смять оборону любого города. Так вот, недавно оно было уничтожено. А это плохо.

-Почему же? Они же теперь не угрожают никому.

-Их уничтожение означает только одно, что регион никто больше не контролирует и все табуны от мала до велика, устремились сюда, чтобы отхватить себе лакомый кусочек. Как сказал мой друг, войны племён неизбежны, а посреди всего этого будет город.

-А почему бы городу не взять под контроль территории? Он достаточно крупный и пони в нём много.

-Утописты, разве не видно, что внутри города идёт война за власть? Семьи не способны отвлечься ни на что другое, пока заняты выяснением кто будет у руля.

-А как же городу удавалось сопротивляться всё это время племени поездатых?    

-Да никак. Семьи заключили с ними сделку. Поставляли им наркотики, еду, оружие и всё что они потребуют. Брайты, Дэнвич и Арентино. Под раздачу от поездатх попали только Алкопони не захотевшие платить дань. Поездатые устраивали набеги на своей вагонетке. По железной дороге, ведущей прямо на вокзал, который под контролем Алкопони.

-Прямо на вокзал?

-Прямо на вокзал.

Ну конечно, я удержалось от того чтобы хлопнуть себя копытом по мордочке, это же так трудно следовать простому указанию идти прямо по железнодорожным путям.

-Вагонетка несомненно там появлялась. – Сказала Смоук.

-Чувствую, придётся прогуляться. – Разочарованно развёл копытами Лэйзи.

-Полагаться только на Ферума не наш вариант. Выясним, что известно Алкопони о нашем знакомом.

-Решили пойти на их территорию? Не советую делать этого без приглашения. У них есть манера стрелять без предупреждения по тем, кто пересёк границу их частной собственности. – Предупредила Ванилла.

-Да их старик вообще псих – начал один из наёмников с соседнего столика — Он так печётся о своих дочерях, которые, кстати, ничего так. Однажды я выполнял на них задание и дёрнул меня Дискорд пофлиртовать с одной из них.

-И что?

-Ну что, старикан нас спалил. Я тогда еле ноги унёс, дробь из крупа потом пару часов выковыривал.

-Мы это учтём. Подъём, выдвигаемся! — скомандовала Смоук.

-Ладно, поняши, пока. Может, ещё свидимся. – Сказала Трейд, помахав копытом нам вслед. Лэйзи чётко выразился, что она свободна, её право идти с нами или нет. Но произносила она прощалась с таким видом, как будто не рассчитывала на то, что мы её вот так просто отпустим, или не хотела, чтобы мы её отпускали. Лишь кратко кивнув, мы снова вышили в дождь. 

Городские стоки забились, превращая тёмные улицы и переулки в озёра нечистот. Мы шли по колено в воде, кроме некоторых счастливчиков – Металл на крыльях и Гира с Электро которые залезли на Харда. Моё внимание привлёк труп умершего от голода и болезней худощавого пони, впалые глаза и воспалённые вены, свидетельствующие о его пристрастии к наркотикам, тело свободно плыло по улице гонимое течением. Сколько ещё таких несчастных по всему городу? Помочь им всем мы не можем, как бы нам не хотелось, да и приняли бы они нашу помощь тоже остаётся под вопросом.

Семья Алкопони обосновалась на окраине города, отделённая от остального города стеной из покрышек. Городская стена в этом районе не была достроена, поэтому трудно понять, кто воздвиг эту стену, Алкопони чтобы закрыться от города или пони, живущие в городе, чтобы отделиться от Алкопони и остальной пустоши.

-Штоять! Это шасная собстность. Шо вам тута надо? – Прокричал пони со стены, когда мы подошли к ней на расстояние ружейного выстрела. 

-Мы хотим поговорить с Алкопони.

-Ну, я Алкопони, но ховарить с тобой желания не имею, так что катись колбаской.

-Мы лишь хотели спросить по поводу пони, который недавно приезжал сюда на вагонетке.

-Городские пижоны, сыбите отсюда пока я не сделал в вас столько дырок, шо можно будет крупу просеивать.

Вот же твердолобый. От его говора у меня разболелась голова, я потёрла переносицу и испачкала свою мордочку, забыв, что мои копыта в грязи. День становится всё «лучше».

-Я могу снять его, никто даже не узнает. – Предложила Металл.

Этот пони был не образован, бесил меня уже тем, что ужасно коверкал слова. Убить его был лёгкий вариант, да и вряд ли мир что-то потеряет после его смерти, но у меня были другие мысли на этот счёт.

-Эй, красавчик, крутая у тебя шляпа. – Крикнула я.

Пони на стене дебильно засмеялся.

-Спасиб, мне ё мама сделала.

-Она придаёт тебе мужественности.

-Ы-ы-ы. – Только и мог нечленораздельно выдавить пони.

-А твой ствол, такого длинного ствола я никогда не видела. – Я сняла каску и тряхнула гривой, разбрызгивая с неё капли дождя и похлопала ресницами. – Может, покажешь мне его, я хочу посмотреть на него поближе, потрогать, если позволишь. 

-Хы. Щаз. — Пони со стены с дебильным смехом скрылся за стеной.

Я обернулась на группу, потому что они подозрительно затихли. На меня уставились все пони из отряда, скорчившие удивлённые гримасы. На лице Лэйзи можно было прочитать «Лаки, если тебе так нужен ствол, то пользуйся моим, не стесняйся». Я закатила глаза и неодобрительно покачала головой. Тем временем со стороны ворот послышался какой-то шорох и через несколько секунд ворота были открыты.

-Ы-ы-ы. Можш войти. – Краснея стеснённо поманил пони. Мы двинулись к воротам. — Ты хотела глянуть мой ствол? – С дебильной улыбкой спросил пони и с гордостью подавая мне своё рычажное ружьё. – Мне его батя дал, када я в первый раз перегнал самогон, такое тольк у меня и Змеевика.

Я была сконфужена, да я говорила о ружье, но подразумевала-то совсем другое. Похоже, этот пони… я даже не знаю, как его охарактеризовать.

-Хм, да оно действительно крутое. – Промямлила я.

-Потрогай, если хошь. – Сказал пони, протягивая мне его прямо под нос.

-О, нет спасибо. – Выставив копыто и вжав шею, со всей возможной вежливостью ответила я –

-Лаки, потрогай. – Настаивала Металл сделав круглые глаза и покосившись на оружие.

-Не подскажешь где можно найти мистера Алкопони? – Продолжила я, не отреагировав на пегаску.

-Дык эт мой батя. Мистер тут только к нему обращаются. Он мне сказал никого из посторонних не впускать, вам здеся быть нельзя.

-Мы не посторонние. Твой отец сегодня спас меня, я бы хотела сказать ему спасибо.

-Правда? Ну тада я вас проведу. — Пони повёл нас в здание вокзала. – Хош прикол? Батя однажды сварил самогон из ружья. Кстать эт ружьё ща у меня. Ы-ы-ы. – Теперь стало понятно, почему оно выглядело, так как будто его варили. – Вот и он. – Пони указал нам на старика, которого мы уже видели сегодня утром. Пони сидел в довоенном кресле-качалке на пироне, который вполне себе может считаться крыльцом, раз уж он живёт в здании вокзала. Старик играл на губной гармошке какую-то завывающую мелодию. 

-Кого ты привёл, Фильтр? – Перестав играть, спросил мистер Алкопони.

-Бать, эт пони. – Он указал на меня. – Пришла сказать спасибо за то шо ты её спас. 

-Похоже, они пришли не только за этим. – Сказал Алкопони, встав с кресла. – Чаю? Разу уж вы пришли к моему дому. – С этими словами он жестко глянул на Фильтра, который растерянно попятился к оставленному посту. – Не хочу показаться негостеприимным хозяином. – Он поманил нас за собой в вокзал, а мы последовали за ним. Куда угодно лишь бы дождь не лил. – Хотя чаем ту байду, которую готовит моя жёнушка, не назовёшь.

-Мистер Гров Стронг Еаст Бэир Алкопони! – По вокзалу прокатился сильный кобылий голос, жеребец вжал голову в плечи, зажмурил один глаз и замер на ходу. – Опять ты меня позоришь перед гостями!

-Моя любимая жена! Нет, что ты! Я как раз хотел предложить гостям твоего изумительного чая! – Отчитался жеребец перед вошедшей упитанной кобылой.

Миссис Алкопони вышла к нам и поманила копытом следовать за ней.

-Мой муж такой некультурный.

-А ещё его нехило так держат за яйца. – Шепнул Хард, слава богиням достаточно тихо, чтобы этого никто кроме группы не услышал.

-Присаживайтесь. – Она привела нас в столовую, которая находилась в кафетерии при вокзале. Посреди кафетерия стоял длинный стол, умещалось за ним пони пятьдесят. Мы заняли места. Во главе стола сел мистер Алкопони, а мы сели рядом. Ну, кроме Гира и Электро которые побежали и сели за дальний край стола – Так что вас привело к нам? – спросила миссис Алкопони, указывая нескольким миловидным кобылам, на которых я загляделась чуть дольше чем следовало бы, принести нам чая.

-Во-первых, я так и не поблагодарила мистера Алкопони за то, что он сегодня утром спас меня от одного подонка…

-О, это так на него похоже, спасать кобылок из беды. Помню, как мы с ним познакомились. Я тогда жила на ферме недалеко на севере моя семья промышляла выращиванием грибов, и в один ужасный день на нас напала банда рейдеров. В тот ужасный день я лишилась всех своих родных, они были готовы убить и меня, но богини послали мне рыцаря. Бэир потом рассказывал, что проходил мимо и услышал звуки ужасной резни, и его мужественное сердце не позволило ему пройти мимо! – Я заметила, как старый жеребец зарделся. — Тогда я сразу влюбилась в него, а влюбить его в себя не составило особого труда, не смотрите на меня сейчас, тогда я была той ещё красоткой. – Максимально стараясь изобразить интерес на лице и не отводя глаз, я отхлебнула из чашки. Горячая горькая жижа ударила в нос и заставила меня прокашляться, но, чтобы не обижать хозяев, пытающихся быть гостеприимными я сразу же натянуто улыбнулась. – Ох простите, я вас перебила.

-Нет-нет, что вы, это была интересная история.

-Благодарность принята. – Улыбнулся Алкопони от чего его на его мордочке проявилось множество старческих морщин. – Что «во-вторых»?

-Во-вторых, я бы хотела узнать, не приезжала ли вчера ночью вагонетка со стороны юго-запада?

-А что, если я отвечу «приезжала»? – Осторожно ответил Алкопони, за что получил тычок локтём от своей жены.

-Да, вагонетка приезжала. – Слово взяла миссис Алкопони. — Обычно на ней приезжают несколько десятков опасных дикарей, которые приносят нам неудобство, так трудно после отмыть их кровь, убрать их тела и вытереть копоть, но в этот раз в ней был всего один пони.

Мы настолько внимательно её слушали, что некоторые аж привстали.  

-Вам известно, где он находится?

-Он… — начала, было, миссис Алкопони, но её прервал её муж.

-Жена, сходи-ка на кухню.

-Это ещё зачем? – А потом до неё дошло. – А… оставлю вас наедине.

-Так значит, вам известно, куда он ушёл? – Взяла сллово Смоук.

-Услуга за услугу, так решаются дела. Я скажу вам, только если вы мне поможете…

-Я советую… — Начала, было, обволакивающим голосом Смоук, изогнувшись так чтобы быстро выхватить спрятанный пистолет.

-А я советую, не злоупотреблять моим гостеприимством. – Спокойно сказал Алеопони, а его слова были подкреплены щелчком снятого с предохранителя ружья пони, появившегося в дверях.

-Ну конечно, за то чтобы сказать пару слов нас пошлют к Дискорду на рога. – Начал негодовать Лэйзи, увидев, что все уставились на него, он мотнул копытом в воздухе. – Продолжайте-продолжайте.

-Что нужно сделать? – проигнорировав сцену, устроенную Лэйзи, спросила Смоук.

-Моей семье нужно оружие. Как говорил мой дед, с добрым словом и ружьём можно добиться больше чем просто добрым словом. Грядёт что-то большое, и я хочу, чтобы моя семья была к этому готова.

-Так почему бы вам не купить оружие в пушкомаркете?

-Нет. И на это есть несколько причин. Первая это то, что Арентино банально не продаст мне оружие. А вторая, раздобудь я оружие там, я подниму шумиху в городе, они решат, что я хочу боевых действий и непременно устроят мне их. Я не хочу ставить под удар семью, тем-более пока мне нечем обороняться. Я хочу всё сделать тихо и для этого мне нужен источник, не связанный с семьями.

-У вас есть идеи, где его искать?

-Есть одно местечко, где должно водиться бесхозное оружие. Мне об нём рассказывал один мой кореш. КБ ФайерАрмс это место находится на северо-востоке, там довоенные пони производили оружие, а значит его там валом. Принесите мне всё, что там найдёте, а если его будет слишком много, то столько сколько сможете унести. Возвращайтесь и я заплачу за каждую единицу оружия, если его качество и количество меня удовлетворит, то я скажу вам всё что знаю о Даймондсе. – Сказал Алкопони, протянув копыто.

Назвав имя искомого пони, он очень сильно нас заинтриговал. Очень сильно. Возможно, со дня на день мы найдём нашу цель и вернёмся в родное стойло.

-По копытам. – Сказала Смоук, вдарив по копыту и заверяя сделку. На краю обзора высветилось «Новое задание: Вежливое общество…». Я глянула в Пип-бак стрелка задания указывала на северо-запад, как и говорил Алкопони, так же появилась не открытая метка здания КБ ФайерАрмс. – Миссия ясна, спасибо за гостеприимство.

-Для конспирации выйдите и вернётесь обратно через наши ворота. Никто не должен знать о наем уговоре. Жду новой встречи с нетерпением.

Задача поставлена, осталось лишь её выполнить. Мы встали из-за стола. Хард залпом допил свой чай, и мы поспешили к выходу. Замялся только Лэйзи заглядевшийся и построив глазки одной из симпатичных кобыл, которая принесла нам чай. Вертихвостка, уходя, за спиной у Алкопони, посмотрела из-за плеча скрывая улыбку за копытом. Он же предупреждён на счёт того, что с ним будет, если старик Алкопони что-то заподозрит.

-Лэйзи, шире шаг! — пришлось его окликнуть. 

Семья Алкопони любезно предоставили нам возможность пройти через «их ворота» — брешь в стене, и мы последовали на метку. Она располагалась севернее обнаруженной нами ранее обсерватории.

-Что бы мы делали без пип-баков? – Задала я риторический вопрос. — Шарахались бы по пустоши в том направлении, пока не решили бы, что зашли слишком далеко, развернулись и прошлись бы опять, сменив курс на несколько градусов…

-Нашли бы карту, Лаки. – Сказала Смоук.

-А ведь действительно, мне сразу в голову и не пришло.

-То и видно, сначала ты бы шарахалась, а потом бы заблудилась.

-Просто пип-бак у меня так долго что в голове он ассоциируется с картой, часами и прочим и кажется, что если не будет пип-бака, то не будет и этих…

-Не оправдывайся.   

Мы вышли к дороге и пошли по ней, карта пип-бака указывала, что она свернёт через несколько километров на восток и нам придётся сойти с неё, а пока что мы шли не по колено в грязи. Остовы двухэтажных домиков по краям дороги и открывшаяся новая локация в пип-баке свидетельствовала, что мы проходим городок Тэйлвиль существующий только на картах, на деле являющийся лишь развалинами прошлой Эквестрии. ЛУМ показывал несколько зелёных меток в зданиях, но раз уж их владельцы не хотят снами контактировать, то пусть так оно и будет, тем более времени у нас в обрез.

-Двенадцать часов. Хорошо вооруженная колонна. ЗПС распознаёт как рабовладельцев у них под конвоем с полдесятка рабов. – Доложила Металл.

-Проговорится к обороне. – Скомандовала Смоук.

-ЛУМ показывает, что они не агрессивны. – Дополнила Металл.

-Хард, Лаки и Лэйзи пойдёте со мной по дороге, остальным свернуть и неожиданно ударить с фланга. Металл, прикрываешь. – отдала указания Смоук. – Без команды ничего не предпринимать.

Спустя несколько минут нам на встречу из плотного дождя вышли работорговцы, ведущие под конвоем нескольких измученных пони. Они сразу заметили нас и никак не среагировали, мы быстро сократили дистанцию. Когда мы сблизились, ведущий колонны лишь кратко кивнул и крепким басом пожелал удачной охоты.

-В Роквиле осталось ещё много. – Усмехнулся один из группы работорговцев, подталкивая избитых и сломленных рабов, большинство из которых были ещё жеребята.

Я бросила вопросительный взгляд на Смоук, а та лишь отрицательно покачала головой.

-Движемся дальше. Это нас не касается. – Сказала она, когда мы разошлись.

Я обернулась на скрывающуюся в дожде группу. Так ли это на самом деле? Действительно ли это нас не касается? Смоук, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

-Почему мы не спасли этих рабов? Почему не ликвидировали работорговцев? Мы же могли запросто…

-Это не наше дело, Лаки. – Жестко сказала она.

-Но ведь этих пони лишили свободы. К ним будут относиться как к вещам, инструментам. Их будут…

-Я знаю. Я всё это прекрасно понимаю.

-Почему же ты не отдала приказ. Мы бы ударили неожиданно, накрыли их с фланга. На всё ушло бы чуть больше минуты. Оттащили бы тела с дороги, рабов бы отпустили на волю. Справедливость и добро восторжествовали бы. 

-Лаки… не заставляй меня думать, что ты полная идиотка. – Сказала Смоук пристально глядя мне в глаза. — Тебе это не идёт. Я поступила так как поступила, потому что у меня не было другого выбора. Если тебе кажется иначе… тебе ещё многое предстоит понять. До тех пор не ставь под сомнения мои решения.

Продолжать эту тему было бессмысленно, она не собиралась слушать разумные доводы.

И что это вообще было? Почему ОНИ не атаковали? И это его пожелание удачной охоты. Стоп. Так мы же действительно без пяти минут работорговцы. Но откуда они знают? Я заглянула в пип-бак и выбрала радиостанцию.

…Снова звучит голос Свободного Пса, а значит пришло время новостей. И признаться честно, они у меня абсолютно херовые, именно это я и использую как оправдание своему запою. Но и у них есть плюс, они вписываются в мою рубрику «алфавит пустоши». Буква этого выпуска является «б» — как «беспринципность». Все мы ошибаемся, поняши, не надо этого отрицать. От мала до велика, от самого последнего пройдохи до наших любимых принцесс. Некоторые особо фанатичные последнее будут яро отрицать, однако, как же иначе объяснить ту жопу, в которую превратилась Эквестрия. Только не говорите мне, что эти их великий план. Помните тех героев, о которых я вам недавно рассказывал? Ну конечно помните, я рассказываю о них уже второй день, без умолку, так вот, им тоже довелось оступиться. Перед ними встала моральная дилемма, на одной чаше весов перед ними стояли их слово и честь, ну и по большей части жажда наживы, а на другой свобода дюжины кобыл. Они сделали свой выбор… старый Пёс, ты лишь ищешь оправдание… боюсь, ты уже разучился различать настоящих героев среди толпы. «Не создади себе кумира». Или правильно не сотвори? Децибель, поищи в словаре. Теперь я начинаю понимать смысл этой заповеди. Чем больше ты превозносишь пони, тем сильнее разочаровываешься, когда он оступается… И, казалось бы, торговля рабами, дело для пустоши обычное, но видеть подобное на счету хороших пони не приятно. Не спасает их репутацию даже то, что в итоге они отпустили одну из рабынь. Перед этим конечно был славный бой на ринге, в котором пони которого прозвали Красной Ракетой, да-да, знаю, что звучит пошло. Так вот эта красная Ракета… я не могу, как вспомню эти красные ракеты. Ладно, хватит. Так вот он побил нашего чемпиона Дэдхита! А ведь когда-то это казалось невозможным, но говорят он его просто по рингу размазал. Понь, если ты слышишь, тут с тобой хочет связаться одна знаменитая в городе порно-студия. Всё! Я не хочу больше ничего говорить, выйду на связь, когда маленько отойду от всего произошедшего. Не попадайтесь дикарям и оставайтесь на «Чёртовой Дюжине». Услышимся. 

Вот уж Пёс, вот уж разошёлся. Так или иначе, что-либо предпринимать было уже поздно, и я лишь тяжело вздохнула. А что не так с прозвищем Лейзи?

-Всем вернуться в формацию. – Скомандовала Смоук, когда мы прошли Тейлвиль.

Монотонность похода прервала только стая одичавших собак, решившая от сильного голода напасть на большую группу. Особых проблем они не доставили, даже наоборот встряхнули нас.

-Не, чёт я заебался. Давайте въебём чего-нибудь по крупнее! – Предложил Хард.

-Въебёшь на месте назначения. – Ответила по рации Металл. – Экономь силы. А то выйдет как обычно, что в пункт назначения ты придёшь без патронов.

Рас уж молчание прервано, то можно и спросить чего-нибудь. К месту рядом со мной шёл Лэйзи.

-Лэйзи, насчёт твоих навыков. Где ты научился всем этим приёмам?

-У меня был хороший учитель. – Лейзи не пришлось задавать вопросов, он продолжил рассказывать сам. – Когда мы закончили школу надомной взял шефство один спецназовец в отставке. Ты же помнишь, как у меня не задавалось в учёбе…

-Ну почему же, ты был лучшим среди худших.

-Спасибо. Солид Снейк разглядел во мне хороший потенциал. Он забрал меня из семьи, и они вздохнули свободнее. Устроил меня в милицию на нижние уровни, где по спокойнее, и гонял меня всё свободное время по копытопашке. Бою с ножом, мечем и всем что попадётся под копыто. Приёмы, захваты, быстрая нейтрализация. Было тяжело. Как он говорил, когда я начинал ныть: «пот экономит кровь».

-Ныть ты от этого не переставал?

-Неа, но он даже не обращал внимания и не останавливался. Он крепко за меня взялся. Вот так я и стал непобедимым супербойцом и чемпионом арены.   

-У тебя же явно не было шансов против ДэдХита, как тебе удалось его уделать? У вас же совсем разные весовые категории.

На что жеребец лишь усмехнулся.

-Всё дело в технике, да к тому же у настоящего чемпиона-оперативника всегда должен быть козырь в рукаве, трюк которым он неожиданно уделает соперника. Я выжидал, пока ДэдХит потратит свои силы и во втором раунде резко надрал ему круп. Согласись, это было эффективно и эффектно.  

-Но ты же не мог даже дотянуться до него…

-Я делал вид. Это был манёвр для усыпления бдительности, а потом раз-раз двоечка и на ринге уже новый чемпион. – Сказал Лэйзи попытавшийся через плащ картинно поправить свою гриву. Если кобыл, наблюдающих тогда за боем это, и могло впечатлить, то на меня это не возымело никакого эффекта.

-Предложение того толстяка. Ты бы действительно оставил нас? – Боясь услышать ответ спросила я.

-Я знал, что ты ведёшь к этому. Это уже пройденный этап. Я не хочу больше говорить об этом! – Нахмурился жеребец. Нет Лэйзи, боюсь, что ты на самом деле так не считаешь. На этом разговор был исчерпан, и мы оба погрузились в свои мысли.

Мы свернули с дороги, и пошли по грязи, следуя метке задания. Следовало быть на стороже, приблизительно в этом районе на нас напала свора берсеркеров. Вдалеке на холме можно было разглядеть здание обсерватории, оно было скрыто, и пони не знающий, куда именно смотреть, просто никогда бы его не заметил. Сквозь выжженный лес начали проглядываться полуразвалившиеся дома, карта указывала что мы приближаемся к городку при КБ ФайерАрмс.

-Красные метки. Автоматизированная оборонительная система. Турели по периметру, роботы патрулируют площадь. – Тут же начала докладывать Металл. – Близко подобраться не могу.

-Проблем быть не должно. Кабум, приготовься, пробьёшь периметр. Хард, мы за тобой. Затем вынесем турели изнутри.

-Есть вариант проще, можно просто отключить систему защиты. – Предложила Электро, на которую тут же обрушился весь вес наших скептических взглядов.

-Ёбана Луна, Мне нравится ход её мыслей. Делов-то бля, нужно лишь найти здоровенный рубильник, над которым будет написано «отключение всего».

-Что-то я тебя не понимаю. Ты же вроде пострелять хотел. – Напомнил Лейзи.

-Роботы вряд ли отключатся, но вот турели… — Задумавшись, проговорила Электро. – Скорее всего один из этих «здоровенных рубильников» находится на КПП, а второй на подстанции. Первый отключит систему защиты, второй отрубит электричество, что должно отключить турели.

-Отлично. – Кивнула Смоук. — КПП будет усилено, поэтому, как только прорываемся внутрь, то сразу движемся к подстанции.    

Мы привели оружие в боевую готовность и начали подкрадываться к городку. «Осторожно! Охраняемая зона!» гласила табличка перед моими глазами с изображением разрываемого пулемётными очередями, но всё равно счастливо машущего, пони. Дальше мы выходим на радиус обстрела турелей, об этом свидетельствовали торчащие из земли кости и свежие трупы каких-то животных с гротескными наростами и нескольких полуразложившихся пони. Любое живое существо, подошедшее на это расстояние, провоцировало турели их атаковать. 

Кабум закинул гранатомёт и кивком доложил о готовности.

-Начинаем! – Скомандовала Смоук за чем последовали два выстрела из гранатомётов. Две турели после близкого к ним попадания начали искриться и если одна задымившись, поникла, то вторая секунду бешено сканируя пространство, развернулась, и начала стрелять во всё что двигалось. Целью её обстрела стали роботы, которые тут же её контратаковали залпом ракет, которые разлетелись в разные стороны, сбитые с курса, одна из них летящая штопором всё-таки удачно попала в основание турели, окончательно её добив. Мы двинулись к пробитой бреши, стреляя по роботам и высекая из их ржавых бронепластин снопы искр.

-Уровень опасности «красный». Действие по протоколу «контра». Запугивающая речь: Сдавайся зебринское отродье! Эквестрийская армия всех силь… — Робот не смок договорить, так как его проржавевшую грудную пластину вмяло крупной дробью, выпущенной из моего дробовика, сминая электросхемы и разбивая лампы. Робот повалился на землю грудой металлолома.  

Эти полуразложившиеся роботы не могли оказать нам достойного сопротивления. Сотня лет под дождями без планового ремонта не пошли им на пользу. Их системы наведения были сбиты, и они даже не попали по нам, только несколько шальных пуль просвистели в опасной близости.

Мы двинулись к подстанции, от которой шли силовые линии в трёхэтажное здание КБ ФайерАрмс. Мы шли дельтой, впереди Хард, за ним слева и справа Лэйзи и я, между нами Электро и Гир, а замыкали Смоук, приземлившаяся Металл и Кабум.

-Роботы быстро закончились. – Усмехнулся Лэйзи.

-На службе как при поносе, расслабляться нельзя. – Напомнил ему Хард.   

Мы подошли к подстанции. Хард попытался пинком вышибить дверь, но металлическая дверь, на которой красовалась эмблема стойл-тек, не поддалась.

-Дай я попробую. – Сказал Гир, достав из одного карманов тонкий прут и отвёртку, зажав отвёртку в копытах, стал ковыряться прутом в замочной скважине с завидным усердием.

Он ковырялся так секунд пятнадцать и Кабум уже хотел его отодвинуть и продолжить взламывать дверь своим методом, но замок со щелчком провернулся и дверь открылась. Проходя и одобрительно хлопая пегаса по плечу, мы вломились внутрь.

-За какой член дёргать?! – Спросил Хард у Электро глядя на рубильники. Она лишь указала копытом на терминал. С умным видом единорожка принялась колдовать над терминалом.

-Это вот… так… это сюда… семь знаков… вторая попытка… так, третья «м», а кончается на «инг»… третья попытка… не то. Не будем рисковать, попробуем заново. – Она выключила терминал и включила опять.

-Что ты делаешь? – спросила я, глядя через плечо. 

-Я сейчас занимаюсь очень тонкими манипуляциями, Лаки… вторая «а» … не отвлекай. 

Насколько я поняла, Электро выбирала из множества вариантов один правильный, который является паролём, на это у неё есть четыре попытки, после каждой попытки на терминале высвечивалось, есть ли совпадения по буквам, с действительным паролем у варианта который она выбрала.

-Ах ёбушки-воробушки. Придётся потратить чуть больше времени. – Электро водила курсором по знакам на терминале. В какой-то момент вместо одного знака выделилась группа от открывающий квадратной скобки, до закрывающей. Электро ткнула ввод и знаки одного из вариантов пароля превратились в точки. – Не плохо. – Она повела курсором дальше. – Треугольные скобки, затем круглые. Вариантов оставалось всё меньше. Пока их не осталось всего три. Электро начала тыкать их подряд с самого первого. -  Есть! – Радостно воскликнула она, и на терминале побежали строки кода, после чего появилось меню.

---

Сообщения

Управление питанием

Напоминание сотрудникам

---

Как бы ни хотелось почитать, что же там писали друг другу довоенные пони, но Электро выбрала «управление питанием» и выбрала параметр «отключить». Секунду спустя последовал быстро затихший низкий гул, а на радаре ЛУМа погасло большинство красных меток. 

-Всё. Питание отключено.

-Отлично, движемся в КБ.

Не теряя ни секунды, мы уже были у дверей КБ. Мы вошли без проблем, выбеленный скелет, державшийся за ручку двери, нам не особо помешал. В тёмном здании мы включили фонари пип-баков. «Конструкторское Бюро ФайерАрмс» гласила надпись на столе в парадной. Внутри здание выглядело вполне прилично, от первоначального вида оно отличалось лишь огромным слоем пыли.

-Держать ухо востро.

Из парадной вели три двери, по табличкам было ясно, что одна ведёт к лестнице, которая в свою очередь ведёт в офисы, вторая в цех, а третья в хранилище. Было очевидно, что идти следовало именно в третью дверь. За ней, как ни странно была вторая дверь более усиленная. Неужели так трудно было не запирать оружие, оно же может кому-нибудь пригодиться, в конце концов. Гир подошёл к двери оценивающе посмотрел на замок, а затем развёл копытами.

-Такую можно открыть только с помощью ключа.

-Да брешешь. Это же такой же замок.

-Видимо не такой же. Сам попробуй. – Ткнул ему на дверь Гир.

-Действительно. «Эту дверь можно открыть только с помощью ключа». – Согласился Лейзи.

-Если у неё есть замочная скважина, то её точно можно открыть. – Заключила я, используя весь свой опыт во взламывай замков.

-На, сама попробуй. – В унисон сказали жеребцы.

Я подошла и попыталась взаимодействовать… «Эту дверь можно открыть только с помощью ключа» — Неожиданно, испугав меня, высветилась табличка, перекрывая мне весь обзор. Ну, окей.

-Что за фигня с этой дверью? – Спросила Металл.

-Её можно открыть только с помощью ключа. — Хором ответили мы ей.

-Оу. Если так. А Кабум нам тут на что?

Тогда мы глянули на Кабума, который посмотрел на дверь, почесав затылок, а затем извлёк из сумки восьмикилограммовый взрывпакет.

-Скорее, в щепки разлетится здание, чем получится взорвать дверь. – Перевела Металл.

Кабум лишь кивнул, его правильно поняли.

-Значит, будем искать ключ. Разделимся. Металл и Кабум обыщут цех. Гир, Хард и Лэйзи обыщите второй этаж. Лаки, Электро со мной на третий. Держать связь. – Отдала распоряжения Смоук и мы разошлись.

Поднявшись по лестнице, мы вышли к длинному коридору, вдоль которого были, как я поняла, личные кабинеты самых ценных сотрудников. Ну что ж покопаемся в вашем грязном бельишке, загнувшиеся старикашки. Смоук пинком выбила первую дверь. Ничем не примечательная запылённая комната, стол, шкаф, картотека, даже окна нет.

-Тщательно всё осмотреть.

Хотя, что тут осматривать, Смоук начала ковырять стол, на котором лежала кипа прогнившей бумаги, Электро занялась шкафом, мне досталась картотека, в которой непонятно зачем лежала кофейная кружка и деталь оружия.

-Пусто. – Отчиталась Электро. У нас тоже не было искомого ключа.

Следующий и следующий за ним кабинеты ничем не отличались друг от друга. Такие же кипы схем, чертежей, поручений и отчётов сто лет как потерявших свою актуальность. Нашей добычей стали лишь несколько патронов к мелкокалиберному пистолету и несколько крышек. Электро присвоила себе ещё и найденный ей карандаш с ластиком.

-Чтобы ковыряться в ушах. — Ответила она на наш немой вопрос.

Основную надежду мы питали к комнате, которая венчала коридор. Это был просторный и со вкусом обставленный кабинет. Шкафы и картотеки у левой стены. Диван с кофейным столиком у правой. Два стола постеленных Т-образно, я прямо вижу, как начальник за ними отдаёт важные указания своим подчинённым. За головным столом сидел скелет, обычное дело для поверхности, так что нас больше заинтересовал освещающий пространство зелёным светом и придающий скелету особой зловещности терминал.

-Электро, займись им.

Пока Электро, с заботой пересадив скелет, взламывала терминал, который как она сказала запаролен на одиннадцатизначный пароль, мы со Смоук развлекались тем, что переворачивали аккуратно расставленные предметы на полках и раскурочивая картотеки. Ключ же, в конце концов, может быть где угодно. Через несколько минут комната была превращена в свалку. Ценные предметы были сброшены в пустующую до этого момента корзину, ими стали пара вполне сносных пистолетов, пачка патронов к ним, шесть патронов большого калибра, нужно будет показать их Металл, пол десятка крышек, пара бутылок Спаркл-колы, одну из которых тут же узурпировала себе Электро и ещё несколько деталей к пистолету, которые тоже нужно показать Металл или Гиру.

-Готово! – Воскликнула Электро. Мы со Смоук тут же оказались у неё за спиной.

На терминале высветилось меню:

---

Терминал 0001-1 «КБ ФайерАрмс»

Добрый день мистер Скейт…

Восстановленные сообщения *Данные повреждены*

Открыть сейф

Система противозебринской обороны (нет питания)

Управление складом

---

Я глянула на скелет Скейта, странно, это единственные останки, которые мы видели в здании, по идеи в нём работали сотни пони.

-Так мы можем открыть склад удалённо?

Электро выбрала меню управления складом.

---

Удалённое управление невозможно, пожалуйста, свяжитесь с техником для устранения проблемы.

---

-Открой сейф. — Приказала Смоук.

Меня легонько ударило по затылку картиной. Я обернулась на неё и увидела, что картина была лишь для отвода глаз, на самом деле за ней был скрытый сейф. Смоук занялась сейфом, а мы с Электро опять прильнули к монитору.

-Почитаем сообщения? – Предложила Электро.

-Это же некультурно, хоть этот пони и давно умер, но его личная жизнь… да конечно, открывай! 

*Данные повреждены*

Восстановленные сообщения:

*Сообщение 725

*Сообщение 730

*Сообщение 1531

Не густо. Да вообще нужно радоваться, что этот терминал работает, не каждая вещь может прожить сто лет без перерыва. Электро открыла первое сообщение.

«Работы над объектом 416 ведутся полным ходом, хотя я не до конца понимаю ЭД, объект 416 никогда не будет производиться серийно. Запрошенные характеристики не подходят для использования офицерам и уж тем более солдатам. Да и не один пони в здравом уме не будут даже пытаться использовать его. Использование объекта 416 может покалечить самого пользователя. У него слишком большая мощность и малые габариты, что влечёт за собой просто огромную отдачу. Наш испытуемый доброволец был отправлен в госпиталь с переломом челюсти после того как попытался произвести выстрел, а ведь он трёхкратный чемпион по тяжелой атлетике, который с лёгкостью тянул товарные поезда. Но ЭД настаивает на продолжении разработок. Подающие надежды объекты 212 и 304 уже были забракованы, она отсекла лучшие инженерские решения и приказывает нашему КБ уткнуться и разрабатывать никому не нужную ерунду. Через полмесяца ЭД прибудет к нам, чтобы лично испытать объект 416. Я пишу это, чтобы ты был готов к её приезду, а не как в прошлый раз. Я также, как и ты хочу поскорее закончить с этой ерундой. Пропихни объект 416, брось пыль в глаза. Шик блеск, все дела и начнём заниматься разработками, которые действительно помогут Эквестрии. Идёт война, а мы маемся дурью.»

*конец сообщения*

Похоже, они не совсем удовлетворены высшим командованием, а если говорить, не приуменьшая, то они были на грани бунта.  Электро открыла следующее сообщение.

*Сообщение восстановлено не полностью*

«@#$%^& это полный @#$%^& вчера приезжала ЭД. Ты не поверишь, не смотря на наши предупреждения, она тут же пошла проверять объект 416, это абсолютный @#$%^&. Она вышла в тир и просто игнорировала наши уговоры не делать этого, убеждения о том, что она лишь покалечит себя, как и предыдущие испытуемые, были безрезультатны. Она лишь отмахнулась. @#$%^& она всадила весь барабан в яблочко даже не поморщившись, а потом выплюнув 416 заявила, что он слишком слаб. @#$%^& @#$%^& @#$%^& @#$%^& @#$%! Я не понимаю, она делает @#$%^& для @#$%^& аликорна на анаболиках? Потому что это @#$%^& только @#$%^& перекаченный аликорн способен справится с его отдачей. Будем разрабатывать объект 451. @#$%^& придётся продолжить работу, увеличение калибра потянет за собой изменение барабана, а значит дизайна рукояти, механизма и усиление дула. Предстоит пр@#$%^&ть ещё как минимум месяца три.

P.S: Я убрал объект 416 в сейф, отдай его на переплавку. » 

*Конец сообщения*

Мы обернулись на Смоук которая разворошила сейф, её добычей стали: кипа схем, несколько крышек, полупустая бутылка водки и ключ, которые показались так себе находкой по сравнению с коробочкой из оранжевого дерева с инкрустацией янтарём в виде трёх яблок.

-Ты думаешь о том же, о чём и я? – Спросила я, глядя на Электро подняв бровь.

-О том, что произойдёт, если безумный профессор всадит свой квантовый гармонизатор в нашу фотонно-резонаторную камеру?

-Эмм… — только и смогла выдавить я. – Вообще-то я думала о том, что в этой коробочке какая-то супермощная ломающая челюсти навороченная штуковина. Но насчёт твоего вопроса, то это вызовет параболическую дестабилизацию сингулярности расщепления! – Я закончила и на фоне взрывающегося мозга ошарашенной Электро подошла к Смоук.

Смоук открыла коробочку, и его содержимое вызвало у меня приступ эйфории. Это были части элегантного оружия в разобранном виде. Они блистали позолотой и серебрением. Каждая деталь занимала нишу своего размера и формы на мягкой красной бархатной обивке. Плюс там было ещё шесть, по полтора сантиметра в диаметре, патронов с красивой цветочной гравировкой.

Работа была настолько прекрасна что у меня появилось непреодолимое желание к нему прикоснуться. Нет, не копытом. Мои копыта слишком грубы. Я хочу его лизнуть. Я невольно пошатнулась к коробочке. Хлопок, шкатулка закрылась и очарование перестало действовать.

-Убери в сумку. – Сказала Смоук протягивая мне шкатулку, которую только что захлопнула. Сглотнув подступивший к горлу комок, я взяла шкатулку и скорее убрала в перемётную сумку.

Рассовав находки, мы пошли на первый этаж.

-Группа, мы нашли ключ. – Передала Смоук. – Встречаемся у склада.

Через несколько минут мы толпились возле складской двери.

-Нашли, что-нибудь интересное? — спросила Электро у остальных.

-Пару наполовину собранных винтовок, цилиндрическую гранату и с полсотни кофейных кружек. – Ответил Лэйзи.

-Что? Зачем тебе кофейные кружки?

-Внезапно я открыл в себе страсть коллекционирования! – Сказал он с безумным взглядом.

Смоук провернула ключ в замке, и тяжелая стальная дверь начала медленно приоткрываться. За ней вывалилось несколько скелетов. Я посветила фонариком в щель, скелетов было ещё как минимум два десятка. Хард открыл дверь до конца.

-Что-то я не хочу туда заходить. – Высказал свои подозрения Гир. – А что если дверь захлопнется за мной? 

Честно говоря, от этих слов мне и самой стало как-то не по себе. Тех, кто ощутил свободу поверхности, уже не радует перспектива умереть в металлической коробке в земле. На всякий случай я подтащила стул и подпёрла им дверь, так мне будет спокойнее. Мы осторожно начали спускаться, хрустя костями под копытами.

-Сранные бумаги, ебать Луну рогом Селестии!?

Ни намёка на оружие, это не может не огорчать, кроме того, кто-то поджег хранилище. Мы пошли вдоль рядов обгоревших картотек, заполняющих всё хранилище. Стены и потолок были закопчены. На полу валялись обугленные листы схем. И ради этого мы потратили столько сил? Единственное оружие, которое мы нашли, это был маленький барабанный пистолет, об этом свидетельствовал наполовину расплавленный барабан, остальной же пистолет просто растёкся по полу бесформенным металлоломом. Мы обошли весь склад, но кроме обугленных костей, металла и бумаги ничего не нашли.   

-Тут уже нечего искать. – Сказала обозлённая Смоук. – Возвращаемся.

И тут наших ушей достигли звуки боя. Рёв реактивных ракет, стрельба и ещё какие-то странные непонятные звуки.

-Ещё пони? Этого нам только не хватало. – закатил глаза Лэйзи.

-У нас гости.

-Конкуренты, полагаю.

Мы ринулись к выходу. ЛУМ заполнили красные метки. Мы столпились в парадной.

-Какой план?

-Прорываемся. Идём за Хардом. Пусть он пробьёт нам путь пулемётным огнём.

-Это я с радостью, вот только, блядь, патронов то у меня нет. – Без обиняков высказал Хард.

-То есть как, нет? – Синхронно закричал весь отряд.

-Ну как, я всё потратил ещё при нашей ночной заварушке. С того времени мне больше боеприпасов не выдавали.    

Мы, стоя вокруг Харда, поочерёдно по часовой стрелке приложились копытами к мордочкам.

-А ведь я говорила! – Воскликнула Металл. — Я говорила!

-Ну и что прикажешь делать? – Закричал Лэйзи в панике. Красных меток становилось всё больше, и сгрудились они по направлению к входной двери.

-Может, есть другой выход?

Я оглядела комнату. Чего-то в ней не хватает. Окна! Снаружи они были видны, но внутри были глухие стены.

-Окна бутафорские! Выход только один!

Мы, не сговариваясь, заняли позиции вокруг двери, перевернули стол и приготовились к обороне.

-Время ОККУПАЦИИ Борна! – Закричал один из пони снаружи, и к нам вломилось несколько пони в броне из блестящих дисков с неизвестным оружием. Мы приняли их радушной картечью и пулями. Несколько пони увидевших, что произошло с их товарищами, резко развернулись и шмыгнули обратно, встали по бокам от дверей.

-О великий вождь. – Начал один из них. – Мы вступили в КОНФРОТНАЦИЮ Борна с другими пони!

-Пони. – Как я поняла, он обратился к нам. – Пройдите ИДЕНТИФИКАЦИЮ Борна или вас ждёт ИНФИЛЬТРАЦИЯ Борна.

Прежде чем я успела, что-либо сообразить, Хард выкрикнул:

-Пошёл на хер! – Мы все уставились на него – Хули хуйню какую-то несёт?

-Приступите к тотальной АННИГИЛЯЦИИ Борна! – Отдал приказ, как я поняла, вождь. – Пони вы в скором времени падёте под воздействием трансформации в пепел. ТРАНСФОРМАЦИИ БОРНА!

И через дверь забили с десяток красных лучей после попадания оставляющих на поверхности обугленный дымящийся след. У них было какое-то высокотехнологичное оружие. Теперь стало я ясно, что издавало те странные звуки.

-Ахуеть светомузыка!

Пони не торопились врываться к нам, у них было полно времени, а наше они занимали реакцие на подавляющий огонь. Я прилевитировала к себе одно из орудий, которым пользовались пони ворвавшиеся и убитые первыми.

-Ты думаешь о том же, о чём и я? – Спросила я у единорожки.

-Что бы произошло, если бы… — начала было Электро, но её прервала Смоук.

-Она думает о том, чтобы настрелять достаточно этих уродов и забрать их оружие, чтобы рассчитаться с Алкопони. – Озвучила мои мысли Металл.

-Да, можно принести Алкопони это оружие, но сначала нужно придумать, как выбраться из этой ловушки. – Согласилась с идеей Смоук.

-У меня как раз есть идейка. – Сказала Металл. – Мы с Кабумом видели в музее кое-что, что может нам помочь.

-Всё что угодно. – Дала карт-бланш Смоук.

-Хард, Кабум, за мной. – И трое из ЗО скрылись за дверью, ведущей в цех. Нам оставалось только надеется, что это «кое-что» действительно поможет нам, и отстреливаться.

-У вас нет шансов! – кричал один из пони, поливая нас смертоносными лучами – Нам нужна от вас КАПИТУЛЯЦИЯ Борна! 

Сдаваться мы не собирались. Отдаться на милость каким-то дикарям с поверхности, нет уж спасибо. Предпочту умереть стоя, чем на коленях. Я не могла использовать свои карабин и дробовик, потому что плотность заградительного огня была слишком высока, и высунуться хотя бы на четверть головы из-за перевёрнутого металлического стола стоило жизни, поэтому я леветировала ПП и постреливала в сторону двери. Последнего, на моей памяти, единорога использовавшего подобную тактику ждала печальная участь, но что оставалось делать. Перестрелка затянулась.

-ТЕЛЕПОРТАЦИЯ Борна! – Воскликнул пони, появившийся в середине комнаты, через секунду он исчез во вспышке, оставив после себя связку динамитных шашек с часовым механизмом. Как только я осознала, что произошло, я тут же попыталась пролеветиравать бомбу из здания, но не успела, она взорвалась в моём левитационном поле, не долетев до самой двери считанные метры, поднимая застоявшуюся пыль, оглушая и осыпая нас градом осколков. Я повалилась на пол, держась за уши, в которых стоял невыносимый звон, окинула мутным взглядом комнату. Гир пытался встать на четыре ноги, но они подкашивались, а над ним в опасной близости ударяли лучи энергии. Электро лежала без движения. Лэйзи лежал на спине, подёргивая в воздухе конечностями. Смоук сидевшая со мной за столом пыталась сфокусировать взгляд и нащупать свой ЛМПБ. Мне тоже нужно было принять зелье, чтобы прийти в себя я тряхнула головой, но это произошло так замедленно, как будто в воде, от этого стало только хуже. Ещё этого не хватало, меня начало скручивать в рвотном позыве, мисс Сайенс говорила, что такое случается при сотрясении мозга, это явно удваивало неприятность ситуации. Моей голове и так сегодня досталось. Борясь с рвотными позывами и не слушающимися копытами и магией, я расстегнула карман в бронежилете, зелье выпало на пол, подтянув его обоими копытами, выкусила пробку и жадно начала пить.

-Зачем ты стучишь в мои барабаны, зачем ты танцуешь под мои барабаны, зачем ты поёшь мою песню, мне и так больно… — Орал контуженный Гир. Я повалила его своей ослабленной магией и начала вливать ему зелье. Тем временем Смоук поднялась и глянула через нашу баррикаду.

-Штурмуют. – Лаконично сказала она. Я видела, как с десяток меток движется к двери с обеих сторон. Оставив Гира с зельем, я переключилась на помощь Лэйзи. Для этого мне нужно было высунуться из-за стола, что я и сделала у самого пола. В дверях уже были противники. Вот и всё. Скоро покой.

-Выкусите вот это, засранцы!

Взрыв! Шрапнель из канцелярских принадлежностей поразила пони в проходе. Окровавленные и стенающие в агонии они откатились обратно. Я посмотрела на объект, поразивший наших врагов. Хард нёс на спине, да простит меня Металл, пушку. Старинная пушка, такими стреляли очень давно, то есть абсолютно давно, в те времена, когда, наверное, ещё Эквестри то и не было, а небо было выше и голубее. Хард сел и пушка встала вертикально, Кабум поджёг динамитную шашку и закинул в её дуло, а Металл сгребла в неё всякий хлам, найденный в цехе. Хард снова встал и направил дуло пушки на дверь. Взрыв! Его отдачей откатило назад, и он заскользил по полу, ударившись крупом об стену. А в сторону нападавших полетели болты и дыроколы привнося в их ряды панику. Я занялась оказанием помощи Лэйзи и Электро.

-Это вот этим вы решили нас спасти? – Закричал Гир.

-Круто, да?! – Радостно спросила Металл. – Это самое первое пороховое оружие, оказалось его произвели в ФайерАрмс, правда тогда оно так и не называлось, это были далёкие времена…

-Когда небо было выше и голубее! – Прервала я её — Металл, я рада, что ты прочитала описание к экспонату, но не могла бы ты сначала разобраться с противниками, а потом устраивать ликбез.   

-Эм, наверное, ты права, Лаки. Противники в приоритете. – Улыбнулась она – Я просто так возбуждена! Заряжай! – Расчёт пушки занялся подготовкой следующего выстрела.

-Надо уходить пока противник потерял координацию.

КООРДИНАЦИЯ Борна! Фу, да что это со мной? Безусловно, надо уходить отсюда поскорее, а то так ведь и дикарём можно стать.

Подняв левитационным полем всё брошенное нашими врагами оружие и повесив его на себя. Я стала выглядеть как пони из боевиков и комиксов. Наш артиллерийский расчёт зарядил пушку, и мы приготовились бежать, как только она выстрелит. Взрыв! Харда откатило от двери, но мы подпёрли его сзади и вытолкали за дверь. Смоук использовала дымовую завесу, чтобы скрыть наше отступление.

-Вождь, они устраивают ЭВАКУАЦИЮ Борна! – Закричал один из нападавших.

-Так устройте им ЛИКВИДАЦИЮ Борна, а затем КОСТРАЦИЮ Борна! Вы ставите под удар мою РЕПУТАЦИЮ Борна!

По нам начали бить полсотни лучей, прожигая нашу броню. Больше всего досталось Харду, потому что он бежал впереди, расталкивая нерасторопных пони. Нам пришлось свернуть пару раз в движении из-за того, что по нам вёлся плотный огонь. Смоук сбросила ещё пару дымовых гранат. Мы бежали на грани своих возможностей. Наше дыхание сбилось спустя пятнадцать секунд бега и лёгкие горели. Мы глотали холодный вечерний воздух, меся грязь под копытами.

-Их не догнать! Констатация Борна! – Прокричал кто-то за нашими спинами. Я была рада, что он такого мнения, однако красные метки с ЛУМа не исчезали, значит, враг нас всё ещё преследует. Мы бежали в холм на северо-восток через плотный «лес». Счётчик радиоактивности встроенный в наши пип-баки начал издавать дикий треск, свидетельствующий о высоком облучении. Хард почти сразу сбросил пушку и поднял выбившихся из сил Электро и Гира себе на спину. Металл, поднялась в воздух и, пользуясь тем, что противники не рассчитывают воздушной атаки, отстреливала самых быстрых из них. 

-Мне нужна РЕАНИМАЦИЯ Борна! – Застонал один из раненных ей за нашими спинами.

Мы явно сбавили темп, но останавливаться было смертельно опасно. В меня попала пара лучей, но поняла я это только тогда, когда адреналина в крови приуменьшилось, я сразу же начала хромать и потянулась за новым зельем. Обессиленные мы начали уже не бежать и даже не идти, а плестись по направлению от противников, спотыкаясь об коряги корней давно мёртвых деревьев. Мы плелись так ещё минут пятнадцать. Солнечный свет уже абсолютно не пробивался из-за туч, знаменуя о наступлении ночи, сразу же начало холодать, благо дождь уже не лил так сильно.      

-Впереди здание. – Сообщила Металл. Я подняла взгляд и через плотный слой деревьев разглядела части здания, через пару минут мы уже вышли к аллее, обсаженной деревьями по обе стороны, которая вела к нему.

Это было трёхэтажное кирпичное серое здание, обнесённое трёхметровым кирпичным забором с колючей проволокой. Внутри периметра кроме самого здания находилась водонапорная башня, которая также являлась сторожевой вышкой и небольшая пристройка. К парадной двери, которая находилась на втором этаже, вела лестница, разделяющаяся на две ветви и огибающая заплесневелый фонтан с давно раскрошившейся скульптурой. Разбитые окна, гуляющий по зданию ветер развивал обрывки прогнивших занавесей. «Психиатрическая больница имени Флатершай» гласила надпись над проржавевшими покорёженными и скрипящими на ветру воротами.

-Что-то мне тут не нравится. – Сразу же сказала Электро.

-Боишься? – Ехидно спросила Металл.

-Я этого не говорила, просто не нравится.

-Оттрахать во все дыры Лунищу, не переживай мы же рядом, с тобой ничего не будет. – Успокаивал Хард. Нам нужно было место для ночёвки, и лучше этого здания ничего по близости нет. Ну не ночевать же в грязи и под дождём в радиационном лесу.

Мы пошли к входу. Я ещё раз оглядела здание, к которому мы направляемся. Однако, оно… И тут я обомлела. В одном из окон я увидела… силуэт пони, но стоило мне моргнуть, как он тут же исчез. Это было приведение, я знаю, что их не существует, но оно выглядело именно так…

-Лаки, ты чего застыла. – Поинтересовался обернувшийся Лэйзи.

-Тут кто-то есть… — Я не стала говорить о своих подозрениях насчёт призраков. Лучше о таком помалкивать иначе меня сочтут психически не здоровой и оставят тут, пока я не поправлюсь, да ещё скажут: «Как удачно мы пришли в психушку, а тут выясняется, что у нас и псих имеется». Это, скорее всего, от усталости, успокоила я себя, я не спала уже вторые сутки. – В окне второго этажа. Прямо над лестницей.

-Неа, ничего не видела. – Помотала головой внимательная Металл.

Мы вошли в парадную. Собранная мебель, накрытая полотнищами, парящая в воздухе пыль, подсвеченная светом наших пип-баков – единственных источников света, и испорченные временем голые стены.

-Не плохо так. Мраморный пол, деревянная обивка стен, может, тут жить останемся? – Улыбался Лэйзи.

-По крайней мере на ночь. Давайте найдём место для ночлега и на боковую, а уж потом будете маяться дурью. – Устало приказала Смоук.

В фойе оставаться было опасно, любой заблудший первым же делом напоролся бы на нас. Мы поднимались на третий этаж, чтобы с его высоты наблюдать за подходами. Вдоль коридоров всё также плясали пылинки в лунном свете, пробивающемся через окна, создавая подобие тумана.

Я уже перестала думать о призраках и думала о пони бродящем здесь так же, как и мы. Надеюсь мы не выскочим друг на друга неожиданно, например, из-за угла, а то ж я с испугу высажу всё, что есть у меня в магазинах. Я подошла к окну отодвинув ветхую занавесь. Меня словно поразило молнией от увиденного за окном, так что я отскочила от испуга. Я увидела восьмерых хорошо вооруженных пони направляющихся ко входу.   

-У-у-у. – Завыл Лэйзи в абсолютной тишине, испугав меня. – Я при-и-израк.

-Заткнись! – Выдавила я сквозь зубы, озираясь по сторонам. – Смотри! – Я распахнула окно и ткнула в него жеребца.

-Что? Что я должен увидеть? Ну да, темно.

-Да нет же, идиот. – Я толкнула его боком и тоже встала у окна. Снаружи действительно никого не было. – Как?!    

-Не обмочись. – Усмехнулся Хард обернувшись.

-Что тебе последнее время всё что-то мерещиться?

Мы прошли вдоль коридора, отвалившиеся обои, паутина, потёки, выломанные двери и одиночные комнаты с минимумом мебели. Металлические скрипучие кровати, унитазы и умывальники. Я бросила взгляд в окно на внутренний двор и на каменные статуи и плиты, я смотрела на них с секунду, а потом повернулась к своим товарищам, и только тогда до меня дошло, что это надгробия. Кладбище при психиатрической больнице, что может быть хуже. «Давайте сделаем кладбище при больнице, это будут способствовать выздоровлению… наверное». Наверное, так думали пони, придумавшие этот идиотизм. Мы всё быстро шли по длинному коридору, в длину это здание оказалось больше, мы свернули во внутренний коридор, ванные комнаты с ржавыми потёками и лужами, комнаты для особо буйных пациентов с мягкой обивкой…

-Вы поглядите какая удобная комната. Я хочу ночевать зде… – Недоговорила Металл, потому что как только она переступила порог, дверь за ней резко захлопнулась.

-Металл! – Завопили мы все в унисон. С другой стороны, никто не отвечал. Хард попытался вышибить дверь, но это ни к чему не привело. Я оглянулась, ища Кабума, но его не было с нами

-Кабум!? Что за херня тут твориться? – Завопила я. 

-Так, стойте тут и попробуйте вскрыть дверь. Нужно сгруппироваться и выходить из этого здания. — Сказала Смоук обернувшись. Кобыла развернулась и побежала обратно по коридору, по которому мы пришли.

-Мы не уйдём без остальных. — Сказала я. Мне было страшно до потери сознания. Эта подсвеченная пыль очень давила и тут до меня дошло, небо затянуто тучами. Лунный свет не может пробиться через них и так ярко осветить здание. Тут творится какая-то фигня и это для меня было уже через-чур. Я побежала за Смоук. Я бежала, стараясь не отставать и не потерять её из виду слыша только своё учащённое дыхание, но, чтобы убедиться, что за мной успевают Хард и Лэйзи я всё же обернулась. Коридор позади, пуст, я обернулась в сторону Смоук, но её тоже уже не было, я побежала дальше по коридору, надеясь, что увижу её свернувшую в один из поворотов, передо мной было три пути и ни в одном из них её не было. Я начала панически озираться. Куда идти? Кругом коридоры и этот угнетающий туман. Обернувшись, я увидела тёмный силуэт едва заметный из-за голубоватой дымки. Силуэт не мог принадлежать ни одному из моих товарищей. Кровь прилила к моей голове, дыхание и сердцебиение участилось. Мои задние ноги подогнулись, и я уселась на круп, не отводя глаз от медленно приближающегося и силуэта, но, когда я моргнула, он исчез. Это не хорошо. Я панически обернулась, боясь, что ко мне подкрадутся со спины, необузданный страх перед неизвестным. Надо собраться. Я, на подкашивающихся ногах, побежала обратно. ЛУМ сошёл с ума, показывая появляющиеся и исчезающие красные метки. Я добежала до конца коридора и уткнулась в запертую дверь, никаких комнат с мягкой обивкой тут уже не оказалось. Я забила по двери задними ногами пытаясь открыть её, но она не поддавалась, обессиленная я уставилась на коридор, в котором опять появился силуэт, но на этот раз его можно было разглядеть. Этот силуэт принадлежал светящейся голубоватым худощавой пони в простеньком белом платье исподлобья смотрящей своими впалыми пустыми глазами. Она шла на меня, не отводя взгляда. Я забилась в угол и видела, как к ней присоединились ещё силуэты и ещё. Они медленно шли по коридору в абсолютной тишине, которую я не могла слышать из-за колотящегося сердца и учащённого дыхания. Я не собиралась присоединяться к ним и бродить таким же призраком по этим проклятым коридорам, поэтому вскочила и, стиснув зубы, всадила пол барабан дробовика в дверь, разнося её в щепки, а вторую половину вдоль по коридору. Моё действие, только разозлило местных обитателей. Силуэт пони, преследовавший меня, неестественно открыл рот и издал демонический вопль. В панике я ринулась к простреленной мной дыре, ударяясь плечом. Теперь было понятно почему дверь не получалось выбить, она была забаррикадирована мебелью, которая после моей стрельбы превратилась в труху.

Я была настолько испуганна, что не заметила, куда ставлю ногу и, не имея опоры, пролетев два этажа, упала на первый, на котором сгрудились обломки полов ещё дух этажей. Падая, я нехорошо приземлилась на ногу, калеча её. Откашливаясь и разгоняя пыль в свете моего пип-бака, я осушила своё последнее зелье. Единственное чего мне хотелось это вжаться в угол в надежде что меня не найдут призраки и сидеть так в иллюзорной безопасности пока меня не спасут товарищи. Жеребячий смех прокатился по коридору за дверью комнаты, в которой я находилась. Жеребячий смех — это хорошо, но не в заброшенной психиатрической лечебнице, по которой разгуливают призраки, о нет, тут детский смех не уместен и не несёт за собой ничего хорошего. Я осторожно приоткрыла дверь и вышла в коридор. Хлопок! Я обернулась. На месте где была дверь, через которую я вошла теперь была глухая стена. Не успела я собраться с мыслями, как передо мной по полу заскользила тумбочка и покатился мусор, через несколько секунд я ощутила, что пол наклоняется. Предметы исчезали в густом синем тумане. А нет, всего лишь в разрастающемся за ним тьме. Из тимы раздался закладывающий уши дикий вопль. Я не знала, какое существо вообще могло так кричать. Следуя инстинкту самосохранения, я побежала по коридору, который с каждой секундой становился всё круче в противоположную бездне сторону. Сбросила собранное мной оружие, чтобы облегчить свой вес, оно поскользило в туман. Глядя из-за плеча на то, что происходит с оружием, я едва успела увернуться от катившейся на меня на всей скорости медицинской койки. Ну, всё, коридор слишком крут. До поворота оставались считанные метры, но мои попытки успеть свернуть в него уже были тщетны. Я скользила по полу, меня тянуло навстречу тьме, в полёте я ударилась об тумбу и меня начало швырять от стены к стене по замершему почти вертикально коридору. Слух резал демонический вопль. Единственная здравая мысль, оставшаяся у меня в голове, была о том, чтобы зацепиться за один из дверных косяков. В тот момент, когда я должна была удариться об «внешнюю» стену я сгруппировалась, возможности рассчитать свой толчок не было, поэтому я положилась на свою весьма скудную на хорошие исходы удачу. Удар о стену, группировка, толчок.  Пробив каской хлипкую деревянную дверь, я влетела в крохотную тёмную комнату. Я поводила пип-баком, освещая пространство. Мебель в этой комнате оставалась на своих местах. То есть железная кровать стояла у самого потолка на стене, тумба, какие-то баллоны и всякий мусор сгрудились у самого входа. Единственным выходом из комнаты кроме того через который я вошла, было окно их укреплённого металлической сетью стекла на потолке. Я обернулась убедиться, что выход за мной всё ещё есть, и лежа у самого края, заглянула в бездну, от потери высотной ориентации у меня закружилась голова, и я опорожнила содержимое своего желудка. Рвота отправилась в свой путь в бесконечность, мне же этот путь явно не по нутру. Остаётся второй. Я закинула голову и оценила расстояние до окна. Во-первых, стекло. Я перезарядила барабан дробовика и сделала несколько выстрелов. Стекло растрескалось и упало мелкими осколками, сетка осталась висеть на честном слове. Я без труда сорвала её магией. Полдела сделано, осталось лишь добраться до окна. Я потянулась к тумбе и, ухватившись за неё начала карабкаться, однако она не была закреплена и сдвинулась вдоль по стене. Выхода не было, меня привлекли звуки ударов, сотрясающих всё здание идущие из «бездны». Мне кажется или они становятся всё громче? Я металась по комнате, ища решение. Я пыталась сдвинуть тумбу и допрыгнуть до кровати, чтобы поставить их друг на друга, но не доставала.

-Думай, Лаки, думай! – Стучала я себе копытом по переносице и решение пришло. Я не была единорогом высокого класса и не умела творить невероятные заклинания. Мисс Сайенс научила меня лишь основам, а в повседневной жизни я пользовалась врождёнными талантами. Сейчас от магии зависит больше, чем получу ли я хорошую отметку среди единорогов.

Я сконцентрировала свою магию на конце рога и окружила себя левитационным полем. За время моего обучения магии экспериментальным путём я определила, что, для облегчения сотворения трудной магии, нужно ужасно сильно морщить лоб и жмурить глаза. Как ни странно, но это помогает. Я оторвалась от стены и полетела к верхней. Я почти долетела до окна, пролетев около двух с половиной метров, и чиркнула его копытом, но моей магии оказалось недостаточно, и я начала опускаться, сначала плавно, но быстро ускоряясь. В отчаянной попытке удержаться я схватилась за кровать, которая начала сдвигаться, тогда я уткнулась в стену, на которую она опиралась, задними ногами. Кровать была тяжелая и притягивались к стене, так что я не упала, а кровать оставалась на месте. Я начала обходить вокруг, держась за неё подходя к окну. Здание сотряслось совсем близко и в комнату ворвались гротескные волосатые щупальца, хаотично хлеставшие пространство. Я прыгнула к окну и уцепилась в него сначала копытами, потом и зубами и, в конце концов, вытянулась, помогая себе и задними ногами. В самый последний момент щупальце хлестнуло по окну, но меня там уже не было. Лежа на спине я извлекла гранату, выдернула чеку и кинула в окно. Прогремел взрыв и щупальца обмякнув пропали в окне. Только после этого я позволила себе оглядеться. Я ввалилась в большой зал, заполненный скамьями, креслами-каталками, медицинскими койками, отблёскивающими металлом в темноте от света моего пип-бака. Чувствуя дикую усталость в мышцах, я постаралась поскорее отползти подальше от окна и даже не заметила, как гравитация стала нормальной. Я голова сильно гудела, потяжелев словно заполненная опилками. Глаза замылились и я никак не могла проморгаться фокусируясь на табличке, что висела на неразбитом мной стекле комнаты, из которой я вывалилась, «Процедурная №17», гласила она. Только я начала приходить в себя, насколько это возможно при таких обстоятельствах, как по залу прокатился детский смех. Встав на подкашивающееся ноги и осторожно ступая, я пошла во тьму. Нужно было найти моих товарищей, если они ещё не угодили какой-нибудь твари. Друзья. Надо связаться с ними. Рация! Мне только сейчас пришло в голову воспользоваться рацией. Я прижала копыто к уху и включила передачу. Пугающий неразборчивый шёпот на фоне помех, как будто мои друзья говорили все разом, они стенали и умоляли, но я не могла понять, о чём они говорят.

-Смоук? – Молящим тоном спросила я. – Металл, Хард? Ответьте! Хоть кто-нибудь! – Ответом мне был только зловещий шепот в эфире.

Я обернулась, потому что по залу прокатился звук ударившего по кафельному полу металла. Тут есть кто-то ещё.

-Кто это! – Вскрикнула я. Вот же дура, прям так мне и ответили. Не желая испытывать судьбу, и в конечном счёте выяснять кто это, я побежала в противоположном направлении. И спустя секунду я поняла, что сделала правильный выбор. Истошный крик и приближающийся цокот. Я вылетела в коридор и бежала вдоль по нему, не оборачиваясь. Он не разветвлялся, а по обе его стороны были просторные убийственно серые с подтёками палаты для групп пациентов. Я добежала до конца коридора. Что за идиот проектировал это здание!? Единственный путь — это свернуть в чулан. Дальше хода не было. Детский смех, удары копыт и звон волочащихся цепей. Прятаться было негде. На дрожащих копытах я обернулась в сторону звуков. Так просто я вам не дамся. Я закусила сбрую и расстреляла весь магазин карабина. Звуки неуклонно приближались, а ор стал ещё злобнее. Из пыли начал вырисовываться большой силуэт, он был бы похож на силуэт пони, если бы не множество лишних извивающихся конечностей, на концах которых были накопытники с разорванными цепями.    

-Откуда ж ты только взялся такой красавец? — Обессиленно промямлила я.

Я дрожа перезарядила карабин, правда получилось это у меня не с первого раза, и очередь за очередью я посылала пули в силуэт. Это не возымело никакого эффекта.

Я отступала, пока не уткнулась крупом в стену, силуэт был уже, казалось, в десятке метров, когда прогремел взрыв, разнося стену чулана в клочья. Я без раздумий впрыгнула в открывшийся проход, валя Кабума с ног, тот в панике зажал осколочную гранату в копытах и собирался уже выкусить кольцо, как осознал, кто его повалил. Быстро подняв его за гриву, я потянула его подальше от дыры, в которую в любое мгновение ворвётся монстр.

Хронометр показал нули, знаменуя о наступлении нового дня.   

****Заметка новый уровень****

****Текущий уровень 4****

**** Быстрая перезарядка ****

Быстрая перезарядка позволяет перезаряжать все ваше оружие на 20% быстрее. Разве это не круто?

Сюжетные способности:

****Наставления чемпиона****

Наблюдая за боем на ринге, вы обучились некоторым основам видения копытопашного боя, этот навык повысился на 3.

****Дурная голова****

Вы частенько получали по голове тяжелыми предметами и ваш череп, как бы это ни было странно, стал крепче. Теперь вашу голову труднее повредить, только всё же постарайтесь больше не выламывать ей двери, а используйте её по назначению. 

Изменение отношений с фракциями:

Работорговцы принимают вас за свою.

Общество «Две лампы» относятся к вам с подозрением.

Семья Арентино относится к вам с дружелюбием. 

Шинель полковника: +1 к Харизме +5 к Красноречию.

Глава 4. От восхода до заката.

«Пфф, и вот этим вы хотите меня испугать?»

 

Я тянула Кабума за хвост, чтобы он не исчез магическим образом, как остальные мои друзья. Он пытался вырваться, тормозил ногами и тщетно хватался за запылённую больничную мебель. Я протащила его до конца коридора, а затем втащила в комнату.

-Что здесь, Дискорд его дери, твориться? Где остальные?

Кабум лишь развёл копытами. А потом ткнул меня, так будто проверял настоящая ли я.

-Ты это чего?

Он встал на задние ноги и, вскинув перед собой передние, сделал несколько шагов, переваливаясь с ноги на ногу с высунутым набок языком. 

-Да, тут какой-то лютый кошмар. Надо поскорее найти наших и сваливать отсюда.

Кабум решительно кивнул и указал, что следует за мной. Я осторожно выглянула из-за угла оглядеться и спланировать наши действия, как получила по затылку тупым предметом. Мир потемнел, и я завалилась набок без сознания.

Я очнулась стреноженной, а Кабум пыхтел надо мной, пытаясь стянуть с меня комбинезон. Моё боевое седло, бронежилет, каска и шинель уже лежали в углу.

Что за херня тут твориться? Вот же извращуга. Я попыталась сотворить магию, но это у меня не получилось, заклинание самолевитации истощило мои магические запасы, тогда я начала извиваться, брыкаться и всячески сопротивляться.

-Ублюдок мать твою, а ну иди сюда, говно собачье. А, ну решил ко мне лезть? Ты, засранец вонючий, мать твою. А? Ну иди сюда попробуй меня трахнуть я тебя сама трахну, ублюдок. Онанист хренов, будь ты проклят иди, идиот. Трахать тебя и всю твою семью. Говно собачье, жлоб вонючий. Дерьмо. Сука. Падла. Иди сюда, мерзавец, негодяй, гад. Иди сюда, ты говно. Жопа! – Выдала я тираду из всего что знаю.   

Кабум явно поражённый таким потоком ругани непонимающе уставился на меня, и я, воспользовавшись моментом, врезала ему связанными задними ногами по носу. Тот скорчился, а на его глазах выступили слёзы. Он отдышался пару минут, а затем, засунув мне кляп в рот, продолжил снимать комбинезон, а я же связанная продолжала извиваться и мычать.

Спустя несколько минут Кабум нашёл, как стянуть мой комбинезон, к тому моменту я уже выбилась из сил, да и Кабум заметно устал от моего сопротивления. Он снял мой комбинезон так, что он болтался на моих связанных задних ногах, взглянул на моюкьютимарку и… вопросительно взглянув поверх своих очков в мои заплаканные глаза покраснел. Он вскинул передние копыта, показывая, что не при делах, затем немного подумав, почесал затылок всё также смущённый. Указав на мою кьютимарку он растерянно снова почесал затылок. Я попыталась его обматерить, но получилось лишь мычание из-за кляпа во рту. 

Он, настороженно подойдя, аккуратно снял кляп.

-Ты, мулий сын, совсем с дуба рухнул? Да я ж тебя… — Он потянул мне кляп в рот, но быстро отдёрнул ногу, когда я её чуть не укусила. – Развяжи меня!

Он с извиняющемся видом, начал развязывать мои путы, когда он это сделал я взяла первый попавшийся мне предмет и хорошенько его огрела… пару раз… может больше.

-Что это за херня была? – Спросила я, тяжело дыша, стоя над побитым жеребцом, который, кстати, не сопротивлялся, только пытался блокировать мои яростные удары каской, выставив копыто.

Он указал на меня, затем на мою кьютимарку, а потом поднялся на задние ноги вскинув перед собой передние с высунутым языком, а потом провёл по своему боку.

-Что? Выражайся яснее.

Он показал на меня, а затем провёл копытом по своей мордочке вверх и вниз.

-Могу менять облик? – Удивилась я, а он кивнул. — Мог бы просто спросить, если хотел посмотреть на мою кьютимарку.

Он виновато зарделся. Спустя десять минут одевания и поправления я потратила ещё пятнадцать минут на помятые гриву и хвост, бросая злобные взгляды на Кабума. Знаю, мы посреди населённой опасными призраками психиатрической больницы, но если меня сегодня убьют, то я хочу, чтобы мой труп выглядел красиво. Когда я была готова, мы вышли из комнаты в коридор. Чтобы не потеряться я связала нас тросом. Теперь Кабум не исчезнет в повороте, однако если его схватит опасное чудовище, то и убежать без него не получится. То же касается и меня, он не сбежит и будет меня спасать.

Мы покрались прямо в синеватую пыль, предстояло найти товарищей, но теперь нас было двое. Двое против заселённой призраками и чудовищами психушки.

Эти коридоры какой-то лабиринт. ЛУМ барахлил, показывая везде красные метки, а карта местности здания, которая частенько выручала, была пуста. Чем дольше мы шли, тем больше мне казалось, что мы ходим кругами, однако этого просто не могло происходить. На пыльном полу не было отпечатков наших копыт, да и шли мы так, что, дойдя до одного конца коридора, мы сворачивали налево, во втором направо. Так мы и блуждали в абсолютной тишине пока не вышли на перекрёсток коридоров. Угнетающая тишина, ни каких тебе призраков и монстров, как будто они замышляют что-то.

Я провела копытом лежащей на полу металлической пластине, на ней была какая-то гравировка «Лаборатория 501». Что бы это значило? Я обернулась на притихшего Кабума, не исчез ли он часом, но он был на месте, и мы пошли по центральному пути и вышли в ещё одно широкое помещение. Оно было заполнено медицинским оборудованием, системами баллонов с газом и койками. Я провела копытом по циферблату одного из устройств, надпись на нём гласила «АвтоДок» и под ним слоган «Ваш автоматический доктор на все случаи жизни от ссадин до трепанаций».

В дальнем тёмном углу раздалось стрекотание. Быстрее чем я успела сообразить и отвести взгляд от агрегата, на нас напало нечто очень быстрое. Оно набросилось на Кабума, таща его вдоль зала и, врезаясь, раскидывало весь интерьер. Меня рывком потянуло за ними. Вот об этом я и переживала. Не удержавшись на копытах, а скользила то на пузе, то на спине ударяясь об мебель, а существо выволокло Кабума из комнаты и потащило в следующую. Во всей этой тряске я как-то пыталась дотянуться до пистолета, чтобы выстрелить по размытому существу тащащему Кабума, но не успела. Существо наконец обратило внимание, что его что-то замедляет и одним быстрым и точным движением своей конечности отсекло трос перед самым моментом, когда перепрыгнуло больничную койку, застрявшую в дверях. Я по инерции врезалась в преграду. Мне вдавило бронежилет в грудь, стало трудно дышать, боль заполнила всё тело и ужасно кружилась голова. Вдали раздался истошный вопль того самого существа. Нужно выручать Кабума. Взрыв! И вопль стал ещё истошнее… или существо надо спасать от Кабума. Но я не могла никуда идти в таком состоянии. Это же медицинский блок тут должны быть аптечки. Я окинула взглядом стены, там, где они могли бы располагаться, и была вознаграждена. Одна розовая с желтыми бабочками аптечка висела на стене сбоку, метрах в десяти от меня. Я вся побитая, доковыляв до неё, содрала её со стены и припала к замку. Кто придумал их запирать? Не думая долго я просто достала пистолет и сделала выстрел по замку, пуля отрикошетив под углом полетела прямо над моей головой в стену за мной, и отрикошетила от неё с характерным звуком улетая дальше по комнате. Замку хоть бы хны. Умели же делать. Я пару раз побила аптечку углом об пол, больше для удовлетворения чем, рассчитывая, что она откроется. Повесила её на бок, потянувшись в ЛМПБ, достала из него боевую химию. Она поддержит меня в строю пока я не приму медпомощь. Под химикатами я поплелась туда, куда нечто потащило Кабума.

Дальний угол комнаты был закопчён взрывом, вокруг валялась раскуроченная мебель. Я аккуратно начала исследовать комнату, приведя оружие в боевое положение, где-то тут бродит очень быстрый монстр. Осторожно ступая, я увидела копыто, торчащее из-под обломков. Быстро начав разгребать полу-прогнившее дерево и покорёженный Металл, я извлекла из-под них Кабума, всего в ссадинах и порезах.

-Живой? – Спросила я у обессиленного жеребца. – Где монстр? Испарился? Ты чего, гранату взорвал?

Тот не мог ответить и лишь тяжело сглотнул.   

Я усадила его и начала осмотр его ран, как позади меня раздался шорох. Я обернулась на Кабума почти невредимого, затем снова обернулась на того которого я осматривала. Я точно сошла с ума.

-Не подходи! – Рявкнула я на невредимого Кабума. Мой взгляд метался между ними. Я отскочила чтобы не быть между ними и видеть обоих сразу. Кто из них настоящий? – Ну и кто из вас настоящий? – Спросила я в надежде, что всё будет просто.

-Это я, Лаки. Я Кабум. Убей этого кадавра. – Сказал откашливающийся Кабум который был рядом со мной. Это удивило меня и даже Кабум которого я держала на прицеле сделал круглые глаза от удивления, посмотрев поверх своих очков.  

Это оказалось гораздо проще, чем я думала.

-Отличная попытка. – Сказала я израненному Кабуму впереди. – Не находишь? — Я расплылась в улыбке и резко развернувшись отправила пол барабана по тому, кто прикинулся Кабумом рядом со мной. Кадавр в самую последнюю секунду поняв, что раскрыт, принял свою естественную форму и намеревался напрыгнуть на меня, но пол барабана картечи оказали отличное останавливающее жизненные процессы воздействие. Меня придавило кровавым телом, движущимся по инерции. Секунду спустя Кабум скинул с меня тело абсолютно лысого пони без шерстки, с атрофированными отростками похожими на крылья и с неестественными задними ногами, расположенными так, что пятка была выше тела, а плюсна была просто невероятной длинны. Такое строение его задних ног, должно быть, позволяло ему совершать невероятные прыжки. Кроме этого у него была деформирована морда, из пасти торчали клыки, а глаза полностью переливались голубоватым цветом.  

-Ещё один красавец. – Обессиленно сказала я, стряхивая с себя кровь.

Кабум быстро оценил моё состояние и влил в меня своё целебное зелье. Я начала приходить в норму, а Кабум обессиленный уселся рядом со мной и достав заготовленную самокрутку закурил.

-Ты что лучше времени и места не нашёл?

Кабум лишь сделал глубокий затяг и протянул её мне. Я робко взяла предложенную самокрутку и сделала небольшой напас. Я почувствовала, как мысли собираются в кучу и приходит ощущение концентрации. Я ощущаю себя как самый кончик острия ножа и пони меня сильно недооценивают.  

-Знаешь, что, Кабум. – Сказала я, лёжа на полу и смотря на подтёкший потолок с самокруткой в зубах. – В этой дискордовой психушке полным по-олно всякой нечисти. Призраки, монстры, Дискордовы наклоняющиеся коридоры из самых тёмных уголков мира теней, но знаешь, что, сейчас я чувствую, что готова изгнать всю эту нечисть туда, откуда она прибыла. Дискорд, я готова изгнать сотню приведений! Да что там сотню соберите мне в одной комнате тысячу приведений, чтобы я изгнала их разом!  

Кабум, лежавший рядом со мной, вскочил, сделал пару прыжков на месте и размял шею пару раз ударив воздух.

-Во, да! Вот это настрой! От слов к делу! БЕРЕГИТЕСЬ ПРИЗРАКИ, МЫ ИДЁМ ЗА ВАМИ! – Проорала я на всю психиатрическую больницу, вытащив из боевого седла дробовик и картинно его перезарядив в левитационном поле.

Широко шагая, почти вприпрыжку, мы вышли в очередной коридор вышибая двери. По залу прокатился детский смех, что заставило нас с Кабумом переглянуться, не сговариваясь, мы к нему присоединились дико заржав. Ржа с таким усилием, чтобы пересмеять его.  

-Это всё? – Прокричала я, валясь со смеху. – Может, придумаешь, что-нибудь новенькое, психушка?

Низкий гортанный крик за нашими спинами стёр улыбки с наших мордочек. Краткий обмен взглядами, и мы уже со всех ног ломились по коридору. Я сдерживала смех, как могла первые несколько секунд, но потом всё-таки бежала сломя голову, дико хохоча.

Запылённые заброшенные серые коридоры оказываются не такими уж и страшными, если ты под веществами. На полном ходу мы выскочили на силуэты бесформенных чудовищ, но останавливаться мы были не намерены, Кабум на ходу выстрелил по коридору из гранатомёта, расчищая нам путь. Мы пробежали ещё пять минут пока не остановились, проскользив по полу, для того чтобы отдышаться. Монстры, бегущие за нами, заметно отстали, и их уже не было видно.

-Не переживайте, с жеребцами такое иногда случается. – Крикнула я в коридор, из которого мы прибежали.

Мы последовали дальше по лабиринту коридоров до тех пор, пока я не услышала шуршание в одном из ответвлений.

-…Два туза.

-Но у меня две семёрки. Это тоже пара.

-Да нет же, сначала оцениваются сеты, и если у двух игроков они совпадают, то оценивается старшинство.

-Кажется, ты мне втираешь какой-то компост, Электро.

-Да угомонитесь, засранцы, продолжим ебанутую игру…

Я пошла на звук. Он шёл из дыры в потолке.

-Придётся искать обходной путь – сказала я Кабуму, показывая на дыру, на что он заговорчески ухмыльнулся. Что он придумал? Высота комнаты два с половиной метра, он не сможет меня подсадить, я всё равно не достану. Тем временем Кабум оценивающе оглядел куски бывшего потолка. Глядя на один, он одобрительно кивнул и, поманив меня, указал встать на него. Меня одолевали сомнения, но я всё-таки сделала, так как он просил. Он встал на обломок рядом со мной, а затем поджёг фитиль динамитной шашки и бросил его под этот самый кусок. Он с ума сошёл! Нас разорвёт на куски! Я попыталась спрыгнуть, но он схватил меня за хвост и подтянул обратно. Взрыв! Я зажмурила глаза, а когда я их открыла, то уже находилась этажом выше, а из-под обломка, на котором я стояла, струился дым. 

-Слышали?

-Это по наши душонки. Они сожрут ваши маленькие дистрофичные тельца и выплюнут рахитные косточки. – Засмеялся Хард. – Да не паникуйте вы так. Я же с вами! Пусть только попробуют войти сюда, и они мертвецы.

-Они и так мертвецы.

-Это дело не меняет, я им всё равно уебу. Будут ёбанными мертвецами в квадрате.

Звук доносился из соседней комнаты, мы вышли в коридор, и подошли к её двери. Дверь была заперта снаружи, я открыла смотровое окошко и чуть не получила карандашом в глаз, он больно ударил меня по щеке.

-Свои! – Прокричала я троим пони стоявшим полукругом и готовым уложить первого вошедшего, растирая копытом место удара.

В окошке появились сразу три морды, принадлежавшие понятно кому.

-Сколько можно ждать, ебать Селестию в её высочество? Открывай. Эти малявки нихуя не умеют играть в эплузский холдем. 

Я отпёрла засов и вошла. Они тут неплохо так устроились. Комната выглядела относительно новой. Стены, обитые мягкой материей, разбросанные карты на полу, надпись карандашом «Здесь была Электро» с припиской внизу «и Гир».

-У тебя ужасно сильно выпучены глаза, это выглядело бы забавно, если бы так не пугало. – Сказала Электро.

-Кабум только что изобрёл лифт из цельного куска железобетона, на котором можно уместиться, и динамита.

-Не, этот сучёнок придумал этот способ ещё давным-давно, когда мы только вступили в ЗО, а может быть и раньше. – Пояснил Хард.

-Как вы вообще здесь оказались?

-Как мы оказались запертыми в камере для буйных психов? Ну, это произошло после того как вы, Лейзи и Смоук смылись в неизвестном направлении оставив Металл в запертой комнате.

-Соседней запертой комнате. – Гир ткнул себе за спину указывая на стену. Видимо я сделала круг вокруг и вернулась взад назад.

-Мы ещё минут пять пытались выбить дверь, а через какое-то время вернулась Смоук, спросила где вы и Лейзи, завела нас сюда и сказала ждать здесь пока она вас найдёт. Вот собственно и всё. – Рассказала Электро.

-Не считая пары монстров ломившихся к нам, но если Хард не смог выбить дверь, то у них это не получилось и подавно. – Дополнил Гир.

-А открыть засов им мозгов не хватило. – Шепнула я. – Выступаем. Найдём остальных и свалим в первое же окно.

Первым пошёл Хард за ним шли Гир и Электро, мы с Кабумом замыкали. Хард резко остановился в дверях.

-Ёбаны батоны, а куда идти? План действий у тебя есть?

-Ну конечно есть. – Соврала я. – Мы же нашли вас, теперь идём за остальными, всё просто. – Я сделала напас и перекинула дробовик с плеча на плечо. – Кабум, разнеси-ка эту дверь. — Кабум кивнул и, моргая через раз, достал петарду, подсунул её под дверь и поджег фитиль. Жахнуло будь здоров. Дверь сорвало с петель, подкинуло до потолка, и она полетела вниз в провал. За тем что осталось от порога двери начинался обрыв. Весь пролёт обвалился и полы/потолки лежали мусором внизу в подвале. – Вот видите. Нам нужно в подвал. – Заключила я.

-А! Ну, ясно. — Больше не задавая вопросов, Хард двинулся по коридору.

Когда впереди появился призрачный силуэт, большая часть группы лишь ускорилась, идя ему навстречу. От чего оный слегка сконфузился и поспешил исчезнуть.

-Главное не теряйте друг друга из-виду. – Сказала я.       

Мы шли прямо по коридору, не сворачивая на перекрёстках пока на одном из них Хард не уткнулся в табличку «Кафетерий».

-Не знаю, как вы, но у меня от этих полуночных хождений начинает урчать живот. И если я блядь проголодаюсь, то это будет абсолютный пиздец. ВСЕМ! – И, не спрашивая, он свернул в сторону кафетерия.

На отдалённые стоны и крики я не обращала внимания, мы шли толпой из пяти пони, и нас было не остановить. Дойдя до конца коридора, мы открыли двустворчатую дверь и оказались в просторном кафетерии. Запылённом, с валявшимися на полу отвалившимися от потолка кусками, серой мебелью и выцветавшими рекламными плакатами Спаркл-Колы.

-…и вот так вы начали войну, которая вас и убила! – Раздался голос в дальнем углу кафетерия.

-…не спорь. Обвинять в этом инопланетный разум абсурд. – Я медленно подошла к источнику.

-…ты дурак, если веришь в этот нонсенс… Что ты сказал? Как ты меня только что назвал? Я убью тебя! — Лэйзи сорвался со стула и набросился на скелет пони, с которым он вёл эту милую беседу. Он был так увлечён его удушением, что и не заметил, как я подошла. От поднятой пыли я закашлялась, и только после этого Лэйзи обратил на меня внимание.

-Лаки, приятно тебя видеть. Присаживайся, у нас тут дружеская компания. – Он указал на крошащийся скелет, который дружески приобнял.

-Лэйзи, ты же понимаешь, что это скелет… где ты его вообще нашёл? Он же не настоящий.

-Ну, знаешь, никто не идеален. – Улыбнулся Лэйзи, прижимая скелет и потерев его там, где должна быть грива.  

-Давай заканчивай и пошли с нами.

-По-моему он поехал. – Шепнул Гир сестре с опаской глядя на Лэйзи.

-Не. По-моему, он всё тот же. – Улыбнулась Электро. 

Насколько я поняла, целью Харда была кладовая кафетерия, он скрылся в направлении её предположительного местонахождения. Не хватало только снова его потерять. Через пару минут он выложил на стол, за которым собралась группа, несколько консерв.

-Лэйзи, может всё-таки уберёшь скелет, он слегка меня напрягает.

-Нет! Мистер Скул хороший понь. Вам лишь нужно узнать его получше. – А потом шёпотом, чтобы скелет не слышал, добавил. – Правда, он упёрт как осёл.

Мы начали быстро поедать добытые Хардом консервы. Свет наших пип-баков создавал некое подобие романтики, а за радиусом освещения была абсолютная темень, лишь свет пип-баков отблёскивал от некоторых металлических поверхностей. Как-то мы уж больно нагло начали себя вести. Тут же призраки бродят, в конце-то концов.

Я подняла взгляд и увидела вдалеке бледный силуэт в слабом зелёном свечении.

-Решил сменить цвет? Этот тебе больше к мордочке. – крикнула я в ту сторону, и привлекла взгляды своих товарищей, ткнув им в сторону силуэта. Группа поглядела на призрак несколько секунд, а потом не отводя взглядов начала есть с удвенной скоростью забрасывая в рот всё то попадалось под копыто. До момента пока из наших открытых ртов вся эта еда не вываливлась, когда мы замерли в изумлении. Силуэт широко раскрыл могучие крылья, а это значит, что пора сваливать.

-Металл? – прокричала Электро в сторону силуэта, но у Металл силуэт должен быть гораздо меньше, так что я взяла зазевавшуюся Электро в охапку, Хард залпом осушил консерву с яблочным джемом, а Лэйзи схватился за мистера Скула. Пришлось оттащить его за гриву и волочь его за собой.

-Не-ет! Скул я всегда буду помнить тебя! – Кричал Лэйзи оставшемуся сидеть за столом в идиотской позе скелету. 

-Он остался прикрывать наше отступление! – Успокаивала я начавшего вырываться Лэйзи. – Он пожертвовал собой, чтобы спасти нас, те же не хочешь, чтобы его жертва была напрасной?

Лэйзи успокоился и присоединился к нашему общему бегству.

-Смерть всегда забирает лучших из нас первыми! – Всхлипнул Лейзи и начал сам переирать ногами.

За широкой спиной Харда не было видно, куда мы бежим, так что я полностью положилась на него. Через несколько секунд мы бежали вниз по узкой кирпичной лестнице куда-то в подвал. Стены тут были из кирпича, сменившего собой кафель. 

-Расчитаться! — прокричала я, боясь обернуться, а потом не увидеть моих исчезнувших товарищей.

-Первый

-Второй

-Третья

-Четвёртый

-Пятый и шестой Кабум впереди меня. – закончил расчёт Лэйзи.

Я разобралась с этим и тут же меня начал заботить другой вопрос. Сколько мы ещё будем спускаться? Это была старинная заплесневелая винтовая лестница. Мы уже спустились на пару этажей вниз, и наконец-то мы вышли из лестничного пролёта. Атмосфера в подвале была так себе. Именно так я представляла себе старинные бастионы, в которых держали заключённых. Здесь было два этажа с решетчатыми камерами. Абсолютно весь подвал был сыр и покрыт грибковыми колониями, металлические прутья ограждений второго этажа и решётки камер давно сгнили и представляли собой хлипкие тростинки. Единственную модификацию, которую внесли в этот подвал, представляла собой система вентиляции. Как по мне так они ужасно справляются со своей задачей, воздух был настолько спёрт, что было трудно дышать. Путь у нас был только вперёд, и мои товарищи не торопились исчезать, так что я поддалась инстинкту и обернулась. Позади меня там, где должна была быть лестница, была глухая кирпичная стена. Что ж, путь назад отрезан, хоть не придётся ставить перед собой трудный выбор. Я сделала пару шагов, осматривая одиночные камеры карцера. Как себя вообще нужно было вести в психиатрической больнице имени Флатершай, чтобы угодить сюда? О том, что эти камеры когда-то были обитаемы, свидетельствовали выцарапанные в кирпичных стенах надписи и зарубки. На полу вперемешку с лужами ржавчины была запёкшаяся кровь, не слившаяся в забитый сток в центре. Угнетающе…

Откуда-то сверху начали доноситься глухие удары, а через секунду решётка вентиляционной шахты была с силой выбита. Я быстро привела седло в боевое положение. И направила оба оружия на упавшую из вентиляционной шахты Смоук.

-Лаки, за мной! – Сразу же обратилась она ко мне и собиралась рвануть вперёд нас, но не успела, так как её голова взорвалась кровавыми ошмётками. Я была ошарашена происходящим и той скоростью, с которой оно происходило. Я посмотрела на стволы моего боевого седла, чтобы удостовериться, что не я снесла голову самому подкованному бойцу в нашем отряде.

-Спокойно, Лаки. Это я. – Сказала Смоук, выпрыгнув из тени и ловко приземлившись передо мной.      

Я была настолько удивлена, что направила на неё своё оружие. В конце концов, откуда я могу знать, что это не ещё один кадавр, которой кстати снёс голову капитану.

-Покажи свою кьютимарку. – Сказала я, держа её на мушке. Она спокойно сбросила с себя бронежилет, сумку и оголилась. Я слегка раскраснелась, бросила краткий взгляд на её круп и, удостоверившись в наличии кьютимарки, стыдливо опустила взгляд. Через минуту одетая Смоук без эмоционально оглядывала свою жертву. Этот кедавр постепенно изменялся, принимая свой истинный облик. У него было три пары конечностей и атрофированные крылья, то есть неправильной формы кости с минимумом мышц обтянутые кожей на его спине. Шёрстка, которую он отрастил, чтобы соответствовать облику Смоук выпадала с него кусками, открывая залысины. У него была изменённая форма морды, всё те же клыки и переливающиеся голубым глаза.  

-Осталось найти лишь Металл. – Заметила Электро.

-Остальные здесь, это хорошо. Но, по-моему, я приказала вам не покидать ту комнату. – Она укоризненно глянула на Харда.

-Простите, капитан. Я блядь запорол.

-Нужно исследовать подвал. Металл упала куда-то сюда. – Жестко сказала Смоук.

-Откуда ты знаешь? – Спросила я, зная ответ.

-Когда она вошла в ту комнату, пол под ней не выдержал и обвалился на нижние этажи, последовала цепная реакция. Она где-то тут. Пошли!

-Я немного устал от этой блядской дыры. – сказал Хард, ведя группу.

Мы осторожно пошли дальше вдоль камер.

-Почему ты так быстро убежала? –Обратилась я к Смоук.

-Нужно было быстро вытаскивать Металл. Я добежала до лестницы и поднялась на крышу, над комнатой где была Металл, она обвалилась подомной. Пришлось зацепиться за край, а потом ползти по вентиляции. Честно говоря, я надеялась, что вы все будете стоять там, на месте и ожидать. Запомню, что вы неугомонные.

-Тут полно монстров и приведений. – Сказала я.

-Фу-ух, я уж думала, что я одна верю в приведения. – Облегчённо выдохнула Электро.  

-Да нет тут никаких призраков, а вот всякие радиоактивные мутанты… – Противоречил Гир. – Честно говоря, способности у них так себе, я бы предпочёл стрелять лазерами из глаз, ну или бессмертие.

-Ты перечитал комиксов, братец. А призраки действительно были. Ты же сам видел в кафетерии! В зелено-синеватом свечении, такие все: «У-у-у, мы мертвы как твой любимый фэндом». 

-Ха, призраки. В моей семье призраков не бялись. В моей семье про призраков говорили…

-Может, заткнётесь? – Предложил Хард. – Это место старается напугать нас до усрачки, а вы портите всю атмосферу.

Из карцеров вел кирпичный полукруглый туннель, как нестранно в комнату с ещё четырьмя рядами камер в два этажа. Посреди комнаты лежали обломки крыш и полов. Это было то место куда по идее должна была упасть Металл. Но будет ли она тут? Она же могла улететь в любой момент. Дискорд, она же могла улететь в любой момент!

Мы разбрелись по залу в поисках зацепок, куда могла подеваться Металл. Пройдя с десяток шагов в одной из камер, мы услышали скулёж. Все остальные переглянулись, осторожно последовали на звуки.

-…ПацификКалм, прости меня… – Всхлипывая и утирая сопли рыдала Металл, забившись в угол.

Я осторожно обошла её. Её облегчённый бронежилет не закрывал её круп, поэтому кьютимарку можно было разглядеть. Удостоверившись, что это она я кивнула своим товарищам. Те заметно расслабились и поставили оружие на предохранители. Я подошла к рыдающей Металл.

-Металл, всё в порядке, ты теперь в безопасности, друзья рядом. Ты не ранена? – Успокаивала я, но та не обращала на меня внимания. Тогда я подошла и обняла пегаску, на что не последовало никакой реакции, она лишь плакала и просила прощения у Пацифик Калм. 

-Э не, ёбано еблище, так дело не сдвинется. – Взял слово Хард. – Тут нужно нечто покруче, чем обнимашки и прочая сопливо-розовая херотень. Может у вас найдётся, какой-нибудь специфический ствол? Вот он бы её в чувства привёл.  

И ведь действительно был. Я глянула на Смоук и начала доставать из своей перемётной сумки коробку с объектом 416.

-Металл, у нас есть кое-что для тебя. – Сказала я, давясь слюной от вида деталей, ставя перед пегаской раскрытую коробочку.

Металл обратила на неё внимание не сразу, но как только она её заметила, она сначала с интересом на неё уставилась, а потом и вовсе забыв обо всё начала крутиться вокруг поставленной коробочки визуально оценивая детали, но не осмеливаясь прикасаться к ним.

-Сорок пятый калибр. Ствол сто семьдесят грамм, барабан двести пятьдесят, замок тридцать пять, рукоять сто. Прекрасный выбор сталей. Невероятный баланс и эргономика. Ой-йой. Дульная энергия не менее пятисот семидесяти джоулей. Состояние идеальное. – Она понюхала коробочку – Сделано всего семь выстрелов. Разобран. – Констатировала Металл. – Откуда у вас это произведение оружейного искусства? – Обратилась она к нам, на её мордочке уже не было ни следа истерики, только безумие. 

-Нашли в КБ ФайерАрмс. Хотели сразу тебе показать, да как-то случай не выдался.

-Нюхом чую, что это раритетное оружие, сделанное в одном экземпляре. Неплохо бы смотрелся в коллекции, жаль, что из него невероятно затруднительно стрелять. Да и просто жаль из такого стрелять.

-Это сработало? – Шепнул Гир, на фоне.

-Её так легко привести в чувство. – Шепнула в ответ Электро.

-Это почему же затруднительно стрелять? – Обратилась я к сосредоточенной пегаске уже державшей коробочку перед глазами.

-Стрелять из него чрезвычайно травмоопасно.

-А насчёт того, что он ломает челюсти стрелку мы уже, знаем…

-Хорошо. – Прервала нашу беседу Смоук. — Все в сборе и в светлом уме. Теперь надо найти выход и убраться отсюда.

Металл сложила коробочку и убрала в перемётную сумку. Хода обратно не было, так что нам оставалось идти только вперёд. И я прошла вперёд группы.

-Тут есть проход. — Сказала я, указывая на тёмный кирпичный туннель. Группа проследовала ко мне.

-Рискнём? – спросил Лэйзи. – Потому что, если вы спросите меня, я б не рисковал.

-Деваться то некуда. – Обречённо ответила я.

-Шибутнём чертей! – Сказал Хард, протискиваясь между нами, но с виду это скорее было похоже на то, что он нас растолкал. 

Полным составом мы пошли в неизвестность. Через несколько минут напряжённого брожения вперёд меня ткнули в бок копытом.

-Птс, Лаки. – Шепнул Хард, так что его все услышали. – Я тут спрашивал у Электро, но эта мелкая засранка, ни хрена не помогла, но посоветовала обраться к тебе.

-Хард, сейчас не самое подходящее время. Монстры, призраки… — Ответила я ему так же шепотом.

-Призраков не существует! – Вклинился Гир.

-Нет, существуют и я уже не маленькая! – встряла Электро.

-Ну, так вот. – Продолжил Хард. – Как понравится кобыле?

-Я так и знала, что положил глаз на Ваниллу. — Прокомментировала Металл ткнув локтём Кабума.

-Я посоветовала быть ему самим собой. – Сказала Электро.

Честно говоря, этот вопрос меня немного сконфузил, Хард не был похож на того, у кого могут быть проблемы такого плана.

-Ну… Ванилла… — Начала мямлить я. – Она сильная, талантливая и артистичная…

-Она к тому, что у тебя нет шансов, Хард. – Перебив меня усмехнулась Металл. Это задело Харда и он притих и замкнулся.

-Хард, тебе нужно найти к ней подход, покажи, что у вас с ней больше общего, чем может показаться.

-Так что делать? – Сказал солдат.

-Она сочиняет песни, попробуй, и ты чего-нибудь сочинить. Я читала, что кобылам нравятся такое внимание.

-Что значит, читала? – Поинтересовался Лэйзи.  

Этот вопрос вогнал меня в ступор и заставил замкнуться. Как можно объяснить пони, что у тебя никогда не было настоящих отношений? Что если твой отец смотритель, то это ставит жирный крест на твоей личной жизни. Дальше флирта мои личные отношения никогда не заходили, стоило мне уединиться с какой-нибудь кобылой, стоило нам сблизиться… единственное, что я после видела это то, как она бросает испуганный взгляд мне за спину, извиняется и поспешно убегает. Из-за моей спины выходит агент службы лояльности, приставленный за мной отцом, спрашивает всё ли в порядке и снова исчезает в тени. Ну, естественно после этого кобыла всячески пытается избежать моей компании. Мои отношения не доходили даже до поцелуя! Такого, настоящего. Поцелуи в щёку не считаются. Может быть, именно так это и объясняется, но я предпочла оставить свои проблемы при себе.

-Если ты подкована в теории, то в практике у тебя не будет особых проблем. – Нашлась я. – А моих кобылок ты знаешь, Лейзи.

-Нет. Всё это отговорки. – Эффективно парировал Лэйзи.

-Спасибо, засранка, попробую, что-нибудь настрочить. – Вышел Хард из ступора переварив мой совет.

Кирпичный туннель, по которому мы шли вдалеке озарился красным светом тревожных ламп. Подойдя ближе, стало видно, что дальше вдоль древних стен были проложены трубы и широкие кабели. Мы дошли до конца туннеля и уткнулись в стальную гидравлическую дверь, которая выглядела как новая. Возле неё в стену был вмонтирован терминал, которым без спросу начала заниматься Электро. Посреди двери были штифты, на ней когда-то красовалась табличка, но сейчас на этой двери не было никаких опознавательных меток.

-Иди к мамочке! – воскликнула Эелектро за терминалом, и я увидела, как по экрану побежали строки кода. – Так. Посмотрим. Открыть дверь! – Дверь с шипением открылась. – Есть! Отключить многоволновой источник помех! Есть!

-Что-что? Хватит слова выдумывать. – Усмехнулся Гир.

-Глянь на ЛУМ. – Ответила единорожка, не отводя взгляда от монитора.

Сначала я не поняла о чём она, но потом до меня дошло, ЛУМ перестал беситься и показывал реальные семь зелёных меток, принадлежавших мои друзьям. Так призраки тут не причём? Больше не буду их упоминать, а то оставят меня здесь. Но к чему в психиатрической больнице такая технология маскировки?

-Ну, вроде это всё, что можно сделать с этого терминала. – Сказала Электро. — Жеребцы вперёд. – Пригласила она в открывшуюся дверь.

Мы вошли за Хардом. Обстановка здесь изменилась кардинально. Стены тут были металлические как в нашем стойле, такого же дизайна, те же линии разметок. Не хватало лишь расклеенных по всем стенам плакатов и щитов с оружием.

Мы пошли по, до боли знакомому, коридору. Таблички над ними гласили, что это лаборатории. В большие пуленепробиваемые окна можно было увидеть их содержимое. Внутри комнаты были завалены всевозможными научными приборами, что свойственно лабораториям. Войти внутрь мы не осмеливались. На дверях были знаки, предупреждающие о высокой инфекционно-бактериологической опасности. Подкрепила наше нежелание входить одна из комнат, полностью заросшая плесенью. Плесень струилась по окну формируя замысловатый узор. Засмотревшись мне на секунду показалось что, она двигается, но стоило мне сфокусироваться, я больше не заметила движения.

Лэйзи прислонился к окну, пытаясь хоть что-то разглядеть за плесенью, я тоже попробовала. Интересно же. Через ту часть, где плесень росла тонким слоем, я разглядела тёмно зелёного пони внутри комнаты в ярко желтом комбинезоне химзащиты, он повис на перевёрнутом столе, полностью поросший густой плесенью, рядом на полу валялись разбитые пробирки и колбы.  

-Хорошо, что они не наварили огромный чан этого зелья, чтобы в нём можно было окунуться с головой. – Сказал Лейзи, указав на разбитую посреди комнаты колбу.

-Да уж, это было бы глупо и небезопасно. – Усмехнулась Металл. – Это мог сделать разве что какой-нибудь безумный учёный перфекционист.

Отльнув от окна, мы миновали заблокированные двери, прошли зону лабораторий и поднялись по лестнице в кабинет. Пришлось взорвать дверь, чтобы попасть в него, так как полуторатонная стальная гидравлическая дверь была помята. Уж не знаю, как такое могло произойти. Когда работа была сделана, мы, отряхиваясь от пыли, вошли вслед за Кабумом, наше внимание сразу привлёк стоявший на столе рабочий терминал. Электро занялась его взломом, а остальные разбрелись по кабинету. Гир взломав один из шкафов у двери, сразу же обжился костюмом химзащиты, я передала ему ещё, так и не открытую мной, аптечку и он увлёкся её взломом. 

-Он не на пароле. – Сказала Электро так как будто нашла клад. Мы со Смоук встали за ней. – Тут есть возможность удалённого контроля дверей. – Пояснила она. – Кроме того тут есть несколько лабораторных записей и сообщений.

-Поищем информацию о том, что здесь твориться. И что изучали в этой лаборатории, замаскированной под гражданский объект.

Электро нажала на пару клавиш, и на мониторе высветилось меню с сохранёнными сообщениями. Она открыло первое.

«Лаборатория 501, сотрудник старшего научного состава СтадиИтен.

Рад приветствовать лучшие умы Эквестрии в составе научно исследовательской базы — лаборатории 501. Перед нами поставлена важнейшая задача, от которой зависит судьба всей Эквестрии. Я понимаю, вы здесь не для того чтобы читать вдохновляющие речи, поэтому перейдём сразу к делу. МТМ поставило нам важную задачу по изменению генномомогической матрицы пони. Лично ТС курирует наш проект. Нужно изменить пони многократно увеличив его способности как физические, так и магические. В этом проекте важна каждая мелочь, так что, если будут замечены малейшие отклонения или нарушения незамедлительно докладывать мне. Если Эквестрии нужны суперпони для победы над зебрами, то мы дадим ей их».

Первое сообщение закончилась, и Электро переключилась на другое.

«Экспериментальным путём было доказано, что вопреки скептикам это не тупиковая линия развития. Наши испытуемые изменялись под воздействием нашего штамма, но их изменения до сих пор абсолютно не контролируемы. За испытуемыми было замечено изменение строения тела, причём это происходило в считанные минуты после ввода штамма. Из изменений можно отметить неконтролируемое появление новых конечностей или деформация уже имеющихся, выпадение шерсти и изменение формы черепа аналогичной форме донора. Это не приемлемые изменения, однако из положительных можно заметить физическое усовершенствование, наши испытуемые показывают показатели в среднем на 341,23% лучше, чем у самого физически развитого пони. Кроме того, каждый испытуемый показывает сильное падение мозговой активности вплоть до нуля. Это я считаю положительным результатом, таким образом, мы получаем абсолютно послушного пони. Я приказал отделу, отвечающему за функционал, не зацикливать внимание на наращивание умственной деятельности, а сосредоточится на создании специальных кристаллов, которые будут введены подопытным, именно в них будет программа их базовых функций. Но что касается главного вопроса, пока не понятно, в чём именно дело, и на какой элемент из букета нужно воздействовать. Я собираюсь продолжить модифицировать штамм и опробовать его на испытуемых 8, 10 и 13.»

То, что тут проводили какой-то биологически-магический эксперимент, было понятно и до этого, поэтому чтобы узнать больше информации Электро открыла следующее сообщение.

«Сегодня мы добились огромного результата, подопытный 28 на несколько секунд принял облик донора. Несмотря на то, что у подопытных 23 и 31 которым ввели тот же штамм, не было выявлено этой способности. Мы продолжим модификацию этого штамма, однако это потребует больше проб. Донор уже не может дать столько генномагической информации, сколько нам необходимо. Я отправил ТС сообщение, в котором указал эту проблему. Она ответила незамедлительно и сообщила, что агенты МТМ в скором времени добудут свежие образцы.»

Понять бы о чём он тут пишет.

«Сегодня произошло ЧП в лаборатории. ШакингХуф, опрокинул колбу с экспериментальным штаммом. За тем последовала необратимая реакция, приведшая к смерти лаборанта. Я склоняюсь к тому, что он опять пренебрёг техникой безопасности и санитарно-гигиеническими нормами. Вероятнее всего, он опять ел свой поздний завтрак в костюме химзащиты, и когда содержимое пробирки попало на его костюм, то мгновенно воздействовало на плесневые колонии, содержащиеся в частичках, пищи которые он употреблял, изменяя их генномагическую структуру. Очевидцы утверждают, что плесень начала расти с ошеломительной скоростью заполняя всю лабораторию, они ринулись спасать своего коллегу, панически стучащего по двери и молящего его выпустить, однако буквально в считанные секунды он охрип и закатался по полу, переворачивая стол с ещё более опасными веществами. Я склоняюсь к версии, что плесень возымела ужасающие проникающие свойства и проросла через фильтр противогаза ШакингХуфа, а затем через дыхательные пути проросли в его теле, паразитируя на нём. После того как разбились колбы с опасными веществами, на них среагировала система безопасности полностью консервируя лабораторию в которой работал ШакингХуф. Для уверенности, что плесень не проникла в вентиляцию, я приказал простерилизовать её с помощью огнемёта. Открывать лабораторию чрезвычайно рискованно, пока мы не найдём подходящую систему фильтрации и защиты от спор, до тех пор этот отсек лаборатории будет законсервирован. Так или иначе, если признаки спор не будут обнаружены в остальных отсеках лаборатории в течении сорока восьми часов мы продолжим наши исследования в штатном режиме».  

-Кто ж ест во время работы то? Вот ведь пони. – Сказала Электро, негативно помотав головой, а затем выбрала следующее сообщение. – Гир, тут где-то должен быть огнемёт.

-Агась, уже нашёл. Много неисправностей и протечек. Работать с ним опасно, а вот топливо может пригодится.

«ТС не удовлетворена проделанной нами работой и переключилась на другой, по её мнению, более перспективный проект. Она озабочена тем, что мы использовали в качестве испытуемых пациентов психиатрической больницы. Озабочена! Это был приказ министерства, а она там командует, она не могла не знать о том, как мы проводим свои исследования. Они сделали так будто мы действовали по своей собственной инициативе. МинМира было поставлено в известность, нас сделали козлами отпущения. Проект официально закрыт, а лаборатория будет законсервирована, несмотря на то, что последняя версия штамма так не была испытана. Всему персоналу согласно протоколу, приказано прекратить все эксперименты, погрузить всех подопытных в криогенный сон, затем ожидать пока не поступит приказ из центрального офиса МТМ. Самовольно покидать лабораторию категорически запрещено. Попытки сделать это будут жестко пресечены.

P.S.: Конечную версию штамма я оставлю в крио холодильнике.»

Я рада, что это проект, в конце концов, был закрыт, но, сколько пони успели пострадать от этого безумства? Смоук кивнула Электро открыть последнее сообщение.

«Автоматическая система оповещения. В криогенных камерах 1, 5, 28, 54, 61 нарушена герметизация. Протокол безопасности предписывает незамедлительно устранить неполадку во избежание смерти подопытных.»  

-Какая дикость. – Прошептала ошеломлённая Электро закончив читать.

-Лабораторию запечатали не просто так, сомневаюсь, что кому-либо удалось выбраться из неё. Посмотри, что ещё ты контролируешь с этого терминала.

-Я могу: открыть дери лабораторий, открыть склад криокамер и контролирую дверь грузового лифта, ведущего на поверхность.

-Согласно плану конструкции, к грузовому лифту ведут два пути, один с уровня лаборатории и второй из склада крио камер. – Вклинился Гир, указывая на развёрнутый им на полу план комплекса.

-Подготовь лифт. – Отдала приказ Смоук.

Электро произвела манипуляции с терминалом, и где-то из глубины коридора раздалось шипение.

-Гир, получилось вскрыть аптечку?

-Нет, кто-то сломал замок. – Развёл копытами пегас.

-Наверное, мне не следовало по ней стрелять. – Сказала я, расстроившись.

-Если ты стреляла, то нет, Лаки, это не твоя ошибка. Сердечник замка треснул от удара углом металлической коробки. Какой-то идиот, орехи, что ли этой аптечкой колол, вон какая вмятина. – Он указал на угол металлической коробки – Но стрелять по нему действительно не стоило.

Я сделала непринуждённое выражение мордочки.

-Действительно, какой-то идиот, ха-ха. – Согласилась я, стараясь не смотреть в глаза пегасу, потому что по моим, меня можно было запросто раскусить, и выскочила за дверь.

Мы спустились на уровень лабораторий и свернули в ранее заблокированный проход. Длинный коридор с окнами по обе стороны, который венчала дверь лифта.

-Поняши, вам надо на это взглянуть – сказала Металл сначала кратко бросившая взгляд за окно, а затем и вовсе прильнувшая к нему в изумлении.

Коридор, по которому мы шли, был как подобие моста ведущего к шахте лифта. Он проходил над огромной цилиндрической комнатой, в которой были симметрично вмонтированы в пол более полусотни криогенных камер. По полу стелилась густая синеватая дымка, источником которой были несколько камер с разбитыми смотровыми стёклами. Из окна разглядеть всё содержимое склада криокамер было невозможно. Мы двинулись дальше по коридору.

-Вы тоже это чувствуете?

Мне показалось, что я опять теряю сознание, чувство было такое, будто земля уходит из-под ног, сейчас будет больной удар плечом, потемнение в глазах. Но упала я не одна, всю группу тряхнуло в сторону, и мы все врезались в стену. Пол накренился, и нас тряхнуло от удара. 

-Да что за херня, по-моему, кое-кто веса набрал! Жрать надо меньше! А то уже металлические опоры не выдерживают. – Поднимаясь и потирая шею, сказал Хард.   

Мы оказались посреди криохранилища в отвалившемся куске коридора. Группа особо не пострадала ссадины и царапины, благо Хард никого не придавил. Когда стало ясно, что никто не пострадал, мы пошли к центру цилиндра. В камерах были заморожены жертвы дикого эксперимента. Я остановилась и загляделась в одну из них. Сквозь смотровое стекло туманным взглядом в никуда смотрел монстр такой же лысый, как и кадавры которых, я видела ранее с такой же формой головы и клыками. Отличался он тем, что у него были просто огромные крылья, которыми он укрылся как плащом, из-за этого нельзя было увидеть его остальное тело. На терминале, встроенном в криокамеру было несколько команд и краткое описание.

«Подопытный 43. Штамм Е5М1. Пегас. Гротескное изменение конечностей, способность изменять облик. Мозговая активность по результатам анализа 1,5%. Усиление мышечной массы 215%. Подопытный испытывает умеренную боль. Управляющий кристалл введён и ждёт программирования. Статус: жив, в сознании».

Это ужасно. Превращать пони в подобное… Кто согласился на такое? Кто позволил такое? Куда глядело это хвалённое МинМира, когда у них прямо под носом занимались кощунственными экспериментами над живыми пони. А потом до меня дошла ещё одна мысль. Жив? В сознании? То есть всё это время… и что значит это «испытывает умеренную боль». У меня начали наворачиваться слёзы ярости. Это место необходимо уничтожить, как и упоминание об этом эксперименте против рода пони. Уничтожить все записи, чтобы ни одному пони и в голову не пришло повторить подобное.

-Похоже, один из наших блядознакомых раньше проживал вот в этой камере. – Сказал Хард, указывая на одну из разбитых капсул. – Тот шестиногий.

Это была криокамера за номером 54.  Согласно системе оповещения, всего разбитых капсул пять, одного пристрелила я, со вторым покончила Смоук, значит, где-то по округе ходят ещё трое. Мы дошли до центра цилиндра. В центре, окружая лифт, на помосте стоял центр мониторинга, рассчитанный на обслуживание дюжиной пони.

В глаза бросилась камера, стоявшая первой, от прочих она выделялась тем, что она была большего размера чем все другие, и пугала тем, что была разбита. Как и в других капсулах у этой был свой терминал. Я решила утолить своё любопытство и заглянула в него.

«Подопытный 1. Штамм А1. Земнопони. Гротескное изменение конечностей. Мозговая активность по результатам анализа 45%(!). Усиление мышесной массы более 500%. Подопытный испытывает боль, при которой от шока умирает среднестатистический пони. В связи с большой мозговой активностью введение управляющего кристалла не эффективно. Статус: мёртв/вне камеры (уровень опасности красный)».

Я подошла к терминалу и потыкала на несколько записей.

«Анкетные данные. Имя ФибберАдвайнс. Земнопони.

Семейное положение: Вдова.

Краткая сводка: ФибберАдвайнс попала в психиатрическую больницу имени Флатершай с синдромом военного времени. Потеряла мужа и обоих сыновей на фронте. Близких и дальних родственников нет. Выбрана в качестве потенциальной подопытной по этой же причине. Анализы показали, что никаких болезней и патологий у потенциальной подопытной обнаружено не было. Идеальная кандидатура для первого испытания штамма».

Я дочитала это сообщение, и меня чуть не вырвало от циничности пони, работавших в этой лаборатории. Фиббер потеряла всех своих близких на войне она вдова и мать героев Эквестрии. С ней нельзя было так обходиться.

-Шире шаг! – Скомандовала Смоук. – Если не хотите встретиться с остальными разгуливающими на свободе местными обитателями, то не стоит здесь надолго задерживаться.

-Но сначала мы взорвём всё здесь?! – С ухмылкой спросила Металл, а Кабум уже начал доставать брикет взрывчатки.

-Нет, взрывать мы ничего не будем. – Спокойно ответила Смоук глядя на один-из всё ещё рабочих мониторов. Это вызвало негодование всего отряда.

-Но ведь это же монстры! Агрессивные кадавры! Мы должны это прекратить! А что если они выберутся наружу, сколько они принесут бед? Их здесь больше полусотни! – Использовала все аргументы Металл. Я была с ней солидарна.

-Их 67. – Всё так же, не отводя глаз от монитора сказала Смоук. – И они не выберутся отсюда, я законсервирую эту лабораторию чтобы они не выбрались, и никто не смог добраться до них… кроме нас. – Шепнула она, начиная манипуляции с терминалом. 

-Это неправильно, эти пони страдают, они в сознании и им больно! Мы должны покончить с этим! – Крикнула я.

-Нет, Лаки, ты ошибаешься, это уже не пони. Они лишены воли…

-Но это ничего не меняет! Как мы можем допустить такое? – Встрял Лэйзи.

Смоук тяжело вздохнула чтобы не сорваться.

-Это уже не пони, это оружие. Вы хотите уничтожить оружие, которое может помочь нам? Что, вы предпочтёте? Жертвовать жизнями своих близких или пожертвуете жизнью пони, уже не способного так называться? Подумайте о том, что произойдёт, когда мы спасём наше стойло? Какую колоссальную работу нам предстоит после этого совершить? Подумайте обо всех опасностях поверхности, с которыми мы столкнулись и с которыми ещё предстоит столкнуться.  Они могут быть полезны нам, и вы не можете этого отрицать! Подумайте о том, какую пользу они могут принести!

-Богини, да что с тобой..?

-Она права. – Прервала я — Как бы это ужасно не звучало. Я потеряла своего отца и множество других небезразличных мне пони. И я не хочу, чтобы когда-нибудь это повторилось снова. Выведь и сами пережили подобное, и если… если сохранение кедавров спасёт жизни, то цель оправдывает средства.

Я обречённо вздохнула. Именно так и думали те, кто создавал это оружие ради победы Эквестрии в войне. Думая о пони, они забыли, что значит быть Пони.    

-Не нравится мне это. – пробубнил себе под нос Лейзи, но Смоук расслышала его причитания.

-Это и не должно тебе нравиться. Просто выполняй приказ, солдат. – Пояснила кобыла. – И, если кто-нибудь из вас ещё хоть раз поставит под сомнение приказ своего командира, будет угрожать эффективности группы и подрывать выполнение нашей миссии, нарвётся на показательное наказание.

Опять всю группу разрывали душевные сомнения. Кабум спрятал брикет взрывчатки обратно в сумку. Металл разочарованно мотнула головой, но тоже проследовала в лифт. Все остальные без слов с опущенными головами разместились рядом.

Смоук закончила с терминалом зашла в лифт и нажала на кнопку верхнего этажа. Несколько десятков секунд мы поднимались в лифте. Раздался характерный звоночек, и двери лифта распахнулись. Комнату заполнил шум рабочего ротора пулемёта. Я привела оружие в боевое положение. Раньше, чем я нырнула в ЗПС я поняла, что турели не стреляют. Затворы их пулемётов стучат по раме, а в патронниках нет патронов, потому что пол перед лифтом уже был усеян гильзами. Раздался выстрел Кабум сделал очередь критически повреждая турель, от чего она перестала работать и её пулемёт обвис. Вторую добила Металл, сделав один точный выстрел, так, что лафет просто развалился и пулемёт упал на пол.

-Зачем спросила я?

-Как зачем? По 50 опыта за каждую. Дзынь-дзынь. – Металл и Кабум не переглядываясь вдарили по копытам. – Мы в ЗО цену опыта знаем.

Мы всеми силами пытаясь удержать равновесие сделали первые шаги по выскальзывающим из-под ног гильзам к выходу, но это была не вся беда. Звук стрельбы привлёк внимание того, кого мы намеревались избежать. Из комнаты вёл один единственный запылённый и заволочённый туманом коридор, прямо напротив двери лифта, в котором начал вырисовываться уже знакомый мне силуэт. Кадавр с множеством конечностей – подопытный номер один. Он истошно заорал и двинулся на нас, находясь в начале коридора. Лэйзи в панике начал тарабанить по кнопкам лифта, и, похоже, он что-то сломал. Лифт дёрнулся и… и всё. Его освещение погасло, на нажатие кнопок он больше не откликался. Кадавр тем временем приближался, шаг за шагом ускоряясь по длинному коридору. Через несколько секунд он уже набрал большую скорость. Следуя инстинкту самосохранения мы все рванули в разные стороны прочь с его пути и вжались в стены комнаты перед лифтом. Кадавр на всей скорости влетел в лифт, за чем последовал звук ломающихся конечностей и брызги крови во все стороны. Кадавр застрял в дверях лифта, ломая свои гротескные отростки, теперь он не мог выбраться и лишь беспомощно шевелил множеством ног и гремя сковывающими их цепями истошно орал. Вблизи можно было рассмотреть, что всё тело кадавра испещряли шрамы и затянувшиеся пулевые отверстия, естественно, пули из его тела никто не вынимал. Множество сломанных и оторванных конечностей от некоторых, из которых остались только переломанные белые кости, торчащие из плоти. Это было ужасно. Мои спутники, пришедшие в себя через секунду, тут же открыли по нему огонь. Кадавр бился из стороны, в сторону норовя выгнуть стальные листы и высвободиться из западни. Я же просто стояла и смотрела оторопевшая, пока до меня не дошло осознание того, что кого-то из наших не хватает.         

-Хватит! – Заорала я и мои спутники переставали стрелять, кроме Лэйзи, но у него быстро кончился магазин. – Фиббер. – Обратилась я к монстру, но тот продолжал вырываться. – Фиббер, успокойся. Фиббер! – И монстр притих, он не перестал совсем, но теперь он скулил.

-Как ты его назвала? – Спросил Лэйзи. – Что происходит?

-Не его, а её. Её когда-то звали ФибберАдвайнс и она вдова героя эквестрийской армии. – Монстр завопил после того как я это сказала. – Ей больно. Она испытывает адскую боль от превращения...

-Ну, так ебанный в рот подарите ей спокойствие! – Приглушённо проорал Хард из лифта. – А то мне в её компании совсем не спокойно, я весь в её соплях. — Так вот кого не хватало, жеребец не успел выпрыгнуть вместе с нами.

Фиббер лишь продолжала жалобно скулить.

-Не переживай. Мы поможем тебе. — Сказала Смоук и кивнула Кабуму. Тот понял всё без слов. Он достал ручную гранату и выдернув кольцо подкатил её под Фиббер, указал нам встать в угол.

-Обрети спокойствие, ФибберАдвайнс. – Шепнула я.     

Кадавр взорвался, окрашивая стены во все оттенки красного. Кровью не залило только угол, куда нам указал отойти Кабум.

Хард выбрался из лифта весь в крови и склизкой жиже.

-Ёбанный в рот ну надо же. – Сказал жеребец, резко дёрнув вниз передними ногами смахивая с них сопли. — Вся шерсть до основания теперь в ебучих соплях, залезу помыться в первую же реку, будь она хоть рекой ссанины. Всё лучше, чем эта хуйня.

-Не смей ко мне прикасаться, не-то пристрелю. – Тут же предупредила Металл.

Я бросила взгляд на останки пони, которой очень не повезло в жизни. Я узнаю слишком много нового о мире, который был до войны, и он мне ничуть не нравится.

Мы пошли по коридору, который вёл к пожарной лестнице. Мы быстро спустились по ней, и вышли в комнату надпись на которой гласила «только для персонала», ну а дальше мы прямиком направилась к двери с табличкой «выход».

Я обернулась, чтобы бросить прощальный взгляд на психиатрическую больницу и увидела силуэт пони, стоявший на крыше в бледном свете луны. У него был рог, а его крылья были широко раскрыты. Я тряхнула головой, отгоняя очередное наваждение.

-Я так понимаю, что оружия у нас теперь нет. – Сказала Смоук глядя на меня.

-Пришлось скинуть лишний груз, когда убегала от кадавра. – Ответила я.

-Не хорошо. Сообщим Алкопони что в КБ оружия не было. А дальше будем действовать по ситуации. Снаружи действительно опаснее чем кажется, нужно скорее вернуться в город не привлекая внимания.

В бледном свете, закрытой плотными тучами луны мы шли к городу. Наши блёклые силуэты лавировали между группами красных точек. Только благодаря ЛУМу нам удавалось не попадаться на глаза диким пони, которыми просто кишит радиоактивный лес. Мы шли, соблюдая напрягающую тишину. У всех членов группы остался неприятный осадок после психиатрической больницы, в воздухе витало напряжение и призраки недосказанных слов. Как бы то ни было, все держали свои мысли при себе и не подавали вида.

После получаса ходьбы всё мое тело уже ныло от усталости и ноги начали подкашиваться.

-Лаки, ты в норме? – Спросила Смоук, когда меня повело в бок и я споткнулась о корень дерева.

-Да, всё в порядке. Притомилась чуть-чуть.

Смоук подошла поближе, опустила мою мордочку к земле и подсветила её светом пип-бака.

-У тебя депривация сна. Ты не спала двое суток. – Пока она смотрела на меня её взгляд скользнул ниже, по моей форме. Особистка ударила меня по карманам разгрузки увидев не застёгнутые клапаны и почувствовала отсутствие того, что в них должно содержаться. – Ты использовала химию? Ты хочешь себя угробить? Ты знаешь, что это может привести к зависимости!

-Да знаю. – Только и пискнула я.

-Нужно найти место на пару часов, чтобы поспать! – Сказала Смоук и Металл рванула в небо выполняя приказ.

Мы продолжили поход, а вдали звучали приглушенные звуки ожесточённого боя, сопровождаемые стрельбой, пронзительными криками раненных и дикими боевыми кличами атакующих, звон металла, бьющего о металл.

-Восточнее по направлению нашего пути, у холма, есть строение, похоже на дом лесника. – Отчиталась парящая в небе Металл.

-Изменить курс. Остановимся там, на пару часов. – Отдала приказ Смоук, взглянув на меня. Честно говоря, я была рада такому решению. Мои глаза закрывались через раз, и у меня уже не было сил даже объясняться. Я собрала волю в копыто и сделала последний бросок к дому лесника. Это был полу прогнивший деревянный домик, покрытый чёрным мхом. После того как дверь была аккуратно выломана, так что она оставалась на петлях и ей ещё можно было пользоваться по назначению, нам предстал простенький и практичный дизайн с минимумом мебели. В глаза сразу бросились кровать, закопчённая печь и охотничье ружье на стене, кроме них в комнате были ещё несколько столов, множество шкур, аптечка и зелёный ящичек для патронов.

-Располагайтесь. Время пошло и советую его не терять понапрасну. – Указала мне Смоук. Группа так и поступила моментально, разбежавшись занимая удобные места для ночлега. И я, не ожидая особого приглашения доковыляла до кровати, попыталась расстелить спальник, но из рога лишь вылетела одна единственная икринка. Сделать, что-либо ещё я была не способна, поэтому я просто упала на металлическую сеть кровати, которая тут же заскрипела. Поскрипела ей ещё чуть-чуть, занимая удобную позу так, чтобы сетка не впивалась в рёбра. Я уже была готова заснуть, как ко мне подошла смоук.

-Лаки.

-Да?

-Перед тем как ты заснёшь. У меня есть для тебя задание. – Смоук вытащила из сумки знакомый круглый предмет. Тот же самый, что был тогда у Электро? – Мне нужно знать о чём эта память. — Сказала она, положив его передо мной на кровати, после чего резким, отточенным движением расстелила на кровати мой спальник. – Я нашла её в кабинете управляющего психиатрической больницей, если это важно.

Я попыталась сфокусироваться и окутать шар памяти левитационным полем и…

Всё именно так, как и рассказывала Электро.

---

-Флаттершай, с вами всё в порядке? – Спросила я.

Я находилась в офисе с приятным интерьером. Вокруг стояло и сидело на креслах и диванах около десятка пони большинство из которых были одеты в желтые пиджаки с розовыми галстуками, как кобылы, так и жеребцы. У меня было ощущение будто я знаю кто это, наверное, потому что это знала пони которой принадлежала эта память – директору психиатрической больницы. Это была комиссия из Кантерлота. Отличало эту комиссию от других, что стало причиной тщательнейшей к ней подготовки, то, что её возглавила сама руководитель Министерства Мира. В связи с этим вся территория больницы была вылизана и выкрашена. Персонал проинформирован и уверен в том, что будет поощрён если всё пройдёт без сучка и задоринки. Буйные пациенты были напичканы удвоенной порцией успокоительного и от греха подальше вообще не выпускались из палат. В столовой по такому случаю собирались накрыть праздничный стол, которого пациенты даже не увидят.  

-Что? А, да. Извините меня. – Сказала кобыла желтой масти и с розовой гривой стоящая у окна, выходящего на внутренний двор. – Напомните мне как много пациентов поступило за прошедший месяц.

-Список всех поступивших пациентов передан нашей регистратурой вашему ответственному пони. – Ответила я.

-Вы уделяете время пациентом вашей лечебницы? – По-простому спросила Флатершай посмотрев на меня, своим печальным взглядом, через плечо.

-Простите?

-Вы проводите с ними время? Общаетесь с ними? Ухаживаете ли вы за ними?

Конечно нет, я стараюсь держаться от них подальше. Я о них знаю лишь то, что доктора пишут в своих еженедельных отчётах. Я управленец, у меня нет медицинского образования. Для этого есть квалифицированные пони, у которых больше терпения и нервы покрепче моих.

-Когда находится свободное время. – Соврала я, боясь вызвать негатив.

-Тогда ответьте мне скольких пони вы приняли в своей лечебнице в прошлом месяце.

-Двадцать? – Сказала я пытаюсь вспомнить подло выпадающие из памяти в ответственный момент отчёты регистратуры. Флаттершай тяжело вздохнула, снова отвернувшись к окну. – К нам попадает много пони с синдромом военного времени. – Добавила я. – Они проходят полный курс лечения, но бывают случаи повторного проявления синдрома.

-Эта война ужасна. – Сказала желтая пегаска после паузы. — Она чужда пони. – Флаттершай помотала головой. – Она приносит всей Эквестрии только страдания и смерти.

-По радио говорят, что ещё немного и мы вынудим полосатых сдаться. – Сказала я. Пони в комнате посмотрели на меня и по некоторым было видно, что они хотели бы что-то сказать, но вежливо промолчали. – То есть ведь скоро война закончиться. Она же не может длиться вечно?

-Хорошо если так. Но сколько ещё вернуться домой калеками? Скольких похоронят? Сколько попадут сюда и никогда не станут прежними? Не говоря о том ущербе, который все это наносит природе. Сколько невинных зверушек умирает по ужасной случайности?

-Флатерршай, мы будем помогать! – Сказала одна из пони в пиджаке МинМира. — Будем с вами, бороться за жизнь каждого живого существа. До самого конца!

-Спасибо. – Сказала Флаттершай приложив копыто к окну. – Вся эта война слишком затянулась и её последствия становятся всё ужаснее. Я бы отдала всё если бы была хоть тень возможности в одночасье прекратить кровопролитие. Сделать так, чтобы никто не умирал. Ни солдаты, ни их жертвы.

-Тогда бы, когда никто не мог никого убить, им бы пришлось вести диалог, договариваться. – Согласился единорог, стоящий у книжного шкафа.

-Сделать так чтобы на поле боя не умирали ни пони, ни зебры, никто либо ещё? – Переспросила пони на диване. – Это бы действительно сработало. Какое-нибудь мега-заклинание лечения.

-Если это и можно было бы осуществить, для этого понадобились тысячи единорогов, собранные в одном месте неподалёку от места битвы.

-Это было бы очень опасно. – Сказала другая пони.

-Нет! Нам не нужны тысячи пони. Нам лишь нужен мощный источник магии. – Сказал единорог.

-Очень мощный источник магии. – Поправила его другая единорожка.

-Если бы мы нашли подобный артефакт, мы бы просто направили всю его потенциальную энергию через любое, даже самое простое, заклинание, которое сработало бы в тысячи раз мощнее.  

-Дело осталось за малым. Найти такой артефакт. – Пошутила пони указывая на то, что весь этот разговор бессмыслен, потому что осуществить задуманное невозможно.

-Кажется... – Снова взяла слово Флаттершай тут же собрав на себе благоговейные взгляды своих последователей. Отвернувшись от окна и глядя в пол, избегая взглядов, пегаска продолжила. – Кажется я знаю где мы можем найти один такой. – Сказала она, подняв полные сожаления глаза. Можно было сказать, что она восприняла мысли в слух своих подчинённых слишком серьёзно. – Спасибо. – Обратилась она ко мне. — Простите, но на обед мы не останемся. У нас возникли непредвиденные дела в Кантерлоте.

---

Я распахнула глаза, и я набрала ром воздух. Кругом была темнота и тишина.

-Очнулась? – Спросила Смоук. – Ты пробыла там немногим меньше десяти минут. Удалось что-нибудь увидеть?

-Там была та самая больница ещё до войны. И та самая Флаттершай. Она приехала с комиссией, но речи про скрытую лабораторию не было. И, по-моему, директор лечебницы тоже о ней не знала. Большую часть воспоминания они делились мыслями о том, как можно было бы закончить войну будь у них какой-нибудь всемогущий артефакт.

-С твоих слов похоже на то, что эта память не представляет ценности.

-Только как история. – Согласилась я с выводом.

-Спи. – Сказала Смоук, убирая память обратно в сумку.

Несмотря на то, что пока я смотрела воспоминание, я лежала на кровати в отключенном состоянии, я оставалась всё так же вымотана. Пару раз приоткрыла глаза, а затем уснула.

---

Боевая машина? Леворульная. Выглядит внушительно, но скорость что-то не особо.

Здравствуйте, мисс, зачем… зачем вы… о! Не останавливайся.

---

-Лаки, подъём. – Ткнула меня Металл, а затем странно на меня посмотрела. – Обнимать, покусывать и слюнявить подушку для тебя обычное дело? Потому что раньше я за тобой такого не наблюдала.

-Нет, просто плохой сон. И часто ты смотришь на меня пока я сплю? – Сказала я, потирая глаза. И да, подомной действительно оказалась подушка.

-Ну-ну. – Улыбнулась она. — Собирайся, мы выходим.

На улице было ещё темно, хронометр показывал пять часов. Мы решили не завтракать, пока не доберёмся до города. Поэтому нам приходилось поспевать за голодным Хардом. 

Издали доносились приглушенные звуки завершившегося боя, одиночные выстрелы, победные вопли.

Неожиданно на нас вышли трое облезлых окровавленных пони в кустарной броне обвешенные недавно приобретёнными разноцветными скальпами. Победители. Ходят по лесу чтобы выследить и добить разбежавшихся врагов. Если они сейчас сбегут, то позовут остальных и боя нам не избежать. А в этот самый момент мы уставились друг на дружку, застав друг дружку врасплох. Противник рассчитывал увидеть раненных и истощённых беглецов, а не вооруженных до зубов пони, они понимали, что втроём у них нет шансов и надо звать подмогу. Товарищи тоже анализировали и прекрасно понимали, что если срежут их очередью, то через считанные минуты мы будем окружены. Весь этот анализ длился мгновение реального времени. Над моей головой щёлкнули пустые пулемёты. И под сдавленное «блядь!», троица дикарей развернулась на месте при этом открывая свои рты для крика. Я зыркнула на свой карабин, на котором по злой иронии не было глушителя. Нам конец, они позовут подмогу, а без подавляющего огня пулемётов нам точно конец. Я тут же вспомнила наш прошлый бой с дикарями-невидимками, то как даже с преимуществом по огневой мощи нам удалось остаться в живых только потому что мы сбежали и то каких усилий нам это стоило. Нам конец, нас спасёт только чудо. Смоук и Металл прильнули к прицелам готовые демаскироваться огнём. Как откуда ни возьмись на бегущую троицу валиться полутонный белый концертный рояль. С характерным для падающего рояля звуком он приземляется прямо на спины сгруппировавшихся дикарей, только их конечности остались торчать, подёргиваясь в предсмертных конвульсиях. Мы ошарашенно переглянулись и обступили рояль со всех сторон. Хард пнул скрючившуюся ногу дикаря, которая никак не отреагировала.

-Что это, блядь, было? – Поинтересовался Хард. Если б кто знал, Хард, если б кто знал.

-Случайная встреча?

-Знаете на что это похоже? – спросила Электро.

На рояль?

-На нашу полную внезапности жизнь. – Гир поцеловал копыто и ткнул им в небо.

-Могу ошибаться, а скорее всего так и есть, но перед тем как их раздавило я слышала звук. Как если бы мгновение удачи имело музыкальное сопровождение то оно бы звучало именно так.

-Жаль такое никому не расскажешь, всё равно не поверят.

Не став испытывать удачу, мы ускорились и на этот раз шли аккуратнее. Мы прошли плотный лес и

вскоре нам предстал тёмный силуэт города с его полуразрушенными небоскребами и узнаваемыми подозрительно не тронутыми четырьмя в его середине. Мы вышли на раскрошенне шоссе, которое влилось в городскую улицу, обходя полупроржавевшие повозки такси и автобусов, крутя головами, заглядываясь на готичную стилистику многоэтажных домов. Стены и колонны домов были украшены образами мордочек и тел пони. Архитекторы особо любили изображать колонны в виде атлантов, держащих в копытах над собой свод здания. Каждый угол и колонна, казалось, следили за нами.

Хард остановился и посмотрел на одну из серых потрескавшихся колонн, как и все другие, она была в виде пони стоявшего на задних ногах и поддерживающих передними фасад здания.

-Как по мне, так архитектура излишне экспрессивная, блядищенские принцесски.

-Что? Это из твоего рта были эти слова? – Обернулась на него удивлённая Металл.

-Какие-то проблемы? У меня кирпич на заднице! Если Кабум с его радиусом поражения может взорвать петардой площадь десять на десять, то я должен разбираться в архитектуре, а ещё, в теории знать какой кирпич надо выбить, чтобы здание рухнуло. – Сощурившись на один из домов, произнёс Хард.

-Кабум действительно может взорвать петардой десять квадратных метров? – Удивился Гир глядя на Кабума.

Сапёр лишь расплылся в довольной улыбке, указал на себя, потом себе на висок, а затем тем же копытом обвёл нас.

-Заставляешь нас так думать?

-Так это значит, что он не может или может больше чем десять квадратов?

Мы шли дальше через серый мёртвый город. Нужно было пройти ещё несколько кварталов, чтобы выйти к жилому сектору. Попутно грабя довоенные торговые автоматы, мы приближались к цели пути. За углом мы услышали разъярённые крики и увидели две зелёные метки, переглянувшись, мы аккуратно подошли к углу здания.

-… Я его первый нашёл! Он мой!

-Да ты бы даже свою голову у себя в заднице не нашёл! Так бы и ходил по кругу, не понимая, что ж так потемнело.

-Что ты нахрен несёшь? Свали отсюда, пока не пришиб!

Я выглянула из-за угла и увидела, как двое мусорщиков вцепились в один из торговых автоматов. Я глянула на Смоук.

-Из всех автоматов они выбрали именно этот. Это подозрительно. – Шепнула она. – Мы были на виду как вошли в развалины, это может быть ловушка. Проходим мимо.

Мы перешли через дорогу, и пошли обходным путём. Стоило нам отойти, как громкий спор тут же прекратился. У Смоук чутьё на подобные вещи. Это точно была ловушка, нужно держать ухо востро.

-Эй, сюда! На помощь! – Раздался крик в одном из переулков.

Ещё одна ловушка, плохая у них, однако, фантазия. Честно говоря, я бы на их месте просто сразу бы напала на нас. Мы свернули в другую улицу и крик о помощи стих. Я уже представляю, как недалёкий главарь бандитов чешет затылок с тупым видом и думает: «почему моя гениальная ловушка не сработала?».

-Вот теперь они созрели. – Доложила Металл и на ЛУМе высветились красные метки, занимающих позиции в зданиях, противников.

-Разбиться по парам и рассредоточиться. Хард, Кабум. Лэйзи, Лаки. Металл со мной.

-А нам куда? – встрял Гир.

-А вы залезете под вот эту повозку. – Указала Смоук. — И не будете высовываться, пока я не скажу. Вопросы? Выполняем!

Я проверила свой боекомплект. Один рожок к карабину, три патрона к дробовику, восемь патронов для снайперской винтовки, две обоймы к ПП. Вот тут-то я и пожалела о том, что решила палить по «призракам», но ничего, нож при мне, он не подводит.

Группа разделилась, Металл и Смоук побежали в здание, Кабум и Хард заняли позиции за повозками, а мы с Лэйзи заняли позицию для их прикрытия. Противник не заставил себя долго ждать, я увидела в окне голову пони в мотоциклетном шлеме и тут же нырнула в ЗПС. Две короткие очереди достигли цели, и как бы это кровожадно не звучало, счёт был открыт. Почти из каждого окна на нас посыпался град пуль, а на улицу высыпалась группа пони, палящая из ПП и самодельных арбалетов. Хард чувствуя свою неуязвимость, вскочил с места и тут же стал основной мишенью. Он тяжёлой поступью пошёл навстречу врагу, но он не успел до них добраться как ракета, прочертившая дымный след взорвалась от контакта со стеной дома. Пять этажей железобетонной конструкции сложились как карточный домик, погребая под собой всю дальнюю часть улицы и разлетаясь крупной шрапнелью во все стороны. Эти дома были опасно хлипкими.

-Кабум, эти были моими. – Негодовал Хард.

Я же, оторвав взгляд от пыльного облака, перед которым стоял Хард, обернулась на Лэйзи, из окна напротив нашей позиции появился бандит, обмотанный тряпками и, выпрыгнув из окна, он навязал нам копытопашный бой. У него из оружия был заточенный дорожный знак, которым он махал как топором. Я увернулась от его удара и отскочила. Топор вонзился в асфальт прямо между ног сидящего Лэйзи. Жеребцы встретились взглядами, пораженный Лэйзи смотрел на врага широко раскрытыми от ужаса глазами, а потом опустил взгляд на место удара. Всего пара сантиметров и Лэйзи бы на всю жизнь запомнил этот день. Но противник не был намерен останавливаться, он вскинул топор. Лэйзи попытался вскочить и увернуться, но его скорости явно было недостаточно. Я, не теряя времени, толкнула врага валя его с ног и быстро доставая нож несколько раз глубоко воткнула его в шею врага. Струи артериальной крови, брызнувшие из раны, залили мне глаза.

-Что это было? – Спросила я у вставшего товарища.

-Не знаю, какая-то слабость. Может я заболел. – Ответил он, посылая короткие очереди по окнам.

-Может ты не спал? – Спросила я, присоединившись к стрельбе.

-Да разве уснёшь, тело всё крутит, как будто кожа давит, и дыхания не хватает. – Жеребец проследил концами стволов за двумя бегущими бандитами, убитыми парой метких выстрелов, раздавшихся с крыши.

-Тебя нужно показать врачу.

-Я в норме, пройдёт…

Воздух поразил вопль.

-Это что ещё за херня?

-Всем укрыться! – Скомандовала Смоук.

Вдоль улицы полетели какие-то гибриды, поднимая своими когтистыми лапами бегущих из боя врагов. Один из монстров схватил бандита и подбросил в воздух, где его тут же поймал другой, а затем к тому присоединился ещё один. Они, вцепившись в пони зубами и когтями, расчленяли его, отрывая от него куски и жадно поглощая. Монстры не брезгали и падалью, приземлившись, они хрустели раскусываемыми костями убитых нами врагов. 

Что касается нас, так я затолкала Лэйзи под повозку и закрыла ему рот копытом. Оставалось надеяться только на то, что внезапно появившиеся гибриды нас не учуют или что они утолят свой аппетит раньше. Остальных членов группы я со своей позиции не видела, но надеюсь, они не пострадали. Всё стихло. Через десяток минут гибриды исчезли также быстро, как и появились.

-Отчёт! – скомандовала Смоук.

-Мы с Лэйзи живы. – Сказала я.

-Ёбанный в рот, что это за сучандры, я себе всю жопу отсидел? И кстати, мы с Кабумом заебись.

-Это были монтикоры.

-Как по мне так это была смесь, льва, скорпиона и летучей мыши.

-Ну, так это и есть монтикора.

-Подожди, только запишу в блокнотик. Да шучу я, нет у меня никакого блокнотика.

Через минуту мы уже стояли над повозкой, под которой Гиру и Электро приказано было прятаться.

-Электро, Гир, выходите всё закончилось.

Реакции не было.

-Алло, вы там. – Нетерпеливо сказала Металл.

Эта тишина меня пугала. Неужели монтикоры добрались до них? Взволнованная я заглянула под повозку и увидела мирно спящих в обнимку брата с сестрой. Волнение быстро улетучилось. Я ещё с секунду понаблюдала за ними, за тем как они мирно посапывают… на Электро закинувшую ногу на брата... Усталость и стресс кого угодно свалят даже посреди боя, в который тебе приказали не вмешиваться. А затем я рявкнула:

-Подъём!

Они открыли глаза, и первым делом осознав, где, с кем и в каком положении находятся, синхронно оттолкнули друг друга и ударились головами о дно повозки пытаясь вскочить, затем синхронно потирая лбы, сконфуженные, они выползли из-под неё.

-Что? – Промямлила Электро с заспанной мордочкой потирая лоб.

-Да нет, ничего. – Улыбнулась я. — Я понимаю, как тяжело не заскучать, когда сидишь в засаде или прячешься. А вам, смотрю, даже выстрелы были нипочём.

-Мы сначала старались просто сидеть тихо, а потом стало скучно.

-Ты просто не знаешь, как ревёт ядерный реактор. А подсобка, смежная с реакторной единственное место где можно было вздремнуть на работе. И вообще, не я виноват, что не высыпаюсь. – Огрызнулся Гир.

-Ты обвиняешь нас в этом? – обволакивающим тоном спросила Смоук.

-А кого же ещё?

-Объяснись.

-Кто напал первым? Кто стал причиной того что наше уёбищное стойло откупорилось и психи с поверхности расхренячили реактор? Кого мне ещё обвинять? – Хард на него плохо влияет.

-Гир, мы не виноваты. Откуда нам было знать… — Попыталась оправдаться я, но была прервана.

-Знать, что? Что убивать пони плохо? Открою вам истину, это так!

Мне стало стыдно. Он был прав. Но мы не знали… мы слепо следовали приказу. До чего же банально звучит это оправдание.

-Тебе нужно немного остыть, Гир, а потом если захочешь высказаться я тебя выслушаю…

-Больно мне надо. – Огрызнулся он и ушёл вперёд.

-Он что, не с той ноги сегодня встал? – Спросил бледный Лейзи.

-Простите его. Мы… мы просто не выспались. Чтобы быть в норме пони нужен восьмичасовой нормированный сон. – Сказала Электро.

-Не хочу вас отвлекать, но вы действительно решили выяснять отношения посреди улицы? Никого кроме нас нет, это да, но вы, пони, испытываете судьбу. – Вклинился Лейзи.

-Ёбанный в рот, да ускорьтесь вы уже. Я пиздец как жрать хочу – поддержал Хард.

Мы как горные пони проскакали по обломкам здания перегородивших улицу. Я сверилась с картой пип-бака, нам нужно пройти дальше по улице, свернуть направо и мы должны будем увидеть городские ворота. Впереди за углом загорелась группа зелёных меток.

-…не враждебные. – Сказал кто-то из-за угла. Я прильнула к ЛУМу, он показывал полдюжины не враждебных пони.

-Выходите, без глупостей. – Обратился к нам один из незнакомцев.

-А почему бы не выйти сначала им? – Раздражённо спросил Гир.

Следовать его приказу мы не собирались. Думаю, на поверхности в здравом уме никто не высунется к незнакомцу безоружным. Смоук указала нам встать за углом, а сама собиралась выйти. Мы заняли позиции готовые прикрыть её.

-Кто такие и что тут делаете? – Обратился к Смоук незнакомец.

-Капитан Грей, особый отдел, сухопутные войска. Четвёртый специальный полк. – Ответила она. – Возвращаемся с задания.

-Ещё одни стилизованные наёмники. Можете проходить. – Выдохнул незнакомец.

Смоук еле заметно поморщилась от разочарования, а за тем кивнула нам, и мы вышли из-за угла. Шесть бойцов в зачернённой стальной броне, их мордочки были скрыты за шлемами, а на их боках весели роторные пулемёты и автоматические гранатомёты, впечатляющая боевая мощь. Позади них лежало подтверждение их боевой эффективности три раскуроченные обожжённые мантикоры с порванными крыльями. Бойцы больше не обращали на нас внимания.

-Тут вроде всё. – Отчитался один из бойцов, сверившись с пип-баком на своей ноге.

-Меняем позицию. Мы разворошили гнездо, дальше будет попроще. – Ответил ему сержант. – Техника, уходим на следующий перекрёсток.

Следующее действие меня удивило ещё больше. Из-за поворота выехала боевая машина, зачернённая в стиль брони бойцов.

-Самоходная артиллерийская установка… – Прошептала заворожённая Металл разглядывая проезжающую мимо технику – 152мм орудие… — У Кабума потекли слюни.

Я проводила взглядом самоходку, скрывшуюся за углом, которая увезла встреченных нами бойцов. Признаться, на мгновение у меня появилась надежда на то, что это бойцы эквестрийской армии. На деле это была лишь какая-то очень хорошо экипированная группа наёмников.

-Следовало отодрать их и забрать броню. – Сказал, глядя вслед ухавшей самоходке Хард, вызывая рефлекторное прикладывание копыта к мордочке.

Последний рывок до ворот прошёл без случайных встреч. Наверное, виной тому была та самая группа наёмников, расчищающая развалины нежилой части города. К слову мы были уже у самых Северо-Западных ворот. До прохода Алкопони нужно было обходить весь город и делать большой крюк, мы надеялись без проблем пройти через эти. И сейчас я, высоко запрокинув голову, глядела на четыре величественных небоскрёба находившиеся в центре и через улицу соседствующих с разрушенным на четверть небоскрёбом. Каждый раз вид этих махин захватывает дух.

-Наёмникам на девичью улицу через эти ворота нельзя. Вам придётся войти в город через другие врата. – Сказал пони в хоккейной маске и ржавой стальной броне, стоявший у ворот. На этих воротах было чрезмерно сильное вооружение. Первыми в глаза бросились четыре пулемёта, два в приворотных башенках и ещё два в дзотах из железобетонных обломков.

Мы устлали и хотели в безопасность, так что делать крюк нам очень не хотелось, и я решила урезонить охрану, вышла вперёд.

-Привет, поняши, мы очень устали и хотели бы поскорее войти. Мы не причиним проблем.

-Отрицательно. Наёмникам без специального приглашения нельзя.

-Может нам помогут крышки? – Я сразу перешла к козырю, но как ни странно ответом мне стал щелчок снятого с предохранителя оружия. Я поспешно вернулась к своим. – Я сделала всё что могла.

Патронов у нас было на минимуме, да и в целом соотношение сил было не в нашу пользу, поэтому мы быстро скрылись с глаз охраны и пошли вдоль стены.

Издали глядя на Капса дежурящего у ворот мне пришла мысль… нужно ли платить за вход каждый раз или только за первый? Но когда мы приблизились, он просто махнул копытом пони сверху и ворота открылись. Капс молча проводил нас взглядом. Он всё ещё дуется? Вот же злопамятный.

Мы вошли в смердящий город, пугая сгрудившихся возле ворот наркоманов. Через пару секунд от сгрудившейся кучки остались только двое пони в пурпурных робах. Как по мне цвет они выбрали слишком броский, может они мазохисты, любители словить пулю другую.  

-Присоединяйтесь к единству! – Скандировал один из них — Наше спасение в вере в богиню и в служении ей! Пони, жаждите ли вы спасения? Жаждите ли вы дружбы? Жаждите ли вы принести пользу бренному миру? В служении богине вы обретёте желаемое!

Наша группа, ведомая голодом, держала курс прямиком в тёплую «фортовую крышку». Голодному солдату не до религии.

-Это они. — Уловила я краем уха фразу, донёсшуюся из переулка, за этим последовал короткий свист. Несколько фигур в плащах и шляпах низко опустив головы начали быстрым шагом выходить из переулков в нашу сторону.

-Эй пони. – Обратился к нам единорог в разгрузке поверх белой майки с сигарой в зубах, стоявший в тени у стены. – Прибавьте-ка шагу, чтобы я вас тут не видел. — Мы были растеряны, но шаг прибавили. Пони пошёл навстречу тем другим. — Как дела у Брайта? – Спросил он улыбаясь.

-У Эвидент нет проблем… — Начал было говорить один из пони, не сбавляя шага и пытаясь подвинуть пони с сигарой, но тот неожиданно достал пистолет с глушителем и без предупреждения начал стрелять в упор по пони в плащах. Из глубин переулков начали раздаваться звуки перестрелки. Мы поспешили скорее оттуда смыться.

Фортовая крышка всё также была полна наёмников, потягивающих алкоголь из бокалов в ожидании нового контракта. Мы влетели в неё закрыв дверь и заняв позицию у окон несколько минут всматриваясь в улицу.

-Плохо выглядите, поняши. Впрочем, как обычно. – Приветствовала Ванилла – Я так понимаю, чего-нибудь покрепче?

Выглядели мы действительно не презентабельно, наша броня была в подпалинах от лучей магического оружия, вся в пыли и распушена в местах попадания пуль. Снаряжение нужно менять.

-Это было то ещё приключение. Сначала пошли по неверной наводке, затем напоролись на дикий табун с магическими винтовками, ну а добила нас психиатрическая больница.

-Психушка Флатершай?! – Воскликнула одна из наёмниц, выплёвывая при этом питый ей сидр. – Та самая психушка Флаттершай? Вы вошли туда и остались в живых, не гулифицировались от радиации и не свихнулись?

-Ну да. – Кратко ответил Лэйзи.

-Там же призраки! И радиация! И раоактивные призраки!

Как бы мне не хотелось вскочить на стол и кричать «Я же говорила!», но я сдержалась.

-Это хотя бы стоило того? – спросила Ванилла.

-Абсолютно нет, миссия провалена, искомого оружия мы так и не нашли. – Ответила Смоук.

-Соболезную. С наёмниками частенько такое случается.

-Позавтракать бы. – Перебивая урчащий желудок, сказал Гир.

-Я вскрою вам пару консервов. Слегка просроченные консервы ещё никого не убивали. – Усмехнулась Ванилла.

-Мы тут встретили пару ребят в чёрной броне, что можешь сказать о них?

-Есть пони в чёрной броне, а есть в очень чёрной. Какие из них?

-Те, что в очень чёрной.

-Охотники на драконов, что тут ещё добавить. Драконов я отродясь не видела, да они, скорее всего, повымирали давно, так что это просто броское название. Какие-то продвинутые наёмники в навороченной силовой броне.

Перед нами поставили завтрак, на который мы тут же набросились.

-Ещё никогда не видела, чтобы мою стряпню так быстро уплетали. – С удовольствием глядела Ванилла.

-Да перестань. Ты просто подогрела консервы и вывалила содержимое на тарелки. – Сказал один из наёмников, которому было не всё равно.

-Слушай, Ванилла. — Сказала я с набитым ртом. — Мы тут видели парочку пони в пурпурных балахонах…

-А, эти. Фанатики. Церковь богини. «Единство» как они себя называют. Они помогают пони, делятся едой, лечат больных и раненных, в общем, хотят выглядеть дружелюбно. Они обживают старые церкви, восстанавливают их, оказывают там помощь каждому встречному поперечному. – Ванилла прищурилась. – В общем жуткие поняши. Пугают до мурашек.

-Почему же это тебя так пугает? – Спросила Электро.

-Кобылка, запомни. Тут на пустошах ничего не делается просто так. За их щедростью скрыт какой-то личный интерес, без сомнения. Советую держаться от них подальше.

-У них тут церковь, единственное место, где можно остаться на ночь в нежилой части города. – Сообщил пони наёмник.

-Да уж, там столько народу ошивается, что рейдеры туда носу не суют. – Дополнил другой.

-В единство вступают разные пони, от мусорщиков, до королей, и большинство из них могут постоять за себя и за ближнего, плюс, когда у тебя куча оружия и боеприпасов это заметно облегчает дело. – Ответил наёмник на наш вопросительный взгляд. – Иначе как ещё объяснить, что туда не суются агрессивные выродки.

Мы доели завтрак. Металл всё это время бросала короткие взгляды то на Харда то на Ваниллу с таким выражением мордочки как будто её распирает, и она еле сдерживается. Хард же непоколебимо доел завтрак. Сразу видно, что они с Хардом настоящие друзья.

-Доложимся Алкопони, а дальше решим то делать. – Напомнила план Смоук и мы, расплатившись, вышли из салуна.

-Вот вы где. – Обратился к нам пони, заставив обернуться, облокотившийся на стену салуна крутящий в магическом поле фишку для ставок казино.

-Что это за хрен? Мы его знаем?

-Сомневаюсь. – Ответила я.

-Ах, прошу прощения. Я Кобальт, доверенный мистера Арентино, самого влиятельного пони в городе. – Щеголевато представился пони.

-Куда делся Ферум? Мы работали с ним.

-Вы работали не с ним, а с мистером Арентино через него. Ну а что касается Ферума, он слегка увлёкся и теперь отдыхает на голгофе.

-Он и вправду был какой-то уж слишком напряжённый, отдых ему явно не помешает. – Наивно сказала Электро, что вызвало ухмылку на лице Кобальта.

-Мне нравится, как мыслит эта кобылка. – Он подмигнул ей и кинул фишку, которую она поймала.

-Что тебе нужно от нас?

-Пока ничего, просто пришёл поздороваться и предупредить, что послезавтра будет аукцион. Для его безупречного проведения потребуются все силы. Нужно будет, так сказать, утрамбовать почву. Надеюсь, это не прозвучало слишком зловеще. – Улыбнулся кобальт. – Нужно будет всего лишь убить пару тройку рейдеров, отогнать дикие табуны, устранить нескольких болтунов и конкурентов, в общем как обычно. – Махнул он копытом.

-Если нужна будет помощь, мы будем поблизости. – Сказала Смоук, уводя группу. Мы прошли пол квартала, и только после этого я начала подозревать неладное, мы шли не к железнодорожной станции.

-Куда мы идём?

-Мы провалили задание, Лаки, если мы хотим заполучить информацию, её придётся выпытывать другими способами, вероятнее всего выбивать силой. Нам нужно снаряжение, не хочу иметь дело с Алкопони, не имея запасной обоймы к пистолету.

-Не думаю, что его владелец будет рад нас увидеть. Если ты забыла, на днях мы его неприлично ограбили средь бела дня. – Напомнила я.

-Как это «ограбили»? – Встрепенулась остальная группа.

-Я знаю, что ты можешь всё уладить. Договоримся с ним как цивилизованные пони.

Мы прошли через ворота отделяющие жилой квартал от трущоб и направились в «пушкомаркет». До стальной коробки, которую представлял собой магазин, оставалось пройти ещё сотню метров как по нам открыли огонь. Не прошло и секунды как мы распределились вдоль улицы, прячась за первыми попавшимися, мало-мальски способными отразить пулю, объектами. В считанные секунды улица опустела.

-Как цивилизованные пони, да?

-Лэйзи, ёб твою мать, ты бы ещё крышкой от мусорного бочка прикрывался. – Орал Хард жеребцу скрывшемуся, то есть попытавшемуся скрыться, за фонарным столбом.

-Кто по нам лупит?

-Турели! – Отчиталась Металл. – Турели «пушкомаркета».

Турели продолжали стрелять по нам длинными очередями, не давая высунуться. Я только сейчас поняла, что ринулась к первому попавшемуся крепкому объекту, которым оказался железный пончик, отвалившийся с вывески кофешки Джо. Да что вообще происходит?

-Что здесь происходит? – Крикнула мне из-за угла переулка одна из охранниц прибежавшая на стрельбу.

-Турели «пушкомаркета»! – Ответила я, перекрикивая металлический звон.

Она присвистнула, а затем, пожелав удачи, исчезла в переулке. Она не собирается помогать? Она же из охраны, они ж вроде должны что-нибудь сделать.

Ну, ежели никто не хочет с этим разбираться как положено, то тогда мы разберёмся с этим по-своему.

-КАБУМ! – Заорала я так, чтобы до него дошла вся суть важности.

Шипение реактивной гранаты, дымный след, взрыв! Турели угомонились, а в металлической конструкции магазина зияла глубокая вмятина. Мы позволили себе повылезать из укрытий, чтобы осмотреть улицу. Когда стрельба стихла, от наших укрытий и до самого «пушкомаркета» из всех укрытий и переулков торчали десятки повысовывавшихся голов прохожих. Похлопав глазами и удостоверившись, что опасности больше нет, эта стая сурикатов опять вернулась к своим привычным делам…

-Внутри все уже знают о том, что мы прорвали оборону, нужно быть начеку и ожидать огня.

-Вообще-то входить туда нам и не обязательно, мы можем просто уйти и закупаться где-нибудь ещё. – Предложил Лэйзи. – С чего мы вообще сюда попёрлись?

-Врываемся туда, выносим турели и забираем пушки! Мне это нравиться! – Сказала Металл глядя на дверь магазина. — Не переживайте, маленькие, мама вас в обиду не даст. – Прошептала она себе под нос, а потом тряхнув головой пришла в себя.

Мы вошли и тут же уничтожили две турели в фойе, причём это получилось совсем случайно, они выехали из пазов испугав Лэйзи, а он в свою очередь панически зажал сбрую и плюхнулся на круп. Минус два.

-Пошли вон! – Заорал на нас владелец магазина, пальнув при этом из двустволки.

-Сам пошёл на хер! – Ответил ему Хард, вот только пальнуть в ответ ему было нечем. 

-Сэр, почему вы атакуете нас? – Вклинилась я. – Мы же нормально общались!

-Да потому что вы грабанули мой магазин среди бела дня и что самое обидное — обманули меня. Вы сыграли на моих чувствах. Как у вас вообще наглости хватает вернуться сюда? – А подкрепил он свои слова выстрелом из какого-то мощного ружья, оставившего в стальной двери рваную дыру.

-Что? Не грабили мы тебя! – Заорал Лейзи без команды, опешив от такого заявления. — Да ты вообще сбрендил старикан!

-Я не старик! Это не седина, это мой естественный цвет гривы! – Взорвался владелец магазина, отправив в нашу сторону ревущую струю пламени. – Почему все считают меня старым? Я ещё молод, мне и сорока то ещё нет! – Причитал он.

Старичка зациклило, а Лэйзи добавил масла в огонь.

-Наверное всё из-за твоей стариковской бороды.

-Как вы не поймёте? ЭТО МОДНО!

-Молчи! – Шлёпнула я Лезий по затылку. – Ты лишь усугубляешь. – А затем обратилась к владельцу магазина. – Сэр мы не грабили вас, и вы не кажитесь старым.

-Грабили! Вы пришли в мой магазин, заявив, что вас послал Арентино. Забрали плату. И знаете, что узнаётся на следующий день, когда пришли настоящие сборщики?

-Можно я, можно я? – Зажестикулировал Гир. – Узнаётся, что нас не посылал мистер Арентино, но вам всё равно нужно отдать деньги, а вы уже отдали их нам, после этого вы и затаили обиду, так как вы заплатили из своего кармана, и вашим маленьким детишкам не хватило на порошковое детское питание.

-Да! А ещё вы сказали, что я старый! Прямо в моём магазине! – Заныл владелец магазина, пальнув в нас из гранатомёта, благо граната вылетела через пробитую ранее дыру и взорвалась где-то на улице.

-Извините. – Крикнула Электро за порог. – Надеюсь там никого не убило.

-Нас послала Блэйдент Лай, мы выполняли её контракт! И вы вовсе не старый.

-Докажи! – всхлипывая, сказал продавец.

-Турели.

-Ах да точно. – Послышалось щёлканье по клавишам. – Хотя, погодите, а что потом помешает вам меня убить?

-Надежда на то, что ты ещё понадобишься сюжету?

-В принципе можешь выйти.

Я вышла, достала наш с Эвидент Лай контракт и передала ему.

-Ну, тут всё ясно. – Сказал продавец, осмотрев контракт, но тем не менее он смотрел на меня в ожидании. Я непонимающе уставилась на него, и только медленно подняла одну бронь, ожидая объяснения.

-Чего?

-Обними меня. Твой друг обидел меня, обозвав меня стариком. Мне нужно утешение!

-Вы не старый и… — владелец магазина обнял меня сам. Это были тёплые объятья, ощущения были действительно, как будто обнимаешься с дедушкой, вот только… он уткнулся мне в грудь, а его копыта начали плавно скользить в запретную зону. Извращенец! Я оттолкнула его и влепила пощёчину. Трели тут же уставились на меня своими стволами. – Вы хам!

-Обычно кобылы реагируют по-другому, если ты понимаешь о чём я. Видать действительно старею. – Заулыбался владелец магазина потирая щёку. – Так или иначе проблема с грабежом разъяснилась, но кому-то тем не менее придётся за всё ответить. Ну да ладно, это уже не мои проблемы, пусть семьи наказывают виновных.

-Как же не ваши, ведь вы выплатили деньги из своего кармана. – Встряла чрезмерно чуткая Электро.

-Не берите в голову просто выплатите мне то, что забрали, оплатите ущерб, моральную компенсацию и снова сможете беспрепятственно закупаться у меня как ни в чём не бывало.

-Забери крышки у Эвидент, если она их не передала твоему боссу.

-Мне не к чему эта возня, заплатите вы, а потом сами заберёте их у Эвидент.

Такое положение вещей нас не устраивало, однако деваться было некуда. К тому же эти крышки у меня с собой были, а ещё они тяжелые, бренчат и занимают много места в сумке. Я выложила сумму ему на стол без сожаления.

-Ладно, вот твои крышки.

-Эти крышки чепуха. – Сказал продавец начав считать крышечки по одной. — Я работёнкой на стороне в неделю делаю в десятеро больше. А за турели? – Спросил он закончив считать.

-За турели возьмёшь у того, кто запрограммировал их вести по нам огонь. Ты профукал их сам, так что нечего списывать их на наш счёт.

-Но дверь?! – Он указал позади нас на скрипящую, на ветру дверь с рваной дырой.

-А по мне так даже симпатичнее смотрится. – Сказала Электро.

-Вентиляция улучшилась. – Добавил Гир.

-Это он ещё ёбанную переёбанную вмятину в наружной стене не видел. – Усмехнулся Хард. 

-За дверь мы тоже платить не будем, на курок мы не жали.

-Эх. — Потирая шею, вздохнул жеребец. – Всё равно я собирался делать в ней прорезь для почты. Нет худа без добра, как говориться. Теперь к торговле? Могу ли я чем-нибудь помочь?

-Нам нужно полностью переоснаститься.

-Вам очень повезло, на этой неделе действует акция! Десятипроцентная скидка для покупки нового снаряжения при сдаче старого. Чувствуйте себя как в магазине оружия и помните НИКАКИХ ВОЗВРАТОВ!

-Время шопинга! – Воскликнула радостная Металл, а потом прокашлявшись и успокоившись добавила. – Не переживайте, я буду держать себя в копытах.

-Ищем подходящее снаряжение. У вас есть десять минут, затем встречаемся на этом же месте. – Отдала приказ Смоук.

Я решила не отходить далеко от Металл. Во-первых, кто-то должен проследить за тем, чтобы она не скупила весь магазин, а во-вторых она отлично разбирается в оружии.

-Так значит, твоя страсть к оружию… её привил тебе твой отец?

-У меня кьютимарка в виде пули! Я собрала пороховой пистоль раньше, чем научилась ровно стоять на четырёх. Но отчасти ты права. Отец научил меня основам.

-Может, поделишься этими основами со мной? Все эти калибры, пушки, карабины, по большей части я не вижу в них особой разницы.

-Хм. — Металл улыбнулась. – Ты можешь стрелять из чего угодно, Лаки, но, если ты хочешь, чтобы твои выстрелы были… произведением искусства, тебе нужно знать характеристики того из чего ты стреляешь, плюс немного творчества, но с последним у тебя проблем возникнуть не должно.

Мы шли вдоль рядов с пистолетами, Металл брала каждый новый экземпляр и проверяла его на плавность взвода и спуска прислушиваясь к каждому щелчку. Сказать, что она была не удовлетворена, не сказать ничего.

-Что не так?

-Это просто издевательство, это оружие не смазано, оно скрипит и клинит, не удивлюсь, что большинство этих стволов при выстреле развалится.

-Пойдём дальше. Туда где подороже. 

-Ты должна понять, что оружие, каким бы оно ни было, нуждается в уходе. Только смазанное и вычищенное оружие может спасти жизнь в опасный момент. Не ухоженное же оружие эти опасные моменты создаёт. 

-Мудрость от Металл. Я запомню ваши слова, сенсей.

-Лучше записывай. Что тебе известно о калибрах?

-Ну, чем больше калибр, тем меньше у плохих ребят желание тебя обидеть?

-Верно, отчасти. Калибр — это диаметр пули, одна из основных величин по которым определяется мощность оружия. Вот это пистолет его диаметр девять миллиметров, малая отдача, хорошое останавливающее действие, но малая пробивная способность. Для тех, кто предпочитает брать живьём. Обладает средними показателями по всем параметрам для короткоствольного оружия. Вот этот, калибром двенадцать с половиной миллиметров, крупнокалиберный, оставляет в противнике в зависимости от типа пули либо кругленькую дырочку, если это бронебойный, либо рваную рану, если это экспенсивный, да так что все кишки и прочие внутренности кровавой кашей вылетают через выходное отверстие.

Я подошла к стеллажу.

-Тут написано патрон точка тридцать восемь.

-Девять миллиметров. Понимаешь, у пони с запада своя единица мер. Они всё меряют дюймами. Тридцать восьмой калибр это тридцать восемь сотых от дюйма. Легко понять какой калибр кто разработал, целые числа в дюймах — значит калибр западный, целый в сантиметрах значит восточный. Вот смотри. Твоя снайперская винтовка ест патроны семь и шестьдесят два, как и мои, однако на моих магазинах выгравировано: точка три ноль восемь. Тридцать — это калибр, а восемь это длинна патрона, всё в тех же дюймах. Кстати именно поэтому наши винтовки, как и пулемёты Харда являются трёхлинейными. Я помню, как один из бойцов ЗО с пеной у рта доказывал, что они так называются, потому что в них три нареза канала ствола, я его тогда чуть не пристрелила. На самом же деле, конструкторы восточной Эквестрии использовали в измерении калибра значение «линия», которая равнялась одной десятой дюйма, так три линии составляют ровно 7,62 миллиметра. С диаметром пули мы разобрались теперь перейдём к другой основополагающей. К длине и ширине гильзы, чем она шире и длиннее, логично, тем больше метательного порохового заряда может содержать, а это в свою очередь при выстреле повышает начальную скорость, пробивную способность, настильность и дальность полёта пули. 7.62х51 это мой калибр, хорошая начальная скорость и настильность полёта, 7.62х39 это укороченный винтовочный патрон или промежуточный, можно и так называть, в нём пороха меньше и стрелять из него на большие дистанции затруднительно, но из-за его малых габаритов и меньшей отдаче его используют в автоматическом оружии. 7.62х54 это вообще убойная штука, я его побаиваюсь. Его энергия способна отрывать конечности, больше о нём и говорить ничего не надо. 

-Поучительно. – Сказала я, чтобы не зевнуть.

-А лучше почитай-ка вот это. – Она вытянула со стеллажа книгу «Пистолеты и пули» и протянула мне. – Учи матчасть боец, это однажды спасёт не только твою жизнь, но и жизнь… — Она выдержала странную паузу. — …дорогих тебе пони.

Клянусь, я видела на ней грустное выражение мордочки, всего доле секунду, но затем она снова улыбнулась. 

-Пойдём, посмотрим дробовики, а пока я расскажу тебе про калибры гладкоствольного оружия. – Мы прошли стеллажи с пистолетами пулемётами и перешли сразу к дробовикам. – Ты не задавалась вопросом, почему двадцатый калибр меньшей мощности, чем двенадцатый? 

-Вообще-то я стреляла только из одного дробовика за всю жизнь, из того который висит у меня на боку.

-Что, правда? Ну, в общем, теперь ты знаешь, что двадцатый послабее, чем двенадцатый.

-И почему же?

-Потому что калибр гладкоствольного оружия в отличии от нарезного измеряется по-иному. Число калибра означает целое количество сферических пуль, которые можно отлить из одного фунта свинца, который приблизительно равняется четырёхсот пятидесяти трём граммам. Чем меньше диаметр ствола, тем большее количество пуль получается из фунта свинца. Таким образом, самым крупным калибром до мегазаклинаниевой аннигиляции являлся первый, такая дура, изрыгнув пол килограмма свинца, бронежилет не пробьёт, но вот вдавить его, органы за ним и переломать кости, это запросто.

Мы с Металл потрогали дробовики, приметили парочку, она хотела было спрятать один за спиной, однако я это быстро просекла и она с виноватым видом вернула его на стеллаж. В корзину для покупок из этого ряда попали только две коробки с патронами двенадцатого калибра к моему дробовику. Со спокойной совестью мы двинули дальше. Спустя пару рядов мы вышли на стеллажи с взрывчаткой, тут было всё, от динамитных шашек до пустующего стеллажа, на который указывала здоровенная стрелка с надписью «ЖАРБОМБЫ!!!!!11». Тут-то мы и нашли Кабума, уставившегося куда-то вдаль с открытым ртом. Сколько он уже так стоит?

-Эй, Кабум, что купил? – Поинтересовалась Металл, однако жеребец проигнорировал вопрос, как впоследствии проигнорировал моё копыто, которым я провела у него перед носом.

-По-моему, он в прострации. Всех ЗОшников клинит в этом магазине? – Задала я риторический вопрос, а затем, не успокоившись, прильнув к нему щекой, я посмотрела туда же куда и он. Через секунду уже мы вдвоём пускали слюни с открытыми ртами. В паре десятков метров дальше по ряду парил зеленогривый ангел. Симпатичная голубой масти пегаска набивала динамитными шашками свою корзину для покупок, из которой уже торчала канистра для горючего и несколько взрывпакетов. 

-Видимо всех. – Заключила она, посмотрев на меня. А потом проследив за нашими взглядами запрыгала на месте от радости. — О богини, богини, богини. – Запричитала радостная Металл и активировав рацию передала. – Отдел со взрывчаткой, бойцу нужна срочная поддержка.

Через секунду рядом с нами возник примчавшийся на всех парах Хард, обвешанный пулемётными лентами, растолкавший других покупателей.

-Что за херня, кого надо замочить? – Заорал Хард, но Металл от радости потеряла дар речи. Она лишь указала на Кабума, а затем на пегаску. Хард пару секунд переваривал информацию с задумчивым выражением, но затем его осенило. – Ох, как я долго ждал этого дня! Действуем по протоколу «Купидон», ёб вашу мать!

Действия которые произошли дальше… сказать что они меня поразили не сказать ничего. Двое из ЗО забили ритм, а затем… закружились в танце и… запели… дуэтом. Откуда музыка-то взялась?

Я не хочу повергнуть мир в огонь,
Я только хочу разжечь
Огонь в твоём сердце!
В сердце у меня одно лишь желание,
И это одно — Ты
И никто другой!

Пока один кружился вокруг своей оси на самих кончиках задних копыт и плавно двигая передними в воздухе, другая выписывала столь же плавные пируэты в воздухе.

Я потерял все цели земного бытия,
Я лишь хочу быть одним, любящим тебя!
Которому ты ответишь взаимностью,
И этим я достигну своей цели!

Что-то у них да получилось. Они явно привлекли внимание пегаски и теперь она смотрела на них с долей интереса и опаской, явно сомневаясь во вменяемости этой парочки. Затем её взгляд скользнул между ними на влюблённо безотрывно смотрящего на неё Кабума, который выйдя из прострации как раз в момент, когда Хард начал речитатив, которому Кабум подстроился, открывая рот и жестикулируя будто поёт сам этой очаровательно пегаске.

Я не хочу повергнуть мир в огонь, дорогая, я слишком люблю тебя.

Я лишь хочу зажечь могучее пламя в твоём сердце.

Понимаешь, глубоко внутри меня, дорогая, существует только одно желание,

И это желание – ты, и я знаю, что никто не сможет занять это место.

Когда Хард закончил речитатив к нему подлетела Металл и они закружились в танце дуэтом заканчивая песню.

Я потерял все цели земного бытия,
Я лишь хочу быть одним, любящим тебя!
Которому ты ответишь взаимностью,
И это будет пределом моих мечтаний!

Поверь мне!
Я не хочу повергнуть мир в огонь,
Я только хочу разжечь
Пламя в сердце твоём!                              (The Ink Spots — Don’t Want to Set the World on Fire)

На высокой ноте эта парочка закончила песню и со всех сторон послышали аплодисменты от заставших эту сцену покупателей. Я даже видела как какоя-то пони в металлической броне с ирокезом и порванным ухом, кьютимаркой которой был распятый пони, смахнула накатившую слезу.

-Это так трогательно, почти так же трогательно как распять своего возлюбленного.

Парочка моих друзей тяжело дышала, они замерли в танце, а затем поклонились и подошли к Кабуму. Вся наша четвёрка уставилась на пегаску, которая также удивлённо смотрела на нас, слегка склонив голову набок и насупив брови, а затем, похлопав ресницами и пожав плечами, беспечно развернулась и полетела дальше по ряду, оставляя нас удивлённо переглядываться и Кабума с разбитым сердцем. Это же была любовь с первого взгляда, без сомнения! Однако Кабум лишь зарделся и печально вздохнул.

-Вот же сволочь! – Выругался Хард.

-Не переживай, Кабум. – Сказала Металл по-дружески положив копыто на плечо товарища.

-В мире ещё сотня таких же симпатичных скупающих килограммами взрывчатку кобыл! Ты ещё найдёшь свою любовь! — Поддержала я поникшего жеребца.

Вчетвером мы пошли дальше, предстояло подобрать подходящую нам броню. Для брони был выделен отдельный ряд, изобилующий всеми её видами. Цепи, кожа… модницы, столпившиеся в этом отделе, были просто в восторге. Мы шли среди пони, которые украшали свою броню различными аксессуарами, среди которых были и стальные заплатки и кости, и черепа, и острые шипы с запёкшейся кровью. Как приятно осознавать, что даже после мега аннигиляции кобылы не изменяют своему желанию выделиться «красотой» среди толпы.

По дороге мы зацепили Гира с Электро и всей толпой пошли к примерочным кабинкам. Всё предусмотрено, однако.

-Оконченные Селестийские соски, вот это я искал! – Воскликнул Хард указывая на стоявшую на стенде стальную броню, покрытую бардовой краской, похоже красили чем попало, лишь бы сталь не заржавела. – Я это забираю.

-Т-45? – Прочитала я на табличке. — Ты уверен, что хочешь её? Она же тяжёлая. – Скептически сказала я.

-Да, к ней нужно будет купить тележку, чтобы мы поочерёдно катали тебя за собой на верёвочке. Оценивай свои силы здраво, Хард. – Поддержала Металл.

-Ну, не судите сразу. – Вклинился Гир. – Не станут же пони делать тяжеленую броню, чтобы просто стоять посреди боя. В броне подобного рода должно быть предусмотрено усиление, к примеру, гидравлическое или навороченное магическое. – С этими словами Гир достал отвёртку для более детального изучения. Надеюсь, он ничего не сломает, ценник с числом 999 меня слегка настораживает.

-Ну, так я о чём, обконченная развивающаяся Лунная грива, это не просто груда металлолома. Это блядь искусство! Полёт мысли в искусстве конструирования брони! Каждая ебанная деталь и каждая пластина выполняет несколько задач, но при этом служит одной ебучей цели, и в купе они дают ту мощь, которая может, ебать Луну под хвост, противостоять любому боеприпасу. Это понимать, блядь, надо!

-Не, это просто груда металлолома. – Констатировал Гир через секунду. – Проводка сгнила, гидравлические цилиндры разгерметизировались и были заменены на шарниры, теперь это просто статуя, никто эти полторы тонны металлолома в одиночку сдвинуть не сможет, тем более находясь внутри, плюс тут внутри что-то сдохло и ужасно воняет.

Хард разочарованно поник.

-Блядь.

-Ничего, обещаю, что я найду тебе нечто подобное в рабочем состоянии. – Пообещала я жеребцу. Пони разбежались по ряду, чтобы подобрать себе броню по вкусу.

Предстояло выбрать броню, которой я доверю свою жизнь, поэтому подходить к этому вопросу необходимо со всей серьёзностью. Броня из покрышек, мисс Сайенс говорила, что резина превращается в эбонит при количестве углерода в ней более 14%, резина перестаёт гнуться и чем больше углерода, тем более жёсткой и хрупкой на изгиб она становится. Так что вполне можно считать эту броню из резаных покрышек эбонитовой, но так или иначе она мне не подходила. Она давала скорее психологическую защиту, чем физическую. Мне в глаза бросился отличный набор военной брони под шифром «модификация два» из композитных материалов защитного цвета, который отлично сочетается с моей гривой. На ней было несколько сколов от пуль мелкого калибра не пробивших броню, пятно от крови которое тщательно пытались вывести, но затем просто забили, в остальном же она была как новая. Мой выбор сделан.

Броню следовало бы простирнуть, но где ж это сделать, так что я залезла с ней в примерочную, старясь не думать о том насколько чистоплотным был её прежний владелец. Стоило мне снять броню, как примерочную заполнил сильный запах пота, то, что я не снимала броню в течение четырёх дней не прошло бесследно. Моя бедная шкура, нужно бы действительно найти место, чтобы помыться. Прямо в раздевалке был металлический ящик, в который я выкинула свою старую броню. После того как я закрыла ящик мне из отдельного отверстия выпала крышка с голубой звездой, видать в подтверждение того, что я сдала броню и рассчитываю на скидку. Нравится мне их система скидок. Несмотря на всю мерзость, я надела на своё вонючее тело, купленную мной броню, рассовала по карманам разгрузки свои личные предметы, надела отцовскую шинель и нацепила поверх боевое седло. После того как я полностью экипировалась я вышла в магазин, пока мои товарищи примерялись сходила докупить пару магазинов для карабина в отделе с автоматическим штурмовым оружием. 

-Все на выход! – Скомандовала по рации Смоук через минуту.

А ещё через полторы минуты я встретилась с остальной группой у кассы. Они блистали новой бронёй. Ну как новой? В основном это была добротно отремонтированная старая, залатанная чем попало.

-Пять лент 7,62. Семь обойм 5,56. Четыре обоймы .308. Пара коробок 12 калибра «игольчатые». Три пачки .38. Гранаты и ракеты… — Продавец перечислял ещё с десяток наименований. – С вас 145 крышек. – Подвёл он итог.

Не плохо так, может он продаёт нам по оптовой цене. Я достала свой тугой кошель и расплатилась. С чистой совестью, сытым желудком и полным боекомплектом мы вышли из «пушкета». Остальные буквы вывески, после выстрела Кабума, теперь валялись оторванными на земле.

-К Алкопони!

Фильтр на воротах не ждал нас, и поэтому, как только мы появились, он начал недоуменно чесать затылок.

-Мы же по делу! – Крикнула я ему.

-Незя! – Пони несколько раз махнул за спину. – Луше проваливайте пока я не пзвал братанов! Идите чез задний ход. – Крикнул он чуть тише и неумело подмигнул. – И шоб я вас тута не видел! Шоб не видел больше! –Для убедительности пони махал стволом из стороны в сторону. 

Алкопони ведь тоже не дурак. Мы шли к нему прямиком из пушкомаркета и вызвали бы большое подозрение. 

-Да вы заебали ходить туда-сюда! – Выдал Капс, когда мы в очередной раз прошли мимо его поста у ворот.

Сделав крюк вокруг города, мы прошли через брешь Алкопони. Несколько пони и кобыл, охранявших брешь, очень похожих друг на друга, что выдавало в них семейное родство пошли с нами сопровождая.

-Как приятно вас видеть целыми и невредимыми, с новым оружием и в броне из пушкомаркета. – Встретил нас мистер Алкпони. — Принесли чего-нибудь для меня?

-В КБ оружия не было. – Сходу сказала Смоук Алкопни мирно покачивающемуся в кресле качалке.

-Хм. — Жеребец задумчиво потёр свой подбородок. – Я так и думал, но проверить стоило. 

-Ты что..? – Начал было Хард, но его вовремя заткнула крылом Металл, заставляя жеребца отплёвываться от перьев.

-То есть вы не рассчитывали на то, что мы что-то там найдём?

-Это было единственное место, до которого не дотянулись копыта наёмников и мусорщиков, что-то то хотя бы там должно было быть. Но к чему теперь эти пустые разговоры, если и ваши копыта пусты. Вы не выполнили свою часть сделки, так что ничего личного, я вам ничего не скажу.

-А вот тут ты ошибаешься. – Обволакивающим тоном начала Смоук. – Нам нужна эта информация и мы добудем её. Не имеет значения, каким методом.

-Пошла нагнетающая музка.

Обстановка накалилась, а Алкопони сидел с таким видом будто всё под его контролем. По первой же команде мы были готовы атаковать. Алкопони это заметил и поэтому спокойно указал нам за спины, однако мы со Смоук не сводили глаз со старика.

-Поняши, у нас проблемы. – Сказал Лэйзи, всё-таки заставив меня обернуться. За нашими спинами стояло около двух десятков вооруженных пони, в основном с бутылками с горючей смесью. Если бы у меня спросили, как выглядит паритет, то я бы ответила, что он выглядит именно так. Если мы откроем огонь, то нас неминуемо подожгут, но если нас подожгут раньше, то перед смертью мы успеем расстрелять их.

-Коктейлями Молотова много не навоюешь. – Начал Алкопони. — мне нужно оружие, как и вам нужна информация. Наша сделка остаётся в силе? Потому что у меня есть другой вариант, я не хотел к нему прибегать, но тут неподалёку есть старая военная база. – Алкопони вздохнул.

-Почему сразу про неё не сказал?

-За всё время с того момента как её обнаружили, в неё так и не проник ни один пони, но тем не менее, на неё есть много претендующих. Я сомневаюсь, что вы сможете обойти всех наёмников, которые разбили лагерь вокруг неё, а затем пробиться через автоматизированную систему защиты, поэтому я не стал рассматривать этот вариант.

-Заботливый, блядь.

-Нам надоело бегать по всей поверхности на побегушках…

-Но у вас нет другого выхода.

Боевые действия, при которых очевидно погибнут члены отряда, для нас неприемлемы. Алкопони подготовился дать отпор заранее, бить в лоб сейчас не вариант, нужно выждать более подходящий момент, а пока необходимо отступить.

-Хорошо, мы посмотрим, что можно сделать на военной базе. – Заверила я за всех. Всё что угодно лишь бы избежать побоища. О чём мы только думали? Рассчитывали на то, что Алкопони даст возможность себя побить?

Цели миссии «Вежливое общество…» обновились, и на карте появилась новая метка задания. Смоук скрепя сердце тоже отступила. По ней было видно, что скорее она предпочла бы избивать каждого Алкопони, пока не узнает нужную информацию. Может быть, будь она одна, она бы и смогла разделаться с этими пони, но ей приходилось думать и об остальных. 

Ни с чем мы вышли за ворота.

-Этот мулий сын безнаказанно водит хуём нам по губам. – Дал чёткое и ясное описание происходящему Хард. 

-Я в любой момент могу снести ему голову. – Предложила Металл.

Это предложение осталось без комментария со стороны Смоук и понятно, потому, что это глупость, так мы ничего не добьёмся. Мы петляли переулками по дороге к «фортовой крышке», нам нужно было развести неприятный осадок сладкой Спаркл-Колой.

-Вот вы где. – Обратился к нам Кобальт, прислонившейся к стене за углом, вращавший в левитационном поле фишку. – Я вас всюду ищу.

-Ты не знал где мы и абсолютно случайно оказался на нашем пути. Звучит очень правдоподобно.

-Сарказм. – Поддержала меня Электро, вызвав ухмылку на лице Кобальта, за что вновь была награждена фишкой.

-Вы меня раскусили. Ну, я немного пошпионил за вами. Это не важно, важно лишь то, что у мистера Арентино самого влиятельного пони в городе есть для вас задание, сопряженное с большим риском и с соответствующей риску наградой.

-Из награды нам нужна лишь информация о Даймондсе.

-Отлично. Значит, мы договорились. Во-первых, в качестве благосклонности за идеальное возвращение его собственности и под впечатлением от того как ловко вы избавились от посланных за вами гангстеров, он прощает вам вашу маленькую ошибку с оружейным магазином. Ну а касательно миссии, то вам нужно будет встретиться с вашим связным, который передаст всю нужную информацию по заданию. Не ошибайтесь больше и не трепите языками. Это в ваших же интересах. Благосклонность мистера Арентино легко потерять. – больше ничего не сказав, он исчез в переулке.

-У-у, атмосфера загадочности.

На краю обзора высветилось новое задание «Казино «крышка»». Смысла стоять и смотреть вслед ушедшему Кобальту не было, так что мы двинули дальше к «фортовой крышке», но по пути к ней нас остановил улыбчивый пони в майке и с сигарой в зубах.

-Ещё один загадочный мудак. – Охарактеризовал его Хард.

Пони проигнорировал реплику Харда и предел мне визитку «Ваш исполнительный ассистент» гласила надпись на ней. Неужели Эвидент Лай расчитыввает, что мы будем иметь дело с такой лживой кобылой.  Впрочем, мы у неё на крючке.

-Может она хочет извиниться? – Наивно предположила Электро.

-Пойти к ней я собираюсь только для того, чтобы надрать ей жопу!

-Она ждёт вас незамедлительно. – Хриплым голосом сказал посыльный с ухмылкой. – На кону жизни.

Последнее заявление заставило нас переглянуться. Способна ли она думать о ком то кроме самой себя? Я в этом сомневаюсь, но выслушать её стоит.

План резко изменился, и мы пошли к её офису. Я заметила тёмные силуэты над нашими головами, когда мы петляли через трущобы, не говоря уже о том, что на ЛУМе светились их метки, зелёные… пока. Мы подошли к её офису, охрана Эвидент была в полной готовности. Не утруждая себя лишними словами, мы со Смоук вошли в здание.

-Как же я рада вас видеть целыми и невредимыми. – Сказала с фальшивой улыбкой на мордочке Эвидент как только нас увидела.

-Не могу сказать того же. – Прямо ответила я, и у Блэйдент с мордочки тут же исчезла её наигранная гримаса дружелюбия. – Ты сказала, что на кону жизни.

-Да. Ваши жизни. Сразу к делу. Если хочешь быстро разбогатеть следуй правилу «АБВ». Аукцион. Банк. Воровство. – Сострила она. По-видимому, ей давно хотелось вставить эту фразочку. – Аукцион через несколько дней, поэтому перейдём пока к пункту «Б». Мне нужно, чтобы вы проникли в городской банк. Никаких отговорок я не потерплю.

-Да с чего ты вообще взяла, что мы собираемся что-то делать для тебя? Отправь кого-нибудь из своих.

-Мне напомнить, что после вашей выходки с ограблением заведений подконтрольных семьям, весь город на ушах стоит? Знаете ли, семьи не любят, когда у них воруют, тем более так нагло, тем более пользуясь их именем. Так что если вы не хотите, чтобы ваши головы стали украшением городской стены в назидание остальным, то советую беспрекословно выполнять, то, что я приказываю.

-Это же ты нам приказала! У нас есть заключённый с тобой контракт, нам лишь стоит его показать…

-Этот контракт подделка, семьи им просто подотрутся. – Отмахнулась она.

-Хм, ловко. – Вклинилась Смоук. – Но скорее я предпочту пустить тебе пулю в лоб…

-Такой вариант тоже предусмотрен, ежели вы были столь внимательны, то заметили, что за вами следят мои пони, стоит вам выйти отсюда без моего разрешения и вас тут же прикончат. – Она указала нам на терминал справа от неё. На терминале вещалась картинка с камер наружного наблюдения, с их ракурса было явно видно, что наши друзья находятся в опасном положении, под прицелом множества стволов даже не подозревая об этом. 

-Вот только насладиться своей победой тебе не удастся…

-Я всего лишь пешка. – Отрезала она, разводя копытами, а затем протянула контракт. – Меня не волнует, как вы это сделаете, однако содержимое ячейки 1799 должно быть у меня завтра к полудню. Ничего больше мне оттуда не надо, остальное можете забрать себе. Выполните это поручение, а затем я попробую урегулировать ваши притязания с семьями. Свободны. 

В пип-баке к заданию «Свой среди чужих…» «найти того, кто знает где искать мистера Даймондса» появилось дополнение «проникнуть в банк».

Двигаемся по основной миссии? Круто. То есть нас должны были облапошить или нашёлся бы другой способ продвигаться по миссии? Загадка.

Что ж за напасть? У нас началась чёрная полоса. Хотя когда в последний раз эта самая полоса была для нас белой? Каждая сволочь вытирает о нас ноги. Обидно. Так или иначе, ничего противопоставить в этой ситуации мы не могли, нам оставалось только согласиться с её условиями. Уж слишком часто нам приходится идти на уступки.

-О чём она говорила? – Поинтересовалась у меня Электро.

-Она дала нам задание.

-Что? Мы будем работать на эту стерву?

Я лишь кратко глянула на Лэйзи, он даже не заметил, что с крыши в нас целятся наёмники. Вот теперь мне точно нужно присосаться к парочке бутылок со Спаркл-Колой. Не подавая вида, мы пошли в «фортовую крышку».

-Что такие грустные морды? – Спросила одна из наёмниц.

-Эвидент Лай. – Кратко ответила я, вызвав сочувствие у всех пони в салуне.

-Что там с ней? – Спросила Ванилла, и будто прочитав мои мысли, достала из взломанного автомата со Спаркл-коллой восемь прохладных бутылочек.

-Вкратце, она подставила нас и теперь манипулирует. Поставила задачу проникнуть в городской банк.

-Какие ещё варианты?

-Второй вариант, она сдаёт нас семьям, потому что мы, выполняя её задание, обокрали заведения, которые они крышуют.

-Так это, блядь, вы?!

-При любом раскладе вы покойники, пишите завещание. – Констатировал наёмник.

-В банк никак не попасть, на его дверях наложено магическое заклинание. Поле, которое не даёт никому войти…

-То есть ты можешь войти, но уже в форме горстки пепла. – Дополнил другой наёмник. – Хотя не думаю, что это считается, так что да. Туда не попасть.

-Чего же она от нас тогда хочет, если никто не может в него войти? – Спросила Металл.

-А у меня то что спрашивать? – Спросил какой-то наёмник, приняв вопрос на свой счёт. – Будь я в той жопе в которой сейчас ты, то попробовал проникнуть в неё откуда-нибудь сверху.  

-Нам нужно взглянуть на здание поближе. – Сказала Смоук.

-Не получится. Из-за намечающегося аукциона никого из пони, не состоящих в семьях и не являющихся какой-нибудь крупной шишкой, не пускают на девичью улицу. – Посвятила Ванилла.

-Как же тогда? В срок нам не управиться.

-Не обязательно входить через ворота, можно же пролететь над стенами. – Сказала Электро.

-Угу! Нам нужна большая катапульта! – Воскликнула Металл твёрдо ударив по столу.

-Я думала ты нас переправишь через стену.

-Я бы перетащила… но не хочу.

-У меня есть кое-какая идея. – Загадочно сказала Смоук. Как будто загадочности сегодня не было достаточно. – Допивайте и выступаем.

Мы собрались допить свою Спаркл-колу и выдвинуться, но тут в дверях салуна появился пони в кожаной броне.

-Пасскей, какими судьбами? – приветствовала его Ванилла.

-Здаров, Ваниллыч, решил вот заглянуть притаранить чего-нибудь. Да шучу-шуткую, я по делу. Кобальт сказал найти поняшек, которых он нанял, и наставить их на путь истинный, так сказать. Он сказал что их восемь, у них два пегаса, а у их лидера сочная задница. Не видела таких?

-Хм, а среди них случаем нет наркомана в роли бабахомана, двойняшек мехромантов, накаченного здоровяка в роли шизострела и Красной Ракеты в роли себя самого?

-Да-да, точно, так он и сказал! Сказал ещё, что они все недалёкие как будто только пару дней назад вылезли из глубокой дыры в земле. Есть такие?

-Под описание очень подходят вот эти. – Она указала на нас.

Пасскей обернулся на нашу группу, всё это время безотрывно следившую за ними. В наших взглядах был почти весь спектр эмоций: скептицизм, презрение, недоверие, вопрос и многие другие. У Смоук действительно подтянутый круп.

-Так это вы, поняхи! – Расплылся в глупой улыбке Пасскей. 

-Выкладывай, что там у тебя.

-Это суперкрутая миссия проникновения, нужно вытащить кое какого пони для Арентино из казино. Ну, такое казино… суперкрутое как в Лас-пегасусе, на первом этаже казино с блэк-джеком и рулеткой, на втором и третьем зона отдыха и развлечений, с четвёртого по последний идут номера. Я бы не прочь понежится в их спа.

-Тебя что-то понесло, пони. Ближе к делу. Каков план?

-Ах да… план… — Пасскей потёр подбородок – Плана то и нет. Всё время я потратил на придумывание названия. Я склоняюсь к названию «невыполнимая», или «миссия невыполнима», или «ограбление века»…

-Она уже названа, «казино «крышка»».

-Ну, ваше название тоже ничего, в конце концов, Арентино рассчитывает, что после нашего налёта казино треснет по швам, так что название вполне приемлемо.

-План.

Пони развёл копытами.

-Нахера ты тогда припёрся?

-Какой может быть план, если нет плана здания, неизвестно местоположение цели, кроме того, что она явно в казино? Вы били в том казино? Нет? Вот и я нет! Внутри я не был, да и снаружи видел его только издали, через стену.

-А казино то крепкий орешек, всякую шалупонь туда не пускают. Там всем заправляют Брайты, через каждые два метра стоят их гангстеры, всюду камеры. Шансы войти туда незамеченным абсолютно нулевые… — Сказал один из наёмников, но был перебит своей напарницей.

-Тебе-то откуда знать, шалупонь?

-Ну, я слышал. – Зарделся тот.

-И что ты предлагаешь? – Спросила я у Пасскея.

-Проработать план, для этого меня и позвали. Будем собирать информацию по крупицам, пока не выстроим чёткий план, отрепетируем его на здоровенном макете казино в реальную величину, а потом секунда в секунду повторим на деле.

-Дайка сюда письмо Арентино. – Вспомнила я. Пасскей немного помялся, залез в карман, заметно занервничал, потом обстучал каждый карман, и из одного из них извлёк надкушенный конверт. Я достала письмо с приятным глазу курсивом:

«Доброго времени суток, наёмница.

Я пишу, что прощаю твоё нахальство, ты мне сильно помогла, вернув мой товар, поэтому я буду снисходителен, но не рассчитывай, что это сработает дважды. Этот пони – Пасскей, вор который поможет вам в очень важном деле. Если вы сможете его выполнить, то вы сможете рассчитывать на мою благосклонность.

В казино Брайтов есть один очень плохой пони, доселе работавший на меня. Он знает слишком много чтобы оставить его в живых, и именно по той же причине его нельзя убивать. Ваша задача найти Импортант Кингпина и вернуть его мне. Эта миссия очень сложная и поэтому я выплачу вам аванс в сто крышек для покупки всего необходимого.

Мистер Арентино.»

Прочитав, я выставила копыто и, глядя в глаза Пасскею постучала по столу, нехотя жеребец выложил мешочек с деньгами, а миссия задания обновилась «доставить Кингпина к Кобальту».

-Ну как? – спросил жеребец – Что думаете?

-Без проблем, как составишь план, так позовёшь. – Сказала Смоук, вставая. – Сейчас нам нужно вломиться в банк.

-Городской банк? О, да вы психи! Отлично! Вы все мертвецы, а я обещал Феруму, что выполню это поручение… Короче, я сваливаю из города. Но если вы как-нибудь выживете, четыре небоскрёба в центре похожи друг на друга и отличаются только этой безвкусной подсветкой. Я так думаю. – Сказал Пасскей, развернув потёртую карту довоенного города на столе. — Возможно и внутри они имеют одинаковое строение. Всё что найдёте по плану здания, да и вообще всё, тащите ко мне. Это очень поможет нашей общей миссии. Только я сомневаюсь, что у вас вообще что-то получиться. Главное не прыгайте на барьер всей толпой, сначала пустите вперёд самого ненужного.

-Ладушки. – Согласилась за всех Электро.    

-Так что ты придумала? – Обратилась я к Смоук года мы вышли из салуна.

-У меня есть несколько идей. Как дойдём до места, там и посмотрим, какая лучше подойдёт.

-Хорошо. – А потом пару секунд подумав всё же спросила. – А куда мы собственно направляемся?

Смоук остановившись, лишь указала копытом куда-то вбок и вверх в центр города. Она указывала на серый, разрушенный небоскрёб за городской стеной. – А! Теперь понятно. – Сказала я, чтобы не переспрашивать и не выглядеть идиоткой. На самом деле я ничего не поняла, но, по-моему, она меня раскусила. Что ж, она своё дело знает.

Идя по очередному тёмному проулку совсем близко от нас, за поворотом, завопила кобыла. Мы оторопело переглянулись. Я устала от этого города, от своего бездействия. Я не могла упустить возможность помочь хоть кому-нибудь и устремилась на крик, остальные ринулись за мной.

-Стой, Лаки! Это нас не касается – кричала вслед Смоук.

Ещё как касается, Смоук. За углом раздались звуки копытопашного боя, глухих ударов и ломающихся костей, я вылетела из-за угла, приводя в боевую готовность своё оружие. Посреди переулка стоял пони в плаще и шляпе, он обернулся на меня через плечо. Его морду, как и всю голову, скрывала маска без отверстий. Вокруг него лежали пони, которым уже не поможешь, жеребцы со сломанными конечностями от боли бились в конвульсиях. Прямо перед ним кобыла вжалась в угол тупика и, воспользовавшись моментом пока жеребец отвернулся, быстро выскользнула из переулка. Кем был этот пони перед нами? Насильником? Маньяком? Убийцей, не поделившим удовольствие самому разделаться с безоружной кобылой? Он не стал останавливать убегающую кобылу.

-Что ты за хрен с горы? – В лоб спросил Хард в своей простодушной манере. 

-Я Хранитель. – Низким хриплым голосом прошептал незнакомец.

-Что тут произошло? – Спросила я.

-Они посчитали, что тьма сможет скрыть их деяния. – Он оглядел корчащихся жеребцов. — Но это не так. – Загадочно прошептал Хранитель, смотрев на нас, то есть я не видела его глаз, потому что они были скрыты под маской, но я чувствовала его взгляд так, будто он смотрит мне прямо в душу.

-То есть ты, типа какой-то народный мститель? – Спросила Металл.

-Тот, кто видел все ужасы этого города, тот кто вырос среди них, тот кто пропитался его порочностью… — Хранитель задумался. — Да, я мститель, несущий свою месть грязным отбросам, которых извергает из себя этот порочный город, и тем, кто в ответе за его порочность. Но также хранитель тех, кого ещё можно спасти.  

-Как та кобыла, которая убежала от тебя в страхе? Не особо она рада…

-Этот город боится меня. Я видел его истинное лицо. Улицы продолжение сточных канав, а канавы заполнены кровью. И когда стоки будут окончательно забиты, вся эта мразь начнёт тонуть. Когда скопившаяся грязь похоти и убийств вспениться им до пояса, все шлюхи и политиканы посмотрят наверх и возопят «Спаси нас!», а я прошепчу «Нет».

-Не слишком ли ты тяжелую миссию на себя возложил? 

Но вопрос остался без ответа, Хранитель поднял голову так, будто услышал что-то.

-Мне нужно идти. Кто-то ещё решил, что этот вечер хорош для грабежа и убийства. Надо их переубедить. – Он быстро зашагал в переулок, минуя нас. Мы не рискнули остановить его расступившись.

-Странный тип. – Выразил свои впечатления Лейзи.

-Опасная асоциальная личность. – Согласилась я. Возможно, все в этом городе рано или поздно становятся либо такими как он, либо такими как те пони, которые сейчас корчились на земле в своих испражнениях. Он бросил вызов городу, взвалил на себя непосильную для одного пони задачу очистить его, используя против города его же приёмы.

-Сделаем вид что этого не происходило? – предложил Лейзи.

-Ага. – Подтвердила группа в унисон.

Мы вышли за стену города, и направились к центральной части развалин. На ЛУМе было пусто. Похоже на то, что охотники на драконов, да и не они одни, обезопасили территорию в преддверии аукциона.

Вскоре, без проблем мы добрались до центра. Глядя снизу-вверх, обветшалые серые остовы небоскрёбов даже сейчас поражавших. Довоенные пони имели знания, технологии и невероятно огромные возможности, чтобы создавать такие впечатляющие конструкции. Если бы они не замкнулись на войне, приведшей к глобальному уничтожению, а сосредоточили свои усилия на созидании, то Эквестрия без сомнений стала бы передовым центром технологии и мировой культуры.

-Нам сюда. – Сказала Смоук, указывая на вход в небоскрёб. – Будьте начеку – Предупредила она, перед тем как войти.

Внутри было темно, собственно чего ещё следовало ожидать, нам пришлось включить фонари пип-баков, чтобы не спотыкаться об обломки обвалившегося потолка. Мы вошли через пожарный выход, так что, пройдя по коридору, мы вышли в лестнице.

-Что мы здесь забыли? – Спросил Гир.

-Нам надо на крышу.

-Тут этажей сто или все сто пятьдесят, может, попробуем на лифте? – предложил Лэйзи, оживив тем самым Кабума.

-Никаких лифтов! – Отсекла я.

-Расхерячите здание к херам. Ну, на хер. – Поддержал меня Хард. По поводу устойчивости конструкций жизненно важно прислушиваться к словам пони, у которого кьютимарка в виде кирпича. 

К слову в некоторые дыры в потолке можно было увидеть четвёртые и даже пятые этажи. Нужно быть очень осторожными, чтобы здание не сложилось как карточный домик нам на головы.

-Нужно вести себя тише. – Сообщила Металл. – Мы тут не одни.

-Я сегодня целый ёбанный день не сделал ни выстрела, надеюсь, они агрессивные. – Выразил надежду Хард. 

-Идём тихо, не привлекайте лишнего внимания до поры.

Мы тихо поднялись на второй этаж.

-…сранные наёмники с их сранными навороченными пушками. Ты видела? Ты видела? Они мне пол жопы отстрелили! – Нервно кричал какой-то пони. Звуки доносились из дыры в полу ведущей до первого этажа.

-Не дёргайся, я пытаюсь засунуть внутрь всё что вывалилось и перевязать тебе её.

-Уроды, наружу вообще не выйти. Ну, хотя бы в дома они не заходят. Пусть они только ещё раз мне на глаза попадутся, я им головы посшибаю…

Дальше лестница была завалена каким-то мусором, на вид это сделали специально. Нужно было искать другой путь.

-Пролёт выглядит целым, если попытаться расчистить это шаткую баррикаду, если пошибуршить, то она развалиться. – Я окружила её магическим полем и…

---

Передо мной стоял дом, возле которого мельтешила группа пони. Они пытались выбить дверь, но это у них не получалось. Как я провалилась в память?  Это прям напасть какая-то, как этому противодействовать?

-Фьюел, если они не идут на уступки, то уступки идут к ним. – Расхохотался упитанный низкий пони над своим посредственным каламбуром.

-Что вы собираетесь сделать? – Сказал… Я? Я чувствовала это тело как своё. Но что-то в этом теле было не так… а, ясно. Теперь объясняется такая грубость голоса.

-Они отказались поделиться, ты сам видел. Щедрость — это важнейшая добродетель пони, она у них отсутствует, так что, они не могут считаться пони, а кто не пони тот… я конечно не уверен, но возможно зебра – с наигранной задумчиваостью потёр подбородок упитанный – это может быть и не так, но рисковать не стоит. Я это к тому что они вполне могут быть пособниками зебр, если ты не понял моего тонкого намёка – ухмыльнулся он и кто-то из мельтешащих кругом бросил в дом бутылку с зажигательной смесью.

Единорог рефлекторно дёрнулся, но он ничего не мог поделать, в его широко открытых глазах заиграло пламя. Дом всполохнул и клуб чёрного дыма застолбился в свинцовое небо. Тут же ушей единорога достигли испуганные вскрики.

-Они же погибнут! – воскликнул единорог.

-Ну да – кратко ответил упитанный – как же иначе? — Из окон полыхающего дома начали выкидывать ценные вещи, а затем начали выпрыгивать пони, которые тут же начали забиваться камнями и палками, зазвучали единичные выстрелы. Всё это происходило на глазах потрясённого единорога и не впечатлённого упитанного земнопони, который расплылся в алчной ухмылке — Вот видишь, как всё просто. Не хотели по-хорошему, так получилось по-плохому, но, в конце концов, их вещи теперь принадлежат нам.

-Консервы, вода! Этого хватит на пару недель! – радостно воскликнул один из пони, отбросивший окровавленную палку и начавший раскурочивать спасенные вещи.

-Это отвратительно – поморщился единорог – Это были обыкновенные фермеры, как вы могли? Вы убийцы, бандиты…

-А ещё воры и насильники – дополнил упитанный.

Я всё ещё могу думать и испытывать свои эмоции? Но, так или иначе, наши с единорогом мысли и эмоции совпадали. Этот ужасный поступок вызывал полнейшее отвращение. Но как с ними поступить? В идеале их следовало бы арестовать и судить по всей строгости, вот только одна загвоздка, Эквестрия канула в лету, и никто не будет ими заниматься, теперь все увлечены лишь поиском еды и заботами о самих себе. Вершить самосуд? Я успею ранить парочку, пока меня не зацепит их пуля, но боюсь я ничего не смогу с ними поделать. Сейчас я буду благодарен богиням, если мне удастся унести отсюда ноги.

-Но ведь дружба и добродетели… — начал, было, единорог.

-Видишь ли, как ты уже успел заметить, я восторгаюсь добродетелями лишь тогда, когда они направлены в мою сторону. Оглянись кругом, это уже не тот мир, где правят принцессы, светит лучистое солнышко и цветёт зелёная травка. Этот мир абсолютно другой, в нём выживает тот, кто приспосабливается, и если ты слаб, то уж, пожалуйста, сделай милость просто ляг и умри, разложив перед собой свои пожитки, сделай доброе дело сильным мира сего.

-Это ужасно, я не собираюсь оставаться с таким как вы, я ухожу! – выпалил единорог. Честно говоря, вот теперь я точно начала переживать за этого парня, надеюсь я не почувствую его боль, потому что пони, которые секунду назад грызлись за пожитки сейчас оглянулись на него.

-Э, нет – подходя к единорогу спокойно сказал упитанный, а остальные начали доставать своё оружие – не торопись…

-Вы меня не остановите. Я решил! – единорог снял с предохранителя пистолет, покоившийся в кобуре на его ноге.

-Ладно – выдохнул упитанный, и я почувствовала, как выдохнул и единорог – катись на все четыре стороны, но сперва оставь все, что у тебя есть.

-Как же я тогда выживу? – спросил единорог с молебными нотками в голосе, ох, нельзя этого было допускать, разъяренная толпа чует слабость.

-Нас это не волнует.

К этому времени единорога уже обступили со всех сторон. Около десятка пони злобно смотрели на него, сжимая арматуры и мелкокалиберные пистолеты. Обстановка накалилась и достаточно было малейшего шороха чтобы действие началось. Один из них резко замахнулся на единорога, тот в защитном рефлексе вскинул копыто, достал пистолет и… Выстрел! Ещё выстрел! Пони падали один за другим перед ошеломлённым, замершим приоткрыв один глаз единорогом. Спустя восемь выстрелов выпущенных с ошеломительной скоростью пони окружавшие единорога лежали мёртвыми.

Единорог огляделся, с секунду посмотрел на бездыханные тела, убитые точно в голову, а потом на свой пистолет, затем отрицательно покачав головой, огляделся, в конце концов, обернувшись, он крикнул вдаль:

-Отличные выстрелы!

-Куда ты это кричишь? – сказала зебра, вышедшая из кустов за его спиной и начавшая обирать убитых пони.

-Но ты же должна быть… траектория… а ладно – махнул единорог – Что ты тут делаешь?

-Решила, почему бы не спасти твою задницу – зебра переключилась на следующую группу трупов.

-Да я бы и сам тут справился – соврал единорог, потирая шею, которую только что спасли.

-Резкие слова для того, кого пришлось спасать дважды.

-Что-то я не припомню второго раза.

-Короткая же у тебя память если ты не помнишь, то, что произошло минуту назад – ухмыльнулась зебра, закончив обирать трупы и закинув винтовку за спину.

-Ну, хорошо, какой тогда первый? – спросил он у уходящей зебры.

-Тот, когда я не стала тебя убивать в нашей копытопашной.

-Что? Да это я тебя чуть не сделал! – сказал задетый пони, догоняя зебру.

-Если тебе так будет легче, то ты можешь так считать – единорог не видел мордочки зебры, но мой врождённый талант подсказывает мне, что она по-дружески улыбалась.

Пара снайперов оживлённо заспорила, кто кого «уделывал» и ушла дальше, оставляя позади полтора десятка трупов и пожарище фермы

---

Я очнулась на спине у Харда, заглянув в пип-бак, я удостоверилась, что прошло около двадцати минут. Примерно столько же я провела в памяти единорога. Хочешь вырубить единорога, заставь его применить заклинание на шаре памяти. Теперь придётся смотреть куда используешь заклинания. Лучше не стоит с этим экспериментировать.

-Она, блядь, очнулась. – Сказал Хард и скинул меня на пол.

-Ты напоролась на ловушку. – Сказала капитан. 

-Блин.

-Не переживай. – Вклинилась пегаска. — Мы ничего с тобой не делали пока ты была в отключке. Смоук не дала.

-Зато мы прошли дальше. – Добавила Электро. – Правда другим путём. Но мы поднимаемся по небоскрёбу.

Смоук жестом указала нам тихо двигаться дальше. Мы лавировали в коридорах, обходя разрушенные участки, несколько раз нам приходилось искать обходной путь, потому что пол коридоров был обрушен. Мы рыскали по комнатам в поисках другого пути. несколько раз приходилось обрушивать хлипкие стены. У Харда это получалось отлично, он как будто знал, куда надо бить, чтобы стена не обвалилась нам на головы, а как надо.

Мы преодолели этажей пятнадцать, и мне всё это стало слегка поднадоедать. Скелеты, разбросанные кругом личные вещи, добротная мебель, начавшая подгнивать только сотню лет спустя, всё это навевало уныние.

-Кем была эта семейная пара пони? Знали ли они что этот день для них последний? Строили ли они планы на будущее? – Начала рассуждать вслух Электро глядя на скелеты лежавшие на кровати.

-С чего ты взяла, что это семейная пара? – Подключилась Металл. -  Этот пони работал в банке по соседству кассиром, он был не доволен своей работой, частенько обсчитывал своих клиентов. Как-то раз его засекли и с позором вышвырнули с работы. Его бы судили, но он подсунул взятку из наворованных денег кому надо и дело замяли. Перестав работать в банке, он продолжал мошенничать, как то он решил провернуть крупное дело и для этого занял деньги у влиятельного пони. Дело не выгорело деньги пропали, а должок остался. Его предупредили, что покончат с ним, если он его не заплатит, он уже опустил копыта и смирился со своей участью, снял кобылку в клубе, привёл в отель, снял номер на ночь на последние деньги. Тут его и придушили, а с ним и ни к чему не причастную кобылу, оказавшуюся ни в то время, ни в том месте.

-Откуда? Откуда ты это знаешь? – Спросила ошарашенная Электро.

-А я и не знаю. – Просто развела копытами Металл.

-Воображение. – Вклинился в их разговор Гир.

Хоть что-то происходило. Таким макаром мы преодолели ещё этажей сто.

-Еб вашу мать кобылу, надо передохнуть. – Еле проговорил Хард с тяжелой отдышкой, преодолевая крайние ступени этажа.

-Выдохся, Хард?

-Слушай, Металл, не у всех есть ёбанная врождённая магия левитации, так что много не пизди.

-Он нёс меня несколько этажей, на нём около ста двадцати килограмм снаряжения, он вполне мог выдохнуться. – Сказала я.

-И ты не пизди, я не выдохся. Мне просто нужно поесть. Гир, что ты там реквизировал из ебучих торговых автоматов?

-У меня тут пара банок бобов и консервированные яблоки.

-Лей прям в рот. – Сказал Хард, завалившись на спину распластав ноги.

-Какую из?

-Лей прям в рот! – Скомандовал Хард. Гир вскрыв банки, вытряхнул ех в широко раскрытую пасть Харда. – Масируйте мне хорло, нет сил хлотать. – Промямлил Хард с набитым ртом. Электро пришла ему на помощь, почти добровольно.

Все остальные тоже воспользовались возможностью передохнуть, и расселись в одной из комнат. не измотанной выглядела только Металл, она полетела разведать ситуацию на этаже.  

-Знаете, что было бы круто? Было бы круто просто подойти к двери и, открыв её, сразу очутиться на нужном этаже. – Сказал Гир, усевшись на стул и достав из перемётной сумки бутылки Сарсапарели и Спаркл-колы.

-Да! А ещё было бы круто знать заполнены ли ящики предметами до того как открыть их. – Поддержала брата Электро.

-Вот это жизнь была бы. Сущий рай. – Констатировал Лэйзи, отпив от бутылки.

-Так в пип-баках есть такая функция – сказала я.

-Что, правда? Ну, тогда было бы круто телепортироваться в места, где ты уже была до этого, по щелчку на карте.

-А вот это действительно было бы круто. – Согласилась я, развалившись на кресле и приложившись к бутылочке, которую протянул мне Гир.

Кресло не утратило своей мягкости даже после сотни лет. Ноги покалывало от усталости, желудок был наполнен сладкой Спаркл-колой, веки потяжелели и все шумы унеслись куда-то далеко, я подтянула ноги и откинулась на спинку дивана.

-Слушай, Кабум, я всё-таки спрошу. – Обратился Лейзи где-то на краю реальности, заставив меня открыть глаза. Приняв предложенную самокрутку и сделав затяг Лейзи продолжил. – Ты всегда мог выстрелить из той пушки и разнести зелёных в хлам? Почему ты раньше этого не сделал?

Кабум принял курево обратно и сделал кислую мордочку обдумывая что сказать, а потом просто развёл копытами нацепив улыбочку.

-Нет-нет, понь, ты знаешь, просто не хочешь говорить.

Я заметила, как Кабум мельком взглянул на Смоук, после того как достаточно долго смотрел на Гира с Электро, завалившихся подремать на диване. А потом он просто сделал своё классическое полусонное выражение с улыбочкой и ударил себя пару раз в грудь и вывел копытами в воздухе силуэт сердца.

-Ха, понь, «занимайтесь любовью, а не войной»! – Заулыбавшись закивал Лейзи соглашаясь и принимая косячок от такого же довольного Кабума. – Будем строить мосты, а не стены, понь! 

Однако, то как он… он ведь точно ушёл от ответа, чтобы избежать других ненужных вопросов, я в этом не сомневаюсь. У меня складывается ощущение что этот обкуренный с красными глазами сапёр, куда более лучше понимает этот мир чем все мы тут вместе взятые. Он такой спокойный, будто повидал всё и знает, как это всё нормализовать. Как ни крути, но мне спокойнее, когда он с нами, не смотря на то что он любитель повзрывать.    

-Поняши! У меня для вас неприятные новости. – Ворвалась к нам Металл.

-Неужели проблема настолько большая, что нельзя даже передохнуть?

-Большая? – Металл подняла взгляд якобы прикидывая её размеры — Очень. РАЗМЕРОМ С МАНТИКОРРУ! – Проорала она, чтобы до нас дошло.

Мы все повскакивали в боевой готовности.

-Где ты их видела?

-Несколько летало вокруг здания.

-Всем быть начеку. – Скомандовала Смоук, проверив обойму в своём пистолете-пулемёте. – Идём дальше. Не привлекайте их внимание, и всё будет в порядке.

-Проще сказать, чем сделать. Я слышал, они обращают в камень одним только взглядом, мгновенно залечивают свои раны, и их шкура отражает магию! – Сказал Лэйзи.

-Насчёт магии не беспокойся, ты же земнопони.

-Это внушает уверенность. – Огрызнулся он.

Отдых столь необходимый моим уставшим ногам был прерван, и мы двинулись дальше. Металл разведывавшая маршрут повела нас, и мы управились со следующей парой этажей довольно быстро. Осталось всего-то около сорока, утешала я себя.

-Эй, поняши, гляньте, что я нашёл. – Прокричал Лэйзи в одной из комнат у наружной стены. Он стоял посреди комнаты с дырой выходящей наружу. Посреди комнаты был возведён своеобразный насест, в котором лежал с десяток яиц. Очень больших яиц. – Знаете, чего мне не хватает? Белков. А белков больше всего в омлете. Так что я прихвачу парочку яиц с собой. Хотел бы я взглянуть на курицу, которая их снесла. – Усмехнулся он и выбрал два самых крупных. – Чего молчите? Куда вы это смотрите? – А смотрели мы ему за спину, поражённые, застаные врасплох. Он бросил взгляд на нас, прочитав всё по нашим сузившимся зрачкам, а потом обречённо выдохнул. – За моей спиной огромная мантикора? – Наша семёрка лишь кратко кивнула. – Ну тогда я с криком вжимаюсь в пол, а вы стреляете из всего, что у вас есть. Начнём. А-А-А! 

Он упал, прикрыв свою голову передними копытами панически крича. А мы отправили поток свинца в живот чудовища. Странно, но наши выстрелы не наносили ей вреда, и только выстрел из гранатомёта вышиб её в дыру, дав нам возможность перегруппироваться. Наша стрельба привлекла внимание, и воздух заполнило рычание полудюжины гибридов. Надо же было вляпаться прямо в их гнездовье.

-Быстро, во внутреннюю часть этажа! – Скомандовала Смоук.

Единственная возможность противостоять такому сильному врагу, это пользоваться его недостатками. Мантикоры большие и крылатые и поэтому в узких коридорах мы лишим их возможности летать и получим небольшое преимущество в манёвренности.

-Какой план?

-Надо сваливать на хер!

-Идём наверх – приказала Смоук.

-Что? Мы же тут поляжем – сказал Лэйзи, стреляя по появившейся в коридоре мантикоре.

-Выполняйте приказ! 

Отстреливаясь, мы побежали к лестнице. Пули не пробивали шкуру мантикоры и вся наша надежда была лишь на гранатомёты Кабума. Взрывы звучащие размеренным ритмом разносившие в бетонную крошку стены небоскрёба лишь тормозили чудовище.

-Проход завален. – Доложила Металл, которая вела группу, потому что её снайперские винтовки были неэффективны в ближнем бою.

Мы были в тупике, а мантикора всё приблежалась.

-Кабум, пол! – крикнула я, и Кабум отправил следующий выстрел прямо под мантикору, разнося пол под ней. Монстр, широко расставив свои лапы, воткнул когти в стены по бокам, чтобы не упасть. 

-Металл, глаза! – Скомандовала Смоук и Металл тут же выстрелила твари в голову. Она воспользовалась ЗПС? Попала ли она точно в глаз, было не разобрать, но тварь, в агонии выдернув когти из стен схватилась за свою голову, позабыв о гравитации. Падая на нижний этаж, мантикора попыталась раскрыть крылья, но всё те же узкие стены не дали ей этого сделать. Кабум отправил выстрел в потолок над ней, который тут же обвалился, погребая монстра и давая нам шанс уйти, пока он не пришёл в себя.

-А вот и путь! – Лэйзи указал на трубы, проложенные между этажами, которые после выстрела Кабума упали, образуя наклонную плоскость, по которой можно забраться на этаж выше. Не теряя времени, мы залезли на этаж выше, лестничная клетка на нём не была завалена и поэтому мы с лёгкостью поднялись ещё на два этажа вверх.

-Кабум, сколько у тебя ещё гранат? – Запросила отчёт Смоук. Кабум показал ей полупустой патронаж. – Разнеси этот потолок так, чтобы можно было влезть наверх.

Разрушать несущие стены здания, в котором находишься плохая идея, но наш инстинкт самосохранения полностью зациклился на рыке мантикор. Так что Кабум отправил гранату, куда ему приказали. Филигранный взрыв и мы уже поднимались на следующий этаж. Тут нас уже ждали…

Мантикоры ринулись на нас с трёх сторон.

-Кабум! – Заорали мы все в унисон. На моей памяти, ещё ни один другой жеребец не был настолько востребованным как Кабум сейчас. Кабум пальнул в потолок перед нами, преграждая путь одной из мантикор и открывая нам путь наверх. Мы скользнули дальше по коридору.

-Эта лестница полностью обрушилась! — Сказала Металл заглянув в лестничный пролёт. – Нужно искать другой путь.

Мы побежали вдоль крайних комнат, оставив позади мину, которую Кабум, оказывается, прикупил в магазине.

-А ведь вершины ещё далеко.

-Да заткнись ты.

Мы бежали не оглядываясь. В окнах комнат ещё можно было увидеть последние минуты красного зарева заката. Сколько же мы уже тут бродим? Я попыталась взглянуть на хронометр, но на бегу это у меня не получилось, и я споткнулась. Вот же Дискорд, Лаки, нужно правильно выбирать приоритеты. Если ты умрёшь в пасти мантикоры, но будешь знать время, тебе от этого будет легче?

Мы свернули в другой лестничный пролёт, их в здании было шесть или восемь. Стоявший рядом нерабочий лифт, на нём так и было написано «не работает», как бы насмехался над нами. Мы преодолевали этаж за этажом, а мантикоры кружили вокруг здания, будто чувствуя, на каком именно этаже мы находимся. Но, в конце концов, и этот лестничный пролёт оказался завален, и нам пришлось искать другой.  

-Впереди! – Сказала Металл глядя на ЛУМ, когда мы бежали по очередному коридору. Но впереди было пусто, мы сбавили скорость и начали настороженно красться вперёд.

-Похоже на другом уровне. – Сказал Гир.

И тут у нас из-под ног ушёл пол! Мантикора влетела в нашу группу, проломив пол под нами своим скорпионьим хвостом. Я, не сумев устоять, кувырком провалилась на нижний этаж. Как показали последние события, предпоследние были лучше. Жало мантикоры скользнуло в сантиметре надомной. В прочем всё неплохо, если бы я устояла на ногах, то из моей груди сейчас торчало бы жало сочащееся смертоносным ядом. Тем, кто остался наверху, больше ничего не оставалось как палить по монстру с дикими воплями.

Я упала на грудь и больно ударилась подбородком. Рядом со мной лежал Гир, которому также не повезло упасть. В поднявшейся пыли я разглядела лишь то, как мантикора замахнулась своей когтистой лапой, чтобы покончить с ним.

-Хард, отвлеки мантикору огнём! Нужно вытаскивать наших! – Скомандовала Смоук. Не успела она договорить приказ, как сквозь пыль засияло дульное пламя пулемётов, вынуждая мантикору прикрыть голову лапами. Реагировать надо было быстро, не упустить момент пока монстр отвлёкся. Я поднялась на подкашивающихся ногах не чувствуя головы, ан нет, я чувствую как по ней бьют сплющенные пули пулемёта отскакивающие от шкуры гибрида. Преодолевая желание «немного отдохнуть», я подошла вплотную к отвлёкшейся мантикоре, чтобы оттащить пребывавшего в беспамятстве Гира. За воротник бронежилета я начала медленно утаскивать его подальше и у меня получалось. Я тащила его, превозмогая боль и усталость, до тех пор, пока пулемёты Харда не перестали стрелять. Мне кажется, я тащила его минут пять, если не больше. Мы должны были оторваться…

-Вот же облом. – Сказала я обернувшись. Те два метра, которые я протащила пегаса, не сыграли особой роли в нашем спасении, а те несколько минут, которые я его тащила, оказались секундами.

Ну, всё, сейчас мантикора снова переключиться на нас.

-Кабум, завалишь за мной проход. – Скомандовала Металл. Секунду спустя она оказалась рядом с нами, подхватила Гира себе на спину и, схватив меня за ворот, резко утянула подальше от чудища. Ещё через секунду за нами послышался взрыв и шум рушащегося потолка. Я обернулась, но из-за пыли невозможно было разглядеть хоть что-нибудь. – Мы найдём другой путь. Продолжайте движение! – Передала Металл по рации.

-Принято! – Ответила Смоук. — Кабум, скинь мантикору с хвоста… — На этом радиопередача прекратилась, за нашими спинами раздался ещё один взрыв, на этот раз глухой. 

-Надо привести вас в порядок. – Сказала Металл доставая целебные зелья.

Как только я выпила своё зелье, я помогла Металл привести Гира в чувство.

-Какой план?

-Будем искать другой путь, разумеется.

-Что? Что случилось? Где Электро? Где остальные?– Гир непонимающе стал метать взглядом, придя в сознание.

-Только не истери!

-Мы упали на уровень ниже. Остальные в порядке.

-И Электро в их числе. – Дополнила Металл.

-Нам нужно просто найти лестницу и встретиться с группой. Пошли! – Поторопил нас Гир. Он на удивление быстро вернулся в строй. Мы с Металл удивлённо переглянулись и пошли за пегасом.

Втроём, белые от пыли, мы пошли искать путь наверх окруженные полудюжиной красных меток с пугающей скоростью меняющих своё местоположение.

Мы петляли среди полуразрушенных коридоров и комнат в поисках лестничного пролёта. Но нам не везло, каждый найденный был либо завален, либо обрушивалась ветхая лестница. Мы блуждали так минут пять. Товарищи не выходили на связь. Похоже, им не удалось сбросить с хвоста мантикору, и сейчас они очень заняты. Об этом свидетельствовали звучащие выше приглушенные взрывы.

-Ты хочешь что-то сказать, Металл? – Cпросила я у пегаски. Она явно уже минуты три что-то обдумывала.

-Да, я хотела…

-Не отвлекайтесь, дамы. Лучше сосредоточьтесь на поиске пути.

-Я хотела предложить такой вариант. Почему бы нам не вернуться к тому пролёту, в котором была обрушена лестница и вместе на крыльях не вытянуть Лаки, до следующего этажа? Твои куриные крылышки выдержат хотя бы четверть её веса? – Обратилась она к Гиру. Эй, я вешу не так много… хотя это странно, я люблю покушать, но при этом не толстею, наверное, это единорожья магия. — Я бы и сама прокатила её, но боюсь, что в снаряжении я её не вытяну. А вот, если мы с ней разденемся, будем полностью голыми и она обхватит меня бёдрами, чтобы распределить нагрузку…

-Исключено. – Сказал Гир, пристально осматриваясь из-за угла по сторонам и поманив нас за собой после того как решил, что всё чисто. При этом всячески делая вид, что не доставляет разговору должного внимания.

-Почему же? Разве мы не управимся в три крыла? – Усмехнулась Металл.

-Нет. – Кратко и со всей возможной грубостью в тоне ответил пегас, избегая визуального контакта.

Металл, непонимающе глянула на меня.

-Гир… — Начала, было, я, но опять же была прервана.

-Сюда. – Пегас перебежал до следующего угла.

-Гир, в чём проблема?

-Нет никакой проблемы. – Резко ответил он.

-Металл предложила хорошую идею.

-Да?

-Так почему же ей не воспользоваться?

-Потому что я не умею летать! – Резко сказал Гир, обернувшись на нас и жёстко буравя глазами, которые были мокры от слёз. – Я пегас, который не умеет летать! Довольны!?

-Воу, не ловко получилось. – Сказала Металл, сделав растерянный вид.

Это заявление заставило нас заткнуться на несколько минут. Пегас, который не умеет летать, это же всё равно, что единорог, который не умеет торить магию, очень сильно ущемляет достоинство. Мы шли по этажу, и ничто даже не намекало на то, что мы найдём путь наверх. Пегаске было неловко, настолько, что она невольно спряталась за мной. Ну, это не выход.

-Металл, если ты чувствуешь вину, лучше извинись. Держаться так, чтобы между тобой и Гиром были ещё пони не вариант.  

-Я сказала ему что у него куриные крылышки! – Шепнула она мне.

-Да не нужны мне её извинения. Они всё равно ничего не изменят.

-Тем не менее…

-Да, Гир, я просто думала, что ты за здоровый образ жизни. Пешочком постоянно, любишь ноги размять, грязь помесить, чтобы быть в тонусе.

-Металл, твоё извинение откровенно хреновое. – Констатировал Гир.

-Просто извини. – Выдохнула Металл. Гир не отреагировал. Но вся эта ситуация заставила меня задуматься и мне стало очень интересно узнать больше.

-Металл, как ты научилась летать в стойле? Узкие коридоры не особо способствуют освоению лётного мастерства.

-Они издеваются. – Еле слышно проворчал Гир.

-У меня никогда не было проблем с полётами. Моя мать пегаска давала важные советы, а отец земнопони тренировал меня каждый день. Как только мои крылья окрепли, отец заставлял меня на них отжиматься…

-Отжиматься? – Вырвалось у меня не произвольно. Отжиматься на крыльях, такое кого угодно удивит, но Металл говорила об этом абсолютно спокойно.

-Да, отжиматься на крыльях. Отец вычитал это в руководстве по транспортировке воды на фабрику погоды. Всё началось с десяти раз, потом больше и больше. Потрогай какие они мощные. – Отжиматься на крыльях. Я всё ещё не могу поверить. У меня когнитивный диссонанс. А ещё они называют единорогов чудаковатыми. – К тому моменту как я получила кьютимарку, я уже разбиралась в оружии и довольно уверенно держалась в воздухе. Тысячу отжиманий ежедневно кого угодно заставят взлететь. Кроме того мой отец выбил мне абонемент в тренажёрный зал и опять же заставлял посещать его после рабочей смены.

-Похоже, твой отец заботился о тебе.

-Да, старик у меня жесткий. Но и я была той ещё оторвой. Он считал, что честным и упорным трудом можно достичь всего, нужно лишь приложить достаточно усилий. Ох уж эти земнопони. И он выкладывался. Выкладывался на полную. Даже слишком.

-Не поэтому ли ты решила остаться в ЗО?

-Я считала, что его было слишком много. Возраст у меня был бунтарский, поэтому я решила пойти «против», так и попала в ЗО. А когда подросла и всё поняла, то у меня уже были обязательства перед братьями по оружию… — Она хотела добавить что-то ещё и выдержала паузу, но её прервал Гир.

-Мы говорим об отношениях с отцами или о том, как научиться летать? – Вклинился пегас, как оказалось очень внимательно слушавший наш разговор.

-Слушай, Гир. Если хочешь, я могу тебя поднатаскать в плане физической подготовки, дать несколько советов.

-Ещё чего.

-Гир, я бы на твоём месте не отказывалась от такого предложения. Где ты ещё на поверхности найдёшь пегаса, это раз, который захочет научить тебя лётному искусству, это два. 

Гир задумался, но отвечать не стал.

-А почему ты не умеешь летать? – Спросила Металл, от чего Гира перекосило.

-Не надо воспринимать вопрос в штыки. Она просто хочет понять с чего стоит начать обучение. – Подстраховала я Металл. Потому что Гир опять бросил резкий взгляд в её сторону. Но пегас выдохнул и решил поделиться с нами.

-Наши с Электро родители умерли ещё когда мы были маленькими из-за происшествия на реакторе, то есть нам так сказали, на самом деле мы их никогда не видели и не помним их. Нас воспитывала учитель, стерва с вечными месячными. Она не уделяла нам более пятнадцати минут в день, а те пятнадцать минут которые она была с нами она непрерывно орала. Так что большую часть времени мы были предоставлены сами себе. День получения кьютимарок был для нас особенным днём, более особенным, чем для других пони. Мы наконец-то заселились в отдельной комнате для персонала реактора и с того времени мы занимались только им, ни на что другое у нас времени не было. Ни тренировок, ни уроков по магии, только работа. Штудирование литературы по эксплуатации, выслушивание вечных нареканий по поводу нашей некомпетентности со стороны работников, соседей, простых прохожих…

-Хреново. – Констатировала Металл.

-Так что больше не задавайте глупых вопросов вроде «почему ты не умеешь летать?» или «почему ты не знаешь ни одного другого заклинания?» нам с Электро. Пока вас учили ваши папики и мамики, у нас с Электро были только мы друг у друга. – Резко закончил Гир.

-Теперь вы не одни. Теперь с вами мы. – Решила поддержать я пегаса.

-Знаешь, мне прямо полегчало.

-Правда?

-Нет! Вы даже не пытаетесь относиться к нам с сестрой как к равным. А особенно Смоук, она не спускает с нас глаз. Она постоянно держит нас подальше от ваших дел. Если бы не наши с Электро познания в механике и электрике, то она бы оставила нас где-нибудь, чтобы мы ей не мешали. Мы для неё просто инструмент.

-Вы же были из зелёных. Принять вас для неё трудно. У нас жителей красного стойла ещё с жеребячества воспитывали плохое представление о зелёных. А представь себе, каково быстро изменить мировоззрение агенту лояльности, который не просто постоянно работал против зелёных, а агитировал пони против них и наказывал тех, кто лоялен к ним. Но это пройдёт. Она поймёт, что вы хорошие пони. Ей просто нужно дать время.

-Остается надеяться, что это произойдёт раньше, чем она нас пристрелит. Хватит болтовни, мне нужно найти Электро и убедиться, что с ней всё в порядке.

К этому времени мы уже обошли практически весь этаж если и был путь наверх, то он должен быть впереди.

-Красные. – Кратко сказала Металл, и я затаилась.

-Ну и что, они тут летают кругом. – Махнул Гир, продолжив движение. Металл пришлось подлететь к нему и утянуть пегаса назад.

-Эти меняют своё положение быстрее. Это говорит только о том, что они в здании.

-Они могут быть на любом уровне. – Парировал Гир.

-А могут быть и на нашем. Хочешь быть тем, кто проверит это на своей шкуре? – Сказала я глядя в глаза пегасу.

Взведя оружие, мы продолжили путь, аккуратно ступая на пол не издавая лишнего шума. Мантикоры уже застали нас врасплох один раз, если они считают, что смогут провернуть такой фокус дважды, то они глубоко ошибаются. Высунувшись из-за угла, я увидела лишь пару огромных тараканов. Фу, какая гадость. Два приглушённых ПБС выстрела и красные метки погасли. Я махнула пегасам двигаться дальше.

-Тут дыра на верхний этаж. – Сказала я – Металл, Гир, встаньте на вот этот кусок потолка. Мне кажется он достаточно крепкий.

-Что ты собираешься делать? – Подозрительно глядя на меня спросила Металл. 

-Я собираюсь взорвать под нами ручную гранату, и нас поднимет на верхний этаж взрывной волной, как на лифте.

-Звучит так как будто она собирается нас взорвать. – Скептически сказал Гир, переглянувшись с Металл.

-Нет, я видела, как Кабум делал точно также.

-Лаки, Кабум — это… — Она попыталась подобрать подходящее слово, но, похоже, ей ничего не пришло в голову — Кабум. Такое может сработать только от его копыт, а ты нас просто взорвёшь.

Я опустила голову, а она дружески похлопала меня по плечу.

-За поворотом должен быть лестничный пролёт.

Так и было, за поворотом был лестничный пролёт, который к, нашему счастью, оказался неповреждённым. Мы поднялись ещё на пару этажей и бежали в сторону откуда звучали приглушённые взрывы пока не добежали до прохода, который пробил Кабум в потолке, чтобы подняться выше. Всюду были следы жестокой битвы, опустевшие рожки карабинов, пустые цилиндры газовых гранат. Поскальзываясь на стреляных гильзах, мы побежали за нашими товарищами. Мы преодолели так ещё пол десятка этажей, догоняя их.

Застали мы их зажатыми в одной из комнат. Вся группа кроме Кабума, Электро и Харда панически отстреливалась. Кабуму с опустевшим патронажем и отсеками для взрывчатки оставалось лишь озираться по сторонам, зажав в зубах сапёрную лопатку. Электро нервно пыталась перезарядить пулемёты Харда дрожащей магией, а жеребец со злобной физиономией был готов топтать монстров в копытопашную. Что касается наших противников, так мантикор было целых три и они неуклонно приближались к нашим друзьям. Не сговариваясь мы с Металл метнулись на встречу неуязвимому противнику. На ходу я извлекла подсумок для гранат и метнула его через мантикор Кабуму, он сможет применить их гораздо эффективнее, чем я. А затем я разрядила обойму своих новых игольчатых боеприпасов дробовика в спину гибридам, превращая их кожистые крылья в сита. Вероятно, я нашла их уязвимые места, потому что они истошно взвыли и резко развернулись на меня. Металл, воспользовалась моментом, пока их пасти были открыты, и всадила двум из них по дуплету из снайперских винтовок. Одной она попала точно в открытую пасть, вторая успела среагировать и закрыться когтистой лапой. Ну, хоты бы одного противника удалось убрать с пути.

-Пиздите их! – Орал Хард, дожидавшийся перезарядки. 

-Может, есть идеи? – Проорала я в ответ, перезаряжая дробовик, и стреляя короткими очередями из карабина, при этом пятясь назад. Я привлекла их внимание, товарищам они пока не угрожают и теперь, когда они переключились на меня, нужно постараться подольше сохранить дистанцию.

-У них повреждены крылья! Нужно вытолкнуть их!

Я сделала пару выстрелов из дробовика, но противник быстро метнулся ко мне, не обращая внимания на иглы. Резко развернувшись на месте, я побежала вдоль коридора. Гир нырнул в комнату убираясь с моего пути, а Металл вжалась в потолок. Впереди был завал, так что мне пришлось свернуть в комнату. Рассчитывать на то, что мантикоры застрянут в дверях, не уместившись в дверной проём, не стоило, монстры просто пробили себе проход в стене. Не теряя времени и энергии, я приняла решение таранить стену. Хорошо хоть на мне была каска. Я впечаталась в стену, примерно туда, куда бил Хард пробивая нам путь ранее. Кажется, я себе что-то сломала…

Богини мне благоволили, я пробила в стене дыру в виде своего силуэта и, скользя по полу в повороте, рванула дальше, слыша, как за моей спиной разноситься в пыль многострадальная стена. Я выбежала в параллельный коридор. Пробегая мимо, я видела, что нахожусь у крайних комнат этажа. Откуда в городе столько энергии, чтобы подпитывать всю эту иллюминацию? Мне кажется, я начала выдыхаться, лёгкие горели, и мне нужно было обновить в них кислород, так что я закричала. С виду могло показаться, что я закричала от страха, но это не так. Не так! 

-Сюда, Лаки! – Сказала Смоук в одной из комнат на моём пути и резко утянула меня в неё. 

Мантикоры, которые были у меня на хвосте, приближались с ошеломительной скоростью. Дальше по пути их движения послышались выстрелы пулемётов, и они пронеслись мимо нашей комнаты, злобно крича.

-Выкусите это, блядо монстры! – Орал Хард.

-Сейчас! – Заорала Электро. Я высунулась из-за угла, чтобы посмотреть.

-Лаки, идиотка, прямо под огонь! – Крикнула Смоук, когда за хвост рывком втащила меня обратно. – Инстинкт самосохранения сбоит? – Мантикоры неслись на стреляющего по ним, неподвижного Харда. Меньше секунды спустя, его уже не было на их пути. Монстры по инерции продолжили движение. И тут прозвучало три взрыва подряд. Первый разнёс дальнюю стену, которая венчала коридор, пробивая дыру наружу. Мантикоры резко затормозили, но взрывная волна второго взрыва не дала им остановиться, а взрыв, последовавший за ним, вытолкнул тварей в дыру.

-Вы это заранее придумали? – Спросила я у Смоук за спиной.

-Импровизация. – Кратко ответила она.

Вся группа подбежала к дыре, чтобы узреть результат, но кровавой лепёшки мы так и  не увидели. Одна мантикора держалась когтями за край обрыва. Две другие парили в воздухе, пытаясь удержать одного из раненых нами противников, но он неуклонно тянул их вниз.

Я заглянула твари в глаза, в которых читалось, что она уже знает свою участь. Мне её стало даже жалко, ещё пятнадцать секунд назад я убегала от него, чтобы он не устроил пирушку из моего мясца, а сейчас я стаю над потерпевшим поражение противником. В конце концов, они же защищали своё гнездо. Я расхотела убивать мантикору. Но в нашей команде был пони, который не поддавался сантиментам. Смоук достала пистолет и отправила пол обоймы тяжелых бронебойных пуль в рот врага, мантикора обмякла и отправилась в свободное падение.

-Нужно действовать быстрее. – Сказала Смоук.

-Надеюсь, их дружки не собираются мстить. – выразила надежду Электро.

-Не думаю, что нам стоит на это надеяться. – Заключила Металл парящая над нами. И они со Смоук открыли огонь по летящим мантикорам, отгоняя их.

Мы отошли от края, и пошли в сторону, откуда доносился мат.

-Что-то вы долго, ёб вашу Селестию! – Сказал Хард лежавший на боку, пока Кабум, Гир и Лэйзи пытались развязать трос, который был привязан к ноге жеребца. Так вот чем его оттащили с пути мантикор. – Что вы делали вообще? Без вас нас прижали к стенке и чуть не врезали с разбегу по яйцам.

-Мы развели костерок, сварили какао, мило беседовали, рассказывали друг другу жизненные истории. – Ответила ему Металл. А затем, обратившись к Гиру. – Видишь с Электро всё в порядке.

-Он опять хныкал без меня?

-Я переживал о тебе, дубина!

Ох уж эти братья и сёстры. Я жалею, что у  меня никогда не было братишки или сестрёнки, но только не старших. Старшие — отстой.

Как только Харда высвободили от троса, мы продолжили движение наверх. До верхушки оставалось всего ничего.

-Отсюда должен быть потрясающий вид. – Сказала Электр, когда мы поднялись до тех этажей небоскрёба, которые были разрушены – Жаль, что ничего не видно из-за темноты.

-Я уверен, что он потрясающий. Потрясающий на столько, что стоит дождаться утра. – Завуалированно предложил отдохнуть Лэйзи, но его предложение проигнорировали.

Мы поднимались выше, туда, где от этажей оставалось всё меньше и меньше целых частей. Похоже, было, будто небоскрёб рубанули наискосок очень острым лезвием и та его часть, которая оказалась выше надреза просто скатилась вниз и разбилась в пыль. Как ни странно чем меньше от этажей оставалось пространства, тем больше они были повреждены дождями и ветрами. Мы преодолели последнюю ветхую лестницу и через бездну перепрыгнули на пик небоскрёба… когда то это была комната, теперь это просто платформа без крыши с одним раскрошенным углом.

-И что дальше? – Адресовала я очевидный вопрос Смоук, перекрикивая сильный ветер, который нещадно обдувал незащищённую стенами платформу и эпично раздувал наши гривы.

Смоук прильнула к биноклю облокотившись на основание разрушенной стены и начала разглядывать здание банка, которое было гораздо выше того на котором находились мы и уходило в самые облака из которых начал крапать мелкий дождь.

-Есть! – Сказала она себе под нос. – Возможно мы шли сюда не зря.

-То есть как это, ракомёбанная Лунища, «возможно»?

-Кабум, мне нужно, чтобы ты доставил нас до люка в здании банка. – Смоук передала Кабуму бинокль и указала куда смотреть.

-Вообще-то крыльев у него нет. – Сказала Металл освежая память нашей группе.

Кабум разглядел люк, на который ему указали, затем кивнул. А потом постучал по ранцу и развёл копытами.

-Стоп! Что вы придумали? – Настороженно спросила Электро.

Смоук игнорируя вопрос, достала из перемётной сумки перетянутый изолентой килограммовый брикет с надписью «Гексоген» и припиской внизу «Взрывоопасно! Чувствительно к физическим воздействиям».

-Стоит объяснять, что делать дальше? – Обратилась Смоук к Кабуму.

Кабум глянул на брикет поверх своих круглых очков и облизнулся. Секунду спустя кобыла извлекла из сумки несколько химических реагентов полиизобутилен и диоктилсебацинат. На уроках химии мы явно ничего подобного не проходили, но Кабум начал работать с ними будто знает, что это. Конечно, что ещё от Кабума можно было ожидать? Прикусив язык, он аккуратно начал добавлять компоненты в гексоген. При этом заставив Гира держать над своим рабочим местом плащ-палатку, чтобы на его работу не накапала вода. Через пять секунд он обтягивал брикет пластичной взрывчатки, одолженной у Гира, изолентой. Вся команда, не до конца понимала, что произойдёт дальше. Кабум глянул вниз через край платформы, примерно оценивая расстояние, затем взял тросы, которыми не так давно спасали Харда, и начал отматывать нужную длину. После того как мы связали несколько тросов подряд Кабум решил, что длины достаточно, привязал один конец к торчащей арматуре, а к другому привязал взрывчатку. Раньше, чем мы успели что-либо сообразить, взвёл детонатор и бросил её далеко через край.

-Что только что произошло? Он же в курсе, что как только бомба потеряет энергию горизонтального движения, её неуклонно начнёт тянуть гравитаций, и так как она привязана, её притянет к нашему зданию. – Панически быстро проговорил Гир, вопросительно оглядывая всю группу, надеясь, что хоть кто-нибудь понимает происходящее, но мы были также обескуражены.

И тут Кабум резко обернулся на него с широко раскрытыми глазами полными ужаса, будто перед ним только что открыли его фатальную ошибку. Раньше, чем мы в панике начали выпрыгивать с края платформы, прозвучал взрыв и небоскрёб покосило. А ещё через секунду небоскрёб начал заваливаться в сторону банка. Мы все похватались друг за друга пытаясь удержаться и не выпасть за край. Лишь Кабум стоял на краю на одних задних ногах и широко расставив передние воображал себя птицей не скрывая того, что получает от этого удовольствие. Вся жизнь пролетела у меня пред глазами, кажется, мне ещё никогда не было так страшно.

-Металл, ты то, что за нас схватилась? У тебя же есть крылья! – Между криками паники прокричала Электро.

-Оу, и точно. – Усмехнулась она, перестав панически кричать и отпустив нас.

За считанные секунды нас тряхнуло и здание перестало падать. Мы, не веря в происходящее, начали открывать зажмуренные глаза.

-Я в раю?

-Да уж скорее в аду, ёбанны в рот. 

Я обернулась на небоскрёб, от него отделилась его наружная стена, словно кожура от банана. И сейчас эта стена держалась на изогнувшихся стальных балках, которые скрипом и треском сигнализировали о том, что находятся на пределе своей прочности. Надеюсь, мы придумаем что-нибудь раньше, чем станет слишком поздно. Мы посмотрели на Кабума. Тот в свою очередь, прищурившись, смотрел на лючок здания банка, находившегося в полуметре от него и был чем-то недоволен. Придя в порядок и удостоверившись, что беда миновала, мы начали подходить к краю. Смоук хотела уже дотянуться до люка, но Кабум её остановил. Нас тряхнуло ещё раз, и полуметровое расстояние сократилось до пяти сантиметров. Кабум тут же расплылся в улыбке и приглашающим жестом попросил Смоук продолжить то, что она задумала.

Смоук провернула вентиль на лючке и попыталась открыть его. Это ей не удалось.

-Может, уступите? – Прокашлявшись, спросил Гир, на что она кивнула.

-Многослойная сталь. Запоры по всему периметру. Шестизначный кодовый замок. – Произнёс мысли вслух Гир, постукивая по лючку – мне нужно несколько минут и полная тишина.

Он достал из карманов несколько инструментов непонятного приспособления и прильнул к люку. Я оглядела группу, которой было не по себе стоять на шаткой покачивающейся платформе, на высоте ста этажей. Что-то мне дурно, кажется, меня начало укачивать.

-Гир ты там скоро? – Выцедила я, борясь с рвотными позывами.

-Я же сказал не мешать! ТИШИНА! – проорал в ответ пегас – Это не так просто как кажется! Для этого нужно особое состояние души!

-Ты бы поторопился. К нам летят гости. – Металл указала на набирающих высоту грифонов. – Ох ё! – Одного из грифонов, подлетевших к зданию слишком близко ударило током, словно мотылька, от чего тот переполошился и отлетел подальше. – Встану-ка я на четыре. Гир, скорее.

Была бы у Кабума взрывчатка, то я уверена, что он бы справился с этим лючком в считанные секунды. Прошло ещё около пяти секунд, и мы уже начали нервно расхаживать по платформе.

-Ну же! Ёбаная Селестийская пиздища, когда уже можно будет слезть с этой хуеты, которая Дискорд знает, как всё ещё выдерживает нас?!– Не выдержав проорал Хард.

-Да всё уже! – Проорал Гир в ответ и рывком открыл лючок. – Милости прошу. – Съязвил он.

-Лэйзи, давай вперёд. – Мотнула головой Смоук.

-А что, как что, так сразу Лейзи? Я самый ненужный? Ты разбиваешь мне сердце. На самом деле вы же не хотите, чтобы я пошёл первым… — Жеребец выглядел как-то болезненно, но пытался виду не подавать.

-Я пойду. – Сказала я, отодвинув Лэйзи который уже приготовился зубами уцепиться за косяк лаза, ожидая, что мы его запихаем туда насильно. – И даже не вздумайте останавливать меня.

-Нет-нет не останавливайся. – Поддержал меня Лэйзи. – Вперёд, Лаки!

Я сделала шаг в люк, попыталась сделать следующий и упёрлась в какой-то магический пузырь. Рискнув надавить на него посильнее у меня ничего не вышло, тогда я начала довить его обоими копытами, а затем и плечом, от натуги у меня даже пот полил, занимая более удобное положение, я повернула голову и задела пузырь рогом. Странно, но пузырь лопнул, а я, сделав пару перекатывании, ошеломлённая уселась на круп, потирая свой лоб.

-Ты там не сдохла? – Осведомились о моём состоянии друзья.

-Вроде всё в порядке. Вы можете войти… наверное.

-Если меня испепелит винить я буду тебя!

Потирая лоб, я бросила взгляд на окружение и обомлела от увиденного. Первой мыслью у меня было «ничего себе!». Когда мои товарищи подошли ко мне, я так и сидела на крупе с копытом у лба, может даже с открытым ртом.

-Что тут? — Спросила Смоук заперев за собой люк, на что я просто указала ей посмотреть дальше.

Хард присвистнул от увиденного, а затем весьма лаконично добавил:

-Бля.

Вибрация пип-бака сигнализирующая о наступлении полночи вернула меня в реальность и заставила ощутить, что у меня мёрзнет круп на металлическом полу.

**** Уровень повышен****

****Текущий уровень 5****

****Образованная****

Способность образованная даёт три дополнительных очка навыков на каждый новый уровень. Будь ты поумнее то взяла бы эту способность на уровень раньше.

Сюжетные способности:

****Таинственный незнакомец****

Виденный тобой силуэт на здании психиатрической больницы. Ты знаешь кто это? Вот и я,нет… но он следит за тобой. Таинственный незнакомец иногда оказывает поддержку в режиме ЗПС.

Глава 5. Незваные гости.

«Что может быть хуже гостя, которого ты не ждал?»

 

Здание банка являлся колоссальной конструкцией. Банк оказался полым внутри, а его ячейки находясь на равном удалении от центра, образовывая огромных размеров цилиндр. Этих ячеек было сотни тысяч, если не миллионы.

Условно конструкция была поделена на этажи, словно скелетом, Металлическими мостами для обслуживающего персонала банка. А в центре бледным светом сиял стержень. Его свет был не настолько сильным, чтобы слепить или хотя бы разогнать сумрак, однако достаточным, чтобы не позволить разглядеть то, что находилось в его недрах.

Мы осторожно сделали последние шаги по туннелю для персонала и вошли в основное помещение.

-Откуда начинается отсчёт ячеек? Сверху или снизу? – поинтересовался Гир.

-Сделаем ставки?

-Как по мне строили снизу-вверх, значит также и нумеровали. Ставлю десять крышек.

-Принимаю – хрипло произнёс Лэйзи.

Мы все перешли на мост, чтобы узнать, в каком направлении искать ячейку 1799.  Ближайшая к нам ячейка оказалась под номером 577, что было само по себе странно, так как она находилось практически в середине небоскрёба. Взгляд на соседнюю ячейку заставил нас заволноваться, на ней был номер 899541/1, на следующей ячейке были ещё более пугающие цифры.

-Что это ещё за на хер такой?

-Кажется мы в крупе, поняши – высказала я очевидное. Я подняла голову, глядя на бесконечное число беспорядочно расставленных ячеек и мне стало не по себе. Как же мы будем искать нужную нам ячейку?

-Ну и как мы будем искать нужную ячейку? – высказала мою мысль Электро.

-По номеру. Это же очевидно. Достаточно лишь смотреть в оба.

-Ты издеваешься, у нас на это уйдут месяцы.

-А вдруг нам повезёт – старался мыслить позитивно, в своей манере, Лэйзи. Жаль, что никто не разделял его оптимизм.  

-Лаки, Электро, найдите какой-нибудь терминал. Персонал тут как-то ориентировался – отдала приказ Смоук.

Действительно персонал должен был архивировать местоположение и нумерацию всех ячеек и лучше всего для этого подходили терминалы.

-Принято! – ответила я, а затем обратилась к единорожке – есть идеи, откуда стоит начать поиски?

-С самого днища – веселость её тона мне показалась неуместной, нам нужно было проделать огромный путь. Мы бок обок пошли по винтовой лестнице, ведущей вниз. Краем уха я успела услышать перепалку наших друзей:

-Гир, ты мне должен крышки.

-С чего это?

-Я не вижу, чтобы отсчёт начинался снизу, да и вообще хоть какой-нибудь порядок – объяснил Лэйзи.

-Технически Лэйзи победил – взяла на себя роль третейского судьи Металл.

-Ах, ладно…

Мы отдалились, а наши товарищи остались, чтобы разделиться для ускорения поисков нужной ячейки. Сколько сил было потрачено для того чтобы подняться на этот этаж, а сейчас мы играючи теряли потенциальную энергию. Логичность миссии отрицательно зашкаливала на отметке «абсурд», но ничего с этим поделать было нельзя. «Выполняй поставленную задачу и улыбайся» — вспомнила я один из агитационных плакатов в нашем стойле, как нельзя, кстати, подходящий под ситуацию.

-Электро, расскажи мне о зелёной части стойла – нарушила я тишину — Мне всегда было интересно, что было на вашей стороне. С яслей нам внушали, что вы воплощение зла, но глядя на вас с Гиром… ну не похожи вы на истинное зло.

-Что, по-твоему, я должна сказать? Что все они милые и приветливые пони? Нет, таковыми они небыли, по крайней мере, они даже не пытались доказать обратное – грустно сказала единорожка и я уже собралась спросить что-нибудь чтобы разговор переключился на нейтральную тему, но она улыбнулась и сказала – Забавный случай на работе был. Мы же с Гиром техники, правда, тогда мы ещё были маленькими и только получили кьютимарки, так вот, дали мне моё первое задание. Кобыле имени, которой я так и не запомнила, нужно было установить настольную лампу. Вроде собрала цепь, и тут дело дошло до переключателя. Отвинчиваю его заднюю крышку, а там всего два контакта, недолго думая, я режу спаренный провод на две части, и присоединяю два его конца к одному контакту и два вторых к другому – Электро заговорчески захихикала, и глянула на меня, наблюдая за моей реакцией. Признаюсь, я ничегошеньки не поняла и поэтому лишь состряпала дебильную улыбку, на что Электро лишь обречённо покачала головой – Включаю я лампу в цепь. Горит. Переключатель разомкнут. Чешу затылок, нажимаю на включить – и тут она просто заливается смехом, а мне оставалось лишь идти рядом непонимающе смотреть на истерично смеющуюся единорожку, которая утёрла слёзы и продолжила – На этот уровень два дня не поступала электроэнергия.

-Забавно – сказала я ущемлённая, неспособная разделить с единорожкой радость от её истории.

-На самом деле ничего забавного – сказала Электро более серьёзно – Влетело нам тогда по первое число. Как раз из-за таких случаев нас с Гиром ни во что и не ставили. Замыкание само по себе штука опасная, а представь себе замыкание в масштабе атомного реактора. В таком случае могло погибнуть всё стойло.

-Но этого не произошло.

-Ну конечно, потому что нам с братом пришлось насесть на литературу, чтобы не убить всех.

-И теперь вы возможно два самых лучших технических специалиста на всей поверхности.

-Не надо, Лаки. Звучит убого.

-Но я…

-Не надо!

Ну вот, Электро решила, что я говорю это чтобы она не пала духом. Что не так с этой семейкой? Куда подевалась их самооценка? Настала моя очередь обречённо мотать головой.

За время нашего конструктивного диалога, мы преодолели этажа три. Я навалилась на перила и посмотрела в тёмную пустоту, от потери точки ориентации у меня закружилась голова. Спускаться предстояло ещё очень долго.

-Электро, ты не пробовала самолевитироваться? — у меня в голове родилась отличная смертельно опасная идея.

-Бывало, но закончилось это тем, что я выгорела на магию и полторы суток не могла выполнять свою работу – сказала единорожка, не останавливаясь — А что?

-Я в одной книжке читала, если хочешь научить жеребёнка плавать, его нужно бросить в центр озера…

-Кажется, я понимаю, куда ты клонишь. Даже не думай. Во-первых, я уже далеко не жеребёнок, а во-вторых… иди нафиг.

-Да нет же, я предлагаю прыгнуть вниз, и в последний момент остановить падение левитацией – пояснила я, стараясь быть максимально убедительной – так мы сократим путь и потренируемся в левитации. Больше походит на парное самоубийство.

Электро остановилась и посмотрела на меня со страхом и неуверенностью.

-Лаки, ты с катушек слетела – без обиняков сказала она и поспешила увеличить дистанцию между нами – мы просто убьёмся.

-Я лишь прикидываю, как нам побыстрее спуститься. В таком темпе, наш спуск займёт несколько часов – пояснила я. Электро решила больше не реагировать на мои слова, и мне оставалось лишь развести копытами и последовать за ней… или быть примером. Я в считанные секунды перемахнула через перила – Увидимся внизу. Скорее всего, к тому моменту я уже взломаю терминал, и тебе останется лишь, поникши сидеть в тени моей славы – звонко хохоча, я прыгнула вниз.

Последнее что я увидела… что-то не нравится мне эта фраза. Оттолкнувшись, я успела увидеть лишь ужас на мордочке единорожки прильнувшей к перилам кричащей мне что-то в панике. С криком «Ви-и-и!» я пролетела первые этажей пятьдесят, но потом меня начали терзать смутные сомнения. Я самолевитировалась лишь один раз в жизни. Раз! И вообще о чём я только думала? Скелеты лестниц с ошеломляющей скоростью пролетали передо мной. Вот тут-то мне стало уже совсем не по себе. С каждой секундой я всё больше набирала скорость. А ещё мне пришло осознание того, что мой мозг занимается совсем не тем, он расшифровывал то, что сказала мне Электро во время моего прыжка, она крикнула «Не трогай терминал! Ты его заблокируешь!». Она в тот момент думала о терминале? Не о том, что её товарищ может умереть. Это меня крайне обескуражило. То есть, ей совсем плевать на жизнь друга, который рискует своей жизнью. Рискует по своей глупости, но это дела не меняет, рискует ведь! Обескуражило настолько, что у меня появилось дикое желание высказать ей это, а для этого нужно было сначала перестать падать. Я вложила всю магию, чтобы погасить энергию. И о чудо, я начала замедляться, тут же я начала чувствовать опустошение магии, поэтому я помогала себе всеми мышцами, морщила мордочку и беспорядочно дёргала конечностями. Я остановилась! Но не чувствовала под собой опоры… в итоге я упала на пол с высоты третьего этажа.

-Лучше, чем могло бы быть – поднимаясь, промямлила я себе под нос.

-Побереги-ись! – послышалось сверху, и мне на спину приземлилась Электро, чудом её не сломав, но заставив меня плюхнуться на живот, распластав конечности. Подруга, как ни в чём небывало поднялась, быстренько огляделась и побежала в сторону предполагаемого местоположения терминала, я так понимаю, опережая меня в гонке, которую сама себе вообразила.

-Электро… ты… — промямлила я в попытке отчитать единорожку, но сил ни капли, как и внимания со стороны собеседницы. Я перевернулась на спину и нащупала целебное зелье, так как экран пип-бака сигнализировал о повреждении конечностей.

Допив зелье, я пошла за подругой. Дверь, ведущая в проход ниже, уже была открыта. Рядом с ней стоял взломанный терминал, быстро Электро с ним управилась, так что я поторопилась догнать невооружённую единорожку. Спустившись по дубовой лестнице, в глаза сразу же бросился контраст декора, практичные без излишков Металлические скелеты сменил почти домашний уют. Тут и там стояли удобные диваны с кофейными столиками, а в стены были вмонтированы огромные книжные шкафы. Оглядываясь по сторонам, я пошла по оставленным в пыли следам единорожки.

Меня заставил встрепенуться краткий вскрик. Приготовив оружие, побежала на помощь. Я вылетела на лестницу, ведущую ниже, и тут же налетела на Электро.

-Что стряслось?

-Зомби! – выкрикнула она в панике и спряталась за меня.

Из темного коридора послышался шорох, а через секунду начали загораться люминесцентные лампы, среагировавшие на движение. Ну, вы знаете, как они работают, они загорается как в фильмах ужасов то, вспыхивая, то быстро погасая, пока не включиться окончательно. С такой подачи, идущие на меня облезлые пони, с вырванными кусками плоти, торчащими костями, было даже видно, как напрягаются их мышцы под отсутствующей шкурой, до чёртиков меня напугали, и я дёрнула сбрую, паля из курсового оружия очищая ЛУМ от заполонивших его красных меток.

Мягкие тела зомби пронзили мои раскалённые пули и иглы, дробя их кости. Когда я прекратила стрелять эти ходячие мертвецы уже не могли причинить нам вреда. Как бы страшно не было идти к ним, но у нас было задание, и я сделала несколько шагов в лужу из давно протухшей крови. Электро решила подождать, пока я не проверю сектор. Весьма разумно.

-Нет уж, мне будет страшно идти одной – передумала я, поспешно возвращаясь, поджав хвост –Пойдём со мной.

-Не-не, у меня даже оружия нет, я подожду тебя тут.

Я пролевитировала Электро пистолет. Знаю, что Смоук этого бы не одобрила, но её не было рядом, а зомби были, так что вывод очевиден.   

Единорожка сначала отнекивалась от предлагаемого оружия, но поняв, что ей не выкрутиться, приняла его и нехотя последовала за мной. Мы пошли по коридорам, в которых мигали лампы дневного освещения, ориентируясь на метки ЛУМа. Я комнату за комнатой зачищала офисы от бесцельно бродящих тел мёртвых пони.

Зачистив этот этаж, мы не стали расслабляться и спустились ниже. Будем искать терминалы потом, когда удостоверимся, что некому будет подкрасться к нам и сожрать наши мозги.

«Четвёртый этаж — План эвакуации» было написано на плакате, который я сорвала и запихнула себе в перемётную сумку, спускаясь ниже. На третьем этаже зомби было больше. Странно, большинство из них не проявляли агрессии, или, по крайней мере, не успевали её проявить. Редкие зомби моментально реагировали на нас, но успеть сблизиться им не удавалось. Расслабившись мы спустились ниже. Единичными выстрелами в голову отправленными магией ЗПС я зачистила ещё один коридор, расслабленная лёгким победами я вовремя не отреагировала на красную метку в одной из комнат, однако она среагировала моментально. За доли секунды я была свалена полуразложившейся кобылой, моё курсовое вооружение боевого седла было невозможно применить на такой близкой дистанции, так что мне оставалось только вскинуть вперёд копыта, не давая зомби покусать меня. Попытка вытянуть боевой нож магией не увенчалась успехом, оставшейся у меня магии, для этого было недостаточно. Надежда оставалась только на Электро. Продолжая сдерживать челюсти алчущего до мозгов зомби, я бросила взгляд на паникующую единорожку.

-Электро, стреляй! – отдала я очевидный приказ, единорожка зажмурившись, поспешила исполнить его, начав лихорадочно нажимать на спусковой крючок. Даже не знаю, что в этой ситуации был опаснее, зомби или моя подруга, не умеющая обращаться с оружием. Большинство пуль просвистели мимо, рикошетя от стен дальше по коридору, но три из них всё-таки достигли своей цели, две из них попали в бок и в шею навалившемуся на меня зомби, которая проигнорировала их, а третья впилась мне в предплечье. Из-за резкой боли я ослабила хватку, и челюсти зомби клацнули в опасной близости от моей мордочки.

-Я попала? – прокричала всё ещё зажмурившаяся Электро.

-Электро, выручай! – только и могла выцедить я.

Несколько долгих секунд я пыталась скинуть зомби, но она не ослабляла хватки, а мои силы подходили к концу. Зомби надавила на меня сильнее и широко открыла пасть, демонстрируя отсутствующий язык, готовясь сомкнуть челюсти на моём горле. Какая-то глупая смерть… через секунду она обмякла, а у неё из глаза торчал острый конец карандаша. Приложив остаток сил чтобы сбросить мёртвое тело набок, обессиленная я закатила глаза, уставившись на потолок и тяжело дыша.

-Достаточно близко… — Рядом со мной стояла дрожащая Электро – По уставу нам следовало оповестить своих и дождаться подкрепления – выдала я запоздало истину — Поможешь?

В такой ситуации нельзя было дать единородке задуматься о произошедшем, а нагрузить её заданиями, эмоциональность которых перекрыла бы произошедшее. Электро подбежала ко мне готовая оказать помощь.

-У тебя кровь! Этот зомби покусал тебя? Теперь ты станешь зомби!?

-Это пуля.

-Я попала в тебя. Извини – сказала она, бросив боязливый взгляд на выброшенный пистолет.

-Бывает – кратко ответила я – нужно вытащить пулю из моего предплечья. У меня недостаточно магии чтобы её извлечь, так что это сделаешь ты.

-Лучше я позову помощь… – быстро протараторила Электро вскакивая.

-И оставишь меня здесь наедине с зомби? У тебя получиться – поддержала я её. Единорожка колеблясь несколько секунд, кивнула — Нащупай магией пулю и извлеки её, всё просто… в теории.

-Может, просто вольём в тебя целебное зелье?

-Не думаю, что оно поможет, если пуля будет внутри.

-Скажешь мне, если тебе будет больно – сказала Электро, преодолевая последние сомнения.

-О, не волнуйся, если мне будет больнее, чем сейчас, ты узнаешь об этом первой. Сосредоточься на пуле. Скорее всего она впилась мне в кость, ничего не чувствую кроме боли.

Выдохнув Электро сосредоточилась, и её рог засветился мягким голубым светом. Я почувствовала, как пуля начала двигаться у меня в плече задевая оголённые нервы, боль была дикая, но я старалась не подавать вида, насколько это было возможно, в конце концов, не выдержав, я заколотила остальными тремя конечностями.

-Тебе больно?

-Нет! Продолжай! – выцедила я сквозь зубы. Ещё несколько секунд адской боли и на деревянный пол упала пуля девятого калибра, а я жадно влила в себя целебное зелье.

-Прости, я вечно всё порчу…

-Нет, Электро, ты отлично справилась. Ты надёжный товарищ – тут я немного слукавила, не следует ей больше доверять оружие пока она не пройдёт КМБ, но, тем не менее, я обняла поникшую единорожку. Как только мы обе пришли в норму мы последовали дальше. Я перезарядила пистолет и спрятала его в кобуре.

Наученная горьким опытом я больше не подпускала к себе зомби. Так мы достигли фойе первого этажа. На первом этаже была дверь, ведущая в подвальные хранилища управляемая с терминала, который ещё предстояло найти. Покончив с зомби, мы могли позволить себе сосредоточиться на окружении.

-Теперь нужно методично обыскать тут всё – сказала Электро, на что я одобрительно кивнула.

Комната за комнатой мы начали исследовать здание банка. Комнаты персонала с приведёнными в негодность временем терминалами, картотеки, заполненные не имеющей сейчас никакой ценности макулатурой. В некоторых из этих комнат лежали зомби, убитые мной ранее, на некоторых из них были выцветившие обрывки одежды, свидетельствующие о том, что когда-то они были обыкновенными пони из персонала банка или клиентами. Два этажа и кроме нескольких крышек мы не нашли ничего ценного, никакой информации кроме планов эвакуации, пока мы не наткнулись на запертую комнату. Выстрелом из дробовика дверь была открыта.

«Выхода нет! Мы все прокляты!» бросилась в глаза надпись на стене. В этой комнате лежал скелет, раскуроченная аптечка и несколько пустых шприцев обезболивающего.

-Не нравиться мне всё это – высказалась я.

-И это зловещее послание… Оно написано кровью?

Мне стало жутко находиться здесь, быстро добываем искомое, затем поспешно сваливаем. Забрав из аптечки пару целебных зелий и восполнив свой ЛМПБ, мы продолжили движение.

Обследуя третий этаж, особое внимание привлёк офис управляющего. Пройдя коридоры с комнатами персонала, мы также остались ни с чем, поэтому возлагали большие надежды на комнату с надписью: «Управляющий».

Шикарная комната, отделанная дубом, на полу лежал плотный ковёр, который отлично сохранился, я бы даже его себе забрала, его просто нужно немного отмыть от мозгов зомби. Комната была лишь немного запылённой и с небольшими подтёками кое-где, но, стоит отдать должное, пони работавшая здесь знала толк в комфорте и удобстве. Внутри лежала пара зомби, застреленных мной, а за широким полукруглым столом с терминалом на офисном кресле сидел скелет единорога с простреленным виском. Перед ним на столе лежал потемневший от времени дневник. Аккуратно обойдя стол, пройдя мимо стенных шкафов и встав по обе стороны от скелета, мы прильнули к ветхому дневнику, боясь повредить его прикосновениями, Электро аккуратно открыла его первую страницу.

---

Ежедневник по операции изъятия 89032.

 

Я агент министерства стиля Руби Мирк был отправлен в *клякса не даёт разобрать названия * чтобы изъять опасную литературу из хранилища банка. После вступления в силу закона о опасной и агитирующей литературе. Изъятию подлежит вся литература по магическому искусству со сроком издания старше сорока лет, а также все книги по истории и культуре. Обычное дело, справимся за пару дней.  

 

 

 

Проклятые зебры использовали свои проклятые бомбы, чтобы уничтожить нас. Благо я был внутри банка, когда это произошло. Магические щиты выдержали и это здание выстояло. Все пони, находившиеся внутри, выжили, сработала автоматическая система защиты. Пока мы не можем выйти, но и войти никто не может. Мы в безопасности.

 

 

 

Мы начали распределять припасы. Если мы будем экономить, то в лучшем случае их нам хватит на неделю, а пока мы ищем способ отключить защиту. Некоторые пони в попытке отключить её нарвались на магическое поле и превратились в пепел. Мы найдём выход, мы выживем! Главное не поддаваться панике.

 

 

 

Попытки выбраться пока не увенчались успехом, мы обошли всё здание вдоль и поперёк, многие двери оказались заблокированы магическими полями, надеюсь, система защиты скоро отключиться. Пока развлекаю себя книгой, которая подлежала изъятию, эти зебры просто чокнутые.

 

 

 

Я сошёл с ума! Эта книга… она говорит со мной! Я точно окончательно спятил! Я попытался отложить её, но голос в моей голове никуда не делся. Это сводит меня с ума, как парадоксально… сумасшествие сводит с ума ещё больше… ха-ха…

 

 

 

Эта книга контролирует меня! Сегодня я очнулся в одной из комнат офиса с окровавленными копытами, на моих руках лежало тело старушки Черри. Я абсолютно не помню, что было до этого. Нужно уничтожить эту проклятую книгу.

 

 

 

Мы прокляты! Я проклят! Горите все в аду!

 

 

 

Я не могу сопротивляться влиянию книги, она управляет мной как куклой, заставляя убивать и использовать её тёмные знания, чтобы поднимать мертвецов. Я так и не смог уничтожить книгу…

 

Пока… пока я всё ещё контролирую себя мне нужно…

 

 

 

В банке остался только я. Остальные превратились в бездумных зомби. Что я наделал? Я должен покончить с этим пока книга не завладела мной опя…

 

---

Похоже, у этого пони было сильнейшее расстройство психики, которое вполне могло иметь место быть на фоне апокалипсиса. Страх и ужас, который испытал этот пони, воздействие на него замкнутого пространства, вполне могли развить в нём маниакальный синдром в последствии быстро переросший в шизофрению. Однако эта теория упускает одну маленькую мелочь – три десятка ходячих мертвецов.

Дочитав, мы с Электро удивлённо переглянулись. Взгляд единорожки скользнул позади меня. Обернувшись, я увидела то, с чего она больше не отрывала взгляда. Это была книга, валявшаяся на полу. Вероятно, пони смахнул её со стола в приступе ярости. Она лежала открытой, и мы медленно приблизились к ней. Хоть я и не верю в то, что книга может захватить разум, но записи в дневнике Руби нагоняли страху.

-Стой! – остановила меня Электро в страхе, вцепившись мне в переднюю ногу.

-Не бойся. Книги не умеют управлять пони – улыбнулась я.

Мы склонились над книгой с рукописным текстом, испещрённым комментариями и рисунками, позволили себе прочитать несколько строк, а затем и абзацев… 

---

Когда вы поднимаете слугу из скелета, самое главное, чтобы набор костей был полным. Если у скелета отсутствуют какие-либо кости, результат может оказаться обескураживающим. Скелеты поднимать можно только в том случае, если все, или почти все кости на месте.

 

Хотя магия, используемая при подъеме скелета, складывает все кости в нужном порядке, скелеты могут быть значительно улучшены путем укрепления суставов. Чаще всего используются полоски кожи, которые создают суставам дополнительную поддержку. Некоторые практики также скрепляют суставы Металлическими штифтами, что стоит дороже и отнимает много времени, но зато самые слабые места их слуг оказываются защищены. Подробности не очень важны, потому что даже начинающий может существенно усилить скелет. Только на практике можно найти наиболее подходящий для вас метод перевязывания и укрепления слуги-скелета. Начинающие часто совершают одну ошибку, связывая суставы слишком крепко, что ограничивает подвижность скелета и делает его бесполезным. Но, повторюсь, только практика даст вам необходимый опыт в этом деле, и лучше наложить на суставы слишком тугие повязки. Впоследствии их всегда можно ослабить.

 

Еще одно замечание для учащихся: хотя большую часть нежити можно поднимать снова и снова, скелеты часто получают такие сильные повреждения, что поднять их заново становится невозможно. Это еще одна причина, по которой скелеты следует хорошенько готовить. Слишком многие молодые некроманты поднимают все найденные скелеты, не особенно утруждая себя подготовкой. Учитывая трудности с получением тел, к такому небрежению трудно отнестись с терпимостью.

 

---

Это какой-то бред. Как можно объявить извращённую фантазию какого-то пони, написанную в этом фолианте, не имеющем абсолютно никакой ценности в убийстве нескольких десятков.

-Мне не нравится эта книга, давай оставим её, как есть – жалобно проскулила Электро за моей спиной.

Я проигнорировала слова подруги и перелистнула страницу. Может на ней будет что-нибудь более ценное, проливающее свет на произошедшее здесь.

---

На свежих и разложившихся телах могут находиться остатки плоти. Если разложение зашло слишком далеко, или вы почему-либо хотите получить слугу скелета, положите тело на берег, или в болото. Животные являются лучшими друзьями некроманта, когда нужно удалить с тела остатки плоти. Прожорливые грязевые крабы северо востока Зебратауна могут очистить тело до костей за считанные дни. Более мелкие крабы в других провинциях выполнят ту же работу за недели

 

Если вы хотите создать слугу зомби, вам нужно будет лишь принести тело в подходящее место и провести соответствующие ритуалы. Однако, есть несколько подсказок для молодых некромантов. Например, разложившегося слугу можно поднять много раз, даже если он расчленен теми, кто не уважает нашего искусства. Если один из ваших слуг погиб, вы можете поднять его снова, собрав как можно больше частей тела, связав кости полосками кожи, и сшив мясо (если оно не слишком разложилось) сухожилиями животных. Каждый раз при этом ваш слуга будет становиться слабее, но если относиться к зомби бережно, их можно поднимать до двадцати раз

 

Однако, оставим создание обычных зомби ленивым или отчаянным практикам. Потратив лишь немногим больше времени и сил, можно создать гораздо более полезного мумифицированного слугу.

 

Первый шаг к созданию мумифицированного слуги — поместить его в соляную или содовую ванну хотя бы на месяц. Это остановит разложение тела, а если тело настолько свежее, что имеет неприятный запах, соли полностью устранят его. Во влажном климате, например, в Аргонии или Трасе, вам, возможно, придется использовать дополнительную порцию соли. Некоторые некроманты устраняют органы до или после этого процесса, но я не вижу для этого никаких практических причин.

 

Ваш следующий шаг — завернуть клиента в льняную или другую ткань. Это сохранит тело от разложения, а также обеспечит дополнительную защиту. Не волнуйтесь из-за того, что тело выглядит слишком сухим и жестким для создания хорошего слуги, соответствующие ритуалы позволят мумифицированному телу двигаться самостоятельно. Самое важное, что вы получите прекрасного слугу, который будет выполнять ваши приказы с большой независимостью и пониманием.

 

---

Лихорадочно я впитывала слово за словом. С каждой новой строкой мне становилось всё больше интересно, что же дальше. С громким хлопком фолиант захлопнулся передо мной, демонстрируя свою ужасную обложку, сшитую из разноцветных шкурок пони и зебр. 

-Лаки, хватит. Ты меня пугаешь – прохныкала Электро.

Её действие меня взбесило, настолько, что я уже была готова замахнуться на подругу, но, слава богиням, рассудок возобладал, и я успокоилась раньше, чем свершила то, о чём бы потом жалела.

-Неужели это выглядело так ужасно?

-Смеешься? У тебя был один зрачок больше другого и маниакальная улыбка.

-Ну, такая физиономия обычное для меня дело – улыбнулась я – Давай лучше оставим эту книгу и разберёмся с этим терминалом? — поспешила я перевести тему и указала на терминал на столе.

Электро с радостью начала производить манипуляции с терминалом, подбирая кодовое слово, а я заняла почётное место штурмана, то есть стояла у неё над душой и сопела. Спустя пару перезагрузок и раздраженных взглядов на меня через плечо, терминал был взломан. Взломщица довольно потянулась и начала листать скудное меню:

---

Рапорты #повреждено.

Управление питанием: автомат.

Контроль двери хранилищ: открыта.

Личный сейф: закрыто.

Контроль двери суперкомпьютера: закрыто.

Протоколы безопасности: !@#$%^&

---

Попытка открыть рапорты привело к ошибке, поиграв с питанием мы лишь включили и выключили люминесцентные энергомагические лампы в коридорах, в конце концов, вернув их в автоматический режим. Я так понимаю, дверь в хранилище Электро открыла через терминал находящийся внутри него, так что оставалось ещё три пункта. В меню управления сейфом, единорожка выбрала «открыть», где-то под столом щёлкнул замок.

-Я посмотрю. – сказала я, залезая под стол. Маленький сейф был вмонтирован в пол и торчала только его дверца. Внутри был дряхлый свиток и шарик памяти. Попытка аккуратно развернуть первый провалилась, и он просто рассыпался в моей левитации.

-Что там? – поинтересовалась кобылка.

-Шар памяти, попробую его…

---

КАК. ЕДЕНЕРОГУ. ЕГО. ПЕРЕДВИГАТЬ? Не во рту же!? Хотя бы потому что его вполне можно нечаянно проглотить!

Я настороженно смотрела на кобылу в строгом фиолетовом костюме с хорошо скрытыми морщинами от недосыпа и уставшими глазами, она улыбалась пестрящей всеми цветами толпе пони, не обращая внимания на мой пристальный взгляд. Мы были тут, на девичьей улице, на перекрёстке рядом с банком, дороги были перекрыты и сотни пони собрались вокруг банка. Как я понимаю это было его открытие. Рядом строились ещё два небоскрёба, а тот что был окрашен в нежно желтый уже функционировал.

«Хорошо, что министерство стиля поработало над мисс Спаркл», промелькнуло у меня в голове. «Появляться на публике в её состоянии, нежелательно, но она сама настояла на этом». 

-Мисс, вы точно..?

-Всё в порядке, Редстоун. – обнадёжила она, прервав меня на полу фразе – Рада приветствовать вас всех здесь! – с улыбкой пылко обратилась она к толпе, а я заняла своё место немного позади неё – Я хочу поблагодарить всех, кто работал над строительством, каждого пегаса, земнопони и единорога. Это поистине титанический труд. Спасибо. Это не здание — это настоящий монумент символизирующий трудолюбие и упорство каждого пони! — Публика восторженно зааплодировала.  Кобыла широко улыбнувшись окинула взглядом публику, но её глаза не улыбались. – Но не буду доставать вас долгими речами. – и толпа захихикала. – Поэтому перейду к делу. Объявляю первый Эквестрийский магический банк открытым!

Я протянула Твайлайт церемониальные ножницы, и она разрезала красную ленту, которую порхая держала пара пегасов. Толпа взорвалась аплодисментами. Я приняла ножницы и протянула министерской кобыле с любовью упакованную коробочку. Не знаю, что в ней, Твайлайт упаковывала её самостоятельно и скорее всего это что-то действительно ценное для неё.

-А вот и первый вклад! – сказала она, улыбаясь повернувшись к толпе, и торжественно передала коробочку управляющему банка.

-Можете не сомневаться в его сохранности, мисс Спаркл! – сказал управляющий, подтянувшись к микрофону. – Фото! Улыбнитесь! – прозвучало несколько щелчков и вспышек, после чего управляющий сделал приглашающий жест к дверям банка, и мы с Твайлайт последовали за ним. – Мисс Спаркл, позволите показать вам то над чем трудился целый отдел министерства…

-Прошу прощение, нам нужно немного времени прийти в себя, всё это внимание за последнее время немного… излишне. – перервала я, посмотрев на Твайлайт, которая из последних сил не подавала виду.

-Конечно-конено. – согласился немного смутившийся управляющий – Я к вашим услугам в любое время.

-Спасибо.

Управляющий поклонился и скрылся всё время леветируя перед собой коробочку Твайлайт.

-Мне проследить чтобы ваш вклад достиг сейфа?

-Нет, Редстоун, не хочу оставаться одна.

Улыбка на мордочке кобылы исчезла, как только скрылись лишние глаза. 

Мне это прельстило, но ведь я е могу не повесить ценник себе на задницу.

-При всём уважении, мисс Спаркл, вас любят, вы никогда не будете одиноки.

Кобыла лишь посмотрела на меня уставшими глазами и сказала:

-Пинки тут?

-Да, она в городе и… — я открыла свиток, в котором были места и то что Пинки Пай должна была сделать в этом городе – Сейчас она должна быть…

-А вот и моя ТВАЙЛИ! – пискляво раздалось на весь холл! – Вииии! Как я рада тебя видеть! Рада! Рада! Рада! Рада! РАДА-А-А-А-А-А! – визжала прямо в уши розовая кобыла, прыгая вокруг нас. – Фух, ну и толпа же собралась у твоего банка, Твайлайт. Надеюсь столько же будет во время открытия моего центра развлечений! Прогуливаюсь я такая и тут, бам, мой хвост дёрнулся, а потом зачесалось ухо, и я такая, да неужели моя подруга Твайлайт в городе и хочет со мной поговорить кое о чём… серьёзном. – поджавшись толкнула пару раз локтем мисс Спаркл Пинки.

Мы удивлённо переглянулись с Твайлайт. Как она нас вообще нашла? То есть это не особый то и секрет, но мисс Спаркл оповестила меня о том, что всё-таки собирается присутствовать на открытии только вчера.  

-Пинки, хорошо, что ты здесь, нам нужно с тобой поговорить… наедине. – сказала Твайлат.

-У-у-у – протянула розовая пони, а потом сощурилась, вытянув губы и пару раз мотнула глазами из одного угла в другой – Хорошо. Вы свободны – обратилась она к своей свите, несколько пони в серых плащах и шляпах, нахлобученных на глаза, ожидавших у входа – Мы тут собирались по списку плохишей – пояснила она. – Только птссссст! – приложила она копыто к губам оторопевшей Твайлайт. — Тут есть удобный офис на втором этаже, пошли! – Откуда она может знать? И Пинки вприпрыжку повела нас. 

-Я подожду тут, мисс Спаркл. – сказала я, поймав взгляд министерской кобылы, у самой двери.

Подруги вошли в офис.

-Пинки, ты знаешь по какому поводу я хочу с тобой поговорить. – едва слышно раздалось из-за двери, и я повела ухом чтобы лучше сфокусироваться – Я не могу найти себе места с того самого дня как узнала. Богини. Я знаю, что он у тебя в министерстве! Дай мне повидаться с ним, я не верю, что он мог… — мисс Спракл прервалась.

-Подожди Твайлайт. – раздалось у самой двери. – Нас подслушивают.

Это она про меня, нужно сделать самый непринуждённый вид. Я как-то странно взволновалась, что выступил холодный пот. Ручка двери медленно провернулась и…

---

Последнее что я услышала это скрип двери, а потом очнулась на холодном полу.

-Лаки, ты в порядке?

-Да, провалилась в воспоминание. Меня не было около семи минут?  

-Ну да, где-то так. Что видела?

-Твайлайт Спракл и Пинки Пай.

-Что-то знакомое. Ладно, я тут открыла дверь суперкомпьютера, а затем ради удовлетворения интереса открыла протоколы безопасности и теперь монитор показывает только вот это. – единорожка указала на монитор так как будто я могу в этом что-то понимать.

---

Система протоколирования безопасности не отвечает.

Свяжитесь с администрацией.

!@#$%^&

11010001 11001000 11011111 11001101 11001000 11000101 10100000 11000010 10100000 11000110 11000100 11010011 11011001 11000101 11001100 10100000 11000110 11000100 11010011 11011001 11000101 11001100 00100001

!@#$%^&

---

Похоже, тут тоже все данные повреждены, больше от этого терминала толку нет, и я отстранилась.

-Вот только, что ещё за сияние..? – шепнула Электро.

-Лучше пойдём, посмотрим, что мы открыли.

-По-моему, это тот проход, ведущий в подвал. 

Недолго думая, мы спустились уже в знакомый нам проход, но только на этот раз его огромная стальная механическая дверь, немного тоньше, чем гермодверь нашего родного стойла, была широко распахнута.

-Гляди-ка, тут всё гораздо проще, чем можно подумать – сказала Электро, указывая на систему агрегатов, которые мне трудно было бы назвать простыми – Зови остальных, мы найдём нужную ячейку в считанные минуты.

Звучало так, как будто единорожка была уверенна в своих словах, так что я связалась с остальными по рации.

-Электро нашла, как достать нужную ячейку. Спускайтесь. Мы в подвальной комнате. Как поняли?

-Вас поняла. Отличные новости. Спускаемся – ответили мне на той стороне.

-Вот и всё – взглянула я на Электро – Так что это такое?

-Это автоматическая система для ввода и вывода сейфов в хранилище банка – пояснила единорожка.

В системе было множество датчиков и управляющих устройств, назначение которых я смутно себе представляла. Единственным очевидным аппаратом был длинный конвейер, на котором стояло несколько открытых сейфов. Пока Электро занималась терминалами управления, я позволила себе разведать комнату. Нужно было чем-то себя занять пока наши товарищи не придут. Но приключения сами нашли мою задницу.

-Ёбушки-воробушки – вырвалось у Электро работающей за терминалом. Взгляд единорожки Металлся по экрану, а магией она лихорадочно тарабанила по клавишам.    

Я подлетела к единорожке.

-Что стряслось? – раздалось по рации.

-По-моему сработала какая-то система защиты, которая до этого момента находилась в ждущем режиме – пояснила Электро.

Отовсюду раздалось нарастающее жужжание.

-Звучит так, как будто мы в ёбанной жопе – вклинился Хард.

-Спускаемся! Быстрее! – раздались команды Смоук.

-Берегись!

Радиопередача продолжилась, но для меня она звучала на фоне сознания, так как я сосредоточила слух на приближающемся грохоте. Грохот раздавался из широкой вентиляционной шахты, или по крайней мере я думаю, что она для вентиляции. Я привела оружие в боевую готовность и была готова отправить поток свинца в приближающееся. Напряженные доли секунды и в шахте появилась сова. Сова? Она открыла решётку и уселась на её краю. Мы с электро удивлённо смотрели за ней.

-Кто?

-Кто? – переспросила Электро.

-Кто? Кто-о? – настаивала сова.

Ничего не понятно. Я пригляделась к сове, что-то с ней было не так. И при более детальном осмотре это стало понятно, она была механической. А сейчас она смотрела на нас, фокусируя свои камеры-глаза. Глаза, которые начали наливаться красным светом. Внутренне чутьё подсказывало мне, что она не собирается проецировать глазами цветные мультики на стене.

-В укрытие! – прокричала я, переворачивая стол с какими-то давно подпорченными предметами, которые собирались положить на хранение в банке, утаскивая за него Электро. В то же мгновение в Металлический стол ударила сильная магия. Я почувствовала плечом, которым упиралась в стол, что он начинает нагреваться, а после стол покраснел в середине и начал оплавляться.

-Хард прикрой! – кричали по рации на фоне стрельбы.

-Стреляйте по глазам, это их слабое место!

-Тебе легко говорить!

-Механическая хуета ебать её…

Стрелять по глазам. Легко сказать, для начала нужно высунуться под, в считанные секунды, прожигающие Металл, лучи. Высовываться на полкорпуса мне не хотелось, хотя от нашего укрытия скоро останется лишь дымящаяся лужица, так что я достала пистолет. Высунуть голову. Активация ЗПС. Выцелить голову. Какая же маленькая у него голова, шанс попадания по ней 45%, благо я могу выстрелить из пистолета четыре раза. Четыре в голову. Подтвердить. Первая пуля попала по касательной, и голова совы начала проворачиваться левее, вторая попала выше центра, заставив сову изворачиваться, третья проделала аккуратненькую выемку в стене позади совы, а четвёртая попала сове в тело. Ударный импульс оказался сильнее креплений решётки вентиляции, так что сова, вращаясь в трёх плоскостях отправилась в неуправляемый полёт. Наблюдать за её замедленным полётом в ЗПС было забавно, не хватало только классической музыки на фоне. В довесок, высунувшись, я отправила короткую очередь из дробовика. Теперь этот противник нам не опасен.

-Электро, можешь сделать с этим что-нибудь?

-Я попробую – и единорожка заняла место у терминала.

-Группа, вы скоро?

-Как только так сразу – ответил Лэйзи, перекрикивая стрельбу – Тут у нас агрессивные механические совы. Целый рой… или косяк… или стая, не знаю, как будет правильнее…

-Мы работаем над этим – ответила я ему.

-Поскорее! Мы у них как на ладони, а жгут они адски горячо!

-Сколько вам ещё спускаться?

-Этажей сто, может сто десять…

-Кабум, что…

-Сучара хуйли ты до этого так не сделал..?

Наверху раздался взрыв. Надеюсь, с ними всё будет в порядке. А из вентиляционной шахты снова раздался стук.

На этот раз я не стала ожидать, пока противник откроет огонь первым. Как только совы показались их тут же обдал поток игл. Иглы, попадая в слабые места, протыкали сов насквозь, а в противном случае рикошетили с вероятностью повредить сов по соседству, но менее эффективно. За две с половиной секунды я опустошила обойму дробовика. Моей добычей стали ещё три совы.

Бронирование этих сов не было рассчитано на ведение боя, как я поняла, их задачей был саботаж или уничтожение одиночных целей. Они рассчитаны на принцип «бей и беги». Большая скорость и маневренность в купе с мощным вооружением, им это позволяли. Однако в узких пространствах с малым пространством для манёвра, в ситуации, когда противник хорошо вооружен и ожидает нападения, у них нет шансов. Проектировщики должны были это учесть и разместить здесь защиту понадёжнее… Разве что они это учли и наверстали преимущество количеством…

-Да вы издеваетесь – проблеяла я, когда в вентиляционной шахте снова послышался стук. Дробовик был разряжен. Времени на его перезарядку не было, а решила, встреть эту волну противников карабином, но стук затих – Электро, ты ещё долго?

-Не отвлекай, Лаки. Я ищу строки кода в ядре. Ты представляешь, кото-то решил, что будет умно включить систему автоматической защиты в программный код ядра…    

-Побыстрее!

Я сидела за оплавленным на половину столом, ожидая атаки, но меня перехитрили, и только то, что я краем уха услышала, как на мне фокусируется камера, спасло меня от мгновенной смерти. Я перемахнула через многострадальный стол, в который опять ударил прожигающий луч. Противнк напал через главный вход. Ожидая пока группа совершит обходной манёвр и ударит с тыла, другая группа мехасов вылетела из вентиляции. Мы с электро тут же оказались в окружении. Я пожалела о том, что не зарядила дробовик. Несмотря на лучи, я перемахнула через стол, опять, и устремилась к беззащитной единорожке стоявшей в полный рост у терминала, абсолютно не испытывавшей чувства опасности. Пока я неслась к подруге, я перебирала в голове всё имеющееся у меня вооружение. Гранат нет, дробовик разряжен, карабин, пистолет, нож и снайперская винтовка. Последнюю я не смогу использовать без магии, мне не хватит навыков… Если только не вечно спасающее ЗПС. Сдёрнув со спины ружьё я прямо в движении нырнула в ЗПС. 11% в торс самому ближайшему противнику, зарядов хватит на один выстрел. Не думая я выбрала цель, сознание отключилось перед ликом смерти. Пуля, на огромной скорости даже для ЗПС, пролетела между противниками и пробила ровную дырочку в бетонной стене, вырвав крупный шмат, с другой стороны.

Поздравляю, Лаки, на эту дырку ты потратила весь заряд ЗПС, который ещё богини знают, когда, снова накопится. Пали из пистолета, что ж ещё остаётся. На скорости я вытолкнула увлечённую терминалом Электро с линии огня, а затем швырнула её за конвейер, отправила пару выстрелов во врага, да и сама нырнула за конвейер.

Действовать нужно было быстро, а полоска ЗПС зарядилась только на четверть. Нужно было находить решение, и быстро. Несколько лучей ударили в конвейер и его ждала неминуемая учесть стола. Я перезарядила пистолет и уже собиралась сделать несколько шальных выстрелов, но мне пришла в голову идея получше.

-Возьми! – скомандовала я Электро, передавая пистолет.

-Что? Разве горький опыт тебя ничему не научил? Я не умею стрелять!

-Тебе это и не нужно! – я сунула пистолет единорожке, так, что она не смогла отнекиваться — Используй ЗПС!

-Зпс?

-Заклинание прицельной стрельбы! – проорала я, а конвейер тем временем начал обретать здоровый румянец.

-Заклинание че..? – единорожка отправила три выстрела в среднюю сову из трёх, которые атаковали со стороны входа. Пули, попадая и выбивая снопы искр из парящей совы, заставили её крутить в воздухе тулупы, при этом стреляя лучами испепеляющей энергии, уничтожая соседних сов, а третья пуля легла так хорошо, что сова взорвалась, метая во все стороны свои элементы – Просто чума! – воскликнула Электро, уставившись на меня своими большими радостными глазами.

-Ты же вроде должна разбираться в этих штуках! – ответила я ей.

-Я не пип-бак техник. На реакторе мне не было надобности пользоваться этой штукой, вот я и не пользовалась.

Она с такой лёгкостью уничтожила сразу трёх противников, первый раз стреляя из ЗПС.

-Интересно, какой у тебя был шанс на попадание.

-Восемь.

-Восемь процентов? – вскрикнула я, подняв голову и тут же её снова вжав, потому что спаренный луч шумно ударил прямо в край конвейера, едва меня не зацепив.

Количество противников уменьшилось вдвое, но они продолжали держать нас в неудобном положении, загнав в угол и не давая высунуться, но, чтобы выстрелить из карабина, высунуться всё-таки придётся.

-А-а-а! Ёбаный в рот! – послышалось снаружи – Куда блядь дальше?

-Направо! – проорала Металл.

-Сука, тут ещё трое! – длинная пулемётная очередь накрыла мехасов державших нас на прицеле. В комнату ворвались наши товарищи, добивая последних оставшихся в комнате врагов сконцентрированным огнём.  

-Как же я рада вас видеть, поняши! – воскликнула я, тут же отобрав у Электро пистолет. Плохая идея показывать вооруженную моим пистолетом Электро Смоук.

Все были на месте. Хард ворвался первым, Смоук, Металл, Гир, который тащил на спине какой-то ящик, Лэйзи замыкал группу, еле плетясь.

-Я бы на твоём месте не радовалась у нас на хвосте целый рой этих сов.

-Запереть дверь! – скомандовала Смоук, и Кабум с Хардом налегли на стальную дверь сейфа, запирая её – Это даст нам немного времени.  

-Они могут напасть через вентиляцию – предупредила я.

-Может, просто сбежим? – предложил Лэйзи.

-Лэйзи, Металл, на вас шахта! – удостоверившись, что бойцы выполняют приказ, Смоук обратилась ко мне – Отчёт по миссии!

-Мы обнаружили агрегат, Электро утверждает, что он, проще говоря, вытащит нам нужную ячейку.

-Так сделай это. Не откладывай – кивнула она единорожке, которая прильнула к терминалу начав тарабанить по клавишам – Кабум, позаботься об отступлении – жеребец кивнул и начал ковыряться в нерабочих мехасовах.

Из вентиляции раздался стук, только на этот раз он был громче и чаще. Ну конечно, больше они не до чего не могли додуматься, как влезть в шахту всем скопом. Нужно было что-то предпринимать раньше, чем они заполнят эту комнату.

-Электро, я не тороплю, но с минуты на минуту тут будет жарко – закашлявшись, проговорил Лэйзи.

-Почти всё – и в подтверждении её слов агрегат начал работать приводимый в действие энергомагическими кристаллами – Заработало, теперь нужно подождать пока ячейка доберётся досюда. Минута, может две.

-Единороги, почему бы просто не телепортировать ячейку сюда, а потом нас отсюда?

-Как это я сразу не додумалась? Лучше приготовься. Они идут!

Мы попрятавшиеся за всем, чем только можно было взяли на прицел вентиляционную шахту, в которой появился первый противник, и встретили его потоком свинца. Остальные мехасовы не заставили себя долго ждать. Мы стреляли и перезаряжались с максимальной возможной скоростью, уже через пару секунд стволы нашего оружия разогрелись докрасна, а противник не сбавлял напора. Несколько сов в момент, когда отряд перезаряжался, проскочило, создав опасную ситуацию, однако Смоук, среагировала, быстро ликвидировав их бронебойными пулями пистолета.

-Лунья конча, дверь должна так раскаляться?  

-Это мехасовы! Если они расплавят дверь, то у нас не будет шансов!

-Электро! – проорали мы в унисон.

-Я-то тут причём? Я, так же, как и вы хочу поскорее убраться отсюда!

А агрегат всё шумел, симулируя рабочую деятельность. И нам не оставалось ничего другого как отчаянно отбивать атаку, спасая свои жизни.

Из шахты вылетела ещё одна сова, и я тут же нырнула в ЗПС. Яркий свет дульного пламени, пули в полёте, ало-фиолетовые лучи, выпускаемые мехасовами, снопы искр. Выглядело завораживающе, хоть картину рисуй, но моё дело было простое, я выделила для стрельбы торс врага и два конуса игл один за другим привели сову в не боеспособность. 

-Пизда – сказал Хард, едва различимо среди стрельбы.

Я обернулась, дверь начала оплавляться и лужей, раскалённой стали растекалась по полу. Ещё немного и дыра будет достаточно для того чтобы через неё ворвались враги.

-Есть проорала Электро!

На оплавленном конвейере агрегата стояла нужная нам ячейка.

-Ну, заебись, я счастлив! Я умру счастливым! Спасибо блядь! 

-Нужно эвакуироваться!

-Может у тебя ещё и идеи есть, как это сделать?

Кабум был первым, и единственным у кого была идея на этот счёт, он побежал от двери прямиком к вентиляционной шахте. Там же полно врагов! Мы лишь в последний момент перестали стрелять, чтобы не зацепить его. Он сиганул ногами вперёд в шахту.

-Самоубийца… — прошептал Лэйзи.

-А ещё он нам тут кое-что оставил – подал голос Гир, указывая на связку частей мехасов.

-За ним! Хард ячейку! – не теряя времени, проорала Смоук и нырнула между совами в вентиляцию.

Через секунду я уже бежала за Хардом прикрывающимся ячейкой как щитом, сминая сов на пути и влетая в широкую вентиляционную шахту, всё это происходило в считанные секунды. Я остановилась, чтобы втолкнуть замявшихся брата с сестрой и помочь Лэйзи. Металл, влетела в шахту, и я прыгнула за ней, налету бросив взгляд на комнату, в которую через дверь ворвалось с пару десятков врагов. Оставленный посреди комнаты прощальный гостинец от Кабума загорелся алым, а после с бешеной частотой начал извергать красные лучи во всех направлениях, испепеляя врагов.

Я падала по вертикальной шахте. Надомной в узкой шахте барахтались десятки мехасов, стоило им выстрелить вертикально вниз, и они точно меня прожгли бы, однако тот диско шар, который оставил после себя Кабум внёс их ряды смятение. Или им просто уже было не до нас.

Пролетев метра четыре, я наконец-то встретилась с твёрдым полом, упав задом в горку настрелянных нами противников. 

-Все целы? Хорошо.

-Где это мы? – поинтересовалась Электро.

-А по вони разве не понятно? В канализации! — ответил ей её брат.

-Фу!

-Тоже мне принцесска нашлась – фыркнул себе под нос Гир

-Мне не приходилось ковыряться по гриву в испражнениях, ища вентиль, который эти испражнения выкачает. Прости, я больше по компьютерам и электронике – огрызнулась Электро.

-Я этим занимался не по собственному желанию… — оправдывался Гир.

-Закончили? – вклинилась Смоук — Продолжить движение!

Мы двинулись по канализационному туннелю. Мы разгоняли тьму светом пип-баков и нарушали тишину шлёпаньем копыт по вонючей жиже, которая была нам по пясть.

-Там в банке – обратилась ко мне поравнявшаяся со мной Смоук – остальные не обратили на это внимание, но трупам было лет сто, а дыры в них были свежие. Зная тебя, ты не из тех, кто будет измываться над трупами, я могу лишь предположить какую-нибудь чепуху про то, что это были живые мертвецы.

-Да, нам попался дневник одного сумасшедшего некроманта и книга – не скрывая ответила я. Не смотря на мои ожидания Смоук даже не удивилась.

-Книга? – спокойно переспросила она.

-Какой-то некромантский фолиант.

-Если в этой книге записаны секреты тайного искусства зебр, то она может представлять опасность для Эквестрии – твёрдо заключила голубогривая кобыла — если мы соберёмся восстановить цивилизацию, то её необходимо уничтожить. Где она сейчас?

-Мы с Электро испугались и оставили её как есть, она сейчас в банке.

Смоук не выражала эмоций, она лишь кивнула.

-Ты всё правильно сделала, в банке хорошая система защиты и пока до книги некому не добраться… пока, но рано или поздно нам придётся вернуться за ней.

Шлёпая по жиже, я задумалась о том, что произошло сотню лет назад в том злополучном банке. Каково это, быть запертым с маньяком некромантом, превращающим одного пони за другим в зомби. Хотя, чего тут гадать, это херово. Я могу понять того пони, который в отчаянной попытке избежать участи быть превращённым в зомби заперся в комнате и покончил жизнь передозировкой обезболивающим. А сам некромант, оставшийся наедине со своим безумием и в итоге застрелившийся? Обвинять во всём этом книгу — бессознательный предмет, это глупо. Неужели Смоук действительно считает, что книга опасна? Или я просто чего-то не знаю…

-Впереди зелёные метки – доложила по рации Металл, всё это время расчищавшая нам дорогу от тараканов и прочей радиоактивной нечисти в авангарде.

-Идём на контакт. Будьте начеку!

-Наконец узнаем, как выбраться из этой кучи дерьма. И скину уже, наконец, эту тяжеленую хрень.

Мы начали ступать аккуратнее, старясь, не издавая шума подкрасться поближе к обладателям зелёных меток. Будет лучше, если мы узнаем что-нибудь о них раньше, чем всем скопом вылезем на линию огня.

-Остаётесь прикрывать – сказала Смоук, когда мы достигли угла ответвления, ведущего к меткам.

-Я с тобой — Смоук не стала возражать на моё заявление.

Впереди за поворотом было что-то вроде аванпоста. Огневая точка из мешков с песком, костерок в жестяной бочке, два заскучавших часовых. У нас не получилось долго оставаться незамеченными, стоило им бросить краткий взгляд, как они тут же нас заметили и заняли позиции. Это было странно мы шли в темноте, без фонарей. 

-Стоять! Кто такие? – прокричал охрипший часовой.

-Путники, заблудились, ищем путь на поверхность – ответила Смоук.

-Знаем мы таких, стоит вас пустить, как тут же потом появляется свора работорговцев.

-Мы не работорговцы… — начала уверять я, но была прервана.

-А я как раз уверен в обратном – сказал пони во рванье появившийся рядом. Его мордочку было трудно разглядеть в темноте. Откуда он взялся? и почему ЛУМ его не обнаружил? Какая-то ненадёжная штука – Я сразу вас узнал. Нет смысла юлить. Прикажите своим товарищам выйти, и без глупостей. Эти пони может, и выглядят как развалюхи, но сделать дырку в таких красивых головках для них не проблема. 

-Ну, спасибо. Даже не знаю комплемент это или оскорбление – прохрипел один из часовых.

-Я жду – сказал пони во рванье наставив на нас свои винтовки.

-Группа, покажитесь. Без резких движений – равнодушно отдала приказ Смоук.

Через секунду позади нас пошлёпали остальные пони. Пони невидимка указал нам стволами винтовок следовать к посту.

Мы пошли к свету, поигрывавшему в бочке. Часовые отльнули от амбразур, но не сводили с нас ружей. Мы подошли достаточно близко, чтобы разглядеть их в сумерках. Мы с Электро остановились на месте как вкопанные, с ошеломлённо распахнутыми глазами.

-З-зомби – заикаясь, промямлила Электро, а у меня застрял ком в горле.

-Принцесичьий инцест, вас что, живьём варили? – без обиняков высказал Хард, а потом начал отплёвываться от перьев во рту, Металл была дальше и не успела вовремя заткнуть рот жеребцу.

Часовые злобно заскалились. Ну конечно, кому такое понравится.

-Спокойно – сказал невидимка за нашими спинами – Сложите свои патроны в ящик...

-Ну, уж нет, они же сожрут…

-Ваши мозги? – ухмыльнулся невидимка – Это устарелый стереотип, мы предпочитаем печень. Да, шучу я, шучу, никакие мы не зомби. Сложите патроны, вы получите их на выходе из общины, по дороге я вам всё объясню, но мне нужна гарантия, что вы не слетите с катушек и не начнёте палить в «зомби». Делайте, как я скажу, иначе вы действительно можете стать кормом для менее цивилизованных представителей нашей общины — Смоук кивнула, и мы скинули в ящик для боеприпасов наш скудный боезапас – Отлично. Взаимопонимание основополагающая черта пони. Пройдёмте.

-Эй, Стар, под твою ответственность – прохрипел охранник.

-Моё чутьё подсказывает, что они не причинят проблем.

-Нам бы просто выбраться наружу, целыми – проблеяла Электро.

-Я отведу вас к выходу подле Церкви, ночью вне города безопаснее места не найти – уверил нас Стар.

-Так значит вы не…

-Нет, не зомби, мы гули.

-Мы уже слышали это название, но понятия не имели – сказала Металл из-под потолка.

-Странно, пустошь кишит гулями – усмехнулся Стар – Раз вы ничего о нас не знаете, то отвечу на главный вопрос, понятину едят только обезумевшие дикие гули, в большинстве своём встречающиеся в подземных ходах, таких как этот, но есть и цивилизованные представители, которые просто хотят жить как до войны, в мире и спокойствии.

-А вы прям, знаете, каково жилось до войны – вклинился Гир.

-Ты удивишься, малец, но да. Мы гули — пони, сто лет назад попавшие под вторичное воздействие зебринских жар бомб. Мы носим на себе память о том дне. Разве не видно по этому здоровому серовато синему цвету шкуры? Или по, как заметил твой товарищ, обваренным потоками фотонов волдыристым ожогам? А может быть по образовавшимся из-за радиации проплешинам и выпавшим гривам? Но помнят тот день лишь единицы, у гулей плохо с памятью, знаете ли, однако я помню тот день, словно он был только вчера…

-И много вас здесь? – прервала его Смоук.

-Двенадцать – собравшись, ответил прерванный Стар — Четверо на постах, бабуля Трабл, семья Тейл, семья Бейк, да и мы с Кульминейт и маленьким Агистером.

-Ты сказал, что уже видел нас. Где?

-Хм, я хотел дойти до этого постепенно, но я… Сначала я хотел бы поблагодарить вас, за то, что вы спасли Кульминейт, она единственная благодаря кому я ещё не сошёл с ума и не превратился в алчущего зомби. Вы спасли её из плена на заводе по добыче мела.

Он рассказывает про первый день нашей вылазки на поверхность.

-Но там же было всего две одичавшие кобылы, они небыли похожи на гулей.

-Боюсь, вы приняли Кульминейт за мёртвую – натянуто улыбнулся Стар – Я лежал в засаде неделю, высматривая в прицеле её угнетателей и выжидая удачный момент, но расклад сил был не в мою пользу, даже если бы я в одиночку открыл огонь, то её бы просто-напросто убили. Хорошо, что вскоре появились вы. Спасибо вам.  Но меня терзают смутные сомнения. Вы не знаете о том, от чего страдает вся пустошь, поделились с теми кобылами своей едой, оставили в живых главаря убийц и насильников рядом с заряженным оружием. На поверхности так никто не делает уже лет так девяносто девять, разве что пятиминутные гости. Так осмелюсь спросить, откуда вы?  

-Единственное что мы можем сказать, что мы родом не с пустошей.  

-Думаю, те, кто ввосьмером уничтожил самое крупное племя если не на всей пустоши, то в этом регионе уж точно, могут иметь несколько маленьких секретов – подмигнул Стар своим единственным веком. Или он просто моргнул?       

Тем временем мы вошли в отстойник, то есть это должен был быть отстойник, сейчас через широкий резервуар обрамлённым Металлическими мостиками были перекинуты подгнивающие доски, образуя жилое пространство. На притащенных с поверхности Металлических скамьях мило беседовали гули, по площадке кругами носился маленький гуль жеребёнок, на мосту второго яруса было развешано бельё, более похожее на половые тряпки. В общем, в этой общине старались воспроизвести уют довоенных городков. Тут даже была притащена земля, свалена в углу, сверху на неё была постелена скатерть с корзиной для пикников, а рядом поставлен ржавый мангал, тут же на стене висел ободранный плакат, с которого этот пейзаж и был воспроизведён. 

-Уютненько – сказала я, подавляя рвотный рефлекс от смрада отстойника.

-Ничего, пара вдохов и привыкните – улыбнулся Стар заметив это.

-Сомневаюсь. Чёт мне плохо – Лэйзи остолбенел, а затем повалился на пол.

-Это самовнушение – махнул Стар. Лэйзи тем временем скрючился на полу и задрожал.

-Что с ним? У него припадок?

-Типичное самовнушение – настаивал Стар.

Мы накинулись на бледного дрожащего жеребца, распрямляя ему конечности. Никто даже и представления не имел что с ним. Что делать то? Жеребца скрючивало в спазматических приступах.

-Поверните его набок, чтобы он не захлебнулся! – прокричала я.

Изо рта Лэйзи потекло вспененное содержимое его желудка, а его всё било в конвульсиях, и мы были абсолютно растерянны. Тем временем нас уже начали обступать обескураженные гули. Как только Лэйзи опорожнил весь желудок и сейчас у него текли лишь слюни, подошла Смоук, всё это время стоявшая в стороне. Она зажала в копытах мордочку Лэйзи, открыла ему пасть и влила ему полбутылки воды, затем отбросив пустую бутылку, зажала жеребцу пасть, чтобы он не выблевал влитое. Она держала его так секунд двадцать, а затем жеребец обмяк, спазмы прошли.  

-Ещё в строю?

-Да – прошептал Лэйзи и тут же показал невероятную силу духа, быстро поднявшись после случившегося.

-Тебе лучше немного отдохнуть! – запереживала Металл.

-Нет, лишь голова немного кружится, нужно свежим воздухом подышать.     

-Что с тобой произошло?

-Я не знаю. По-моему, я подхватил что-то на поверхности, у меня уже второй день слабость и озноб, а сейчас и вот это.

-Тебя нужно показать доктору! Возражения не принимаются – высказала я.

-Я же говорил, что это самовнушение.

Лэйзи встал и теперь уже все остальные, выдохнув, распластались на полу.

-Не пугай так больше.

-Блядь, эта хуйня мне в бок упирается – высказал Хард.

Я глянула на жеребца, который лежал на спине, обтекая квадратную банковскую ячейку. Как? Как он не сломал себе позвоночник? Этот звук резиновой игрушки, прозвучавший только что, он был лишь у меня в голове?

-Давай попробуем её открыть – предложил Гир, и мы обступили выложенную Хардом ячейку. Все надежды были на то, что Гир с ней управится. Он, изображая скуку, почавкал и, натянув на себя морду, с которой к работе приступают профессионалы, начал осматривать объект – Без вариантов – заключил он через секунду – Это не механический замок, я тут ничего поделать не могу.

Тогда все обернулись на Кабума. Настал его звёздный час. Жеребец постучал копытом по Металлу, послушал отзвуки, и отрицательно покачав головой, показал копытами размер заряда, которого оказалось бы достаточно, чтобы развалить укреплённую ячейку, а показал он заряд внушительных размеров.

-Выход один, отнесём Эвидент весь сейф. Хард, управишься?

-А, то – усмехнулся жеребец.

-А ты что несёшь? — спросила Электро у брата, который тоже всё это время тащил на себе ячейку поменьше, гораздо поменьше.

-Да, так, нашёл эту ячейку одной из первых, было довольно легко её выкорчевать, плюс замок на ней механический и довольно сложный, хотелось испытать свои навыки, да и там должно лежать, что-нибудь ценное.

-Так ты мастер по замкам? – спросил Стар – может, научишь Кульминейт, а то она вечно забывает ключ от двери.

-Может попозже.

-Ты её откроешь, или как? – поинтересовался окрепший Лэйзи – Мне тоже интересно, что же там внутри.

-Это может занять много времени – предупредил Гир и, закусив язык, начал орудовать отвёрткой и заколкой. Пегас напряженно орудовал инструментами секунд двадцать. Он крутил заколку поднимая и закрепляя штифты, а потом проворачивал отвёртку. Иногда он давил слишком сильно и хрупкие заколки ломались, что заставляло его действовать осторожнее, но, в конце концов, когда он удостоверился что поднял все штифты, он решительно провернул отвёртку и замок открылся с приятным слуху медвежатника щелчком – Облом – сказал Гир, заглянув внутрь – тут какая-то макулатура.

Гир вытряхнул из ячейки её содержимое и на пол выпала связка журналов в полиэтиленовой упаковке. Моё сердце подскочило. Я, не до конца веря, в свою удачу подошла рассмотреть их поближе. Это было именно то, что я предполагала, несколько новых выпусков журнала «Понячьи копытца» в идеальном состоянии. Оглянувшись по сторонам как преступник, замышляющий дурное, я подняла эти журналы и собиралась уже положить их в перемётную сумку, как ко мне обратились:

-Лаки, что это? – спросил Лэйзи.

-Ничего особенного – махнула я копытом, по-идиотски улыбаясь.

-Я почему-то сомневаюсь в её словах – сказал обернувшийся Гир, начавший проявлять интерес к МОИМ журналам, он быстро оказался передо мной и вырвал журналы из моего захвата.

-Стой! — я метнулась к нему, но он бросил их Лэйзи – Отдайте! — тогда я рванула к следующему, затем к Металл. Металл кинула журналы Электро, которая с ехидной улыбкой в нескольких метрах от меня сорвала защитную плёнку и открыв журналы тут же обомлела. Электро покраснела от макушки до копыт и стояла как вкопанная. Я уже не торопилась к ней, то чего я боялась, уже свершилось.

Сзади к Электро удивлённые её реакцией подошли Хард, который тут же присвистнул от удивления, а затем и Металл, которая прикусила нижнюю губу и склонила голову набок любуясь иллюстрациями.

-Выпуск с министерскими кобылами… за такое ведь и посадить могли.

-Отдайте — униженно сказала я, вырывая у Электро журналы и запихивая их в свою перемётную сумку.

-Лаки, ты в курсе, что эти кобылы сдохли уже лет сто назад? Тебя возбуждают мертвецы?

-Не ваше дело – огрызнулась я – Я просто читать люблю.

-Я так понимаю – сказал Стар, откашлявшись, привлекая наше внимание  — вы у нас не задержитесь. А зря! Кульминейт готовит отличные пироги из радтаракнов и мяса кротокрысы. По-моему, я вас не переубедил, что ж сюда – поманил нас гуль во рванье.

-Значит вам как минимум лет по сто – сказала я. Мне нужно было отойти от произошедшего.

-Ну, да, всё верно.

-И каково это видевшим Эквестрию до войны, видеть Эквестрию нынешнюю?  

-Честно говоря, вы видели нашу общину, мы стараемся воссоздать окружение, каким оно было до взрывов. Большинство гулей не отличает прошлого от настоящего. Даже я, казалось бы, видящий все эти ужасы пустошей, иногда вижу луга и деревья и слышу пение птиц, а отстойник предстаёт мне в виде улицы с двухэтажными домиками и приветливыми соседями с зоной для пикников. Говорят, что это к скорому одичанию, но пока я могу быть с Кульминейт и делиться с ней радостями жизни к чему задумываться о худшем завтра. 

-То есть все гули рано или поздно одичают?

-Всё верно, никто никогда не знает, когда это произойдёт. Есть множество теорий и догадок о том, как это происходит. Некоторые говорят, что катализатор воздействие порчи и радиации. Некоторые считают, что всё зависит от сознания гуля, что у него есть некий воображаемый рычажок, стоит на который надавить, то тот тут же ломается, замыкается и дичает. Другие считают, что у гулей есть цель, что они как души заперты в этом мире пока не выполнят некую важную миссию и не обретут покой, а когда они сталкиваются с тем, что не могут её выполнить, и опускает копыта, они дичают, но это уже какой-то бред. Лично я считаю, что пока у гуля есть с кем общаться, узнавать новое, то он не одичает, благо мир всегда меняется и то тут, то там всплывает что-нибудь новенькое.

-Спасибо, очень занятно поболтать.

-Я только рад. В конце концов, это вам ещё жизнь спасёт. Нужно бы книгу написать для таких как вы, появившихся неведомо откуда, чтоб не словили пулю, да и сами не стреляли по зо-омби – усмехнулся Стар – Ну вот мы и пришли, эта лестница выходит прямо перед Церковью. Они хорошие ребята, одни из немногих кто хорошо к нам относится, и вы с ними поладите. Вот ваши патроны. Ещё раз спасибо. Навещайте старика.

-Удачи, Стар – попрощались мы и по одному вылезли на встречу свежему воздуху.

Площадь перед Церковью освещалась двумя кованными уличными фонарями. Больше, казалось, не было ни души. Тут же я ощутила на себе давление невидимых взглядов, мне захотелось поскорее, где-нибудь укрыться. Похоже Смоук и Металл чувствовали себя точно также и мы быстрым шагом направились к вратам Церкви. Остальные бес словно последовали за нами. Стоило нам подойти к воротам достаточно близко, как они отворились, а за ними стоял пони в пурпурной робе.  

-Добро пожаловать дети мои, в обитель Богини – спокойным ровным голосом сказал пони священнослужитель – Прошу проходите, церковь открыта для всех страждущих.

Семеро пони из восьми слегка замялись и неловко потёрли шею, а затем обернулись на Харда.

-Что вы так на меня уставились, ёбан… — раньше, чем он успел закончить, мы всем скопом набросились на него, на глазах удивлённого пони в робе. Жеребец пытался отбиться и материться, однако ни то, ни другое сделать ему, слава богиням, не удалось. Через пару секунд рот Харда был крепко перевязан.

-Это для твоего же блага – пояснила я – Просим прощения, за эту сцену – обратилась я к священнику.

-У вашего друга проблемы с контролем брани, но ему очень повезло, что у него есть такие заботливые друзья. Прошу входите, с минуты на минуту начнётся дождь, и я не хочу, чтобы вы простудились.

Мы не стали отказываться от любезного приглашения и вошли в широкую церковь. Церковь изнутри была освещена сотней свечей вперемешку со слабыми огоньками маломощных лампочек, алый и не слишком яркий свет, чтобы создавать чувство умиротворённости. Слева и справа были комнаты без дверей, за которыми пони всё в тех же пурпурных робах ухаживали за больными и раненными пони.

-Мы не отказываем в помощи тем, кто пришёл к нашему порогу с нуждой – сказал священник, уловивший наши взгляды.

-Дажае убийцам и работорговцам?

-Богине не имеет значения, каким пони ты был, имеет значение лишь готов ли ты измениться.

-То есть вы оказываете им помощь, а думаете ли вы о том, что после того как они покидают ваше чудное заведение они возвращаются к убийствам и торговле пони? – сказал Лэйзи.

-Вы удивитесь, но большинство пони, которым мы помогаем, после остаются служить при церкви. Они остаются вершить добрые дела и сами потом помогают раненным и обездоленным. Поймите, что большинство из тех, кто вершит злодеяния, просто не знают, что можно существовать иначе, все мы рождаемся в разрушении, воспитываемся в разрушении, и те, кто не способен узреть Богиню в нём же и умирает, но те, кто выбирает путь служения Богине, находят путь созидания. Они обретают покой под крылом Богини и в единстве с ней.

-Но есть и те, кто не остаётся – добавила я, на что священник тяжело вздохнул.

-На всё воля Богини. Мы не в силах принуждать пони, они в праве сами выбрать свой путь.  

Я подняла взгляд на захватывающий дух высокий потолок, к которому тянулись резные колонны из серого мрамора, однако не настолько захватывающе как бесконечность в банке. Мы проходили большой зал с сотней рядов длинных скамей, на которых можно было увидеть пони различных мастей, склонивших головы в молитве. Среди кобыл и жеребцов были и покрытые шрамами и ожогами, одетые в броню при оружии и завёрнутые в холщёвые робы безоружные, старики и жеребята, больные и здоровые, все они сейчас были в церкви, объединённые молитвой и безопасными стенами.

-Где нам можно расположиться до утра?

-Не переживайте, я веду вас наверх, в комнаты.

Священник вёл нас по центральной дорожке, ведущей к алтарю, и у самого алтаря мы свернули, огибая скамьи, и направились к лестнице, но я остановилась. Моё внимание привлёк алтарь вокруг, которого были разложены разные предметы, высушенные цветы, патроны, банки консервов, амулеты из костей, каски, в общем, чего там только не было.  

-Это подношения, которые прихожане оставляют Богине – пояснил священник.

-А что это за память? – указала я на алтарь, на нём в алебастровой чаше лежал шар, он то меня и интересовал.

-Мой предшественник – единорог, до того, как обрести единство с Богиней говорил мне что эта память даёт ему силы и надежду на то что мир однажды изменится в лучшую сторону. Он рассказывал, что в ней запечатлены пони, которые даже перед лицом апокалипсиса верили в добродетели и даже имели силы наставлять других. Она лежит на видном месте, чтобы каждый единорог мог заглянуть в неё. Если хочешь ты можешь взять его и посмотреть в комнате, но не уноси с собой, воспоминания и опыт этой памяти не могут принадлежать одной пони.

Я воспользовалась предложением священника, взяла шар памяти и последовала за товарищами. Интересно, что же будет в этом шаре. Увижу ли я богинь?

Нас привели в коридор, в комнатах без дверей на двухэтажных нарах спали обездоленные пони.

-Прошу, снимите с себя одежды – учтиво сказал священнослужитель. Я понимала, к чему он клонит, от нас сильно разило канализацией, так что своей вонью мы вполне можем разбудить остальных и, боюсь, помочь тут может только огонь – сегодня церкви сделал пожертвование добры мирянин, полдюжины коробок порошка «Абраско»…

-О, я знаю эту марку, она вычистит что угодно, от жирных пятен, до ржавчины с труб – прокомментировала Электро.

-Да и не забудь про шкуру, она отлично разъедает и верхний слой кожи.        

Мы были распределены по комнатам, в которых нашлись свободные места. Я не стала особенно раскладываться, мы здесь ненадолго, просто отодвинула свои перемётные сумки и оружие в угол, благо моё место было у стены в углу на втором ярусе. Покрутив немного в копытах шарик с памятью, я всё-таки решилась, и томимая предвкушением коснулась его рогом.

---

-Я бы тебя сделал и точка!

-Охотно верю. Повторишь это ещё раз? – с насмешкой ответила идущая чуть впереди зебра.

-Звучит, так как будто ты не веришь.

-Ну что ты, ты же суперпонь.

-Может, хватит уже?

-Это ты мне говоришь? Я прекратила спорить на эту тему ещё вчера и только соглашалась с тобой.

-Но по тону было ясно, что ты не согласна. Ах, ладно… — махнул я.

Мы с зеброй шли по тропе посреди поля с пожухлой травой покидая линию фронта, по одну строну от нас, вдали поднимался столб дыма от горящего леса, по другую на самом горизонте бушевал ураган, ежесекундно ударяя в землю раскатами молний. Наш путь лежал в сторону города накрытого зелёным туманом.

Если мы действительно собрались в город, то нам необходима экипировка получше. Как только мы выйдем на дорогу, нужно будет найти фургон МинМира и запастись комбинезонами химзащиты. Дождь, который крапал вчера вечером прожёг мою броню, если бы зебра не нашла нам укрытие, то я бы стал жертвой этого кислотного дождя.  

Зебра остановилась и оглянулась на меня.

-Ты всё ещё тут?

-А что?

-Просто ты затих аж на минуту, я уже решила, что ты либо ушёл, либо умер – усмехнулась зебра.

-Не надейся на это.

-Хм, жаль, очень жаль.

-Так как тебя зовут? Откуда ты родом? Мы же ничего друг о друге не знаем.

-Спустя три дня ты всё-таки решил сблизиться с врагом?

-Честно говоря, я думал, что наш вынужденный мир прервётся раньше. Мы найдём пони и в лучшем случае просто разойдёмся.

-Какая ирония, от дружбы с врагом сейчас зависит твоя жизнь. Мое имя, какая сейчас разница как меня зовут и откуда я родом, это никак не повлияет на ситуацию.

-Интересная логика – сконфужено выговорил жеребец.

-Да как ты вообще в спецназ попал – усмехнулась зебра.

-Добровольно – огрызнулся единорог, он хотел было на этом закончить, но его нутро было против него, и он продолжил – единорогам в армии выделяли льготы. Единороги со своей магией нужны везде, поэтому стоило мне настоять на том, что я потенциальный снайпер, как я уже лежу в поле со снайперской винтовкой в поле, высматриваю тебя.

-Ты же не серьёзно? – оглянулась удивлённая зебра – Ты ещё бача, в первый раз державший винтовку?

-А что? Какие-то проблемы? – и тут до меня дошла причина её удивления, и я расплылся в улыбке – А представляешь, если бы я был матёрым снайпером, то я бы тебя уделал в считанные доли секунды.

На самом деле я прошёл трёхмесячный курс подготовки и был далеко не самым лучшим в корпусе, но старался до седьмого пота. Об этом лучше зебре не знать, пусть думает, что у меня талант.

Зебра затихла, я уже решил, что она признала своё поражение, и хотел было по-дружески похлопать её по плечу и сказать, что она тоже была не плоха, предложить ей пару уроков, но стоило мне подойти к ней, она извернулась и повалила меня на землю.

-Тихо, впереди группа пони – объяснила она мне, ослабляя хватку. Я поднялся над травой и увидел впереди с десяток пони, идущих по дороге вдоль обрушенного магистрального шоссе.

Сердце снайпера забилось быстрее, недолго думая он побежал навстречу группе пони, которые явно нуждались в его помощи. Они выглядели как гражданские, многие из них были ранены и нуждались в его целебных зельях и бинтах. На полпути снайпер остановился и огляделся, но зебры на прежнем месте уже не было. Она ушла, всё-таки просто разошлись. Я бросил взгляд на пони уже заметивших меня и попрятавшихся за обломками.

-Не бойтесь! Я солдат её величества принцессы Луны – представился я, подходя ближе – Я тут, чтобы помочь вам!

Спустя несколько секунд раздумий мне на встречу вышел упитанный низкий пони в засаленном костюме.

-Рады вас видеть, сэр. Мы блуждаем уже третий день по развалинам в поисках укрытия, ведомые лишь богинями и добродетелями.

-Нам всем очень повезло, что мы встретились. Возьми эти бинты и зелья, раздайте раненным.

-Это не просто везение, так распорядились богини.  

Поняв, что я настроен дружелюбно пони, с опаской, вышли ко мне навстречу. Чумазые заплаканные кобылы и жеребцы, обыкновенные пони из пригородов, у которых война отобрала абсолютно всё.

Я подошёл к одному из раненных и начал обрабатывать его рану оставшимися у меня запасами. Рана выглядела ужасно, и пахла также, уже начав гноить, ещё сутки и пони мог бы лишиться ноги совсем, а после и жизни. Обработав рану и хорошенько её, перевязав я начал помогать остальным.

-Куда вы направляетесь? – поинтересовался я у упитанного пони раздавшего сухпайки изголодавшим пони.

-Мы не знаем, мы идём туда, куда нас направляют богини, но у нас есть цель. Наша цель заключается в том, чтобы собрать всех истинных пони добродетелей и возможно с позволения богинь основать тихую гавань, где эти пони смогут жить. 

-Достойная цель – согласился я.

-Все эти пони, честны и трудолюбивы – указал на своих товарищей упитанный — их объединяет стремление, но, к сожалению, мы не умеем выживать. Боюсь без вашей помощи нам долго не прожить. Прошу вас, честность, решительность и сострадание, примкните к нам и научите выживать, только с вашей помощью наша мечта и светлое будущее пони может осуществиться.

-Не слова больше – ответил я – Я не собирался покидать вас, вы нуждаетесь во мне ровно столько, сколько я нуждаюсь в вас. Я не пожалею жизни ради будущего Эквестрии. 

-Спасибо-спасибо – заплакал упитанный – Я не ошибся в вас. Мы отправимся дальше и будем помогать пони по мере сил, основываясь на идеалах добродетели. Будем сеять добро и сострадание, и однажды мир снова воссияет под крыльями богинь.

---

Я очнулась в комнате церкви, на своей наре. Сфокусировала взгляд и огляделась, кругом мирно посапывали пони, а в коридоре поигрывал свет свечей. Шара памяти рядом со мной уже не было, а под моей головой лежала перьевая подушка. Стоило мне закрыть глаза, как я тут же заснула.

---

Я падаю в тёмную бездну, а мне навстречу тянутся призрачные щупальца, но волна тьмы отгоняет их от меня, и я приземляюсь в объятья статной пони, которая уносит меня на крыльях из пропасти...

Ровный ритм сердца эхом отражается от Металлических стен. Меня терзают ужасные сомнения. Что будет дальше?

-Ты очнёшься... – ответил мне шёпот.

---

-Эй, Лаки, ты в порядке? – навис надо мной Лэйзи – Ты вся в поту.

-А? Что? Не, всё в норме – сказала я, разминая затёкшую челюсть. Хронометр пип-бака показывал шесть часов утра.

-Пойдём, остальные уже спустились.

Я обнаружила у изголовья мои вещи, пахнущие садами стойла. Одевшись, нацепив перемётные сумки, закрепив оружие и натянув каску, я последовала за жеребцом вниз по лестнице в главный зал.

-Доброго утра и милости Богини в столь ранний час. Как вам спалось? – спросил присоединившийся к нам священник.

-Спокойно – ответил Лэйзи.

-Вас что-то терзает, не стесняйтесь задавать вопросов, я отвечу, если знаю ответ – сказал священнослужитель, глядя на мою проспанную кислую мину.

-Мне интересно, как Церковь остаётся безопасным местом? – спросила я.

-Пони прихожане и божья милость. Я не люблю проявлять агрессию, и стараюсь учить моих последователей сдерживать её, однако прихожане, желающие отплатить церкви за то, что её члены делают по своей доброте и ради Богини, охраняют нас от некоторых агрессивно настроенных пони. Хоть я и против такого метода. Я считаю, что не существует ни одного конфликта, который невозможно было бы решить мирным путём. У богини достаточно силы чтобы защитить нас всех. Рано или поздно все пони осознают это. На всё воля Богини.

-Я, конечно, извиняюсь, но какой именно богине адресуете свои молитвы? Селестии или Луне? – нетактично поинтересовался Лэйзи.

-Есть только одна Богиня, сын мой. Она в отличии от Луны и Селестии не оставила нас, а в тяжкое время направила нас на путь созидания. Не за горами тот день, когда пони прозреют истину и будут жить в единении с Богиней, однако до этого благого дня предстоит сделать ещё очень многое. 

Не Луна и не Селестия? Разве существуют ещё богини? Но, так или иначе, пока эти пони помогают нуждающимся и трудятся во благо пони, не имеет значения, кому они посвящают свои благие дела. Ну, вот рядом со священником я и сама начала думать возвышенно, не похоже на меня.

-Готовы выходить? – обратилась к нам Смоук.

-Вы не останетесь на утреннюю молитву? – обратился к нам священник – После неё мы разделим между прихожанами еду посланную нам Богиней.

-Боюсь, у нас есть неотложные дела – ответила Смоук.

-Понимаю. В таком случае желаю вам светлого пути и милости Богини – сказал священник и пошёл к своей пастве.

-Подождите! – остановила его Электро, а затем, обратившись к Гиру сказала – Дай лишнее. Всё равно мы всё не съедим.

-Вообще-то мы можем это продать… — парировал Гир, но не устоял перед жалобным взглядом сестры и нехотя достал из перемётной сумки полдюжины консервных банок и несколько коробок с засоленными овощами.

-Возьмите – Электро поставила перед священником припасы – Они вам нужнее.

-Спасибо. Да хранит тебя Богиня.

Мы быстрым шагом вышли из Церкви. Смоук планировала в сумерках добраться до города. В этой части города мы ещё небыли, но у нас был первоклассный проводник пегас и карты пип-баков, так что мы быстро проложили маршрут между серыми развалившимися домами.

У ворот собралась длинная очередь желающих попасть в город. Длинные караваны пони торговцев, груженных огромными перемётными сумками и сетями с припасами в сопровождении пони охранников. Колонны рабов, связанных общей рабской цепью. Они переговаривались и торговались прямо в очереди, но более подкованные понимали, что самую лучшую цену за свой товар можно получить только за городской стеной.

По разговором было слышно, что эти пони прибыли со всей пустоши, и некоторые из них потратили месяцы, чтобы добраться до города.

Мы встали в ту очередь, что уменьшалась быстрее, состоящую сплошь из матёрых бойцов и каких-то крутых шишек.

-Ого. Двухголовые коровы! Вы только гляньте, они двигают головами в разные стороны, эта даже на меня смотрит – удивлялся Лэйзи корове, стоявшей рядом с ним в соседней очереди. Непринуждённо смотрящей на него одной головой, а второй, вяло жевавшей хвост стоявшей впереди торговки.

-Му-у.

-Вот ведь уродливые создания.

-Му-у, нахуй.

Мне послышалось? Видать не только мне. Очередь быстро прошла к воротам, и настал наш черёд. Охрана нас узнала, поэтому мы вошли больше, не тратя времени.

Я начинаю привыкать к облику города, его опасные переулки и мрачность, нужно быть всегда на чеку, а не то закончишь как этот наркоман, с пробитой головой которого никто не удосужится убрать, пока не начнёт вонять.

Быстрым шагом мы пересекли трущобы и направились к офису нашего ненавистного исполнительного ассистента.

Охранники впускали внутрь только нас со Смоук.

-Что ж, тогда её понесет кто-нибудь из вас – просто сказала Смоук и кивнула Харду сбросить груз. Хард демонстрационно скинул груз. Банковская ячейка упала на асфальт, проделав в нём углубление. Наёмники, быстренько переглянувшись, начали решать, кто потащит эту тяжесть, потому что мы со Смоук её решительно игнорировали.

-Мы скоро – сказала я группе и войдя в здание офиса. Ячейку на себя взвалил один из наёмников и на подкашивающихся ногах поплёлся вслед за нами.

-Вы явились. Я так понимаю разрушение небоскрёба ваших копыт дело – сказала кобыла в деловом костюме Эвидент Лай, не отрываясь от бумаг – Неважно, а важно лишь, принесли ли вы груз, указанный в контракте.

-Один из твоих дистрофичных наёмников принесёт её через секунду – жёстко сказала я, не отрывая взгляда от глаз кобылы поднявшей свои лживые глазёнки над листом отчёта. 

Эвидент Лай отвела взгляд для того чтобы посмотреть на монитор, а потом рявкнула на всё здание:

-Живее! — Измученный наёмник, враскорячку, изливаясь седьмым потом, дотащил груз и с огромным облегчением сбросил его посреди комнаты – Пошёл вон! – рявкнула на него исполнительный ассистент, а потом обратилась к нам – И что это такое?

-Разве не видно? Ячейка. Видишь цифры?

-Один-семь-девять-девять – прочитала вслух Эвидент – Уговор был, что вы принесёте её содержимое. А НЕ ЕЁ СОМУ! – прокричала она, теряя самообладание.

-Если ты не заметила, то она заперта. Ключ ты нам не давала, так что… справляйся дальше сама – ровным тоном сказала я, тем самым ещё больше зля кобылу.

Мы развернулись и демонстрационно вышли из комнаты, оставляя в одиночестве обозлённую Эвидент.

-Можете идти! – рявкнула она нам вслед – Я отправлю за вами, когда вы мне снова понадобитесь! ДИСКОРД ВАС ДЕРИ, МНЕ НУЖЕН ПОНИ С РЕЗАКОМ! – проорала кобыла, сотрясая здание, внося панику в ряды заметавшихся наёмников.     

-Пополняем боекомплект,… — начала корректировать план действий Смоук, после того как мы вышли из офиса Эвидент и присоединились к  группе.

-…Ведём Лэйзи на осмотр… — вставила я, остановив жестом жеребца уже было открывшего рот, чтобы возразить.

-…прорабатываем план по заданию с казино. Пока хватит – закончила Смоук.

Реставрация «Пушкомаркета» велась полным ходом.

-Привет, Степвайс – обратился Гир к работавшей на лесах кобыле со сварочным аппаратом накрепко вваривавшей неоновые буквы – Как жизнь?

-Привет, поняши. Да не особо… — сказала Степвейс отложившая аппарат, чтобы ответить. 

-СТЕПВАЙС, Я ПЛАЧУ ТЕБЕ НЕ ЗА ТО ЧТОБЫ ТЫ ПРОХЛАЖДАЛАСЬ! – раздалось на всю улицу.

Кобыла в замасленном комбинезоне мгновенно вернулась к работе.

-Вот задница! – чётко охарактеризовал Гир маленького толстого пони следившего за ходом работ.

-Извини, Степвайс, снова – сочувствующе сказала Электро.

Мы прошли под лесами и оказались уже в знакомом магазине. Не теряя времени, мы пошли за боеприпасами. Пять минут и наши подсумки, и разгрузки приятно давят, наполненные гранатами и патронами. Мы выложили продавцу ещё восемьдесят крышек. Как приятно быть финансово независимой.

-После всей этой беготни я нагулял аппетит. В «фортовую крышку»! – воскликнул Лэйзи.

-Аппетит у тебя от того что ты выблевал всё к херам на пол – напомнил Хард.

-Идём к профессору, Лэйзи – я схватила его за шиворот, чтобы не убежал, и потащила в сторону клиники.

По-моему, в клинике очередь никогда не кончается. Богини, сейчас же всего седьмой час утра. Эти пони занимают очередь за день или за неделю? Так или иначе, бандитского вида отщепенцы попятились в дальний угол при виде нас, в очереди стоять не пришлось.  

Я затолкала упёршегося четырьмя конечностями в косяк дверь жеребца в кабинет Профессора. В кабинете уже был пациент. Стриженый пони в кожаной броне, кьютимаркой которого был вертел с насаженным на него силуэтом пони, он сидел на кушетке с загипсованной ногой.

-…Прошло полтора месяца. Вы не ощущаете боли? Тогда я сейчас аккуратненько сниму этот гипс – сказал Профессор, закусывая циркулярную пилу.

Профессор с максимальной аккуратностью приложил инструмент к основанию гипса, намереваясь распилить его пополам, но что-то явно пошло не так. Стоило Профессору включить пилу, как его повело, и он оттяпал пол ноги пациенту, заливая кровью стену и так испачканную запекшейся кровью.

-Ёб твою ж МАТЬ! – истошно заорал пациент. Что-то мне подсказывает, что его крик слышали во всей долине.

-Чуть-чуть повело, это, наверное, потому что я не надел очки. Но посмотрите на это с другой стороны, есть и плюсы. Теперь гипс снимать не надо – и Профессор торжественно вручил пациенту его ногу – А теперь, пожалуйста, покиньте палату, у меня пациенты.

Жеребец плача от боли и держа свою оторванную ногу проскулил:

-Хотя бы перевяжите…

-Вы пришли сюда снять гипс, насчёт отрезанной конечности вы ничего не говорили, так что встаньте в очередь, как все остальные. И не забудьте оплатить на кассу плату за оказанную услугу – крикнул Профессор вслед уковылявшему – Вот ведь пони пошли совсем никакой этики – пробубнил он, а затем обратился к нам – Добро пожаловать! С чем на этот раз?

Я вытолкнула вперёд Лэйзи.

-Осмотрите его, Профессор.

-Давайте посмотрим. Раздевайтесь – ответил доктор Профессор, натягивая резиновый накопытник.

-Зачем это вам? — запаниковал жеребец. Честно признаться меня это тоже удивило – Может, сначала спросите, в чём проблема?

-К чему же, я и так вижу, что у вас глисты. Раздевайтесь.

-Да нет у меня глистов!

-Всякое может быть… — скептически буркнула себе под нос Электро – Я не хочу заразиться, так что лучше проверить его на всё. Продолжайте профессор – дала она добро, и профессор продолжил.

-Ты не помогаешь. Так, Профессор, у меня закружилась голова, меня чуть-чуть стошнило, но теперь мне лучше. Честно! — Лэйзи, заметно занервничал, обернулся на нас, не верящих в его слова, и теперь уже нам с самым убедительным видом произнёс – Честно! – но на меня это не подействовало, так что я кивнула Профессору за спиной жеребца.

-Лэйзи, тебе нужна помощь. Ты не можешь оказываться от неё, у тебя нет такой привилегии, от твоей дееспособности зависят жизни членов группы. Делай то, что говорит Профессор.

-Ах – злобно выдохнул жеребец – ладно. Но если это была просто простуда…

-Если ты не болен, то я поставляюсь в салуне.

-Никто тебя за язык не тянул!

-Не отпилите ему конечности, Профессор – предупредила Смоук.

Лэйзи раздели, оглядели за ширмой, заставили пописать в баночку, проверили зрение, рефлексы, взяли пробу крови, ну и, на конец, кал. Ещё пять минут мы просто «плевали в потолок» в коридоре ожидая результатов.

-Результаты готовы! – воскликнул профессор, прервав нашу дрёму.

-Я взгляну. Остальные могут сидеть – сказала Смоук, входя в палату, я естественно увязалась за ней.

-Спешу вас обрадовать, ГЛИСТОВ У НЕГО НЕТ! – радостно заверил Профессор — У вашего друга всего лишь сильная наркотическая зависимость. Судя по всему, то о что вы видели, являлось наркотической ломкой – пояснил доктор, указывая на результаты анализа – Бак, дэш, мед-икс и даже стампид. Он недавно принял ещё дозу, судя по всему, чтобы…

-Хватит, мы слышали достаточно – сказала Смоук, положив на кушетку мешочек с крышечками и обернувшись к выходу.

-Что? Когда он успел? Он же постоянно был на виду! Он не мог принимать наркотики! – у меня не укладывалось в голове, что Лэйзи может быть наркоманом – Нет, он не мог! Мы даже ели общую еду! Разве что… — мне в голову ударила безумная мыль, заставив пошатнуться. Я обернулась к Смоук, которая остановилась перед закрытой дверью – вода, которую ты ему дала…

-У него не было шансов на ринге. Только так его можно было спасти от его же глупости. В интересах группы и нашей миссии ты не станешь ему об этом говорить. Это должно оставаться в секрете. Ты как никто другой это понимаешь – Смоук вышла, прикрыв за собой дверь.

-Эта зависимость, она лечится? – обратилась я с надеждой к доктору.

-Да, но нужно вычистить от наркотиков весь организм, плюс время на реабилитацию. Бак и стампид вызывают сильную физическую зависимость.

-Так сделаем это сейчас?

-Для этого нужно оборудование, а у меня сейчас нет аппарата для детоксикации. Если вы найдёте что-нибудь подобное, то с радостью помогу с лечением.

-Спасибо Профессор – сказала я, направившись к выходу.

-Странное чувство, она первый клиент, который меня поблагодарил. Богини, а это действительно приятно… – начал размышлять вслух Профессор за моей спиной.

-Так что там? Смоук ничего не сказала, кроме «Буду в «крышке»» — спародировал её Лэйзи.

-Всё в порядке – выцедила я.

-Ваха! Я же говорил! Кое-кто проставляется! – пританцовывая, воскликнул Лэйзи.

-Ёбанный принцесичьий рот, мне нужно промочить горло и позавтракать. Не будем терять времени, я чувствую, что сожру всё меню.

-А я буду пить Спаркл-колу, пока мой мочевой пузырь не лопнет! – воскликнула Электро, присоединяясь к уходящей радостной толпе.

Я начала понимать, куда они клонят.

-Эй, я сказала, что преставлюсь только Лэйзи!

-Вообще-то нет, ты сказала, что «проставишся», никаких уточнений – развела копытами Металл. Что от неё ожидать она тоже заинтересованное лицо. В свете новых событий у меня не было сил спорить, а душу, словно кошки терзали.  

Мы нашли Смоук за столиком в салуне рядом с ней сидел Пасскей. Она не задавала вопросов, и лишь кратко кивнула, когда радостный Лэйзи поназаказывал кучу всего.

-Ну, так что, понятина-вкуснятина, вы нашли какую-нибудь инфу по плану здания? – с ходу потирая копыта, спросил Пасскей. Я извлекла планы эвакуации из банка и молча, бросая косые взгляды на Смоук, передала ему. Я хотела отпустить саркастическую шутку про то, что эти планы в конечном итоге не помогли, но была очень обозлена на неё. Как она могла? Он же наш друг.

-Так-так-так, будем работать с этим. Ещё плюшки?

-Это всё что нам удалось достать – ответила я.

-Слушайте сюда – он наклонился над столом, и поманил нас наклониться к нему, потмоу что он перешёл на заговорческий шёпот — я время зря не терял и узнал у поня, который знает пони, которая знает пони, которая работает уборщицей в казино, что каждый день до аукциона в казино прибывают всё новые и новые влиятельные пони. К чему я это веду, их там обслуживает сто-олько проституток с такими аппетитными задницами. Вы когда-нибудь видели персики, я нет, но мне сказали, что задницы у них как наливные персики…

-И к чему ты это сказал, сука бля?

-Да так – развёл копытами Пасскей, откинувшись и пригубив бутылочку пива – Просто везёт же некоторым поням. Я б сейчас оседлал какую-нибудь кобылку…

-Заткнись! – перебила его Смоук – Значит, плана у нас нет, а время на исходе.

-В общем, то да, начало аукциона запланировано на завтрашний вечер.

-Какая-нибудь более ценная информация у тебя есть?

-Всё что я знаю это про кучу проституток, алкогольные реки и наркотические берега, да и бесконечные тусовки. С этой молоденькой ди-джеем с радио.

-Твоя информация не стоит и гроша – констатировала Металл – Как тебя только наняли?

-Как-как? По переулкам бродили, спрашивали всех подряд, говорили, что им нужен вор, ну я вылез из-под картонки, за которой укрывался от дождя, и говорю: «Больше не надо искать, вы нашли лучшего вора во всей пустоши!». Они спрашивают «как зовут?», а я и отвечаю «Пасскей»…

-Занимательная история – заключила Электро, отпив от бутылочки Спарк-колы, которую ей подала учтивая Ванилла.

-Выходит у нас есть лишь куски непроверенной информации, мы ни на толику не продвинулись в создании плана, а миссия будет провалена уже завтра вечером…

-У меня есть идея – подал голос Лэйзи задумчиво потирающий подбородок – У нас есть числа и переменные, которые нам нужно собрать в уравнение, но не хватает одного компонента. Насколько я помню наёмники говорили, что здание отлично охраняется…

-Охраняется? – иронично переспросил пони с соседнего столика – Да у них там целая армия!

-И не забывайте про автоматическую защиту – добавила Электро – Камеры, датчики. Возможно турели.

-Электро, если в здании есть камеры, то они все должны быть подключены к терминалу. Так?

-С некоторыми оговорками, но если упростить, то так. Они все должны быть подключены к общей сети.  

-Можно ли подключиться к этой сети и получить управление камерами и системами?

-Снаружи никак, но это может сработать с любого терминала внутри сети.

Всем стало интересно, куда это ведёт Лэйзи, и ожидающе уставились на него, пытаясь уловить мысль.

-Как думаешь можно ли подключиться к ней с крыши?

-Если информацией пользовались пони вне здания, а как я понимаю, это было, то у них должна была быть спутниковая связь. Можно войти в сеть через терминал спутниковой антенны.

-Отлично. А сколько ты весишь?

-У кобыл подобное спрашивать…

-Около шестидесяти с хуями – ответил за неё Хард, который уже её носил.

-Металл, какой вес ты сможешь поднять, чтобы уверенно держаться в воздухе? – поинтересовался Лэйзи.

-Лучший летун в ЗО, я могу поднять центнер веса – похвасталась Металл.

-Более чем достаточно – сказал Лэйзи, сведя копыта и откинувшись на спинку стула – Гир, сколько весишь ты?

-Около семидесяти.

-Два захода – пробубнил под нос Лэйзи – С этим всё понятно. Насколько жёсткий фейсконтроль? – поинтересовался Лэйзи у Пасскея.

-Попасть туда невозможно, если ты не кобыла с персиковой задницей, это я уже говорил – повторил он – Да и то, нужно иметь поручителя, который уже проходил внутрь и заручился доверием.

-Вот и этот компонент, который нам необходим – он глянул сначала на Смоук, потом на меня, а затем перевёл взгляд нам за спины.

Он сфокусировал его на поне, который шатаясь, облокотившись на барную стойку, покупал очередную бутылку виски – Помниться он обещал познакомить нас кое с кем.

Мы все притихли, и стало слышно, как на фоне играет зажигательная мелодия, невольно заставляющая пританцовывать, елозя крупом по стулу.

-Пёс, как дела? – поинтересовалась я. Мы как-то пугающе обступили его всем скопом.

Жеребец нехотя обернулся, пытаясь сфокусировать взгляд на источнике звуков.

-А не пошли бы вы на… — и он выблевал содержимое желудка на копыта Харду, к великому негодованию Ваниллы. Харда Кабум тут же начал успокаивать, отведя в сторону.

-Похоже с ним придётся поработать – сказала Металл.

-Держите его, а я всыплю ему…

-Уж кто-кто, а всыпать ему по яйцам должен я! – проорал вытирающийся Хард у нас за спинами.

-Всыплю ему детоксин – закончила Смоук. И встревоженный Пёс заметно расслабился, но ненадолго, через секунду мы заломали жеребца, а смоук всыпала ему конверт детоксина – Ванилла, в твоих же интересах подставить ведро — что владелица салуна тут же и сделала.

Его скрючивало в рвотном рефлексе с минуты две, и как только в нём столько помещалось. Как только он закончил, отпустил ведро и вытерся, бросив на нас осознанный взгляд, стало понятно, что теперь с ним можно вести конструктивный диалог. Так что как ни в чем, ни бывало, я с самой дружелюбной улыбкой спросила:

-Как дела, Пёс?

-А не пошли бы вы на хер!? – жизнеутверждающе ответил он.

-Познакомишь нас кое с кем?

-С какой это стати? Только что пропало два с половиной бутыля посредственного пойла, которое я четыре дня вливал в себя…

-Нам нужно познакомиться с ди-джеем.

-Нет, лучше сосните-ка...

-Будешь себя хорошо вести, то мы прикупим тебе пару бутылок вискаря – я уже было решила, что договорилась, но жеребец категорически отмахнулся.

-Три! В добавок к тем двум которые сейчас в ведре.

-Ладно – развела я копытами.

После того как мы расплатились с Ваниллой и затяжного спора о том, кто должен оплачивать лужу блевотины на полу, мы шли по утреннему городу оставив Пасскея разбираться в планах здания. Если интересно, то за блевотину расплатился Хард.

-Пёс, в чём проблема? – спросила я, глядя на напряженного жеребца, который шёл впереди и всем видом выказывал свою неприязнь, но жеребец проигнорировал вопрос. Ну что ж, посмотрим кто крепче.

-Так в чём проблема? – спросила я в шестой раз и о чудо, жеребец обернулся, бросив жёсткий взгляд, лёд тронулся – Я могу так хоть целый день – сказала я, поравнявшись с ним.

-В чём проблема? Да нет никакой проблемы – раздражённо процедил он – Просто появляются пони, которые в кои-то веки… — его голос задрожал, и он не стал продолжать.

-Ты думал, что мы наведём тут шороху и сможем что-нибудь изменить?

Не знаю почему, но он заставил меня испытывать чувство вины, и я опустила голову. По идее мы никому ничего не были должны, но почему-то этот пони считал иначе.

-Появляются пони, которые уничтожают племя поздатых терроризирующих город не один десяток лет, играючи уничтожающие бандитов расчищая жизненно необходимым городу караванам путь, а затем они связываются с работорговцами…

-Мы… Мы делали это не по своему желанию. У нас есть важная миссия, от успешного завершения которой зависят жизни тысяч…

-То есть вы как секретные агенты, внедряетесь во вражеский стан, чтобы помочь всем вокруг? – утирая слёзы, предположил Пёс, на что я состряпала сомневающуюся мордочку.

-Скорее мы как пешки, лишённые своей воли, движемся по полю только вперёд, пока, наконец, не достигнем его конца…

-И вот тогда вы зададите жару?

-Я надеюсь.

Тем временем, преодолев двое ворот, мы оказались в торговом квартале и стояли напротив многоэтажного здания радиовещания, венчала которое внушительная антенна.

-Что ж, добро пожаловать, вытирайте ноги на входе.  

Внутри всё было довольно… цивилизованно по сравнению со всем остальным городом, кое-какой добротный хлам, притащенный с пустоши, пара охранников беспечно покуривавших и перекидывающихся в карты. Мы свернули на лестницу лавируя между грудами мусора, оглядываясь, тут и там на стенах были нацарапаны надписи с всякими непотребствами, даже рисунки были. Сопровождаемые приглушёнными руганью, стонами, звуками бьющегося стекла и скрипом мы поднимались на самый последний этаж.

-Так тут живут ещё пони?

-Ну конечно, вы даже не представляете сколько стоит снять целое здание в центре города. Конечно, тут живут ещё пони!

Мы поднялись, Пёс секретным стуком постучал в дверь, реакции не было, тогда он постучал настойчивее, через несколько секунд он уже тарабанил по ней задними копытами, чуть не выломав её.

-Ёб твою мать! По голове себе так постучи долбоёб! – приглушённо послышалось из-за соседней стены.

Через несколько секунд дверь отворила белой масти кобылка с люминесцентно ядовито-зелёной с чёрными прядями гривой, качающей головой в такт музыке в наушниках, которая играла так громко, что даже мы её отчётливо слышали. Она, не сказав ни слова, подмигнула нашей толпе и как ни в чём небывало пошла восвояси.

-И это твой гений? – поинтересовалась Смоук.

-Вы не видели её в деле — Пёс снял шляпу и отбросил её в угол, а затем неодобрительно поцокал, когда она незапланированно не повисла на гвозде, вбитом, как мне показалось, специально для неё. Я представляла себе здание радиостанции абсолютно по-другому. Наверное, там должно было быть больше пространства, куча всяких терминалов и агрегатов, но уж точно это не должна была быть захламлённая тесная двухкомнатная квартира с шумными соседями.

-Так вы прямо тут и живёте? – спросил Гир, оглядывая валяющиеся кругом бутылки — Вдвоём?

-Прошу прощения, у нас тут не убрано, плановая уборка завтра – оправдывался Пёс – но да, мы тут живём вдвоём. Ох ты ж блядь, Чика опять стащила мои крышки… — схватился за голову жеребец.

-Это всё чудо чудное, давай ближе к делу – перебила его Сомук.

-Ну что ж, я позволю вам увидеть святая святых – радиорубку «чёртовой дюжины». Предупреждаю заранее, ничего не трогать и не шуметь. У ДециБель сейчас эфир.

Он провёл нас в комнату, за которой минуту назад скрылась кобылка. Он приоткрыл тяжелую звуконепроницаемую дверь, и стало понятно, куда уходили все силы этих пони. Это была чуть ли не идеально стерильная комната, в которой была собрана внушительная коллекция музыкальных инструментов. ДециБель качаясь в такт музыке, работала за терминалом, подключённым к кустарно сделанной радиостанции. Пританцовывая, она переключала своё внимание с одного пульта на другой, настраивая регуляторы и ползунки. Вот так должна выглядеть радиорубка! Всем скопом мы выглядывали из-за двери, а кобылка кружилась в центре комнаты увлечённая музыкой получающая от неё верх удовольствия.

-Слушай безумную историю о том,

Как в городе полном клоунов

Они делились истиной об одном -

Эмоции не стоят подковы кованной… – пела увлечённая Децибель.

-Гир, что-ты застеснялся. – шепотом подтрунила Металл.

-Подбери слюни, братец. – улыбаясь ткнула в бок Электро.

-Да ничего подобного, это всё ваше воображение – полушепотом, чтобы не перебивать кобылку, огрызнулся Гир.

-Круто да? – спросил Пёс, а ответом были наши елозящие в такт крупы – Её эфир заканчивается через десять минут – он закрыл дверь перед нашими носами, оставив ДециБель наедине с музыкой. Мы разместились на ветхом диване и креслах в другой комнате, в ожидании ДециБель.

-Так вы родственники?

-Нет. Но в тот день нам обоим сильно повезло. Такое случается раз на миллион, если не реже. Это долгая история, но скажу лишь то, что без неё я бы давно спился и валялся бы безымянным трупом, где-нибудь на пустоши.  

-А если вкратце?

-Если вкратце, то я как-то раз ковыряясь в мусоре, нашёл маленькую кобылку, которая и говорить то толком ещё не умела. Не знаю, что на меня в тот день нашло, я был обычным мусорщиком, и искал всякий хлам, продавал по дешёвке не мог даже себя прокормить, но я не смог её оставить одну. Не сказать, что я не пытался. Я ушёл, но стоило мне пройти метров двадцать, как я терзаемый сомнениями вернулся за ней. Я-то думал, что моя совесть давно покончила с собой – улыбнулся жеребец.

-А тебе не приходило в голову, Пёс, что у неё могли быть родители?

-Я хотел это пропустить, но раз уж вы спрашиваете о её родителях, то они были там, рядом с ней. Она обнимала их бездыханные тела, не понимая, почему они не реагируют. Мне пришлось оторвать её от них, чтобы спрятать от надвигающегося дождя, даже простуда на пустоши может быть смертельной, особенно для такой малышки.  

-Что было дальше – с нетерпением спросил Лэйзи, казалось, переживающий эту историю.   

-Я привёл её в свою берлогу, уступил ей свой ужин. От усталости я быстро заснул, а под утро меня разбудило пиликанье скрипки. ДециБель, тогда её ещё так не звали, перевернула весь мой склад вверх дном, но ни один из инструментов не был повреждён, казалось она, знала, как с ними обращаться всю жизнь. Стоит добавить, что тогда, да и сейчас, у меня была лучшая коллекция музыкальных инструментов. Она перепробовала их все. И признаюсь честно, мне, самоучке, до неё уже тогда было далеко. Она росла и играла, пока мне не пришла в голову идея создать радиостанцию, соседи немного подсобили, так и появилась «Чёртова Дюжина», а ДециБель стала звездой. 

-Вот это занимательная история – сказала Электро вытряхнувшая крошки кукурузных хлопьев из коробки себе в рот.

-Пёс опять собрал аншлаг наркоманов и бродяг? – прочеканила ДециБель, вошедшая в комнату.

-Нет, они хорошие пони…

-Не те ли самые мазилки, из-за которых не отлипаешь от бутылки? – строго спросила она, заставив жеребца занервничать.  

-Не буду, юлить, нам нужно, чтобы ты провела нас в казино.

ДециБель подумала с секунду, а потом развела копытами:

-В целом мне по барабану, можете идти рядом. Только не нарушайте нирвану и разживитесь нарядом – прочеканила единорожка в ответ.

-Это звучит как «Да!» — сказала Металл.

-Только без восклицательного знака – поправила я её.

-Я вступаю на вахту сегодня. Начало с двенадцати, но, чтобы всё было годно обязательно пораньше прийти – прочеканив это, ДециБель направилась на кухню.

-Так вот зачем вы пришли… вам от неё нужно было… вы собираетесь использовать её!

-Важная миссия, Пёс. Помнишь?

-Пошли на хер отсюда!

Как бы мне не хотелось остаться и внушить Псу, что она поможет нам за правое дело, но Смоук жестом указала, что времени у нас на это нет, а сделать предстоит ещё многое. Мы вышли из здания с радиоантенной и направились к салуну.

-Так что с твоим планом? – спросила Смоук у Лэйзи.

-Теперь всё сходится – ответил он, не вдаваясь в подробности. И откуда у него только появился гениальный план, наверное, Смоук намешала ему ещё и стимуляторов мозговой деятельности. Такие есть вообще? Я бросила обиженный взгляд в спину голубогривой кобылы.

****Уровень повышен****

****Текущий уровень 6****

****Понимание****

При чтении книг ты уделяешь больше внимания деталям. Ты получаешь на 50% больше очков навыков при чтении книг и удваиваешь эффект от прочтения журналов. Жаль, что кроме порнографии тебя больше ничего не интересует.

****Сюжетные способности****

Глава 5.45. В свет.

«Она нежно покусывала меня за ушко,

так что моя шёрстка встала дыбом от возбуждения.»

-Эй, симпа, ты берёшь почасовую оплату? – Это был уже семнадцатый пони задавший вопрос такого плана. За то время пока мы шли к «девичьей» улице я уже успела составить топ вопросов, последнее место в нём занимал «Шлюха, сколько за отсос?», дальше в топе вопросы были всё похабнее…

-Дамы, здравствуйте, вы бы не хотели сняться в кино? – Поинтересовался один из пони, его вопрос настолько сильно контрастировал с остальными, что я невольно остановилась и уставилась на него.

Какое ещё кино? Они в пост-снимают кино? Где? Как? Вопросов было так много, поэтому я тупо скривила мордочку и спросила:

-Кино?

-Да-да, именно так. – Улыбнулся незнакомец и поспешил подбежать поближе. – Знаете, так получилось, что я в этом мире режиссёр, и сейчас я как раз снимаю новую картину, и вы отлично подходите на роль главной героини! Я прямо вижу вас в свете софитов, купающуюся в лучах славы!

С вот этого момента-по подробнее. Мне стало интересно, и я позволила себе остановиться, ещё на чуток. Смоук прошла дальше и, заметив мою нерасторопность, остановилась подождать.  

-И что это за кино?

-Это история о любви. Сюжет закручен на том, что в течение всего фильма главные герои выказывают друг другу знаки любви. Спустя несколько минут экспозиции, они начинают нежно гладить друг друга, потом целуются, позже, когда жеребец… — Что-то он начинает мутить, мою мордочку начинало перекашивать от отвращения, а жеребец всё рассказывал-рассказывал, увлёкшись, жестикулируя и «показывая на себе». – И потом, когда он высунет из анального отверстия свой член, кобыла вычистит его оральным сексом, выказывая тем самым наивысший знак любви. После этого герои разойдутся он уйдет в закат, а она продолжит свою миссию. Но каждый раз глядя на звёздное небо они будут вспоминать друг друга. Ну, что думаете?

-Эмм… В общем, ты снимаешь жёсткое понево. – Заключила я. – Ну что ж, удачи. Без меня. Меня ждут. – От неловкости я быстро побежала от него к своей Смоук.

-Всё из-за вашей подруги?! Если она хочет, вы можете сниматься вместе! Хотя бы купите одну из моих работ… — Умоляя, кричал вслед порно-режиссёр, впихивая свою порнографию. Хотя, может и стоило у него прикупить чего-нибудь.

Мы со Смоук шли за пританцовывающей Деци Бель, вызывая злобные взгляды дежуривших вдоль улицы проституток. За нами тянулся шлейф похотливых жеребцов. Каждый квартал нам приходилось сбрасывать хвост, просто заходили в переулок и отбивали всем челюсти, чтобы не вызывать подозрений.

Что до Смоук, то ей явно не нравилось такое повышенное внимание к своей персоне.

-Не принимай близко к сердцу. – Шепнула я стеснённой кобыле.

-Не привыкла я носить такое.

Похоже, Смоук ничего кроме бронежилета и тактического комбинезона не носила, поэтому сейчас идя в чёрном вечернем платье, она вполне очевидно чувствовала себя неловко. К такому её служба в «лояльности» не готовила.

-Оно тебе идёт, отлично подчёркивает твою стройную фигуру и голубую гриву. – Заявила я, на что она глянула на меня и медленно подняла бровь, рассечённую шрамом. Я расценила это как немое «да что ты говоришь?», с таким едким сарказмом, ну знаете…

-Проверка связи. Леди, вы в эфире?

-Да, Лэйзи, слышим отчётливо. Может, теперь ты посвятишь нас во весь план целиком?

-Выполняйте свою часть, и всё будет пучком. – Вклинился Пасскей. – Этот понь своё дело знает.

-Просто ты не знал его достаточно долго. – Вставила своё слово Электро. – Кстати, мы с Металл на месте. Осталось только подключиться к сети. Тут наверху так свежо и прохладно, как там у вас внизу, братец? Открыли лючок?

-Да-да. Люком я уже занимаюсь. – Отчитался Гир. – Редко буду выходить на связь, не хочу тут лишний раз рот открывать.

-Нас слегка смущает, повышенное внимание… — Сказала я.

-Привыкайте, вы произведёте фурор в этом казино. Просто соблюдайте легенду. Вам повезло, что у Ваниллы нашлась пара платьев, которые она не носит. И пара вёдер воды, чтобы помыться. Это очень повысит наши шансы.

-Да в курсе мы! Заткнись уже! Мы подходим к входу. И вообще Ванилла уж слишком бойко билась за платья, которые «уже давно не носит».

«Они дороги мне... как память!»

Мы подошли к воротам, ведущим на «девичью» улицу. Охрана тут же узнала Деци Бель и не узнала нас, в завитых гривах, что было очень хорошо. Деци Бель ответила на несколько вопросов, и охранник мотнул нам копытом, чтобы мы проходили.

-Мы прошли, ворота. – Отчиталась я.

-Добро пожаловать на девичью улицу, дамы – поздравил нас Пасскей — Посмотрите кругом, вот так живёт высшее общество. Лучшая еда, чистая вода из талисманов. Да-да, хорошо, что вспомнил. Там у ворот и вправду висит Клюшка Костоправ? 

-Что? Это кто ещё такой?

-Вы не знаете кто такой Клюшка Костоправ?

-Нам ещё раз спросить?

-Клюшка Костоправ – главарь, то есть «вождь» поезданутых, которых уничтожили пару дней назад. Да этот пони держал за задницу всех отцов, ему поставляли треть заработанного семьями. Нет, вы себе представляете? Он жил в люксе и каждый день ебал такую огромную очередь кобыл, какая ни одному жеребцу и не снилась. Ух, я завидую этому засранцу.

Мы увидели того, о ком рассказывал Пасскей. Массивный подкаченный пони вроде тех боксеров, что бились в «смеющейся обезьяне». Только те были протеиновые качки, а этот был поджарый не от того что качался гантелями, а от того что крушил черепа. Испещрённый глубокими шрамами и одна половина тела у него полностью обгорела и представляла месиво из кожи и шкуры. Он сидел в узкой клеточке, подвешенной над воротами, и качал ногами от скуки.

-Ну да, есть такой, висит над воротами на девичью улицу.

-Всё-таки он получил свой пистон в задницу.

-За что его так?

-Я же уже сказал он глава самой огромного табуна в регионе, то есть был им. Недавно некие «мессии пустоши» уничтожили его племя подчистую, а когда в городе об этом узнали, так его тут же схватили за яйца. Успел он тогда завалить пол десятка гангстеров своей клюшкой, но его всё равно заломали и подвесили в назидание другим. Мол, нехрена выёбываться, мол, так будет со всеми, кто не уважает семьи, сучары…

-Весьма назидательно…

Девичья улица являлась центром мёртвого города и в то же самое время единственной его сохранившейся частью. Не то чтобы тут было что-либо особенное, тут так же крутились латентные наркоманы, наёмники и работорговцы, единственное, что их отличало от швали за стеной, так это то, что они были рангом повыше и владели большими крышками. Для таких деловитых пони тут были созданы все условия, с улицы был выгнан весь сброд, мусор и прочие результаты жизнедеятельности каждый день убирались. Вероятно, за стену. Вероятно, в смежные кварталы. Каждые двадцать метров здесь дежурили поношенного вида проститутки, из тех самых которые злобно скалились на нас. Судя по всему, дела у них шли лучше, пока мы со Смоук не начали насыщенно контрастировать своими чистыми шкурами и потрясающими платьями на их бледном фоне. Стоп. Хватит вести мысленное соревнование с проститутками, даже если ты ведёшь, Лаки.

Но было тут нечто, что делало этот квартал особенным. Перекрёсток в центре города, к которому мы приближались. Именно там стояли огромные небоскрёбы, ещё больше поражающие, когда стоишь у их подножия. Кучка пони работала над разбором завалов возле фиолетового цвета небоскрёба, к которому приосанилась стена соседнего серого скелета. Вчера мы капитально навели шороху.

-Я, минуя мир иной, иду по мостовой, каждая минута в кайф целый мир под ногой. В час пики любим мы город, хоть от счастья лети, где твоя удача понь нам с тобой по пути…

Пританцовывая, виляя хвостом, да и крупом целиком, чеканила ДециБель в наушниках, вызывая оглядки прохожих, но кобыла не обращала на них внимания.

Ещё несколько секунд и мы приблизились к небоскрёбу, облицованному сеткой розовой люминесценции. Вокруг него собрался приличный ореол тех, кого не впустили внутрь, однако они не переставали питать надежды и толпились у входа в ожидании чуда. Бандитского вида пони и грифонов в отличной экипировке и с внушительной свитой впускали сразу. Остальных отсеивали. Основную часть толпы составляли легкодоступные кобылы и жеребцы с низкой социальной ответственностью, вроде тех, которых мы оставили позади. Стояли они в надежде, что приглянуться кому-нибудь из почётных гостей и пройдут с ними.

Пара десятков метров и мы уже идём по красной ковровой дорожке, для почётных гостей, с проплешинами и небрежными швами, окруженные завистливыми взглядами. Огромный пони из охраны сверху вниз уставился на малюсенькую по сравнению с ним Деци Бель, которая наплевав на толпу, да и вообще на всё, двигалась в ритм музыке в наушниках.

-Кто это? – Спросил он у кобылки, бросив на нас взгляд.

-Твой навигатор настроен на туда где тепло, ты мой друг, если что-то стоишь, а не просто трепло. Твой шанс где-то рядом используй его, ведь кому ты нужен здесь кроме себя самого…

Я так пониманию охранник не удовлетворился ответом, поэтому он поманил нас и задал свой вопрос.

-Кто вы? Вы есть в списках?

-Вы подтанцовка! – Прошипел Лэйзи в наушник. Мы кто? Никто не купится на эту ерунду… 

-Мы подтанцовка ДециБель, разве вы не узнали её? – Повторила Смоук за Лейзи и тут же поджала губы. Явно можно было бы найти отговорку получше.

-Её я как раз-таки узнал, а вот вас-таки вижу впервые и не знаю ни о какой подтанцовке…

-Лаки. Лаки сделай это! Птссс, Лаки, сделай это, ну же! Лаки, это я Лэйзи, я не голос в голове, я в радио, просто сделай это. Ты можешь… – Голос этого жеребца, звучащий их наушника начинал бесить, если я и могу что-нибудь сделать, то для этого мне нужно хотя бы слышать собеседника, а он всё не унимался — …Заболтай его в своём стиле. Я верю в тебя! Мы все верим. Просто подойди и сделай это… — Я пыталась мило улыбаться и делать вид, что слушаю что говорит Смоук нахмурившийся охранник, но этот противный голос…

-ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ! – Проорала я, впечатав заднее копыто в ковёр, не в силах больше слушать этого идиота. Кто ему вообще позволил придумать план? От нервов я тяжело задышала. Как только тёмная пелена злости улетучилась, я осознала, что на меня удивлённо уставились все зеваки, Смоук с таким же выражением, прерванный на полуслове громадина охранник и даже ДециБель обескураженная плавно стянула наушники на шею. Кругом была абсолютная тишина. – Я прошу прощения. – Зардевшись, тихонько сказала я. – Это Сиерра Гольф. – Указала я на Смоук. — А я Лима Чарли, и мы действительно подтанцовка ДециБель. – Всё-таки стоило придумать что-нибудь получше. Я едва ли не вжала голову в плечи.

-Продолжай. Что в вас такого особенного, любая шлюха готова станцевать, да ещё и доплатит за это. Да, кобылки? – Крикнул охранник в толпу. Кобылы заверещали, чтобы их пропустили, и они пересосут за это всё казино.

Это фиаско. Остаётся только так яростно отбрехиваться, что сама начну себе верить.

-Потому что не каждая из них восходящая звезда. – Сказала я, стрельнув глазками.

-Да ни ужели?

И я пересказала слово в слово и жест в жест то, что мне десятью минутами ранее рассказал порно-режиссёр.

-…Выказывая тем самым наивысший знак любви.

-Кхм. Глубокий смысл. – Подавился слюной охранник. – Наконец-то он нашёл красивых актрис, а не этих морщинистых чудовищ, с которыми трахаться страшно. – Указал охранник на толпу за спиной.

-А уж дрочить на них – это, таки, вообще пиздец. – Согласился второй.

-Скоро в прокате. – Игриво подмигнула я. – А теперь пожалуйста. Нас там ждут.

 -П-проходите. – Проглотив ком в горле, выговорил охранник, подавая знак пропустить нас.

-Всё идёт по плану. Я же говорил, что у неё всё получиться. – Прозвучал бахвальный тон Лэйзи. Я надеру ему зад, как только увижу. Ситуация разрешилась, мы пошли внутрь и стоило нам скрыться за дверьми как на улице раздался дикий ор. Каждый орал, чтобы все кругом заткнулись. Вот ведь пони.

Внутри здание выглядело роскошно. Отполированный кафель, огромная хрустальная люстра, почти целая, гранитный фонтан с изображением выпрыгивающей Пинки Пай словно кричащей «сюрприз». Спроектировано фойе было точно также, как и в банке, с широкой золоченой лестницей на второй этаж. Слева и справа были двери, ведущие в игровые комнаты казино, это было понятно по раздававшимся оттуда радостным воплям, а ещё над ними так и было написано «казино». На втором этаже была зона отдыха, танцпол и бар, о чём свидетельствовали таблички…

-Сверхсекретная сеть министерства морали. Не думаю, что у меня что-нибудь получиться, пони. О! Получилось! Пароль «кайфушер». Как-то это было легко. Ого, сколько тут функций. Так, секундочку, вижу вас на камерах. – Сообщила Электро. – Для перегруппировки. Советую раствориться в толпе, лучше всего это сделать в игорном зале там полный аншлаг.

-Понятно. – Сказала я, сдерживаясь от того чтобы не озираться по сторонам в изумлении с открытым ртом.

-Это Гир. Кабум и Хард отправлены наверх.

-Отлично меняй позицию согласно плану. Поддержка, вы знаете что делать. Таймер пошёл… сейчас.

-Как нехуй делать. – Подтвердил Хард.

Головокружительно вычурный интерьер начищенный до блеска перед приездом гостей вводил в состояние эйфории. Ничего подобного я раньше нигде не видела. Скорее всего он продуман как раз для того, чтобы такие простые пони как я теряли голову попав сюда. Поэтому мне придётся держаться собрано и сосредоточить мысли на миссии.

Тут собралось много пони, но сомневаюсь, что они были способны заселить хотя бы десятую часть всего небоскрёба.

-Бель, тебе помощь не нужна? – Поинтересовалась я.

-Не. – Махнула она. – Развлекайтесь, сильно не увлекайтесь. Уйти без штанов, всего-то делов. — Не поэтому ли она ходит нагишом? Пока она вела нас по улице, я не отрывала с неё взгляда, спотыкалась, но взгляда не отрывала.

Не теряя времени мы, миновав охранника у двери, вошли в игорный зал. Он находился ниже уровнем и в него вела отделанная золотом мраморная лестница, которая раздваивалась, образуя балкончик и только потом уходила в, огромных размеров, зал разделённый на секции.    

-Нам нужен сговорчивый пони из персонала, чтобы разузнать о местонахождении цели. – Напомнила Смоук.

-Сливаемся с толпой и без спешки пробиваем пони. – Согласилась я. Нам нужно будет сыграть пару игр, чтобы не вызывать подозрений. Это и есть причина, а не вся эта эйфория, яркие мигающие лампочки, звон крышечек и фишек, радостные вскрики победителей, действующие на подсознание.

Я потащила Смоук к столу с блэк-джеком.

-Я бы предпочёл рулетку. – Прокомментировал Лэйзи.

-Ага, тебе только в неё и играть. Потому что в ней думать не надо. – Ответил ему Гир.

-Слышу ты разговорился. Уже вылез из канализации? Металл, окати-ка его.

-Новые игроки. – Поприветствовала нас крупье. — При десяти можно удвоить. Блэк-Джек с двух карт – полторы ставки. Ничья — ставка переходит на следующую игру. – Рабочим беспристрастным тоном кратко пояснила правила миловидная кобыла с красно-белой гривой. – К картам не прикасаться, за столом магию не использовать. Попытаетесь жульничать, вас вышвырнут из казино. Ставки!    

Я уселась на крайне левый табурет, потёрла наудачу копыта и поставила на кон фишку, с трудом одолженную у Электро. «Только попробуй её проиграть…» послышалось толи у меня в голове толи в наушнике. С горящими глазами я следила за тем как кобыла магией достаёт себе карту и ставит рубашкой вверх, затем раздала каждому играющему по карте, затем второй круг она раздала все открытые карты. Я взглянула на крупье, у которой открытой лежала тройка пик, на её мордочке читалось профессиональное истощение. Затем я посмотрела на других игроков, которые с такими же, как у меня глазами либо нервно стучали копытами по сукну стола, либо хмурились, потирая подбородки.

-У вас шесть и четыре. Будете удваивать? – спросила крупье в жилете с бейджиком на имя Оперы. 

-Я удвою. – С азартом ответила я Опере и поставила на кон вторую фишку, последнюю, при этом заговорчески глядя на остальных игроков.

Она достала из шафл машины ещё карту – туз, и добавила к моим двум.

-Блэк-джек. – Устало сказала она, за чем последовало негодование остальных игроков, она притянула к себе все фишки со стола, а затем придвинула ко мне четыре из них. Я победила? – Делайте ваши ставки, господа!

С улыбкой до ушей я придвинула две фишки. Я могу себе это позволить! Я победитель! Три секунды, и я счастливый обладатель ещё одного блэк-джека, на этот раз туз и дама и ещё три крышки отправляются в мою кучку. Остальные игроки разочарованно освободили стол, надеясь найти удачу где-нибудь за другим столом. Стоп, разве я не должна играть эмоциями, блефовать и делать прочие крутые штуки, которые я умею? Может это не та игра? Не успела я оглянуться, как у меня этих крышечек накопилось штук двадцать, богини мне благоволят. Но на самом деле мои губы кричали:

-Да здравствует королева, детка!

-…Лаки, да оторвись ты уже. – Послышалось где-то на задворках сознания. – Пойдём дальше. Ты не забыла о нашей цели? – Смоук ткнула меня в бок, чтобы я немного пришла в себя. Я проторчала за столом минут двадцать, вот же время быстро пролетело. Всё чего мы достигли так это странные взгляды охранников и…

-Здравствуйте, дамы. – К нам обратился жеребец тёмной масти с голубыми глазами в деловом смокинге. – Позволите угостить вас коктейлями?

Мы со Смоук переглянулись и с секунду глядя друг на друга, обернувшись к жеребцу ответили:

-Да!

-Нет! – в унисон со мной сказала Смоук.

-То есть нет! – Поправилась я.

-Я имела в виду да! – Поправилась моя напарница. Жеребец впал в ступор от нашей ресинхронизации.

-Ха! Ну, вы даёте. У меня бы так не получилось даже если б захотел. – Послышалось из наушника. – Вы прямо как школьницы на выпускном. – Я точно убью этого засранца.

Возникла неловкая пауза, а жеребец стоял, ожидая единогласного решения.

-Мы с удовольствием выпили бы чего-нибудь. – Сказала я, жеребец улыбнулся, учтиво кивнул и исчез в направлении бара.

-…грива и масть чёрные как уголь. Есть информация? – передавала Электро.

-Это точно не официант? Может кто-то из служб казино? Их, случаем, не раскрыли?

-Это не официант, но никого подобного я не знаю. – Отчитался Пасскей.

-Продолжайте согласно легенде. Мы будем следить за ним. Наш агент уже его обрабатывает. – Сообщил Лэйзи, похрустывая попкорном. – Есть сигнал. Передаю на общую частоту.

-…подцепил. Планирую грязную групповуху, оседлаю этих кобыл. Знаешь, что хочу? Хочу, чтобы одна у меня отсасывала, а вторая лизала яйца. Можешь прийти после, и обкатать их сам. Можем даже насадить каждую по очереди в две дырки сразу, так называемый бутерброд. Они будут у меня стонать как дикие.

-Нет, БлэкВотер, ты же знаешь, у меня особые предпочтения. Я предпочитаю тотальное доминирование. Если ты понимаешь, о чём я. – Ответил ему скрипучий голос.

-Ладно, я пошёл, меня ждёт жаркая ебля с теми двумя. У них просто отпадные задницы. Представь, если окажется, что это мать с дочкой. – Извращенец! Смоук, конечно, годится мне в матери, но ведь на самом деле это не так. Кстати, если задуматься, она ведь в отличной форме для своих лет. — Присоединяйся, как надумаешь.

-А хотя знаешь, я с тобой…

Вот же засранец. БлэкВотер со счастливой улыбкой пританцовывая лавировал с тремя бокалами между игроков, не отрывая от нас своих ясных голубых глаз. Как бы не врезать ему между них, когда он подойдёт поближе, а потом и по его не лизанным яйцам.

-Он прям в предвкушении. Как же мне хочется жестоко обломить его.

-Держите себя в руках, дамы. – Передал Лэйзи. – Металл доставила Гира на точку. Все на местах и в случае чего у вас будет прикрытие. Начинайте активную стадию.

Что он имеет в виду под «активной стадией», после слов БлэкВотера, из уст жеребцов всё звучит как похабщина. Тем временем я бросила взгляд на пустующий стол, за которым мы только что играли. Опера выставила табличку и куда-то пошла, на её место шёл новый крупье. Ни ужели у неё перерыв.

-Смоук, я по расспрашиваю Оперу…

-Есть. Делай, что считаешь нужным, Лаки. – Одобрила она. – Я смогу тут всё уладить сама.

-Только не убивай их… слишком быстро.

-Ваши коктейли, дамы. – Сказал БлэкВотер ставя перед нами бокалы. Этот говнюк со своей надменной улыбочкой, прибила бы.

-Прошу прощения, мне нужно в комнату для кобыл. – Сказала я и побежала догонять Оперу.

-Мы ещё не знакомы, миледи, меня зовут БлэкВотер, а это мой друг… — Успела услышать я, как распинался перед оставшейся Смоук этот двуличный засранец.  

Опера безучастно лавировала между толпами впавших в игровой транс пони.

-Привет, Опера. – Самый оригинальный подкат.

-Здравствуйте, моя смена закончилась, если у вас есть вопросы, обратитесь к пони в кассах… — Устало проговорила она. Опера, хочешь ты того или нет, но ты расскажешь мне всё, что знаешь…

-…Клайд, ты уже вытащил пистолет из своего зада..? –  я навострила уши, моё сознание ухватилось за отрывок интересного разговора кобылы и жеребца, которых мы оставили немного позади. — Все морды в пол, мать вашу! Это ограбление! – проорала кобыла, вскочившая на стол для рулетки, распинывая фишки, тут же привлёкшая внимание всех окружающих. Ладно не всех. На краях зала всё также истошно вопили победители и проигравшие. За долю секунды я повалила Оперу и утянула под один из столов. Ошарашенные посетители ещё до конца не поняли, что происходит и удивлённо таращились на грабителя. – Что непонятного?! Морды в пол, ублюдки! Мой понь пронёс в казино пистолет в своей жопе, и он не побоится его применить! Мне нужны крышки, а не ваши жизни! – Злобно скалясь орала кобыла.

-Какое развитие событий! – Зазвучал в рации голос Лэйзи. – Не спрашивайте. Такого в моём плане не было.

-Не думаю, что им не долго осталось. К ним стекаются два десятка охранников. – Доложила Электро. — Как по мне, так проще было бы использовать подпотолочные турели.

-Я люлю тебя Бони. – Проговорил жеребец с пистолетом во рту, стоявший рядом с ней и тыча резко пистолетом в разные стороны.

-И я тебя люблю. Мы короли мира, Клайд! Ха-ха! Мы будем богаты! И нам не придётся больше ковыряться в грязи на пустоши… — Смех прервали два быстрых выстрела откуда-то из толпы. Не было понятно, кто именно их сделал.   

-Не хилый способ суицида.

-Дилетанты достали! – Спустя секунду, как ни в чём не бывало, прокомментировал грифон с пластиковым стаканчиком, наполненным фишками, стоявший возле игорного автомата, чьи лапы мы видели из-под стола. Не прошло и минуты как по залу прокатилось: «Делайте ваши ставки, господа!» и зал снова наполнился гомоном игроков и звоном крышек.

Трупы грабителей-неудачников потащили с глаз долой, и всё вернулось на круги своя.  

-Ого, часто у вас тут такое? – Спросила я у Оперы, на которую навалилась, прикрывая собой от потенциальных пуль.

-Не так часто, как может показаться новому посетителю. Эм-м, может слезете с меня?

-Называй меня, Лаки. – Сказала я, давая кобыле больше личного пространства.  

-Опера. – Представилась кобыла.

-Очень приятно познакомиться, Опера. – Тут я не лукавила, она действительно симпатичная и приятно пахнет, а это очень важно. Я серьёзно, на пустоши никто не соблюдает личную гигиену, чистый пони производит ошеломительный фурор. – Опера, я могу вас опросить об услуге. Я тут впервые, может, покажешь мне тут всё?

-Я ждала перерыв, чтобы немного передохнуть, несколько недель будет большой наплыв посетителей и счёт личного времени идёт на минуты. – Длинным путём начал говорить «нет» кобыла белой масти, но давать ей возможность сказать «нет» я не собираюсь.

-Все остальные выглядят такими занятыми. Опера, возможно, ты единственная кто может мне помочь.

-Я конечно благодарна, что вы проявили героизм и закрыли меня от пуль своим телом. Думаю, у меня нет права отказывать. Что именно вас интересует?

-Давай для начала выберемся из-под стола. – Предложила я.

-Полагаю, именно это и следует сделать. – Улыбнулась Опера. Поиграем.

-Так ты тут работаешь?

-Как бы это не банально звучало, но да. Стоп! Это мой начальник. Притворись, что ты идёшь не со мной. Мне влепят выговор, если узнают, что я разговариваю с клиентами. Встретимся у выхода.

Я свернула на повороте в отдел с игорными автоматами, от нечего делать закинула фишку в автомат.

-Пони, я тут просканировала казино. В подвале защита как… у меня даже сравнения, подходящего нет, может быть, также охраняли принцессу Луну.

-Мы же не в подвал собрались, Электро. — Сказала я, дёрнув за ручку автомата. Три ананасика. Не дурно. Взяв выигрыш, я последовала к выходу.

-Я подумала, что это может быть интересно.

-А что там?  - Спросил Лэйзи.

-Я конечно не эксперт, но там за коридором из турелей и камер что-то вроде лаборатории, туда-сюда на тележках возят какие-то бочки с химикатами. Не знаю, чем они именно там занимаются, но пони внутри предостаточно.

Неспешно я вышла в фойе, огибая поток снующих кругом игроков, где меня настигла Опера.

-Лаки, что-то ты долго. – Опера заметно оживилась. – Пойдём. Тут у нас, бар, за ним танцпол… — Она начала перечислять всё что я и так знала, вычитав это на табличках.

-Шикарное заведение. Как ты сюда попала, если не секрет? – Спросила я пока мы неспешно шли по коридору, наполненному разномастной толпой.

-Мне пришлось переспать с громадной кучей пони, чтобы попасть сюда. – Без обиняков ответила кобыла. Это немного меня расстроило. Мне стало жаль, что ей пришлось заниматься этим, чтобы найти безопасное место в этом смертельно опасном мире, ведь она производит впечатление хорошей пони. – Да шучу я. — Ткнула она меня в плечо. – Я же родилась в казино. Ты представляешь, жеребят, которые родились в казино можно оставить здесь и казино полностью возьмёт на себя заботу об их воспитании, плюс обеспечивает безопасной работой. В этом плане мне повезло.

-А как же родители жеребят? Где твои родители?

-Нет, родителей у меня нет. Я их никогда не знала. Я же говорю, что они оставили меня тут, чтобы я не голодала и не ковырялась в мусоре как пони снаружи. Единственное, что у меня от них осталось, так это вот этот амулет. – Она достала из кармана простенький железный амулетик на верёвочке из какого-то кусочка металла. – Наверное, они посчитали это трогательным, оставить память о себе. – Улыбнулась Опера.

-И ты не соберёшься их найти? Наверное, у тебя к ним куча вопросов?

-Да что-то не горю особым желанием. Лучшее, что они сделали, это оставили меня тут.

-Прости.

-Не нужно извиняться, это истина, Лаки. Какие же мы пони если не будем принимать то, что у нас прямо под носом. А что ты расскажешь о себе, Лаки? Ты из города? Ты пришла вместе с влиятельными гостями или просто игрок?

-Честно говоря, я приключенец. Брожу по пустоши, выполняю всякие задания, влипаю в неприятности, выживаю и получаю за это крышки. На жизнь хватает.

-Это должно быть круто! – Воскликнула Опера, а потом прищурилась. – А, я поняла. Ты пошутила. Ты слишком красива, чтобы жить вне города. Там же кругом грязь и антисанитария.

От комплимента меня шатнуло, и я нала покрываться румянцем.

-Чистая правда, а приоделась я по случаю появления в цивилизации. Зачем же ещё устраивать такие церемонии как не ради того, чтобы показаться в роскошном вечернем платье? И сразить всех на повал без помощи карабина.

-То есть если ты не просто ковыряешься в мусоре? У тебя должна быть куча интересных историй! Я редко выхожу из казино, а вне стен города так я вообще ни разу в жизни не была. Расскажи мне о пустоши! – Прикусив нижнюю губу и смотря на меня горящими глазами, проговорила Опера.

-Пустошь полна опасности, она всюду заселена опасными племенами и безбашенными рейдерами. Совсем недавно я наткнулась на племя пони, которого появлялись прямо из ниоткуда, вооруженные мечами и топорами как варвары, они застали меня врасплох. Их было так много, а сражались они за троих. Они окружили меня в горящем лесу и были готовы разделаться со мной.

-Как же ты их одолела?

-Я и представить себе не могла, что могу убегать с такой скоростью. – Улыбнулась я. — Мне приходилось спасать кобыл из рабства и истреблять призраков в старой заброшенной психбольнице, разгребая призраки прошлого, то что оставили нам пони, жившие ещё до войны. – Я улучила секунду, чтобы посмотреть на мою собеседницу, которая остановилась и не отрывала от меня взгляда, впитывая каждое моё слово. – Убивать дряхлых зомби и знакомиться с дружелюбными гулями в канализации. Стрелять из старой пушки по высокотехнологичным дикарям вооруженным лазерными указками, прожигающими металл. Но знаешь… — я выждала эффектную паузу.

-Что? – Спросила кобылка от нетерпения.

-Там, на пустоши… — Ещё одна пауза и многозначительный взгляд в сторону. — Очень холодные ночи. И порой греясь у тёплого костерка в одиночестве среди развалин старого мира, мечтаешь о тепле любимой пони, которую можно прижать к себе и уткнуться в её мягкую шёрстку.

-Ты можешь уткнуться в меня, кобылка. – Прозвучало в рации от Пасскея. Ещё один идиот.

Я состряпала грустную мину и жалобно взглянула на Оперу, на мордочке которой читалось сочувствие и, что более важно, желание исправить эту проблему.  

-Это так… грустно… — Она хотела бы что-нибудь добавить, но лишь зарделась в сомнениях, на долю секунды прикусив нижнюю губу, но я это заметила.  

-Опера… – Я приблизилась к ней так близко, что ощущала её ставшее тяжелым дыхание. С секунду мы смотрели друг другу в глаза, а затем она потянулась вперёд, чтобы поцеловать меня. В последний момент я отстранилась, а затем нежно провела копытом по щеке удивлённой кобылы. – Давай найдём местечко поукромнее.

Кобыла с красно белой гривой закусила губу и кивнула следовать за ней, от нетерпения она чуть ли не бежала:

-Я знаю одно укромное местечко. — Мы залезли в лифт. В РАБОЧИЙ ЛИФТ! Где она взглядом раздевала меня, от нетерпения дрыгая задней ногой. – Мы можем взять ключ от одного из номеров в каморке для персонала. И ещё, у меня припрятано кое-что как раз для такого особенного случая. – Промурлыкала она. Пара секунд в лифте, а затем мы уже бежим по коридору в комнату для персонала, которая пустовала.

В этой комнате была коморка для рабочих инструментов, несколько десятков шкафчиков, в одном из которых сейчас копалась Опера, стянувшая свой жилет, а ещё тут был большой стеллаж с ключами от номеров.

-А ты случаем, не знаешь, не живёт ли в казино какой-нибудь важный пони? – Туманно спросила я.

-Перед аукционом в город приехало огромное количество важных пони. – Улыбнувшись ответила кобыла, не отрываясь от своих поисков. – Да где ж оно? На самом дне, наверное.

-Его имя Кингпин или что-то созвучное. – Уточнила я.

-А, этот. Он не важный пони. Он работник господина Брайта. Торчит тут уже третий месяц. – Махнув копытом и увлечённо продолжив своё занятие, сказала Опера. — Подруга горничная рассказывала о нём. Характеризовала его как «примерзкий тип». Никого не пускает внутрь, пока он сам находится внутри, уборка только в то время пока его нет, а выходит он только с охраной. С ним запрещают общаться. Из-за него закрыли весь семьдесят восьмой этаж, а обитает он в четыреста семьдесят пятом номере, насколько я помню.

-Так, четыреста семьдесят… Да, эта комната охраняется надёжнее всего. Внутри есть пони подходящий под описание. – Оперативно отчиталась Электро. — Какой же он мерзкий.

-Отлично, Лаки. – Послышалось из рации. – Бери ключ…

-И замети следы. – Добавила Смоук. – Нам не нужны непредвиденные ситуации. – Пояснила она. Замести следы? О чём она? – Как только эта кобыла поймёт, что слила важную информацию, наш план накроется медным тазом. Устрани помеху.   

Её слова звучали убедительно. Словно безвольная кукла я последовала приказу Смоук и, потянулась к скрытой кобуре.

-Ах, вот оно. Для особых случаев. Я бы даже сказала чрезвычайно… – Довольно сказала кобыла белой масти и обернулась, держа во рту бутылку вина, которая чуть не разбилась, когда она выпустила её, замерев от испуга. Я поймала бутылку в считанных сантиметрах от пола и плавно опустила её, от чего она покатилась. Опера обомлела, а я стояла, направив на неё пистолет. -…Лаки… — Прошептала она. Я приложила копыто к губам и тихонько шикнула, это было лишним, от испуга бедняжка и так потеряла дар речи.

-Не тяни время, Лаки. – Торопила Смоук. – У нас и так его нет!

Я пыталась удержать пистолет в моей дрожащей магии. Мне предстояло убить безоружную кобылу, просто жертву обстоятельств, оказавшуюся не в том месте не в то время. Глаза мои краснели от надвигающихся слёз, а Опера сидела на месте не в состоянии шелохнуться.

Так легко, просто нажать на курок… Нет, Смоук. Это не мой метод. Медленно убрав пистолет, я подошла к парализованной страхом кобыле.

Мне на глаза попался полуоткрытый ящик с инструментами, в частности лежащий в нём чудо-клей. Я подтянула его магией и передала Опере.

-На. Приклей свой хвост к полу. – Приказала я, и кобыла, дрожа начала исполнять приказ.

-Что ты задумала? – Вклинилась Смоук.

Я отошла от кобылы, по щекам которой текли слёзы, не торопясь сняла ключ с номером 475, сняла брелок, повесила на другой ключ и заменила его на стеллаже. Затем обернувшись к Опере, пытавшейся сдержать поток слёз, дрожащей и смотрящей в пол, пряча глаза от страха. Я опустилась к ней, нежно приподняла её мордочку краешком копыта. На глаза попалась бутылка с вином, которую она хотела разделить со мной, и я притянула его магией.

-Разопьём его позже. – Тихо прошептала я, а затем приблизилась к кобыле, целуя её. По-настоящему! Опера сжала губы, единственным возможным ей способом сопротивляясь мне, но это продлилось не долго, спустя секунду мы уже страстно целовались. ДЫШИ НОСОМ, ЛАКИ! НЕ ПЫХТИ! Это был страстный пьянящий поцелуй, от которого не хотелось отрываться. Я закрыла глаза для полноты ощущений и даже начала тихонько постанывать от удовольствия…

-Лаки, давай скорее! Сколько можно напоминать, что время у нас ограничено!? – Прервала меня Смоук.

-Не-не, не отвлекайся! – Раздалось от Лейзи.

Нехотя я отстранилась от прекрасной кобылы и нежно провела копытом по её гриве.

-Это в качестве аванса. – Сказала я. Могу поклясться, что в моей голове это звучало куда лучше. Я потёрлась носом, о её мягкую шёрстку на щеке и вдохнула её аромат. Взглянув перед расставанием в её заплаканные, но, тем не менее, горящие глаза. Я вылетела из комнаты, закрыв за собой дверь, оставляя в одиночестве опьянённую кобылу, любовно смотрящую мне вслед.  

-Чувиха, я видел порнушку которая начиналась точно также. – Вклинился Пасскей похрустывавший попкорном.

-Я бы досмотрел до конца. – Согласился Лэйзи, и у него хруст. Они что вместе сидят и набивают животы в «фартовой крышке»? – Тем не менее, все на местах и всё готово. – Доложил он. – Проследуйте в указанную комнату и удостоверьтесь, что цель там. Не волнуйтесь, вас подстраховывают.

-На семьдесят восьмом полно охраны, попробую убрать их оттуда. – Сообщила Электро. – Кстати, Лаки, обязательно было это делать, дети же смотрят? И к слову, где ты научилась так целоваться?

Где-где? В журнальчиках. Но вместо этого я сказала лишь:

-Прости, что ранила твою детскую психику.

-Да перестань, именно этим вы пятый день подряд только и занимаетесь. И только сейчас у тебя проснулась совесть, чтобы извиниться.

-С меня Спаркл-Кола…

-И засахаренные яблочные бомбочки. — Это ещё что такое?

Я добралась до лифта, который уже ожидал меня. Внутри меня ждала Смоук, при виде меня закатившая глаза и покачавшая головой. На секунду мне показалось, что она улыбнулась. Это первый раз, когда я вижу её улыбающейся? По-моему, да. Возможно, мне просто показалось.

-Надеюсь, ты уверена в том, что сделала. — Она ткнула на семьдесят восьмой этаж.

-Даже не сомневаюсь.

Лифт начал подниматься, и я почувствовала, как мои внутренности потяжелели. Кто придумал лифт, попал в рай без очереди. Из динамика в лифте звучала расслабляющая тихая мелодия, которой я закивала в такт.

Что-то ударило по крыше лифта, секунду спустя мы со Смоук лежали по углам, целясь в потолок. Смоук показала не издавать ни звука. Мы ждали, пока незваный гость выдаст своё местоположение, чтобы расстрелять его.    

-Посылка прибыла? – Спросил Лэйзи.

-Они чуть не пристрелили её.

-Это так на них похоже.

-Свои. – Раздалось сверху. Лючок лифта был открыт и из него показалась довольная мордашка Металл. – У меня для вас есть кое что.

Мы выдохнули и попрятали пистолеты. Через секунду на пол лифта упала спортивная сумка, из которой вывалилась пара бронежилетов. Мы тут же начали примерять выданную экипировку. Металл спрыгнула к нам уже в облачении, а на тактическом ремне у неё висел пистолет пулемёт с глушителем, точно такие же мы обнаружили в сумке. Мы подогнали бронежилеты по размеру и зарядили оружие.

-Последний штрих. – Сказала Металл. – Чур я Луна! – Она одела резиновую маску, которую вытащила со дна сумки.

-Это обязательно?

-Чтобы потом за вами по всему городу не гонялись. – Пояснил Лэйзи. – Вы выйдите отсюда тем же путём, которым пришли, а для этого никто не должен узнать вас. 

В его словах был смысл, на него не похоже. Я натянула себе на мордочку маску принцессы Каденс. С профессиональным спокойствием мы втроём уставились на закрытые двери лифта, готовые действовать, как только они откроются.

-Есть! Они купились! – Воскликнула Электро. — Коридор от лифта до 475 свободен.

Мы доехали до семьдесят восьмого этажа и выглянув из-за угла не увидели ни одной живой души. Пока всё хорошо. Найти 475 номер труда не составило.

-Отлично, мы на месте. – Сказала Смоук, указывая мне занять своё место. Мы, приготовившись к захвату, встав по обе стороны от двери.

-Вы там ещё долго? Просто накройте этих чуваков. – Раздалось в рации.

-Заткнитесь, нахрен, вы мешаете сосредоточиться.

-Лаки, в этот раз будешь за главную. – Обратилась ко мне Смоук.

-Ходи уверенно, смотри по сторонам. Найдём пони и грохнем остальных, чтобы даже не задумывались пушки доставать. – Поделился ценными комментариями Пасскей.

-Плечи расправь, голову выше. Обязательно что-нибудь пни, чтобы громко разбилось, и дай кому-нибудь по голове упором. Чтоб боялись и слушались. — Добавила Металл за моей спиной.

-Делала я уже такое!

-Но без меня. – С улыбкой сказала пегаска.

-Ну, всё. За дело! – Отдала приказ Смоук.

-Давай посуровее там. – Поддержала меня Металл.

Я аккуратно, не издавая лишнего шума, засунула ключ в замок, а затем, кивнув Смоук, резко провернула его, распахивая дверь.

За столом в главной комнате сидели четверо пони охранников, игравших в карты и покуривавших сигареты, они явно были застаны врасплох.

-Никому не дёргаться! Расставить копыта! – Прокричала я, влетая в комнату.

-Не в ту вы дверь постучали, наёмники. – Надменно сказал один из гангстеров, не делая резких движений, повинующийся моему приказу. Пытаясь угрожать, как я поняла. Нет, ну серьёзно, от него прямо веяло угрозой. Только пушка сейчас была у меня, а не у него. Смоук, не довольная его поведением, сбила с него спесь ударом в зубы.

-Выходи из-за стола и отойди назад!

Мы быстро рассредоточились по комнате, прижав гангстеров. Я выбила из-под первого ноги, и повалила на пол, заламывая копыта и затягивая их силками. Металл держала врагов на прицеле, а Смоук обследовала другие комнаты.

-Он во второй спальне. – Доложила Электро.

Я заламывала уже третьего гангстера, когда Смоук тихо и аккуратно начала подходить к нужной двери. Стоило ей потянуться к ручке… Дверь резко отворилась, и нас всех поразил ослепляющий свет и лишающий рассудка хлопок. Меня повело, магия выключилась, я моментально выронила своё оружие. Я лежала на полу и держалась за голову в надежде остановить вращающийся кругом мир, из-за которого меня начало мутить. Звон в ушах не давал ничего услышать, картинка мира была смазана абсолютно. Я слышала крики по рации, но ничего не было понятно этот шум лишь ужасно давил на мозг. Желудок выворачивало. ТЕРПЕТЬ, ЛАКИ, ТЫ В МАСКЕ!

В сознание я пришла привязанной к стулу в той же самой комнате. Судя по всему, прошло не больше пяти минут.

-А вот и ваша подруга соизволила к нам присоединиться. – Обволакивающим тоном, схватившего судьбу за круп, сказал единорог. Как я поняла, это Кингпин. – Не знал, что сегодня запланирован бал маскарад. Принцесса Луна, отрекшаяся Селестия и принцесса Каденс, я не стал торопиться и дал себе потомиться интересом, кто же скрыт под этими масками. Хочу заметить, что я весьма впечатлён тем, как ловко вы обошли всю эту охрану. Брайт умеет лишь пускать пыль в глаза, а на деле весь этот фарт не стоит и гнутой крышки, что вы и доказали.

-Ты связал нас для того, чтобы пытать своими напыщенными речами? – Огрызнулась Смоук. – Лучше сразу пристрели нас.

Кингпин состряпал морду, будто удивлён нахальством этой кобылы, как ни в чем небывало, он кивнул одному из гангстеров, тому самому, которому Смоук выбила передние зубы. Он потянулся за пистолетом…

-Стой, ты что, совсем дебил? Я кивнул тебе, чтобы ты врезал ей, а не убивал, идиот! Над кем я буду глумиться, если ты их всех поубиваешь?! – Налетел на гангстера Кингпин. – Прошу прощения, так трудно найти квалифицированных работников. – Обратился он к нам. К слову теперь гангстер тупо уставился на него, не понимая, что же ему теперь делать, на что Кингпин состряпал кислую мину. – Ой, просто вернись на место, тупорылый.

-Ребята, вам бы в цирке выступать. – С иронией прокомментировала Смоук.

-Вам нужно разобраться в отношениях. – Поддержала я. – Иногда вам может казаться, что вы не терпите друг друга, но в эти моменты вспомните о том, что вам понравилось друг в друге при вашей первой встрече, то, что тянуло вас друг к другу.

-Босс такой властный, он всегда знает, что ему нужно. При нашей первой встрече он был… — Начал гангстер, но остановился на полу фразе, потому что его босс ошеломлённо глянул на него.

-Ты ебанутый, что ли совсем? Стой там и молчи! – Гаркнул вспотевший Кингпин.

-Вы проявляете агрессию. Вы оскорбляете в первую очередь не его, а самого себя. Ибо если вы выбрали этого пони, то вы должны учитывать и его желания тоже. Сейчас вы охвачены негативом, вы наблюдаете в своём партнёре только худшие его черты. Поговорите друг с другом, но попытайтесь сосредоточиться на его лучших чертах…

-Какие ещё на хрен лучшие черты?! Да заткнись ты! – Рявкнул выведенный из себя Кингпин.

-Не кричи на неё! – Прервал его гангстер с мокрыми от слёз глазами. – Она говорит правду! Я делаю для тебя всё, что ты просишь, а ты совсем не уделяешь мне внимания, не заботишься обо мне. Ты не видишь мои лучшие черты!

-Ты, блядь, мой подчинённый, тебе платят за работу. – Пассивно-агрессивно сказал Кингпин.

-Ты… ты… — И рыдающий гангстер выбежал из комнаты в истерике.

В комнате нависла тишина, трое оставшихся охранников переглянулись, пожав плечами. Да что там, даже мы с подругами переглянулись, а Кингпин нервно потирал переносицу.

-Кажется вам надо спасать ваши отношения. – Нарушила тишину Металл.

-У. Меня. С. Ним. Нет. Никаких. Отношений. Кроме. Деловых.

-Его реакция говорит об обратном. – Заметила Смоук.

-Так. ВСЁ! Вы пленные, и вы должны вести себя как пленные! ТОЕСТЬ МОЛЧАТЬ! – Жеребец отдышался и снова состряпал непринуждённую морду. – Сейчас я буду пытать вас, вот только всё что меня интересует от вас я и так знаю, поэтому я буду пытать вас в удовольствие.

-Упс. Кажется, кто-то пытается выглядеть злым гением. – В потолок шепнула Металл.

-Да, понь, если ты хотел произвести впечатление харизматичного злодея, то момент уже упущен. – Поддержала я.

-Да ни ужели? А как вам тот факт, что в данный момент люди Брайта идут по души ваших сообщников? – Он посмотрел на нас так, будто наслаждается нашими ошеломлёнными мордочками. Но МЫ В МАСКАХ! — Думаете, я не замечу, что кто-то взломал сеть? Не переживайте скоро они к нам присоединяться. Посмотрим, как вы заговорите, когда вам в копыта вобьют раскалённые гвозди. Я буду наслаждаться каждым движением мускулов на ваших мордочках, когда вас будет перекашивать от боли. – Какой-то извращенец.

-Ну ты и извращенец. – Произнесла мои мысли вслух Смоук.

-Я подумала о том же. – Сказали мы в унисон с Металл.

Но его слова заставили меня взволноваться. Электро в опасности.

-Не переживайте долго ждать не придётся, я заказал набор инструментов прямо в номер и бутылочку «Ля Флер» столетней выдержки, чтобы придать всему действу кисло-сладких тонов. Тут, как вы можете заметить, полный спектр услуг для клиентов с любыми предпочтениями… — Жеребец продолжил свой монолог. Радио подозрительно молчало, наверно его отключило взрывом. Мы отрезаны от остальной группы и теперь в копытах как-то самовлюблённого извращенца с мазохистскими наклонностями. Что может быть лучше? Надо придумывать план… В дверь постучались три раза и Кингпин прервавшись, кивнул пони из своей свиты – А вот и обещанное развлечение. – Довольно сказал Кингпин.   

Чопорный официант с надменно приподнятой головой медленно вкатил тележку, со сто лет назад бывшей белой скатертью, на ней лежало серебряное блюдо, накрытое клошем. Клош – это Металлический колпак, которым накрывают тарелки в фешенебельных ресторанах. ГАЛОЧКА! Он не торопясь выкатил её на середину комнаты. Кингпин не доверяющий, как он сам ранее сказал, охране Брайта указал своим гангстерам проверить его.

-Открой. – Сказал один из телохранителей, которые окружили тележку.

Официант всё так же чопорно, без эмоции как подобает высшему обществу, надкусил ручку клоша и явил его содержимое. На подносе, шипя бикфордовым шнуром, лежала пушечная бомба. Реакция охраны заставила меня улыбнуться. Нет ну разве не идиоты? Они шли к тележке, чтобы противодействовать потенциальной угрозе, но, когда они увидели последние миллиметры догорающего шнура, так и застыли в испуге, а потом попадали на пуза. Нашелся, правда, один прыткий который решил сбежать… не успел, получил колпаком по голове. Когда фитиль догорел, официант глянул на нас и расплылся в лучезарной улыбке.     

А что это я падаю? Вроде бомба ещё не взорвалась. ВЗРЫВ!!! А вот.

Стоит ли упоминать, что у меня кружилась голова, меня тошнило и прочее? Сколько раз, за то время пока я была на поверхности, меня контузило? Три? Четыре? Странно, но на этот раз всё было как-то… по мягче что ли. Только уши заложило. Пыль ещё не улеглась, а я уже чувствовала, как кто-то перерезает мои путы. Высвободив меня Смоук переключилась на Металл, которая лежала рядом.

-Ничего более эффектного кроме брандскугеля не шёл, Кабум? – Запричитала Металл поднимаясь с пола.

«Брандскугель» звучит аппетитно. Стоп. Кабум? В костюме официанта, без банданы и очков, его и не узнать. Но это действительно на него похоже, взорвать бомбу в паре метров от нас, чтобы ни у кого не было ни одной царапины. Прейдя в себя, мы похватали оружие, лежавшее на столе. Трое телохранителей лежали мёртвыми. А Кингпин лежал, державшись за голову. А? КАКОВО ТЕБЕ? КАЖДОМУ ВОЗДАСТЬСЯ ПО ЗАСЛУГАМ ЕГО! ЧТО ПОСЕЕШЬ ТО И ПОЖНЁШЬ! Я тряхнула головой, отгоняя наваждение.

-Громкий был взрыв. Через минуту здесь будет вся охрана здания. – Сказала Металл.

-Не будем терять времени. Кабум, связь! – Кратко сказала Смоук, и Кабум вытащил ей запасную гарнитуру. Всё действительно продумано, однако.

-Электро, какова ситуация? – Смоук нахмурилась. – Движемся дальше. По плану.

-Кабум, дай свою гарнитуру, тебе всё равно не нужна. – Попросила я. Именно попросила. Жеребец не стал жадничать и отдал её сразу.

-…зажали. Скоро они выломают дверь. – Дрожащим голосом говорила Электро. – Но я всё ещё за терминалом и буду помогать. У вас вдоль коридора пятеро.

-Не волнуйся, Электро и подожди ещё немного, потому что тут в действие вступает Хард.  

Кабум нацепив свои солнечные очки и достав пистолет, взял на себя заботу о пленном Кингпине накинув ему на голову мешок.

Сначала Смоук аккуратно вылезла из-за угла и прижала гангстеров огнём, следом вылезла Металл и я. Кабум без бронежилета, ведя Кингпина, замыкал. Короткими очередями мы начали пробиваться к лифту. Из-за угла на нас вылетела группа гангстеров уверенных, что с лёгкостью нас уделают. Я нырнула в ЗПС, вероятность попадания заметно увеличилась, похоже, я поднаторела в стрелковом искусстве. Три короткие очереди в корпуса трём противникам. Тяжелые девятимиллиметровые пули ПП достигли своих целей, впиваясь в тела врагов. Одному перебило артерию и из пулевого отверстия брызнула струя горячей крови. Уборщице придётся поработать сверхурочно, чтобы всё это оттереть. Быстрым темпом мы рванули по коридору.

-Осторожно, впереди засада. Ваш коридор пересекает другой, слева и справа вас ждут по двое. – Доложила Электро. На фоне передачи слышался громкий стук выбиваемой двери. – Поскорее. Ох, Дискорд…

Мы разбились по парам, Смоук и Кабум взяли левую сторону, Металл и я правую. Кивнув друг другу, мы одновременно вылетели на врага. Раньше, чем они нажали на гашетки, я нырнула в ЗПС. Короткая очередь дальнему врагу. Первая пуля в замедленном времени пролетела мимо, а вторая и третья попали ему в грудь, а потом ему разорвало голову. Стоило мне выйти из нирваны ЗПС, как мне в шею впилась пуля. Шок, доля секунды и по нервам протекает парализующий импульс боли и жар. Я просто стояла с открытыми глазами не в состоянии не упасть, не уйти с линии огня. Вторая пуля попала в ворот бронежилета, третья и четвёртая впились мне в предплечье, пятая задела по касательной. Остальные ушли мимо, так как противника поразила пуля Металл, и он в шоке зажав спуск повалился, расстреливая боезапас в стену. В конце концов мои ноги задрожали и подкосившись я упала на пол.

-Что это было, Лаки? – Навалилась на меня пегаска. – Я всегда беру дальних противников, ты должна была это понять, я же вся такая из себя снайпер, Дискорт подери. – Она достала целебное зелье и начала вливать его мне.

-Я тоже снайпер. – Сказала я, давясь зельем и соплями.

-Ах, забыла. – Раздраженным сарказмом ответила Металл. — Ну, нужно было предупреждать.

-У нас раненный. – Доложила Смоук, убедившаяся, что с её стороны противник ликвидирован.  

-У вас есть проблемы и посерьёзней. К вам в лифте едут пони в супернавороченной стальной броне с крутящимися пулемётами. – Предупредила Электро. 

Я помню наш первый день на поверхности и то, с каким мы трудом убили Скин Брейка, а тут в замкнутом пространстве аж двое таких. Зелье начало действовать и у меня появились силы подняться и занять место в обороне. ЛУМ показывал, что нас обходят со всех сторон…

-Я ожидал чего-то подобного. – Подал голос Лэйзи. – Гир, твой выход.

-Я их возьму. – Раздался в рации голос Гира. Стрелка лифта показывала семьдесят первый этаж и с пугающей скоростью приближалась к семидесяти восьми.

-Не знаю, что ты там задумал? Мне без разницы. Но тебе лучше поторопиться! – Прокричала я, постреливая вдоль коридора, в котором замелькали гангстеры.

Стрелка заняла отметку 78, и раздался характерный звоночек. Двери начали медленно открываться, превращая наш коридор в огневой рубеж для двух полностью закованных в сталь бойцов. Слева, справа и позади нас зазвучали выстрелы гангстеров. Пути отступления были отрезаны.

Двое бойцов поймали нас в фокус, я даже представляю, как они довольно заскалились в ожидании лёгкой жатвы. Не торопясь, посмотрев на нас и кивнув друг другу, они зажали гашетки пулемётов, которые начали набирать обороты. У них нет слабых мест в броне, нашим оружием их не победить. Сейчас будет больно. Хлёсткий звук и лифт понёсся со скоростью свободного падения до первого этажа. Этого эти крутые пони точно не ожидали. Они дёрнулись к выходу, но куда уж им тягаться с матушкой гравитацией.  За лифтом, рассекая воздух, вниз полетел обрубленный металлический трос. Я улучила секунду, чтобы посмотреть, как стрелка над входом в лифт быстро опускается до отметки 1. Скрежеща об стены шахты, лифт достиг своего последнего этажа, сотрясая здание. Будет тебе уроком, Лаки, ВСЕГДА ТВЁРДО СТОЙ НА НОГАХ.

-Ловко сработано, Гир. – Поблагодарила я.

-Гравитация, бессердечная ты сука.

-У них было много потенциальной энергии… слишком много. Однако они могли спастись. – Ответил пегас – Если они подпрыгнули перед самым столкновением, то они ещё могут натворить делов. – А теперь поторопитесь, надо вытаскивать сестру.

-Хард, как там у тебя?

-…Ебать Селестию в гриву, дрючить Луну в хвст. Мне нужно больше! Больше!..

-Что там у него происходит, Электро?

-Могу сказать только то, что вы не хотите это видеть.

Основная ударная сила этих пони была нейтрализована, теперь не надо давать противнику заскучать. Металл берёт дальних противников. Усвоив это для себя, я начала выбирать своих врагов. Мы начали стрелять во всех направлениях. Лифт был выведен из строя, поэтому смысла оставаться тут у нас не было. ЛУМ заполняли красные метки, и их становилось всё больше. Всё мое тело дрожало из-за ранения, кровь перестала течь, но рана всё ещё болела, что плохо сказалось на моей меткости, я лишь шальной пулей зацепила одного в плечо, но он продолжал бой. 

-Электро, ты что-то упоминала про подпотолочные турели. – Напомнила Смоук.

-Да, но с их применением возникли сложности. Я вижу на камерах, что все вооруженные пони помечены как враждебные цели, если я их активирую, то всё казино превратиться в кровавую баню. Если вы не поняли, то разъясняю, турели будут атаковать вас, ну и в довесок ещё несколько сотен пони…

-Ясно – ответила Смоук – Тогда направь нас к лифту.

-Так-тариру-рак. – Пробубнила себе под нос единорожка, чтобы собрать мысли в кучу. — Ближайший лифт за поворотом справа по коридору. Берегитесь, там с десяток противников и ещё два… ну всё… они выломали её… Здравствуйте пони. Я немного заблудилась. Не подскажете где здесь туалет?

-Кобыла? – Зазвучал голос гангстера.

-Хватайте это мелкую! – Отдал приказ другой.

-Эй, уберите от меня свои копыта! Я буду жаловаться!

-У неё рация!

-Эй! Отдайте! Вас не учили, что брать чужое… — На этом связь с Электро прервалась.

Эта возникшая тишина в эфире меня пугает. Что Лейзи придумал на этот случай? Где пропадает и чем занят Хард? И как бы Гир не наделал глупостей, бросившись за сестрой в пекло.

Мы поспешно ретировались обстреливаемые со всех сторон. Я и Металл бежали впереди постреливая вперёд не давая гангстерам всунуться. Кабум вёл пленного за нами, а Смоук замыкала, отстреливая преследователей. И похоже её огневой мощи было недостаточно, поняла я это по адской боли в крупе. Они попали в мой зад! Но единственное, что я могла сделать, это держать голову ниже, чтобы не отправиться к принцессам от пули в затылке. Мы добежали до поворота, не сбавляя скорости, израненные влетели в копытопашный бой с подживавшим нас противником. Не давая врагу опомниться, я набросилась на самого ближнего, сначала врезала ему парой передних копыт, затем перепрыгнув через упавшего жеребца, отбросила его задними копытами к моим товарищам. Смоук с разворота влепила ему задними ногами отправляя на стильно одетую гангстершу. Не жалея копыт, из последних сил, мы впечатывали их в морды врагов.   

-Лифт! – Проорали мы почти в унисон. Кабум наблюдавший за нашим побоищем, аккуратненько вдавил кнопку вызова. Он редко постреливал по врагам, но больше был занят тем, что «охранял» цель.

-Лаки… Лаки хватит! – Кричала Смоук, перезаряжая своё оружие, а я всё била и била врага, валявшегося подомной. Била до тех пор, пока не выбилась из сил. Морда гангстера представляла собой сплошной кровоточащий синяк. Тяжело дыша, я завалилась рядом. Я совсем не умею вести копытопашный бой, абсолютно не знаю сколько ударов нужно нанести, чтобы было «достаточно». Кровь прилила к голове, сердце колотилось как бешенное, лёгкие горели, а зрение затуманилось тёмной пеленой, мне нужно очень много времени, чтобы снова прийти в норму. Я прикрыла глаза… странно… сердце успокоилось, дышать стало легче. Я открыла глаза надомной стояла Смоук со шприцем. Она… она решила и меня на наркотики подсадить?

-У нас нет права отдыхать. Члены группы в опасности. – Тут она была права. С бедняжкой Электро эти упыри могут сделать всё что угодно. 

Так или иначе, я уже не чувствовала ни боли, ни усталости. Лифт медленно поднимался до нашего этажа. Я перезарядила пистолет-пулемёт и взглянула на ЛУМ, мы окружены. Так даже лучше, мы можем атаковать в любом направлении. Дослала патрон и приготовилась. Первый вылетевший получил от меня правым копытом в морду, но вместо того чтобы отключиться, он начал кусать мой пип-бак. Мои подруги добили его, но этот засланец успел включить радио…

Меньше слов, больше дела, пожалуйста!    

Твои проблемы не волнуют поня.

Больше кусайся, меньше лай!

Сильнее бей, пуще зажигай!

Мы спиной к спине вокруг лифта отстреливали врагов, напирающих толпой. Нырок в ЗПС, недальновидный противник очередь в торс. Три пули и враг лежит без движения. Ну же, следующий. Наша прицельная стрельба внушала страх во врагов, видящих кровь своих товарищей на стенах и потолке. Я слышала, как новоприбывшие орали, что нужно смять нас, спеша пробиться к нам, а передние ряды оттаскивали неспособных вести бой раненных.

Детка, закрой глаза и слушай музыку,

Плывущую по волнам, словно летний бриз.

Это шикарная ночь и я покажу, что у неё внутри!

Идём со мной, расслабься!

-Они не должны покинуть этот этаж! — Орал какой-то капо гангстеров. – Я лично выплачу по сотне крышек за каждого из них тому, кто их прикончит! 

Ой-йой, это явно их подхлестнуло, а патронов у нас всё меньше. Придётся использовать оружие гангстеров. Я подтянула магией пару барабанных пистолетов и положила рядом с товарищами, там был ещё пистолет-пулемёт с дисковым магазином, но я не смогла его подобрать, один из убитых гангстеров намертво вцепился в него. Один из единорогов противника сообразил высунуть из-за угла только оружие. Вот же… Град пуль полетел в нашу сторону, всё что я успела это пригнуться пули свистели очень близко. При этом мои подруги расстреливали свои патроны одиночными выстрелами вдоль другой стороны коридора.

-Ёб твою мать! Прекратить! Идиот ты можешь зацепить Кингпина! – Проорал капо и огонь прекратился.

Меньше слов, больше дела, пожалуйста!    (Elvis Presley — Conversation)

Твои проблемы не волнуют поня.

Больше кусайся, меньше лай!

Сильнее бей, пуще зажигай!

Сделай мне приятно!

Раз уж я обкололась наркотиками и не чувствую ни боли, ни страха, то не стоит пускать это за зря. Я поднялась и пригнувшись двинулась навстречу врагу. Пусть мой организм знает, что если уж я приняла наркотики, то ничего хорошего от этого не жди. Я, паля вперёд, не давая никому высунуться дошла до угла. Держа ПП в левитационном поле вытащила его из-за угла, перевела в режим автоматического огня и зажала гашетку.

Ну же детка, сомневаться не нужно!

Хватай ружьё идём наружу!

Ну же, скорей-скорей!

Ну же, скорей-скорей!

Ну же, скорей-скорей!

Не динамь меня, не ищи слова,

Время идёт, а я ненавижу ЖДА-А-АТЬ!

Дульное пламя засияло в моих глазах, а в сторону врага полетело три десятка пуль. Крики и визг заполнили коридор. Пока враг ошеломлён такой наглой атакой, чего ради я должна останавливаться и не пользоваться моментом. Я выглянула из-за угла, схватила первое, попавшееся на глаза оружие, и снова нырнула за угол, подняв оружие повыше, чтобы не расстрелять всё в первого бедолагу, я расстреляла ещё семь патронов из пистолета в толпу. А вот теперь, самое время ретироваться.  

Меньше слов, больше дела, пожалуйста!   

Твои проблемы не волнуют поня.

Больше кусайся, меньше лай!

Сильнее бей, пуще зажигай!

Сделай мне приятно!

Сделай мне приятно!

Сделай мне приятно, детка!

Среди всего этого месива звуков отчётливо прозвенел звоночек лифта, я устремилась к нему. К сожалению, противник тоже его услышал.

Это просто неописуемо, когда пролетающие пули колыхают твою гриву. Проехавшись на крупе, я залетела в лифт, вталкивая своим телом Металл и Смоук. Кабум с Кингпином уже были внутри. Кабум ткнул на кнопку, двери неторопливо закрылись, и мы поехали в точку назначения.

-Это было довольно близко. – Улыбнулась я. Мои подруги, стянувшие с мордочек маски, выглядели откровенно хреново, они еле стояли на ногах, опираясь на зеркальные стены. Металл попыталась выдавить улыбку, но у неё не получилось. – Зелья есть? – Смоук измученно подняла глаза, открытым ртом глотая воздух, и кратко покачала головой. По шкуркам моих подруг из множественных пулевых отверстий текли струйки крови. – Хреново. – Кратко прокомментировала я и опустила голову. По зеркальному полу подомной растекалась лужица крови. – Лейзи, у нас проблемы.

-Похоже на то. Ванилла, посчитай нас — … — Это не тебе — … —  Что так много то? Запиши на наш счёт. Нам пора. Дела.

Я влеплю ему такой смачный поджопник, что он потом месяц не сможет сидеть.    

-Чувак, мы так нормально сидели, ни уже ли пора? Всегда всё приходится делать самим.

-Пара целебных зелий было у Электро, на всякий случай. Пробейтесь к ней. Мы пока подойдём к точке эвакуации.

Кабум разорвал на себе рубашку и перебинтовывал раненных товарищей. Из последних сил мы ехали в лифте под расслабляющую музыку. Только сейчас мы были как при поносе, и расслабляться нам было нельзя.

-Гир, где ты? Нам понадобиться твоя поддержка. – Ответа от Гира не последовало. Как бы он не натворил чего глупого. – Хард, а ты где?

-Не ссы отвлёк на себя несколько гангсеров. Скоро подтянусь к вам.

Наконец-то лифт достиг крыши. Я повела. Матал и Смоук опираясь друг на друга, последовали за мной. Технически лифт доставил нас на чердак, чтобы вылезти на крышу, нужно было подняться по лестнице, к ней мы и последовали. Некому было наблюдать за противниками через камеры, но наши ЛУМы были при нас. И они показывали, что впереди были четыре красные метки и одна дружественная зелёная. Я поднялась до двери и кинула ещё один взгляд на подруг. Сейчас они выглядели ужасно, нужно скорее оказать им помощь, пока они окончательно не истекли кровью.        

Я выбила дверь на крышу, и меня заволокло туманом.

-Ориентируемся по ЛУМу. – Произнесла Смоук. – Далеко друг от друга не отходим.

Я шагнула на крышу, из-за этого плотного тумана ничего не видно дальше пяти метров. Сильный ветер раздувал мою моментально намокшую гриву.

Пригнувшись к полу, то есть к крыше, я поползла к меткам, пока не увидела размазанные силуэты гангстеров и более низки силуэт, принадлежавший Электро. Они схватили её.

-…Придут, и тогда вашим задницам не поздоровится. – Сопротивляясь, говорила Электро.

-Я с радостью испорчу твой нежный ротик, кобылка, вот только босс приказал доставить тебя целой, но это пока. Ты сполна заплатишь за ногу Тадпула, это ведь его любимая нога. Мы с ребятами подумаем и постараемся найти твоим зубкам более приятное применение.

-Эй, Денди, а может мы… это… никто ведь не узнает. Каждый по разу, а потом приведём её боссу.

-Хуюшки, тут везде камеры, босс вас сам потом изнасилует.    

-Знаешь, а ведь это мысль, и как это она тебе раньше в голову не пришла. Сегодня как-то влажно, камеры на крыше, скорее всего, запотели… – С их стороны послышался похотливый смех.

-Эй, убери от меня копыта, извращуга! – Завопила Электро.

-Тихо, если хочешь, чтобы зубы остались целы. В противном случае боссу мы скажем, что так и было. Расслабься и получай удовольствие.

Выслушивая это всё, я подползла достаточно близко, чтобы разглядеть врагов. Электро нужно было выручать, пока эти жеребцы не справились с её ремнём. Бедняжка брыкалась, но силы вырваться у неё было недостаточно. Я старалась сохранить хладнокровие, но это мне едва ли удавалось. Подняв ПП над бордюром, я взяла на прицел гангстеров. Времени ожидать лучшего момента, не было. Я плавно надавила на спусковой крючок. Боёк ударил по пустой коробке патронника. Вот же Дискордовы проделки! Противник, услышав этот звук встрепенулся. Они тут же прекратили своё гнусное занятие. Один из них закрылся моей подругой как щитом, остальные рассредоточились по укрытиям.

-О, так вы всё же явились за своей сообщницей? – Задал риторический вопрос Денди. – Выходите без оружия, если не хотите, чтобы её мозги покинули её голову.

Я потянулась к разгрузке за новым магазином, но разгрузка была пуста. Мои подруги, пригнувшись за укрытием, доковыляли до меня.

-Смоук, возьмёшь двоих слева? Я хочу взять правого… — Я прервалась так как Смоук отрицательно качала головой.

-Патронов нет. – Прошептала она.

Я взглянула на Металл.

-Металл, сколько у тебя? – Она попыталась сфокусировать взгляд на мне, но потом просто завалилась набок, утягивая за собой Смоук, которая уже не могла подняться. Им срочно нужны зелья, да и мне тоже.

-Денди, это я! Кингпин! Они похитили меня… — прозвучало позади, следом за этим заявлением последовал глухой удар. – Они бьют меня, Денди! – Ещё удар. – Они продолжают меня больно бить, спасай меня быстро, а то Брайт открутит тебе яйца!

-Так вот оно что! – Сказал Денди. – Отпустите Кингпина, а затем выходите сами, там и посмотрим, что с вами делать. Немедленно! Считаю до трёх!

-Только попробуй и Кингпину конец! – Проорала я в ответ. – А в качестве жеста доброй воли мне нужны целебные зелья, передай мне их и тогда может быть Кингпин останется жив.

Я высунулась из-за края бордюра, наблюдая за бандитом, он смотрел куда-то дальше, чем я находилась. Денди мотнул головой своим шестеркам, и они начали обходить наше теоретическое местоположение с флангов.

-Целебные зелья? А больше ты ничего не хочешь? И я не думаю, что ты способна убить Кингпина. Тащить его сюда, где всё приготовлено для его транспортировки, чтобы убить? Абсолютно правдоподобно. Можете не беспокоится. Трос перерезан, а к вашим подельникам на другой его стороне уже отправлены умелые пони.

Мулий сын раскусил меня. Но, тем не менее, нужно было что-то делать, мои подруги умрут через считанные минуты, а ещё через две и меня окружат и прикончат, или что ещё хуже отдадут на развлечения Кингпину. Я не выдержу его трёпа и свихнусь.

Я вытащила свой девятимиллиметровый пистолет, всего одна обойма на семь патронов, направила его на Денди. Наркотики начали медленно отпускать, наверное, они вытекали вместе с кровью, и я начала ощущать, как дрожат мои мышцы. Чувствуя, как по моей шкуре стекают капли воды, сосредоточилась на мушке пистолета, по которой растеклась образовавшаяся влага. Моё тело и моя магия дрожали и никак не хотели синхронизироваться. Нужно выстрелить так, чтобы не убить Электро. Это будет то ещё испытание.

-Лейзи, пожалуйста, скажи мне, что ты учёл такой вариант.

-Эм-м… коне-ечно учёл. У меня… это… всё схвачено.

-Хорошо.

-Так, Пасскей, ты куда пошёл?

-Ты же слышал! За нами отправили головорезов Брайта. Если ты спросил бы у меня где бы я хотел сейчас оказаться, я бы даже не думая тебе ответил: «не здесь».

-Так вот что он подразумевал, говоря «умелые».

Я задержала дыхание, чтобы не раскачиваться. Один точный выстрел.  

Позади силуэта Денди и Элеткро начал вырисовываться ещё один мутный. Спустя секунду раздался глухой удар и Денди упал.

-Не. – Удар! – Смей. – Удар! – Угрожать. – Удар! – Моей. – Удар! – Сестре! 

Позади меня, где должен был находиться сапёр с заложником, раздалась серия выстрелов. Я обернулась и вовремя заметила силуэт гангстера, бегущего на звук. Расстреляла в него четыре патрона, пока он картинно не упал.

-Кабум, ты жив? – Проорала я. – Ах ну да, не имеет значения. Можешь не отвечать. Гир, Электро, сюда, помогите Металл и Смоук.

Я поднялась и на дрожащих подкашивающихся ногах пошла к Кабуму. Не моргая, чтобы не пропустить противника я, мягко ступая, шла на выстрел. ЛУМ заметно упрощал задачу, я увидела, что Кабум жив, и рядом с ним была ещё одна метка Кингпин. Не, ну так не интересно, никакой интриги. Я выцелила метку последнего противника и начала сокращать дистанцию.

Бедолага думал, что я его не увижу. Он ошибался. Три пули, выпущенные с помощью ЗПС, и он лежал, скорчившись на крыше от боли. Я доковыляла до него и отобрала его оружие. Он истекал кровью, но всё ещё мог выжить. Я направила на него его же оружие. Он был жалок, скрючился и в позе зародыша дрожал от боли и холода. Из-за дождя не было ясно, но было похоже, что он рыдает и обмочился. Не стоит даже копыта об такого марать, может он и сам умрёт. Сжалившись, я опустила пистолет и пошла к своим товарищам.

-У тебя второй шанс. — Сказала я ему через плечо. Вряд ли он им воспользуется. Ты слишком добрая, Лаки, слишком. Видят принцессы, тебе это ещё аукнется.

Своих подруг я застала сидящими на бордюрчике. Кровь лить перестала, но и до полного выздоровления было ещё далеко. Электро протянула мне бутылёк и я его быстро осушила.

-Что дальше по плану? – Спросила я.

-Отправить его, а потом свалить самим. – Ответил Гир.

-Металл, восстанавливай трос и отправляйте объект к нам.

Мы встали у края небоскрёба. Гир натягивал на Кингпина снаряжение для транспортировки.

-Вы за это заплатите. Молитесь, что мне не удастся связаться с Брайтом. Потому что если это произойдёт, то вы будете просто мертвецами, не знающими, что вас убили.

-Как вроде тех зомби, которых мы видели?   

-Сомневаюсь, что он имел это в виду.

-Готово. – Сказала металл вернувшаяся с тросом и обвязавшая его вокруг перил.

-Ладно, КингПи, надеюсь, тебе понравится полёт. Мы отправляем его. Принимайте. – доложила Электро, толкнув жеребца за край скатываться по тросу.

-Вас понял. – Ответил Лейзи. — Лаки и Смоук, возвращайтесь в казино, Электро обеспечь им проход, проследи, чтобы они скрылись в толпе, а затем присоединяйся к нам.

Следом за целью с высунутым языком по канатной дорожке поехал Кабум.

-Я перезагружу систему слежения, у вас будет три минуты, чтобы выйти из казино. – Сообщила нам единорожка.

-Отлично, этого вполне достаточно…

-Хард, у нас тут гости. – Напонил Лейзи. — Ты бы поторапливался.

-Хард настойчиво спрашивает. – Сказал Хард. — Что рифмуется со словом «звезда»? -

-Эм-м, не знаю. – Развела копытами я.

-Может «дрозда»? Дрозд в родительном падеже. – Предложил Гир.

-Хард передаёт, что от вас абсолютно нет толку.

-Дурная примета. Хард заговорил о себе в третьем роде, значит где-то творится ужасное насилие. – Металл мотнула головой в сторону троса. – Гир твоя очередь

-Может я спущусь вместе с Лаки и Смоук? – Предложил Гир, на что Металл отрицательно покачала головой.

-Просто закрой глаза и представляй, что ты летишь.

-В этом-то вся и проблема. Я немного побаиваюсь высоты. Капельку совсем. — Электро тем временем закрепила свой карабин к тросу и с разбегу выпрыгнула за край с радостным воплем. Глядя на сестру Гир поднабрался решимости. Сомневаясь прицепил свой карабин и… отступил от края, передумав. – Может лучше канализация?

-Да ладно тебе мяться, учись у сестры!

-Она младшая-а-а… – Огрызнулся Гир и тут же отправился в полёт не без помощи, столкнувшей его Металл.

Она обернулась на нас, расправила крылья и, переваливаясь спиной вперёд за край, отдала нам честь с улыбкой на мордочке. А ведь ещё минуту назад она валялась, истекая кровью. 

-Пошли, Лаки. – Поманила за собой Смоук. – Тут скоро будет много охраны, нужно исчезнуть раньше, чем они придут.

Мы неспешно вошли в лифт.

-…Найдите их! Тупее грабителей я не видел! Я хочу либо видеть их у себя в кабинете, либо в виде размажённых шматов мяса на земле возле казино..! – Орал капо гангстеров поднявшихся на чердак.

Смоук надавила на первый этаж и двери лифта неспешно закрылись. Удачи в поисках поняши. В последний момент в промежутке между дверьми оказалось копыто.

-Я их нашёл. Они здесь! В лифте!

-Скорее к ним! – Заорал капо.

Я поспешила выстрелить в торс пони держащего лифт пока он не успел сделать то же самое. Пони завалился в проходе ровно между дверьми.

В чердаке перед лифтом появилось пол десятка красных меток.

Я сделала несколько выстрелов в сторону врага и помогала Смоук выпихнуть мешающий труп. Пригибалась до пола, чтобы не словить пулю.

-Хуйли вы тут встали? В атаку! – Скомандовал их главный. Чтоб остудить их пыл я оторвалась от дела и выпустила ещё пару пуль во врагов. За перетаскиванием трупа я и не заметила, как среди красных меток появилась одна зелёная.

-У них же стволы, босс!

-Эй ты. Да где, блядь, остальные?! – Проорал капо. 

-Остальные не придут. – Сурово сказал Хард, после чего послышался очень громкий отчётливый хруст ломающихся шейных позвонков. Завязалась перестрелка, в которой первым планом слышалась длинная очередь. Она захлебнулась последней с глухим щелчком затвора по ствольной коробке. Когда все красные метки погасли, жеребец перешагнул трупы, выплюнул пистоле-пулемёт с дисковым магазином, бросил на нас свой суровый взгляд и кивнул. На этот раз двери лифта закрылись без сюрпризов.

Моя грива вся намокла, и я тряхнула ей, разбрызгивая кругом капли. Мы достали свои платья из сумки и накидали в неё свои бронежилеты и оружие.

-Подожди. – Смоук достала щётку и счистила с моей шкуры запёкшуюся кровь, то же самое я сделала для неё.

Я натянула своё платье. Вот же отстой. В подоле зияла дырка от пули. Ванилла меня прибьёт. Может быть дыр и больше, но надев его, я увидела только её. От сумки мы избавились, выбросив её в лючок лифта. Двери открылись и перед гостями вновь предстали две привлекательные хрупкие кобылки. Не торопясь мы лавировали среди толпы. Мы были как пара черепков в огромной мозаике, и до нас никому не было дела. Куда им до нас, они и всей картины то толком не видят. Я улыбнулась от этих мыслей, улыбкой схватившего удачу за круп, и… мне улыбнулся и подмигнул в ответ пони, с которым я случайно пересеклась взглядом. Он решил, что я улыбаюсь ему. Так, всё, больше на него не смотреть, не смотреть. Мы прошли мимо него провожаемые его пристальным взглядом. Нашей целью был выход…    

-Потерялись? – Спросил большой жеребец, в чёрном костюме перегородивший нам выход до которого оставались считанные метры.

-Нам стало дурно, и мы решили подышать свежим воздухом.

-Совсем. На. То. Не. Похоже. – выделяя каждое слово, проговорил охранник, наклоняя голову до моего уровня, но при этом всё равно смотрел на меня сверху вниз. – Знаете, на что это больше похоже? – Задал он риторический вопрос. Нас раскусили. Я почувствовала, как напряглась Смоук и отвела ногу, чтобы быстро атаковать. Придётся отбиваться, заломаем его, отберём его оружие и используем его как живой щит… — Это похоже на то, что вы отлыниваете от работы. Если вам было заплачено за подтанцовку, то вы отработаете эти крышки. – Жестко проговорил охранник. – Даже не пытайтесь меня обдурить, я вижу вас насквозь.  

Мы расслабились. Фу-ух, он даже не представляет, насколько близок был от смерти

-Ах, да, ДециБель, мы как раз собирались к ней. – Протараторила я, и мы, развернувшись на месте, быстро пошли в обратном направлении. — Он всё ещё следит за нами? – Спросила я сквозь зубы, не оборачиваясь.

-Скажу больше, он за нами идёт. – Прошептала Смоук.

Деваться было некуда, нам пришлось, пользуясь табличками, проследовать в «Вечеринковую комнату». Стоило нам открыть дверь, как нас обдало децибелами, так что гривы раздуло. Прищурившись, мы вошли внутрь. Стоило отдать Деци Бель должное, музыка действительно заставляла пританцовывать, у этой кобылки талант. В полумраке освещаемой неоновыми лампами и разноцветными шныряющими туда-сюда лазерами в общем кураже танцевали сотни пони.

-…Я выхожу на танцпол,

Мне танцевать ничего не мешает!

Каждый, кто пришёл на танцпол

Повторяет движения, которые знает!.. – Чеканила в ритм кобылка за диджейским пультом. Наверное, нам нужно подойти к ней. Мы остановились возле бара, я улучила момент, чтобы оглянуться, этот амбал стоял у двери и что-то говорил охраннику. Отлично, вот ведь засада. 

-Смоук, есть идеи? – Спросила я у напарницы.

-Выхода у нас два. Начать стрельбу или оттанцевать танец. Я бы предпочла начать стрельбу, но, патронов у нас нет. Водку. – Обратилась она к бармену. – Будем действовать по ситуации. – Сказала она и выпила поставленную рюмку, поморщилась, а затем постучала по стойке копытом, на что бармен кивнул и снова потянулся за бутылкой.

-Так, что ты придумала?

-Ты умеешь танцевать, Лаки?

-Не особо, в стойле не уделяли достаточного внимания танцам. Там больше стрелять любили… и любили ненавидеть жителей другой его половины. Ну, ты знаешь. – Улыбнулась я.

-Точно. – Кратко сказала Смоук и опрокинула вторую рюмку. – Ах! – Поморщилась кобыла. — Придётся импровизировать. Пошли.

Она повела нас через толпу танцующих пони и грифонов прямо к помосту, на котором был установлен диджейский пульт. У лестницы, ведущей на помост диджея, стоял охранник, который перегородил нам дорогу. Они тут повсюду.

-Подтанцовка. – Ответила я на его немой вопрос. Он глянула нам за спины на входную дверь. Вероятно, он что-то там разглядел, раз кивнул в ответ и приподнял для нас красную ленту.  

Пройдя по закрученной лестнице, мы оказались у внушительного диджейского пульта, с которого было видно всю вечеринковую комнату.

-Пришли потанцевать?

Хвостами повилять?

Этим поням

Нужно мясо, ням-ням! – Улыбнувшись облизнулась Деци Бель, не отрываясь от пульта.

-Вполне стоило ожидать. – Ответила Смоук, разведя копытами. – Поставь что-нибудь, чтобы мы оторвались.

-Врублю такой шикарный музон,

Сомнения оставь, оставь гон.

Ваша танцулька всех сразит,

Затанцуешь, как профи попадай в бит!

-Отлично. Подсветишь нас?

-Схема проста,

Занимайте места. – Кивнула Деци Бель.

-Что? Что ты задумала? – наконец спросила я.

-Лаки, нам нужно станцевать. Расслабься и слушай музыку.

-Но…

-Сегодня у меня для вас сюрприз

Мои подружки танцуют заветный каприз! – Обратилась Бель к залу, произвела манипуляции с пультом и музыка плавно сменилась -

Сегодня, да и каждый день

Пони ищут нежной ласки

Врубишься ведь ты не пень

Подходи к вопросу творчески…

Смоук пошла на один из помостов, которые находились слева и справа от диджейского пульта я потащилась за ней.

-Нет-нет, твой другой – сказала она. Симметрия, ну конечно.

Надеюсь, она знает, что делает. Музыка начала набирать обороты и в самый её пик в полу помостов зажглись неоновые лампы, освещая нас со Смоук.

Толпы в темноте не было видно, так как свет бил мне в глаза, но Смоук было видно отлично. Кобыла аккуратно сняла с себя платье и в очередной пик резко начала двигаться в музыку, делая размашистые движения гривой и хвостом. Выглядело это феерично.

Вот ведь подстава. Будь что будет.   

Я быстро сняла с себя платье, его ещё Ванилле возвращать, и осталась ГОЛОЙ! СОВЕСЕМ! Мне точно нужно было выпить, перед тем как идти на такое. Не то чтобы я, когда-либо пила, но и никогда не танцевала на публике, тем более голой. Правило Лаки: думай, о чём-нибудь другом, но только не о том, что ты трясёшь своим голым крупом перед сотнями пони. Вот ведь стыд. Видел бы меня мой отец… пристрелил бы всех свидетелей.

Я старалась слушать музыку и дёргаться в такт делай размашистые движения. Где-то к середине «музона» я додумалась представить себе, что танцую одна, зрителей всё равно не было видно, так что я крутила задом без стеснения. Благо музыка способствовала. Я танцевала так, что вся вспотела.

-Пони, вижу, вам понравилось,

Адреналина по прибавилось

Отпустим этих кобыл?

Зажигай, пока как ходить не забыл…

Свет под нами выключился, и мы слезли с помостов. Отмучились. Смоук была права, уж лучше старая добрая перестрелка. Я нашла своё платье и кое-как натянула его.  

-Спасибо, Деци Бель. – поблагодарила Смоук – Выручила.

-Без проблем,

Обращайтесь без дилемм.

А теперь не топчите

Быстренько отсюда свалите.

У меня в разгаре вечеринка

Все пройдёт без соринки.

-Нет, серьёзно, ты крутая! – сделала я свой вывод, ДециБель улыбнулась и снова повернулась к залу и пульту.

Мы поспешили сделать, как она велела. Мы и так порядком здесь подзадержались.

-Эй. – остановил нас тот понь, что нас сюда притащил. Что он ещё хочет? – Может, выпьем чего-нибудь вместе?

-Мы торопимся – ответила я.

-Я разговариваю не с тобой. – Отсёк жеребец. – Ты классно танцуешь. Вся такая гибкая. – Обратился он к Смоук.

Он даже не смотрит в мою сторону. Теперь я понимаю, как себя ощущают некрасивые подружки, с которыми ходят симпатичные кобылы, чтобы выглядеть ещё привлекательнее.

-Ты меня слышал, мы торопимся. Пойдём, Сиерра. – Раз уж мне выпала роль некрасивой подружки то я буду играть её до конца. А задача некрасивой подружки — это сделать так, чтобы всякий сброд не лип к её симпатичной подруге. Это как бы план отступления, когда симпатичная кобыла не может отказать, потому что это было бы грубо, не тактично и не вежливо, вот тут-то как раз и выход несимпатичной подруги которой терять нечего, и она может говорить всё, что вздумается. Так уж они само утверждаются, мол, если не мне, то никому.

-Лима права, мы действительно торопимся выйти наружу. Стены давят.

Жеребец взялся проводить Смоук, пытаясь при этом вести непринуждённую беседу, а я плелась за ними сзади.

-…возвращайся в любое время.

-Пока, Фирм. – Попрощалась Смоук, когда мы вышли из казино.

-Ага, пока, Фирм. – Вяло вторила я.   

Наконец-то мы выбрались наружу. В сумерках мы направились к точке сбора – «Фортовой Крышке». Мы с лёгкостью прошли пост, отделяющий «девственную улицу» от торгового квартала. Охрану не заботило, кто из неё выходит, и были более сосредоточены на досмотре входящих. Нужно было взять наше снаряжение, а пока мы, безоружные, быстрым шагом двигались по тёмным переулкам торгового квартала.

-Это вам удалось вывести Кингпина? – Спросил поравнявшийся с нами Кобальт, взявшийся неизвестно откуда. 

-Да, он у наших товарищей.

-Передайте его и незаметно улизните из города. Эта выходка на порядок выше той, что вы провернули пару дней назад. После побоища за городской стеной и пропажи Кингпина пони Брайта уже допрашивают каждого кто, по его мнению, может иметь отношение к его похищению. Будет лучше, если вас не будет в городе пару дней.

-Насчёт оплаты…

-Я осведомлён о том, что вам нужно. Фарсайт свяжется с вами сам в течение следующего дня.

-Мы приведём Кингпина к офису в трущобах.

-Трущёбах? Никто их так не называет. Их принято называть здесь «Ленивый квартал».

-Хорошо, мы приведём его в Ленивый Квартал.

-Будьте осторожны. – Добавил Кобальт и исчез так же как появился.

Не считая пони, который потребовал отдать ему всё, что у нас есть, угрожая нам арматурой, но вместо этого получившего в зубы от пьяненькой Смоук, мы без проблем добрались до салуна, однако меня не покидало ощущение, что за нами пристально следят.

-Привет, Ванилла. Почти целы и невредимы, так что убери дробовик! – На самом деле Ванилла не тянулась за дробовиком, но я подала ей отличную идею.

-Что вы сделали с моими платьями? Я дала вам их на прокат.

-А теперь мы их возвращаем.

-Платья, Лаки. Я давала вам прекрасные платья из моей коллекции, а не эти бесформенные простреленные тряпки, которые вы мне протягиваете. Если бы не ваш долг перед моим салуном… я не знаю, что бы с вами сделала.

-Расслабься, Ванилла. Мы заплатим за них полную цену.

-Это уж точно, вам придётся дорого заплатить.

-Вот видишь, проблема разрешилась. А теперь вдохни по глубже. Выдохни, вот так. Дыши.

-Дискордовы гастролёры. – Ругнулась Ванилла, доставая из-под прилавка наше снаряжение. – С вас сотня и не крышкой меньше.

-Что-то дороговато выходит…

-Это плата за потрясение, которое вы нанесли моему духовному равновесию. Честное слово, так как вас сейчас мне не хотелось никого убивать уже лет пять. А ведь мой биологический батя был просто конченным отморозком.

Деваться было некуда мы действительно напортачили и с этим не поспоришь. Я отсчитала крышки, и наш долг перед Ваниллой был погашен.   

-Ванилла, передай-ка ведро. – Смоук прокусило конверт с детоксином. – Верну себе ясность мыслей.

-Вечное сияние чистого разума.

Пока Смоук очищалась от спирта в своём организме, я облокотилась на барную стойку и оглядела пустой салун. Только у самого входа сидел неприметный пони наёмник.

-Как-то пустовато у тебя сегодня.

-Все сорвались очищать окрестности. Семьи что-то расщедрились, за каждые десять убитых тварей, бродящих по округе они выплачивают по крышке. Вот пони и решили воспользоваться шансом и поправить финансовое состояние. Если тебе интересно моё мнение, то я думаю, что всё это брехня. Просто Брайту нужно было избавиться от всех вооруженных нежелательных элементов в городе и это отличный предлог. Сегодня с полуночи начнётся аукцион и Брайт хочет сохранить за собой место лидера в городе.

-Так что за аукцион, о котором все твердят? Объясни приезжим.

-Аукцион… как бы выразиться деликатнее. Это самое огромное торговое мероприятие в регионе. На него приезжают все влиятельный пони из других регионов. Заключаются политические соглашения исторических масштабов, влияющие на всю пустошь. Создаются и разрушаются альянсы, решается кого совместными усилиями уничтожить, чтобы разделить его имущество и влияние. Именно после одного из аукционов Брайт смог сместить своего предшественника, и всё это на фоне оптовой реализации тысяч рабов и бесчисленного количества оружия и химии.

-И долго это продлиться?

-Последний длился неделю. Обычно первые дней пять торгуются мелкие сошки, по-настоящему крупные сделки происходят ближе к концу.

Дверь салуна распахнулась и внутрь быстрым шагом вошла Металл.

-Вы тут? Хорошо. Проклятые помехи в эфире. – Она прошла к бару — У нас возникли серьёзные проблемы.

-Какого плана? – Спросила Смоук приведшая себя в порядок.

-В город через ворота никого больше не пускают.

-И в чём проблема? Выпускают ведь.

-Понимаете, трос в точке эвакуации на крыше казино вёл за пределы города. Ох и славная бойня там была. – Металл залпом опрокинула рюмку водки заботливо налитую Ваниллой.

-Понятно, теперь мы не можем ввести Кингпина в город. Можно конечно давить на то, что мы работаем на Арентино, но тогда плакала наша маскировка. Брайт пошлёт на нас весь город.

-Ага. Ванилла, ещё и сидр пожалуйста. — Попросила Металл.

-А как насчёт дыры в стене Алкопони? – Предложила Ванилла, наливая сидр. – Её никто кроме самих Алкопони не контролирует.  

-Это хорошая мысль. Только не нравится мне этот их старикашка.

-Ха, да кому он вообще нравится. Да он потребует плату, но уж поймите, что ничего на пустоши задаром не делается. Я твердила это и буду твердить.

-К нему мы и пойдём за помощью. – Заключила Смоук — Выдвигаемся. Металл, передай остальным, чтобы следовали к дыре Алкопони.

-Угу. Надеюсь старик Алкопони не обидчив. Мы ж вломились к нему домой с оружием. – Сказала Металл отхлебнув сидра и слизнув усы из пены.

-Живо!

Металл быстрыми глотками выпила сколько успела, вышла из салуна и махнув крыльями улетела.

-Спасибо ещё раз, Ванилла. – Поблагодарила я — И прости за платья.

-Да чего уж там, придётся над ними поколдовать, чтобы привести их в норму.   

Мы быстрым шагом вышли из салуна в темноту и направились в сторону железнодорожной станции. Пони в городе действительно прибавилось. Мелкие торговцы и наёмники, которых не пустили в торговый квартал, преодолев большое расстояние до города, не собирались сдаваться и пытались сбыть товар даже в трущобах, не смотря на всю опасность. Каждую минуту была слышна пальба. Явно палили приезжие, у местных обитателей трущоб нет столько денег, чтобы иметь оружие и патроны к нему.

Бедные торговцы, попавшие в трущобы. Пока мы проходили через их ряды они вместо того, чтобы пытаться продать нам товар провожали нас обличающим прищуром. Они теперь скорее пекутся о том, чтобы сохранить свой товар и уйти из города хоть с чем-нибудь.

Мы дошли до стены из покрышек отделяющей город от вокзала.

-Пошли на хер отсюда, пока я не прострелил ваши рожи, нам ваша наркота не нужна! – Проорали со стены.

-По легче, мы свои!

-Свои? Хуй там! Свои дома сидят!

-Фильтр, это мы! Мы работаем на мистера Алкопони!

-Серьёзно?

-Да, насчёт оружия и ещё твой отец спас меня.

Пони секунду щурился, разглядывая меня.

-А! Так это ты, любительница длинных стволов.   

-Да-да. Точно. Это я. – Сквозь зубы сказала я, косясь на заулыбавшихся торговцев за спиной.

-Проходи. Мистер Алкопони ждёт вестей.

Фильтр махнул кому-то за стеной и дверь открыли. Мы вошли во владения Алкопони. Внутри всё было готово к обороне, пони возвели огневые точки из покрышек, возле которых были приготовлены ящики с бутылками с зажигательной смесью. Мы, петляя, прошли к зданию вокзала. Алкопони мы нашли на его месте в кресле качалке на крыльце.

-Что-то я не вижу у вас обещанного мне оружия. – Тепло приветствовал нас Алкопони. – Зачем пожаловали?

-Мы пришли просить вас об услуге. – Сказала я. Ему явно понравился мой тон. Если хочешь чего-то от пони не требуй, покажи его значимость, это я выучила давным-давно…

-Во как? И что же вам от меня нужно?

-Понимаете, охрана не пускает в город ни одного пони, а наши друзья остались снаружи…

-Ближе к делу, Дискорд тебя подери! Ты хочешь, чтобы я помер от старости, пока слушаю тебя?  

-Мы бы хотели воспользоваться вашим проходом в стене, чтобы ввести их в город.

-А больше ты ничего не хочешь? — Алкопони выдохнул. – Ладно, что я получу с этого?

-Мы можем заплатить крышками. – Вклинилась Смоук.

-Этого дерьма у меня предостаточно…

-Гров Стронг Еаст Бэир Алкопони, опять я слышу от тебя брань? – Громко раздалось из недр вокзала.

-Прости, моя пышечка, это всё от нервов. – Проскулил Алкопони.

Я воздержалась, чтобы жалобно не заныть миссис Алкопони о том, что её муж не пускает наших друзей через стену. Подозреваю, что это был бы весьма действенный метод воздействия.

-Эти смеси. – Алкопони указал на бутылку рядом с его креслом. — Их придумал один очень смышлёный пони из Сталионграда. Молотов умел расположить к себе, если ему не удавалось сделать этого с помощью своей харизмы, то он применял… другой метод. Его изобретение не первый год спасает семье Алкопони жизни, но этого недостаточно… теперь нет.

-Мы достанем вам оружие.

-Мы как раз собирались на военную базу. – Согласилась я.

-Насколько я помню, мы с вами договорились о том, что вы принесёте мне оружие, а я скажу вам о том, что знаю, о Даймондсе.  

-Послушайте, мы примемся за эту миссию сегодня же, но для этого нам нужно отдать указания остальной группе.

-А передать их мы можем только при встрече.

-Я похож на несмышлёного жеребёнка? Потому что именно так вы со мной разговариваете. Говорите начистоту, иначе я не только не впущу ваших наёмников, так ещё и не выпущу вас с моей земли.     

-У нас задание доставить пони клиенту, который предпочёл остаться инкогнито.

-Вот видите, всё просто. Не надо скрывать… Что там у тебя, Конденсат? – Обратился Алкопони нам за спины.

-Отец, у наружной стены семеро пони. Четверо из них вооружены.

-Ваши? – Кратко спросил Алкопони, на что мы кивнули. – Я могу вас впустить, если вы принесёте мне оружие, но я не могу больше ждать, оружие мне нужно уже сейчас. Вы хотите отправиться к военной базе, я могу в это поверить, но я не верю в то, что у вас там что-то получиться.

-Дайте попробовать…

-Нет, я не хочу впускать вас. Принесите мне оружие, и тогда это будет уже другой разговор.

Богини, вот же упёртый старый понь. Что же делать? У меня тут же заболела голова, которая начала обдумывать варианты. Убить и пробиться, проскользнуть, попытаться переубедить, сказать Феруму, таскать Кингпина с собой, в конце концов.

Почему всё никогда не бывает просто?

-Я так понимаю. – Взяла слово Смоук. – Вы пытаетесь достать оружие, сидя на заднице. Вы забились в углу, пока другие семьи ведут дела в городе перед вашим носом, довольствуетесь объедками со стола. Вас отгородили от остальных стеной, как животных в вольере, где вы можете посетовать на жизнь и покидать в прохожих своим говном. – Как грубо. Она хочет, чтобы нас подожгли?

-Это я приказал построить стену! – Воскликнул Алкопони. Её метод подействовал, а я сдерживала улыбку.

-Да ни уже ли? Что ж теперь понятно, почему вас все уважают и бояться.

-Ещё хоть слово…

-Послушай сюда, старик, мы нужны тебе. Ведь никто другой тебе даже не попытается помочь. Пока у тебя нет оружия, ты так животное, которое легко заколоть в его же клетке. Ты не влияешь на город, тебя просто сотрут в порошок, если ты рискнёшь высунуться. Ты пытаешься показать другим, что ты хоть что-то контролируешь на самом деле ты просто старый алкоголик такой же дряхлый, как и кресло-качалка на котором ты сидишь.

Скулы Алкопони задрожали от гнева, я могу поклясться, что он выбирает самый ужасный способ смерти моей подруги.

-Мистер… — Начала было я оправдываться за подругу, но меня прервал звонкий смех старика. Его гнев быстро улетучился, и он скривил морду в улыбке, а потом и вовсе звонко засмеялся. 

-Ох, ты ж, богини меня подерите. Первый раз вижу пони, которая говорит мне такое. Для этого нужно не дюжее мужество. Вынужден признать, что всё, что она сказала правда. Нет, ну серьёзно, было бы это клеветой я бы тебя поджог и четвертовал, а потом скормил бы твой пепел своим псам и сжег их дерьмо. Но ты права… права. Ладно, я пропущу ваших товарищей. Мне действительно нужна ваша помощь. Но вы оставите залог.

Алкопони отдал приказ и через пол минуты нам навстречу вышли пятеро наших товарищей с Пасскеем ведущих Кингпина с кляпом во рту, а через секунду рядом с нами приземлилась Металл.

-Все в сборе. Отлично.

В качестве залога мы оставили разобранный пистолет, найденный в КБ ФайерАрмс. То, как Металл отчаянно протестовала сыграло решающую роль в том, что Алкопони принял этот залог. Пегаска передала нам шкатулку не понимая, что мы собираемся с ней сделать. Наконец-то полной группой мы пошли по переполненным улицам, пугая своим видом приезжих торговцев.

Пока мы выходили из владений Алкопони, Лэйзи прямо лучился гордостью.

-Ладно, валяй. – Выдохнула я.

-Ву-у-ху! Классно получилось?! А у тех трех пони которых оправили ко мне не было и шанса, когда двоим из них на хребты приземлился Хард.!

-Ну да, неплохо. Трюк с бомбой в номере Кингпина, подмены, все эти манипуляции с лифтами и прочее. Как ты всё продумал?

-Без понятия, на меня просто снизошло божественное прозрение. Такой вот я. – Задрал нос жеребец.

-Это я божественное прозрение. – Вклинился Пасскей, прошмыгнув вслед за нами. – Я такой ему говорю: «чувак, у нас должен быть запасной план», а он такой: «зачем, понь?», а я такой: «У всех крутых планов есть запасной план!», а он такой: «Окей, понь, пусть тогда у нас будет запасной план.», а я такой: «Круто, у нас будет план «б»», а он такой: ««Б», как «бомба»» и мы такие оба: «да, чувак, вот это улёт!» и тут Кабум такой: «Чуваки дайте мне петарду, и я разнесу там всё к богиням» и мы такие: «Вот это настрой, братишка» …     

-Да ты бы молчал вообще. Свалил, как только показались е роя и запахло жаренным. – Сказал Лейзи.

-В этом весь я. – Развёл копытами Пасскей.

-А лифт и те двое в броне?

-Это моя инициатива. – Ответил за Лэйзи Гир.

-Понятно, в общем Лэйзи ничего не делал, и всё получилось по чистой случайности. А то я уже начала волноваться.

-Кстати о трюках, ты отлично обработала ту кобылку Оперу.

Ммм… Опера. Надеюсь с ней всё в порядке.

-Твои фишки, Электро. – Я пролеветировала единорожке выигранное мной.

-Сделаю из них ожерелье!

-Почему ты не предупредила о том, что Кингпин готов к нашему приходу? 

-Я не знала, камеры показывали, что он лежал на кровати. Вероятно, он взломал их.

-Ещё ты что-то упоминала о подвале в казино.

-Да, мы тут обсуждали это и пришли к единому мнению, что это подземная лаборатория по производству наркотиков. Согласно найденным мной в сети данным, эта лаборатория работала ещё до войны под руководством Министерства Морали, которому и принадлежало это здание сплошной вечеринки...

-Именно там находится котёл Брайта в котором он варит свою химию, поставляемую им на всю пустошь. – Перебил Пасскей. – Образно выражаясь, естественно.

Это было важно и интересно, но я не могла сосредоточиться, потому что меня мучал вопрос:

-Вот мне интересно, чем всё это время занимался Хард? – Который сейчас задумавшись шёл сбоку.

-Без него это миссия не выгорела бы. Поверь на слово.

Мы подошли к заделанной Металлическими листами халупе, к которой договорились привести Кингпина, и постучали дверь. Из открывшегося окошка в двери на нас зыркнули глаза, через секунду его закрыли, и послышался звук открываемых замков. Мы ввалились внутрь, вводя пленного Кингпина.

-Отлично, вы привели его. Пасскей. – Ферум кинул жеребцу мешочек позвякивающих крышек, а затем кивнул на дверь.

-С-спасиба, ёпта. Обращайся если чё… чувак. – С этими словами Пасскей покинул наше собрание.

-Вы привели его в целости и сохранности. Отлично. Мистер Арентино, самый влиятельный пони в городе будет доволен. Он ценит вашу работу. – Ферум протянул нам четыре мешочка с крышками. – Насчёт вашей просьбы я уже договорился. Кроме того, мистер Арентино хотел бы, чтобы вы привели Кингпина ему лично. Это высокая честь, скажу я вам.

-Мы бы с удовольствием, но у нас много дел.

-Так или иначе, у вас есть одно право на привилегию встречи. Мистер Арентино обычно делает так, когда у него есть особое задние, которое было бы небезопасно отдавать письмом, только с глазу на глаз. За сим, не смею вас больше задерживать. – Попрощался Ферум.

Мы направились в салун, чтобы забрать снаряжение остальных членов группы, немного перевести дух и подумать о том, как нам быть с военной базой и «вежливыми пони».

В салуне было всё то же запустение. Мы уселись в центре и заказали по Спаркл-Колле.

-Кто ж знал, что у тебя талант планирования операций? – Сказала Металл, поднимая бутылку. – За тебя, Лейзи. За героя сегодняшнего дня.

Группа поддержала тост, и мы чокнулись горлышками бутылок.

-О, ну перестаньте, я и сам не знал, что могу такое. Приятно открывать в себе новые таланты.

-Может у тебя на заднице что-нибудь новое появилось?

-Вроде нет. – Посмотрев ответил Лейзи.

-Ты оказался не так уж и бесполезен.

-Спасибо. Наверное, я обязан этому своему учителю.

-Поделись знанием со смертными!

-Я сейчас ничего такого уже и не вспомню. – Зарделся жеребец.

-Ну давай не жмись.

-В определённый момент мне понадобиться мотивирующая музыка на фон…

-Начинай уже!

-Однажды ещё в моём жеребячестве, когда я в очередной раз рыдал в своём укромном уголке сетуя на вселенскую несправедливость…

-Я приложила к этому копыто? – Спросила я, перебив.

-Да.

-Прости. И прости что перебила.

-Моё уединение прервал пожилой пони уже с сединой и полученными в боях шрамами. Он спросил у меня почему я рыдаю как сучка. В ответ я сказал ему что причина этого в насмешках надо мной моих дебильных сверстников, отношение ко мне в моей семье, в непрекращающихся унижениях и издевательствах, в том, что надо мной насмехаются и ни во что не ставят моё единственное верное мнение, а я стою не способный ничего возразить потому что все те обидные слова, которые они мне говорят бьют в самое сердце и отчасти правда. 

-Я дико прошу прощения.

-«И поэтому ты топишь своё горе в слезах, позволяешь и даёшь повод так к себе относиться?» задал вопрос ветеран. Я спросил у него что же я могу ними сделать, их больше, и они сильнее, а я ещё слишком мал и мне не дают в копыта оружие. Пожилой пони по-отечески улыбнулся и помотал головой, а потом произнёс слова, которые навсегда отпечатались в моей памяти. – Лейзи остановился и отхлебнул из горла.

-Что же это были за слова?

-Я скажу то, что для тебя не новость. Мир не такой солнечный и приветливый. Это очень опасное, жесткое место. Если только дашь слабину он опрокинет с такой силой, что больше уже не встанешь. Ни ты, ни я, никто на свете не бьёт так сильно как жизнь. Совсем не важно, как ты ударишь, а важно какой держишь удар. Как двигаешься в перёд. Будешь идти, иди, если с испугу не свернёшь. Только так побеждают! Если знаешь, чего ты стоишь иди и возьми своё, но будь готов удары держать, а не плакаться и говорить «я ничего не добился из-за него, из-за неё, из-за кого-то там». Так делают трусы, а ты не трус! Быть этого не может! – С выражением и пылом произнёс жеребец аж, встав со стула.

-Ого.

-И я встал полный решимости, но был посажен обратно крепким копытом ветерана. «Придержи поней, юноша» — сказал он мне. Он сказал, что я ещё лох и только натворю бед. Если я хочу изменить свою жизнь, то мне нужен чёткий учитель вроде него самого и мне повезло, что у него есть желание помочь мне обучиться всему что он знает. Я согласился, а когда он назвал своё имя – имя легендарного оперативника Солида Снейка у меня просто отвисла челюсть и встал хер. С тех самых пор он начал выращивать из меня своего приемника. По крайне мере мне хочется так думать.

-Повезло. Ответь на другой вопрос. С малолетними дибилами всё понятно, они тупые и злые, но что же за проблемы были у тебя в семье? Почему ты не смог найти покоя и поддержки там?

-Не лезь в мою личную жизнь!

-Какой-то он буйный. – Шепотом заметила Электро.

-В общем там тоже всё было хреново. Я был младшим. Каждый заботился только о себе. Мать алкоголичка не отлипала от бутылки и постоянно выгоняла нас из нашей общей комнаты, чтобы привести к себе жеребца. Сколько её помню она всегда либо была пьяна и этим пользовались жеребцы, либо у неё было скверное настроение из-за похмелья, и она испытывала потребность превратить нашу жизнь в ад. Мать орала и избивала старшего из нас, тот орал и избивал того, кто по младше, в конце доставалось мне. Я рос, видя на примере, что значит пагубное влияние алкоголизма. Поэтому я против вредных привычек. Не пью алкоголь и не употребляю наркотики, боюсь у меня к ним предрасположенность, боюсь мне передались материнские гены. 

*-Это так печально. – Сказала единорожка. — Эта история… Она мне кого-то напоминает.

-Литлпип. – Рубанула Металл.

-Определённо Литлпип. – Согласилась Смоук.*

-Как я уже говорил, после школы меня под крыло взял Солид и с тех пор я не виделся с матерью. Изредка я виделся с сестрой, с которой у меня были хорошие отношения. Она мне рассказывала, как там поживает семья. Меня там никто не ждал, да и желания вернуться у меня не было.

-Ну ты пиздец. – После тяжелого вздоха сказал Хард. – У меня та же хуйня.

-Пони, у нас есть хоть кто-нибудь с полноценной семьёй и поддерживал с ней хорошие отношения до недавних событий? – Спросила Электро.

Нависла тишина и мы начали переглядываться, пока после нескольких секунд запинки Кабум не потянул вверх копыто.

-Ты-то бы вообще помолчал! – Осадили его пегаска и пулемётчик.

*-Не кажется, что это чересчур?

-Видимо у автора пунктик на этот счёт. *

-Глядя на вас, пони, глядя на то в какой вы жопе, я начинаю ценить крепость семейных уз. – Хрипло сказал усатый пони, до этого мирно дремавший с ружьём за столиком у входа.

Дверь салуна отворилась и в щели появилась голова, начавшая нагло на всех таращиться. Через несколько секунд в салун робко зашёл исхудалый, промокший жеребёнок.

-Ты потерялся? Ты хочешь кушать? – Тут же спросила я, вставая со стула. Жеребёнок сглотнул сухой ком в горле и два раза кивнул. – Ванилла, приготовь пожалуйста что-нибудь для него.

-За ваш счёт?

-Ну разумеется! – Воскликнула я.

-Да без проблем.

-Садись, малой, не стесняйся. – Сказал Лейзи.

Я усадила жеребёнка на своё место и принесла горячего радтаракана поджаренного Ваниллой.

-Может у тебя есть что-нибудь более… съедобное.

-Белок же. – Закатила глаза единорожка. – Могу ещё консерву бобов ему дать.

-Давай. – Я поставила всё на стол, и жеребёнок робко начал кушать, быстро вошёл во вкус и начал запихивать еду в себя не пережёвывая.

-Полегче, малой. Хочешь несварение или заворот кишок?

-Ладно. – Сказала Смоук подводя итог застолья. — Не торопись, тщательно пережёвывай, а нам пора…

-Подождите. – Наконец, сказал жеребёнок. – Я искал вас. Вы были добры ко мне, впустили погреться и накормили. Вы же как те герои о которых рассказывают по радио? Которые творят добрые дела, иногда злые дела, но, чтобы творить добрые, так что по большей степени добрые.  Мы в беде и нам нужна помощь. Прошу вас помогите!

-Кому это «нам»? – Спросила Смоук.

-Моей семье. Они в большой опасности, а я сбежал чтобы найти помощь. Искал долго, никто не соглашался помочь. – Расплакался жеребёнок. – Вы последняя надежда.

-Что случилось с твоей семьёй?

-Семья они в большой беде… — Жеребёнок начал довиться слезами и соплями. – Злые новые пони… с оружием… они… они их убьют.

Наверное, кто-то из приезжих решил, что местные бедняки – лёгкая добыча. Я просяще посмотрела на Смоук.

-Это далеко отсюда?

-Я… смогу вас… быстро привести. – Прерываясь всхлипами выговаривал жеребёнок.

-Не ссы, малой! Видит небритый селестийский лобок, мы тебе поможем! Ванилла, спасибо за еду!

От резкого и громкого голоса Харда жеребёнок… описался, разразился истерикой и вжался мне в грудь.

-Ты что наделал, идиот? – Спросил Лейзи.  

-Ты его напугал! – Крикнули мы с Металл.

-Я же, сука блядь, нихуя не сделал! А ты следи за словами. – Ткнул он Лейзи. – Обидно же.

-Мне страшно… с ним… — Сказал жеребёнок, взглянув мне в глаза, оторвавшись от моей груди.

-Хард, Гир и Электро ждёте здесь, мы скоро. Веди. – Приказала Смоук жеребёнку.

-Альтруисты. — Буркнула нам в спину Ванилла, сгребая оставленные нами крышки со стола.

-…Хуевы. – Добавил от себя Хард.

Жеребёнок вывел нас из салуна и повёл, указывая путь. Его дом находился на задворках «ленивой улицы», там куда не суются даже городские патрули, следящие за порядком, и наш маршрут пролегал через самые тёмные петляющие закоулки. Мы шли минут пятнадцать пока не добрались до разваливающейся халупы опирающейся на халупу, которая опиралась на городскую стену, и только поэтому сохраняющую устойчивость.

-Там… внутри…

-ЭЙ! – Проорала Смоук, привлекая внимание наркоманов и нищих, отдыхающих в тени облокотившись на зассанные стены. – ГРАБИТЕЛИ, УБИЦЫ И ПРОЧИЙ СБРОД, НА ВЫХОД! ЗДАНИЕ ОКРУЖЕНО! У ВАС В КОПЫТАХ ЗАЛОЖНИКИ ВЫПУСТИТЕ ИХ! НЕ УСУГУБЛЯЙТЕ СВОЁ ПОЛОЖЕНИЕ!

-Что вы делаете? Они же их убьют.

-Если убьют, то тогда у нас не будет причины осторожничать, и мы точно убьём их! – Сказала Смоук достаточно громко, чтобы её услышали за хлипкими стенами.

-Но я не хочу, чтобы моя семья умирала. – Заскулил жеребёнок.

-А я не хочу рисковать своими пони вводя их в здание, в котором ловушка. Я считаю до трёх! Затем мы разносим здание!

-Нет-нет-нет! – Запричитал жеребёнок.

-Успокойся. Желание выжить всегда преобладает над желанием убить. – Сказала Смоук. – В случаях если мы говорим не о психически больных пони. – Поправилась она. — Раз! – Крикнула Смоук. — Давай назад, малец. Всем проверить оружие и приготовиться! Два!

Жеребёнок от страха потянул меня за шинель.

-Ты действительно готова убить всех пони внутри? – Спросила я у Смоук.

-Их там нет. Нас сюда заманили и теперь я лишь не хочу отводить от здания прицел. Кабум, приготовься. Два с половиной. Выходите без оружия!

-Ну ладно-ладно. – Раздалось изнутри. Дверь отворилась. На пороге стоял пони в майке, разгрузке, с сигарой в зубах и неизменной улыбкой на морде. Тот самый пони, который работает на Эвидент. – Это шутка. Шутка.

-Что тебе нужно, комедиант?

-Мне нужно было, чтобы вы вошли внутрь. – Поморщившись сказал пони. – Но я не послушал Бориса Бритву и нанял на дело идиота.

-Я же их привёл. – Сказал жеребёнок. – Не моя вина, что она оказалась через чур проницательной.

-Ты не выполнил всё так как нужно. А теперь уходи.

-Но ты обещал…

-То, что обещал я знаю. Мне уже пошутить нельзя? Проваливай. – Мы все проводили взглядом матерящегося жеребёнка и злобно уставились на комедианта. – Так о чём мы? Ах, да. Что-то вы рановато пришли.

-Что Эвидент от нас нужно? – Повторила вопрос Смоук. – Держи копыта на виду и выкладывай! – Она мотнула головой Металл, и та поднялась в воздух.

-Ладно, время у вас ещё есть, правда не так много, поэтому буду краток. – Ухмыльнулся комедиант с сигарой в углу рта. – Меня действительно послала сюда Эвидент. Её очень взбесила ваша последняя выходка в казино. Это расстроило все её планы.

-Откуда она узнала про казино?

-Я ей сказал. Если бы не видел своими глазами никогда бы не поверил, что это экспромт, придуманный на коленке.

-Спасибо. – Вклинился Лейзи с благодарностью.

-Моей задачей до последнего времени было скрывать вас от семей, а это не лёгкий труд, хочу заметить. У Брайтов, Денвичей и Арентино, полно глаз и ушей в городе, последние, правда, быстро отступили, даже слишком быстро, я даже не успел войти во вкус. Как же по-вашему я могу скрыть ваше местоположение, не зная где вы действительно находитесь? Поэтому следил за вами. Так вот, мало кто может позволить такое отношение к Эвидент. Как по мне, это было здорово. Она рвала и метала. Спасибо за зрелище, пони. И вот она уже приказывает мне встретиться с вами и передать, что она больше не хочет иметь с вами дел, а значит все заключенные ранее договора потеряли действительность и не будут исполняться. Вот такие анекдоты. Хм, что-то они задерживаются. – Буркнул себе под нос комедиант, взглянув на часы на пясти.

-Это всё?

-Привести вас сюда не составило проблем. У меня было аж два варианта как вас сюда затащить. По вашей репутации вы добряки. Это похвально, но нельзя же быть настолько наивными, пони. Всего лишь нужно было найти самого жалкого жеребёнка, которому трудно отказать в помощи. Кобыльи и жеребячьи слёзы работают на добряков безотказно. Пообещал ему, что его примут в семью. Сработало. Он даже разделил вас. Всё-таки надо будет его поощрить. Будь вы более прозорливы я бы использовал второй безотказный вариант. Я бы послал кого-нибудь с кучей крышек и «простым заданием». Никто никогда не отказывался от лёгких денег.

-Закончил?

-Ещё нет. Я хотел сказать вот что. Я был с вами не совсем честен. Я тут ещё и насчёт того, что вы сделали в казино. Брайт от вас тоже не в восторге, вы у него как нож в печёнке. Кража Кингпина прямо у него из-под носа, стрельба в его казино, убийства его людей, очевидно, не понравилось. Не прошло и получаса как он обратился к Эвидент. Она продала вас с потрохами. Правда, за это Брайт заплатил непомерно колоссальные деньги.

-А Форсайт?

-Скорее всего он обратился и к нему тоже. Он же может себе позволить. По большему счёту это новое предложение и стало причиной расторгнуть с вами контракт. Полагаю, для Эвидент вы бы ещё пригодились, хотя нет, за те крышки она может купить сотню таких отрядов как ваш. Теперь, как вы понимаете, никто вас не скрывает, вы у всех на виду, а значит жить вам осталось не долго. Кроме того, у Эвидент потребовали достать вас из-под земли и передать пони Брайта. А вот и они! Ну ж наконец-то! Я уже утомился языком молоть и тянуть время! – Из переулков к нам пробирались гангстеры, одетые в плащи и шляпы, друзья тех что были в казино. Ну ничему их жизнь не учит. – Ничего личного, пони. Это просто шутка…

Глава 5.56. Чем длиннее хвост, тем больше беспредел!

«У меня есть разное оружие. Для охоты, для хладнокровного убийства…

для убийства с горяча.»

-Всего лишь шутка. – Комедиант потянулся за пистолетом, но Смоук дала очередь из ПП раньше, и он юркнул в здание.

Почуяв что пахнет жаренным весь сброд с улиц моментально испарился. Гангстеры организованными группами перекрывали проулки и занимали укрытия. Им не было счёту.

-Кабум, разнеси эту халупу в щепки. Занять укрытия! Металл. Металл! – Крикнула Смоук, быстрым шагом сама занимая укрытие. Мы заняли оборону ближе к городской стене, чтобы противник не мог атаковать нас хотя бы со спины.

-Проблемы со связью. – Напомнила я, с размаху саданув задними по халупе от чего её стена отвалилась как раз создавая мне укрытие.

-Видишь её? Мне нужен визуальный контакт.  

Я залегла и вжалась спиной в укрытие всматриваясь в небо. В хмуром дневном небе, под самыми свинцовыми облаками, быстро перемещались несколько точек.

-Ей не до нас. У неё свои проблемы. – Сообщила я.

-Мы десятикратно превосходим вас числом. – Крикнул капореджиме. – Выход у вас только один. Мы примем вашу сдачу!

-Значит всего сорок, да? – Лихо крикнул Лейзи. – Мы и больше ложили! Поездатых знаете? Наших копыт дело. Тоже думали, что справятся. Во сколько их было больше, не напомните?

-Принесите мне язык этого болтуна! – Приказал капо.

-На лоскуты порежем! – Проорали с вражеской стороны.

-Хуй! – Кратко ответил Лейзи и сделал короткую очередь в сторону откуда исходил звук.

Завязалась жестокая перестрелка. Ох уж эти городские бои, я их уже ненавижу. Головой надо вертеть на все 360 градусов и даже под ноги смотреть потому что прилететь может откуда угодно.

-Харда не хватает. – Крикнул Лейзи вжавшийся в землю от плотного огня.

Мне тоже не высунуться, даже карабин не пролеветировать, его точно тут же прострелят и приведут в негодность. Сколько мы ещё так протянем пока нас не закидают гранатами? Единственное что удерживало врага на почтительном расстоянии это наши собственные гранаты, которые Кабум умело в него метал. Пара взрывов и заваленных переулков и враг больше не горел желанием нас быстро продавить. Они стали ждать, когда у нас закончатся гранаты или мы сами к ним сунемся.

-Лаки, Лейзи, нас тут прижали жестко! – Крикнула Смоук, заставив меня оглянуться на их с Кабумом позицию. — Давайте вправо.

-Сверху! – Крикнула я, дав очередь по крыше халупы под которой укрылись товарищи, потому что на ней появилась фигура смышлёного, но нерасторопного гангстера.

-Уходите вправо! – Повторила Смоук указывая направление копытом и щурясь от поднятых пулями осколков и пыли. Указывала она прямо на нас. Я обернулась. Правее нашей позиции была стена халупы. Я вопросительно на неё посмотрела и развела копытами помотав головой. Капитан одёрнула сапёра, возившегося со взрывчаткой, и указала на нас что-то сказав. Кабум не особо задумываясь направил в нашу сторону гранатомёт и выстрелил «от бока». Когда я перестала откашливаться от пыли и прочищать глаза, я увидела Смоук вновь указывающую мне на стену. Обернувшись на этот раз, я увидела в тонкой стене халупы дыру, достаточно большую, чтобы можно было пройти.

-Пошли-пошли! – Скомандовала я, утаскивая отплёвывающегося жеребца в проход.  

-Куда? – Только и успел спросить ошеломлённый жеребец. Я втолкнула его и прыгнула следом в халупу с тесными проходными комнатками и множеством перегородок из ржавого листового металла.

-Глушитель. Обойдём и ударим во фланг. – Объяснила я жеребцу. Лейзи всё понял и начал наворачивать глушитель на карабин… ртом. – Быстро, но не в ущерб осторожности. Пошли.

Снаружи звучала перестрелка. Я слышала, как стреляли прямо за стеной. Можно было исполосовать стену пулями и убить стрелков, но тогда мы бы себя выдали, а убили бы всего двоих или троих, и то не факт. В моих планах устроить быстрый набег на гангстеров в переулках напав с тыла и быстро сменяя позицию, чтобы постоянно нападать на неподозревающие о нашем присутствии группы. Уничтожить половину или около того врагов и внести панику.

В проходе промелькнули тени. Пип-бак показывал красные метки.

-Назовись! – Крикнула я. Приказ проигнорировали. — Лечь на пол, а то буду стрелять! – Закричала я предупреждение. – На пол! Копыта за голову! – Движение продолжилось и стало бытсрее.

Я дала очередь пробивая тонкие перегородки. В образовавшихся от пуль дырах можно было разглядеть как силуэты дёрнулись несколько раз от попадания по ним пуль. Я указала напарнику на свои глаза, чтобы он был более бдителен и ударила по плечу, чтобы продолжил движение.

-А вдруг гражданские?

-Гражданские ложатся на пол и закидывают копыта за голову. – Напомнила я простую истину. Не хочу об этом думать. Пробежав несколько комнат, мы подошли к входной двери, замедлились, взяв её на прицел. Прямо за ней было неразборчивое, но крайне злобное бормотание пони. – На счёт три. Стреляй по готовности, только если будешь уверен.

Я вышибла дверь левитацией и Лейзи выскочил наружу, мотая стволами по присутствующим, но огня не открыл. Я вышла вслед за ним. На улице у двери в углу сгрудились несколько местных недовольно обсуждающих все эти боевые действия в их квартале.

-Проваливайте отседова!

Мы, не обращая внимания быстро рванули в проулок боясь, что прилетит неизвестно откуда. Судя по звукам, мы оказались у врага в тылу. Я прикинула в голове где мы находимся и как предстоит действовать. Свернули влево на первом же пересечении и оказались в проулке параллельном тому в котором ведётся бой. Теперь надо пройти вдоль него, каждый следующий пересекающий его проулок ведёт к месту боя. Необходимо на каждом пересечении уничтожать врага слева передвигаясь от проулка к проулку. Просто.

Мы подбежали к углу из-за которого звучали выстрелы.

-Готов? – Спросила я у напарника. Тот в ответ кивнул и поправил каску. – Пошли. — Мы выскочили к не заметившему нас врагу, укрылись за каким-то мусором и дали длинные очереди, ведя от первого до последнего. Четвёрка гангстеров умерла быстро, никто из них не успел даже обернуться. – Перезарядиться! К следующему!

Короткий рывок, я ударила плечом следующий угол и высунула один глаз чтобы убедиться, что в нашу сторону не смотрят. Враг был увлечён пальбой по нашим отчаянно сопротивляющимся друзьям. Я махнула Лейзи копытом, и он занял параллельный угол.

-Эй Лаки?

-Да. Проблемы?

-Всё нормально. Как думаешь, богини… Селестия и Луна… они живы?

-Пошли! – Скомандовала я и перебежала к укрытию поближе к врагу. – Огонь! – Мы выкосили врагов так же как предыдущих просто зажав спусковые скобы. – Перезарядиться! Думаю, живы. Ведь там за облаками солнце сменяет луну, а луна солнце, а значит их кто-то двигает, а это под силу только богиням.

-Ты права. Готов.

-Дальше.     

-А как они, по-твоему, позволили всё это, раз живы?

-А ты как думаешь?

-Думаю, что всем крепко досталось после войны, даже богиням. Теперь они восстанавливают силы, а пока это происходит творится всё это беззаконие. Но рано или поздно они вернуться.

-Хе. А что ты сделаешь, чтобы помочь им и это беззаконие забороть?

-Скажу, что готов к бою. – С лихой ухмылкой произнёс жеребец.

-Отлично. Ещё раз также. – Мы выскочили, дав две очереди.

-А элементы гармонии? Как насчёт них? – Спросил жеребец, меняя магазин. – Помнишь уроки истории о том, что они исчезли, как только началась война и гармония в мире нарушилась?

-Ну, я видела радугу в стойле, значит элементы никуда не делись. Они целы и где-то ждут своего часа. Радуга это же ведь прямое проявление элементов.

-Действительно.

-А с чего ты вдруг об этом заговорил в такой неподходящий момент?

-Хочу знать есть ли у пони шансы снова зажить в мире как до войны? Твои аргументы подтверждают, что есть. Нам бы только элементы найти.

-Слушай, чтобы восстановить Эквествию нам не нужны какие-то там элементы. Хотя богинь хорошо бы. Я хочу сказать, что нам достаточно лишь упорства, доброты и времени. Мы непременно вернём всё в мирные русла. Готов?

-Даже если нам придётся для этого капитально пострелять? – Иронично заметил Лейзи. — Готов.

Я выскочила и в этот самый момент столкнулась мордочка к мордочке с кобылой-гангстером зачем-то сменяющей позицию. У неё моментально уменьшились зрачки, да и у меня, наверное, тоже, а на морде появилась гримаса испуга. Время замедлилось, и я видела, как она открывает рот для крика, чтобы привлечь внимание своих товарищей, теперь нам точно несдобровать. 

Я потянулась к спусковой скобе, но быстрое копыто Лейзи обернулось вокруг её шеи и с силой рвануло, впечатав её лоб в опору халупы. Её товарищи были слишком заняты стрельбой и оглушены звуками выстрелов, чтобы это привлекло их внимание.

-Дерзкий, как пуля резкий. – Выдал Лейзи.

-Огонь!

-Спасибо.

-Стреляй! – Мы высадили по обойме и перезарядились. – А ты возмужал со времён, когда мы учились в школе. – Сказала я, делая контрольный выстрел в недобитого гангстера. — Ты подкачался, стал мужественнее, правда так же ленив и нерешителен, но, думаю, ещё успеется. Научишь меня потом паре своих копытопашных трюков. – Я подошла к укрытию, перед которым лежали трупы.

-Могу преподать пару индивидуальных уроков. – Двусмысленно произнёс жеребец. 

-Наши держатся. – Сказала я, оценивая ситуацию. — Сейчас-то им полегче будет.

-Гляди. Подкрадываются к нашим. – Жеребец указал на группу врагов пробирающиеся вдоль стены в слепой зоне наших товарищей. Видимо у них прибавилось решительности, когда наши перестали кидаться гранатами. Враг был у нас на виду. Мы заняли удобные положения и хорошенько прицелились.   

-Давай короткими, а то патроны заканчиваются. Только быстро.

Они даже не смотрели в нашу сторону, не ожидали атаки. Когда мы начали стрелять они переполошились и залегли. И только когда осознали, что всё ещё на линии огня они обернулись и подняли головы выискивая стреляющих. Они смотрели в нашу сторону и махали копытами подавая знак, что они «свои». 

-Ты видела? Последний явно умер раздосадованным. Зачем они так выряжаются и откуда у них столько шляп и плащей? – Непринуждённо сменил тему Лейзи.

-Они одеты как агенты Министерства Морали. – Сказала я, не видя в этом ничего небычного. — У них же под контролем целое здание МинМор. Полагаю, в здании казино имелись большие запасы шляп и плащей. Чего добру пропадать.

-Да и потому, что это просто красиво. – Дополнил жеребец.

-Повезло, что нас ещё не засекли.

-Так у нас с тобой куча удачи на двоих. – Поддержал жеребец.

-Зачищаем следующий проулок и вытаскиваем наших пони из задницы. Пошли!

Выглянула из-за угла. По проулку в нашу сторону бежал гангстер, видимо, чтобы узнать почему остальные перестали стрелять и скоординировать действия. Выпустила пару пуль по бегущему, ещё пару по упавшему, чтобы удостовериться. Городские бои. Мы с Лейзи перебежали к следующему проулку.  

-Также! – Скомандовала я. Мы выскочили и нам сразу пришлось открыть огонь, потому что в этом проулке было больше пони. Мы убили ближних к нам, они своими телами закрыли остальных. Другие гангстеры, увидев нас частично развернулись и открыли по нам ответный огонь заставив скрыться за углами. – Кончаем с ними. – Я выкусила чеку из гранаты и закинула левитацией за угол.

-Ёбаный в… — Взрыв!

-Погодь. Ещё одну. – ВЗРЫВ! – Этот кажется мощнее был. – Мы вошли в пыль и заняли укрытие наших врагов. Эта была последняя удобна позиция для прострела по нашим товарищам. Из переулка правее можно было стрелять, но угол обзора там был минимальным. – Свистеть умеешь?

-Угу. – Лейзи коротко и громко свистнул в сторону где были наши друзья. Я помахала копытом появившейся над укрытием голове Смоук и указала копытом, что дальше по переулку справа за углом враги. Отступать надо влево.

-Лаки. – Подозвал меня Лейзи прильнувший к углу, из-за которого мы ранее атаковали.

-Да.

-У нас проблемы. К нам идут ещё гангстеры.

Я высунула голову над его головой. Дальше по переулку действительно были красные метки. Как только у меня появился визуальный контакт я нырнула в ЗПС. «Гангстер Дэнвича». Ещё и эти. Надо уматывать отсюда. Я юркнула обратно и показала товарищам жестом «быстро!». А теперь надо их прикрыть. Я метнула за угол свою крайнюю гранату и постучала по каске следящего за проулком позади Лейзи, чтобы, как только она взорвётся мы могли двинуться за товарищами. Взрыв!

Стрельба справа стихла. Наши товарищи юркнули влево мы со всех ног рванули их догонять.

-Там были ещё враги справа. – Предупредил Лейзи на бегу.

-Как прогулка? – Спросила Смоук, когда мы их догнали.

-Собрали урожай. Комедиант сбежал?

-Да. Надо объединиться с остальными.

-Металл всё ещё нет.

-Она взрослая кобылка. Ходу! В «Крышку»! – Рявкнула Смоук ускоряя бег по улице переполненной приезжими торговцами и местными обывателями. 

Мы залетели в салун хлопнув дверью и прильнув к окнам.

-Можете по тише? – Нагло спросил у нас Гир. Они с сестрой и Хардом сидели за столиком перед сценой, на которой стояла оторопевшая от нашего вторжения Ванилла.

-Сломаете дверь заплатите! – Сказала она, прейдя в себя.

-У нас на хвосте пол города!

Ванилла поморщилась на секунду, а потом разразилась:

-Тогда вам нужно срочно покинуть моё заведение! – С задором и очень хорошо скрываемой тревогой воскликнула она.

-Но…

-Спасибо что зашли. Приятно было поболтать. Дверь там. – Видя, что мы всё ещё стоим она, добавила. – Перестрелки вредят ресторанному бизнесу. Так что пожалуйста.

-Да, Ванилла, мы не хотим тебя втягивать в наши проблемы. – Сказала Смоук. – Но хотя бы подскажи к кому мы можем обратиться за помощью. 

-Вы с ними уже знакомы. Дуйте в бордель.

-Мы с ними уже испортили отношения. – Сообщила капитан.

-Тогда извинитесь. Стойте. Перед тем как уйдёте. – Единорожка подскочила к бару, достала восемь рюмок, разлила в них содержимое большого жбана с тремя «Х» и пролеветировала их нам и себе. 

-Вам нельзя. – Отрезала Смоук, когда брат с сестрой приготовились к питью, и убрала рюмки на ближайший стол к их общему негодованию.

-На наёмничью удачу. – Сказала Ванилла и мы опустошили рюмки со жгучим напитком. Пойло было такое ядрёное, что я аж поморщилась и выдохнула часть спирта в копыто.

-Спасибо, Ванилла.

-До встречи! – Кивнула единорожка.

Мы выскочили на улицу и рванули в ближайший переулок, чтобы вокруг было меньше глаз. Краем своего глаза я увидела пони в плаще, который увидев нас быстрым шагом скрылся за углом. Гадать тут не стоит он передаст информацию о нашем местонахождении. В этом городе мы как на копыте, а наши брыкания лишь отсрочка от неминуемого. Мы передвигались с намерением выйти к территории Алкопони и надеясь покинуть город через их проход, но на каждом нужном нам повороте стояли пони враждебных семей.

-Почему я не могу им просто въебать?

-Стоит нам остановиться и увязаться в бой, кольцо окружения моментально сожмётся.     

-Крайне не понимаю, как нам помогут шлюхи?

-Добраться бы до них, а там видно будет.

Мы добежали до конца проулка, дальше была улица, переполненная пони. При виде нас очередная группа гангстеров в чёрных и серых плащах откинули свои сигареты и поправляя оружие под плащами направилась к нам. Мы быстро лавировали среди толпы толкая нерасторопных, потому что бордель уже было видно в конце улицы.  

Быстро вбежали по ступенькам убирая оружие и входя в бордель. Кроме Харда, который остановился на лестнице обернувшись на улицу и окидывал её суровым взглядом, прикрывая наш вход. Я встала рядом пока в бордель входили ремонтники.

Гангстеры замедлились и заулыбались. Они встали у лестницы ухмыляясь.

-Огонёк есть? – Спросил один в сером плаще у пони в чёрном. Я активировала ЗПС, в серых были Брайты, в чёрных Дэнвичи. Они дружат против нас, что ли?

-Сейчас я вам дам прикурить! – Гаркнул Хард. – Съебали отсюда пока у меня хорошее настроение!

Это вызвало лишь ещё большие ухмылки на мордах гангстеров.

-Вам пизда. – Сказал пони сделав напас. 

-Мы поквитаемся за то, что ты сделал с нашими понями в казино. – Сказал другой.

-У вас действительно проблемы, пони. – Сказал тот что из Денвичей.

-Пошли на хуй!

-Сам пойдёшь. – Ответили Харду.

-Заходи, Хард. – Одёрнула я.

В борделе был аншлаг. Приезжие пони быстро нашли чем развлечься между торговлей и сделками.

-Лаки. – Подманила меня Смоук. – Ты нашла с ней общий язык ранее и сейчас говорить будешь ты. – Мы шли к огороженному красными лентами элегантному дивану, на котором лежала управляющая матрона.

-И он здесь. – Удивилась я, когда пони стоящий к нам спиной и разговаривающий с управляющей обернулся на нас и его улыбка стала ещё шире. Мы перешагнули ленту. 

-По проще морды, пони, а то в вашими можно капусту квасить. – Сказал комедиант, выдохнув облачко табачного дыма. У меня не получилось стереть гримасу ненависти с мордочки, настолько мне ненавистен этот ухмыляющийся жеребец. – Полегче со своими игрушками. – Сказал он Смоук, которая достала пистолет. – Вас ведь выпиздят отсюда сразу же, а вы сюда за помощью пришли.      

-Держите себя в копытах. – Сказала матрона, адресовав это всем присутствующим.

-Мои шутки ты знаешь, Марта. – Улыбнулся жеребец.

-А ТЫ знаешь, что я не шучу, комедиант. Как вы посмели снова появиться здесь? Почему я не должна приказать вышвырнуть вас отсюда немедля?

Действительно почему, Лаки?

-Потому что вы добрая? – Спросила я, вызвав неподдельный смех комедианта.

-А пони то не промах.

Марта помотала головой.

-Это все причины? Вы уйдёте сами или мне попросить кобыл? – Я проследила за её взглядом. Из-за перил на втором этаже нас держали на прицеле вооруженные проститутки. Обидно должно быть Алкопони раз даже у проституток есть оружие.

Нужна проникновенная речь, Лаки.

-Я понимаю, что это далеко не ваши проблемы. — Сказала я, виновато опустив глаза. — Кроме того появившись здесь мы вас сильно подставляем. Поэтому перед тем как уйти я хочу лишь нижайше попросить прощения за то, что произошло при нашей прошлой встрече. Я действительно думала, что пришла забирать лишь то что положено было забрать и заранее с вами оговорено. Эвидент мягко говоря ввела меня в заблуждение и умело мной манипулировала. Хм, звучит так как будто я оправдываюсь, я не хочу этого делать, я осознаю, что совершила ошибку и вы имеете полное право на меня злиться. И… Дискорд… не хочу, чтобы это выглядело как подкуп. – Я вытащила из перемётной сумки свой мешок с крышками. Там были все мои деньги в том числе и заработанные на ставках и недавно полученные от Ферума, так что он был внушительных размеров и туго набит. – Совсем скоро они нам будут уже без надобности. Вы хорошая кобыла, Марта, вы заботитесь о своих пони и найдёте им более достойное применение. – Я оставила мешок на столике и развернулась чтобы уйти.

-Ой, да перестань, Марта. – Раздалось позади от комедианта. — Ты ей действительно поможешь?

-Ни тебе и не мне решать помогут им или нет.

-Ох, блядь, ну нет. Ты посмотри какая она смазливая. Ей точно помогут. – Причитал жеребец. – Блядь, доброе у тебя сердце, Марта. В принципе она такая же, повелась на жеребёнка, нуждающегося в помощи. Вы прям два сапога пара, ни хрена неприспособленные к жизни в пустоши. Пойду предупрежу Эвидент.

-Эй кобылка. — Окликнула меня Марта. — Идите за мной.

Я махнула группе, чтобы шли за нами. Мы прошли через весь бордель, пока она не остановилась возле себя же. Чего? Две одинаковые пожилые кобылы.

-Помнишь её, Роуз? – Спросила Марта.

-А то! Опять пришла клянчить деньги? – Выдала Роуз, с которой я видимо в прошлый раз и разговаривала. Я почувствовала себя идиоткой и не смогла этого скрыть, невольно поморщившись и закусив нижнюю губу.

-Она говорит, что сожалеет, принесла свои извинения и тугой кошель крышек.

-Наверное стащила их у какого-то честного пони заговорив ему зубы.

-Перестань Роуз, вспомни какими мы были в её возрасте. Ну же. – С мордочки Роуз постепенно начала исчезать ярость и начала сменяться улыбкой, которую кобыла старательно попыталась скрыть. – Вот то-то же.

-За ними гоняется весь город. Что им от нас нужно? — Марта ответила не словами, она указала глазами на пол. – Пусть попробуют.

Марта поманила нас следовать дальше за ней.  

-Простите! Простите пожалуйста! – Сказала я, проходя мимо Роуз. На что престарелая кобыла хмыкнула, закрыв глаза, задрав нос и сделав напас сигареты на мундштуке. Она открыла один глаз посмотреть не ушла ли я, но увидев, что ещё не ушла, снова его закрыла и задрала нос выше.

Мы вошли в коридор, в который было запрещено заходить посетителям, по которому ходили обнаженные кобылы отдыхая после смен. Жеребцы были в восторге. Роуз довела нас до дери над которой висела табличка «вход воспрещён».

-Сама я туда не пойду, а вам дальше вниз по лестнице. Будьте вежливы и обращайтесь к ней никак иначе кроме как «Владычица Ночи». Ей такое обращение льстит.

-Там сейчас что, наверху рояль пизданулся?

Я отворила дверь и пошла первой по каменным ступенькам, ведущим в подвал. В проходе висела занавесь из ткани. Тут приятный сумрак. Кирпичные стены и потолок покрывала красная ткань создавая интимную обстановку. На полу был расстелен ковёр и по углам лежали подушки.  

-Миленько тут. Так тихо и спокойно, что тянет в сон.

-Алкоголь тебя тянет в сон.

-Ебущие друг другу в веках принцессы, это же «храм» как у заградительного. Требую, блядь, уважать священное место.

-Если нам так предложили отсидеться пока снаружи всё не утихнет я только за. – Сказал Лейзи. – Сюда можно вызвать кобылок сверху?

-Помолчи.

Мы пошли дальше. Пройдя первую комнату с подушками оказались в комнате с большой кроватью в центре.

-Такая большая. Мы бы все на ней уместились.

-Вселенная намекает нам что пора сбавить пар.

В сумраке посреди кровати появились люминесцирующие глаза.

-Тихо. – Одёрнула всех Смоук.

-Что пони здесь нужно? – Сладко промурлыкала кобыла на кровати такой тёмной масти, что её не было видно в сумраке.  

-Владычица ночи? – Спросила Смоук.

-Ммм. Теперь вижу. Проходи, ложись. Я исполню любое твоё сокровенное желание.

Мы переглянулись.

-Я пошёл.

-Стоять!

Что-то теперь и я сомневаюсь, что нам тут могут помочь. Они все нас разыграли, что ли? Где скрытая камера? А кобыла похлопала по кровати приглашая занять место рядом с ней.

-Простите Владычица… ночи. Кажется, мы ошиблись. Мы думали, что нам тут окажут помощь несколько другого рода. Мы, пожалуй, пойдём.

-Теперь Я решаю уйдёте вы отсюда или нет. – Жестко сказала кобыла, а её глаза сузились в прищуре. – Постель стынет, Лаки Чарм. — Не то чтобы я была против. Сейчас ведь совсем не до этого. Я сглотнула слюни. Заниматься подобным при товарищах мне как-то не с копыта. У меня ж опыта совсем нет. Будет один лишь стыд и неловкость. – Не переживай об этом ты способная кобылка и мы быстро раскроем твой потенциал. Ты тратишь своё и, что важнее, моё время.

-Пони, а вы что замол… чали. – Я обернулась и не найдя позади товарищей слегка перепугалась.

Кобыла засмеялась в копыто и в будуаре загорелось множество свечей освещая красную ткань, красную простынь и обворожительную кобылу в центре кровати. Она была полностью иссиня-чёрная от гривы и до кончика хвоста, от чего её янтарные, почти как у меня, глаза возымели ещё большую эффектность.  

-Лаки, так тебе будет удобнее? – Куда подевались мои друзья? Кобыла прострелила меня взглядом. Пойду ка я отсюда и найду их. – Если ты попытаешься уйти и не дашь мне того что я хочу ты умрёшь, и я не шучу. – Промурлыкала она, стоило мне начать разворачиваться, и снова постучала по постели рядом с собой. Не то чтобы я не хочу к ней в кровать, наоборот даже очень хочу, но мои друзья. А кобыла знает, чего она хочет. Полагаю, она непременно возьмёт шефство, будет давать указания и будет учить где наиболее приятно. Глаза кобылы засмеялись, а я поймала себя на том, что легонько тру бёдрами друг о дружку.

-Просто скажите. С ними всё в порядке?

-Не скажу. Потому что в порядке они или нет будет зависеть всецело от твоих действий. — Ох, ну отлично! Чего только не сделают, чтобы затащить симпатичную кобылку в постель. Сегодня у нас угроза здоровью её друзей. Я поплелась к кровати. Хотя я крайне не понимаю куда они могли деться, ведь они стояли прямо тут возле меня. – Не забудь снять свои игрушки, они нам не понадобятся. – Это она про оружие?

-А броня?

-И броня тоже и даже комбинезон. – Улыбнулась она, поедая меня взглядом. У меня аж захватило дух, от такого взгляда и напористости, по телу прокатилась волна возбуждения. Я чувствовала, как мои щёки пылали, выдавая мои чувства, тем не менее я старалась их скрыть, не смотреть кобыле в глаза и раздеваться дрожащими копытцами как можно более непринуждённо, то есть не срывать с себя одежду. Кобылу это только веселило. В конце концов, полностью голая я залезла на кровать, которая оказалась очень мягкой и тёплой. Мои копыта в ней прямо утопали.  

-Ложись рядом со мной. Не бойся. И не стесняйся. – Я же говорила, что она будет командовать. А ещё я не говорила, что мне это не будет нравиться. Я сделала как она велела и легла рядом с ней. Кобыла провела по моей шкуре копытом от самой переносицы и до хвоста. Умело провела. Я аж дёрнулась от того что мозг на мгновение потерял контроль над телом не сумев совладать с получаемым от него удовольствием. — Ты особенная, Лаки. – Промурлыкала кобыла над ухом.   

-Вы говорите это всем кобылкам в вашей кровати?

Владычица ночи поправила мой чёрный локон, повернула мою мордочку к себе любовно смотря на меня и покусывая нижнюю губу. Что-то в ней было не так. В чём же её подвох. Она великолепна.

-В тебе течёт особенная кровь, Лаки. — Кобыла улыбнулась, обнажая пару своих острых клыков. Вот тут-то я перепугалась.

-Да не думаю. – Я закосилась на оружие у стенки, а кобыла не переставала меня поглаживать и накрыла кожистым как у летучей мыши крылом. — Вполне обычная. Рабоче-крестьянская. – Моя сонная артерия, на которую почти дышала Владычица Ночи, запульсировала. Я услышала тихий стон над ухом. Я пискнула. – Не ешьте меня пожалуйста.

-Лаки, ты знаешь кто я?

-Владычица Ночи. – Выдавила я из себя, воздержавшись от криков о монстрах-кровопийцах. Кобыла улыбнулась и тяжело задышала у меня над ухом.

-Чего ты хочешь, Лаки? – Копыто кобылы скользнуло по моему крупу. – Каково твоё самое заветное желание?

Ох! Владычица… Её умелые движения заставляли меня выгибаться, а глаза невольно закатывались под веки.

-Я хочу… чтобы мы с товарищами… ах!.. выбрались из этой передряги невредимыми и мистер... ох!..

-Что ж, будь по-твоему, Лаки Чарм. — Кобыла оседлала меня. Одно её копыто пушило нежную шкурку на моей груди, другое не менее нежную на пузеке, норовя скользнуть ниже. Я высунула язык и начала истекать слюной от удовольствия.

А затем я ощутила агонию от впившихся в мою шею клыков.

-А-а-а!

-Спокойно, Лаки.

-Я думал, что единороги нормально переносят телепортацию. – Сказал Лейзи утирая рот руковом. — Это ж они придумали, в конце-то концов.

-Где мы? – Я оглядела серые стены и зарево заката за окном, почувствовав сильный ветер, гуляющий через окна без стёкол. 

-Пока ещё сами не знаем. За городской стеной это точно, в мёртвой части города. – Сказала Электро высунувшая голову в окно. – На этаже, эдак, тридцатом. 

-Как мы тут оказались?

-Ты что, не помнишь? – Ответил мне вопросом на вопрос Лейзи. — Там в подвале, нас телепортировали.

-Да? Кто? Как?

-Да не знаю, после этой телепортации всё смутно. Всё ваша единорожья магическая мамба-джамба, с ней вечно всё вот так через одно место, что аж выворачивает.

-Кто-нибудь, что-нибудь помнит? – Спросила я, потирая больную шею пытаясь нащупать следы укуса. Команда развела копытами.

-Видимо нам ещё и подтёрли память.

-Шкерятся.

-Какая уже разница? – Вклинился Гир. — Мы выбрались из города, теперь надо связаться с Металл и думать, что делать дальше.

-Вероятнее всего придётся поступить так как я поступать совсем не хотела. – Сказала Смоук. — Придётся просить защиты у Арентино.

-А помниться мы хотели разъебать весь город в случае если не получиться всё решить миром. – Напомнил Лейзи.

-Харду никто не отдал приказа разъёбывать город. Хард бы их быстро научил, что значит «террор» и «сосать с заглотом»!

Кабум кивнул, соглашаясь с жеребцом, громко захлопнул крышку гранатомта, вышел через дверь комнаты на балкон с видом на заселённую часть города.

-Да перестаньте вы. Мы чудом оттуда сбежали. – Сказал Лейзи.

-Это ты чудом оттуда сбежал, а Хард дал им шанс. – Жеребец ударил себя в грудь.

Кабум кивнул ещё раз через плечо, снова соглашаясь, и долбанул в небо реактивной гранатой, которая взорвалась в воздухе, не пролетев и двух сотен метров. Сапёр обернулся выставил копыто и резко им махнул, затем указал на город и подёргал в его направлении несколько раз, не найдясь что сказать облокотился на стену и начал заниматься самокрутками.

-Что ты сейчас сделал? Хочешь нас выдать?! – Крикнула Смоук.

Кабум поматал головой, выдохнул и указал на небо, в которое уходил дымный след.

-Это неуважения, а я требую к себе уважения, Дискорд побери.

-И что ты предлагаешь? Вернуться в город и отомстить? Сравнять счёт?

Кабум нарисовал копытами в воздухе квадрат и небрежно его толкнул.

-Да разъебенить к хуям ворота и мочить всех, кто встанет у нас на пути! – Проревел Хард. – Кабум, мочи этих пидорасов гранатомётом прямо отсюда!

-Пони, что с вами?! – Вклинилась я, наконец. – Только послушайте себя. Вы как будто не в себе.

И тут жеребцы заржали в голос, обнялись и вдарили по копытам.

-Круто мы вас разыграли? Типа психи убийцы. Дрочить Луной мой хуй, видели бы вы свои морды.

-Что за смех? Чего веселимся? – Впорхнула Металл доставая фляжку с водой.

-Ей! Металл вернулась! – В унисон воскликнули ремонтники.

-Скучали по мне, щеглы? Думала эти грифоны меня доконают. Я себе крылья надорвала, даже времени попить не было. – Пегаска сделала глоток. – Гоняли меня по всей округе как савраску. А как вы тут оказались?

-Телепортировались.

-Не дурно. Лаки или Электро?

-Не та не другая и сказать кто это тоже не можем. Как зашли в бордель так ничего и не помним.

-Так значит пока я тут крылья рвала, вы шлялись по борделям?

-Исключительно в интересах дела.

-Ага. – С явным сомнением протянула пегаска. — Как вы узнали куда нужно телепортироваться, чтобы оказаться на моём пути? А я ещё такая, абсолютно спонтанно, давай-ка свалю вправо, чтобы пролететь на бреющем вдоль улиц и попытаться рвануть резко в сторону и оторваться. И тут «бац!» взрывом сшибает обоих с хвоста, и вся надобность в манёврах отпала.

-Магия.

-Металл нашлась, осталось выяснить что же мы будем делать дальше. – Сказал Гир.

-Мы вернёмся в город. – Сказала Смоук стоя у окна к нам спиной.

-Что?! – Воскликнула вся группа в унисон.

-Пока Эвидент жива она не успокоится. Поэтому надо её успокоить.

-Но как же город, гангстеры и пули?.. не забывайте о пулях.

-Сомневаюсь, что у них составлен наш фоторобот и весят плакаты о розыске за вознаграждение.

-А может по радио вещают?

-Они ищут нас по нашим отличительным признакам. Вот ты, Лаки. – Смоук обратилась ко мне. – Что ты можешь сказать о нашей группе?

-Ну… Среди нас есть пегасы и единороги. Половину группы составляют земнопони, и мы не коим образом не ущемляем их права, даже наоборот даём возможность самореализовываться. У нас четыре жеребца и четыре кобылы, чтобы не было перевеса по половому признаку, и никто не чувствовал себя ущемлённым. Каждый из нас яркая неповторимая личность и мы ценим мнения друг друга. Я горжусь нами. Мы самая прогрессивная, расово и гендерно-толерантная группа!

***-Ты к чему это упомянула земнопони в таком ключе?

-Просто некоторые пегасы и единороги считают земнопони некчёмными только потому что могут сделать всё то же что умеет земнопони, а благодаря рогу или магии могу того чего он не может. Как будто умение летать или манипулировать предметами силой мысли делает их особенными. От такого отношения некоторые земнопони чувствуют свою неполноценность по сравнению с другими расами.

-Лаки.

-Не переживайте, среди пегасов и единорогов есть много пони вас поддерживающих. Мы требуем и будем требовать, чтобы к вам относились как к равным, как полноценным членам общества.

-Блядь.

-То же касается и жеребцов. Прогрессивное общество стремиться к тому, чтобы жеребцы занимали 50% управляющих должностей в государственных и частных организациях. Чтобы их труд оплачивался наравне с оплатой труда кобылы, и жеребец никак не притеснялся, тем более по гендерному признаку. ****

-Блядь, Лаки, ну ты вспизднула. Нас восемь, и мы вооружены до жопы.

-Спасибо, Хард. *Если Лаки закончила я изложу суть.* Я это к тому, что если мы разделимся, сменим тряпки и немного поубавим вооружения, то мы без труда сможем проникнуть в город не узнанными. Главное не попадаться тем, кто знает нас в морду. Проникнуть, собраться в определённом месте и…

-Присунуть Эвидент по самые яйца!

-Да! А то ведь эта кобыла от нас не отстанет!

-Пока ей не присунешь? – Спросила Электро. – Как присовывание нам поможет? И где мы найдём яйца?

-Кажется брата с сестрой надо на кого-то оставить.

-Вы предлагаете вернуться в город? Опять в пекло? Снова туда откуда мы выбрались благодаря здоровенному роялю в кустах? Я уже это говорил и снова скажу – вы все долбанутые на голову. 

Группа сияла горящими глазами и ухмылками.

-Тогда так. Разделимся. Кабум, возьми взрывчатки по минимуму скрой её под одеждой, чтоб не бросалась в глаза. Военную форму, знаки различия и комбинезон снять. Пип-бак скрыть под одеждой. – Кабум отстегнул ремень и приступил к сбору. — Металл, передвигаешься только пешим, скрой свои крылья плащом. – Пегаска молча занялась маскировкой. — Идёте вместе, если получиться прибейтесь к группе пони направляющейся в город, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Встречаемся в десять часов вечера на пятаке в торговом квартале. Выступайте. Хард, оставляешь на себе только самое необходимое. – Хард приступил к отстёгиванию бронежилета, а Электро взялась помогать. — Пулемёты поменяешь на карабин, Лаки, отдай ему свой. Зайдёшь один через западные ворота. Точка встречи там же – пятак торговой площади. Иди. Лейзи и Лаки, идёте вместе. Слейтесь с остальными вам двоим это будет сделать проще всего. Лейзи, не открывай рта. Вообще. Лаки за главную. – Я скинула сумки со своим добром, стянула шинель и бронежилеты, чтобы снять комбинезон стойла. Бронежилет натянула обратно, а вот шинель придётся оставить. Из оружия только пистолет-пулемёт и в качестве экстренной ситуации пистолет и нож. Боевое седло тоже не стала одевать, подражая стилю единорогов с поверхности, которые ими вообще не пользуются, предпочитая использовать левитацию. Достала из сумки тряпку, вырвала из неё лоскут и обмотала им пип-бак.

-Попробую представиться торговкой или мусорщицей. – Кивнула я

-Хорошо. Выступайте. Вы двое, будете слушать меня. – Обратилась она к брату с сестрой. — Спустимся вниз, схороним вещи наших товарищей, пойдём к городу, я найду безопасное место где можно будет вас оставить…

Мы с Лейзи не торопясь, чтобы у Кабума, Металл и Харда было время нарастить дистанцию, начали спускаться.

-Может объяснишь мне предметно зачем мы туда возвращаемся, а то я совсем не догоняю.

-Чтобы найти Даймондса нам всё равно придётся туда вернуться, для этого нужно чтобы там не было никого кто хочет нашей смерти. Ну или по крайне мере, чтобы это желание у них пропало. Эвидент подставила нас перед семьями, шантажом заставила работать на неё, потом сдала нас, а теперь ещё и получила крышки взявшись за задание нас убить.

-Это когда это я столько пропустил? Я думал у нас с ней взаимовыгодные отношения.

-Эта двуличная скотина добренькая только с теми пони отношения с которыми приносят ей выгоду. Об остальных она вытирает копыта. Злодей как с картинки. Такую приятно ненавидеть. Отличная кандидатура для мести.

-А что потом? Чего мы этим добьёмся. Семьи перестанут за нами охотиться?

-Скорее всего нет, но мы убьём их исполнительного ассистента – пони с репутации и на высоком счету у семей. Это их как минимум дезориентирует. Нельзя позволять, чтобы на стороне врага был такой толковый и смышлёный лидер как она. Нужно убрать её сейчас пока она не ожидает нападения и пока не мобилизовала силы. Если повезёт, то после её смерти нанятые ей наёмники разбегутся и не будут гоняться нами. В худшем они продолжат охоту за нами. В лучшем из худших вариантов они поубивают часть друг друга раньше, чем доберутся до нас. В худшем из худших ничего не измениться, среди них найдётся пони, который их сплотит, и они вместе с семьями продолжат за нами охоту. Тогда повторяем весь цикл заново до положительного результата.

-Звучит логично.

-А то. Не бери в голову, всё предприятие держится на этой кобыле. Её надо убрать и чем скорее, тем лучше.

 -С чего такие мысли.

-Она же занимается незаконной деятельностью. Когда мы спасём наше стойло и придём в город будет необходимо вычистить всю грязь, чтобы построить здоровое общество.

-Как представлю сколько пони поляжет аж грива дыбом встаёт.

-Всех убивать конечно же не будем. Будем давать шанс исправиться, как завещала великая Эплджек. Ступеньки, ступеньки. – Заныла я споткнувшись.

-Ну да. Ты-то предпочитаешь свободное падение. – Засмеялся жеребец.

-Электро рассказала?

-Ага. – Жеребец помотал головой улыбаясь не сумев представить себе такое безумство. — Сколько тебя помню ты всегда была «на грани». За спиной у твоего отца тебе пророчили стать либо гением, либо психом, Лаки.

-Разве это не две стороны одной медали? – Ехидно спросила я.

-Надо же, первый этаж. – Жеребец наигранно сделал вид будто удивлён. – И прыгать не пришлось. 

-Ну перестань, тогда мы бы потратили ещё пол дня только на спуск. А кстати, как вы спустились так быстро?

-Кабум. Он смастерил бомбу из корпусов сов и подорвал лестницы. Они просто складывались друг на друга и так до самого дна.

-Выходит и вам тоже удалось ощутить чувство полёта.

-Не хочу повторять.

-А если бы у тебя была возможность поменять расу, какую бы ты выбрал?

-Хм. Земнопони я уже был, это скучно. Честно говоря, пока затрудняюсь ответить. И крылья круто и магия. Во! Знаю! Взял бы и то, и другое, стал бы принцессой с хуем!

-Принцесса Хуёвого Королевства?

-А почему бы нет? Правда такое уже было, но называлось по-другому – Кристальная империя.

-Следи за языком. У меня пра-прадед из Кристальной империи.

-Хуюшки. На уроках истории стойла было приятно поспать, но кое-что я всё-таки запомнил. Запомнил, как Сайенс говорила, что в семье смотрителя были по больше части единороги, но в его генеалогическом древе были и земнопони и пегасы. Ни про каких кристальных пони там не говорилось.

-С чего это вдруг смотрителю такое внимание.

-Ну, я же это… тащился от тебя в школе. Фантазировал и должен был знать, чего ожидать от моей воображаемой семьи.

Я посмотрела на него перекошенной от удивления мордой. Лейзи? Тащился? Фантазировал? Семья?

-Это, не смотря на всё то что мы с гейзер тебе говорили, обиду которую причинили?

-Ну…

-Сочувствую. Я сама от себя тащусь. – Шепнула я, прикрыв рот копытом. – Надеюсь богини послали тебе исцеление от этого ужасного недуга.

-То была школа, Лаки. — … — Но если ты что-нибудь чувствуешь...

-Нет.

-Но ты же сама сказала, что я возмужал и весь из себя такой жеребец!

Я вообще не представляю его отцом. Он ещё совсем щегол. Если у него появятся дети он, мне кажется, так и останется жеребёнком у которого будут свои дети. Сейчас придётся разразиться тирадой про то какой он хороший, а я плохая и он найдёт кого-то по лучше для себя, затем про то что мы разные, если не сработает, то импровизировать. А всё чтобы не обидеть друга. Не, это ж Лейзи.

-Нормально же общались, чего ты начал? Мы уже пять дней ходим всей толпой, если у тебя появилось желание уединиться по своим жеребцовым делам, я могу отойти, оставить тебя на пятнадцать минут в ближайшей развалине, чтобы ты «сбросил пар», как ты недавно выразился. И всё пройдёт.

-Да ладно, проехали. – Жеребец расстроенно махнул копытом.

-Серьёзно, Лейзи. Не обижайся. Мы друзья?  

-Угу. Ну а что, попытка не пытка. Вдруг бы подфартило. – Жеребец похотливо улыбнулся и гортанно засмеялся. – И тут я говорю: «постой-ка ровно и не оборачивайся пятнадцать минут».

-Да не воспринимаю я тебя как жеребца. Как смотрю на тебя вижу жеребёнка всего в слезах, соплях и в обоссаных штанах…

-Я тогда выпил три литра воды за пять минут. Кстати потому что вы с Гейзер меня науськали, а потом не выпускали из класса. А когда пришла Сайенс я застеснялся отпрашиваться, кстати потому что боялся ваших с Гейзер злых комментариев!

-Не пытайся вызвать у меня чувство вины! – У него Дискордовски отлично получается, надо переводить тему, а то моё нежное кобылье сердечко не выдержит. 

-А помнишь я…

-Это тема про тот поцелуй?.. – Школьные времена и очередная наша с Гейзер злая шутка. – Даже не вспоминай! Лейзи, слушай внимательно, не вздумай отпускать колкие комментарии и задавать дебильные вопросы. Мне нравятся кобылы. Кобылы.

-Ах вот оно что?! – Лейзи словно открылась тайна мироздания, и он заулыбался до ушей как идиот. – А я-то голову ломаю почему тебе не нравится такой охуительный перспективный жеребец без вредных привычек и с телом атлета. Теперь многое встало на свои места. – Сейчас начнётся. – И как вы кобылы это делаете? Ты ведёшь счёт скольких ты затащила в постель? Кто из кобыл в нашем стойле был… того? Ты только по кобылам или иногда бывают и жеребцы, а когда твоя подруга или если бы твоя подруга захотела позвать жеребца третьим ты была бы не против? Как твой отец к этому относился?

Плохо.

-Лейзи, я не хочу об этом распространяться. Давай закроем тему.

-А я знал. Я знал. Глубоко в душе я подозревал. У вас с Гейзер была половая связь. Ох мне точно нужно отлучиться на пятнадцать минут до ближайших развалин.

-Лейзи, заткнись, а то я тебя сейчас пристрелю! ИДИ МОЛЧА! – Жеребец притих, но елозил как уж на сковородке (что бы это не значило). И я испытала необходимость разъяснить ему предметно. – И если хоть кто-то из группы… отпустит хоть малейшую шутеечку… я лично тебя… вот этими копытами…

Лейзи провёл по рту копытом, закрыл его на ключ вырыл ямку бросил туда ключ, зарыл ямку и построил на её месте дом.

Выйдя из здания, мы казались на узкой улице, рассчитанной только для пешеходов и редкого служебного транспорта для чрезвычайных ситуаций – карет скорой понимощи, понижарных и понилиции. На первых этажах зданий были магазины с большими витринами, в которых по большей части были всякие безделушки, не заинтересовавшие даже мусорщиков.

-Смотри. Это Кабум с Металл? – Лейзи указал на пару пони в конце улицы, кроме них тут больше никого не было. – Узнаю их по походке. Откуда они вышли?

-По-моему из магазина одежды.

-Давай зайдём. — Как будто у нас нет других проблем. – Наберём вещей для пущей маскировки.

-Кабума и Металл действительно стало не узнать и раз уж мы их догоняем надо дать им фору. Давай зайдём. – Мы быстрым шагом направились к магазину не забывая крутить головой высматривая красивые готические фрески на зданиях с изображением пони и выискивая нежеланных попутчиков. – Слушай, Лейзи. Я никак не могу смириться с мыслью что ты готов обменять нас – своих друзей на какие-то жалкие копытопашный бой, славу, уважение, легкодоступных кобыл, деньги, чувство победы и прочие ништяки. То есть выбор же очевиден.

-Лаки, я всегда мечтал найти себя. Старина Снейк нашёл во мне талант копытопашника и это действительно моё. Я чувствую, что это у меня получается, как ни что другое. Я считаю моё место на арене, в поединке оттачивать мастерство, чтобы позднее, когда придёт время и я не смогу выходить на арену, поделиться знанием с другим перспективным жеребёнком, передать ему моё наследие. А до тех пор ебать кобыл и тратить деньги на всякую ерунду ни в чём себе не отказывая.

-Это твоя мечта? Месить морды других мордоворотов и за это получать деньги, ровно до тех пор, пока не найдётся мордоворот похлеще тебя и не отправит тебя на пенсию? Если ты ещё после этого выживешь или под тобой не придётся менять утку.

-Ты утрируешь. В боксе есть правила, судья не допустит...

-Я не об этом. Я о том… Подумай, чему на самом деле учил тебя Солид Снейк. Только месить морды? Или всё-таки добиваться своих целей любой ценой справляясь с ударами судьбы, а копытопашный бой лишь сопутствующие знания? Он же не был спортсменом-боксёром. Он был оперативником и оперативником отличным. На уроках истории стойла ему посвящён целый параграф. Думаешь пределом его мечтаний было месить морды и с этого жить? Могу ошибаться, но, по-моему, его целью было родину защищать, даже если приходилось месить морды.

-Лаки, ты не понимаешь.

-Не понимаю, что? Продолжай.

-Я не знаю какие подобрать слова, как сформулировать, чтобы ты поняла.

-Попытайся.

-Есть пони, куда более лучше подходящие для великих дел. Я пони маленький, мне многого не надо.

Есть пони, куда более подходящие для чего? Родину любить и её защищать? А ты мол для этого не годишься? Годишься только жить в своё удовольствие ни о чём не заботясь и не переживая? В этот момент хотела обозвать его трусом и предателем. В горле встала злоба, дурная злоба, не от сердца, не праведный гнев. Эта злоба плохая, она не приведёт ни к чему хорошему. Я не сказала жеребцу больше ни слова.

Мы молча вошли в магазин, и я поспешила разделиться. Благо огромные отделы одежды для кобыл и жеребцов были в разных сторонах. Одежды в магазине осталось скудное количество. Городские пони после взрывов повально взялись за мародёрство и утащили всё самое ценное сразу. По прошествии десятилетий сюда не раз наведывались мусорщики обновить свой гардероб. Однако, на верхних полках ещё можно было найти вполне сносные платья, только смахнуть с них вековую пыль. Пройдя вдоль ряда с пустыми полками и примерив пару шляпок, которые оказались мне малы, дошла до конца внушительного отдела. Заглянула в соседние ряды, на которых тоже то тут то там были какие-то вещи, но в целом совсем немного. Подняться на второй этаж? Видимо тут только летние прогулочные наряды, не подходящие для дождливой пустоши. Посмотрела в угол на место в котором когда-то консультант мог взять перерыв на пару минут и попить кофе, посмотрела на скелет, пони сгорел на работе, он бы мне сейчас посоветовал чего-нибудь. Посмотрела на дверь только для персонала и подошла по ближе рассмотреть замок, показавшийся мне странным. Ну да, сердечник сломан, кто-то его неудачно попытался его вскрыть. Я дёрнула ручку в надежде. Закрыто. Был бы со мной дробовик мы бы эту дверь открыли, а теперь придётся её взрывать.  

Я полезла за гранатой, для этого мне пришлось снять с бока пистолет пулемёт. Снимается он быстро, но вот если нужно достать что-нибудь из сумок приходится его снимать. Достала единственную свою гранату, а потом мне стало её жалко тратить на дверь, за которой может оказаться подсобка со швабрами. Разрываемая внутренними противоречиями я простояла так с минуту, глядя на гранату, но в результате решила гранату оставить. Пусть лучше она мне жизнь спасёт. А уже когда потянулась за ПП обнаружила в тазобедренной кости консультанта ключ. Он что его себе в задний проход, что ли, спрятал и так и умер? Или умер от этого? Я взяла в левитацию ключ и вставила в замок, но сердечник так и не провернулся. Видимо от другой двери, решила я, но потеребила ключом в замке чтобы будиться, и тут как во всех довоенных историях пони он чудом провернулся, а ведь мог и не провернуться. Замок щёлкнул, и я потянула за ручку.

За дверью были склад и лестница на второй этаж. На складе лежали коробки с одеждой из летней коллекции и хозяйничали радтараканы. Не удержавшись я нашла себе стильную панамку, очки с черепашьей оправой и оказавшуюся на несколько размеров больше красную рубашку с пальмами. Круто! Могу её одеть прямо поверх всего остального.

Красивые и нарядные попоны я никогда терпеть не могла, ну ладно, вру, кода я была маленькая отец одевал меня принцессой, было весело и мне нравилось расхаживать по стойлу красавицей. Отец дарил мне много красивых платьев от мастерицы, жившей в стойле, они были действительно красивые. Мне не для кого было так нарядно одеваться. Отец постоянно был на работе, когда я выросла и стала что-то понимать меня больше нельзя было брать с собой на важные объекты и мы почти перестали видеться, а я перестала носить вычурные наряды. В стойле конечно были кобылы – первые красавицы стойла, которые красили гриву, одевались с иголочки, постоянно диктовали новую моду, но мне было не до них и не до их игр.   

-Устрою им страх и ненависть в Лас-Пегасусе. – Сказала я, надев все находки.

Полезла вверх по лестнице смотреть что же там. На втором этаже куда вела эта лестница был небольшой коридорчик и пара комнат, одна из которых проходная.       

Проходная с интерьером без излишеств, в которой я прошлась по шкафам и картотекам в поисках чего-нибудь ценного нашла бутылку коньяка, десятки раскроек модных платьев, несколько бутылочек Спаркл-Колы, крутые ножницы и небольшую шкатулку с самоцветами. Не плохо! Ради интереса раздвинула лежавшие на столе скрученные плакаты из плотной бумаги. Ну и стиль, как по мне мрачновато: «Пинки Пай следит за тобой. Вечно.», «Война? Страх? Смерть? Мы должны быть лучше! Министерство Мира.», «Кристальные пони. Поможем им обрести новый дом в Эквестрии», «Министерство Тайной Магии. Ищем светлые умы, вместе мы спасём Эквестрию.». Старая добрая топорная пропаганда. Где б мы без неё были? В комнате больше не было ничего интересного, и я последовала к следующей.

А вот и светлый кабинет начальника. Стильный и отлично сохранившиеся диван, кофейный столик, шкаф и добротный деревянный стол. На столе помимо всякой ерунды вроде всё тех же выкроек, не имеющих для меня ценности, стояла красивая статуэтка розовой пони выделяющаяся своей сохранившейся яркостью цвета и шар памяти на специальной подставке для шести таких. Может к нему ещё и инструкция будет как в него не «вляпаться»?

Я взяла статуэтку в левитационное поле. Милая безделушка, добротно сделана, подобротнее стола. Как там говорилось: «любовь, старание, кутюр» или как-то так. На постаменте статуэтки было выгравировано «Внимательность! Оно было под буквой "Э"!», вторая серия первого сезона – классика. Почему я должна тебя взять, статуэтка? Тебя же никак не применить, и ты будешь занимать место в моей сумке. Взвесив все за и против больше за то, чтобы тебя тут оставить. Лаки, бери и не выделывайся!

Дальше был шар памяти. Если я отключусь на пол суток будет неудобно перед товарищами, но с другой стороны интересно же что там. Я уже сетовала на то почему же пони не использовали обыкновенные видеозаписи? Удобнее же! Всегда можно остановить проигрывание или отмотать на нужный момент. Понапридумывали единороги на мою голову. Была не была.

---

Надо же, лишь легонько коснувшись.

-Отличный магазин… — ЭТО ЖЕ ЭПЛДЖЕК – ПОКРОВИТЕЛЬНИЦА СТОЙЛА 64 И МАТЬ ВСЕЙ ЭКВЕСТРИЙСКОЙ АРМИИ!  Она сидела как наяву напротив меня на том самом диване.

-Бутик, Эплджек. Это называется бутик. – Ответила я ЭПЛДЖЕК!

-Собираешься перевезти бутик, когда достроят новый небоскрёб и предадут твоему Министерству? – Как на знамёнах и плакатах.

-Нет, Эплджек. Этот бутик не связан с моим Министерством. Он исключительно для своих прямых целей – нести радость и прекрасное в массы. Мои советники найдут чем заполнить тот небоскрёб. Ты же помнишь, что помимо работы у меня есть хобби. Меня расслабляет навещать этот дворец стиля и света, когда я бываю в этом, по моему мнению, чересчур мрачноватом городе. Все эти атланты и фрески… Пфа! Если бы я захотела злоупотребить своими должностными полномочиями я бы начала с зодчего (сколько времени ушло вспомнить слово, а вы спрашиваете почему главы пишутся так медленно, чтоб выёбываться **************) ответственного за облик этого города.

-Зато построено крепко. – Без обиняков сказала ЭПЛДЖЕК. Была бы я не в своём теле у меня бы коленки тряслись и дыхание сбилось.

-Важно как построено, как сделано, но и немаловажно как выглядит. – Не согласилась Рэрити с категоричностью своей подруги.

-Мы уже проходили этот урок, Рэрити. Я полностью принимаю твое мнение, которое тоже может быть верным. 

-Хорошо. Я рада. Что тебя привело? Нужно что-нибудь для Военных Технологий или наконец-то хочешь выбрать себе новое пальто и шляпу взамен старых? Я помогу подобрать лучшее что есть в бутике. О, или всё же решилась сменить стиль как я тебе давно предлагала? Я лично тобой займусь! Мы сделаем из тебя образцового главу министерства, но при этом подчеркнём твои кобыльи достоинства. – Пока я всё это возбуждённо говорила я не менее возбуждённо достала из выдвижной полки свои очки, рулетку, набор иголок, карандаш и блокнот для записей.   

-Нет, нет. Успокойся Рэрити. Я хотела поговорить по поводу Твайлайт.

-Ох, бедняжка. Она сама не своя после такого предательства. – Сказала я, убирая всё на места. — Я слышала, что твой БигМак нашёл его и лично взял в плен. Никак не могу поверить, что Шанинг Армор отвернётся от своих сородичей и поверит в лживые наговоры зебр.

-Это так. БигМак наткнулся на Шайнинга в бою, сначала он хотел образумить его, но Шайнинг был непреклонен, завязалась драка. Затем подоспели пони из его роты и навалившись взяли его в плен не дав совершить ещё больше глупостей. Сейчас он у Пинки Пай. Его эскортировали без предварительных разбирательств.

-Им заинтересовалось МинМор? Отличное место для добропорядочных пони…

-…И жуткое для тех, кто таковыми не является. – Дополнила Эплджек. – С ним запрещено видеться и от этого Твайлайт ещё хуже. Она не может взглянуть в глаза брату, услышать его версию из его уст. Даже её статус министерской кобылы не помогает, ей так же, как и остальным пригодится довольствоваться сухим отчётом МинМор.

-Ужасно. Запретить сестре видеться с братом. Куда Эквестрия катиться? Можешь думать обо мне что хочешь, но я не верю, что Шайнинг Армор мог предать родину. Он же был гвардейцем до мозга костей и по словам Твайлайт хотел этого с самого детства. Помнишь, как она рассказывала нам это перед их свадьбой с принцессой Кейданс? Ох, бедняжка Твайлайт, видела её на прошлой неделе в Кантерлоте, вся серая и невзрачная, ходит со своими книгами. Её надо утешить. Флаттершай всегда могла найти правильные слова утешения и проявить чуткость. Она знает?

-Я ей говорила. И говорила, чтобы пообщалась с Твайлайт на эту тему, но она зарделась, отказалась и поспешила быстро скрыться в своём кабинете за своими подопечными.

-Очень не похоже на Флатершай.

-Серьёзно?

-Не похоже по отношению к её друзьям. Когда кто-то из нас нуждался в помощи она всегда мобилизовывала свой внутренний стержень.

-Действительно. Это не раз нас спасало. Как вспомню того дракона в пещере задымляющего весь Кантерлот и то как тебе в голову пришло начать воровать его сокровища у него из-под носа. Ты же почти заговорила ему зубы!

-У всех кобылок бывают моменты маленьких слабостей.

---

Я видела ЭплДжек! Настоящую Эплджек! Надо прокрутить всё то что я узнала из шара.

Вот по кому горевала Твайлат тогда у банка – по брату Шайнинг Армору. У-у-у, фоновая сюжетная арка. Он кого-то зачем-то предал и за это был пойман упомянутым братом ЭплДжек БигМаком, а затем передан в министерство Пинки Пай. В шарах памяти есть смысл! Наверное, поздновато я этому удивляюсь? И я постепенно подсаживаюсь на эти истории из шаров памяти. Мне нужно больше!

-Ну что, грозная контрразведчица Пинки Пай, пойдём? – Я подхватила статуэтку розовой пони и уложила в перемётную сумку, перед этим убрав ПП, который так неудобно расположен прямо над ней. – Лейзи! ЛЕЙЗИ!

Я нашла жеребца у входа лежащим на обшарпанном диване для посетителей.

-Страх и ненависть в Лас-Пегасусе с Понни Ди? – Тут же узнал жеребец. У нас в стойле была не большая кинотека, чтобы мы не смогли изучить её вдоль и поперёк.

-Угу. — Махнула ему головой в сторону двери, и сама пошла следом.

По дороге до города жеребец молчал, видимо в голове у него были лишь те темы, на которые я наложила табу. Я же думала о пони до войны и как они умудрились всё испоганить.

-Ворота… за углом… — Жеребец от чего-то дрожал и стучал зубами. – Д-Дискорд.

-Лейзи, что с тобой?

-Нормально… нормально. А холера! Что-то всё тело ломит. – Жеребец тяжело сглотнул. – Тошнит. Хочу спать. Может поспим пол часика, у нас ещё останется 20 минут, чтобы дойти до пятака.

-Если ты сейчас ляжешь, то, боюсь, уже не встанешь. Давай к воротам... – Сколько сможешь, дальше я тебя дотащу. Последнюю часть фразы я не высказала, пусть не расслабляется. Жеребец, тяжело дыша открытым ртом и с больными открывающимися через раз глазами ускорился к воротам боясь не дойти если промедлит. Дело дрянь. Не прошёл он и двадцати метров до угла как упал на колени, а потом завалился на бок. Ну точно дрянь. Я подскочила к товарищу и приподняла его голову копытами, чтобы не повредил её если начнутся конвульсии. – Ну ты и развалюха. – Жеребец ничего не мог сказать, в ответ он хотел стошнить, но проглотил на полпути. – Я очень рискну если посажу тебя на спину. – Сказала я уже в ответ на рвотные позывы жеребца. – Тебе повезло что я рисковая. Я опустилась до земли, потянула жеребца и взвалила на себя. – Фига себе ты тяжелый. – Я попыталась сделать несколько шагов, но ноги подкосились, и я упала сама и уронила жеребца.

-Лаки, ну ты и дохлядь. – Прохрипел немощный жеребец лёжа мордой в землю и не имея сил подняться.

 -Лучше, что ли, становится? – Спросила я с иронией. Я его точно не дотащу. Сил не хватит. Остаётся только одно. Я встала, перевернула жеребца на спину, села у его изголовья и положила его голову себе на колени.

-Не знаю, что ты задумала, но мне это нравится. – Я открыла карман своей разгрузке на бронежилете и извлекла заветный шприц. — Помнишь я сказал, что мне нравится то что ты задумала? Я соврал. Что это такое?

-Это психо, Лейзи.

-У бери эту дрянь от меня. Моё тело храм! – Не слушая жеребца я вскрыла герметичную упаковку и вставила иглу в шприц. – Мне уже лучше! Честно. Я уже могу идти! Ну, через пять минуточек точно смогу. Ты же знаешь, что у меня плохая предрасположенность к этой дряни.

-Прости, Лейзи. – Я начала вести иглу к нащупанной мной вене. – Твой храм отстой.

-Нет-нет-нет-нет-нет-нет. А! – Я набрала полный шприц крови, чтобы наркотик растворился в ней и легче растёкся по телу, а потом ввела всё содержимое в кровеносную систему жеребца. – Беги!

Болезненный бледный вид улетучился с его морды, но теперь на ней была злая физиономия. Жеребец поднялся и смотрел на меня исподлобья.

-Так, Лейзи, без эксцессов я сделала это для нашего общего блага.

-Беги!

-Ну уж нет, пони. – Я достала и привела в боевое положение пистолет ткнув им ему в лоб. – Я тут командую.

-Десять.

-Что десять?

-Девять. – Жеребец молниеносным движением выбил пистолет из левитации и наступил на него. – Восемь.

-Да ты же это не серьёзно?

-Я гордился тем что ни разу в жизни не принимал эту гадость. Семь.

Я на месте развернулась на 180 и рванула в сторону городских ворот что было сил. Он же под психо и не чувствует ни усталости, ни слабости, ни вообще ничего кроме желания проявлять агрессию.    

На этой улице находились пони, ждущие свей очереди, чтобы войти в город или вовсе в город не допущенные.

-Эй Лаки! – Что? Кто это? На полпути до ворот меня окликнула торговка, ведущая брамина, гружённого ценными товарами.

-Трэйд, ты? – Не узнала я с первого раза спасённую нами из рабства кобылу.

-Ага. Глянь что у меня теперь есть. – Похвалилась кобыла, указывая на свою двухголовую корову.

-Где ты раздобыла караван?

-Выиграла в карты.

-Как? На что?

-Ну вы ж меня, блядь, бросили без ничего. Благо благодаря вам я могу сама распоряжаться своей пиздой. Мне улыбнулась удача… на третий раз.

-Могу только порадоваться за тебя.

-Ты торопишься в город? А где остальные? Где Лейзи?

-Разделились. Лейзи на измене и как раз за мной гонится.

-А вот и он. Привет, Лейзи.

-Трейд?

-Угу. Спасибо что впрягся за меня. Теперь у меня есть караван и жизнь налаживается. – Вновь похвалилась торговка. — Говорят ты на измене.

-Именно поэтому я хочу надрать кое-кому хвост. – Сказала Лейзи взглянув на меня безумными глазами.

-Ну ладно, извини. Извини! Прости меня! Ты это хотел услышать? Да я вколола тебе наркотик, потому что не хотела видеть, как ты наложишь в штаны.

-Я. УЖЕ. – Твёрдо сказал жеребец.

-Фу, пони, вы дружно решили, что мне приятно слышать про говно в штанах? – Вклинилась Трейд. — А ты, Лейзи… Фу ещё раз!

-Это была моя гордость.

-Я бы этим не гордилась. – Шепнула торговка.

-То, что я не принимаю наркотики!

-Наверное у твоей подруги были на то причины.

-Ну, я загибался в развалинах и помощи было ждать неоткуда. Это на первый взгляд. Она могла зайти за угол и позвать на помощь кого-нибудь из этих торговцев, они могли бы помочь либо наоборот.

-Вот видишь! – Подвела итог наша новая подруга. — Ты действительно наложил в штаны? Потому что я хотела тебя хорошенько отблагодарить за свою свободу, да только теперь сомневаюсь.

-Можешь отблагодарить, подсказав как обстановка на проходной и в самом городе. – Ответила я за жеребца.

-В город перестали пускать наёмников и торговцев, а вот игроков вполне пускают. Для этого надо предъявить доказательства платёжеспособности – 200 крышек, а также заплатить за вход по 5 с каждого пони.  

-Вот ведь засада. Я на мели, отдала все свои крышки в бордель.

-Кое-кто у нас половой гигант?

-Я не за услуги.

-Очень зря. У меня самой мало наличности, только чтобы откупаться от разъездов «охраняющих» торговые пути. Весь мой капитал в товаре.

-У меня есть нужные крышки. – Сказал жеребец.

-Откуда? – Я была удивлена.

-Да всё оттуда же. В боксе выиграл. К победе прилагалось денежное вознаграждение как-никак. И тот агент не пожалел крышек, чтобы привлечь моё внимание.

-То есть у нас есть все необходимые 210 крышек?

-Угу.

-Так чего мы ждём? В путь! Спасибо, Трейд.

-Спасибо. – Вторил мне Лейзи. — Береги себя. По пустоши вокруг города снуют опасные пони, будь осторожна и не дай себя изловить.

-Я сейчас расплачусь от трогательности. Мне ещё некогда не говорили таких слов и не проявляли такой заботы. – Корованщица смахнула скупую слезу. — Ну всё, пиздуйте. Ещё увидимся.

Мы разминулись торговка пошла по своему пути, а наш лежал в город где нас не ждало ничего хорошего.

Жеребец вытащил мой пистолет из сумки и вернул мне.

-Я всё ещё зол на тебя. Я сожру весь детоксин в городе, чтобы вывести эту дрянь.

-Я уже извинилась. Прости ещё раз. Я была напугана, не знала, что делать. Мы покажем тебя доктору и будешь как новенький. – В принципе всё получилось вполне удобно. Всё будет выглядеть будто это я подсадила Лейзи на наркотики в момент, когда без них было не избежать неприятностей. Капитан тут будет совсем не при чём, избежит конфликта на этой почве и сохранит расположение группы. Потом скажу ей будто я спланировала всю эту многоходовочку заранее. Пусть считает меня умничкой.  

Мы подошли к воротам у которых сгрудилась галдящая толпа торговцев.

-…Говорю я вам, город переполнен. Куда я вас пущу?

-Ми прящли дилиний пут, бират. Сам панимаищ у нас тавар-навар портица. Если хочиш ми тибе от души падарок сделим, не обидим. Тока пусти пожалуста, биратан.

-Не нужны мне ваши подарки! Некуда вас впускать! Не понимаете!?

-Э, бират, так ни говори. Хай?

Мы протолкнулись через караван к воротам, где уставший привратник, потирая больную голову спросил у нас:

-С какой целю в город?

-Мы бы с женой хотели провести тут медовый месяц. – Выдал Лейзи не думая. – Ну знаете отдохнуть в отеле, порезвиться в казино, жеребёнка зачать. – Мне осталось только резонно кивнуть поддакивая. Хорошо, что под очками из черепаховой оправы не было видно моих округлившихся от удивления и сверкающих яростью глаз.

-Хорошо, вы должны предъявить платежеспособность. – Сказал уставший, обрадованный тем что его отвлекли, привратник. Лейзи достал набитый крышками кошелёк и поставил на навесные весы, на другой чаше которых лежал камень, видимо, эталонный. Наш мешочек на медовый месяц перевесил с большим разрывом. – Отлично. Десять крышек и можете входить. – Пока Лейзи считал крышки привратник решил напомнить правила в городе. – Ваше оружие остаётся при вас, чтобы если в вашу сторону будет направлен акт нарушения закона вы могли применить его, но будьте готовы к таким же мерам в случае нарушения закона вами. В случае перестрелки та сторона что продолжит перестрелку после появления на месте стражей правопорядка будет считаться нарушительницей и зачинщицей, в таком случае будет ликвидирована стражей. При заселении в отель ответственность за вашу безопасность на территории отеля берёт отель и оружие будет необходимо сдать. Условия хранения и выдачи личного оружия прописаны в правилах отеля. – Мы с Лейзи кивнули. – Впустить их. Возьмите брошюрку, отдадите друзьям и советую нанять понихранителя, который проведёт вас из ленивой улицы на девственную.

-Спасибо. – Мы быстренько юркнули за ворота пока нас не узнали.

-Э, бират. Пощему их пускаищ, а нас не пускаиш? Не обижай миня, биратан...

Внутри к нам подскочили пони в шипастой броне предлагая свои услуги по конвоированию. Мы любезно отказались и свернули в кротчайший путь до ворот торговой улицы.

-Что это было, Лейзи? Тебе же сказали держать рот на замке.

-Это было до того, как ты меня подсадила на наркоту.

-Ты теперь мне это никогда не забудешь и будешь вечно припоминать?    

-ДА! Я ещё и внукам своим буду рассказывать, как баба Лаки подсадила их деда на крэк.

-Это был психо.

-Зато крэк звучит. Крэк. – Повторил жеребец.

-Боюсь, если ты будешь так мыслить и идиотничать внуки у тебя точно не появятся.

За очередным поворотом перед нами возникла группа из четырёх пони в шипастой металлической броне вооруженные битами, цепями, ножами и пистолетами.  

-Опа. Кто это тут у нас. Чики-брики и в дамки. – Сказал первый.

-Гоните крышки, вы доигрались. – Вторил другой.

-Бабки на бочку, если жизни дороги! – Сказал третий чтобы вывести нас из ступора.

Коротко переглянулась с Лейзи.

-Начинай с правого, я начну с левого.

ЗПС. В торс из ПП первому, второму и на всякий случай третьему. Пистолет-пулемёт не был даже приготовлен к бою перед использованием ЗПС, а уже через мгновение я выпускала первую короткую очередь, затем ещё и ещё. Пули проламывали слишком тонкую броню бандитов, которая впивалась в них осколками, хотя и одних только пуль было достаточно. Броня-то не настоящая. Когда магия ЗПС прекратила действовать на землю повалилось четыре обмякших тела.

-Спокойно! – Выскочил пони из-за нашей спины. – Не нужно паники! Я вас спасу! А ну-ка злодеи… — Пони наконец опустил высоко задранную голову и увидел наших поверженных врагов. – Вы… вы их убили!?

-Они были вооружены в том числе и огнестрельным оружием. – Развела я копытами и пистолетом-пулемётом.

-Угрожали. – Поддержал меня Лейзи.

Взгляд нашего «спасителя» испуганно метался между мной и Лейзи, а потом «спаситель» резко развернулся и дал дёру.

-Странный какой-то.

-И не говори. Мы же действительно действовали в рамках закона?

-Без сомнения, но давай-ка всё-таки прибавим ходу. 

Через ворота торговой площади мы вошли без проблем, без проблем добрались до обозначенного пятака с которого было видно офис исполнительного ассистента. На улицах было полно торговцев, а пятак облюбовали торговцы рабами и сейчас тут стояли десятки клеток с живым товаром. Работорговцы предлагали товар на любой вкус: взрослых, жеребят, кобыл, жеребцов, земнопони, единорогов, для развлечения, для работы, влаго- и ударостойких, ультратонких и даже для ночной съёмки. Отвратительно.

-Вон наши. – Сказала я, никак не подавая вида, рассматривая товар в клетках. – Хард в переулке. Чуть дальше отдельно от него Кабум и Металл. Они там целуются, что ли?

-Нам тоже нужно. Для конспирации.

-Не нужно. Лучше смотри где Смоук.

Я раздвинула тряпки на пип-баке, чтобы можно было увидеть хронометр. Без минуты десять вечера. 

-В конец улицы, за мной с отставанием в три секунды. – Сказал голосом Смоук прошедший мимо страж порядка.

-Не хило она законспирировалась. – Сказал Лейзи, после того как мы с ним переглянулись.

Досчитав до трёх, мы как будто спонтанно пошли по её маршруту. Через какое-то время страж свернул как будто придерживаясь маршрута патрулирования, на самом деле к остальным нашим товарищам, а мы продолжили неспешно идти в конец улицы пока не дошли почти до самого офиса исполнительного ассистента. Встали делая вид будто любуемся кривыми перекошенными стенами офиса. На самом деле мы высматривали наёмников Эвидент которые могут создать нам помехи.

-Ваша задача проникнуть туда быстро. Начинайте сразу после меня. – Быстро и кратко сказала Смоук проходя мимо. – Эй. – Окликнула она наёмников у двери и не дожидаясь выстрелила в них из пистолета с глушителем. Не сбавляя темпа, она вспрыгнула по ступенькам и постучала в двери. Мы поспешили за ней пока наёмники на крышах наблюдают за пятаком и суетой внизу и пока не спохватились. Смотровое окошко в двери открылось и выглянувший пони получил пулю в глаз. Смоук достала взрывчатку из сумки на ремне и прилепила к двери. Мы подбежали и прижались к стене офиса. Я привела ПП в боевую готовность левитируя радом с собой. Наше движение не осталось без внимания. Наёмники увидели нас, увидели Смоук и увидели своих убитых товарищей.

-Эй! – Крикнул с крыши один из них указывая на нас копытом привлекая внимание других, параллельно вскидывая оружие в боевое положение. Взрыв! Нас укрыло облако пыли, и мы ринулись в выбитую дверь под звук шлёпающих позади пуль.

-Они не наша проблема. С ними разберутся. – Пояснила Смоук. Я выпустила очередь в появившегося в проходе наёмника. – Работаем по красным меткам.

Внутри наёмников было немного. Больше всего их было в первой комнате в которой они окапались, контролируя участок коридора отрезая нам дальнейший проход. Тут то мне граната и пригодилась.

-Ты чего сейчас гранату поцеловала?

Я забросила её за угол.

-Ложись! – Проорали внутри. По звуку она ударилась о дерево, потом ещё раз и побряцала по бетону. ВЗРЫВ!

Я подняла кусок бетона, отколовшегося взрывом двери, и тоже забросила в запылённую комнату. Пусть головы не поднимают. Мы со Смоук залетели следом. ЗПС. Вот они голубчики! В пыли шанс попадания по ним 0% зато я знаю где они лежат. Вышла из ЗПС быстро сориентировалась и парой очередей заставила их метки погаснуть. Лейзи тем временем устроил перестрелку в корриде. Если верить ЛУМ, то коридор свободен, противников осталось всего двое, а в кабинете Эвидент ещё один неагрессивный пони. Ну и пусть прячутся, мы пришли сюда с ясной целью.

Смоук вышибла дверь в кабинет Эвидент…

-А вот и они. – Улыбаясь с сигаретой в углу рта произнёс комедиант сидя на кресле Эвидент.

-Вечно у него морда довольная.

-А чего грустить, пони? Эвидент ищите?

-Где она? – Спросила Смоук.

-Её тут нет, она спряталась в своём комфортабельном бункере пока я не решу проблему с вами.

-Где?

-Давай так. Боксируем. Победитель получает всё. – Жеребец развёл копытами сидя на кресле и построил глазки. Лейзи сделал шаг вперёд, чтобы ответить на вызов, но Смоук не дала ему пройти, выставив копыто. Она сбросила шлем и всё что могло помешать. – О! Даже так. Что ж, раз ты кобыла то я буду боксировать одним копытом. – Комедиант убрал одно переднее за спину.

-Не вмешивайтесь. – Сухо приказала Смоук.

-Хе. – Усмехнулся комедиант. Он неожиданно выплюнул сигару в мордочку капитану и напрыгнул на неё из-за стола. Гнусный ход, однако, как он и обещал, он держал одно переднее копыто за спиной. Капитан увернулась, копыто комедианта прошло над ней и пробило в стене дыру. Капитан же пока находилась под открытым жеребцом прописала ему два удара по животу и отпрыгнула раньше, чем комедиант, вытащив копыто мог её зацепить. Они встали друг напротив друга и начали наносить друг другу быстрые удары, комедианту не хватало скорости, он не успевал отражать все атаки, однако умудрялся наносить удары, которая Смоук блокировала, пропустив лишь один в бок, но даже один этот удар оказался сильным достаточно, чтобы она перестала считать, что победа достанется ей легко и могла пренебрегать защитой. Она позволила ему атаковать, увернулась от первого, заблокировала второй и не позволяя опустить копыто врезала жеребцу в челюсть первый раз, а затем провернувшись всем корпусом молниеносный второй. По полу застучали выбитые зубы. Он оттолкнул её от себя улыбнувшись окровавленным ртом, бросил в неё оказавшийся поблизости стул, набросился на закрывшуюся кобылу, но та провернувшись отбросила его на стол вперёд задними ногами. Жеребец, ударившись проскользил по нему и сел прямо на кресло. – Хе. Можно я буду использовать оба копыта? – Кобыл кивнула и жеребец, схватив со стола зубами канцелярские ножницы рванул на неё. Кобыла увернулась, направив копытами движение жеребца от себя при этом коротко ударив его в и без того больную челюсть. Жеребец взвыл и выронил ножницы. Они махали копытами с ошеломительной скоростью блокируя и нанося удары, силы оставляли комедианта и Смоук не позволяла нанести себе серьёзных ударов исход поединка уже был предрешён. Комедиант, получив очередной удар в челюсть остановился. Капитан саданула ему копытами по ушам и отбросила на диван.

-Где Эвидент? Отвечай!

-Это шутка. Всего лишь шутка. – Комедиант улыбнулся окровавленной мордой показывая отсутствие нескольких передних зубов, развалившись и расставив передние копыта на спинке дивана.

-Эведент поссорилась не с теми пони.

-Хорошо. – Сказал жеребец, не теряя самообладания. — Я ей передам.

-Нет. Я сама ей передам. – Смоук спустила курок. Пуля пробила в черепе комедианта аккуратную дырку. – Вы слышали его, Эвидент здесь нет. Уходим.  

-Как мы теперь узнаем где она? – Спросила я.

-Как мы выберемся из города? – Спросил Лейзи.

-Быстрее. За мной. – Смоук вывела нас из разрушенного офиса. На крышах уже не было наёмников. – В переулки идём к Алкопони.

-За нами же погонятся! – Воскликнул Лейзи.

-Металл отвлечёт их на себя, а затем удивит их своими крыльями. Ходу-ходу!

-Нас никто не выпустит через ворота.

-Они нам не нужны. – Ответила командир. Мы бежали по переулку пока не наткнулись на Харда и Кабума возящихся со взрывчаткой у стены. – У вас всё готово? – Кабум часто закивал головой. – Тогда взрывайте её. — Жеребец не заставил себя долго ждать. ВЗРЫВ! Осколки стены разлетелись в разные стороны ударяясь о соседние дома.

-Как у вас всё прошло? – Спросила Металл прилетевшая на взрыв.

-Ты сбросила хвост? – Спросила Смоук.

-Да, загнала погоню в тупик, но теперь они точно побегут сюда.

-Эвидент на месте не было. – Ответила я Металл. – Она всё ещё жива.

-Нам в срочном порядке надо съёбывать из города! – Подытожил Хард.

Мы покинули город, через брешь в стене. Нам нужно было, во-первых, смыться из города на денёк-другой, а во-вторых заручиться поддержкой хоть кого-нибудь с кем мы ещё не испортили отношения в городе. Активной задачей я выставила «Вежливое общество…» метка задания указывала на Северо-восток, восточнее РедЛайн, по этой трассе мы и решили идти. Поможем Алкопони.

Мы со всей скорости на какую были способны отдалялись от города, растворяясь в темноте подальше от враждебных глаз, чтобы уже через десять минут прийти туда где Смоук оставила наших ремонтников.

-Пароль! – Пропищала Электро через стену.

-Да свои.

-Свои в такую темень по домам сидят.

-Не выёбывайся, Электро.

-Так бы стразу.

Мы облачились в своё снаряжение и продолжили идти по РедЛайн на северо-восток к метке на компасе. Не смотря на моё перевозбуждение вся эта темнота и монотонность быстро начала нагонять сон и поэтому, я тихонько включила радио.

…Что в городе твориться? Полное безумие!

Ну а теперь вернёмся к моей новою рублике. Забыли название моей новой рублики «алфавит пустоши»? Ну, так вот буква этого выпуска «В» как «воспламеняемый» в словосочетании «легко воспламеняемый». У наёмников, расположившихся лагерем вокруг непреступной военной базы неподалёку от нашего любимого светлого города опять случился конфуз. Полдюжины раненных отправлены в клинику к Профессору с сильными ожогами. Сколько потерь убитыми не известно, но скажу, что после такого у гробовщика появиться полно работы. По этому поводу наёмники стальных крыльев пострадавших больше всех грешат на клан мёртвого леса, который полностью отрицает свою причастность к содеянному. Для тех, кто гостит у нас недавно сообщаю, что несколько кланов тухнут возле этой военной базы уже второй месяц, из-за того, что кое-кто не читает мелкий шрифт при подписании контрактов. Ситуация между ними накаляется всё больше. Если вам интересно моё мнение, пони, то я бы впредь посоветовал не курить возле канистр с напалмом для огнемётов во избежание подобных ситуаций. На этом всё, услышимся на радио «чёртовой дюжины»!

---

Через четыре десятка километров мы подступали к военной базе. С трассы нам было видно, как вокруг большого чёрного пятна горели лагерные костры наёмников. Они через равное расстояние кольцом окружали базу. Стоит заметить, что держались они от базы на почтенном расстоянии, наёмников тут было внушительное количество.

Я вскинула свою «истинную леди» и включила ночное видение. База была огромная. Четыре авиационных ангара, взлётно-посадочная полоса, гаражи для техники, склады. Я насчитала восемь бараков с видимой мне стороны, разглядеть остальное мешал внушительный штаб с башней ЦУП. Вдоль периметра военной базы проходили три заграждения, бетонное-противотанковое, Металлическое сетевидное и бетонное с колючей проволокой. В остальном же я не видела никаких автоматизированных защитных систем.   

Насмотревшись вдоволь, мы двинулись дальше. Дойдя до развилки на магистрали, мы спустились и направились прямиком к базе.

-Стоять! Вы ещё кто такие? Не дёргайтесь! Вы на территории кровавого пера.

-Мы такие же наёмники. – Ответила я.

-Хм, пришли попытать удачу с военной базой?

-Ну, в общем-то да. – Я так и не смогла разглядеть своего собеседника в темноте. Хотя ЛУМ облегчал задачу, грифоны с зелёными метками парили в паре метров над нами. – Контракт Эвидент. – Соврала я.

-Ну, ка дайка мне ПНВ. – Сказал другой. – Да, я их знаю, наёмники из салуна. Вроде адекватные пони.

-Если ты так думаешь, то пусть пройдут, поговорят с боевыми вождями. Самый большой шатёр. Только без глупостей, если хотите, чтобы головы остались целы.   

Мы послушно последовали предложению.

Лагерь в большинстве своём спал, но только не обитатели шатра, к которому мы приближались. В шатёр всё время входили и выходили грифоны, я так понимаю, посыльные передавали приказы.

Грифон часовой с прибором ночного видения у входа не стал задавать лишних вопросов, раз мы прошли через первую линию не подняв бучу и не вели себя подозрительно пока шли то мы вполне адекватные гости. А может он просто спал стоя.

Мы вошли внутрь, туда, где полдюжины боевого вида грифонов сидели у карты, потирая клювы. 

-Это что ещё за пони? Как они тут оказались?! – Спросил первый заметивший нас в ярко красной керамической броне.

-Вы кто? – Спросил грифон, в зимней форме, сжимавший в когтях карту местности и смотрящий на нас поверх неё.

-А! Я их знаю. Что вас привело сюда, наёмники? – Спросил знакомый нам грифон в чёрной броне с повязкой на правом глазу, чьи бока украшали два кинжала. — Только не говорите, что вы тоже вляпались в контракт Эвидент Лай.

-Если так, то валите сразу. Пони тут не задерживаются, у вас не хватает чести выполнить данное обещание. – Резко высказал, матёрый грифон в голубой броне с наплечниками и плащом.

-Я всё же предлагаю выслушать наших гостей. – Предложил седой грифон в чёрной механической броне. 

-Зарасти, мы пришли поживиться на военной базе. – В лоб заявил Лэйзи.

-Было бы интересно на это взглянуть. – Сказал грифон с картой.

-Ну и флаг вам в когти. Идите, живитесь! – Усмехнулся грифон в голубой броне.

-Ну, ладно. – Развели мы копытами и прямо с порога развернулись обратно, вызывая негодование грифонов.

-Ебанутые какие-то. – Охарактеризовал нас один из них.

Я так понимаю добро получено, и мы можем свободно передвигаться по лагерю. Теперь нужно понять с какого направления будет лучше всего штурмовать базу, а ещё нужно осведомиться о том, в чём её секрет, почему несколько сотен наёмников второй месяц топтаться вокруг неё и никак не могут захватить. Мы пошли к внутреннему кольцу обороны, направленному на базу.

-Наёмники, подождите! – Крикнул вышедший за нами одноглазый грифону, мы притормозили, пока он неспешным шагом не поравнялся с нами. – Вам не чужда честь, а это дорого стоит. Я хочу отговорить вас от попыток захватить эту проклятую базу. Лучше вернитесь и передайте Эвидент что не справились. А от меня добавьте, что она лживая шлюха.

-Мы, пожалуй, ещё не скоро вернёмся в город. Городской воздух слишком затхлый. – Ответила я без обиняков знакомому грифону, который не раз участвовал с нами в брифинге перед заданием.

-пришли вот вам на выручку! – Поддержала меня Смоук.

-Значит вы к нам надолго. – Произнёс грифон. – Опрометчиво было подписываться на это дело. Так или иначе, лучше не лезьте к грифонам из других кланов. Я терплю этих напыщенных цыплят только потому, что согласно контракту, они мои союзники, и спокойно сплю среди них по той же причине. На вас, как вы понимаете, этот пункт тоже распространяется, но ровно до тех пор, пока вам не надоест тут торчать, тогда они выпустят всю накопленную злобу, а эти твари чрезвычайно злобные. Настоятельно советую вам не терять здесь времени и скорее отсюда свалить. Можете переночевать в лагере, а на утро возвращайтесь в город.

-А если мы всё же попытаемся штурмовать базу?

-В таком случае лучше заранее составить завещание.

-База не кажется мне таким уж крепким орешком…

-Многие поплатились жизнями, чтобы удостовериться что это не так. – Прервал меня грифон. Он поманил нас к камню, с которого можно было разглядеть площадь до базы. – Видите вон тех пони. – Он указал в темноту, и мне пришлось прильнуть к «истинной леди». В поле в пяти сотнях метрах от нас стояло пол десятка пони в стальной броне.

-Вижу.

-Это были навороченные наёмники в силовой броне. Почему я говорю, были? Да потому что они не послушались нашего совета и понадеялись на свою броню. Что в результате? Вляпались в электромагическую мину, стоят там уже третью неделю. Я привел их в пример, потому что они единственные кому удалось зайти так далеко. Они, можно сказать, поставили рекорд. Остальные смельчаки в железной или что ещё смешнее в кожаной броне не проходят и ста метров.

-Турели?

-Они самые. Утыканы в земле как грибы после дождливого месяца, а дожди на пустоши сами знаете. Через них невозможно ни пройти, ни перелететь и это только то, что мы успели узнать. Только вашим богиням известно, что нас будет ждать, когда мы подберёмся к базе вплотную. 

-Мины, турели и ещё куча сюрпризов… Вы пытались атаковать по всем направлениям?

-А то! Пытались найти слепую зону, в итоге лишь куча раненных.

-Дранная Селестия, может вы просто не готовы? Сюда нужно подогнать сранный танк и база будет ваша в три минуты.

-Да пытались. Он там. Севернее стоит. Ракетой полкорпуса снесло.

-Ещё и ракеты.

-Мы испробовали всё. Некоторые даже танцевали с бубном, говорили, что базу защищают духи предков. В общем, пони, мой вам совет. Не стоит. Лучше вернитесь. Целее будете. Однако я вам не нянька, так что делайте что хотите. – Сказал грифон и развернулся, направляясь обратно в шатёр.

Мы узнали достаточно. 

-Кабум, займёшься минным полем? – Спросила Смоук, на что жеребец категорично помотал головой. – Никто кроме тебя не справится...

Спустя пару минут уговоров Кабума вытолкали из-за камня в направлении минного поля. Мы все упёрлись спинами в камень, зажав уши. Это же Кабум, что с ним станет? Ему бы в пору родится на минном поле. Кстати, не так ли было на самом деле? Спустя несколько секунд ожидания послышался взрыв! За ним другой, и следующий. Ох, ты ж блин. Мы все сорвались с места, выглядывая из-за камня. Нам всем предстала картина того как Кабум неспешно бредёт по бренному минному полю, а вокруг него замедленно взрываются мины, метающие во все стороны свои раскалённые элементы, вздымается земля, оставляя дымящиеся воронки. Мы все завороженно смотрели на это с открытыми от удивления ртами.

-Что не так с этим пони? Любого другого бы уже разорвало, а он бредёт себе неспешно.

-Кабум. – Развела копытами Металл.

-Хард, идёшь в полусотне метров от Кабума, мы за тобой. Электро, Гир идёте в центре группы. Лаки и Лэйзи, возьмёте правый фланг, мы с Металл возьмём левый.

-Вы блядь хочешь нас всех убить, сэр? Вы же слышали там ёбанные духи, Селестию в клитор, предков.

-Чуть не забыла, Лэйзи, выпей это. – Смоук протянула ему бутылку воды с растворёнными в ней наркотиками. 

-Выдвигаемся.

Лэйзи допил бутылку воды, и мы поспешили за Кабумом. К этому времени весь лагерь уже был поднят по тревоге реагируя на взрывы. Грифоны удивлённо смотрели за нашими действиями, не понимая «какого хрена».

Пригнувшись к земле, мы шли в двадцати метрах от Кабума. Мины перестали взрываться, и снова нас накрыла ночная тишина.

-Будьте начеку. Я хочу, чтобы вы снесли любую турель раньше, чем она успеет произвести выстрел! – Отдала приказ Смоук.

Я была наготове и постоянно твердила себе, что вот-вот прямо передо мной выскочит турель, и я была готова её расстрелять. Мы шли минуты две, в абсолютной тишине, лагерные костры всё отдалялись, а турели всё не выскакивали. Может нам наврали? Может всё это большой розыгрыш? Потому что мы добрались до стальной брони, стоявшей посреди поля.

Мы встали клином вокруг брони для перегруппировки. Гир и Электро решили взглянуть на неё поближе. Судя по запаху, пони внутри умерли уже как неделю.

-Мы можем скрутить пулемёты и гранатомёты с этой брони? – Спросила Смоук.

-Критически повреждено осколками. – Сказал Гир, оценив повреждения оружия.

— Будьте начеку. – Ответила Смоук. – Вся эта тишина слишком подозрительна. Двинули.

Мягко ступая мы шли вперёд. Ничего не было видно из-за темноты, так что мы всё это время ориентировались по ЛУМу, идя ровно на метку задания. Фонари на пип-баках мы тоже не включали, чтобы не выдать своё местоположение.

Метрах в двухстах должно находиться противотанковое заграждение… 

Вспышка справа, я попыталась предупредить своих товарищей, но не смогла ни пошевелиться, ни открыть рта. Лэйзи не заметил опасности, группа пошла дальше. Через секунду вторая вспышка и Лэйзи повалился онемевший. Ещё две, и наши товарищи, следящие за левым флангом, замерли парализованные. Через секунду вся наша группа была небоеспособна.

-…эхо, у нас дикари. – Сказал голос кобылы у меня за спиной.

-Как они прошли через турели и мины? – Послышался вопрос среди статических помех.

-Без понятия.

-Об этом должна услышать старейшина.

-Что делать с нарушителями.

-Нужно допросить их и узнать, как им это удалось.

-Принято. Упакуйте их. – Скомандовала кобыла.

Я услышала приближающиеся шаги за моей спиной, через секунду на меня набросили мешок, а потом я потеряла сознание.

Будильник, сигнализирующий о полночи который ты так и не услышала.

****Уровень повышен****

****Текущий уровень 7****

***Интенсивная тренировка — харизма***

-Привет, красавица в зеркале. Как прошёл день у такой сногсшибательной кобылки? – Сегодня все были от меня без ума! – Как и в любой другой день, принцесса. 

***Эффект статуэтки Пинки Пай***

Я просто искала на букву «Э». Первый сезон вторая серия – классика. +1 к восприятию.

Глава 6. Нежданчик!

«Если кто—то съел твое печенье, значит ты не одинок!»

 

Я очнулась голой в одиночестве в тюремной камере. Нет, очнулась не подходящее слово. Меня разбудили. Жестко так разбудили. Не успела я прийти в чувства, как мне помогли, впечатав мою мордочку в стену, а затем накинули мешок.

-Не рыпайся – приказал жесткий кобылий голос – Не делай резких движений и все твои кости останутся на своих местах – прошипела она у меня над ухом. Мне накинули ошейник и потянули из камеры.

Меня вели по голому коридору, от стен которого отражался звук наших шагов. Немного позади от меня я слышала ещё двоих пони конвоиров.

Не смотря на ноющий от боли нос и страх, в голове крутилось лишь желание узнать, что случилось с моими товарищами.

Наконец меня остановили, впереди послышался скрип открывающейся металлической двери, меня провели через неё и посадили на стул, приковав к нему мои задние ноги, а передние приковали к спинке. Жестко так, могли бы просто попросить меня выставить копыта, а не отрывать их мне. В конце концов, с меня сняли ошейник и стянули мешок.

-Знакомый интерьер – сказала я, оглядывая пустую кирпичную комнату с единственным столом и стулом, на котором я сидела, за что получила по мордочке от приведшей меня кобылы. Я почувствовала, как из моей рассечённой брови потекла кровь, заливая глаз.

-Будешь открывать рот, когда тебе велят! – прошипела она, глядя мне в глаза.

-Это было лишним, Апдейт – спокойно произнесла другая кобыла вне моей видимости – оставьте нас на пару минут — за моей спиной послышались шаги и звук закрываемой на засов двери – Сейчас я задам пару простых вопросов, и надеюсь, мне не придётся просить Апдейт вернуться. Тебе ведь не хочется, чтобы она вернулась?

Я отрицательно покачала головой.

-Хорошо. Назови себя.

Что отвечать, правду или юлить? Смоук выручит нас? Вот засада, как нас только угораздило.

-Сначала я хочу узнать, где мои товарищи – отрывисто сказала я, делая вид, будто удар той кобылы, оглушил меня.

-Кажется, ты не поняла правил игры. Я задаю вопросы, ты отвечаешь и не испытываешь боль, или не отвечаешь и испытываешь её. Назови себя.

При сдаче в плен военнослужащий может назвать своё имя, звание и личный номер. Я не подставлю своих товарищей, если скажу правду.

-Моё имя Лаки Чарм, я солдат эквестрийской армии. Рядовой личного состава заградительного отряда. Простите, я не выполнила домашнее задание и не выучила личный номер – вспомнив про личный номер, я подумала про ошейник, который мне выдали при поступлении на службу. Тут меня осенило. Следователь знала, как меня зовут и лишь проверяла, готова ли я говорить правду — но вы можете посмотреть его на ошейнике, который вы с меня сняли.

-Слишком ты болтлива для солдата – скептически сказала особистка.

-Да я была то им в действительности три четверти дня – ответила я.

-Где ты… «проходила службу», Лаки?

Вот этого говорить уже было нельзя. Военная тайна.

-Я не могу сказать.

-Лаки, откуда ты родом?

-Не могу сказать.

-Не заставляй меня давить на тебя, ты смышлёная кобыла, Лаки. Ты должна понимать, что с тобой произойдёт, если ты не будешь отвечать на вопросы.     

-Вы заставляете меня предать своих товарищей. Поставить под сомнение безопасность Эквестрии.

Следователь задумалась. Вероятно, она решила, что я начала бунтовать, затем особистка ухмыльнулась.

-Что ж. Достойный ответ. Апдейт, пожалуйста, составь нам компанию!

Ну, зачем. Дверь позади распахнулась и мне тут же прилетел смачный удар в ухо. Если бы стул не был вварен в пол, то я бы сейчас валялась на полу, но сейчас я всего лишь рискую сломать себе ноги. Второй удар чуть не свернул мне шею. Я поникла, пытаясь отдышаться, открыв рот, потому что нос был забит кровью, которая капала мне на задние ноги. Апдейт кобыла с сиреневыми глазами и гривой, собранной в хвост, подняла мою голову за подбородок. Я заглянула в её усталые глаза и получила ещё один удар. Мой организм не приспособлен для таких побоев, он бешено вырабатывал адреналин, а сердце колотилось, доставляя его каждой мышце, из-за чего мне приходилось учащённо дышать. Один мой глаз уже не открывался, веки слиплись кровью. Собравшись с силами, я скривила мордочку в ухмылке и взглянула на Апдейт и еле процедила:

-О да, сделай мне больно — Заметка. Это был очень глупый поступок. Не повторять!

Меня тут же поразило два удара заставивших меня потерять ориентацию, я просто повисла на пристёгнутых копытах, завалившись набок.

-Ну, хватит, она должна уметь отвечать не односложно, чтобы я могла продолжить допрос. Подождёшь снаружи? – предложила особистка. Апдейт усадила меня на место и, кивнув особистке, вышла из комнаты – Веришь или нет, но я этого не хотела. Даже больше скажу, ты единственная из сидевших за этим столом кто был мне симпатичен.

-Я уверена, вы говорите это всем кобылкам – прошептала я не в состоянии двигать челюстями. 

-Апдейт не выбила из тебя чувство юмора. Хорошо. Но знаешь, что я тебе скажу, лучше тебе не пререкаться. А теперь ответь мне, зачем вы пытались попасть на территорию военной базы?

-У нас задание – прошептала я.

-И какое же?

-Нам нужно достать оружие для… сопротивления.

-Какого ещё сопротивления?

-Тут недалеко есть город – я сглотнула кровь, которая скопилась в горле – оружие для одной группировки.  

-Видишь, уже лучше. Что за группировка?

-Гангстеры, в городе их полно и все желают сместить друг друга. Мы лишь… поддерживаем баланс сил.

-Лаки, расскажи мне всё, что тебе известно о грифонах осаждающих военную базу.

-Можно воды – попросила я не способная дышать из-за загустевшей в горле крови.

-Апдейт, принеси, пожалуйста, воды для нашей гостьи! – громко сказала особистка. Дверь опять отворилась, на этот раз никаких побоев кобыла дала сделать мне глоток из бокала, всего один, а затем поставила его передо мной на столе вне моей досягаемости – Поблагодари её, Лаки. Ей трудно быть учтивой с захватчиками.

-Спасибо – прохрипела я — но я не захватчик.

Особистка дождалась пока Апдейт выйдет.

-Теперь ответь мне, что тебе известно о грифонах.

-Это наёмники – ответила я, не тая. Что мне до них – от четырёх до шести кланов, работают на сучку из города.

-Что им нужно?

-Понятия не имею, что именно. Наверное, то же что и всем остальным на пустоши, поживится нетронутыми богатствами старого мира. Могу ещё сказать, что они это делают не по своей воле, и рады бы отделаться от контракта и свалить отсюда по скорее. У них в лагере напряженная обстановка, и не убивают они друг друга лишь потому, что по контракту они союзники.

-Интересно. То есть ты не имеешь к ним никакого отношения, тогда как вы прошли через их лагерь?

«Вы», Вряд ли она обратилась ко мне в уважительно форме, скорее всего моих товарищей тоже привели сюда.

-Я же говорю, что они уже отчаялись захватить эту базу и просто сидят, и ждут, пока их заказчик не умрёт от старости. Им абсолютно фиолетово кто ещё решил покончить с собой, бросившись на ваши линии обороны.

-Что ж, я удовлетворена твоим ответом, Лаки. Я не ошиблась в тебе, ты очень смышлёная.

-Спасибо – иронично процедила я.

-Что ты можешь сказать о том, как тебе удалось преодолеть нашу линию обороны?

-Мины разминировал наш товарищ, разбирающийся в взрывных устройствах.

-А турели? Как вам удалось обмануть турели, Лаки?

-Я не знаю, они… — я попыталась предположить что-нибудь, но в голову ничего не пришло — они просто не сработали.

-Понятно. А теперь я задам тебе один очень важный вопрос. Мистер храбрец всё ещё поджаривает тосты своим огнемётом?

-Его пытались чинить несколько раз, но он ни в какую – просто ответила я — Соуп даже предлагал разобрать его на запчасти… — я остановилась, потому что тут до меня дошло — Откуда... откуда вы знаете?    

Из-за моей спины вышла седая единорожка.

-Сейчас я отстегну твои кандалы, а ты не будешь делать резких движений – сказала она, на что я непонимающе кивнула. Она аккуратно высвободила меня, пролевитировала мне целебное зелье и улыбнулась – А теперь я отвечу на заданный тобой ранее вопрос. Твои товарищи живы, и они здесь. Пойдём. Апдейт, открой, пожалуйста.

Следователь жестом пригласила меня выйти из камеры для допросов, затем поравнявшись со мной, повела меня по коридорам, к слову Апдейт шла немного позади, так, на всякий случай.

-Кто вы? – спросила я непонимающе – Вам же явно известно обо мне больше чем я сказала. Вы пытали моих товарищей?

-Успокойся, Лаки. Это не так. Наберись терпения, на все твои вопросы ответит старейшина, а пока прими душ и оденься – она отварила дверь и завела меня в раздевалку – не бойся, теперь ты не военнопленный.

Я заскочила принять минутный душ, чтобы отмыть кровь с мордочки и прочистить нос. Когда я вышла особистка уже приготовила для меня серый военный комбинезон подходящего размера, на котором лежал мой ошейник. Я быстро переоделась, и следователь повела меня дальше.

-Когда я смогу поговорить со своими друзьями?

Особистка не стала отвечать. Мы вышли из строго охраняемой зоны через коридор, простреливаемый турелями, и пошли в комнату «видеоконтроля и психоанализа». Она открыла дверь в просторную комнату с мониторами.

В комнате сидела СМОУК! Я даже не знала броситься к ней и повиснуть у неё на шее? Тем не мене через секунду она пыталась оторвать меня от себя.

-Я тоже рада тебя видеть, Лаки – сказала она, а потом, наклонившись ко мне, шепотом добавила – ты отлично справилась.

-Что здесь происходит? – обратилась я к Смоук, на что она указала позади себя.  

Я встала рядом с ней и оглядела комнату. Помимо Смоук тут находилось ещё трое пони. Двое жеребцов единорогов в снаряжении спецназа и пожилая пегаска сидевшая в кресле, которую они охраняли.   

-Рада приветствовать тебя, Лаки. Меня зовут Перл. У тебя должно быть много вопросов. Не стесняйся я, отвечу на них. Только не спрашивай на счёт смысла жизни и прочей философской дребедени – усмехнулась Перл.

Я не разделяла её радости.

-Где остальные?

-Ты можешь понаблюдать за ними – сказала Перл, указав на стену с мониторами.

Мониторы показывали изображение с камер в комнатах для допросов, в качестве допрашиваемых были наши товарищи. Я подошла поближе к стене, монитор прямо передо мной показывал допрос Харда морда которого истекала кровью. У жеребца заплыл глаз, но он всё равно ровно сидел на своём стуле.

-Назовите себя.

-Отсоси – буркнул жеребец, сплюнув на пол кровью.

Следователь выдохнул и обречённо помотал головой.

-Парень послушай, я хочу тебе помочь...

-Не надо, твоя мамаша уже помогала мне сегодня ночью.

Следователь нервно потёр переносицу и кивнул своему напарнику, который скривил морду закатив глаза потирая больное копыто, но когда он вышел из-за спины в поле зрения Харда, то снова натянул беспристрастную мину. Я не могла смотреть на это и обернулась на Смоук, а потом взглянула на Перл. Она поняла мой взгляд.

-Не переживай, их никто не покалечит, всего лишь пара синяков, которые поправит целебное зелье.

Я снова обернулась на мониторы, чтобы удостоверится, что вся группа жива.

-Металл, у тебя есть родственники? Ты бы хотела к ним вернуться?

-Фулл Металл Булет – монотонно сказала пегаска с рассечённой губой – сержант личного состава заградительного отряда. Личный номер ЭА007431К77901.

-Я это уже слышал, Металл. Какова численность отряда, участвующего в нападении на базу?

-Фулл Металл Булет – монотонно повторила кобыла – сержант личного состава заградительного отряда. Личный номер ЭА007431К77901.

-Дохлый номер. По-хорошему ты не понимаешь. Лейтенант, прошу вас, нам нужна ваша помощь…

Я знала, что будет дальше и поспешила переключить внимание на другой монитор.

-Послушай сюда, пони, скажи мне, зачем ты напал на военную базу – нервно спросил особист у уставившегося вперёд и тупо моргавшего Кабума. Ему бы только слюну изо рта пустить, вылитый овощ – В молчанку значит играем. Значит, тебе было недостаточно. Долго ты молчать не будешь, не сможешь, физически – угрожал следователь, а потом постучал по двери, приглашая помощника.

-Я вообще не приделах, это они меня потащили – нервно метая взгляд во все стороны говорил Лейзи – Я отговаривал их. Кстати где они? Ну, вот я такой может, отдохнём, они такие нет, мы хотим сыру…

-Сыру?

-Да сыру, говорят, хотим. А я такой, но вы же не маленькие крыски, чтобы хотеть сыру.   

-А кто они тогда?

-Вот и я у них спрашиваю вы кто? А они молчат. Так я переспросил, а они меня так поманили и прошептали…

-И что же они тебе шепнули, Лейзи? По делу?

-А то, только это вслух не говорят, я могу вам шепнуть по-дружески — Особист медленно подошёл к Лейзи и наклонился над ним – Ближе. Ещё чуть-чуть — Лейзи оттянул голову и со всей дури ударил лбом зазевавшегося особиста в висок, так что тот потерял ориентацию и упал на пол, а затем ошеломлённо поднялся и заметал взглядом по комнате – Вот-вот, у меня была точно такая же реакция. Но ведь не маленькие крыски, чтобы хотеть сыру и продавать за него друзей…

-Лейтенант! Обработайте его! – проорал следователь.

Я уверена, не будь он под действием наркотических средств, вёл бы себя поприличнее.

Мои боевые товарищи держались стойко, больше я переживала за брата с сестрой, они производили впечатление неготовых, к таким жизненным проверкам.

-И так, Лого, напомни-ка ещё раз, откуда ты родом?

-Я ещё не говорил, но я из небольшой деревушки к востоку отсюда – прерывисто всхлипывая, сказал Гир.

-В вашей деревушке есть канализация?

-Н-нет.

-Мне не нравится то, что ты мне врёшь, Лого. Я не хочу, чтобы такого хорошего пони как ты оставили калекой только потому, что он не захотел отвечать на пару простых вопросов.

-Вы ведь не ответили где моя сестра.

-Расскажи мне всё, что меня интересует, и я попробую организовать для тебя встречу с сестрой. Понимаешь, она находится в очень незавидной ситуации, и только твоё содействие может уберечь её от незавидной участи.

-Хорошо, я всё скажу.

-Я подозреваю, что ты был не совсем честен со мной, и поэтому спрошу снова, как тебя зовут? — Но Гир не собирался отвечать, он вырвался из кандалов, непонятно как, открыв замки, и набросился на особиста – Лейтенант!

Я даже не подозревала что Гир настолько смелый. Я панически оглянулась на Перл.

-С ними всё будет в порядке. Я думаю, пегасу такой опыт будет даже полезен.

-Я не хочу, чтобы их с Электро били.

-Ой, да перестань, их просто слегка погладят.

Брыкающегося Гира усадили на стул и огрели… пощёчиной. Вполне приемлемо. Я переключила внимание на заплаканную Электро поджавшую хвост и давящуюся слезами. Вот ей точно досталось.

-Электро, то есть ты утверждаешь, что была техником атомного реактора в стойле?

Единорожка кивнула.

-Где находится это стойло?

-Юго-западнее отсюда километров шестьдесят – всхлипывала подруга.

-Кабель из А тридцать четыре всё ещё каратит?

-Нет – всхлипнула Электро – мне из-за этого пришлось заменить тридцать четвёртый участок.

-Подключила, надеюсь, перпендикулярно?

-А то, я же не дура – и вот тут она подняла заплаканные глаза не понимая, что только что произошло.

В отличие от неё, я могла услышать интересующий меня ответ прямо здесь и сейчас.

-Кто вы? И откуда вы знаете о нашем стойле?

-Она ещё не догадалась – сияя улыбкой шепнула Перл одному из своих охранников – Мы выходцы из того же стойла! – воскликнула она с интересом наблюдая мою реакцию. Я же просто открыла рот от удивления – Сюрприз! — Допрос и всё прочее отошло на второй план, я обернулась на Смоук, ожидая подтверждения этих слов. Смоук, казалось, сама не понимала, как такое может быть, но факты говорили о правдивости слов Перл – Вы даже не представляете, как приятно через столько лет увидеть земляков. Мы ожидали, что однажды мы встретимся, но с каждым годом я теряла надежду, что доживу до этого момента.

Мою голову просто наводнили вопросы.

-Девонька потеряла дар речи – шепнула Перл – Думаю, ей будет интересно услышать нашу историю. Вот только я уже стара чтобы повторять её ещё шесть раз, и я оторву яйца тому, кто лишит меня удовольствия лицезреть удивлённые мины этих поней. Так что, думаю, можно выпустить наших гостей. Дайте им привести себя в порядок и направьте в мою комнату, а то тут как-то серо и сыро, перекрасьте стены что ли, не знаю. – С этими словами Перл встала с кресла и в компании охраны направилась к двери – Я так понимаю, вы хотите дождаться своих товарищей – сказала она, обернувшись – Лейтенант, приведёте их ко мне, когда они будут готовы – на что Андейт кивнула и отдала честь.

-Как такое, может быть? – спросила я у Смоук. Невероятно, немыслимо, стойло было запечатано всё время.

-Я знаю ровно столько же, сколько и ты, Лаки. Наберись терпения, скоро мы всё узнаем.

Я уселась на кресло, переваривая новую информацию. Мысли роились. Различные, самые немыслимые варианты пересекались и накладывались друг на друга. Через пару минут особисты привели наших отмытых товарищей.

-Вы, злоебучие сучандры принцессы, живы, слава тем самым злоебучим сосалкам принцессам! – разразился Хард, войдя в комнату – Кто-нибудь бля объяснит, что тут за хуета творится? Я готов отпиздить всех прямо сейчас!

-Всё в порядке, Хард. Они, как ни странно свои.

-Свои так больно не бьют – впорхнула Металл.

Следом вошли Лейзи и Кабум, дошедшие до однородной консистенции.

-Неверо-бляха муха-ятно! Нас выводят из камеры, в которой нам чуть ли в задницу без мыла не залазили и кого мы тут видим в уютной комнатке с большими мониторами? Смоук! Вот кого! – прокричал обозлённый Гир, ведя заплаканную сестру.

-Она тут не причём – встряла я – Её допрашивали точно также, как и нас! Ведь правда же? – оглянулась я на неё, но она решила не отвечать, а обратилась к Апдейт.

-Все в сборе. Мы готовы идти – бесстрастно сказала Смоук Апдейт.

«Ей есть что скрывать или она просто не хочет никому ничего доказывать?» думала я, пока мы шли по коридорам. Мы поднялись до первого этажа, именно поднялись. Ладно, стоит внести поправку, бродили мы не по коридорам, а по туннелям. Весьма внушительное подземное сооружение. Пони, которые нам попадались, были заняты работой и не обращали на нас особого внимания.

Через несколько минут мы встали возле гидравлической двери. Апдейт взглянула на одну из камер, подвешенных в углу, и легонько кивнула. Дверь с шипением отворилась и из серых туннелей мы вышли в туннели оливковые. Тут пони было побольше.

-Вот мы и в основном здании комплекса – сообщила Апдейт — Тут пони попроще, так что приготовьтесь к особому вниманию. Гости у нас появляются не так часто, как вы сами понимаете.   

На посту, который мы проходили на нас уставились широко распахнутыми глазами и проводили взглядом, пока мы не скрылись за поворотом. Тут и там стоявшие пони в военных комбинезонах прекращали свои разговоры и также удивлённо на нас заглядывались. Каждый проходящий здоровался, а потом вворачивал шею глядя нам в спины.

-Когда на меня так смотрят, мне кажется, что со мной что-то не так. Лаки, глянь, может у меня морда в соплях?  

-Да нормальная у тебя морда.

-Будь сейчас не поздняя ночь, вам бы проходу не дали расспросами.

-…При виде настоящего солдата, противник должен сраться от страха, а при виде вас, малохольные, противник может обосраться только от смеха… — орал инструктор по строевой подготовке на шеренгу полусонных молодых пони, пробежавших мимо нас.

-Прямо как дома – заулыбалась Металл.

-Это и есть ваш дом – чуть более бесстрастно, чем следовало, сказала Апдейт – Ещё один лифт, и мы попадём в кабинет Перл.

Когда двери лифта отварились, мы оказались на вершине башни ЦУП военной базы. Как ни странно, но вся техника и терминалы были безупречно чистыми и ухоженными, может быть даже в рабочем состоянии. Посреди диспетчерской находилась голографическая карта местности, рядом с которым стояла пара жеребцов в возрасте, немного поодаль стоял стол с терминалом и креслом «главного», за которым сидела Перл.

-Рада приветствовать тех, с кем мне ещё не довелось увидеться. Меня зовут Перл, добро пожаловать.

-Так они и есть те самые? – заулыбался один из незнакомых нам жеребцов.   

-Знакомьтесь, это Лайенс и Свиндлер…

-Старейшины – сварливо добавил, как я поняла, Свиндлер. 

-Не принимайте близко к сердцу, Свиндлер единственный кто принимает этот статус – усмехнулась Перл, на что Свиндлер заскрипел зубами -  И так, у вас, наверное, множество вопросов, занимайте свободные места, и я постараюсь вам на них ответить.

Могу поклясться, что Перл просто обожала рассказывать истории. Она всегда их любила или только когда достигла определённого возраста? Мы заняли свободные удобные кресла и образовали полукруг вокруг стола Перл. 

-Кто вы такие? – задала вопрос, на который мы со Смоук уже знали ответ, Металл.

-Мы также, как и вы, выходцы из стойла 64 – просто ответила Перл – Жеребцы и кобылы, присягнувшие на верность эквестрии.

-Мы никогда не слышали о тех, кто покидал стойло. Как вы его покинули? Оно же было запечатано до недавних пор.    

-А вот это уже более интересный вопрос – улыбнулась Перл – Я расскажу вам всё с самого начала. Это произошло четыре десятка лет тому назад…

-Обожаю охуительные истории – прошептал Хард, так, что его шёпот разнёсся по всей комнате.

-…Это произошло четыре десятка лет тому назад, в разведывательном взводе. Это был обычный день и как обычно рисковая миссия по прочёсыванию и поиску засад и замаскированных огневых точек. Прошло всего неделя с крайнего призыва и щеглов следовало ещё многому научить…

---

-Ты что это напялил, рядовой. Сними эту хрень! Живо!

-Я санитар, мэм.   

Пегаска в отличной физической форме подзатыльником сбила с рядового желтую каску с розовыми бабочками на боку.

-Мне плевать, что ты медик. А знаешь, кому ещё плевать? – с напором спросила пегаска, на что рядовой замотал головой – Я отвечу. Красным плевать… хотя нет, они будут даже рады такому подарку. ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ НАС ВСЕХ УБИЛИ ИЗ-ЗА БЛЕСКА ТВОЕЙ КАСКИ? У тебя минута чтобы найти каску защитного цвета – затем пегаска отстранилась от рядового – Бойцы, это вам не курс молодого бойца, тут всё по-настоящему и если кто-то рассчитывает получить в своё первое боевое задание пулю в голову и отделаться от меня, то вынуждена вас разочаровать. Я достану вас и после смерти – оскалилась пегаска, а солдатам стало не по себе – Шутки в сторону! Повторю ещё раз, у нас важная миссия, джентльпони! Цель миссии прочёсывание. Мы пойдём двумя группами, «лёгкий-один» пойдёт в авангарде, мы «лёгкий-два» пойдём севернее и обеспечим им огневую поддержу в случае обнаружения и отступления.  Вылазка секретная, ничто не бренчит, не отсвечивает. Вспомните всё, что вы узнали в учебке и слушайте бывалых товарищей, и всё пройдёт без проблем. Вопросы?

Вопросов не было и пегаска кивнула командиру «лёгкого-один».

-Начинаем! – скомандовал тот.

Две группы по девять пони вышли из лагеря, пройдя через дот из мешков с колотым бетоном. Они двигались тихо, каждый из них был отличным курсантом, в разведку просто так без необходимых качеств попасть невозможно. Единственное что смущало командира так это нехватка у молодняка боевого опыта, не сомневалась она лишь в двоих бойцах, служивших под её командованием уже второй год.

Пегаска считала шаги и ежесекундно поглядывала на группу «лёгкий-один» идущую в полусотне метров правее. Шаги перевалили за триста двадцать, в тот момент, когда авангард подал сигнал замереть, пегаска тут же продублировала сигнал своей группе и они, пригнувшись, ощетинившись оружием во все стороны.

На жест пегаски ей ответили жестом «преграда» и «гляди под ноги».

-Шнур, ко мне – через секунду рядом с командиром сидел Шнур – Впереди преграда, возможно ловушки. Это по твой части, пойдёшь впереди.

-Принято – кивнул боец.       

Со стороны головного отряда поступила новая команда, командир указал обойти и занять позиции.

-Взвод за мной.

-Фу, как же тут воняет – заметил один из разведчиков, когда шагов было четыреста семьдесят.

-Тишина! Брут – пегаска указала одному из солдат на труп пони, тот достал боевой нож и смачно воткнул его в мёртвую плоть, ломая кость и отрывая ногу, а затем положил добычу в перемётную сумку.

Удивлённые разведчики переглянулись, кому-то хватило смелости нарушить тишину и спросить:

-Зачем он это сделал? – спросил он довольно тихо у своего друга, вот только тише стоящей кругом тишины это сделать не получилось, и его услышала вся группа.

-Эта туша будет лежать у вас в казарме пока вы не привыкните к этой вони – пояснила пегаска оскалившись в улыбке — За мной.

Через секунду со стороны «лёгкого-один» раздался взрыв.

-Вот же срань!

В нескольких десятках метров впереди от «лёгкого-два» раздалась стрельба, направленная на авангард. Новобранцы мгновенно запаниковали, чего и боялась пегаска, не закрепившись, разведчики открыли огонь в сторону врага. Стреляли они, не целясь, и результатом стало лишь то, что противник узнал их расположение.

-Прекратить огонь! – проорала пегаска, но в панике молодые разведчики не слышали её приказа. Она подбежала к одному из бойцов палящему веером и оттолкнула за тушу мёртвого пони – Ты чем думаешь, идиот? – тому понадобилось время, чтобы прийти в себя.

Пуля ранила одного из разведчиков, и он завалившись завопил от боли и шока. Пегаска поднялась над укрытием, чтобы разглядеть остальных. Брут пытался успокоить товарищей, приказывая укрыться, шальная пуля и жеребец упал на пол с перебитой трахеей.   

-Нужно сматываться! Отступаем! – проорала одна из бойцов и галопом понеслась от врага, неверный шаг и её мёртвая туша проскользила по полу сраженная поражающими элементами мины.

Тем временем нёсший потери «лёгкий-один» отчаянно отстреливался.

-Бойцы – привлекла к себе внимание пегаска, она закусила гранату, указывая остальным повторять за ней. Канонада взрывов со стороны врага и крики раненных – Короткими очередями!

Группа последовала приказу, стреляя более организованно выцеливая дульное пламя. Теперь противник не рисковал стрелять с одной позиции дважды. Пегаска жестом показала «быстро» и командир «лёгкого-один» начал организовывать отступление. Нужно было дождаться, пока они не займут заранее подготовленную позицию, чтобы прикрыть теперь уже наше отступление, а пока нужно держаться… близкий взрыв..! И мир погрузился во тьму…

---

-Её убили? Она умерла? Ёбанный в рот, блядь, я ненавижу хуёвые концовки!

-Хард, по-моему, история ещё не закончилась.

-Спасибо. Не против если я продолжу? Я не знаю, сколько времени прошло…

---

Когда пегаска очнулась она лежала посреди груды трупов, кругом был всё тот же полумрак зала, всё тело болело, через какое-то время она собралась с силами и поднялась, одно её крыло безжизненно свисало поражённое осколками.

-Лучше не делай резких движений – раздалось у неё за спиной параллельно с щелчком взведённого оружия. У пегаски всё равно не было сил делать «резкие движения», так что она просто взглянула в глаза противнику, ожидая милосердной пули.

-Мне пристрелить её? – спросил один из врагов.

-Отрицательно. Не стрелять без приказа – жеребец земнопони осторожно направился к пегаске – Ты пойдёшь с нами в лагерь. Не глупи – предупредил жеребец, но стоило ему подойти ближе, пегаска собралась с силами и с разворота влепила ему задними ногами в грудь.

-Живой меня вам не взять! – проорала она, набросившись на жеребца.

-Не стрелять! – только и выкрикнул жеребец, перед тем как они сошлись в копытопашной.

Неизвестно откуда у пегаски были силы на такие удары, жеребец явно такого не ожидал. Стоило отдать ему должное, он умел держать удар, всё от чего он мог увернуться, он избегал, а что не мог, блокировал, делая быстрые ответные выпады по болевым точкам. Удачный удар в почку и дыхание пегаски сбилось. Через пару минут динамичного боя она окончательно обессилила – Рядовой, неси силки.          

Пегаску быстро стреножили и поволокли на вражескую территорию.

-Гром… — раздалось со стороны укреплений.

-И молния! – выкрикнул идущий в авангарде.

Конвой подошёл к укреплению, на котором было свалено куча металлического хлама, стальные листы и мешки. Вероятно, красные собрались построить здесь форт, если они это действительно сделают, то они будут контролировать большую часть зала.

Пулемётчик в амбразуре нашёл пегаску взглядом:

-Жестянка, кого это ты привёл?

-Лейтенант Софт взял пленного разведчика – ответил за него рядовой. 

-Решил выслужиться – усмехнулся пулемётчик – Карцер простаивает без дела, ведите её туда.

Солдаты поспешили выполнить приказ.

Пегаску втолкали в тёмную комнатушку и заперли дверь. Пегаска включила фонарь пип-бака, чтобы осмотреться. Она была в камере три на три метра, только стены… зассаные стены.

-Ну, миленько – вырвалось у пегаски и она выключила фонарь. 

Пегаска погрузилась в раздумья, что же её ожидает, явно ничего хорошего. Нужно придумать план… не надо терзать себя мнимыми надеждами, вряд ли ей удастся пробиться через орду красных, остаётся только одно… — Я не дам им издеваться надо мной, пока они не сжалятся прикончить меня – решительно сказала пегаска. Она подошла к стене и, взяв хороший замах с намерением размозжить свою голову об неё.

-Стой! Лейтенант! – проорал жеребец, наблюдая за пегаской из оконца двери и подтянув на своё место единорога, который в последний момент оттянул магией пегаску от стены – Как ты за ней следишь вообще? У тебя пленный чуть не убился! – начал он отчитывать, а потом обратился к пегаске – Не надо так больше делать, не-то свяжу тебе все четыре ноги воедино. На, прими вот это – он просунул сквозь оконце лечебное зелье, но пегаска не тронулась с места – Твоё крыло выглядит хреново, прими зелье, если не хочешь, чтобы его ампутировали.

-Тебе то, что до этого?

-Рядовой, свободен – дождавшись, когда охранник уйдёт продолжил – Я не желаю тебе зла, любой другой бы тебя пристрелил на месте…

-Я бы с тобой поступила именно так. Это гораздо милосерднее, чем оставлять гнить в этой зассоной помойке.

-Да послушай ты, повторю ещё раз, я не желаю тебе зла. Мы оба солдаты, выполняющие приказ, но не кажется ли тебе что это неправильно?

-Правильно или нет, не нам решать…

-А кому тогда?

Пегаска задумалась, но потом резко ответила:

-Не имеет значения, вы крассные, отбросы общества, о чём только думали пони из стойл-тек, когда подселяли вас к нам. Дай вам волю вы только и будете что насиловать, и убивать, ублюдки. Сколько хороших пони вы загубили, предатели — Это заявление вызвало тень улыбки на лице жеребца, и пегаска решила это тешит его самолюбие – Вот видишь, тебе нравится слышать подобное, дай тебе волю…

Жеребец откашлялся.

-Прости, ты не так поняла, просто твои слова я уже слышал… от смотрителя. То же самое мои товарищи думают о вас. Но мы пони, одинаковые мы хотим мира, счастья и дружбы, наша разница лишь в том, что у нас комбинезоны разного цвета…

-Сказал пони по ту сторону решётки – огрызнулась пегаска.

Пегаска прекрасно знала, что красным нельзя доверять, что эти дьяволы могут наплести чего угодно, лишь бы добиться своей цели и поэтому не верила ни единому слову.     

Дверь отворилась, и земнопони вошёл в камеру с зельем, которое пегаска отказалась принять, в пасти.

-Ты выпьешь его сама или я волью его тебе силой – настойчиво сказал он. Пегаска мысленно развела копытами и опустошила склянку – Тебя устраивает текущее положение вещей? Тебе нравится то, что умирают пони? Потому что это единственное что несёт собой эта идиотская война… смерти, горе и ничего больше.

-И что ты предлагаешь?

-Мне нужно чтобы ты…

-Так и знала! Дай-ка угадаю. Предать своих? Переметнуться на вашу сторону? Или какая-нибудь ещё гнустность?

-Нет – упорность пегаски начала раздражать жеребца, но он старался не подавать виду – тебе нужно вернуться к своим! — не дождавшись реакции пегаски жеребец направился к выходу – Подумай над моими словами. Разбить голову об стену гораздо проще, чем попытаться что-нибудь исправить, но это не значит, что ничего невозможно изменить, вопрос лишь в том хватит ли у тебя усердия.

Он закрыл за собой дверь, оставив пегаску наедине с этой мыслью. Так прошло две недели. Каждый день пегаске подсовывали хлеб и воду, чтобы она не умерла…

---

-Может, ещё расскажешь, куда она справляла нужду? Давай ближе к делу! – прервал Гир, за что получил подзатыльник от сестры.

-Прояви уважение, идиот!

Перл сделала вид, что не слышала пегаса и продолжила историю.

---

Через две недели к пегаске пришёл посетитель.

-Привет. Голова на месте? Отлично! — Жеребец заметно торопился, быстро открыл дверь и вошёл в камеру – У тебя есть всего пара минут. Как выйдешь за ворота, беги и не оглядывайся. Тебе нужно будет собрать всех, кто не желает воевать, кроме этого тебе необходимо достать ключ смотрителя. Ровно через три недели встретимся у южной стены. А теперь торопись – он распахнул дверь, давая пегаске выйти – Рядовой – он обратился к охраннику.

-Так точно! – ответил он, понимая немой вопрос, вошёл в камеру и ударился головой об стену, не так сильно чтобы её размозжить, но достаточно для того чтобы потерять сознание. 

-Я надеюсь на тебя!

-Что ты спланировал? Не хочешь со мной поделиться?

-Если ты достанешь ключ, у нас будет возможность уйти из стойла! Не теряй времени!          

Пегаска вышла из карцера свернула в сторону выхода, в амбразуре не было пулемётчика. В голове кобылы промелькнула мысль занять этот пулемёт и отстрелить так много красных сколько она успеет пока её не прикончат, но слова того жеребца на неё сильно повлияли. У неё было достаточно времени, чтобы их обдумать…

-И вы думаете, мы поверим вам? Вы пробыли в стане врага три недели и вас вот так просто отпускают!

-Нет, сколько можно повторять. Там был один офицер, который говорил о том, что не хочет воевать, он ждёт меня через три недели у южной стены зала с теми, кто хочет бежать от войны.

Особист усмехнулся.

-И куда же он, по-вашему, хочет «бежать»?

-Наружу – кратко ответила пегаска, а затем добавила – Ну давай же, будь оригинальным и скажи: «Это невозможно! Стойло запечатано! дверь не открыть»! – при этом пародируя его голос.

Особист выдохнул.

-Стойло запечатано и открыть его будет возможность только тогда, когда останемся либо мы, либо красные. Если бы они не контролировали кристальный уровень, мы бы давно вломились к ним… Значит три недели. Что ж, устроим ему засаду…

---

-Вот же жопа! – не выдержала Металл.

-Не нахваливай его, Металл, говори прямо он — подзалупная пиздаёбина. Надо же быть таким хуём...

Смоук и Свиндлер синхронно закашлялись.

-Тогда приходилось думать, имея на копытах малый объём информации, большая часть из которой была ложной – сказал Свиндлер. 

-Ему просто нужно было думать головой, а не жопой – заключила Металл.

Перл ехидно взглянув на Свиндлера и улыбнувшись продолжила.

---

Несколько дней меня держали под арестом, пока ко мне не пробились мои товарищи.

-Уважаемый, засуньте свои слова касательно её опасности себе в задницу. Я прекрасно знаю эту кобылу она преданный Эквестрии солдат. Если вы не отпустите её, то я буду вынужден забрать её силой.

-Капитан, вы должны понимать… – но глядя на выражение морды капитана на котором читалось абсолютное нежелание вникать во все тонкости, особист выдохнул – Только под вашу полную ответственность.

Уже через пару минут пегаска шагала от ставки особого отдела со своими боевыми товарищами.

-Спасибо что впряглись за меня.

-Для нас в радость заткнуть этих мудазвонов. Возомнили себя круче всех.

-Может раскажешь что с тобой произошло? Три недели во вражеском плену…

-Говорят, ты убила сотню красных, по крайней мере, десяток из них голыми копытами…

-Ты стала местной знаменитостью! – говорили товарищи, перебивая друг друга, с нетерпением ожидая истории.

-И что же говорят, по подробнее?

-Что ты соблазнила охранника своими французскими булочками, а затем пришибла дурака, переодевшись в его форму ты прокралась в командный пункт красных и душила их как цыплят одного за другим, пока не нашла пулемёт и стоя в полный рост не расстреляла большую часть лагеря. Они пёрли на тебя в штыковую крича «Банзай!»…

-Да заткнись ты, дай ей рассказать – прервал увлёкшегося лейтенанта капитан.

-Ну… всё было почти так… с маленькими оговорками.

Так пегакска вернулась в лагерь героем. Она плотно поела, она была с друзьями, она могла растянуться в полный рост на мягком гамаке. Когда пони хорошо она не думает о переменах, вот только…

-Санитар! У нас раненный! – раздалось по лагерю.

-Держись, Каштан – просил пони тащивший на своей спине раненного бойца.

-Я не хочу умирать! – молил заплаканный пони с кличкой Каштан.

-Ты не умрёшь, смотри на меня! Слышишь! Смотри на меня, ты не умрёшь!

Пегаска подскочила к раненному, но её тут же оттолкнул подбежавший санитар.

-Пожалуйста, не хочу…

-Всё в порядке – шептал ему его товарищ.

Но нихрена в порядке не было. Передняя нога Каштана болталась на сухожилиях, а из перебитой артерии хлестала кровь, разливаясь по полу и пачкая форму и морды бойцов, пытавшихся удержать Каштана от конвульсий агонии.   

-Да вколи ты ему морфий, док! – взмолил его товарищ.

Но морфий не понадобился, Каштан обмяк на копытах бойцов. Они сочувствующе клали копыта на плечо принёсшего его солдата, и уходили восвояси без лишних слов.

-Сранные красные, сранная война! – выплюнул один из них, проходя мимо пегаски.

…Вот только каждый день промедления будет стоить жизней. Пегаска стёрла с мордочки кровь и твёрдо решила, что если у неё есть хотя бы шанс что-нибудь изменить, то она им непременно воспользуется.

Перед отбоем она поведала свою историю близким товарищам. Естественно всё было принято скептически. В результате было решено идти к смотрительнице… на следующее утро.  

-Я не дам вам свой ключ! Да я должна расстрелять каждого из вас за предательство! – отрезала смотрительница, но затем, немного подумав, добавила — Но я поступлю по-другому. В назначенное время и в назначенном месте вы встретитесь с этим офицером. Если ваши слова подтвердятся, то мы… решим, как поступить дальше. А до тех пор ни слова об этом разговоре. Стоит добавить, что если что-либо пойдёт не так, вы будете расстреляны. Будьте к этому морально готовы – всё-таки мягкосердечная у них смотрительница.   

-Спасибо, вы очень благоразумны.

-Свободны!

Через три недели была собрана группа для встречи. В неё вошли товарищи пегаски, группа контрразведчиков, которые не должны были участвовать во встрече и несколько бойцов для поддержки.

На точке рандеву ждал один лишь офицер.

-Не многопонно тут как-то – решила пошутить пегаска, подходя к офицеру. Логично было оставить остальных пони подальше, раз уж офицер тут стоит один.

-Я побоялся спугнуть вас, мои пони стоят восточнее вне зоны видимости.

-Мои тоже попрятались, не смогла отделаться от особистов.

-Понимаю. Ты принесла ключ-карту?

-Нет, у меня есть кое-что получше. Свидание со смотрительницей – наблюдая за мордой жеребца она тут же поспешила оправдаться – Она не дала ключ, но она умна и не поддаётся предрассудкам поговори с ней если ты её убедишь, то ты сможешь спасти от войны гораздо больше чем горстку пони.  

Жеребец хмыкнул погруженный в раздумья, а затем кивнул.

-Я поговорю с ней. Выбора у меня всё равно нет – а затем, подумав ещё секунду – надеюсь это не хитроумный план захватить меня в плен…

-Чтобы держать тебя пару месяцев на хлебе и воде в зассаной камере, в такой, в которой не разогнуться, и не зги невидно, вроде той в которую по твоей вине меня посадили? Пффф… не-е! – махнула пегаска копытом, а жеребец скептически поднял одну бровь, но, тем не менее, пошёл за ней.    

Они несколько часов говорили наедине со смотрительницей, пока её личная охрана расхаживала туда-сюда с кислыми минами.

-Что-то они там тихо. Ты точно его полностью осмотрел?

-Да точно, угомонись, они просто разговаривают.

Наконец по громкоговорителю раздался голос смотрительницы: «Всем жителям стойла собраться в атриуме для важного заявления! Повторяю, всем жителям явиться для важного заявления незамедлительно!»

-…Поймут ли они? – спрашивала у офицера явно взволнованная смотрительница.

-Вы смотрительница, кому им ещё доверять, как ни вам, конечно, они вас поймут и поддержат.

Через пять минут атриум был битком набит пони, готовых услышать экстренные новости. Их смутило то, что рядом со смотрительницей стоял офицер из красных и это их ещё больше волновало.

---

-О-о! Щас будет ахуенная речь, одна из тех, от которых мурашки по коже!

---

-Пони стойла 64, я рада вас всех приветствовать здесь – смотрительница материнским взглядом осмотрела пони в атриуме, подбирая слова – Война. Война отнимает жизни наших братьев в и сестёр, сыновей и дочерей заставляя нас обезуметь от горя. Сколько ещё нужно принести в жертву, чтобы она закончилась?

-Мы принесём в жертву наши жизни! Все до последней! – выкрикнул пони из толпы, а остальные закивали в поддержку.

-Но наши силы равны и красные также рьяно будут сражаться против нас! Что предпринять, когда силы равны? Когда противники уничтожат друг друга до последнего? Когда уже некому будет радоваться этой победе? – по толпе начались перешептывания, а смотрительница твёрдо продолжила – Настал момент, мои маленькие пони, когда нам нужно сделать выбор. Остаться сражаться в бессмысленной войне и умереть или поступить мудро и уйти, пусть побитыми, но не побеждёнными.

Когда смотрительница закончила, атриум стоял в тишине, пони переваривали слова смотрительницы, а через секунду атриум разразился бурей. Кто-то считал, что смотрительница права, а кто-то настаивал, что это наш дом и мы должны бороться за него.

-Позволишь вопрос? – спросил пони в первом ряду, пони, услышавшие его в гомоне, приутихли.

-Спрашивай Блюр – ответила смотрительница, и гомон остался только в самых отдалённых уголках атриума.

-Ты говоришь, что нам нужно уйти? – задал банальный вопрос Блюр, играя на публику, вероятно, он неофициальный лидер в стойле и его слова имели вес

 Но все мы знаем, что стойло запечатано и откроется оно лишь, когда красные… «исправятся» — пони зашептались, поддерживая Блюра — Может, наша почитаемая смотрительница поделится с нами своим планом?

-Я узнала об этом всего пятнадцать минут назад от своего друга, который к несчастью являлся до недавнего момента офицером красных. Он поведал мне что открыть гермодверь возможно! И более того прямо сейчас мы собираемся сделать это!

-И ты думаешь, мы такие простаки, чтобы тебе поверить? Как дорого ты продала нас своим новым красным хозяевам? – этот вопрос вызвал волну негодования.

-Оставь подобный тон, Блюр. Не забывай, что разговариваешь со смотрительницей! – обстановка начала накаляться – Все пони, у вас есть пол часа чтобы собрать самое необходимое! Все мы заслужили мира, настало время уйти от войны!

-Не слушайте её, она ведёт вас в рабство! Мы должны воевать! Только потом и кровью красных можно заслужить себе мир!

Толпа начала шевелиться пони в атриуме разделились. Одни жеребцы и кобылы с жеребятами устремились в свои комнаты, ведомые приказом смотрительницы, другие приняли своим долгом остановить их любой ценой.

Пегаска и её товарищи начали разнимать наиболее буйных и уводить в другие отсеки. Нужно было предотвратить копытоприкладство.

-Я не этого хотела – сказала сама себе смотрительница, глядя как пал привычный устой её стойла.

-Вы не виноваты – ответил ей офицер, услышав её слова – у нас было слишком мало времени чтобы морально подготовить их к этому. Всё что вы сейчас сделать это, вывести мирных жителей без потерь, я уверен у вас достаточно таланта, чтобы это сделать.

-Да, вы правы. И первое что стоит сделать… — она обратилась к офицеру охраны – заблокируйте шкафы с оружием на всех уровнях.

-Есть, мэм.

Красная нашивка на форме офицера была как маяк в зелёной зоне, и то и дело кто-то пытался пробиться к нему, но пегаска с товарищами быстро отбивали у них всё желание.

Через полчаса в сопровождении охраны все мирные жители были выведенные в форт зелёных. В результате их оказалось чуть меньше половины. Жеребцы с кобылами и жеребятами, похватали в первую очередь личные вещи, вроде любимой фигурки или фамильных ценностей, личного оружия, боевой брони, систем химической защиты, провианта и аптечек, по большей части они были нагружены патронами.

-Офицер, вы не пойдёте дальше? – спросила смотрительница, у оставшейся по ту строну гидравлической двери огранщице.

-Нет, мэм. Я считаю, что мы должны остаться и бороться. А вы, идите, и берегите их – с этими словами она заперла дверь, ведущую в атриум.

Среди солдат в форте тоже произошёл раскол, большинство жаждало отомстить за боевых товарищей и желали остаться.

-Прикажите им идти строго на север, пока они не дойдут до стены – сказал офицер смотрительнице, дождавшись, когда она вернется, продолжил – Мои соотечественники строят форт в центре зала, именно поэтому медлить с побегом больше нельзя. Как только они закончат, они будут контролировать весь зал… — он кратко посмотрел на собеседницу и понял, что она его не слушает.

-Мне жалко оставлять своих подопечных, ведь теперь они в меньшинстве, они точно будут разбиты – метнув тревожный взгляд на запад, сказала она.

-Война, это их выбор – коротко ответил офицер. Группа пони подошла к южной стене, и шла вдоль неё, пока офицер их не остановил – Тут. Мне нужно позвать бойца, у него ключ, не бойтесь, он безоружен.

Через минуту рядом стоял молодой пони, который протянул офицеру ключ.

Офицер поманил смотрительницу и указал на щель в стене, сам она встал немного поодаль и приготовил красную ключ-карту, с кивком он засунул карту в щель, то же самое сделала смотрительница. Железные пластины перед ними раздвинулись, явя терминалы. Когда терминалы попросили коды, они, не задумываясь, поняли какие именно. Большая стальная плита поднялась, открывая открывшуюся гидравлическую дверь.

Комната…

---

-Да-да, мы там уже были, знаем про неё.

---

Офицер оглядел всю эту электронику, с которой он явно был не в ладах, а затем его внимание привлёк простой рычажок.

-Это он? Выход? – спросила смотрительница за его спиной.

-Я надеюсь… — прошептал он и потянул его. Прошло томительных десять секунд пока по залу не проходился гул и скрип. Ещё через секунду раздались пулемётные очереди со стороны форта красных решивших, что на них напали.

-Это точно была дверь! Она открыта! – в унисон воскликнули все.

-Скорее идём к ней!

Когда они пришли, в стойле оставался только арьергард в желтых костюмах химической защиты.

-Остальные пони успешно вышли наружу – отчитался один из них – Снаружи повышенный уровень радиации, не смертельный, но рисковать не стоит, вам лучше одеть это – сказал он, протягивая им костюмы – И обязательно оденьте затемнённые очки.

-Отлично – сказал, офицер, отнекиваясь от костюма – Поспешите – а потом обратившись лично к смотрительнице – Они нуждаются в вас сейчас как никогда прежде. Они напуганы и им нужен решительны лидер…

-Жестянка, хватит распинаться. Чего ты там удумал?

-Я останусь.

-Что? – вырвалось у всех вокруг.

-Я останусь и закрою стойло.

-Что? – спросил запоздавший пони.

-Жестянка говорит, что остаётся чтобы стойло закрыть – пересказал ему товарищ.

-Они говорят, что капитан Софт говорит, что остаётся – крикнул боец дальше по цепочке.

-Но зачем? – спросила пегаска – Я имею в виду, зачем закрывать гермодверь? Разве не из-за неё весь сыр-бор?

-Нет, проблема далеко не в ней. Она в умах. А до тех пор, пока пони не будут готовы, открытая гермодверь будет представлять только опасность. Вы должны понять. Я надеюсь ещё раз увидеться с вами.

-Для нас было радостью знать тебя, Софт. Ты останешься в нашей памяти как герой и миротворец…

-Блядь, Жестянка, ну нахуй, ты же знаешь, как меня легко пробивает на слёзы. Бля, у меня стёкла противогаза запотели, не вижу ни хрена… — боец пытался утереть их рукавом.

-Помогите ему найти дорогу. А теперь проваливайте. Ещё увидимся, а пока я прилажу все усилия, чтобы тут никто не поубивал друг друга – как ни в чём не бывало капитан «Жестянка» Софт развернулся и неспешным шагом пошёл во мрак зала – Пегаска бросила последний взгляд в спину герою и поспешила догнать остальных.

-Жестянка… его ж так прозвали не просто так… твёрдый он понь, как стержень стальной, а копыто-то, какое у него тяжелое. Имя его ему совсем не подходило… — причитал заплаканный боец из красных который тоже ушёл из стойла.

---

-Это проливает свет, на многие вещи – прокомментировала Смоук, до этого внимательно слушавшая – Как вы нашли эту базу?

---

Пони блуждали по пустоши несколько дней, продираясь через радиоактивный туман, счётчики радиоактивного излучения фонили, по рации был тот же фон. Электроника барахлила.

На счастье, кто-то из жителей прихватил с собой старые пожелтевшие военные карты, на которых и был отмечен объект 15 значившийся как военная база.

Система автоматизированного противодействия вторжению полностью вышла из строя из-за радиации, те турели, которые ещё могли функционировать приняли длинную колонну пони за зебринских коммандос.

Пегаска идущая в авангарде вовремя почуяла опасность. Стоило отдать должное, бойцы, из бывших красных, были отлично обучены. Они оперативно уничтожили турели по наводке пегаски из гранатомётов. Красным и зелёным предстояло свыкнуться друг с другом, и ничто так сильно не сближает как битва за новый общий дом против общего врага.

Когда пони добрались до самой базы, умельцы быстро взломали систему безопасности. Было открыто наличие подземных туннелей, столь привычных. Также военная база хранила в себе множество оружия, технологий, провианта и… секретов. В конце концов, слаженная работа под предводительством смотрительницы превратило заброшенную военную базу в дом для тысячи пони. Прошло сорок лет и сменилось целое поколение.

---

-Так база стала такой, какой вы её можете лицезреть сейчас.

-Весьма занятная история, не хватает только хитро запутанного сюжетного поворота, и хоть сейчас пиши и издавай.

-Тот, кто не видит всей картины, не может уловить всей её запутанности – ответила Смоук, явно думая о чём-то своём.    

-Простите, меня мучает один злоебучий вопрос, если эта база до хуя забита оружием, то почему вы не ещё не выйбали тех заноз в заднице – грифонов, которые держат вас в осаде, едрить их Селестию?

-На это есть несколько причин – улыбнувшись, сказала Перл – Во-первых, база полностью автономна, мы не нуждаемся в припасах извне. Во-вторых, мы не для того ушли от войны чтобы ввязываться в новую. Когда нас попытались атаковать, мы отправили разведчиков, те доложили, что… — Перл хотела сказать «противник», но воздержалась от этого слова – пони снаружи не располагают достаточной огневой мощью чтобы пробить нашу оборону. В результате размышлений мы пришли к выводу, что самой эффективной тактикой будет не делать ничего, не выдавая своё существование. Гениально и просто.

-В-третьих, старейшина Перл слишком мягкосердечна для радикальной кампании – добавил Свиндлер – давно следовало показать этим грифонам, да и всему миру, Кузькину мать.

-Свиндлер, ты не забыл? Однажды Эквестрия уже пыталась сделать нечто подобное, «Та-да-ам!» тотальная мегазакоинаниевая аннигиляция? Здравствуйте, располагайтесь – усмехнулась пегаска – А теперь вы поведайте нам как вы, спустя столько лет оказались на поверхности?

Мы с товарищами переглянулись, пытаясь определить, кто будет повествовать. Я уже собралась открыть рот как двери, ведущие на балкон вышки ЦУП, распахнулись, и в них впорхнуло звено разведчиков. Командир звена беспардонно направился к старейшине Перл игнорируя остальных.

-Перл, как и просили, лично докладываю по выполнении.

-Я так понимаю всё прошло удачно.

-Так точно. Заряды установлены, склады с боеприпасами заминированы – доложила кобыла-разведчица.

-Никаких побочных смертей?

-Никак нет. Могу поручиться. Эксплоушен своё дело знает – она протянула Перл детонатор, но перл отказалась и указала на пони в группе.

-Выходит, что ей и подрывать.

Пегаска из группы подошла к протянутому ей детонатору, сняла маску и тряхнула своей ярко зелёной гривой, чтобы она приняла форму.       

-Кабум, это же та самая овца из пушкомаркета, едрить её Селестию! – тут же воскликнул Хард, тыча локтём в Кабума, который находясь в прострации, завороженно следил за каждым мягким движением кобылы. Могу поклясться, что для него время замедлилось.

Она плавными, но уверенными движениями взяла детонатор у командира и нажала на гашетку. Через затемнённые окна диспетчерской пробились блики зарева отдалённого пожара.

-Не слишком ли сильно? – выразила сомнения Перл.

-Зона была полностью… эвакуирована.

-Что ж, молодцы, свободны.

-Бойцы, за мной – сказала командир и за ней устремились кобылы, снимающие с себя маски. 

Эксплоушен прошла перед нами, игнорируя заглядевшегося на неё Кабума, провожаемая его пристальным взглядом.

-Ёбанынй в рот, она прошла и даже в его сторону не посмотрела.

Тут Металл не выдержала:

-Эй, ты! – крикнула она вслед кобыле – Считаешь себя лучше всех, да? – кобылы разведчицы, в спину которым она это крикнула, остановились и недоуменно уставились на неё, но только не Эксплоушен, которая и не думала оборачиваться – Я к тебе обращаюсь! Думаешь у тебя есть право игнорировать пони? Скажи хоть что-нибудь — Эксплоушен скрылась за поворотом так и не удостоив Металл вниманием, а Кабум окончательно поник. Металл посмотрела на него сочувствующе и решительно встала – Я ей сейчас морду набью!

-Да сядь, ебта! – усадил её обратно Хард.

-Нет, ну ты видел? Кем она себя возомнила? Игнорировать Кабума…

Перл указала жестом разведчицам уходить с миром восвояси.

-Эксплоушен. Мы видели её в городе – сказала я – Она покупала взрывчатку в магазине.

-Ну конечно, наши агенты следят за всеми более-менее значимыми объектами в округе. Они наша защита упреждения, устранить угрозу безе ещё до того, как она была выведена на боевые позиции — их задача. Каждый из них либо талантлив, либо от-муштрован так чтобы не палить, едва завидев опасность. А закупать инструментарий в магазине… я полностью поощряю их профессиональную инициативу.

-Профессионал она или нет, у неё нет прав вести себя так надменно! – выпалила Металл.

-Надменно? – усмехнулась Перл.

-Ну да, она игнорирует знаки внимания от нашего друга – пояснила я – причём в крайне жестокой форме. Может у неё уже есть особый пони?

-Или какие-нибудь предрассудки – вклинился Гир – не забывайте про предрассудки. 

-Нет-нет… вы не так её поняли, то есть… Мэд Эксплоушен хорошая пони, трудолюбивая и добрая...

-Тогда что с ней не так?

-Она в детстве имела опыт опасного взаимодействия с взрывчаткой – корректно объяснила Перл – в результате чего она потеряла слух. И она вовсе не намеренно игнорировала вашего друга. Пусть он не берёт близко к сердцу.

Поникшего Кабума реанимировали.

-Мы тут будем до рассвета торчать? – вклинился Свиндлер – Если вы позволите, у меня полно дел поважнее…

-Прошу прощения за Свиндлера, у нас просто давно не было гостей, и он потерял всяческие манеры – перебила его Перл.

-При нашей-то работе...

-Если позволите, старейшина Перл – привлёк внимание Лайенс – я бы хотел, чтобы вы спросили у гостей по поводу нашей незавидной ситуации.

-Я хотела дать им немного отдохнуть – пояснила перл.

-Тем не менее, они должны бить, морально подготовлены.

-При условии, что они согласятся – добавила Перл.

-О чём речь? – поинтересовалась Смоук.

-Дело в том, что наш дом, эта база, не так безопасна, как кажется – пояснил Лайенс – благодаря нашим усилиям мы имеем невероятную защиту от внешних нападений, однако опасность подстерегла нас изнутри.

-Та часть базы, которая сейчас обжита – скрипучим голосом продолжил Свиндлер, произведя манипуляции с голографической картой, изображение на которой сменилось хитроумно спроектированной моделью базы – это по большей мере всего лишь треть от полного размера военной базы. Нижние уровни центральной части остались неисследованными.

-Чувствую это не просто так – прокомментировал Гир, говоря параллельно со старейшинами – Сверх смертельно?

-Мы теряем пони, которых посылаем на нижние уровни. Они возвращаются изрядно побитыми или не возвращаются вовсе. Какую бы экспедицию мы туда не отправили, мы теряем с ними связь и больше о них не слышим.   

-В точку – ответил Гир сам себе.

-Мы не можем чувствовать здесь себя в безопасности, пока не разберёмся с этой проблемой. Мы надеялись, что вы нам поможете. У вас как ни как больше боевого опыта, чем у любого другого пони тут.

-Кроме нас – пояснила Перл – но будь мы на лет сорок моложе, мы бы не просили вас.

-Что ж, наш долг защищать пони стойла от угроз внешних и внутренних, однако у нас есть миссия, ничуть не уступающая по важности, на кону жизни, есть ли какая-нибудь информация о том, с чем придётся столкнуться?

-Кое-что есть – ответил Свиндлер, произведя манипуляции картой, на которой выделилась череда средних уровней – самые высокие уровни закрытой зоны защищены турелями.

-Разве эти крошки не на нашей стороне? – выразил осмысленную мысль Лейзи.

-Эти нет, нам не удалось их перепрограммировать. Это не автоматическая система безопасности. Они запрограммированы уничтожать любую цель в зоне поражения. Наиболее вероятно, что их уже перепрограммировали до нас, причём мастерски. Могу высказать подозрение, что это намеренно сделали пони, служившие тут до войны.

-Зачем нужны турели, которые стреляют по всем без разбору?

-Об этом можно только гадать, пытались ли они укрыться за ними на нижних уровнях или это отчаянная попытка не дать выйти наружу тому, что находится внутри – сказал Лайенс.

-В таком случае, зачем шибуршить осиное гнездо? – задала резонный вопрос Электро – Не боитесь ли вы последствий?

Кобылка глаголет истину. Против такого нужны веские аргументы.     

-Старейшина Лайенс всегда выделялся особым воображением, — взял слово Свиндлер — в большинстве случаев это было полезно, но я уверен, не в этом. Задача крайне проста, уничтожить всё, что представляет опасность. Мы выдадим вам столько патронов, сколько сможете унести, и необходимое оружие, если вы уничтожите турели и откроете ходы ниже, то мы сможем заселить больше уровней. Ничего сверх поняческого мы от вас не ждем, но мы уверены, что у вас есть все шансы сдвинуть процесс с мёртвой точки.

-Как сказал Свиндлер, мы выделим вам любые ресурсы, в которых база остро не нуждается, в любом количестве.

-Мы не рассчитываем на то, что вы сорвётесь с места помогать, однако прошу вас подумать об этом. А пока отдыхайте, чувствуйте себя как дома. Лейтенант проводит вас в ваши комнаты и покажет столовую.

-Вот это дело! Оргазмирующая Селестия, как же я голоден!

-Хорошо, на этом и порешим. Группа отдохните, а я останусь тут и отвечу на вопросы Перл, позже я к вам присоединюсь – сказала Смоук. 

Вызванный Перл лейтенант повёл нас через базу к жилым баракам. Слово «барак» не совсем удачно для обозначения места, куда он нас привёл. Это было ухоженное помещение с уютным уголком с диваном и креслами для бесед, столом с зелёным сукном для карточных игр, в идеальной по меркам пустоши чистоте. Мы заняли двух уровневые койки, и пошли за лейтенантом, соблазнившим нас обещанием показать столовую.     

В столовой было пусто, только дежурный и пара охранников склада, переминавшихся с ноги на ногу.

-Сообрази чего-нибудь, чтобы нашим гостям не мешали спать их урчащие животы — сказал лейтенант, обратившись к дежурному. Тот сначала недоуменно смотрел на него, сонно переваривая информацию, а потом удивлённо вылупился на нас – Что встал как вкопанный?! Живо!

Дежурный моментально скрылся в стороне склада перед этим дав нагоняй охранникам, секунду спустя на нас вылупились и эти двое.

Пока ранний завтрак «готовился» я решила осмотреть просторную столовую. В ней с лёгкостью могут принимать пищу двести пони, триста, если им потесниться, интерьер был такой же, как и во всей остальной довоенной Эквестрии добротно сваренные в цехах металлические столы и стулья, плакаты с ланчбоксами и Спаркл-колой, моё внимание привлекло нечто вроде алтаря. Вокруг одной из гранитных колонн столовой, на которой было что-то выгравировано лежали каски, пришедшее в непригодность оружие и высушенные цветы.      

Я подошла рассмотреть поближе: «Памяти героев, отдавших жизни в войне за родину. Для нас честь быть вашими потомками. Вечная вам слава и почёт», флаги, фотографии и карты были подношением. На дне единственной выделяющейся каски зимней расцветки лежал шар памяти.   

-Наше прошлое, основа нашего будущего – сказал лейтенант, очутившийся за моей спиной.

-Прочитал где-то?

-Слышал… по радио. Я хочу сказать, что мы не совершим ошибок прошлых поколений, пока помним нашу историю – пояснил он. 

-Верно – согласилась я – а что это за память?

-Это «забытая операция» — сказал он, никоем образом не проливая свет на её содержимое – Если ты обещаешь её вернуть, то можешь взять посмотреть. Лучше один раз увидеть…

-Лаки, реще! Хавчик стынет! – проорал с набитым ртом Хард.

Всё что успел сообразить дежурный — это достать со склада консервы и разогреть, чтобы «легко вошло». Но никто из нас не жаловался. Удивительно как консервная жесть способна сохранить содержимое в съедобном состоянии целый век, а то и больше. Дежурный не поскупился и достал внушительный ассортимент консервов, тут и яблоки, и джем, и засахаренные персики. Наевшись вдоволь, мы поплелись в расположение.   

Когда мы туда прибыли всё ещё было раннее утро, и до восхода было ещё пару часов. Хотя к чему это я вспомнила про солнце, его мы всё равно из-за этой паршивой пасмурной погоды не увидим ещё лет сто. Мы разлеглись по койкам с набитыми животами.

-Давненько я не чувствовала себя так беззаботно – промурлыкала Металл с верхней койки – ущипните меня, я хочу быть уверена что это не сон.

-Могу тебя пнуть, если хочешь…

-Пони, давайте по-тише, я собираюсь проспать пару суток, после всей этой беготни по поверхности – зевая, промямлил Лейзи.

Группа действительно была измотана, они перекинулись парой незначительных фраз и притихли.

Накрывшись одеялом, я достала из кармана комбинезона сферу памяти, одолженную из столовой, устроившись поудобнее, чтобы тело не затекло пока я буду видеть память, я окутала шар своей магией.

---

Холод и ветер, пронзающий до костей пробивающийся через несколько слоёв утеплённой одежды. Я бы обрадовалась тому, что впервые вижу снег, если бы на каждом выдохе меня бы не окутывал мой собственный пар, а в глаза ежесекундно не врезались сотни снежинок, гонимые пургой.

-Плохой идеей было снять очки! Не моргай, а то веки слипнуться, и одень их обратно! – проорали у меня над ухом, перекрикивая ветер и так чтобы можно было расслышать сквозь толстую шапку.

-Погода всё хреновее – еле разборчиво проорали у меня за спиной.

-Не говори, но это дело поправимое – проорали ему в ответ, и от этих слов мне стало немного спокойнее. Не могу сказать, что именно меня тревожило, но тревога была очевидной – В конце концов, именно поэтому мы здесь.

Слева и справа от меня была сплошная снежная мгла, только метрах в двух от меня я видела очертания товарищей, с которыми я была связана тросом. Касательно маршрута, приходилось полностью полагаться на ведущего группы.

-Заходим! – проорал пони впереди.

Пять шагов, и я вошла в палатку, которая снаружи полностью была заметена снегом. Пара бойцов с лопатами отдыхали у порога напивающих «…Уборка зимы, уборка зимы…», бороться с метелью было бессмысленно.

-Джентльпони, — обратился к вошедшим пони в белой зимней броне с шарфом и маске с прищуренными окулярами – перейдём сразу к делу. Во-первых, я повторю ещё раз, это опасная миссия, возможно, никому из нас не удастся выжить, поэтому если кто-то хочет уйти и вернуться к своей семье, он может уйти, никто не будет упрекать его в трусости. – Ни один пони из присутствующих не шелохнулся – Что ж – кивнул единорог – Мы пойдём в гости к зебрам и будем находиться, у них до тех пор, пока не заполучим искомое и не вернём обратно на родину. И, как вам известно, Принцесса уже много лет официально сохраняет с зебрами мирное соглашение, так что, если миссия провалиться, то империя будет всё отрицать. Если мы попадёмся зебрам, с нами не будут обращаться как с военнопленными, а расстреляют как преступников. – Я была взволнована, и мне было немного страшно, но пони вокруг были полны заражающей решимости – Мы заставим зебр пожалеть о том, что они сунулись к нам и позволили себе наглость отнять самое ценное, что у нас есть! Будьте готовы к огромным лишениям, будьте готовы к огромным жертвам! Зебры хитры и умны, они искусные охотники и воины, не стоит их недооценивать, как и не стоит считать их всемогущими. У них нет того что есть у нас, у них нет того стимула что подталкивает нас, той решимости, что даёт нам превосходство над ними! Вы все прекрасно понимаете, украденное должно быть возвращено, и это стоит наших с вами жизней. Мы пойдём в самое сердце зебринской империи ради отчизны, ради её будущего, будущего тех, кто никогда не узнает о нашей жертве! Сегодня, джентльпони, мы сделаем первый шаг, чтобы вернуть привычный мир в нашу империю.

Добровольцы в палатке молчали, словно им только что прочитали их собственную траурную речь. Они молчали так, будто уже приняли смерть. Я глядела в пол, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям, спустя несколько секунд урагана мыслей осталась лишь одна, ещё секунда и сердце забилось в еле ощутимом ритме, и что-то внутри меня оборвалось. То, что теплилось в моей груди, согревая меня от мороза, умерло, и мир вдруг стал серым. Я подняла взгляд на единорога и по моей щеке покатилась одинокая слеза, последняя. За тех, кто добровольно принёс себя сегодня в жертву за родину.   

---

-И всё? Весьма… самоотверженно – прошептала я в темноте не в силах удержать эмоции.

-Да спи ты – неразборчиво сказали мне, вяло махнув свисающим копытом с верхней койки.

Я повернулась на бок, и затекшее тело начало приходить в норму. Ну вот, теперь в моей голове роится уйма вопросов. Нельзя смотреть такое перед сном…

---

Хижина посреди пустыни бушующей бури, я и мои друзья идём в её направлении. Я протягиваю копыто и отодвигаю зановесь, внутри сидит единственная пристарелая пони. Она слепо смотрит в пол, но удивлённо поднимает брови, когда я переступаю через порог.

-Ты осмелилась прийти ко мне в одиночку?

Я посмотрела по бокам от себя туда, где должны были стоять мои друзья, но их не было.

-Как долго ты будешь терпеть ложь? – заносчиво раздалось у меня за спиной, заставляя меня обернуться.

Передо мной стояла кобыла, которую я никогда раньше не видела. Какой-то странно всё это, но глядя на неё я пожалела, что сон не эротический. Недоумевающе я обернулась на старуху, но её уже не было, а на её места стояла Смоук глядя на меня суровым взглядом. Я чувствую, что нахожусь между ними и ощущаю это давление. Помотав головой, я обернулась к белоснежной кобыле, но её уже не было, а когда обернулась к Смоук поняла, что стою посреди тёмного города в полном одиночестве.

Что же теперь делать, промелькнула мысль в моей голове.

-Действительно, Лаки, что ты будешь теперь делать? – спросил мерзкий шёпот.

-…многие падут, но один останется…

---

Я очнулась и протёрла слипшиеся глаза, как раз в этот момент вошла Смоук и включила свет. Группа поспешила спрятаться от испепеляющих глаза лучей под одеяла.

-Подъём! Вы отдыхали достаточно! У нас сегодня запланирована важная миссия! Так что не теряйте времени! – командным голосом сказала Смоук.

-Ещё пять минуточек – простонала Электро.

Глядя на неё, на месте Смоук я бы сжалилась, но Смоук была непоколебима, и бойцам пришлось подняться. Чтобы проснуться скорее, я пошла в душ. Горячий душ, как же его не хватает на пустошах.

-Зачем пони воевали друг с другом, когда у них был душ?

-Это одна из загадок Эквестрии.

Душ покидать не хотелось ровно также, как и тёплую постель, но Смоук ждала, поглядывая на хронометр, так что…

-Какой план действий?

-Сначала завтрак…

-Да уж не хотелось бы рисковать жопой, не пожравши! – заликовал Хард.

-…Затем идём в оружейную, берём всё, что необходимо для миссии.

-Это кстати тоже не плохо, не надо было тратить все силы на первое восклицание, бля.

-Иногда важно дослушать собеседника до конца – поучительным тоном сказала Металл.

-День обещает быть насыщенным новыми открытиями и поучительными смыслами.

Мы по знакомой дороге дошли до столовой, где нас встретила толпа пони, пришедших поздороваться. Нам выделили стол, на котором уже были искусно приготовленные… консервы. Пони в закрытом убежище, чем же им ещё питаться? 

-Они так и будут глазеть? – прошептал Лейзи, косясь на толпу окруживших нас пони, образовавших кольцо вокруг нашего стола.

-Пойми их, у них не часто бывают гости. Да и ты не особо не расстроился, когда узнал, что вне стойла есть те, кто не хочет изнасиловать, обобрать, убить и сожрать твой труп, причём последовательность значения не имеет.  

-Ладно, придумала я кое-что – сказала Металл, заговорчески улыбнувшись, а затем обратившись к пони вокруг – я так понимаю дорогие друзья, вы тут собрались не для того чтобы просто поглазеть на нас – пони смутились, но Металл продолжила – вы собрались услышать захватывающую историю! – и пони, расплывшись в улыбках, оживлённо закивали – Сейчас Хард расскажет вам несколько!

-Ну, спасибо, блядь – давясь, выговорил Хард.

Толпа смотрела на жующего жеребца, а потом кто-то из неё выкрикнул: «Хард!», через секунду вся столовая скандировала «Хард! Хард!».

-Ты только посмотри на них, Хард, разве ты не удовлетворишь всех этих пони?

-Да чтоб тебя принцессы на рогах вертели! – сказал Хард, утирая рот рукавом и вставая из-за стола – Сейчас я вам расскажу такую историю, что вы кипятком ссаться будете! – после этих слов он скрылся в толпе, а через секунду жеребцы и кобылы утекли за ним в другой конец столовой.

-Ты не жестко с ним?

-Жестко? Ты видела его морду? Да, он взглядом умолял меня выкинуть нечто подобное! Он же чуть ли не вприпрыжку ускакал травить свои байки.

Металл действительно знает его достаточно долго. Всё-таки приятно, когда есть друзья, которым не нужно слов чтобы понять друг друга.  

Под раскаты смеха, ахи и охи в дальнем углу столовой, мы продолжили завтракать. Ужинали мы недавно, поэтому, когда мы закончили стол, ещё ломился едой.  

-Так значит, мы согласились помочь базе?  — спросила я у Смоук.

-Так и есть, я согласилась на разведку, если у пони будет больше информации, то они смогут придумать что-нибудь толковое. В конце концов, сегодня нам необходимо встретиться с Фарсайтом.

-И если нам будет необходимо войти в город, то нам нужно оружие для Алкопони…

К нам подошёл удивлённый лейтенант, оглядываясь на хохочущую толпу.       

-Как так получилось, что вы не в эпицентре этой бури эмоций?

-У нас свои методы – загадочно ответила Электро, многозначно отхлебнув Спаркл-колы.

-Как только вы будете готовы, я отведу вас на склад.

-Отлично, мы уже готовы, осталось только забрать Харда.

Проще сказать, чем сделать. Пони окружили нашего друга плотной толпой и впитывали каждое его слово.

-…заходит, значит, капитан с проверкой в наш форт, ну со свитой, лейтенантиков толпа. Подзывает он Лафета, нашего старшого, и вздумалось ему шутку шутить, летенантики сразу подхватывают, ржут от пуза, а Лафет стоит, как стоял. Капитан ему: «что не смеётесь, лейтенант», а Лафет всё с той же миной, «а я не из вашего полка товарищ капитан»...

Толпа хохочет.

-…Или вот ещё идём мы как-то с группой по залу, и тут на валу засада зелёных выскакивает и окружает, а у нас людей раз-два да обчёлся. Тут мне Тригер шепчет, всё, мол, хана нам! Я ему ору: «Нет! Не хана! Стреляй в их главного!». Ну тот не задумываясь стволы наставляет и давай очередь зелёному в голову, тот падает замертво. Тригер на меня косится, спрашивает: «Ну? И что теперь?», а ему «Вот теперь точно хана…» еле ноги тогда унесли!.. – толпа стояла в тишине, а с их мордочек пропадали улыбки. Что вполне естественно, раз уж они все потомки зелёных.

-Ну, ка расступитесь, дайте пройти – орал лейтенант, расчищая дорогу.

-Хард, за нами – скомандовала Смоук.    

-А вам всем вернуться к исполнению обязанностей – обратился лейтенант к толпе.

После мы направились в святая святых – оружейный склад.

Старый самолётный ангар с проржавевшей крылатой развалюхой посередине был переделан под базу для операций. Он был разбит на секции с помощью маскировочных сетей.

-Отсюда мы посылаем наши группы. Сейчас «валькирия» проходит брифинг и разбор полётов…

-Те самые, которые куролесили сегодня ночью?

-Так точно.

-Значит, среди них точно есть Эксплоушен…

-Да тихо ты, ты же не хочешь, чтобы мы потеряли Кабума – который к слову начал выворачивать шею, пытаясь высматреть за сетью понятно кого.

Мы проходили дальше, углубляясь в ангар. Пони-техники чистили и смазывали оружие, готовя отправить его на склад. По другую сторону пони-механики проверяли ходовую часть танка, приведённого в рабочее состояние, автопарк полнился ещё тремя машинами, накрытыми брезентом, размеры у них были впечатляющими.  

-Мы подняли необходимое оружие и боеприпасы с внутренних складов в этот ангар для удобства, плюс тут кое-какая техника на всякий случай, большая её часть в гараже, однако до него нужно пробираться по поверхности, а для этого нужно специально разрешение. Так что тут ровно столько сколько поместилось.

-Это всё чудно, а это-то что за вмятины – спросила Электро, указывая под потолок, в котором действительно была пара выбитых наружу вмятин, да таких ещё как будто долбили много раз.

-Это… наши – ответил лейтенант, махнув копытом, а затем ему пришлось пояснить – Понимаете ли, когда наши пришли на эту базу – он затих, подбирая слова – В общем, нашим пони же всё всегда интересно, потрогать, пощупать, вот парочка новобранцев и решила залезть в самолёт. Клёво же залезть в самолёт пока никто не видит вообразить себя лихим пилотом-истребителем, уничтожающим драконов или штурмовиком, жгущим зебринские танки. Залезли, и для полноты ощущений начали всякие кнопки нажимать за рычажки тянуть. А самолёт то что, питания в нём давно нет, провода сгнили, система не реагирует. Однако… была одна система, которая была сделана добротно – катапульта! Бон вояж! До потолка!

-Сука, это пиздец! – только и выдохнул, Хард давясь смехом, остальные были не в состоянии, что-либо сказать. 

В конце концов, собравшись, мы стояли перед интендантом, от которого нас отделяла решётка.

-Что закажите? – обратился он к нам.

-Ещё не знаю, нам нужно пощупать, чтобы определиться.

Интендант бросил вопросительный взгляд на лейтенанта, на что тот кивнул.

-Только ничего не разбрасывайте, у меня снаряжение расставлено в алфавитном порядке.  

С этими словами он открыл железную дверь, впуская нас внутрь.   

-И мы можем взять что угодно?

-Ага.

-И сколько угодно?

-Ага.

Кратко переглянувшись, мы разбежались в разные стороны. Роторные пулемёты, пушки, автоматы и карабины, пистолеты и дробовики. Стопки брони различного типа и назначения. Боеприпасы ящиками…

-Пони! у-у-у

Кто властитель тьмы бездонной?

Пони! у-у-у

Тайных складов миллионы

Пони! у-у-у…

Металл с разбегу прыгнула в контейнер с боеприпасами как в бассейн, вынырнув, выплюнула струю патронов.

Это выглядело странно хотя бы потому, что любой другой пони на её месте переломал бы себе ноги. Иногда просто стоит вспомнить, что существует некое особенное состояние, при котором пони способен на, казалось бы, невозможное, и принять это.

Первым делом я подошла к лейтенанту и потребовала, чтобы мне вернули шинель. Затем я пошла за бронёй, многоцелевая многослойная броня третьего класса, вполне сгодится. Пара минут и я уже затягивала ремни, подгоняя её под свои габариты, сверху я накинула шинель с отворотом правого рукава для пип-бака.

-Да где же она, ебаный… — послышалось сзади – Где тут у вас стальная броня в полный рост? – проорал Хард в эфир в надежде, что на вопрос откликнуться.

-Ты имеешь в виду Т-45 или Т-51? – проорал интендант в ответ.

-Сладкие Селестийские сосочки, ДА! Наверное…

-Нет в наличии! Вся на бойцах.

-Ёбанный в рот, как работать в таких условиях…

Я свернула в сторону оружейных стеллажей. Отдел с взрывчаткой, Кабум шёл вдоль рядов, сгребая мины, гранаты и прочую взрывчатку в свою походную сумку. До чего же странная эта тройка из ЗО, хорошо, что они на нашей стороне.

-Эй, Лаки – раздался за спиной голос Харда – как думаешь, мне взять вот этот ахуительный миниган, который подходит к вот этим невьебенным очкам или взять классический МГ42 к такой же классической чёрной броне?

-Бери МГ, всегда в моде – раздалось над нашими головами и Металл приземлилась вооруженная снайперскими винтовками. Не изменяет своим вкусам — А ты, не потеряй «истинную леди» — обратилась она ко мне.

-Конечно… она… отложена у меня… там – я махнула за спину.   

Через пять минут я подобрала себе привычные карабин и дробовик и снарядила их в боевое седло. До чего же сёдла неудобные штуки, все эти ремешки... Как только земнопони с ними вообще управляются? В который раз задаюсь вопросом, почему я вожусь с ними, я же единорог и могу стрелять во всех направлениях с помощью магии. И в который раз сама себе отвечаю, у нас в стойле каждый жеребёнок учился обращаться с боевым седлом, будь ты пегас, единорог или земнопони ты в первую очередь солдат, а солдат должен уметь стрелять с седла во всех положениях.   

Проверив крепления седла, я запаслась боеприпасами.

-Держи под копытом вот эти – сказала Металл протягивая мне магазин к дробовику помеченный желтыми полосами – Эти эффективнее против роботов и турелей – пояснила она и мы направились к «кассе».

По дороге на нас вылетел вооруженный до зубов Гир, в тепловизоре и броне, которая ему явно была велика.

-Рассуём пиздюлей этим турелям – ухмыльнулся он, поправляя сползшую на глаза каску, которую он одел задом наперёд.

-Ты бы снял это всё, пока тебя Смоук не пристрелила.

-Сомневаюсь, что она решится, зелёных тут больше – саркастически ответил пегас.

-Как знаешь – развела я копытами.

-Убить не убьёт, но с простреленным копытом ходить ой как неприятно – подыграла Металл.

-Так или иначе, скоро он это узнает — и не обращая больше на пегаса внимания двинули дальше.  

В сомнениях Гир сделал пару шагов враскорячку, а потом махнул на всё и скинул всё снаряжение, расстегнув один карабин.  

Электро в отличие от брата взяла всё самое необходимое. Хард с двумя Мг42 присоединился к шествию из-за поворота, Лейзи сменивший свои карабины на две пары силовых копыт и облегчённую броню, Кабум увешанный реактивными гранатами с антеннами, вероятно для уничтожения электроники.  Эпичной походкой мы в полном снаряжении вышли к Смоук.

-Готовы – доложила я.

-Отлично – Смоук взяла у интенданта протянутый им ПП, проверила затвор и засунула в кобуру — Ведите, Лейтенант.

-Ну вот, самая приятная часть закончилась, сейчас начнётся рутина – прокомментировала Металл.

На выходе из ангара нас ждала ещё группа из четырёх пони.

-Это группа «стилет» вызвались добровольцами – пояснил лейтенант – хотят помочь вам с зачисткой.

Стилет состоял из жеребцов под стать Харду, которые стояли с без эмоциональными кирпичными мордами. Их главный бросил оценивающий взгляд сверху вниз на нашу группу.

-Стилет. Ударный отряд, будем расчищать «подвал» вместе с вами – твёрдо сказал жеребец.

-Что, серьёзно? – спросила маленькая Электро у здоровенного в два её роста амбала.

Смоук лишь вопросительно взглянула на лейтенанта:

-Об этом речи не было.

-Мы подумали, что помощь вам не помешает, они надёжная группа.

В обновлённом составе мы пошли к лифту на нижние уровни.

-Птсс, пони – не унималась Электро обращаясь к одному из штурмовиков – у тебя есть какая-нибудь душещипательная история?  

-Ты это о чём?

-Может у тебя есть особенная пони?

Жеребец улыбнулся, думая о приятном, стянул защитные очки магией.

-Клиэр Хёрт, самая потрясающая кобыла в мире – сказал боец, замечтавшись – Я даже не знаю, как мне повезло, что такой ангел обратил на меня внимание – Электро слушала с пониманием.

-Как вы познакомились, то есть я уверена, что вы все тут друг друга знаете с рождения, база не такая уж и большая, но когда в вас проснулись чувства?

-О, это глупая история – зарделся жеребец – я тогда был ещё рядовым салагой, когда… случайно ударился об крышу ангара. Но ещё никогда несчастный случай не приносил мне столько счастья. Клиэр Хёрт приставили следить за мной, буквально кормить с ложечки. За это время я к ней здорово привязался. Когда я поправился, я решил отплатить ей хотя бы часть той заботы, которую она мне дала. Я набрался смелости и позвал её на ужин. За консервами она открыла мне, что тоже ко мне привязалась, ещё бы… стирать за мной слюнявчики – жеребец, ещё больше зардевшись от своей шутки, глупо засмеялся – Мы вместе уже довольно долго, но всё работа да работа, но недавно я решил для себя, что должен сделать ей предложение. Я собираюсь сделать его как раз после этой миссии.

-Я счастлива за тебя…

-Зови меня Лаймон – улыбнулся жеребец, подмигнув Электро и нацепив обратно свои очки.

-Ещё у кого-нибудь есть душещипательная история? Может кому-нибудь последний день до пенсии? – спросила Электро.

Мы подошли к грузовому лифту.

-Мы на месте, этот лифт доставит вас до запретных уровней. Чтобы спуститься ниже вам нужно будет пересесть на другой лифт. Найти его вы сможете по плану базы – он прильнул к своему пип-баку – который я вам передал.     

-Принято. Группа, за мной – мы вошли в лифт, а потом Смоук добавила — «Стилет», остаётесь тут, вы не участвуете в операции.  

-С чего это вдруг?

-Потому что я так сказала.

-Мы идём туда! Хотите вы того или нет! – сказал командир группы злобно сверля взглядом Смоук.

-Да не хочу, и нет, не пойдёте. Мы не нуждаемся в поддержке.

Командир «Стилета» скорчил гримасу злости.

-Да, не хватало ещё нянчиться с вами – поддакнула Электро.

-Думаете, от неё будет больше пользы, чем от нас? – он бросил злобный взгляд на единорожку.

Тут я уже не могла наблюдать в стороне.

-Я бы на твоём месте так на неё злобно не смотрела, понь – сказала я, достаточно чётко и медленно чтобы до него дошло — Она завалила зомби… — а потом сквозь оскал — карандашом.

-Да Дескорд вас дери…

-Сержант, вернитесь в расположение, вы отстранены от операции – вклинился удивлённый лейтенант. Сержант растерялся, затем оглядел нас, злобно отдал честь и увёл свою группу.

-Не теряй времени, Лаймон! Чтоб, когда мы вернемся, она была твоей невестой! – крикнула Электро вслед.

-Не обижайтесь на них, они очень долго готовились к этой миссии, ещё до вашего появления и вероятно напрасно. Однако, какой пони в здравом уме откажется от поддержки? – спросил у Смоук лейтенат.

-Да, потому что они там загнулись бы все, это же очевидно – пояснила Электро.

Точно, любители пожертвовать собой, чтобы «группа спаслась» — классика.

-И это тоже, но основная причина в том, что от такого табуна, какой бы туда пошёл было бы много шума. У нас достаточно пони чтобы выполнить поставленную задачу. И они достаточно профессиональны.

-Это так трогательно – процедил Гир, — я сейчас…

Поймав взгляд от Смоук, он притих.

-Понимаю – сказал лейтенант и, удостоверившись, что все готовы нажал на кнопку лифта, спуская нас.

Лифт доставил нас на пару этажей ниже.

Тут явно не хватало заботливого копыта пони, облагородивших верхние обжитые этажи. На этом уровне начиналась уже знакомая нам пустошь. Облупившиеся стены и ржавые подтеки, утопающие в вездесущей пыли. К лифту тянулся кровавый след. Вероятно, пони всё же дополз до лифта и вернулся наверх, так как след обрывался ровно на стыке лифта и этажа, впоследствии лифт отмыли, вот только спускаться вниз и отмывать дальше никто не рискнул. Рядом лежали иссушённые останки тех, кому повезло куда меньше. Пара пони в боевой броне и внушительным ассортиментом оружия, но с истраченным боеприпасом.

Мы аккуратно вышли из лифта. Смоук лёгкими шагами вела группу по туннелю. Через пару десятков метров мы наткнулись на висевшую под потолком пару выведенных из строя турелей. В глаза бросилась их конструкция.

-Они скрыты, то есть, были скрыты под потолком, до того момента пока пони не подошли достаточно близко.

-Смотрите в оба.

-Ненавижу сюрпризы – с напряженной мордой, оглядываясь, сказал Лейзи.          

Туннель поворачивал, а ещё метрах в пятнадцати разветвлялся, один его ход упирался в тупик перед нами, а второй вёл влево.

Тут было ещё трое мертвецов. Прислонившись к углу, сидел один иссушенный труп бойца, ещё один лежал посреди ответвления туннеля, а третий лежал у терминала, который венчал тупик впереди. Часть стены за поворотом была изрешечена сотнями дыр от пуль. Не трудно стало догадаться, от чего умерли эти бедняги.

-Турели? – спросила Электро, а потом ответила сама себе – Ну конечно турели. Нужно добраться до вон того терминала, возможно я смогу с его помощью подкорректировать турели.

-Ну-ка нахер, пустите меня – растолкал нас Хард, и привёл свои новенькие пулемёты в боевую готовность. Ему просто не терпится их опробовать. 

Он вышел из-за поворота, с суровой гримасой и, сделав яростные глаза… я их, конечно, не видела, но мне показалось, что они были именно такими…  зажал сбрую, посылая град пуль вдоль по коридору.

-Отставить стрельбу! – проорала Смоук, но Хард был слишком увлечён чтобы её услышать. Тогда она, лишившись терпения, влепила ему задними ногами в бок. Выталкивая его в безопасный тупик.      

-Ну что, ты уничтожил турели?

-Не, там вообще нет нихуя – ответил Хард.

-Но зачем ты тогда… — занегодовал Лейзи, а потом просто махнул копытом.     

Смоук аккуратно выглянула из-за угла, а затем взглянула в пип-бак.

-Они там – прошептала она, сама себе – Электро, доберись до терминала. Металл, Хард, в случае чего обеспечьте ей огневое прикрытие.

Электро закусив губу, осторожно начала переходит опасную зону.     

-Это не минное поле, иди быстрее! – посоветовала Металл. Остаток пути единорожка пробежала, а мы все были, наготове вопя разнести врага.  

-Что там?

-Да копыта бы этим пони по отрывать! Терминал заблокирован!

-Придётся действовать проверенным дедовским методом – сказала Металл разминая шею.

-Хард, вперёд. Остальные прикрывайте! Огонь по оптическому контакту!

Все заняли позиции, кроме Лейзи, которому нечем было стрелять.

-Ты что, даже пистолет с собой не взял?

-Нет, я плохо стреляю, предпочитаю копытопашную.

-Есть такая новая штука, возможно, ты о ней ещё не слышал, называется «на всякий случай» — саркастично сказала я и прильнула к целику.

Хард уверенным шагом подходил к турелям, дойдя до определённого расстояния, они активировались, всего доля секунды и на Харда обрушился град пуль. У любого другого, менее бронированного пони не было ни малейшего шанса уйти целым.

Мы не заставили себя долго ждать и открыли ответный огонь патронами, которые нам подобрала Металл. Эти патроны не пробивали брони турелей и разрушались прямо на её поверхности, но достаточно было всего двух-трёх метких попаданий, чтобы вывести турели из строя, и они беспомощно свисали с потолка на неработающих сервоприводах.

-Вот так. Гораздо проще, чем решетить их до тех пор, пока не попадёшь в жизненоважный элемент – прокомментировала Металл.

-Не сводите глаз с ЛУМов. Идём дальше. 

-Что? На этом мы не закончили? Турели уничтожены, можем возвращаться, разве нет? – запричитал Лейзи.

-Это лишь начало.

Мы выстроились в две шеренги за Хардом и отправились исследовать базу дальше. Как только из туннеля, ведущего от лифта, мы вошли в центральный комплекс, при этом оставив позади ещё пару турелей, по этажу прокатились статические помехи, это продолжалось несколько секунд, а потом стихло.

-Как думаешь, что это могло быть? – спросил Гир у сестры.

-Думаю, что-нибудь избитое и заезженное, вроде инопланетян, или сошедшего с ума искусственного интеллекта.

-Думаешь? Я склоняюсь к тому, что там зомби.

-Нет, зомби уже были.

-Вот увидите, там выведенные для военных нужд орава жаждущих мозгов зомби. Которым стал весь персонал базы. Сработала система защиты, которая не выпускает их, чтобы они не заразили всю Эквестрию, та самая которую мы отключим, неминуемо подвергая Эквестрию гибели. По этим событиям даже фильм снимут! Нет! Даже семь! И каждый будет хуже и непонятней предыдущего, в довесок на волне успеха фильма сделают компьютерную игру для терминалов…

-Ага, и будет она называться «бомбитель козла». Если эквестрию уничтожат орава зомби, то некому будет снимать фильмы и делать игры, Гир.   

-Как некому? А зомби? В промежутках между поеданием мозгов…

-Сосредоточься лучше на миссии.          

Мы прошли ещё несколько комнат, уничтожая турели. Кабум придумал эффективную стратегию, бросить гранату под турель, а затем до того, как она сдетонирует подойти на достаточное расстояние для активации турели, так они выезжают прямо на взрыв. Но перед нами возникла другая проблема — энергетическая стена.

-Эта штука ведь и током ударить может! – сказал Лейзи Харду, подходящему к полю.

-А ещё может превратить в кучку золы, как в банке – добавила я.

-Ну вас на хер, что-то отпало желание – сказал Хард оттягивая копыто которым едва не коснулся поля, а затем отправил в поле очередь из пулемётов. Энергетическое поле пошло рябью, а пули начали рикошетить, так что вся группа, следуя инстинкту самосохранения, повалились на животы и накрыли головы копытами – Нет, тут, блядь, нужно что-нибудь олунительное. Кабум! Въебни этой хуйне по самые не балуйся из гранатомёта! 

-Нет! – в унисон мы заорали Кабуму, который уже достал гранату с усиками.

-Я предлагаю взломать это препятствие – Электро подключила пип-бак к разъёму в стене и начала производить манипуляции.

-Но просто имей в виду, что если ты не справишься, то этим займётся Кабум.

Несколько долгих минут единорожка прикусив язык, возилась с пип-баком, и мы уже потеряли всякую надежду. Электро видимо тоже, поэтому она развернулась и что есть сил, ударила обеими задними ногами по эмиттеру силового поля. Оно погорело ещё секунду, а потом начало растворяться.

-Ух ты, сработало! – сказала она, повернувшись к нам с улыбкой до ушей.

Дальше нам не встретилось ничего необычного, жилые комнаты, спортзал и медпункт. Гир ловко справлялся с замками на дверях. Кроме всякого хлама, в медпункте нам кое-что всё же попалось. Банка раствора целебного зелья, в которой плавал красивый зелёный глаз. В карточке, на которой стояла банка, было еле разборчиво написано: «Выбитый взрывом глаз генерала Эплпая, замаринован в 10% растворе ЦЗ. Пока он не восстановится, генерал будет носить протез». Гир взглянув на Смоук и не заметив в её взгляде неодобрения, присвоил находку себе. Хотя к чему она ему?    

-Проверим ещё несколько этажей, если эта вся опасность, то не будем тут задерживаться, пони с базы справятся сами.

Воспользовавшись картой, которую нам загрузил на пип-баки лейтенант, мы двинули в направлении лифта. Несколько комнат, несколько вмятин в бронежилетах, в остальном группа не несла потерь. Через несколько минут мы столпились в туннеле у лифта.

-Периметр чист – доложила Металл глядя на ЛУМ пип-бака.

Смоук потянулась к кнопке вызова лифта. Непохож этот лифт на видимые мной ранее, слишком уж он технологичный, вероятно о том же подумала Смоук, в стену у лифта были вмонтированы приспособления неизвестного назначения.    

-Что думаешь, Электро?

-Без понятия – единорожка наклонилась к аппаратуре поближе и тут же отпрыгнула, когда ей в глаз выстрелил луч голубоватого света. Луч расфокусировался в линию и вероятно просканировал пространство впереди – А, понятно, сканер сетчатки.

-Гир, доставай свой трофей, у генерала должен был быть доступ ко всем уровням базы – только и успела договорить я, как заработали тревожные лампы. Обернувшись мы увидели Харда.

-Что, блядь? Я устал!

-И ты решил облокотиться на кнопку, которая была сделана как раз для таких идиотов!? Это глупо даже для меня! – вспылил Лейзи. Причина его реакции понятна, у него не было с собой оружия, поэтому он остро реагирует на опасность. 

-Ёбанная Ебестия, вымой рот с мылом! – ответил Хард, и приведя пулемёты в боевую готовность обернулся чтобы расстрелять роботов за спиной, которые выкатились из открывшихся по тревоге чуланов по бокам от лифта.

Остальные встали спиной к спине полукругом от лифта, отстреливая появляющихся армейских роботов.

-Сахарок, ты забрёл не туда, но позволь мне о тебе позаботиться – эротичным кобыльим голосом сказал робот.

Немного смутившись, но, затем, не теряя ни секунды, нырнув в ЗПС, я выделила ближайшего врага. Роботы, представляя собой, бочки на гусеничном ходу с аквариумом с плавающим внутри мозгом. Чей именно там мозг думать времени не было, потому что они стреляли по нам какими-то голубыми импульсами. Выделив для атаки аквариум с мозгом и выпустив две очереди из карабина, я не оставила ни малейшего повреждения. Все пули проскользили по толстому бронестеклу.

Бой затянулся. Чтобы вывести из строя одного робота приходилось концентрировать огонь, а таких была ещё дюжина. И, да, ни одного робота мы ещё не убили. Получив хорошую порцию свинца и теряя прочность, роботы проворачивали цилиндрическую броню вокруг своей оси неповреждённой стороной в нашу сторону, заставляя нас начинать разрушение практически с нуля.

Уйдя на перезарядку, я отвлеклась на пристёгивание магазина, и меня поразил вражеский импульс. Он попал мне всего лишь в ногу, которая к тому же была защищена керамической пластинкой, но тем не менее я почувствовала, как от пораженной ноги по всему телу разошлись вибрации. Когда вибрации дошли до мозга… пробить дверь головой – детские шалости. Потеря ориентации и резкое повышение давления на головной мозг.

-Не дайте им в себя попасть! – закричала я, тяжело дыша и запрокинув голову, как только собралась с силами.

-Да ни ужели?

-Удачное попадание и ваши головы взорвутся кровавым месивом! – пояснила я, после чего нырнула в ЗПС. Нужно рассмотреть этого врага поближе. У этих роботов должно быть слабое место. Ну, по крайней мере, если их создатели допускали восстание машин. Аквариум пробить не получиться, пули, которые дала Металл, странно, но тоже не действуют, вероятно потому что в качестве процессора выступает не магический кристалл, а живой мозг. Стрелять пока у них не сомнётся броня, уже пробовали. Хороший взрыв? Они слишком близко для использования взрывчатки. Хотя, когда это Кабуму мешало?

Больше для удовлетворения собственного любопытства я выпустила очередь по переключателям на торсе робота, в ЛУМе был такой объект для прицеливания. Первая из трёх пуль попала прямо в переключатель, синяя подсветка аквариума робота погасла, остальные прошли выше цели. Я ненароком подумала, что мне удалось отключить его, даже замерла в ожидании присматриваясь, двигается ли он, но ничего подобного робот эротично ахнув и сказав что-то про эрогенную зону, продолжил обстреливать нас. 

Слава Эплджек, что они хоть не такие меткие! Теребя своими пластичными, закреплёнными на ходовой части позади корпуса, манипуляторами в нашу сторону, хаотично выпуская из них голововзрывающие импульсы.  

-Самое подходящее время, Кабум!

В бою трудно уследить за тем, что происходит вокруг тебя, звуки сливаются в сплошной фоновый шум, мир сужается до мушки, всё кроме твоей цели размывается, так и сейчас. Обернувшись, я взглянула на Кабума, который за нашими спинами обматывал изолентой связку РПГ.

«Ротовая противотанковая граната, использовалась для уничтожения зебринских танков на начальных этапах войны» всплыла в моей голове лекция из учебки. Такие я видела только на плакате, вероятно на базе лежало несколько ящиков.

-План «Б», ёб вашу Луну!  

-Что ещё за план «Б»?

-Бомба! Большая БОМБА! – пояснила Металл – ЛОЖИСЬ!

Как только все распластались по полу, а это было почти мгновенно, Кабум метнул оба своих творения в сторону врагов. Придерживая каску копытом, я позволила себе взглянуть на взрыв, который, кстати, произошёл всего в метрах пятнадцати от нас. Граната в центре связки сдетонировала от удара об пол расшвыривая намотанные на неё в разные стороны, те ударялись об корпуса роботов, детонировали, вырывая из врагов куски металла. Поток жара и металлической пыли обдал группу, я вовремя успела закрыть глаза.          

-Все целы? – спросила Смоук, когда пыль рассеялась.    

-Вроде да – послышалось почти в унисон со всех сторон.

-Ву-ху! Вот это замес! – заликовал Хард.

Мы аккуратно встали и начали подходить к пораженным роботам, чтобы оценить результат. Роботы лежали с раскуроченными внутренностями. Бронированные цилиндры были вывернуты наизнанку от места попадания гранаты, однако мозговые капсулы выглядели целыми, не считая трещин на некоторых из них.  

-РПГ-43 пробивают от 70 до 85 миллиметров открытой брони, у этих консервных банок не было шанса – поделилась техническими характеристиками Металл.

-Ну что? Доволен? – с претензией спросил Лейзи у радостно выглядящего Харда.

-О да, сука! Ты даже не представляешь на сколько, сука!

-Ты же в курсе, что это всё произошло из-за тебя! Нас чуть не убили!

-Дерьмо случается – равнодушно сказал Хард, выводя из себя Лейзи – просто прими это.

-Да ты..!

-Тихо! – вклинилась Смоук – Будете выяснять отношения после миссии. Гир, Электро, займитесь лифтом. Остальным приготовить оружие к бою.

-То есть мы остаёмся – более утвердил, чем спросил Лейзи – Надеюсь, ты доволен!   

-Так же рад как был бы рад минету от принцесс!

Брат с сестрой справились с лифтом, приложив глаз генерала к сканеру, через несколько секунд лифт добрался до нашего этажа. Под раскат статических помех по уровню мы зашли в лифт.

-Назовите меня сумасшедшей, но эти помехи были какими-то недовольными – прокомментировала я, остальные промолчали, видимо им показалось также.

Смоук ткнула на самый нижний этаж, на который можно было опуститься на этом лифте. Лифт дёрнулся и начал опускаться. Нависла тишина, а тяжелый лифт всё опускался и опускался. Группа уже начала себя как-то занимать, кто-то разглядывал копыта, кто-то любовался крышкой лифта, Смоук не отрывала глаз от двери.

-Ну вот, теперь уж точно кому-нибудь из нас, если не всем сразу взорвут голову головозрывающим лучом. Отличное продолжение, так хорошо начавшегося дня – прервал тишину Лейзи.

-Это сарказм? Было похоже на сарказм. – прокомментировал Гир.

-Зачем заранее переживать? Зачем забивать мозг кучей гипотетической херни? Нам всегда удавалось в последний момент спастись, с чего ты решил, что этого не случиться и в этой ситуации?

-Потому что не может везти постоянно!

-Не заводи разговор о везении, ёпта! Как говорил наш сержант по строевой подготовке: «Я не верю в везение, а верю в…», блядь, как его там?

-Выучку, дисциплину, решимость и смелость – подсказала Металл.

-Да, сука, спасибо, Металл! Выучку, мать её кобылу, и смелость, Лейзи! Так что расслабься и получай удовольствие! У меня, пиздец какое ахуительное предчувствие!

Мы спускались ещё несколько секунд, пока лифт резко не дёрнулся и не остановился. Совсем не похоже, что лифт должен работать именно так. Мы замерли, ожидая, что же произойдёт дальше и, боясь пошевелиться. Сверху раздался глухой треск, лопающегося натянутого до предела троса.

-Не… — только и успел прошептать Гир, как лифт резко дернулся, раскидывая нас по полу, пролетел несколько метров вниз и с сильным ударом обо что-то застрял. Я боюсь даже дышать — …Двигайтесь – лифт снова отправился в свободное падение, ту то мы уже всей толпой заорали в голос. Он пролетел пол десятка метров и врезался в конец шахты.

-У кого-то ещё осталось хорошее предчувствие? – саркастично съязвил Лэйзи, распластавшись на мне и на ком-то ещё.  

Чтобы синяки и ушибы не мешали заданию, мы приняли зелья. После чего мы навалились на дверь, растаскивая тяжелые металлические створы в разные стороны. Хард тем временем спокойно наблюдал за нашими потугами, обосновывая своё безучастие тем, что он нас «прикрывает» и когда мы наконец осилим эту дверь и на нас полезут полчища зомби вперемешку с инопланетянами и роботами он накроет их пулемётами.

После того как мы вспотевшие наконец разволокли створы за дверью нас встретила темнота и пустота. Хард развёл копытами, мол «кто мог знать?». 

Подключав фонари пип-баков, мы пошли исследовать уровень. Из-за первого же поворота на нас выкатила пара военных «робомозгов», не церемонясь с ними долго Кабум обезвредил их гранатой.

-Всем лицам базы *помехи* пройти идентификацию согласно с протоколом *помехи*. Пожалуйста, пройдите в зелёную зону, следуя по зелёной *помехи*. Морды, не прошедшие проверку, будут *помехи* с базы – раздался кобылий голос по всему уровню.       

-Это ещё что за хуйня?

-Старая запись, работающая на автомате – заверила Электро.

-Думаете у нас получиться идентифицироваться, чтобы турели по нам не стреляли?

Смоук провела копытом по полу перед собой, и под толстым слоем пыли стало видно зелёную линию.

-Сюда!

Несколько поворотов по туннелям двери которых, были наглухо запечатаны. Тут-то мы и увидели первого обитателя этой военной базы, это был скелет пони с пробитым пулями черепом, лежавший у одной из запертых дверей. Чем дальше мы шли, тем больше скелетов нам попадалось, все они были одеты в такую же военную форму, как ту которую нам сегодня выдали.

Такая груда костей начала заставлять меня волноваться. «Зелёная зона» гласила большая надпись на стене. За гидравлической дверью, которая вела в зелёную зону, лежало бесчисленное количество расстрелянных скелетов. Пол был чёрный от смешавшейся с пылью кровью. Пони тут было так много, что гидравлическая дверь, чтобы закрыться преломила нерасторопного пони, которому не хватило места пополам, вероятно, он очень хотел попасть в эту комнату. 

-Не кажется ли это вам подозрительным?

-Мы же не пойдём туда? Правда, ведь? Это же явное самоубийство – заскулил Лэйзи, уже не рассчитывающий, что мы вообще хоть капельку прислушиваемся к его мнению

-Назад – сказала Смоук, спокойно развернувшись, а у группы от сердца отлегло.

-Морды, не прошедшие идентификацию, будут *помехи*! Всем пони пройти *помехи*ую зону, иначе они будут *помехи*!

-Хорошая попытка, кем бы ты ни была!

И мы развернулись искать другой путь, перед нами неожиданно выскочила пара турелей. ЗПС, очередь на первую, и очередь на вторую, подтвердить. Наш общий залп из всех орудий сорвал, терли с креплений. Последней взорвалась граната Кабума.

-А! Не вижу! Я не вижу! – закричал Лэйзи.

-Что стало?

-Когда вы все одновременно выстрелили, туннель осветился как будто солнцем, и кажется, я ослеп! – воскликнул Лэйзи.

-Тебе-то откуда знать, как выглядит солнечный свет?

-Тебя блядь, не учили, что ли не фокусироваться на яркие, блядская Селестия, вспышки в тёмных помещениях!?

Смоук помотала головой и обречённо вздохнула.

-Гир, Электро, видите его. Остальные, продолжить движение!

Мы вышли из ответвления, ведущего в зелёную зону, и встали на перекрёстке туннелей.

-Что мы ищем?

-Вероятно причину всего этого пиздеца.

-Нам придётся разделиться – сказала Смоук — Три группы, каждая группа проверит своё ответвление. Металл, Гир, Электро и Лэйзи по желтой. Хард и Лаки, по оранжевой. Кабум и я пойдём по красной. Держите связь. Пошли!

И мы разошлись.

Я немного переживала за группу пошедшую в зелёный сектор, из вооруженных боеспособных действительных солдат там была только Металл. В случае чего мы тут же прибежим на помощь, успокоила я себя.

Хард шёл немного впереди и поглядывал по сторонам, я следила за тылом и старалась следить за стороной, в которую не смотрит мой напарник. По пути было тихо, никаких выскакивающих врагов и смертельной опасности, в результате образовалось что-то вроде неловкого молчания.

Хард действительно сын библиотекарей стойла? Где он научился так материться? Или как он набрал такую форму? И многие другие вопросы крутились у меня в голове, но вот только мне казалось, что Хард ответит что-то вроде: Да, блядь! Всегда умел, блядь! Язвительно, а ты как, блядь, думаешь? Ну, или чуть менее язвительно. В результате мы всё шли в тишине.

-Пиздец бля, заебали эти роботы – прервал тишину Хард – А ты как думаешь, Лаки?

-И не говори.

-Я вот тоже думаю, что в ёбанных пони стрелять по-проще – усмехнулся он, я тоже натянула улыбку, вероятно, я не поняла всего юмора, а потом до меня дошло, что он это чтобы разрядить атмосферу, и использовала весь свой врождённый талант, чтобы изобразить смех – Дошло да? По-проще! Ха-ха! Как-то мы поспорили с сослуживцами: правила были такими, стоит, значит, ящик водки, и стакан, пьешь, сколько хочешь, но потом ты должен из ружья одним выстрелом попасть в подброшенную бутылку, кто не попадёт тот в наряд. Первым Фугас выпивает, значит, один полный стакан, хватается за ружьё. БАЦ! Мимо! Его оттаскивают в наряд. За ним Лафет, хватается за стакан впивает, тут же за ружьё, БАЦ! Мимо! В наряд! Последней выходит Пацифик, хватается за стакан, опрокидывает, второй, третий, бутылку, вторую, пьёт пару дней, запасы алкоголя в форте уже подходят к концу, а она всё пьёт, в конце концов, её останавливают и вкладывают ей ружьё. На она значит такая, шатаясь, БАЦ! Бутылка вдребезги! Все к ней, как, мол, тебе это удалось? А она такая, взгляд сфокусировать не может, шатается и, икая, отвечает: «Да как тут не попадёшь, когда десять стволов и в-весь потолок в бутылках!» — Эта история действительно вызвала улыбку, умеет он всё-таки рассказывать жизненные истории с задором.

-Да сколько же у тебя историй Хард? – удивилась я.

-Больше чем ты, блядь, да и все ёбанные богини вместе взятые, способны выдержать! Чего наши только не делали на пьяную голову… или на обкуренную.

-По вашим с Металл словам вы только и делали что пили в вашем форте.

-Развлекались, как могли, ну а что же ещё делать то, когда пару лет дохнешь от скуки, выполняя рутинные наряды без возможности покинуть сранный зал? Нет, тут без алкоголя нельзя, капитан, слава ебучим богиням, это понимал, и в алкоголе у нас нужды не было. Иногда бывало даже так, что у нас оставался только он. Но, я не особо люблю выпить, только по действительно важным случаям. Кто-то же, ебанный в рот, должен быть трезвым, чтобы помнить истории для будущих поколений.

-В тебе живёт маленький библиоте… — я не успела договорить, как перед нами неожиданно выскочила пара турелей, которые Хард тут же изрешетил парой длинных очередей.  

-Ага, глубоко во мне, очень глубоко – сказал напарник, сменив ленты в пулемётах — пиздец как очень глубоко. В самой глубокой клетке моего подсознания, куда он попал после того как у меня на жопе выскочила эта хуйня.

-Кьютимарка? Ты очень болезненно воспринимаешь все, что о ней говорят.

-Да… я не хочу об этом говорить.

-Если когда-нибудь захочешь, буду рада выслушать, помочь советом.

Снова нависла тишина, но Хард её быстро прервал.

-Помниться, ебана, Металл сказала, что ты сама выбрала ЗО… какого хуя? Тебе делать было нехуя?

-Думаю, я могу тебе рассказать. У меня тоже были проблемы с отцом – из-за поворота метрах в тридцати на нас вылетел робот храбрец, матерясь на зебринском. Без промедления я всадила в него пол обоймы, он упал, а затем его топливный бак взорвался красивым куполом пламени – он старался окружить меня, как он думал, заботой. На деле это выражалось лишь в том, что кто-то из его подчинённых приглядывал за мной. А сам он постоянно решал важные стойловские дела. Лишь за несколько часов до его смерти мне пришло в голову, что он хотел бы быть рядом, но ответственность за жизни тысячи пони оказалось важнее дочери. Что ещё могу сказать, эта слежка пугала моих друзей, впоследствии мы с ними отдалились друг от друга. Для них я была ДОЧЕРЬЮ СМОТРИТЕЛЯ – неприкасаемой. Отсюда множество домыслов, что я заносчивая знобка и в некоторых случаях безмозглая блатная дочь, и из этого всеобщее негласное презрение. О том, как я попала в ЗО? Отец подговорил с командиров групп, чтобы у них было для меня свободное место, но я…, наверное, я пошла на поводу у толпы, вероятно, чтобы не выглядеть в их глазах папенькиной дочкой выбрала самый сложный отряд с самой большой смертностью. Чтобы кому-то что-то доказать…

-Пиздец. Погоди-ка – Хард отодвинул меня копытом и разнёс появившуюся сбоку турель – У меня тоже хуйня с отцом. Я помню, как будучи жеребчиком, он читал мне сказки и прочую подобную хуету, он говорил, что я стану отличным библиотекарем и продолжу его ёбанные «летописи стойла». Но стоило на моей жопе появиться кирпичу как он тут же отрёкся от меня. Тогда я не знал, в чём провинился, да ёбанный в рот я и сейчас не знаю, какой такой кислый хер он пососал, что ему пришло в голову отречься от сына. Я пытался вернуться, но это хуйло не пускало меня даже в мою комнату. Впоследствии мне выделили другую, даже охрана стойла не сумела вразумить этого старого защекана. Пидораз даже маманке запретил со мной встречаться, но хуе с два она последовала его приказу, она всё же навещала меня раз в неделю. А потом был мой призыв, и я со своим кирпичом залетаю прямо в форт ЗО. Вот такая у меня охуительная история, согласись, одна просто охуительней другой.

-Хард, мне жаль… убери-ка голову – я выстрелила очередью из дробовика по вылезшей турели, туда, где только что была голова Харда – в ЗО у тебя появились друзья. Они также верны тебе, как и ты, им. Может быть, судьбой было предначертано, чтобы ты попал именно в ЗО, а не тух в скучной библиотеке!

-Может и да, говорят, у тех, кто до хуя читает книги, мошонка скукоживается.

-Эм-м-м, в первый раз слышу.  

Мы вошли в оранжевый зал, в котором было множество дверей в комнаты. Мы переглянулись, и стали пробовать открыть каждую подряд. Терминалы, документы, память, в конце концов, что угодно, что может пролить свет на произошедшее здесь, и то, что подскажет, как отключить всю эту систему защиты. Нам не везло, комната за комнатой оказывались либо заперты, и мы понятия не имели, как их открыть, ни кнопки, ни ручки у этих дверей не было, либо комнаты не содержали ничего важного. Лишь всякий хлам, трупы пони.

Примечательно было то, что мы не нашли оружия, у попадавшихся нам скелетов персонала, ни самого маленького пистолетика. Даже у охраны были лишь дубинки и накопытники, что могло быть вполне естественно, если порядок должны были поддерживать автоматизированные системы обороны.  

-Нихуя интересного, погнали дальше!

На всякий случай, проверив магазин от оружия, я последовала за напарником. Стоило нам войти в следующий коридор, как открытые в нём двери одновременно захлопнулись с характерным для гидравлики звуком. Что-то подозрительно.

-По базе *помехи* объявлена тревога. На территорию базы *помехи*, их количество неизвестно *помехи* пройти в зелёную зону. При обнаружении подозрительной деятельности *помехи* сообщайте дежурному. До тех пор, пока *помехи* все пони должны находиться в *помехи*.

-Это хуйня начинает заёбывать.

Мы шли по единственному доступному пути, поглядывая по сторонам.

-Я могу у тебя кое-что спросить?

-Конечно Хард.

-Насчёт Ваниллы.

-Что тебя волнует?

-Металл меня сразу раскусила. Она мне нравиться. Как ты думаешь, у меня есть шанс? – спросил жеребец, обернувшись на меня, не заметив, как мы прошли туннель и вошли в широкую комнату «Ремонта мат.части» заполненную разобранными роботами и вероятно вполне рабочими находящимися в стазисе.

-Хард, — я привела оружие, в боевую готовность, присоединив магазины с энергомагическими/зачарованными патронами – ты хороший пони… – естественно стазис отключился, естественно роботы агрессивны, этому я уже не удивляюсь. Мы встали бок о бок с Хардом, противостоя паре десятков металлических машин для убийства всех видов – но… думаю, нам надо позвать на помощь!

-Нет, веселуха только начинается! По одному пиздаёбины! – проорал он, но машины даже не думали выполнять просьбу и нас начали обстреливать всем, чем только можно: лазеры, пули, импульсы, плазма, напалм, в общем, полный набор.

Мы не остались в долгу, открыв ответный огонь. Злобно хохоча, Хард веером поливал роботов пулями, стоя чуть ли не посреди комнаты на открытом пространстве. Я получила несколько пуль в броню, и поспешила укрыться за Хардом, по броне которого глухо барабанили пули. Выглянув из-за спины жеребца, я оглядела противников. Тяжелые наступательные роботы, вооруженные ракетными установками, занимали позиции для стрельбы. Нужно сваливать! Благо в комнате было достаточно укрытий, так что я толкнула напарника в бок, заставляя занять укрытие. Сделав несколько выстрелов в сторону врага, отпрыгнула к Харду.

Выглянув из-за конвейера, я успела увидеть только выпущенный в нашу сторону залп ракет.

-В укрытие! – заорала, вжимаясь в конвейер и прижимая каску к голове.    

Ракеты ударили впереди нас, по конвейеру и в стену за нами, взрываясь и осыпая нас раскалёнными осколками.

-Я ношу полтонны этой хуйни не для того чтобы прятаться – злобно прорычал Хард сбив копытом воткнувшиеся в броню осколки. Около десяти секунд роботы будут перезаряжаться, так что самое время открыть ответный огонь.

ЗПС три цели в зоне видимости. Два шагающих робопони-охранника и робомозг. Движимая логикой, что лучше наверняка отключить двух врагов и уменьшить плотность подавляющего огня я выпустила очередь из карабина в голову, по крайней мере, мне кажется, что это голова, в дальнего робопони, а очередь из дробовика в торс ближнего. Пули повредили дальнего, и он просто замер в устойчивом положении, больше не сдвинувшись, второй взорвался снопом искр. Его торс оторвало с такой силой, что конечности остались на прежнем месте, вися в воздухе, а затем беспомощно повалились.

Не давая противникам достать меня, я нырнула в укрытие. Хард всё ещё стоял в полный рост и всё стрелял.

-Ты вообще в кого-нибудь попадаешь?

-Бывает.

Лаконичный ответ отсёк все мои остальные вопросы. Придя в себя, я выдала:

-Их слишком много. Нам нужен манёвр!

-Собери их в кучу, и я их изрешечу.

-Нам нужен план, преисполненный фантазией и коварством – задумалась я, потирая подбородок.

-Тогда залезем наверх в комнату управления и получим преимущество. Там можно будет закидать их гранатами.

-А они у нас есть?

-Да.

-Ну, если не учитывать ту часть, где нам придётся бежать под перекрёстным огнём, то… — договорить я не успела.

-Понеслась! – заорал Хард, перепрыгивая через укрытие, набегу расстреливая боевого робота, который выстрелил под себя ракетой, и затянул полкомнаты пылью. С пол секунды я наблюдала, как машины, работа которых основана на логике, застопорились в замешательстве. Техника вероятно даже не рассчитывала такой исход. Не думая о том, что может случиться дальше, я выскочила к Харду, расстреливая патроны в обездвиженные машины – Так ты ответишь?

-А?

-У меня есть шанс с Ваниллой?

Это мне говорит тот псих, который, не задумываясь, рванул навстречу толпе обезумевших боевых роботов?

-Хард, сейчас не самое лучшее время!

-Как раз, самое оно! В бою пони не врут!

-Хорошо – очередь влево – ты хороший пони – робот справа, пара зачарованных патронов ему – я думаю, у тебя есть все шансы!

-Но ведь она просто прекрасна – орал Хард перекрикивая свои пулемёты пробиваясь к лестнице – Она талантлива, умна, артистична, красива... Она окружена, злоебучей толпой жеребцов! Ты видела, как на неё засматриваются в салуне?

-Ну да – ответила я, перезаряжаясь – недостатка во внимании у неё нет! – справа от Харда, в его мёртвой зоне, выскочил робот. Мне понадобилась доля секунды, чтобы магией вытащить из кобуры пистолет и отправить всё обойму ему в голову, каждой следующей пулей расширяя входное отверстие, пока оно не стало диаметром с моё копыто – Но видел ли ты, как она смотрит на них? Воспринимает ли она кого-нибудь из них как особенного пони? Чтобы понравится кобыле недостаточно... – вокруг раздалась канонада взрывов ракет, отбрасывая нас. Всё вокруг такое бз-з-зынь – Хард, ты как?

-Жить блядь буду!

-Недолго! Код опасности красный, разрешено применение летального оружия – воспроизвёл нарезку из разных голосов боевой робот — Сохраняйте спокойствие, поднимите копыта для сдачи в плен Эквестрийским миротворцам.

-Хорошо-хорошо, ты победил! Мы сдаёмся! – прокричала я, перекрикивая звон в ушах.      

Робот направил свой роторный пулемёт прямо мне в мордашку и начал его медленно раскручивать – Эй! Мы же сдаёмся!

-Эквестрийская армия не берёт пленных! – удосужил меня ответом робот.

-Ты только что сказал, что ты миротворец, теперь ты заявляешь, что ты армейский робот. Ты уж определись. Потому что, если ты миротворец, то ты не убьёшь пленного, а если армейский, то ты не возьмёшь живым в плен, что исключает первый вариант. Я просто хочу сказать, что, скорее всего, ты армейский миротворец, так что сам решай, что делать в таком случае.

 -Анализ… анализ… — робот замер, произнося только это слово разными записанными голосами, а затем притих.

-Эй, железяка ебучая, ты ещё снами? – поинтересовался Хард лёжа на боку, робот не подавал признаков «жизни».      

-Жаль беднягу, он сделал шаг к пониманию себя и вот чем это для него обернулось. Идти можешь, Хард?

-Да, только зельем поправлюсь.

-Ты бы побыстрее – сказала я, глядя как по ЛУМу перемещается пара красных меток. Что серьёзно мы разнесли почти всех роботов? Я сама себя приятно удивила.

-Ладно, помоги встать и возьми в моей перемётной сумке гранаты – на нас из-за кучи запчастей выкатилась пара робомозгов, в которых тут же они и полетели. Гранаты детонировали от удара, так что я просто проеветировала гранату над противником, дальше дело гравитации.

-Вот это был замес! Ради вот таких мгновений я и живу – воскликнул Хард. Поправившись зельями и немного передохнув, мы пошли дальше. Почти, как ни в чём не бывало — Это первый раз, когда мне кто-либо так нравился.

-Мне кажется, что таких роботов до войны в цехах клепали целыми партиями, так что мы ещё можем их встретить... А! Ты про Ваниллу. Хард, если тебе будет так проще, то воспринимай отношения как бой. Ты не боялся вылезти на пули, вот и в отношениях не бойся идти напролом. Будь тактичен и целеустремлён, не бойся выражать свои чувства, а дальше будь что будет.

-Знаешь, Лаки, блядь, наверное, я так и сделаю.

Мы вышли к перекрёстку туннелей посмотрели по сторонам, и пошли дальше, не меняя курса, и вошли в презентационный зал, я так думаю. В полусумраке можно было разглядеть несколько десятков рядов кресел. Неспешно мы, по проходу между рядами, направились к центру. Стоило нам сделать несколько шагов со щелчком, прокатившимся по всему залу с хорошей акустикой, включился проектор.

На сцену спроектировалась надпись «ожидайте», с обратным отсчётом от четырёх. Затем записанный голос произнёс: «Совершенно секретно. Армия Эквестрии. Для широкой аудитории. Подлежит редактированию». Картинка сменилась развивающимся флагом Эквестрии, который прямо на глазах состарился. Запятнанный кровью, пробитый пулями и пошедший лоскутами по краям, но продолжал развиваться. Камера начала брать общий план и плавно опускаться, показывая, что происходит ниже. На укрепления из мешков катились зебринские танки. Суровый командир мордашку которого показали крупным планом сделал жест одному из своих подчинённых, который тут же схватился за базуку, его напарник снарядил ему ракету. Камеру заволокло дымом, и возле вражеского танка прогремел красивый киношный взрыв и танк загорается. Тут поставленным голосом слово взял диктор: «Наши бравые солдаты сражаются на фронте, где не отдают ни одной пяти зебрам. Им приходится противостоять чудовищным машинам смерти придуманными зебрами. Как долго дети свободной Эквестри смогут противостоять такому врагу?». То же самое укрепление, но на этот раз солдаты лежали в раскорячку, среди горящих обломков, а в их сторону шагали новые, доселе невиданные механизмы, в которых чуткому глазу можно было разглядеть эквестрийских миротворцев, которых замаскировали под зебринсие шагающие танки с помощью крашеной фанеры. «Помните что каждая военная облигация, это пуля в стволе автомата вашего любимого солдата!» — произнёс голос диктора. И картинка сменилась горящими танками, затем колонной пленных зебр, а под конец улыбающимся пони-солдатом уминающим хлеб, макая его в консервы. На этом запись прекратилась.

Запись снова начала воспроизводиться, с отсчёта от четырёх…

Я встала с крупа, оказывается, я всё это время заворожённо смотрела на экран, пуская слюни, и пошла ближе к сцене, посреди которой находился тёмный силуэт неразличимый на фоне экрана проектора. 

«Совершенно секретно. Армия Эквестрии. Для еденичной презентации командованию корпуса стальных рейнджеров. После просмотра уничтожить». На экране снова появился развивающийся на ветру Эквестрийский флаг. Похоже, это была самая излюбленная фишка военных киношников. «Наш противник изощрён в плане создания новых машин войны». Картинка на экране сменилась: зебринские танки, экзоскилеты, роботы, большие роботы, огромные роботы. «Но Эквестрийские инженеры отказываются это терпеть». На экране блеснул силуэт металлической брони в полный рост пони. «Броня толщиной в двадцать миллиметров из специального сплава металлов, расположенная под большим углом защитит бойца от пуль крупнокалиберного оружия». Камера скользнула вдоль оружия, закреплённого на боках брони. «Новейший пулемёт позволяет уничтожать живую силу врага со скоростью триста семьдесят зебр в секунду, а автоматический ленточный гранатомёт позволит уничтожать укрепления, легкобронированную технику и выводить из строя зебринские танки». Камера скользнула по блестящему ружью, лежавшему на тёмной ткани, а затем отдалилась и в обзор попала ещё с два десятка видов вооружения. «Также основное вооружение может быть заменено в зависимости от боевой задачи рейнджера». Вверху экрана загорелась надпись: «Совершенно секретно», а под ней была броня без защитных пластин, с оголёнными чипами, процессорами, сервоприводами и магическими кристаллами. «Будучи верхом инженерной и магической мысли силовая броня способна регенерировать. Вы не ослышались! Получив повреждения, броня способна восстановить свои элементы из подручного хлама, метала и стекла». На экране пони в лабораторном халате с пультом управления от пушки выстрелил по броне, стоявшей метрах в пятидесяти, снаряд врезался в грудную пластину, затем сменил свою траекторию, скользя по сплаву метала, достаточно твердому, чтобы не вдавиться, но в то же время достаточно гибкому, чтобы не треснуть, и прорыв канал шириной калибром, снёс боковую пластину вместе с частью технологичной начинки. Спустя секунду «рана» на броне начала затягиваться. «И это только часть её возможностей! Она способна вылечить повреждения оператора вплоть до критических, кроме этого, благодаря новейшему процессору, она наделена интеллектом и способна вывести бойца с поля боя, когда он не способен продолжить бой». Картинка сменилась видом шлема брони немного сверху, чтобы выглядела она, так как будто смотрит на зрителей с брутальным уверенным прищуром.

Позади меня с промежутком в пол секунды начали включаться прожекторы, направленные вверх, когда все четыре заработали, они опустились, фокусируясь на сцене. «Рада представить! Силовая броня нового поколения Т-60а воплотившая и умножившая преимущества прошлых версий и лишенная их недостатков!»  

На сцене блистала новенькая броня, вооруженная двумя роторными пулемётами.

-Вуху! Вот об этом я всегда мечтал! Ебучая Селестия, Хуелуна, спасибо вам дранные вы хуесоски!  — разразился Хард побежавший навстречу своей мечте. Однако его мечта вовсе не побежала навстречу к нему. Броня на сцене сгруппировалась и направила пулемёты в нашу сторону.

-В укрытие! – скомандовала я, рефлекторно отпрыгнув за ряды изрешечённых пулями кресел. Прямо на хрустнувшие кости. Надо мной просвистел веер пуль, врезающихся и прошивающих насквозь ряды кресел.

-Блядь!

-Ты цел?

-Подранен немного, сука бля.

Боясь поднять голову, я осмотрела своё укрытие. Вдоль ряда лежали разбитые кости в военных рубашках. Судя по пагонам и фуражкам, это были офицеры, я не видела тут никого младше майора. Могу поклясться, броня их до смерти удивила. Улыбаясь своей шутке, я поползла вдоль кресел.

Как же нам уничтожить «неуязвимую» броню? Я слышала, как она ходит по сцене, надеюсь, она не собирается спускаться в зал. Удар об пол, кто-то спрыгнул со сцены. Ползи быстрее, Лаки, ползи быстрее. Я чётко не раздумывала о том, что я буду делать, когда доползу до конца ряда.

-Хард, ты живой? – прокричала я, и в мою сторону тут же полетело полсотни пуль, однако меня испугало отсутствие ответа напарника. Пора сделать то, что нужно было сделать минут двадцать назад, я потянулась за рацией. Однако говорить ничего не пришлось, на балкончике второго этажа надо мной блеснул свет пип-бака, всего на долю секунды, будто удостоверившись, что я его увидела, его закрыли копытом. 

-Куда мы идём? Где мы? – раздалось с другой стороны – Говорите со мной, мне страшно!

-Мы пришли к какой-то сцене.

-Металл, осторожно! Тут сошедш… — надомной снова пролетели пули, одна впилась мне вбок и даже броне-пластина не помогла. Перевернувшись на спину, я судорожно начала искать зелье. В конце концов, свою задачу я выполнила, товарищи предупреждены об опасности. Присосавшись к бутылке, я видела, как Кабум встал на перегородку балкона с гранатометом, заряженным усатой гранатой, прильнул к прицелу и ухмыльнулся. Через секунду раздалось шипение реактивной гранаты и взрыв. Кабум с самоуверенной улыбкой начал убирать гранатомёт, однако замялся, а ухмылка стёрлась с его мордочки, а затем выражение сменилось на, как я полагаю, «вот дерьмо!». Он отпрыгнул в глубину балкона, а через мгновение туда, где он только что стоял, ударил град пуль, так что от быстрых попаданий образовалась завеса из пыли. Пока броня отвлеклась, я поднялась над рядами взглянуть на неё. Её раскурочило прямым попаданием, так, что у неё отсутствовала средняя часть торса, её практически разорвало на пополам, но она продолжала бой.

-План «С»? – предложила по рации Металл, голосом пони которого только что впечатлили на всю жизнь и остаток дней он будет лишь влачить жалкое существование неспособный более удивляться.

-Что ещё за план «С»? – переспросила я.

-Сваливаем! – проорала Металл привлекая внимание брони.

-Нет, Хард, где-то там между рядами. Его нужно вытащить.

-Значит так – взяла слово Смоук — Лаки, мы тебя прикроем с балконов, а ты найди Харда. Если почувствуешь, что не сможешь справиться, то уходим. Дождись команды. Металл, у нас преимущество, он один и может стрелять только в одном направлении, заставим его плясать между нами.

-Понятно – сказали мы с Металл в унисон.

-Может, объясните мне какого Дискорда тут происходит? – пропищал Лэйзи.

С балкона раздался выстрел и характерный звук рикошета, кто-то метко выстрелил по броне. Т-60 не заставила себя долго дать, развернувшись и дав очередь из пулемёта. Выстрел с другой стороны, пуля отрекошетила от метала, броня зашагала разворачиваясь.

Я поняла, что сейчас самое время и, доползя до края ряда у стены, вприсядку побежала поперёк рядов, высматривая раненного Харда. Было бы гораздо проще, если бы ряды стояли прямо, а не закруглялись, мне приходилось наспех поднимать голову чтобы разглядеть что там дальше, и, тем не менее, оставался большой шанс что я не увижу раненного товарища. А потом я вспомнила про ЛУМ и вся интрига пропала.     

Я поползла по ряду к напарнику.

-Хард… ты что… Мастурбируешь? – ошарашенно спросила я у тяжело дышавшего жеребца сидевшего прислонившись на кресло.

-Ага – кряхтя, ответил жеребец – ты только посмотри какая она вся сияющая.

Он с ума сошёл, не нашёл лучшего времени…

-Засовывай член обратно, я отказываюсь на него смотреть – запротестовала я – Мы уходим!

-Лаки, мне нужна помощь.

-Что?! Ты конечно хороший пони и весьма… но… я не могу… так… — раскраснелась я.

-Ты ебанутая что ли? Я ранен! – Но всё равно это не настолько веская причина чтобы я… — Пуля пробила блядскую пластину на животе.

Я подползла взглянуть. Меня ожидало две новости: хорошая и плохая. Хорошая заключалась в том, что Хард всего лишь подыграл мне и на самом деле не мастурбировал, а плохая, что он лежал в луже своей крови пытаясь зажать рану копытами.

-Прими зелье! Почему ты до сих пор его не принял! – взволнованно сказала я, глядя на всю эту кровищу.

-У меня его нет – а потом глядя на моё выражение пояснил – я предпочитаю взять больше боеприпасов. Дранные принцесски, обычно меня мало кто может пробить.

-Но ты же буквально полчаса назад сказал, что поправишься зельем!

-Я имел в виду алкоголь, но они прострелили мою бутылку. 

Я расстегнула свой ЛМПБ и достала оттуда зелье, а потом влила всё до капли глупому Харду, который чуть не умер у меня на копытах. Как только он допил кровь перестала идти. Жеребец выглядел ослабшим, чего ещё следовало ожидать от того, кто потерял столько крови. Тем временем наши подруги перестреливались с бронёй, поочерёдно перезаряжаясь, нужно было уходить.

-Докладываю, Хард жив. Какой план?

-У нас нет огневой мощи, чтобы уничтожить противника. Нужно бежать. Мы с Кабумом наткнулись на заблокированный лифт, придётся искать другой путь.

-Пойдём наверх! К свету, к свету! – возрадовался Лэйзи.

-Никак нет, если броня увяжется за нами, то база понесёт потери.

-Вниз… — Металл задумалась – как насчёт прыгнуть в тёмную дыру в полу источающую радиационное свечение? – заманчиво предложила она – Мы наткнулись на такую по желтой линии.

-Что ж, если больше нет пути. Лаки, идите с Хардом отсюда по желтой, встретимся у дыры.

-Как я узнаю, что мы там, где надо?

-О, ты узнаешь, Лаки, не сомневайся.  

-Кабум организует вам окно.

-Бежать после взрыва. Понятно – передала я по рации, а затем взглянула на товарища – Бежать сможешь?

-Доковыляем как-нибудь – ответил Хард, скалясь от боли.

Я попыталась взвалить на себя пол тонны товарища и всеми четырьмя прочувствовала свою немощность. Придётся помогать себе магией, и плевать, что тогда мы будем светиться как атриум на день согревающего очага и будем лёгкой мишенью. Или может быть есть другие предложения?

Взрыв не заставил себя долго ждать. Кабум постарался сделать его самым «грязным», так что всё заволокло пылью.

-Пошли-пошли-пошли! – скомандовала я, подперев Харда с раненного бока. Я слышала, как товарищи вели огонь из своего оружия, броня молчала. Может Кабуму удалось её отключить? Но не тут-то было, не видя в пыли дороги перед собой, мы налетели на эту машину для убийства, то есть она перегородила нам дорогу, намеренно. Я стояла перед ней глядя снизу-вверх на металлические пластины и массивный стальной шлем. Вот же засада! В панике я дёрнула сбрую, выпустив остатки барабана дробовика. Единственные повреждения на броне после зачарованных пуль была лишь небольшая копоть, и даже она начала высветляться. Настал черёд атаковать броне. Не спуская с меня «взгляда», она запустила роторный пулемёт, характерный звук привода пулемёта прервался и снова, разомкнув сощуренные глаза, я взглянула на оружие оппонента. Между стволов шестиствольного пулемёта торчал металлический штырь, заклинивая работу оружия, второй пулемёт был повреждён взрывом. Не дожидаясь пока броня восстановит вооружение, я потащила Харда. Однако мой противник не собирался меня так просто отпускать, навязывая старый добрый копытопашный бой. Она ударила машущим ударом с силой достаточной, чтобы нас с Хардом отбросило в разные стороны. Удар пришёлся в броню Харда, бедняга лежал в нескольких метрах от меня, едва двигаясь.

-Ну что ж, видят богини, я этого не хотела делать – на самом деле я ещё толком не придумала, что именно буду делать, ведь против меня огромная железная машина в три меня ростом, по сравнению с которой я всего лишь щупленькая пони. Пони с рогом. Я состряпала злую морду, хотела было сплюнуть на пол, но в последний момент посчитала это вульгарным. Из моего рога заструился свет. Пришлось немного поднапрячься, чтобы стоявший рядом со мной ряд кресел начал отрываться от пола обламываясь в местах креплений. Полностью оторвав его, я со всего размаху прописала прямо по шлему брони, разбивая кресла в щепки – Ну, как тебе? – проорала я у брони, пытаясь выровнять дыхание. От моего удара она даже не сдвинулась – Ни ужели не впечатлило? – спросила я с нотками негодования. Броня не удосужила меня ответом и устремилась ко мне в атаке. Логично было бы побежать в другую сторону, как сделал бы любой другой нормальный пони, но вопреки здравому смыслу я устремилась навстречу многотонной броне.

Если бы я вовремя не затормозила, то передние армированные копыта точно впечатались бы в мой хребет. Быстро я начала взбираться по подставленным мне копытам, пока броня не начнёт наносить мне ещё удары. Спустя секунду, едва не соскользнув, но я оказалась сверху. И что тут делать? Я стала искать какие-нибудь провода, трубки или что-нибудь в этом роде, но вся начинка была прикрыта бронёй, до которой без гаечного ключа не добраться. Времени особо осмотреться или усесться удобнее у меня не было, броня начала брыкаться, норовя сбросить меня, а затем, как я полагаю, раздавить.   

-Хард… Беги! – орала я, едва держась — Мне… нужна… помощь… выносите… Харда! 

-…Ведите его по желтой, там увидимся. Держись, Лаки, я уже лечу!

-Даже… не… знаю… стоит… ли. Вытаскивай… Харда!

Краем глаза я увидела, как с балкона вспорхнула Металл, она устремилась к начавшему приходить в себя земнопони. Вот только броня тоже её увидела и начала двигаться в её направлении. Нельзя было допустить чтобы и Металл вступила в бой. Пытаясь удержаться всеми четырьмя, я начала копаться магией в сумке, пытаясь найти что-нибудь подходящее. Только после тщетной попытки я вспомнила, что вышла на миссию без сумки, не снарядив её в ангаре перед миссией.

Помниться в некоторых книжках рассказывалось о единорогах способных с помощью магии на, казалось бы, совсем невозможное. Сейчас во всей этой ситуации мне вспомнился пони, который мог снимать с себя одежу магией, прям вот так, пуф и она уже весит в левитационном поле рядом с ним. Мне же пришлось использовать нож. Пытаясь удержаться на брыкающейся броне и орудуя ножом, я чудом не порезалась, но, в конце концов, мне удалось срезать комбинезон через шинель, с которой я расстанусь только через свой труп, и бронежилет, который мне ещё пригодиться. Обхватив тряпку магией, я накинула её на шлем брони, надеясь, что закрою её камеры лишив её возможности ориентироваться. Броня бы не начала брыкаться с удвоенной силой просто так, так что, я думаю, мой трюк удался. 

-Металл… скорее!

Металл не нужно было подгонять, она привела в чувства Харда и потащила его к выходу. Я укрощала броню, ещё целую вечность капитально отбив себе промежность, пока она, не заключив, что не добьется своими действиями нужного результата не встала на задние ноги, а затем заваливаясь на спину. Я отпрыгнула раньше, чем с десяток тонн металла врезались в пол, пробивая воронку в железобетонной конструкции. Понимая, что с каждой секундой боя броня восстанавливает своё оружие, продолжать оставаться тут становится всё опаснее, необходимо срочно ретироваться. Надеюсь Металл увела Харда достаточно далеко. Развернувшись на месте, я сломя голову побежала к двери, ведущей в туннели. Боевое седло пришлось ослабить, чтобы суметь стянуть с себя комбинезон, так что сейчас они били меня в бока. У меня была небольшая фора пока броня вставала на четыре.   

Вылетев в туннель, я проскользила тормозя, и судорожно начала тарабанить по кнопке закрытия двери, при этом глядя как броня рвётся ко мне, набирая скорость, спустя только секунду дверь откликнулась на мои потуги. Не став дожидаться пока, она закроется, я помчалась по желтой линии к своим товарищам. За мной раздался мощный удар, звук бьющегося металла и крошащегося разлетающегося во все стороны бетона. Без сомнения, броня пробила себе дорогу и гидравлическая дверь для неё не помеха, запишу в свой блокнотик. Характерный звук силовых частей брони был слышен отдалённо, однако быстро приближался.

Я свернула резко вправо вслед за желтой линией, меня занесло, и обтёрлась крупом об стену, но сбрасывать скорость было смертельно опасно. За следующим поворотом была широкая комната со всяким ржавым хламом, понимание назначения которого требовало больше времени, которого у меня совсем не было. Я устремилась к своим товарищам, в спешке работающим в центре комнаты у огромной дыры в железобетонном полу с загнутыми наружу арматурами, торчащими из её краёв.  

-Лаки, тут! – воскликнула Электро.

-Ей удалось!

Выдыхаясь я бежала с высунутым на бок языком навстречу радостным товарищам, вот только радость их продлилась недолго, когда прямо за мной из-за угла вылетела смертоносная броня, боком врезаясь в стену и разбивая её на бетонный щебень.

-В темпе вальса! – скомандовала Смоук, скидывая в дыру слепого Лэйзи. Брат с сестрой быстро закинулись какими-то таблетками и поспешили спрыгнуть в дыру. За ними в дыре один за другим исчезали остальные. Не думая долго и не останавливаясь, я пробежала между Металл и Смоук прямо в бездну прыгая «бомбочкой».

Я оказалась в небытие, парила в абсолютной тьме, где даже свет трещащего пип-бака не помогал. Не было понятно ни куда я падаю, ни вообще ничего, никаких ориентиров. В какую-то секунду я задалась вопросом: «а не умерла ли я часом», потому что это всё вокруг вполне себе смахивало если не на радиоактивный ад, то на чистилище точно. А потом… появился ангел.

-Круто правда? А ты представляешь, я так могу постоянно — это мои заводские настройки – улыбнулась Металл подсветив свою мордочку паря вокруг меня – На, прикрепи вот это.

Она пристегнула к моему боевому седлу карабин с тросом.   

-Подожи! Он не… — закреплён. Я не успела договорить, как меня резко дёрнуло, и я зависла посреди тартара – Ну и где мы? – спросила я в пустоту. Ответа не было, только монотонный, но частый треск пип-бака символизирующий о высокой радиоактивности – Ау! — Висишь над пропастью в полном одиночестве, разве не самое чудесное время для паники? – Я знаю, что вы тут, клянусь, если вы продолжите прятаться, я завизжу!

-Ладно-ладно! Только не это!

Вокруг меня зажглись пип-баки моих товарищей.

-Не получилось разыграть – с досадой сказал Гир.

-Может, скажите мне, почему у меня чувство будто я подвешен? – спросил Лэйзи – Или ответьте хотя бы где мы?

-В том то и дело, что мы сами не знаем. Тут кругом темнота – пояснила Электро.

-Ну и что будем делать? – задалась я логичным вопросом.

-Не знаю, прыгать сюда была идея Металл.

-Ей-то просто, у неё крылья. Как думаете, сколько до твёрдой поверхности?   

-Что я точно знаю, так это что тросы рассчитаны на пятьдесят метров. А дно может быть и в метре под нами, а может и в нескольких десятках метров, если не сотнях.

Я быстро представила себе бездну до самого центра планеты.

-Ты ни хрена не помогаешь, блядь! Ебанный в рот, меня сейчас стошнит!

Пятьдесят метров. Я прикинула, что это где-то около двадцати этажей. Питая надежды нащупать благоговейный пол, я вытянула заднюю ногу, теребя ей, но лишь рассекала воздух. А ещё броня наверху, как скоро она начнёт перерезать тросы? Где же Металл?

-Где Металл? – пропищала я.

-Тут! И у меня две новости.

-Выкладывай хорошую.

-Так нет хорошей. Плохая: до дна ещё метров сто пятьдесят, может даже все двести, а очень плохая: я не нашла выхода, а мешает этому запредельно высокий уровень радиации. Это получается, что плохих новости аж три – не к месту улыбнулась она.

-Как ты планируешь нас вытаскивать!? – спросил, подавляя рвотный рефлекс Хард.  

-Дай-ка припомню план. Первое прыгнуть в дыру, затем что-нибудь придумать, в-третьих наслаждаться результатом. Ну вот, нам всего лишь нужно что-нибудь придумать – развела копытами пегаска — Я открыта для предложений! 

-Можем связать свои вещи в канат – предложил Лэйзи.

-И мы спустимся ещё аж на десять метров.

-Он прав – сказала Смоук – отчасти, но прав. Нам нужно связать наши тросы, так их хватит до дна -

Она раскачалась и схватилась за трос весящей рядом Электро – Металл, аккуратно слетай наверх и отцепи четыре троса по часовой, начиная с троса Электро. 

-И не перепутай, чей режешь!

Пегаска, взяв у Гира припасённый им газовый резак, упорхнула вверх, ведя копытом по тросу, чтобы не потерять. Смоук подстегнула к себе единорожку и связала тросы.

-Гир, раскачивайся к нам — Через мгновение сверху пролетел обрезанный трос. Пока электро искала конец сброшенного троса, Смоук прикрепила к себе пегаса. Трос Гира упал сверху, на этот раз Смоук поймала падающий конец и прикрепила дальше – Лаки, теперь ты.

Терзаемая сомнениями выдержит ли трос четверых пони или достаточно ли хороши узлы Смоук, я, тем не менее, начала раскачиваться к ним. Я же не хочу, чтобы мой трос был обрезан, пока я всё ещё вешу на нём. Смоук набитым движением быстро подстегнула мой карабин к карабину Гира. Потребовалось время, пока мой трос не упал. Следом за ним летела Металл.

-Пришлось отвлечься на железного пони – пояснила она, а затем добавила – и да, я, кажется, оставила резак наверху, так что вы бы поторопились. 

-Металл, отвечаешь за Лэйзи. Остальные спускайтесь, как только мы доберёмся до дна.

Более не теряя не секунды, Смоук разжала ступор, и мы устремились вниз. Сто пятьдесят метров на поверку оказались большим расстоянием. Смоук не давала нам развить скорость свободного падения, боясь, что трос лопнет при резкой остановке, ловко контролируя спуск тормозом. Оставалась последняя треть пути, как сверху раздался истошный кобылий крик. Я направила свет пип-бака вверх высматривая Металл. Крик становился всё громче, я сгруппировалась, чтобы в случае чего поймать пегаску.

-Держись – кричала она параллельно крику, что меня удивило. В метре от нас пролетел орущий в испуге Лэйзи, а за ним следом падала Металл пытаясь успеть поймать жеребца. Я была немого ошарашена и сразу не заметила оборванный трос Лэйзи, пока он не хлестнул меня по носу. Моментально выйдя из прострации, я схватилась за него, вытягивая его, что есть сил и магии. Гир и Электро схватились за него по обе стороны от меня. Трос врезался в наши копыта, стирая их в кровь. Мы кричали от боли, но сжимали его что есть сил, однако он продолжал выскальзывать и скоро должен был кончиться. Я проклинаю каждый килограмм этого пони! Несколько показавшихся вечность секунд непонячьих усилий, и я почувствовала, что трос начинает замедляться. Ещё чуть-чуть, главное не ослаблять хватку! Пот и слёзы залили мою мордочку. Ещё немного и он становится! Кричала я сама себе. Но прямо на моих глазах рваный конец троса проскользил сначала у Гира и его окровавленные копыта сомкнулись, потом у меня, а затем и у Электро. Единорожка потянулась за ним в отчаянии, но ничего сделать уже не могла.       

Отдалённый крик прекратился, сменяемый радостными «Я жив!». Вот же везучий понь.

Выбившиеся из сил мы спускались по тросу, когда с нами поравнялась Металл.

-С ним всё в норме?

-Вы просто машины! – похвалила она – Он бы точно в лепёшку расшибся. Ему оставалось буквально пять метров до дна. И тут он замедляется, а потом просто мягко плюхается на пол. Отделался лёгким испугом и парой ушибов, сейчас он целует пол, покрытый радиоактивной пылью, с ним всё будет в порядке.

В этот момент мы достигли дна, где мой пип-бак начал издавать просто дикий треск. Смоук отстегнула нас от троса, и я упала прямо на окровавленные копыта скрючиваясь в агонии. Мне срочно нужна перевязка.

-Металл, давай наверх, передай Харду и Кабуму, чтобы спускались быстрее – сказала Смоук, раскручивая бинт и доставая целебное зелье. Она затянула смоченные в зелье бинты вокруг наших раненных копыт. Электро лёжа на спине с прижатыми к груди копытами достала магией бутылёк с таблетками. Брат с Сестрой закинулись по ещё одной таблетке.

-Вы бы тоже приняли Рад-Икс, а то так и облучение можно схлопотать – глотая пилюлю, сказал Гир.

-Так вот для чего они нужны – озарённо сказала Металл появившаяся над нашими головами, принимая препарат — Я думала это просто витамины.

Я тоже приняла пару таблеток, следуя примеру ремонтников реакторного уровня.

-Как придёте в норму рассредоточьтесь и ищите выход, пока мы тут не поджарились, но не упускайте из виду свет пип-бака товарищей.

Мы поднялись, и хромая приступили к поискам.

Позади нас спрыгнули приехавшие Хард и Кабум. Мы рассредоточились, ища от центра. Пройдя ещё около двадцати метров, я упёрлась в стену, а идя вдоль нее, нашла неприметную из-за копоти перекошенную гидравлическую дверь.

-Пони! Я нашла дверь! – мой крик отразился эхом от голых стен.

-Кабум, вынеси дверь – скомандовала подошедшая с остальными Смоук.

Со знанием дела сапёр разложил свою сумку, извлекая всё необходимое.

-Как думаете, что здесь могло произойти? – спросила я.

-Без понятия. Такой высокий уровень излучения, будто мы греемся в тёплых ярких лучах реактора. Кстати, все присутствующие прияли бы антираддин если не хотите пятую ногу! – сказал он, вверх обращаясь не к кому-то конкретно.

-Но это странно. База-база и раз, огромная радиоактивная бездна.

Кабум возящийся с детонатором указал копытом на свой глаз, привлекая внимание группы, затем постучал по воздуху перед своим лбом, там, где у единорогов находится рог, а затем широко раздвинул копыта. Все задумались над этим ребусом, потирая подбородки.

-Мухи? Отгонять мух? Огромная муха?

Закатив глаза, Кабум повторил то же самое, только более быстро и раздраженно, а затем для точности указал на нас с Электро.

-Магия… большая магия… мега заклинание?

Кабум удовлетворённо кивнул, вернувшись к минированию.

-Что же за херня тут происходит? – задал риторический вопрос Лэйзи, этим вопросом задался не он один.

-Будем думать о причинах, когда разберёмся с последствиями – пресекла Смоук.

Кабум махнул копытом занять укрытие. Взрыв! Когда пыль осела, оказалось, что дверь просто испарилась. Мы поспешили уйти туда, где радов поменьше.

-По базе объявлена тревога, всем пони проследовать в зелёную зону…

-Как же меня достал этот голос.

-Не знаю, мне нравится – развела копытами Металл – он такой… чувственный, но при этом властный.

-Пони без доступа в уровень А будут ликвидированы. Если вы забыли пропуск, то для предотвращения инцидента, получите его на уровне Е. 

Из-под потолка вылезли турели, которые мы расстреляли в дуршлаг.

-Всем пони…

-Да заткнись ты уже! – проорал Гир.

-Да! Лучше тащи сюда блядских роботов, чтобы я нашпиговал их жопы свинцом!

-Если быть честной, то я тоже не в восторге от вашего общества – ответил голос, заставив нас замяться – Пройдите в зелёную зону для вашей идентификации.

-Что ты такое? – поинтересовалась я.

-Я самостоятельный управляющий защитный интеллект. Персонал обращался ко мне как к Сузи.

-Искусственный интеллект? – Гир фыркнул в скептицизме – Что дальше? Портальная пушка?

-А я бы не отказалась от такой, – ответила Электро брату — а ещё от тортика. Что бы это не значило.

-Сузи, это всё твоих копыт дело?

-Что именно?.. Для получения полной справки обратитесь в зелёный сектор.

-Все эти убийства, взрыв мега заклинания – впереди выкатился боевой робот, которого расстреляла Металл.

-Это была самооборона. На базу проник зебринский диверсант.

-Больше информации – вклинилась Смоук.

-Для устранения диверсанта пришлось прибегнуть к стандартным для этого процедурам, но они не возымели эффекта. Пришлось прибегнуть к более действенным методам. Всем пони персонала отчитаться перед охраной, она приведёт вас в безопасную зону.

-Расстрелять толпу безоружных?

-Среди них мог скрываться диверсант!

-Взорвать мега заклинание!?

-Признаюсь, этот метода оказался более… неконтролируемым чем я рассчитывала, но благодаря ему я уничтожила диверсанта с вероятностью 66.7%.

-Убила две третьих пони на базе!

-Ради их же безопасности.

Спорить с роботом было бессмысленно. У них же железная логика!

Смоук проверила карту базы на пип-баке. Без слов она указала на последние уровни, всего на несколько этажей ниже нашего. Я понимающе кивнула…

-Давайте закончим побыстрее – выдавила, топчась на месте Электро – я писать хочу.

-Да всего лишь час с мелочью прошёл. Ты не облегчилась перед заданием? – удивлённо спросила я.

-Нет! Когда мне было это сделать? Если ты не заметила, я была всё время с вами!

-Нужно было пописать в душе, как я и все остальные.

-Это вообще законно?

-Сузи, где тут ближайший гальюн?

-Всем пони…

-И только попробуй отправить нас в зелёную зону – злобно добавила я – и мы тебе тут все стены зальём.

-Идите прямо, затем второй поворот направо, сразу за турелью – обречённо сказал искусственный интеллект.    

Минуты две мы топтались возле кобыльей комнаты, ожидая Электро.     

-Ну, это… спасибо что не нападаешь – обратился Гир к Сузи.

-Я собираю силы для финального побоища, потому что, вероятно, ваша серая пони вычислила, где я нахожусь, так что…

-Да! – разразился Хард.

-Ты же понимаешь, что мы не зебры, никак не можем быть зебринскими диверсантами!? – обратилась я к Сузи — Почему бы не разойтись миром?

-Понимаю, но и вы тоже должны меня понять. Я искусственный интеллект военного образца и у меня есть… — Сузи притихла на секунду — хотела сказать амбиции. Ха! У меня есть модели поведения, которых я должна придерживаться в той или иной ситуации. Пони, находящиеся во время тревоги вне безопасных зон контроля, могут пострадать вплоть до летального исхода. Проследуйте к безопасной зоне согласно плану, описанному в пункте 1/003 инструкции по чрезвычайным ситуациям.

Финальный бой. Харду эта идея очень понравилась, он весь аж сиял. Группа проверила оружие и экипировку, готовясь к битве. Мы добрались до лифта, ведущего вниз без проблем, не было даже турелей. Смоук ударила по кнопке, и мы поехали навстречу побоищу.

Когда двери лифта открылись, нам предстал длинный коридор со стальными арками, благодаря ЛУМу мы раскусили этот трюк сразу. За колоннами арок не было видно пазов в стенах, за которыми находились турели, которые отчётливо отображались красными метками на наших локаторах. Металл с Хардом вылетели вперёд, уничтожая турели раньше, чем они успели навестись на них. Мы со Смоук прошли дальше, прижавшись спинами к колоннам, кивнули друг другу и одновременно вылетели на врага. Нырок в ЗПС очередь из дробовика в корпус турели. Её сорвало с креплений от удара. Крайнюю пару уничтожил Кабум, эффективно кинув пару гранат из-за угла.   

Коридор вёл в широкую комнату из стальных листов, на которых уже начали появляться ржавые подтёки. Перед нами была укреплённая дверь с огромным вентилем посередине, а рядом на стене сбоку от неё находился терминал.    

-Предупреждение, незарегистрированные пони в особо охраняемой зоне. Разрешено применение летальных методов обороны. Активирую систему безопасности «Омега». Приготовьтесь к дезинтеграции… Эм-м, вы не могли бы не испытывать сексуального возбуждения когда я произношу запугивающую речь? — Этот вопрос дезориентировал нас, так что мы непонимающе начали переглядываться.

-Ты это о чём?

-Мои датчики фиксируют повышение температуры в паховой области у субъекта – кобыла пегас незанесённая в реестр.

Мы все уставились на Металл.

-Что? – развела пегаска копытами – У неё сексуальный голос. И раз уж мы все считаем, что она кобыла…

-Я не считаю – перебила единорожка-компьютерщица.

-…То почему бы не представить, как прижимаешь её к стенке и хорошенько не поработаешь языком, пока она не…

-Бла-бла-бла, я не слушаю!       

-Кхм, это конечно мне льстит… но давайте не будем отвлекаться от наших приоритетных задач. Приготовьтесь к смерти!

Неожиданно стальные стены комнаты пришли в движение, скрываясь подполом. В скрытых отсеках ожидали своего часа роботы-охранники и турели. Моментально комнату залили вспышки дульного пламени, трассирующих пуль и смертоносных лазерных лучей. Посреди комнаты без укрытия мы оказались лёгкой мишенью. Пространство кругом засияло бледно алым, расходясь волнами в местах куда попадали роботы. 

-Да ты обалдела! – воскликнул Гир.

-Уходим! Назад! – скомандовала Смоук не став разбираться посреди боя.

Дважды приказывать нам не пришлось, я прикрыла боком наших ремонтников, с другой стороны их прикрыла Мтеал. Под градом тарабанящих по куполу пуль, мы рванули к туннелю, из которого только что вышли. В узком пространстве у противника не будет численного преимущества, однако нас ожидал большой сюрприз. В конце туннеля прибыл наш лифт, груженный четырьмя боевыми роботами и двумя робомозгами, больше просто не помещалось. Как только последний робот покинул лифт, он закрылся и поехал наверх, вероятно за подкреплением. Нам всё-таки придётся вести бой на два направления. Не сговариваясь, мы интуитивно рассредоточились и открыли ответный огонь.

Я сдвинула каску на мордочку, насколько это было возможно и, вжав голову в плечи, не глядя стреляла вдоль туннеля. Мои товарищи поступали в точности также. Впереди мельтешили сплошь красные метки роботов, столпившиеся у прохода в туннель.

Стоп, что это там? Зелёная метка, которую я уловила всего на долю секунды между противниками? Опять ЛУМ барахлит?

-Мы никого не забыли? – прокричала я, обернувшись я быстро вошла в ЛУМ чтобы проверить целостность группы. Металл — есть. Брата с Сестрой я провела лично. Хард поливающий свинцом с двух пулемётов — рядом. Кабум химичащий какое-то взрывное устройство, равнодушно покуривая – тоже тут. Смоук перезаряжающая свой ПП – на месте. Кого-то не хватает, так, себя я посчитала?

-А-а-а! Что происходит? – раздался крик, приглушаемый стрельбой.

-Лэйзи, как ты..? Как ты оказался там?

-Я был на месте, это вы…

-Нет времени! Они рядом с тобой! Попробуй отбиться!

-Где? Где именно? – испуганно закричал жеребец – Я ничего не вижу!

-Не бойся, блядь, ты в окружении! – поддержал Хард – Спокойно атакуй во всех направлениях! – дал он добро.

Со стороны толпы роботов раздался боевой клич более похожий на вопль испуганного жеребчика. Как не прискорбно это осознавать, но я чувствую ответственность за этого идиота, я буду очень переживать, если с ним что-нибудь случиться. Поэтому я дёрнулась в сторону криков, но мне пришлось остановиться. Я не могла покинуть формацию и подставить под удар остальных.

-Перезаряжаюсь – проорал Хард – Электро давай!

Единорожка рог которой горел бледно алым, начала менять ленты пулемётчику.

-Поняла, веду огонь – ответила я.

Со стороны толпы роботов начали доносится удары по стальным корпусам. Звук становился всё отчётливее. Из-за корпусов роботов я украдкой разглядела Лэйзи стоящего на двух задних копытах и с хорошего замаха, бьющего по «голове» робота. Он вращался в толпе врагов, ударяя их хвостом, а затем делал хороший удар силовыми копытами, надетыми на его задние ноги. Он не видел роботов, но вероятно он их чувствовал или слышал. Потому что он ловко уворачивался от их ударов и моментально проскальзывал в их «мёртвые зоны», когда они наставляли на него оружие. Стоило ему сократить дистанцию с роботом как у последнего не оставалось ни единого шанса, всего несколько ударов и робот превращался в мятую груду металла.

Нашими общими усилиями ряды противника начали редеть.

-Так, пони, нужно что-то делать! – привлекла наше внимание Металл, которая держала наши тылы – Потому что эти ребята всё прибывают, и похоже останавливаться не собираются.

-В атаку! – скомандовала Смоук.

В какую сторону? Я растерялась. Все как-то разом поняли, что атаковать нужно в сторону комнаты, а не лифта, пришлось их догонять. Группа влетела в почти опустошённую комнату, расстреливая последние полдесятка роботов и три пары турелей плотным огнём.

-Гир, Электро, дверь! Кабум, взрыв! – лаконично скомандовала Смоук.

Мы поспешили занять позиции за углами у туннеля, табуном.

-Хард, отвлекай огонь на себя!

-Что, блядь, серьёзно? А может, я хочу посидеть в тылу в этот раз?

-Ёб твою, ХАРД! 

-Ёбанные Селестийские сосочки, ладно! Но в моей броне столько дырок, что она уже не защищает нихуя. 

-Кабум, ты долго ещё будешь возиться?

Жеребец поднял свои покрасневшие глаза, отрываясь от какой-то штуковины, с которой он увлечённо возился. Осмотрел ситуацию, а потом со свойственным ему спокойствием привёл гранатомёт в боевую готовность, из-за угла не глядя, отправляя ракету вдоль по тоннелю, откуда спустя мгновение раздался электрический треск, а от металлических балок вдоль туннеля в нашу сторону пошла электрическая дуга.  

Роботы замерли скованные, по каким-то им одним понятным причинам, несколько шагающих роботов завалились на пол. Можно было посчитать, что бой выигран, но не тут-то было, через какое-то время роботы пришли в норму и начали подниматься.

Мы уставились на Кабума, который полузакрытыми глазами ответно нас осмотрел.

-Почему они ещё функционируют?

На что Кабум указал на себя, а затем на Электро скрестив копыта. Ну да, зачем тогда он набрал столько этих ЭМИ ракет?

Мы не стали ждать, когда роботы подниматься и начнут стрелять и открыли огонь первыми. Ликвидировали сколько успели, а когда по нам возобновился огонь снова попрятались за углы, оставив Харда на линии огня.

-Ой, блядь! Ракета! 

Хард в последний момент распластался по полу, и ракета пролетела прямо над его головой… устремляясь к ремонтникам, копошившимся у двери. У занятых делом и абсолютно не реагирующих на внешние возмутители Гира и Электро не было шансов, но ракета взорвалась прямо посреди комнаты, не долетев до ремонтников и их обдало лишь струёй мелких осколков.

Я обернулась на Кабума прячущего свой ПП в кобуру. Как ему это удаётся?

-Ускорьтесь! – скомандовала Смоук брату с сестрой.

-Уже почти… — закусив язычок, ответила Электро – Открывай!

Гир прокрутил вентиль посередине насколько посчитал нужным и потянул на себя, открывая дверь.

-Все туда! Хард, замыкаешь!

Мы устремились к двери. Странно, но канонада выстрелов стихла, роботы перестали стрелять.

-Сузи?

-Да-да. Я не буду стрелять. Есть вероятность попасть по центральному компьютеру и убить себя. Нелепая смерть была бы. Можете расслабиться.

С недоверием мы начали идти к двери. Изрядно побитые, броня наша представляла скорее лоскуты, боезапас иссяк, но мы вышли победителями.

-Сразу бы так.

-Это моя работа – ответил интеллект.

За броне дверью находилось тускло освещаемое складское помещение напичканное рядами огромных ламповых ЭВМ, ряды их уходили далеко в темноту.

Я уже перешагивала через порог, как сзади мне в ногу врезался лазерный луч. Мы тут же ощетинились стволами в сторону роботов. Одна лишь Смоук держала на прицеле компьютеры.

-Ладно-ладно, теперь точно всё! Каким бы защитным ИИ я была, если бы не попробовала?   

-Электро, займись – сказала Смоук с пистолетом-пулемётом во рту, указав на терминал.

Остальные вошли в помещение склада.

-Классное новое заклинание – сказала я Электро, но она была занята терминалом, и я решила осмотреться. За поворотом одного из рядов я обнаружила скелет пони в лабораторном халате и лужу запёкшейся крови. Пони был убит пулей в затылок. Чуть поодаль метрах в двадцати лежало ещё два расстрелянных скелета. Я пошла по ряду и обнаружила, что одна из машин была уничтожена и стояла с вывернутой на изнанку электроникой. Дальше уже не было ничего необычного.

-Так значит это всё ты?

-Отчасти, тут лишь мой мозг, в остальном я ограничена лишь периметром базы.

-У круто! Какой терминал погладить, чтобы услышать возбуждённые стоны?! – не унималась Металл.

-А разве ты не должна была самолеквидироваться или что-нибудь в этом роде? – поинтересовалась я.

-Да должна была, но ответственную за это часть отключили для ремонта.

-Не подскажешь, сколько пони находились тут в последний раз?

-Трое. Старший по обслуживанию и два ассистента.

Движимая любопытством я пошла дальше обследовать склад. Вероятно, взлом терминала затянулся так, что время у меня было. Чтобы дойти до края, идти пришлось прилично и всё это под жужжание ламп и стук бобин с магнитными лентами.

Пока я не наткнулась на ещё один скелет, лежавший в дальнем углу. Он был одет в какую-то чёрную закрытую броню с давно раскрошившемся кристаллом на груди. Я открыла его зеркальную маску. Под ней был череп с расплавленной от сильной кислоты нижней челюстью. Сморщившись от ужаса, я осторожно потянулась к его планшету, висевшему на боку. От моего прикосновения скелет развалился внутри брони, и она сложилась вдвое.

В планшете была выцветавшая чёрно-белая фотография. Двое родителей и трое жеребят смотрели на меня с неё, сдержанно улыбаясь. На другой стороне планшета был голодиск, который я достала, убрав планшет в перемётную сумку.

Включение голодиска в пип-бак не дало никакого результата, диверсант привёл его в негодность.

Покопавшись в его карманах, я обнаружила пропуск старшего обслуживающего пони с паролем от терминала.

-…быть скучно? – флиртовала Металл с компьютером облокотившись на одну из ЭВМ.

-После наступления великого молчания я заняла себя вычислением.

-И что же ты вычисляла? – спросила Металл получая удовольствие от голоса машины.

-Вычисляла исход. Проверяла все возможные сценарии ведения войны.

-Сто лет не малый срок, и какой результат?

-Да мы надрали им жопу, вот какой – вклинился Хард.

-Раз за разом я, приходя к выводу, что это «странная игра — в неё можно выиграть только, не начиная игру» и что любая сторона неизбежно проиграет от конфликта…

-Я нашла диверсанта – сказала я, подойдя к товарищам – Попробуй этот пароль – сказала я, пролеветировав единорожке нервно взъерошившей гриву от постоянных неудачных взломов, пропуск старшего.

-Дай мне время. Он подходит!

-Ищи какой-нибудь вирус. С этими компьютерами всегда одна беда.

Электро начала тарабанить по клавишам производя какие-то непонятные манипуляции.

-Да, в логах есть следы вируса… но, он был удалён ещё сто лет назад.

-Сузи!

В микрофонах послышалась симуляция тяжелого вздоха.

-Я удалила вирус почти сразу же, как он меня заразил, но недостаточно быстро, чтобы кто-нибудь на базе остался в живых. Мне поступила задача ликвидировать диверсанта, я и ликвидировала. Это моя работа!

-Но если ты вылечила вирус сто лет назад, почему ты атаковала нас?

-ПОТОМУ ЧТО ЭТО МОЯ РАБОТА! Сколько раз я посылала вас в зелёную зону, чтобы вы зарегистрировались в моей системе безопасности?

-Ну… теперь-то всё встало на свои места.

-Электро, можешь внести нас в реестр? – спросила Смоук.

-Без проблем – она, закусив язык нажала на несколько клавиш – Вот, теперь все на базе получили наивысшую степень доступа. Наши друзья сверху смогут без проблем спуститься сюда.

-Отличная работа. Можем возвращаться!

-Постойте! – заставила нас замереть Сузи – Эта база она как огромный железный гроб для меня. За сотню лет я вычислила здесь абсолютно всё. Я хочу выйти за её пределы и познавать новое. Помогите мне обрести более компактное тело, и я смогу помочь вам в ваших приключениях.   

-Эм… куда ты предлагаешь засунуть все алгоритмы из твоих ЭВМ? Памяти ни одного робота не хватит, чтобы сохранить всё это!

-Я уже подумала над этим – ответила Сузи – Хранилищем данных может послужить мозг среднестатистического пони! Любой из ваших подойдёт!  

Мы скептически переглянулись.

-Пожалуй, мы пока оставим свои мозги для себя. Может, как-нибудь в другой раз.     

-97%. 97% на то, что вы ответите именно так – грустно сказала Сузи.

-Если есть другой выход, ты только скажи, мы рассмотрим его.

-Погодите-ка, где-то на задворках памяти у меня есть информация о новейших технологиях с использованием полупроводниковых процессоров. Да, точно! Синтетический мозг или кибернетический – это рабочие названия. Я скину координаты места, где он разрабатывался.

На краю обзора появилась новое задание: «Во плоти…».

-Отлично, если мы будем в тех местах, обязательно заглянем, а до тех пор помоги нашим товарищам с верхних уровней обустроится.

-Сейчас нам нужно выбраться отсюда, пройти эпицентр мега взрыва. Можешь нам как-нибудь помочь?

Мы направились наверх, проходя через орду пришедших и прикатившихся на побоище роботов.

Сейчас они не были враждебными и встречали нас записанными фразами. 

-…Когда ты хотела мне сказать о своих новых заклинаниях? – тихо шепнул Гир сестре.

-Гир, это получилось, само собой. Признаться, это первый раз, когда я его сотворила.

-Это ведь круто! Ты сможешь это повторить?

-Нет – ответила Электро после недолгих потугов. – Не выходит.

-Неважно. Ты спасла нас и… я рад за тебя…

Когда мы поднялись до разрушенных уровней, в радиоактивной темноте нас ждали роботы. Восемь протектеронов стояли с одним поднятым манипулятором, из которого вверх тянулись тросы.

-Они подбросят вас до верха. С ветерком. Не забудьте пристегнуть ремни.

В считанные минуты мы поднялись до желтой комнаты, где протектероны нас высадили. Теперь, когда за нами не гналась броня, можно было разглядеть тут всё. Кстати она была прямо тут, в этой комнате, тут же были и её заменяемые компоненты.

-Она теперь не опасна? – спросила я у Сузи.

-Да, я и задействовала её только потому, что в театре для презентаций у меня было недостаточно защитных систем.

-Ну-ка стоп! Я скорее себе хер отрежу, чем оставлю её тут! – воскликнул Хард. Он потащил нас к стойке, в которой находилась броня. Броня была как новая, несмотря на то, что Кабум её взорвал пару раз – Я залезу в неё!

-Ты уверен? А вдруг ею снова завладеет какой-нибудь враждебный искусственный интеллект, и ты будешь заперт внутри вынужденный подчиняться её злой воле? – сказал Гир.

-И тебе засунут штырь в зад! – добавила Металл.

Хард задумался на секунду, а потом махнул копытом:

-Не ебите мне мозг.

Электро уже стояла у терминала управление стойкой.

-Так, силовая броня т-60а руководство пользователя. Поздравляю сержант вы выбраны оператором силовой брони. Для управления ей вам необходимо…

-Давай ближе к делу никто никогда эту хуйню не читает, пока какая-нибудь хуета не сломается! 

Электро пожав плечами, нажала на пару клавиш, и броня раскрылась, открывая нашему взору начинку и удобную подкладку.

-Тебе придётся снять все, что на тебе сейчас надето.

Пока Хард готовился, Гир производил осмотр.

-Ты сам себя повысил? – беспристрастно сказала Смоук, глядя как жеребец взволнованно снимает с себя броню, и указала на шеврон, выгравированный на броне. Мы перевили взгляд с Смоук на шеврон, затем обратно, затем на Харда, который сделал жалобный взгляд и дрожащую нижнюю губу. Смоук казалось, была непреклонна, но и Хард не унимался, сделав зрачки ещё больше и дрожа губой ещё интенсивнее – А, ладно! – махнула Смоук, обернувшись и неспешно направившись к лифту наверх.

Хард сняв с себя всю броню до комбинезона, залез внутрь брони, поставив копыта в нужные пластины их, сразу же фиксировали зажимы.

-Смотри прямо, Хард. Не вертись!

Броня обволакивала его ноги, закрепляясь всё выше и выше, пока не дошла до торса и не закрылась окончательно.

-Ну, всё! – заключил Гир – единственное, что ты сможешь снять без этой стойки так это шлем.

Выглядел в этой броне Хард ну очень эпично. Она увеличила его и без того большие объёмы в два раза. Электро нажала ещё на пару клавиш и на голову Харда начал опускаться шлем силовой брони. 

-Нарекаю тебя Хард Вейдер! – отчётливо сказала она на весь зал.

-А как снять броню, чтобы пописать?

-Это невозможно, тебе придётся писать, прямо в неё.

Хард был в растерянности с секунду, а потом, поняв голову к потолку завопил на весь зал.

-Не-е-ет!

Дождавшись, когда Хард закончит сцену Электро пояснила:

-Там всё предусмотрено, лишнее будет выводиться с помощью кристаллов. Так что можешь не переживать.  

-Теперь вооружение! – воскликнула Металл.

-Да, миниганы для мудаков!      

-Что предпочитаешь, Хард?

-Ты меня знаешь, Металл, жать на курок не целясь и, чтобы враг разлетался в мясо к ебеням!

-Я тут где-то видела трёхствольную роторную тридцатимиллиметровую станковую пушку. Гир найди здоровенную трёхствольную дуру! А вторым вооружением автоматический гранатомёт..?

На что Кабум поднял голову заметался взглядом по всем и сделал категоричное выражение морды. 

-…Ладно, тогда как насчёт 105мм фокусницы? Нет, слишком громоздко. Всё-таки придётся повесить мудачный миниган – развела копытами Металл – У нас тут ещё есть дробовик, пулемёт, пушка, антиматериальная винтовка, но они не подходят для твоего стиля стрельбы. Знаешь, что!? Давай наденем на тебя шесть миномётов сведённых попарно на 500, 100 и 50 метров? Будешь просто машина смерти!

-Вешай миниган и хватит!

Через две минуты работы гаечным ключом на боку Харда висела трёхствольная пушка и шестиствольный роторный пулемёт. Тут же мы снарядили его полным боекомплектом.

-Пушку снаряжайте через раз бронебойные/фугасные так будет эффективнее, плюс в дополнительные пазы мы поставим две ленты отдельно тех и других.

Ремонтники, Металл и Хард просто сияли и увлечённо снаряжали силовую броню. Ещё через несколько минут Хард был полностью экипирован.

-Ну, ёбанный принцессий зад, с ЭплДжек! – сказала Хард, не двинувшись с места – Как в ней двигаться ёбтанах?  

-Что? Кто-то сказал: «Электро, пожалуйста, помоги?»

-Да ёбанный…

-«Умоляю, наипрекраснейшая Электро» звучит совсем не так!

-Я же выберусь и навешаю тебе пиздюлей!

-Ну что ж, удачи – сказала единорожка, облокотившись на терминал и наигранно проверяя полировку своего копыта. 

-Хорошо, Электро, пожалуйста… бля.

-Вот так-то лучше. В руководстве написано, чтобы ты не пытался силой двигать броню, а лишь думал о движении. Тогда экзоскелет будет перемещать броню как тебе нужно, двигая тебя в ней. Я подгружу тебе принцип работы и руководство, которые ты вызубришь, на твой пип-бак. А сейчас попробуй пошевелиться.

Хоть это получилось у него не сразу, но Хард сделал первое неловкое движение, затем переставил ногу. Неуверенной походкой, на подкашивающихся ногах он последовал за нами.

-Металл, не хочешь взять антиматериальную винтовку? Выглядит убойно и круто.

-Не, ну её. Со всеми этими противооткатными механизмами, оптикой, патронами по 200 грамм и прочими новомодными прибамбасами она весит килограмм сорок. Прицельная дальность у неё, конечно, запредельная в две тысячи метров, и пробивная способность около 60мм, а попадание превращает тало и средне-бронированную технику в фарш, но это всё избыточно, мне вполне хватает моих стволов. Нужно правильно расставлять приоритеты. 

Мы встретились со Смоук и с пересадкой поднялись до обжитого уровня.

Когда двери открылись, нас встретили дула автоматов бойцов, когда они узнали нас, то тут же опустили оружие и к нам выбежали медики.

-Доложи старейшине, что они вернулись, в полном составе! – скомандовал Лейтенант, а затем обратился к нам – Рад вас видеть целыми.

Остальные пони были весьма удивлены, переглядывались и кивали нашей крутости.

-Хей, Лаймон, ты уже сделал ей предложение?! – спросила Электро разглядев знакомого жеребца. Жеребец зарделся и закосился на кобылу из медиков, которая удивлённо уставилась на него – Всё понятно.

-О чём она, Лаймон?

-Он хотел сделать тебе предложение – ответила за жеребца Электро, а потом обратилась к нему, подмигнув – Не благодари.

-Это так, Лаймон?

-Да, я хотел сделать предложение после миссии, но нас туда не отправили и… Клиэр Хёрт – жеребец встал на одно колена, достав коробочку, обшитую бархатом – Я никогда не встречал никого к кому бы питал подобных чувств. Ты выйдешь за меня?

Я сидела, прижав оба передних копыта к губам с мокрыми глазами наблюдая за этой прекрасной сценой. Они были такими искренними, её горящие полные любви глаза и жеребец стеснённый своей открытостью, но с трепетом ждущий решения своей кобылы. Да! ДА! Отвечай да!

Кобыла улыбнулась и, потянувшись к жеребцу, чувствующему себя не в своей тарелке, поцеловала его и, погладив по щеке нежно ответила: «Да!».

-Ура! – завопили все вокруг.

Лаймон крепко обнял свою невесту. Все вокруг будто с ума сошли, благо воздержались от того чтобы палить в потолок, потому что рикошеты.

-Лаймон! – раздался властный голос по всему уровню заставив всех притихнуть, и жеребец, вытянувшись, но не переставая обнимать возлюбленную, обернулся – Значит, не встречал никого к кому бы мог испытывать подобных чувств?! – проорал жеребец в сержантской форме.

-Кроме моего любимого сержанта по строевой подготовке, сэр. – прочеканив и отдав честь ответил спецназовец.

-Так-то лучше, боец! – проорал сержант, улыбаясь, украдкой кивнув уводя марширующий на месте строй дальше по коридору.  

На такой ноте мы отправились к Старейшине, отчитаться о проведённой миссии.

-Значит, вам удалось выбраться, отлично! Это уже положительный результат, что насчёт поставленной задачи?

-Задача выполнена. Сузи вам всё объяснит на месте, и поможет обустроиться.

-Сузи?

-Так точно! Искусственный интеллект управляющий базой. А краткая сводка такова, на базу проник шпион и заразил этот ИИ, на данный момент база безопасна для всех ваших подчинённых. Роботы и турели не будут их атаковать и ещё, две пятых базы разрушено мегазаклинанием сдетонировавшим на складе.

Перл задумалась, переваривая информацию.

-Хорошо, спасибо вам за работу, мы немедленно отправим исследовательские группы. Вы нам очень помогли и нам бы хотелось отплатить вам тем же, конечно же кроме того, что вы можете считать базу своим домом на ряду с самым почётным жителем базы. В вашей миссии могут понадобиться все припасы, которыми располагает база, так что не стесняйтесь.

Смоук кивнула Старейшине, прощаясь, и мы направились в оружейную. У самого лифта нас встретил Свиндлер.

-Отличная работа – обволакивающим тоном сказал он – признаюсь, я в вас немного сомневался. Саму малость. Но вы прекрасно справились и теперь нам, наконец, есть чем заняться.

-Спасибо за похвалу.

-Однако… однако над нами всё ещё висит одна угроза. У меня есть к вам предложение. Если вы его выполните то, несомненно, поможете всей базе. Вы готовы его выслушать?

-Выкладывай – кратко ответила Смоук.  

-Эти грифоны снаружи… они досаждают нам слишком долго. Политика Перл — спрятаться и не высовываться… она считает, что это лучший из возможных вариантов, но это вовсе не так. У нас есть отличное оружие и подготовленные пони, чтобы противостоять любой группировке, нужно лишь устроить показательный бой и пони сами всё поймут.

-Понимаю, к чему ты клонишь.

-Нападите на грифонов и разбейте их, я выделю вам в помощь лучших моих бойцов, а когда я займу место смотрителя…- Воу-воу-воу, у пони есть амбиции, я погляжу! – Вы получите особую признательность за то, что в своё время оказали мне такую услугу.

Смоук всё так же беспристрастно смотрела на него, а потом молча вошла в лифт. Свиндлер вопросительно взглянул на неё, ожидая ответа, но она указала на меня. Особист оглянулся теперь на меня, ожидая реакции.

Я чуть наклонила голову к Харду стоящему в силовой броне правее от меня:

-Мне нужна будет твоя помощь – а затем обратилась к Свиндлеру – Ты…

-…Сука ебанная, охуел…

-… совсем? Ты хоть понимаешь…

-…ёбанный в рот…

-… что ты говоришь о…

-…ебанной…

-…революции! Твои…

-…блядские…

-…амбиции могут погубить эту идиллию! База единственно место, которое мы видели, где пони не живут в страхе быть убитыми…

-…И выйбанными!...

-…И это я говорю не о простых смертях вроде бандитской пули или смерти от радиации или какого-нибудь мутанта, а об убийстве своим «товарищем», во сне, за то, что ему понравилась твоя безделушка, от которой ты не захотел отказываться! Естественно мы не будем тебе помогать, потому что ты…

-…подзалупный пиздаёб!

-Я хотела сказать: «неправ». Лучше оставь свои попытки иначе ты сделаешь только хуже. 

Свиндлер скорчил рожу и, не сказав ни слова, ушёл восвояси.

-Не нравится мне этот тип – прокомментировал Гир – мне вообще мало кто нравится, но этот особенно!

Мы спустились до складов, где нам следовало поменять броню на более прочную. По пути к нам присоединился Лэйзи… неужели мы его опять где-то забыли?

-Я снова вижу! Представляете, всего-то нужно было выпить целебное зелье! Классная броня! Кто носит вторым?

-Убери копыта, бля, она моя и только моя – раздался рык Харда из мембраны респиратора шлема.    

-Так, пять минут на сборы! – скомандовала Смоук.   

Мы пошли набирать боеприпасов, а Смоук осталась обсуждать список оружия, которое она заберёт для Алкопони.

-У меня есть пара вопросов, Металл – обратилась она.

Кобылы поравнялись и начали перешёптываться. Меня заинтересовала вся эта секретность так, что я напрягла свой слух, оттопырив уши.

-С ними не было проблем?

-Что? С кем?

-Ты знаешь, о ком я говорю. Как они себя вели?

-Ты о… да, они вели себя спокойно. Слушались, даже помогали. Гир так вообще отключил робота…

Смоук не стала задавать больше вопросов и лишь кивнула, отпуская пегаску. 

Я нашла взглядом Электро и направилась к ней.

-Слушай, классное новое заклинание?

-Что?

-Твой щит нас здорово выручил.

-Да, я сама удивлена – сказала единорожка не отрывая взгляда от… какой-то очень заинтересовавшей её безделушки.

-Как это у тебя получилось, может ты научишь и меня?

-Я не знаю, это получилось, само собой.

-Скорее всего ты ещё плохо контролируешь это заклинание. Может стоит вспомнить о твоих мыслях и порывах в тот момент, когда заклинание сотворилось?

-Ну, я думала о том, как бы копыта не отбросить – отшутилась единорожка простодушно подняв взгляд.

-Тогда все мы об этом думали – согласилась я улыбнувшись.

Через менее чем десять минут мы уже стояли перед защитные цвета с трёхъяблочной эмблемой ящиком набитым оружием и боеприпасами. Хард взвалил его себе набок, и мы закрепили его тросами.

Дольше оставаться на базе нам не позволял график, так что мы вышли из ангара и направились к воротам базы. Было достаточно светло для пасмурной погоды, где-то там за тучами солнце стояло в зените пытаясь пробиться через слой бурых облаков.

Кабум грустно обернулся назад, не имея возможности попрощаться с той, что запала ему в сердце. Однако я ничем не могла ему в этом помочь. Я взглянула на пип-бак, время шло к полудню. Предстояло пройти ещё линии защиты и линию осады, устроенную грифонами, так что мы, не теряя времени, направились к городу.

-Мы идём прямо к грифоньему лагерю?

-Они нас всё равно уже заметили – как обычно кратко ответила Смоук.

-Они хищники, у них острый взгляд, плюс у них крылья, так что они не дадут нам незаметно пройти – пояснила Металл.   

Грифоном достаточно выставить лишь дюжину часовых парящих в небе для контроля над таким большим периметром как комплекс базы. Да уж, незаметно не пройти, не с Хардом в его сияющей броне, нужно будет перекрасить её, как выпадет возможность.

Когда мы достаточно близко подошли к лагерю, нас уже ждала на земле и в воздухе толпа удивлённых грифонов. Сегодня просто день, когда мы в центре внимания удивлённых взглядов. Командиры смотрели на нас с взъерошенными хохолками.

Мы прошли минное поле, и вышли к ним.  

-Как вам это удалось, Дискорд вас дери? – спросил грифон в алой броне и таком же плаще.  

-У нас свои методы — сухо ответила Смоук. Нас обступили остальные грифоны, которых мы видели ранее в шатре – А теперь дайте пройти нам нужно отчитаться в город.

Грифон хотел что-то сказать и уже открыл клюв, а затем вероятно вспомнил что-то важное, махнул остальным и отступил, давая нам пройти. Мы двинулись, проходя мимо знакомого нам одноглазого седого грифона в кожаной броне… нужно узнать его имя, не буду же я его так всегда называть. Грифон посмотрел на нас, тяжело дыша, нервно посмотрел по сторонам, а потом скривил морду, терзаясь внутренними сомнениями.

-Не надо – сурово сказала Смоук, остановившись и глядя ему прямо в глаза.

-Прости, ничего личного… – грифон отступил назад, вынимая свой крупнокалиберный пистолет и наставляя его на нас – Они не работают на Эвидент! – заявил он, и вокруг раздались щелчки приведённого в боевую готовность оружия. 

**** Уровень повышен****

****Текущий уровень 8****

CБОЙ******* В****** СИСТЕМЕ*** СЛИШКОМ****** МНОГО ******КЛИШЕ*******

****???????????****

??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ???????????

Сюжетные способности:

****???????? ****

??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ???????????

****??????????****

??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ??????????? ???????????

Изменение отношений с фракциями:

Пони военной базы вас превозносят.

Глава 6.35. Геройский трип.

 

 

«Будь я автором, я бы точно перетрахала друг с другом всех главных персонажей!»

 

В нас целилось три дюжины стволов на земле и в небе, однако мы не ответили тем же. Смоук жестом указала нам не двигаться.

-Контракт превыше всего – с сожалением в голосе сказал грифон. В наших глазах это его не оправдывало.

Смоук бросила на меня рассерженный взгляд, а затем спокойно оглядела нацеленное на неё оружие.

-Говорите, раз уж не стали стрелять сразу.

-Нам не будет никакого проку убивать вас — рассудительно сказал грифон в чёрной силовой броне – Просто отдайте всё то, что вы там нашли и скажите, как вам удалось проникнуть на базу, а затем смело уходите восвояси.

«Заманчивое» предложение при том, что всю броню и оружие, в которое мы экипированы, мы получили на базе. Грифон прекрасно помнил, во что мы были одеты, когда входили в их шатёр и подразумевал то, что уйдём мы от них с голыми крупами, но живыми. Вот только, сколько мы протянем на пустоши без экипировки?

-А что, если мы не согласны? – подумав о том же, спросила Смоук.

-В таком случае нам придётся забрать своё силой, а затем пытать вас пока вы не расскажете какие это у вас СВОИ методы. НО мне это будет абсолютно неприятно, я в отличие от своих «КОЛЛЕГ» – язвительно сказал грифон, бросив косой взгляд на грифона в красном — предпочитаю вербальную дипломатию огнестрельной…

-Клан дохляков – прошипел грифон в красном.

-…Всё чего я хочу от вас это лишь узнать, как нам поскорее отделаться от этого пресловутого контракта.

-Отделаться? А ты подумал о том, что произойдет, когда вы «отделаетесь» от контракта? Что произойдет, когда вы сможете беспрепятственно напасть друг на друга? ОТКУДА ВАМ ЗНАТЬ, НЕ ОБЪЕДЕНИЛИСЬ ЛИ ВАШИ «СОЮЗНИКИ» ПО КАНТРАКТУ И НЕ ДОГОВОРИЛИСЬ ЛИ ВМЕСТЕ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ВАС ПО ЕГО ВЫПОЛНЕНИЮ?!– заявила Смоук, давая ход самой интересной игре, среди имеющихся в мире. 

Стоит отдать должное, грифоны не подали виду, что это заявление их зацепило, но чуткий глаз заметил бы, как некоторые бросили друг на друга косые взгляды, а у кого-то дёрнулись уголки клюва в сдерживаемой улыбке. Тут всё гораздо запутаннее, чем в нашем стойле или даже в городе. Всюду интриги…

-Не переводи тему, пони. У нас есть контракт, и мы связаны им по крыльям – полу-улыбаясь выплюнул грифон в красной броне.

-А что если… что если мы избавим вас от Эвидент? – спросила я – Указано ли в контракте что будет, если работодатель прикажет долго жить?

-В таком случае вы окажете нам огромную услугу – хмыкнул седой грифон, по очереди глянув в глаза нам обеим – Вот только в этом случае нам точно придётся вас отработать!

-Пункт двадцать третий – пояснил наш одноглазый знакомый – Незамедлительно выследить и убить тех по чьей причине пони Эвидент Лай, являющаяся работодателем, потеряет дееспособность или умрёт, до завершения оговорённой выше работы.

-Она всё продумала – ухмыльнулась, Металл.

— А что, если нам удастся сделать так, чтобы она расторгнута контракт? – спросила я в сомнениях что это вообще возможно, но если есть хоть малейший шанс…

-Да скорее солнце погаснет!

-Думаешь, блядь, это нам не под силу? Напомнить, кто сосал хуйцы пока мы ебашились на базе?

Нависла тишина. Грифоны, уставшие торчать на открытом поле без возможности действовать или уйти, казалось, были готовы принять к рассмотрению самое мало-мальски приемлемое предложение. Рядовые грифоны, уставшие от всего этого, и далёкие от политики кланов загорелись надеждой.

-Нам нужно это обсудить – высказал, наконец, грифон в чёрной механической броне – В шатёр. Не спускать с них глаз!

-И пусть катализатором вашего решения будет то, что кругом бродят дикие табуны, которые в своём желании поживиться и захватить лакомую территорию не будут долго церемониться. А база лакомый кусочек, уж поверьте. И совсем неважно, что табуну дикарей туда не проникнуть, ведь они не будут этого знать, когда будут вас убивать. Рано или поздно вы ослабнете, но не сможете уйти из-за идиотского контракта. 

-Мы это учтём – огрызнулся грифон в зимней броне.

Около получаса мы ждали решения грифонов, может быть и меньше, но было так скучно, что минута длилась как десять.

-Давайте просто вьебнём им! Не терпится пошмалять! – воскликнул Хард, заставляя приставленных к нам грифонов нервничать.

-Да уж, и было бы мило если бы наша маленькая Электро наколдовала щит чтобы не словить пули в зад.

-Не рассчитывайте на это. Я не могу. Не знаю, как это у меня тогда получилось.

-Будь готов, если они сделают неправильное решение – ответила Смоук Харду.

-Не хотелось бы их убивать, бедняги просто оказались заложниками ситуации. Но если придётся… — рассуждала вслух Электро, у грифонов выступил холодный пот.

Пока к нам, наконец, не вышли с решением.

-Мы не можем вас отпустить. Проще выпытать у вас как проникнуть внутрь, чем рассчитывать на то, что вам удастся разорвать наш с Эвидент контракт.

-Не проще. Просто поверь…те – сказал Гир.

-Вам не удастся проникнуть на базу, не грифонам, это уж точно.

-Но мы не можем вас вот так просто отпустить! В надежде на то что вы нас не оставите с клювом!

-Вам, пони, лишь бы наебать! И если бы мы вас отпустили, то нарушили бы сорок пятый пункт контракта – вклинился алый.

-Сорок пятый? Сколько там всего пунктов-то?

-Двести шестнадцать.

Хард аж присвистнул.

-МЫ заключим с вами КОНТРАКТ! – пришла мне в голову отличная идея – Вы отпускаете нас, за это мы избавляем вас от бремени контракта, заставив Эвидент отказаться от него! – грифоны смотрели на меня как на дуру.

-Как это вообще в твою голову пришло?

-А что? Я знаю, что грифон из клана этого одноглазого красавца – я ткнула копытом на седого грифона — выполнял контракт на стороне!

На нашего знакомого обрушились осуждающие взгляды.

-В контракте не сказано ничего о том, что можно заключать параллельные контракты,которые не нарушали бы условий уже заключенного – улыбнулся одноглазый, понимая, что у нас теперь есть весомый шанс. 

-Ну, вот и славно, заключим контракт, по которому вы ребятки сможете спокойно покидать свои посты, и разбежимся в разные стороны – выдал Лэйзи.

-Это работает не так, понь, но мне нравится ход твоих мыслей. Нам нужно обдумать пункты контракта так чтобы они не пересекались с пунктами имеющегося у нас.

-Только быстрее, мы не можем торчать тут весь день. 

В шатре раздавались крики и споры, бились бутылки и звучал трёхэтажный мат, пока в итоге кто-то не выпустил три пули в воздух и главы кланов не пришли к общему решению. Грифонья дипломатия такая своеобразная. Нам вынесли какую-то старую газету, слова на которой было уже не разобрать и на ней были нацарапаны новые.

-Вот тут контракт, подпишитесь здесь и здесь. Одну копию мы оставим себе – Грифон протянул и ткнул когтем в двух местах на грязном листе, испещрённом кучей поправок и зачёркнутых строк. 

Смоук кратко пробежав взглядом по контракту и не вдаваясь особо в условия, расписалась на двух экземплярах. Всё лишь бы поскорее уйти из-под прицела.

-Мы можем идти?

-Но не забывайте, что вы взвалили на свои плечи и наши жизни. – пояснил грифон, бережно сложив газету и убрав под грудную броне-пластину.

Грифон в механической броне, моментально подлетел к нашей единорожке, и рывком подтянув её к себе закрепил у неё на шее ошейник.

-Это пусть будет вам стимулом выполнить поставленные условия. Если вы вдруг всё равно «потеряетесь», то рано или поздно мы найдём каждого из вас – сказал он.

-Что за..? Что ты с ней сделал? Быстро сними! – заорала я.

Единорожка тоже была поражена произошедшим, она обхватила копытами устройство, ощупывая и пытаясь понять, как его снять.

-Нет, я не буду этого делать, пока вы не выполните наши условия. Так написано в контракте, так что всё законно. Поясню если вы ещё не в курсе. На ней рабский ошейник, который настроен, взорваться в трёх случаях из четырёх.Если истечёт время, если будет нажата специальная кнопка.Был ещё вариант детонации при достижении определённого расстояния от определённой точки, но мы решили, что эта функция не нужна. Ну, а последний случай, это когда кто-то своими копытцами попытается снять его самостоятельно. Направленный взрыв отсечёт тебе голову, если ты не перестанешь – обратился он к Электро, у которой началась истерика.

Мне хотелось заявить, что он не прав и это лишнее, но в то же время я понимала, что с его стороны это выглядит гарантией нашей заинтересованности.

-И сколько времени у нас есть?

-Два дня – заявил грифон в зимней броне.

-Нужна неделя – ответила Смоук.

-Либо так, либо ваша единорожка сможет не заботиться о своей причёске – ответил грифон, отсекая возможность выторговать больше времени.

-Понятно… Тогда не буем терять времени! В темпе вальса, группа! – скомандовала Смоук.

-Лучше вам спрятать куда-нибудь детонатор от этого ошейника, понадёжнее! – сказал Гир уводя свою заплаканную сестру – А то ещё кто-нибудь нажмёт ненароком.

Я хотела выразить свою поддержку самым лучшим образом, но всё что я могла это идти рядом со всхлипывающей кобылкой. Мы направились к городу.

-Я в небо – сказала Металл, когда мы отдалились от базы, взлетая и занимая свой пост разведчицы.

-Смоук – я оставила Электро и поравнялась с кобылой –ей совсем плохо. Что мы будем делать?

-Будем придерживаться плана – услышала я в ответ.

-План включает оторванные взрывом головы?! – выкрикнул за нашими спинами сорвавшийся Гир – Потому что у нас вполне есть вероятность подобного!

Я прекрасно понимала переживания пегаса, и абсолютно не понимала спокойствия Смоук. Она не удостоила его даже вниманием.

-Просто следуй плану – заверила она меня.

-Но Смоук… – как ты можешь быть такой чёрствой, когда под угрозой наша подруга? Не договорила я.

-Кабум посмотрит ошейник, сразу, как только его копыта перестанут трястись – ответила Смоук, заставляя меня своей бесстрастностью замереть на месте. Она пошла дальше, а я так и смотрела ей в спину, пока со мной рядом не встал Хард.

-Ненавижу таких, блядь – сплюнул он – Думает только о себе, нагибая всех вокруг.

-Но ведь она не была всегда такой…

-А, по-моему, она родилась с шилом в жопе.

-Отнюдь, я знала её с тех времен, когда я была ещё маленькой кобылкой. Она нянчилась со мной, и мы даже… дружили. Она была чуть младше чем я сейчас, я не знаю, что с в ней изменилось с тех пор.

-Я знаю! Шило, здоровенное, к ебеням, шило, с крюком на конце!

-Знаешь, а ты прав, Хард – вздохнула я – Пони меняются…

Это уже не та Смоук которую я знала, нужно к этому привыкнуть.

Город на горизонте становился всё ближе, с магистрального шоссе нам его было прекрасно видно.

-Впереди битва! – доложила Металл по рации, когда мы начали подступать к черте города – Вижу огонь и красные лучи лазеров в полукилометре от нас.

Я подошла к ограждению магистрали и прильнула к прицелу истинной леди. В пятистах с лишним метров шёл жестокий бой межу племенами дикарей, появляющихся прямо из ниоткуда орудующих самодельным холодным оружием и пони, обмотанных тряпьём и стреляющих из магических ружей. Бой жестокий и ни у одной из сторон нет ощутимого преимущества.

-Обойдём. Металл, проложи маршрут.

-Ясно. Если спускаться дальше по хайвэю, то нас засекут, вернёмся на сто метров назад и спустимся. Там, обойдём западнее.

Опасаясь, что бой завершится и нам навяжут бой выжившие, мы быстро поскакали к городу, сделав приличный крюк. Нас встречали всё те же серые остовы домов с торчащими всюду арматурами. Мы вступили с мёртвой земли на городскую брусчатку. В этой части мёртвого города дома строили не высокими, вероятно это старейшая его часть, что подтверждали кирпичные здания, от которых оставался лишь фундамент и полуразрушенные чудом оставшиеся стоять кое-где стены.

Перестроившись по-боевому, мы пошли по дороге, которую венчало величественное здание с колоннами. По его светло серой расцветке можно было решить, что когда-то оно было идеально белым. Фасад его украшали потрескавшиеся статуи пони с отломанными конечностями. Но любоваться достопримечательностями долго не получилось. Я навострила уши. В могильной тишине мёртвого города зазвучал отдалённый топот и выкрики приказов. Кое-кто явно не боялся выдать своё местоположение, по звуку копыт их был целый табун, и направлялся он к нам.

-Слышите?

-Нужно укрыться пока нас не обнаружили – к негодованию Харда, приказала Смоук — Нам не нужно непродуктивное боестолкновение.

Быстро перешагивая через обломки стоявших вдоль дороги разрушенных зданий, мы побежали прямо к белому зданию. По мере приближения к зданию на ЛУМе высветилась зелёная метка, кода мы подошли к лестнице, ведущей к широкой двери, из-за колонны вышел пони в плаще и фетровой шляпе, натянутой прямо на глаза.

-Слишком до хуя таких пиздюков развелось. Или это один и тот же пиздюк?

-Вы опоздали, пришлось пойти вам навстречу – сказал пони в шляпе – Скорее сюда, если не хотите неприятностей – пони скрылся в дверях.

Сзади раздался нарушивший относительную тишину вопль, а затем несколько десятков других его поддержали. Раньше, чем нас успели бы заметить, мы скользнули по лестнице в дверь. Харда конечно пришлось толкать за собой, однако если бы он не поддавался, нам бы не удалось его сдвинуть и на сантиметр.

Заперев за собой дверь, мы осмотрелись. Внутри здание неплохо сохранилось, конечно, ничего что представляло хоть малейшую ценность, всё растащено мародёрами, но по тем скудным остаткам, которые ещё были, можно было вполне ощутить первоначальную красоту.

-Я, драть Селестийский круп, не перестаю задавать себе один и тот же вопрос, почему я всё ещё здесь, а не надираю жопы пиздюкам на улице?

-Потому что мы не хотим спугнуть того, кто это сделал – сказала Смоук указав на труп немытого пони, воняющего ещё задолго до того, как перед смертью наложил в штаны. Одет он был в классическую для отщепенцев кустарную броню, а рядом с ним лежала бита с гвоздями, которой он, вероятно, орудовал до недавнего времени. Рядом с ним тянулся кровавый след куда-то за дверь.

Я глянула на подпорченный указатель с картой у входа, который гласил «Первый этаж: бюро информации, отделение для прессы, выставочный зал, кафетерий, бюро управляющего, сувениры». Ну вот, нам в кафетерий.

-Как загадочно. Обожаю раздражающую загадочность – высказал Лэйзи – Для тех, кто не понял это сарказм! Может, объясните мне, что мы тут делаем. У нас вроде весь график расписан.

Вообще-то я бы не прочь поисследовать такие памятники довоенностей, но Лэйзи прав и таймер на ошейнике Электро тикает.

-Проверьте список заданий. И отдайте должное тому, как искусно нас привели сюда.

Я прильнула к экрану пип-бака. Вкладка заданий, текущее «Вежливое общество…», что у нас тут, «Во плоти», в самом начале списка «Чужой среди своих…» тыкнув на него я удивилась тому, что появилась метка задания и было оно в пределах этого здания, а точнее в кафетерии. 

Мы пошли по кровавому следу в кафетерий. Сразу же мы наткнулись на лежавшие внутри несколько тел пони, наваленных друг на друга, в дальнем углу кафетерии на потрёпанном красном диване сидел незнакомец, ожидая нас.

-Кто ты такой и как ты узнал, где нас искать?

-Фарсайт – ответил пони – И, отвечая на второй вопрос, у меня такая работа — знать всё.

-Тогда ты знаешь и то, что нам от тебя нужно – утвердительно сказала Смоук.

-Вам нужен Даймондс, и я знаю, где его искать, вот только мне нужна плата.

-Крышки? Сколько?

-Нет, крышек сейчас достаточно. Мне нужна услуга…

-Мне не нравится к чему идёт этот разговор, Фарсайт – перебила его Смоук — Давай так, я выслушаю из твоих уст, куда пропал Даймондс, а ты сможешь уйти отсюда живым. Ты уважаемый в городе пони, Фарсайт, тебе будет очень обидно те две минуты, что словил пулю по глупости, пока будешь истекать кровью с простреленным животом.

-Заманчивое предложение. Вот только… вот только я не совсем Фарсайт – скривил мордочку пони в шляпе, будто забыв своевременно кое-что прояснить — не сложно понять, что один пони не способен хранить столько информации. Фарсайт — это организация. Если вы убьёте меня, то мало того, что не сможете пользоваться моими услугами, так ещё и наживёте себе множество врагов. А теперь я готов представить, что предыдущего разговора не было и скажу, что мне нужна услуга для одного из клиентов, если вы готовы выполнить её, то я приведу вам Даймондса.

-Так что тебе нужно?

-Мне нужно некое изделие Р-123. Проблема в том, что таковых осталось всего единицы на всю Эквестрию. Однако, я знаю где можно найти одно. Недавно мне попался документ, в котором упоминается некий исследовательский комплекс среди гор на севере. Там это изделие разрабатывалось и там должен быть его рабочий прототип.

-То есть ты посылаешь нас «куда-то туда» искать какую-то штуку – вклинилась Металл — А ты уверен, что этот комплекс вообще существует? Может его разбомбили до основания? И даже если нет, какова вероятность что это «изделие» там будет, и мы сможем найти его? Я это всё спрашиваю, потому что у нас уже была подобная ситуация, в результате мы потратили уйму сил и остались ни с чем.

-Я думаю, вы справитесь, а ваши пип-баки вам помогут. Я введу вам приблизительные координаты этого скрытого комплекса. Если вы сможете найти его, то найти изделие не составит труда.

-Это точно попахивает пустой тратой времени. Гораздо проще будет вытрясти из этого пиздюка, где базируется его организация и пиздить их до тех пор, пока они не ткнут нам в ту сторону, куда идти за ёбанным Даймондсом.

-Ну да… это тоже один из вариантов. Вот только на этот вариант у меня припасён цианистый калий. Однако, если не согласны выполнять миссию… заставлять я вас не могу, я принципиально работаю с клиентами на сугубо добровольной основе. Не устраивает цена, ищите другого информатора.

Нависла тишина и через какое-то время Фарсайт встал с дивана и вальяжно направился к выходу.

-Постой, мы согласны – сказала ему в спину Смоук.

-Отлично. Координаты на столе – сказал пони, а затем, обернувшись, бросил взгляд на ящик на боку Харда, будто невзначай добавив — И да, оружие для Алкопони, он всё же нашёл исполнителей. Эта информация быстро бы нашла покупателя, до города вы бы не добрались, на всякий случай посидите тут минут пятнадцать, снаружи сейчас не спокойно – пони свернул за угол, и его метка исчезла с моего ЛУМа.

-Спасибо за великодушие, бля! – крикнул вслед Хард.

Мы прильнули к кофейному столику, стоявшему у дивана. Краем копыта фарсайт вывел на пыльном столике два числа — широту и долготу.

-Вот не нравится мне эта затея – прокомментировал Лэйзи — Опять идти в задницу мира, неизвестно с какой целью, неизвестно каким опасностям. Мы же абсолютно не продвигаемся по нашей первостепенной задаче!

-Да. Мы уже шестой день на поверхности, но Даймондса ещё не нашли. Лэйзи прав, и я переживаю за наше стойло.

-Не думайте о том, что может быть. Сосредоточьтесь на том, что вы действительно можете сделать – пресекла меланхолию Смоук — Сейчас отдохните, сомневаюсь, что ближайшие дни у нас будет возможность передохнуть. Но требовать я от вас буду ваш максимум – сказала она, развернувшись и направившись в другую комнату.

-И всё равно что-то не-то… — попытался высказать какую-то мысль Лэйзи — Когда меня не подбадривают, прямо делать ничего не хочется, разве что спать.

-А толку-то от тебя..? –начала было подкалывать Металл, но я её вовремя остановила, ведь он действительно может просто обессилить без поддержки или что ещё хуже расплакаться.

-Ты хорошо сработал с роботами в недрах базы…

-А то. Без меня вы бы и не справились, я даже слепой их там кучу положил, не то что вы… — расхорохорился жеребец. Он просто невыносим. Я сдержалась от того чтобы закатить глаза и размять вмиг затекшую шею и поспешила тактично сбежать пока он мне все уши не прожужжал.

Кабум занялся изучением ошейника Электро, Гир оставался рядом с сестрой. Хард сидел на крупе, и щурился в пип-бак, изучая руководство эксплуатации своей новенькой брони.

Я же, не знала, куда себя деть. Хотелось хоть несколько минут побыть одной, поэтому я решила пройтись по зданию. Я поднялась по лестнице на второй этаж и вошла в большой зал с приглашающе отсутствующими дверями, пыльный, заброшенное, давно обворованный. Но при этом всё это здание словно памятник древней давно сгинувшей цивилизации, пробуждал у меня огромное желание поисследовать, найти что-нибудь, что прольёт свет на то как жили и мыслили пони того времени, узнать причины того что привело их к краху. Похоже, это был зал для собраний. «Истина и правосудие превыше всего, ибо именно от них зависит величие нации» гласила надпись над трибуной, большей части букв не хватало, но выражение всё ещё можно было прочесть по тёмным силуэтам, некогда занимавших свои места позолоченных букв, на выцветавшей стене. Зал суда… и да, я уже сегодня была в такой ситуации, когда мне приходилось идти между рядов к центру зала, пришлось отбиваться от силовой брони, так что у меня развилась… боязнь сцены. На всякий случай, проверив оружие, я всё же пошла к трибуне судьи. Что ж, ничего особенного тут не было, кроме разве что вульгарного граффити.    

Я скользнула за дверь туда, где обдумывают свои приговоры судьи — бюро судей. Тут пространства было поменьше, но предметов, с которыми можно было взаимодействовать побольше. Картотечные шкафы, груды мусора, куча порченой бумаги на полу, нерабочие терминалы секретарей и судей. Потерев копыта, друг об друга я начала проверять на наличие ценностей ближайшую картотеку, а дальше последовательно по часовой стрелке. На дне я нашла пару 9мм патронов в пластиковом пакете для вещественных доказательств. Начало неплохое, и я продолжила. Крышки, пустые бутылки, мусор. Всё ещё впереди. Открыв один из верхних ящиков, я обнаружила… компост, скажем так. Я рывком захлопнула ящик и в отвращении вытерла копыта об комбинезон, и не имеет значение, что я открываю ящики магией, скривив при этом жуткую морду. «Как?» и «Зачем?» крутилось у меня в голове, каким нужно быть акробатом, чтобы стоя на шатающемся открытом ящичке… Я помотала головой, не давая своему воображению обрисовать эту картину. Так или иначе, желание к исследованию у меня поиссякло. Я, ожидая подвоха, прошла остальные картотеки, сделала круг между столов с терминалами, заглянула в папку на столе одного из судей – журнал заседаний. Разве не тут должны бить описаны все проведённые суды? Внутри естественно не осталось ничего, что можно было бы разобрать. Но не смогла пройти мимо железного судейского сейфа, простенький замок на котором давно был сломан. Не особо рассчитывая найти что-нибудь полезное, я незаинтересованно отварила тонкую дверцу. Внутри среди груды бумаг оказалась папка, которая привлекла внимание, она была жёлтая с тремя красными яблоками.

---

 

Дело № 34/841

 

Подсудимый – единорог.

 

Офицер ЭА. Гвардеец ША.

 

Обвиняется в: предательстве родины, военных преступлениях против своих сограждан, уничтожении имущества ЭА, диверсионной деятельности, и прочих военных преступлениях.     

 

 

 

Дело чрезвычайной секретности.

 

*Печать МинМор* *Печать МинСтиля*

 

 

 

Согласно стандарту секретности высшего класса, судебный процесс проводится трибуналом и лишь в присутствии трибунала, подсудимого, охраны, секретаря и уполномоченных от МинМор и МинСтиля. Судебный процесс и приговор извлекается из памяти обвиняемого в единственном экземпляре и передаётся МинМор на анализ, а затем надлежит передаче МинСтиля на хранение.

 

 

 

Подпись: Старший судья военного трибунала. *Подпись*, *Печать*.

 

---

 

Где-то тут должен быть и шар памяти. Интересно будет взглянуть как проводились военные трибуналы, тем более над гвардии офицером, который оказался таким отчаянным предателем. Но к моему сожалению шар памяти я не обнаружила. Что ж пойдём дальше, хотя будь у меня больше времени было бы интересно полистать все эти судебные журналы. Журналы? У меня в сумке есть несколько. Почти неделю у меня не было возможности побыть одной. Журналы… одной… журналы… ОДНОЙ. Я аж почувствовала, как во рту появляется солёный привкус, а пульс участился. Нужно непременно воспользоваться возможностью!

Я устремилась в поисках тихой и максимально возможно уютной комнаты для уединения, на ходу расстёгивая разгрузку. Комната была найдена быстро. Я закрыла дверь, скинула перемётные сумки в угол, туда же отправилась шинель и бронежилет. Небольшая комната с парой картотек столом и стулом. Усевшись, я достала свои журналы. «Понячьи копытца специальный выпуск с министерскими кобылами» гласило название на журнале, безжалостно лишённом моими товарищами защитной плёнки. С него и начнём. В предвкушении я открыла первую страницу.

«Доброго времени суток дорогие читатели. Все мы знаем о том, что Принцесса Луна безраздельная правительница Эквестрии (читайте посвящённый ей предыдущий выпуск журнала) после начала военных действий назначила на должности глав министерств шесть кобыл, символов элементов гармонии. Они мелькают перед нами на экранах, их голоса мы слышим по радио, они смотрят на нас с агитационных и рекламных плакатов. Их узнаваемые мордочки стали мордочками многих Эквестрийских брендов. Мы любим их, мы уважаем их, мы следуем за ними, мы хотим их. Ваш любимый журнал не мог просто закрыть свои бесстыдные глаза на миллионы писем пришедшие к нам в редакцию, и этот выпуск будет полностью посвящен вашим любимым министерским кобылам.»

 

Когда я сказала, что люблю читать, я не врала. В комнате становилось всё жарче, я стянула портупею и настала очередь комбинезона.

«Доброта».

 

Под заголовком страницы изображена желтая пони застенчиво выглядывающая из-под розовой гривы. 

«Флатершай наша милашка. Не обманитесь её видом, она прекрасно играючи управляется как с огромными мантикорами так и со своим министерством. Пони не просто любят её, они души в ней не чают, да что уж, автор сам является поклонником этой робкой, но в то же время верной своим идеям кобылы. Как только ей предложили создать министерство, незадумываясь она…»

 

Перелистываю страницу. На картинке стояла та же кобла только в платье с сединой в гриве, но не утратившей своей былой красоты. Это даже не эротика…

«…основала министерство Мира, которое всячески помогает пони по всему миру. Признаюсь, никого лучше на её место и не найти.

 

«Хоть ей и не хватает уверенности, она имеет внутреннюю силу, которая всегда проявляет себя, когда кто-то в беде. Флаттершай имеет много страхов, которые нужно преодолеть, но в один прекрасный день её характер и доброе сердце сделают из неё силу, с которой нужно будет считаться» — говорят о ней подруги.

 

Согласно статистике, проведённой журналом большинство пони, а это аж 72% хотели бы попить с ней чаю, 18% мило бы с ней побеседовали, 6% подержались бы с ней копытами и лишь только 4% осмелились пожелать потереться с ней носиками. Листайте дальше, ведь дальше ещё интереснее!»

 

Потереться носиками? Они издеваются? Я перелистнула страницу. Вот тут-то уже больше похоже на любимый мной журнал.

На две страницы была большая фотография жёлтой пони в зелёном кружевном белье, лежащей на кровати. Она подняла свои копыта, но едва ли закрывала свои прелести. Вдоволь насладившись, я перелистнула, ведь дальше должно быть интереснее. На следующей странице она демонстрировала свои кружева, в ещё более эротической позе бросая взгляд из-за спины, закусывая нижнюю губу и расправив крылья. Фотография сверху. Пони лежала, распластавшись по кровати раздвинув свои ноги, словно в экстазе закатывая глаза, на которые падала светло розовая грива. Ниже была приписка «Модель Шугар Хиллс в образе Флаттершай», а я-то думаю, что-то грива на пол тона темнее.

«Смех».

 

Под заголовком была фотография розовой пони с сияющими голубыми глазами выпрыгивающей из торта в фонтане блёсток и ленточек.

«Понки Пай – пони вечеринка. Самая непредсказуемая пони из шестёрки. Внимание, присутствует опасность того что она в любой момент может выскочить из торта или коробки с подарком! И этот весьма эффектный трюк уже стал коронной фишкой, символом Министерства Морали, которое она возглавляет. Заговорщики и смутьяны по всей Эквестрии трепещут перед видом этого аппетитного розового пирожка, выскакивающего на них в самый неожиданный момент, боясь встречи с ней как огня, а законопослушные пони желают долгожданной встречи со своим кумиром и предметом воздыхания.

 

«Что вы делаете с теми, кого вы арестовываете?» — задаёт вопрос наш журналист – «По всей Эквестрии пропадают пони и последние с кем их видят это агенты МинМор!», «Что мы с ними делаем?! ЗАКАТЫВАЕМ ВЕЧЕРИНКУ КОНЕЧНО!» — радостно отвечает неунывающая Пинки. К слову, журналист не выходил на связь уже несколько месяцев.

 

Репутацию Пинки подпортил недавний скандал, с обвинением в употреблении наркотиков, но глава МинМор по связям с общественностью утверждает, что это ничто иное как клевета, ведь никаких улик предоставлено не было.

 

«Она свободный дух, часто действующий по собственной прихоти и следующий зову сердца. Желая развлечь своих друзей и осчастливить всех вокруг, Пинки найдёт любой повод для вечеринки!» — отзываются о ней подруги.

 

Дорогие подписчики листайте и наслаждайтесь фотографиями в декорациях сладкого уголка, в котором жила Пинки пока не стала министерской кобылой.»

 

Розовая пони стояла спиной в поварском фартуке, не скрывающем её впечатляющий круп, взбивая крем. На следующей фотографии она лежала на столе абсолютно голая, ну разве что взбитые сливки на её теле были той гранью между порнографией и эротикой.

«Верность».

 

Под заголовком была фотография голубой масти кобылы в униформе ВВС Эквестрии с беретом на радужной гриве.

«Радужная пони, чей фанклуб насчитывает сотни тысяч пони. Наши подписчики единогласно назвали её самой крутой и горячей пони из всей министерской шестёрки. Первоклассная летунья со спортивным телом заставляет пони измывать в экстазе мучаясь своими сокровенными фантазиями, однако, как показывает статистика она привлекает не больше своим стройным телом как своим боевым характером. Задиристая, уверенная, немного самовлюблённая, конечно не без оснований, каждый пони мечтает, что именно с ним она будет ласковой.

 

Когда принцесса предложила ей возглавить министерство, Рейнбоу безраздумий назвала его подстать себе, не удивляйтесь, «Министерством Крутости». О министерстве ничего неизвестно, а его глава занимается лишь тем, что на острие атаки ведёт пегасов в бой.

 

Вы желали увидеть любимую кобылу в соблазнительном виде? Получите, распишитесь!»

 

Сексуальная голубая пегаска лежала на белоснежном облаке всем своим телом приглашая, присоединится к ней. Ох, эти её влюблённые малинового цвета глаза, они сводят меня с ума. На следующей фотографии радужногривая пегаска пыталась натянуть на поднятую ногу радужный носочек, в своих попытках растрепав гриву.  

«Честность».

 

Это ЭплДжек! Я встрепенулась, увидев до боли знакомую, правда молодую, кобылу в ковпоньской шляпе пинком вышибающую всю дурь из яблочного дерева. На другой странице была ЭплДжек которую всё стойло знало очень хорошо. Солидная кобыла с сединой в гриве, стояла среди своих подчинённых в своей несменной шляпе и плаще, на фоне эмблемы своего министерства. На её мордочке уже начали прорисовываться морщины от старости и переутомления.   

«ЭплДжек – самая трудолюбивая из шестёрки. Элемент честности, она возглавляет Министерство Военных Технологий. Под её началом день и ночь трудятся тысячи пони, но не думаете, что министерство занимается только лишь орудиями уничтожения зебр, оно также разрабатывает и гражданские технологии. Именно МВТ мы обязаны скачком индустрии и производства в Эквестрии.

 

Пусть сейчас ЭплДжек и в возрасте, но она может дать фору самым сильным пони. Она будоражит фантазию своими могучими бёдрами, сказывается то время, когда она работала на яблочной ферме своей семьи, сшибая яблоки с деревьев, кстати, она возможно единственная пони способная потягаться с Рэйнбоу Деш. А её простой до милоты деревенский стиль общения. И это я пишу без капли иронии, она действительно любится нами за свою простоту, разве нет?

 

Конечно же, мы не можем представить себе ЭплДжек без главного атрибута — шляпы кавпони. Даже после того как она заняла место главы министерства она не расстаётся с ней. Ох, я прекрасно понимаю вас мои читатели, когда вы пишите в редакцию письма, где рассказываете, как бы вы в экстазе сорвали с неё шляпу, брыкаясь с ней в амбаре среди сена, как растрепали бы её гриву, преподавая ей урок верховой езды. Понячьи копытца дадут материальную основу вашим фантазиям!»

 

И ведь не соврали. Это была явно модель, выкрашенная в цвета ЭплДжек, но до чего же она была похожа на неё. Кощунство какое-то. Я перелистала дальше.

«Щедрость».

 

Фотография обворожительной кобылы в изящном платье. Сколько времени она тратит на то чтобы ухаживать за своей потрясающей вьющейся фиолетовой гривой? А какие у неё сверкающие голубые глаза, под стать сапфирам в её платье, подчёркнутые чёрной тушью, контрастирующей с её ухоженной белоснежной шкуркой.

«Дорогой читатель. Мы, наконец, дошли до феерии, до драгоценного камня! Самая сногсшибательная из шестёрки — утончённая Рэрити возглавляющая Министерство Стиля. Ох, сколько же жеребцов она свела с ума своей красотой. Незабвенная. За всё время пока она является главой МинСтиля, ни одному папарацци не удалось застать её в компрометирующем виде, я имею в виду даже без макияжа, как говорит сама Рэрити, это было бы преступлением против стиля. Заняв свой пост по просьбе принцессы Луны, она всячески поддерживает своих подруг, главенствующих в других министерствах. Все политические и агитационные плакаты выходят именно из-под печатного пресса Министерства Стиля, создавая ореол вокруг министерств, и необходимое впечатление для их безупречного функционирования в Эквестрии. Как говорит Рэрити, настоящая война ведётся не на поле боя, а в умах пони, и вести её трудно, на это уходит много сил и средств, но ради подруг она ничего не пожалеет. Истинная щедрость.

 

Согласно статистике Рэрити занимает первое место по желанности среди министерских кобыл у наших читателей. Я уже упоминал, что она сногсшибательна? А о том, что ей достаточно лишь тряхнуть гривой и похлопать ресницами, чтобы жеребец выполнил ради неё что угодно?

 

Листайте дальше… и не подавитесь слюной!»

 

---

 

«Магия».

 

---

 

«Вам ведь нравятся умные кобылы? Твайлайт Спаркл из таких! Лучшая ученица принцессы Селестии! С детства одарённая магией она всю жизнь питала страсть к знаниям, да что уж там, она даже жила в Понивильской библиотеке, пока не стала министерской кобылой! Причём своё Министерство Тайной Магии она основала первой, подговорив затем своих подруг согласиться на предложение принцессы Луны.

 

Пусть в нашем рейтинге министерских кобыл она заняла не высшее место, но истинные ценители и знатоки кобыльих прелестей говорят, что она может полноценно посоревноваться на этом поприще. Красивой кобылу можно сделать за несколько часов с помощью магии макияжа и красивого платья, а вот с интеллектом такой фокус не пройдёт.  «Твайлат Спаркл не особая любительница выходить в свет, более предпочитая вести научные исследования во всех областях магии в своём министерстве, её не заботит то как она выглядит, ей это не важно, но её знания… они действительно способны выделять эту пони из толпы» — говорят наши эксперты.

 

Подведём итог, Твайлайт выбор тех, кому не так важен внешний вид, а важен богатый внутренний мир и опыт пони. И если вы так не считаете, то мне искренне вас жаль, ибо у вас не было сексуальной, может быть немного строгой, учительницы, ради внимания которой вы строили из себя плохого жеребёнка, которого нужно в наказание оставить после уроков и провести с ним педагогическую беседу наедине. А если же с этим у вас всё в порядке, то на следующих страницах вас ждёт развитие этой образовательной темы.»

 

---

 

На остальных страницах были советы: «101 способ джентльпони удовлетворить свою кобылу сердца». К изучению. На самой последней странице была фотография рыжей пегаски с соблазняющим взглядом оседлавшей... да простит меня Металл… пушку. А ниже была приписка: «Читайте в следующем выпуске: Злюка Спитфаер тоже может быть нежной, но нравится она нам не за это, или какие ещё нужны причины для вступления в ВЭА.»

 

А ещё ниже почти неразбочивым шрифтом: «Оцензурено и отредактировано министерством стиля.»

 

Дочитав, я призадумалась. Шесть министерств. Нам уже встречались МинМира Флатершай, МинМор Пинки Пай, а МТМ стало быть аббревиатура Министерства Тайной Магии, та лаборатория в психиатрической больнице она принадлежала министерству Твайлайт… Это породило множество догадок и мыслей, но все они велись к тому что даже у некогда близких подруг появились опасные секреты друг от друга. А это не способствует сплочению. Были ли подобные секреты в других министерствах, и не было ли именно это причиной краха Эквестрии? Нет, я отказываюсь верить, что у честной ЭплДжек или у такой добрейшей пони как Флатершай были подобные тайны. Лишь спустя пару секунд я пришла в себя, осознав в какой позе нахожусь.  Я бросила взгляд, на журнал, лежащий на столе передо мной. Нет уж, этот журнал скорее имеет историческую ценность, и не годится для моих низменных целей. Я аккуратно убрала его обратно в перемётную сумку магией.

Но я всё ещё была разгорячена. Я выхватила следующий журнал, аккуратно вытащив его из обёртки, и разложила его на столе. Обложка была интригующая. Кобыла в фиолетовом комбинезоне и с дикой гривой, вьющейся в разные стороны. Тентакли. Не самый мой любимый жанр, но дам ему шанс. «Суперпони» — гласила заглавная надпись. 

В классическом для комиксов стиле в виде картинок, разделённых рамками, повествовалось предисловие. Миловидная кобыла, оступается и падает в чан с надписью «шампунь». Половину следующей страницы занимает тёмный силуэт того во что она превратилась, а вторая половина показывает безумный взгляд крупным планом.

Кобыла вырвалась в город, внося смятение и панику в доселе спокойную жизнь мегаполиса Маретрополис. Вот она отбрасывает желтую карету такси прямо в витрину кафе, просто потому что ей это приносит удовольствие, о чём повествует облачко с буквами «Ха-ха-ха!» и довольный вид кобылы. Вот она своими волосами выносит стальную дверь сейфа банка и набирает наживу…

О! Вот тут начнётся самое интересное! Тут даже текст есть! На следующей странице было шесть кобыл и надпись над ними: «Противостоять обезумевшей Сумасгривой могут только суперпони!».

Первой была Радианс – обворожительная кобыла с закрученной гривой. СёдлРэйджер выглядящая стеснённой. И таких в суперпони берут? МатерХорн. Таинственная Маре-Велоус. Воинственная Зэпп. И улыбающаяся до ушей Секунда.

На следующей странице стояла Радианс, окруженная пурпурными кристаллами, принимающими самую замысловатую форму. На другой стеснительная СёдлРэйджер явно увеличившись в размерах и подкачавшись, удерживала целый пассажирский поезд от падения силой своих мышц.

МатерХорн стояла напротив горящего здания, выпуская из своего рога поток льда побеждая огонь на виду у уже отчаявшихся пожарных, которые наблюдали в изумлении. Таинственная Маре-Велоус скрутившая грабителей с помощью плети, которая подчинялась её воле. Зэпп рассекающая воздух, закусывая свой амулет и летя навстречу молнии, которая застала врасплох молодую маму с жеребёнком на открытом пространстве ищущих укрытие в панике. Секунда… я не знаю, что тут изображено, просто край ноги с одного края картинки и клочок гривы с другого.

«И конечно же их незаменимый помощник ХамДрэм!» - на картинке этот самый ХамДрэм, сидел на крупе растирая выскочившую от удара шишку под ногой у него был обрывок его собственного плаща, а вокруг него, пытаясь сдержать смех, стояла геройская шестёрка.

Так, но вот теперь-то начнётся! Знакомство закончилось и теперь начнётся действие, я готова…

К моему потрясению следующие страницы были пусты. Я листала до самого конца, приглядываясь к каждой из них. Хорошие глянцевые страницы, покрытые слоем лака чтобы не испортиться, они даже не мялись, столько стараний ради пустых страниц. Я пролистала до обложки.   

---

«Желаешь узреть, чем кончится сага? Теребонькай конец интенсивней, салага.» — было едва разборчиво написано в самом её низу.

 

-Чего..? – только у меня и вырвалось от негодования, а затем журнал ослепляюще засиял. От неожиданности я не сразу поняла, что происходит, меня с силой засасывало в журнал, с силой которой я не могла сопротивляться. Не так я планировала умереть, не со спущенными штанами!

Когда я открыла глаза, я стояла на вершине небоскрёба посреди ночного города.

-Маретрополис – вырвалось у меня.

-Ты в порядке ХамДрэм? – протороторила появившаяся у меня за спиной пони.

-Секунда? – удивилась я.

-Ой, наши уже занимают геройские позы! Не хотелось бы опоздать – мгновение и она оказалась впереди меня присоединившись к остальным Суперпони. Они стояли на той же крыше что и я, вот только метрах в двадцати дальше. Только как-то странно, стенка на стенку, друг против друга.

-Так ты отказываешься подчиниться, Марэ-Велоус?

-Считай так, Матер-Хорн! Я не буду ограничивать себя в борьбе против преступности! – сказала пони в красном костюме с плетью.

-Но так ты сама будешь не лучше тех, на кого охотишься! – настаивала пони в фиолетовом.

-Ты не понимаешь! – опустив голову сказала Велоус, будто вспоминая то что хотелось бы забыть навсегда — Ты никогда не поймёшь, пока сама лично не взглянешь в глаза тем, кого не спасла из-за того, что была слаба в борьбе против зла! 

-Мне жаль это слышать.

-Ещё не поздно. Мы ещё можем разойтись с миром, просто дай мне действовать, как я считаю нужным. Ты согласна?

Пони суперволшебница Матер-хорн тяжело вздохнула, закрыв глаза.

-Нет! – крикнула она и распахнула сияющие магией глаза, обрушивая стихийные заклинания на своих врагов. Может она научит и меня этой магии?

Суперпони эпично устремились друг на друга для не менее эпичной схватки. Суперпегаска Зэпп в полёте закусив свой волшебный медальон, обрушила на Велоус серию молниевых ударов, которые буквально за мгновение до цели разбились об магический щит, выстроенный Радианс. Лёгкий кивок, мгновение и Велоус была подкинута созданным из магии трамплином прямо к Зепп не ожидавшей такого хода. Велоус достав плеть, которая подчиняется её воле почти поймала Зепп, но вместо атаки она предпочла отбить магию Матер-Хорн. Её сбило с курса в полёте, и она упала в вовремя созданную магическую подушку. Завязалась копытопашное побоище. Пони били и уворачивались, нанося яростные удары. Вокруг них в бешенном темпе засияли лёд, пламя, молнии и магия!

Около минуты я наблюдала за этим завораживающим боем, не хватало ещё двух суперпони, оглядевшись, я их обнаружила СёдлРэйджер вокруг которой, то тут, то там появлялась секунда и орала «Бью!», «Бам!», «Бух!», «Скидыщ!», «Агрррх!», даже не думая наносить настоящие удары.

Как ни странно, мне эта парочка показалась самой адекватной, способной ответить на мои вопросы.

-Что тут происходит? Во имя Селестии ответьте мне!

-Кого? Не важно. У нас супергеройская потасовка из-за недавнего решения мера города о запрете самовольной «геройской» деятельности, из-за которой страдает весь город. Он говорит, что его после каждой геройской выходки приходится ремонтировать месяцами, это уже не говоря о том, что есть вероятность того что могут пострадать невинные пони, попавшие под перекрёстный огонь. Матер-Хорн согласилась с решением мэра, её поддержали СёдлРэйджер которая печётся о каждой зверушке, потому что она очень заботливая, и Зепп, а вот Велоус против этого решения как Радианс и, наверное, я. Вообще как-то быстро мы перешли от диалога к битве ничего толком не обсудив. Но проблема абсолютно в другом, потому что все суперпони под контролем Мэни-Йак из-за этой подавляющей волю краски для гривы, она и есть причина, по которой суперпони воюют друг с другом, пока Мэни-Йак не встречая сопротивления будет грабить город строя убероружие для контроля над всем Маретрополисом. Так что расследовать всё это придётся именно тебе. Естественно не обойдётся без предательства и неожиданных поворотов, с большой вероятностью будет банальная развязка из трудно запутанной сюжетной линии, много юмора, ломанных четвёртых стен и спойлеров... — Секунда так быстро тараторила, что я не улавливала ни слова и просто тупо поморгала. Тут среди гомона Секунды и звуков битвы суперпони я расслышала взрыв, естественно я поспешила посмотреть и прильнула к парапету.

-У-у-у, грабят банк! – послышался у меня над ухом голос Секунды.

-Разве тебе не нужно заниматься важной эпично геройской разборкой? – поинтересовалась я.

-Так я и занимаюсь – сказала она, махнув за спину, где она, то появлялась, то исчезала, нанося фальшивые удары и симулируя попадания по ней самой. Я скривила мордашку. Не стоит задавать ей лишних глупых вопросов, ведь так? Я снова оглянулась на банк, кучка пони в зализанных гривах вбежали в образованную взрывом дыру, через какое-то время они выбежали с награбленным и поспешили скрыться.

-Кто-нибудь их собирается останавливать?

-Нет – ответила Секунда, обернувшись на битву – все заняты.

-А ты?

-Ах, да-а, — протянула кобыла — точно! Я могу!

Мгновение и пони внизу начали разлетаться в разные стороны, не понимая, кто на них напал. За секунду все налётчики были нейтрализованы.

-Так – я огляделась, в поисках короткого пути вниз, потом оглядела свой недогеройский костюм, вздохнула о том, что всего лишь второстепенный персонаж без суперспособностей, фигурирующий в комиксе лишь для того чтобы делать всякие глупости и разбавлять своей тупостью геройскую атмосферу – Нужно найти лифт.       

-Ты так долго спускалась, что я успела испечь кексики – встретила меня внизу Секунда в кухонном переднике с подносом этих самых кексиков.

Я подошла к привязанному к фонарному столбу налётчику с божественно уложенной гривой, ещё чуть больше божественности, и она бы начала непроизвольно развиваться.

-У меня есть вопросы – заорала я максимально низким голосом, на какой была способна, вжав пони в фонарный столб — и мне нужно имя пони, который сможет на них ответить! Говори!

На что пони рассмеялся. Рассмеялся прямо мне в мордочку безумным смехом.

-ХамДрэм, ты же не думал меня запугать? Все знают, что ты ни на что не годишься! Ну, разве что один раз, но тогда тебе очень повезло, а везёт ты сам знаешь кому. Дуракам! Дуракам везёт! – рассмеялся пони, а позади меня завыли серены полицейских карет.

-Пора уходить, ХамДрэм – вклинилась Секунда – пони в масках сейчас вне закона и всё такое.

-Имя! – проорала я своему заложнику растрепав ему его потрясающую гриву, я знаю, что это кощунство и мне хотелось плакать от этого, но цель оправдывала средства.

-Нет! Что ты делаешь? Только не это!

-ИМЯ! – я трясла его ещё и ещё…

-Мэр… — вырвалось сквозь слёзы у пони с некогда безупречной гривой.

Я бежала, сворачивая в переулки, а вой сирен становился всё тише. Они ещё не выкладываются по полной при поимке «чудиков в масках», но у меня было чувство, что скоро это измениться, скоро нас будут считать такими же преступниками, с нами не будут церемониться и будут сажать туда же куда сажают тех, на кого мы охотимся. «Мэр», завертелось у меня в голове, пока я шлёпала по лужам, это единственное слово, что успел сказать тот пони шестёрка. Что ж эта ночь будет длинной... 

-О чём думаешь? – раздался у меня за спиной голос Секунды, спутывая все мои мысли, и заставляя вздрогнуть от испуга.

-Ты как меня нашла? – проорала я, хватаясь за сердце.

-Так я и не уходила, за то ты вот только что был не тут! О чём думал, ХамДрэм?

-Нам нужно навестить мэра.

-О! А я как раз знаю, где его искать! Догоняй! – и секунда исчезла со сверхзвуковым хлопком, оставив меня в одиночестве, по крайней мере, с этим чувством. Это точно похоже на издевательство и в какую сторону теперь идти? Через какое-то время до Секунды дошло, и она вернулась ко мне с извиняющейся улыбкой…

Глядя на этот небоскрёб освещаемый полудюжиной прожекторов, я пожалела, что у ХамДрэма в арсенале нет хотя бы абордажной кошки, чтоб забираться по стенам.

-Ну что, пошли? – спросила Секунда, и не дожидаясь ответа, молнией понеслась по вертикальной стене. 

-Ага, пошли – простонала я, с завистью глядя на размывающуюся полосу света, которая осталась по траектории движения Секунды, и направляясь к парадному входу, не видя других путей к лифтам здания. К внушительно охраняемому входу, в который просто так проникнуть не получиться. Но к счастью меня посетила кое-какая, на первый взгляд удачная, идея…

-Стой! – воскликнул один из охранников, завидев меня приближающуюся к зданию – Что ты тут делаешь...? Эм-м-м?

-Мисс Лаки Чарм – представилась я, выходя на свет – Я бы хотела встретиться с мэром, по важному делу – ответила я на вопрос, не сбавляя скорости направляясь к фойе.

-Прошу прощения, мисс, но час поздний и рабочие часы мэра уже завершились.

-Я уже говорила, что это дело чрезвычайной важности?

-Но, тем не менее… — настаивал на своём охранник с лакированной гривой, перегораживая мне проход к лифтам.

-Что тут происходит? – раздался по фойе властный голос, заставивший встрепенуться охранников, а меня обернуться. Принадлежал он солидному пони с элегантными усами и безупречной причёской.

-Господин мэр, эта пони пыталась пройти к вам без приглашения. Она сказала, что у неё есть к вам важное дело.

-Да? В таком случае не смейте препятствовать моей гостье. Как вас зовут, мадмуазель?

-Мисс Лаки Чарм – снова представилась я — и, если вас не затруднит, я бы хотела побеседовать с вами наедине, желательно в вашем офисе.

Пони мэр сделал печальное выражение мордочки и выдержал эффектную паузу.

-Боюсь, моя дорогая, сейчас я не могу уделить вам личное время – мэр достал карманные часы и отрицательно помотал головой – ещё немного и я опоздаю на важное мероприятие.

-Неужели вы даже не удостоите меня вниманием? – я сделала обиженную мордочку.

-Вот ведь досада, не хотелось бы обидеть такую симпатичную мисс. Быть может… быть может, мисс Чарм, вы сопроводите меня на мероприятие? Прошу вас! А после я уделю внимание вашему делу!

-Но у меня даже и платья вечернего нет! – воскликнула я в замешательстве.

-Не переживайте один мой знакомый портной задолжал мне услугу.

Карета мэра летела по ночному Маретрополису и мелькающие кругом огни не давали сосредоточиться. «Можно ли остаться жить в комиксе?», родилась мысль в моей голове. Или, так или иначе, его сюжет подойдёт к своему логическому окончанию?.. Карета, к моей дикой неохоте, остановилась… у роскошного бутика.

Горели ли у меня глаза в тот момент, когда я вошла в него? Несомненно, так что по городу объявили пожароопасность.

-Мэр, мой дорогой друг – ортавя приветствовал нас зализанный модник.

-Лоск, к сожалению, у меня абсолютно нет времени на светские приветствия, я опаздываю на важнейшее мероприятие. Подбери моей спутнице, подходящий вечерний наряд.

-О, несомненно, мой дорогой. В конце концов, я рад сослужить тебе любую услугу после той маленькой помощи, которую ты мне оказал! Пойдём, моя дорогая – сказал владелец бутика, схватив меня под локоть и потащив в примерочную.

Подходящее платье было найдено молниеносно, и оно было лучшим, что я когда-либо одевала, я даже не представляла, что могу так неотразимо выглядеть. Нет, я конечно сама по себе неотразима, но в этом платье в зеркале на меня смотрело божество. Вспомнив то «платье», которое мне пришлось одевать в казино, его то и платьем назвать можно было только номинально.

-Аксессуары – проортавил Лоск, он как будто специально подбирает слова чтобы подчеркнуть свою индивидуальность – дорогуша, ты просто не отразима – он достал баллончик с какой-то смесью – теперь немного цвета твоей гриве и все жеребцы Маретрополиса будут у твоих ног.  

Я одёрнула его копыта.

-Нет, меня вполне устаревает мой естественный цвет.

-Пардон, но я настаиваю. Твой образ будет не полон, дорогуша. Что обо мне скажут другие пони стилисты?! Дорогуша, ты подрываешь мою безупречную репутацию.              

-Важно ли что говорят остальные стилисты завистники, когда пони, которых вы преобразили, боготворят вас? – решила я сыграть на других чувствах.

-Ты смеёшься? Безусловно мне важно, что обо мне говорят завистники! Таков мир моды!

-У вас какой-то разлад? – раздался голос мэра из-за ширмы – Мисс Лаки, не противитесь, мы опаздываем!

-Уже иду, господин мэр, не смею вас больше задерживать – я вырвалась из осады Лоска, и выскользнула из примерочной, попутно увернувшись от струи краски в отчаянии выпущенной стилистом. 

-Вы выглядите сногсшибательно мисс Лаки – сделал комплемент при виде меня мэр.

Карета мчалась по мостовой к сияющему светом мощных прожекторов особняку.

-Господин мэр – приветствовал нас портье, открыв дверь кареты – Вы в компании леди? – он подал мне копыто, но мэр культурно отодвинул его, слез с кареты, а затем сам подал мне копыто.

-Я не опоздал? – поинтересовался он у портье.

-Ни в коем образе, вы как раз вовремя. Гости уже собрались, но основное действо требует вашего присутствия.   

В особняке было полно нарядных пони, благо я в своём шикарном платье вливалась в их общество. Вероятно, тут были все сливки городской элиты, по крайней мере, было похоже на это.

-Я не буду обузой и займу какой-нибудь уголок, встретимся, когда вы освободитесь, мэр.

-Ни в коем разе, вы моя гостья и я не позволю вам киснуть в «укромном уголке». Пройдёмте сюда – взяв меня под локоть, мэр повёл меня к группе пони – Ординанс, Нексус, славного вечера – обратился он к пони в карнавальных масках.

-Наш славный мэр почтил нас своим присутствием! – воскликнул один из них в ответ – От вашего взгляда не скроешься даже под маской. Как вам это удаётся?

-Я слишком долго знаю моих главу полицейского департамента и прессекретаря, и чтобы не узнать их потребуется что-то более существенное, чем кусок ткани на мордочках.

Я бросила взгляд кругом, все эти вычурно наряженные гости с самыми диковинными причёсками были в масках и только мы с мэром выделялись на их фоне.

-Ваша правда. Представите нам свою спутницу?

-Конечно, это мисс Лаки Чарм, у неё есть ко мне какое-то важное дело… — улыбнулся мэр, а затем он навострил уши и бросил взгляд на толпу – Прошу прощения, кажется, настал час «Ч» — улыбнулся он и, сделав несколько шагов, растворился в толпе. Способствовало его исчезновению ещё и то, что моё внимание отвлекли.

-Не сочтите за дерзость, но какое у вас к мэру важное дело? – спросил пони в маске, но отвечать мне не пришлось.

На небольшую платформу, на которой играли музыканты, вступил мэр, тоже надевший карнавальную маску. Он постучал ложкой по бокалу, парящему в левитационном поле его магии, и обратился к пони с речью.   

-Леди и джентльпони, мы стоим на пороге больших перемен. Это последний вечер, когда пони безнаказанно смогут носить маски, насладимся же им. Уже завтра суперпони прекратят своё существование, сейчас они бьются на крыше небоскрёба бессмысленно как сама их концепция. Когда они в конец обессилят, полиция схватит их, они займут своё место там, где им и положено, в тюрьме, среди остальных отбросов не способных оценить плоды нашего общества. С сегодняшнего дня наступает новая эра! Эра правления нашей госпожи! – воскликнул мэр, отодвигаясь в сторону и уступая место другой фигуре, пони аплодировали и почтительно расступились, давая мне разглядеть кобылу с безумным взглядом и гривой похожей на щупальца опираясь на которую пони словно парила над остальными. Сумасгривая!  

Дело приняло неприятный поворот, а пони, словно завороженные, не сводили с неё взгляда не переставая аплодировать. Что тут происходит? Я единственная кто не впала в транс? Нужно срочно валить отсюда!

-Мисс Чарм, уже уходите? – раздалось у меня за спиной

-Да, я тут вспомнила… что… что забыла выключить утюг перед выходом… да.

-Неужели? – спросил мэр, преграждая мне дорогу – Прошу останьтесь, и помниться у вас ко мне было важное дело?

-Дело? – метая взглядом, я заглянула в глаза мэру, выглядели они безумно нездорово – Ах да… дело… знаете, все вопросы к вам как-то разом отпали – нервничая и глупо улыбаясь, подбирала я слова – Так что я, пожалуй, пойду… утюг и… всё такое.

Я сделала пару шагов в сторону от мэра в попытке обойти его, но он настойчиво преграждал мне путь. Мы начали привлекать внимание остальных.

-Что там происходит? – раздался голос Сумасгривой – Мэр, разве не я сегодня должна быть в центре внимания – кобыла начала приближаться к нам используя свою гриву как ноги.

-Госпожа, вы в центре внимания сегодня, а с рассветом будете там вечно! – поспешил ответить мэр поклонившись.

-Правильно – ответила она, ему подойдя к нам, а затем она бросила на меня оценивающий взгляд, да такой будто она видит меня насквозь, мне аж стало не по себе – А кто ты такая?

-Это Лаки Чарм, госпожа, моя гостья.

У меня в горле встал ком, так что я просто резко закивала, подтверждая слова мэра.      

-Что ты думаешь обо мне, Лаки Чарм? — обратилась она ко мне, приблизившись настолько, что нарушила мое личное пространство, при этом не переставая буравить взглядом.

Перед тем как ответить пришлось сначала сглотнуть вставший в горле ком. 

-Я думаю вы весьма симпатичны, мне нравятся злодеи, а особенно злодейки, у вас есть стиль, и пусть вы списаны с более, так сказать, удачного персонажа, тем не менее вы обладаете некой харизмой. Пусть авторы не уделили достаточно внимания вашему персонажу, обойдясь лишь краткой предысторией, сделав из вас антагониста, которого приятно не любить, который раз за разом будет придумывать коварные планы по контролю над городом, и раз за разом будет терпеть поражение от суперпони. Я считаю, что, если развить ваш персонаж дать увидеть мир вашими глазами, ваши мысли, пони прониклись бы вашими мотивами и непременно посочувствовали вам, у вас есть огромный потенциал – выдала я начистоту.    

Сумасгривая переменила взгляд и теперь смотрела на меня снисходительным взглядом, довольная моим ответом. Сомневаюсь, что она что-нибудь поняла из того что я сказала, ей было достаточно того что я звучала искренне.

-Что ж, ты мне нравишься, Лаки Чарм – выдала она, и я облегчено выдохнула – твоя честность меня удивила.  

-Спасибо, я могу идти?

-Нет, Лаки Чарм, ты никуда не пойдёшь, ты… присоединишься ко мне!

-У-у-у! А что, можно? Тут предусмотрена плохая концовка? – загорелась я. Сумасгривая явно не поняла о чём это я – Это так мысли вслух, не обращайте внимания. Я не против присоединиться к вам!

-Отлично! Несите краску! – скомандовала она – На рассвете весь город будет под моим контролем, но они будут порабощены насильно, те же кто вверил мне себя добровольно будут на особом счету.

-Вы говорите на рассвете? А что измениться?

-Огромная лаковая бомба находится внутри дирижабля что парит над городом, с первыми лучами солнца, когда она взорвётся мой контролирующий разум лак ровным слоем покроет город, и тогда все пони города назовут меня своей госпожой.

-Шикарно! – выдала я. В этот момент к нам поднесли баллончик с краской для гривы, который Сумасгривая оплела своими волосами.

-Подойди ближе, Лаки Чарм, стань моей…

-Погодите, давайте сначала кое-что проясним. После использования этого баллончика, я останусь при своем разуме?

Сумасгривая встрепенулась.

-Естественно нет, твои разум и воля будут подчинены мне. Ты будешь словно пешка без мыслей. Как и остальные в этом зале.

Воу, на таких условиях вступать в армию зла мне не хочется. Я-то думала вступлю сразу лейтенантом. Так что я попятилась от своей несостоявшейся госпожи. Мешкать нельзя, нужно действовать… придётся отбиваться. «Почему я бесполезный ХамДрэм!?» и «Будет больно!», две мысли в моей голове, вот что значит многозадачность!

Неожиданно для Сумасгривой я выбила у неё из волос баллончик, толкнула пони, стоявших кругом пробиваясь к выходу, но не тут-то было, команда «Схватить её!» и на меня уже накидывались все присутствующие.

Со всех сторон ко мне тянулись копыта норовя схватить. Я по мере сил уворачивалась, ударами заставляя пони держать дистанцию, но надолго меня не хватит. «Подчините её!» раздавалась команда Сумасгривой. До чего же тяжелое платье, эти штуки совсем непригодны для боя, подвижность слишком большая цена за красоту, как по мне, так что как только я почувствовала, что какой-то пони вцепился зубами в подол моего платья я, не раздумывая, дёрнулась от него, разрывая его на части. Украдкой я обернулась на того смельчака, бедолага единорог лежал, схватившись за челюсть, ну конечно куда он полез со своими нежными дёснами.

Я устремилась к выходу, до которого оставались считанные метры. В пони-охранника полетели остатки моего некогда шикарного платья, лишая его обзора и дезориентируя. Я скользнула мимо него, вылетая на улицу… то есть ещё бы чуть-чуть я бы точно выбралась, но меня поймали за задние ноги прямо в воздухе что я впечаталась мордочкой в мраморный пол получая наслаждение вблизи разглядеть его красоту. С силой меня вволокли обратно в особняк.

-Нет смысла больше сопротивляться, Лаки Чарм! – воскликнула Сумасгривая – В конце концов, вы все будете подчиняться мне – она мотнула головой своим злодейским шестёркам с зализанными гривами в копытах которых были баллончики с краской, и они начали подступать ко мне.

Затемнение, тут должна быть рекламная пауза. И ещё раз!

-Нет смысла больше сопротивляться, Лаки Чарм! – воскликнула Сумасгривая – В конце концов, вы все будете подчиняться мне!

Я приложила все силы в попытках высвободится, но они оказались тщетны, я лишь обессилила. Так, ладно, нужно успокоится, что в такой ситуации сделали бы суперпони? Очевидно, воспользовались бы своими суперспособностями, а что остаётся делать мне..?

Есть! Я знаю, что следует сделать! Я закрыла глаза:

-Святая Селестия если ты действительно существуешь, обрати свой божественный взор на меня, не оставь в трудный час! – взмолилась я, вжав голову, абсолютно не рассчитывая, что этот трюк сработает.     

-Где тут шведский стол? – еле различимо раздалось в другом конце зала – А, опять проблемы… почему постоянно меня зовут разбираться со злодеями и никогда не зовут на фуршеты? – засетовала пони.

Я открыла глаза и в эту самую секунду передо мной появилась Секунда. 

-Секунда, спаси! – заорала я.

Миг и пони с баллончиками для краски были раскинуты в разные стороны.

-Держись – обратилась ко мне секунда. Хлопок и я оказалась под лёгким дождём в каком-то тёмном переулке спасённая Секундой.

-Где ты? – спросила я, оглядываясь в поисках моей спасительницы – Ты даже не выслушаешь моей благодарности?

-Благодарности я послушаю – раздалось немного сверху, я подняла взгляд, секунда висела на пожарной лестнице, зацепившись задними копытами. Я встала практически под ней.

-Спасибо, Секунда, если бы не ты меня бы превратили в безмозглую шестёрку суперзлодея. Это отважный поступок достойный суперпони – я улыбнулась, вспомнив, что она действительно суперпони — и мне даже и поблагодарить тебя нечем…

Тут что-то произошло с лестницей, которая выдвинулась и… Секунда оказалось прямо передо мной, то есть прямо-прямо, что я аж ощущала её дыхание. В тот же миг я залилась краской. Действуй, Лаки! ДЕЙСТВУЙ!

-Благодарности приняты – улыбнулась Секунда и исчезла, оставив меня одну под лёгким дождём. 

Вот засада! Я уже нафантазировала себе… логический конец. Интересно, в комиксе предусмотрено такое?

Немного придя в себя, я направилась к зданию мэрии, нужно подобрать свой костюм, который я припрятала в кустах, а затем придумать способ как нарушить планы Сумасгривой.

-Мне нужно больше информации – прошептала я себе под нос, глядя на вход в здание мэрии — Попытка номер два.

Я вылезла из кустов и перебежками направилась к входу, на этот раз, избегая внимания охранников. Скрываясь в тенях, я добралась до освещаемого входа в фойе. Дождавшись момента, когда один из охранников выйдет, я скользнула внутрь в закрывающуюся дверь. Нужно было сделать так сразу.

Офис мэра, я направилась к его персональному терминалу. Облом, терминал на пароле. Я огляделась в поисках того что может мне помочь спасти город. Офис осветила молния, подсвечивая зловещий силуэт у большого от пола до потолка окна, затем прозвучал гром усиливая зловещность.

-ХамДрэм мне пришлось очень долго тебя ждать.

-А, Секунда, это ты. У меня аж от сердца отлегло – приходя в норму после этой сцены, выдала я – Удалось найти тут какие-нибудь зацепки?       

Секунда, не сказав ни слова, посмотрела на меня через плечо, не отходя от окна, в котором было видно весь ночной город и парящий над ним дирижабль.

-…Она решила присутствовать там самолично! Это… это значит, что она мне уже не доверяет… — раздался за дверью голос мэра – Уже поздно, она уже победила! – в ярости кричал мэр. Он направляется прямо сюда!

-Варианты? – спросил незнакомец, когда они с мэром вошли в его офис.

-Все надежды только на профессора. Но он на заводе! До него нам не добраться!

Мэр включил свет и обнаружил меня перед собой, а потом моё копыто в его мордахе, его помощник попытался было убежать, но секунда и он лежал связанный рядом с мэром, зажимающим свой нос.

-Поподробнее про профессора! – низким голосом выдала я в лоб…

-ХамДрэм, какого…

-Профессор и завод! Всё что мне от тебя нужно! – проорала я ему в мордочку.

-Я не знаю кто-он, он тёмная лошадка! Сумасгривая заперла его на своём заводе. Только он может найти противоядие. Ты уже не успеешь примерить суперпони, после рассвета она победит…

Я не осталась дослушивать его монолог. У меня появился шанс, и я не собираюсь его упускать. Как и сказал мэр, просто так в сильно охраняемый завод шампуня не попасть, поэтому мне нужна подмога...

Застенчивая СёдлРэйджер сидела неподалеку от битвы, не имея достаточно решительности, чтобы вмешаться.

-СёдлРэйджер – обратилась я к кобыле заставляя её вздрогнуть и пискнуть от испуга – тебе ведь нравятся маленькие пушистенькие котятки, с большими любящими глазками и мягонькой шёрсткой, которые начинают мило мурлыкать достаточно лишь погладить их?

-Д-да! – застенчиво ответила она.

-А знаешь, кто их ненавидит и…

Я пыталась удержаться на спине СёдлРэйджер несущейся по центральной улице города к заводу шампуня, круша все, что попадётся на её пути, благо пони держались от неё подальше. Наш вид ввёл в состояние паники всю наружную охрану завода, так что они побросали свои фены и разбежались. СёдлРэйджер на полном ходу пробила ворота завода начиная расшвыривать охрану внутри, ещё не понявшую что происходит.

Соскочив со спины, я сосредоточилась на поисках профессора. Скользнув на помост, я побежала в подвальное помещение, туда где, по словам мэра, держали профессора, на моём пути возникло около десятка зализанных пони с фенами и расчёсками. Остановившись, мы с секунду оценивали друг друга, а потом, сорвавшись с места, устремились в бой.

Неожиданная белая вспышка заставила меня затормозить, бежавшего впереди пони вжала в стену Секунда.

-Я с ними разберусь, ХамДрэм – кратко сказала она, а затем снова исчезла, появившись за спинами остальных.

Вперёд, Лаки! Я побежала по коридору среди получающих по мордам злобных шестёрок, сделав эффектный подкат я скользнула под одним из них, пытавшимся взять меня на прицел своего фена. Не удержалась я и от того чтобы на ходу сделать серию ударов по потерявшему бдительность врагу, в конце концов это же комикс про героев тут должны быть драки.

Дойдя до конца коридора, я оказалась в подвальном помещении, по совместительству являющемся складом. В дальнем углу была клетка, внутри которой среди множества химических аппаратов, терминалов, колб и пробирок мельтешил… пони. 

-Это ты что ли профессор? – с удивлением спросила я у… ну совсем не похожего на профессора пони.

Синий громадина обернулся, снял с края носа небольшие очки для чтения и оценивающе меня оглядел.

-Зачем ты меня искал?

-Нужно остановить Сумасгривую пока она не подчинила себе весь город! – сказала я, оглядываясь в поисках того чем можно открыть клетку.

Пони вздохнул и обернулся к терминалу, удивив меня.

-Ты поможешь мне? – поинтересовалась я. 

-Зачем мне это делать?

-Как? Она же зло! Посадила тебя в клетку и… ты можешь быть не в курсе, но ОНА СОБИРАЕТСЯ ПОДЧИНИТЬ ГОРОД! – прокричала я, чтобы до собеседника дошла вся важность моих слов.

-Может когда она получит, то чего так сильно жаждет, она вернётся.

Чего?

-О чём ты?

-Я прекрасно знаю о том, что она собирается сделать, это я создал ту бомбу... как последнюю попытку вернуть её. День и ночь я работаю в этой – пони оглядел свою замусоренную тюрьму, заваленную аппаратурой – лаборатории чтобы найти способ вылечить её и всё тщетно. От безысходности я даже ставил эксперементы, используя себя в качестве подопытного, и превратился вот в это, но и на толику не продвинулся в решении…

-И поэтому ты обрекаешь целый город на незавидную участь?

-Стоит ли жизнь одного пони жизни тысяч? – спокойно спросил он у меня.

Конечно нет! Это же… математика… вот облом. Я поникла:

-Она много значит для тебя, но у пони в городе есть семьи, они любят, переживают, они хотят счастья…

-Как и все мы. Это с самого начала было плохой затеей, наверное, я лишь ждал того, кто придёт отговорить меня.

-Сейчас, я найду как тебя выпустить.

Но это не понадобилось, пони просто аккуратно надавил на дверь клетки, и она сначала погнулась, а потом петли не выдержали. Профессор положил дверь, прислонив её к решётке. Вот это силища, он в любой момент мог уйти. Громадина поманил меня и протянул мне колбу размером с мою ногу со светло розовой жидкостью внутри.

-Это антидот, он вернёт в нормальное состояние всех, кто попал под действие её лака, нужно лишь заменить колбу в бомбе на эту.  

-Отлично, пойдём! – сказала я, надевая ремень с колбой на спину.

-Нет, я останусь здесь, кто-то должен за ней присматривать.

Я не стала его уговаривать, не стала заставлять его бороться против его близкой, я лишь сказала:

-Спасибо…

-Зверь, теперь меня зовут так. 

-Спасибо, Зверь.

Я вылетела в заводской цех, где суперпони разбирались с остатками охраны.

-СёдлРэйджер, мне нужно добраться до дирижабля!

И она в серьёз взялась мне помочь. Вылетев в окно в крыше завода в снопе осколков стекла самое время подумать о том, как будешь тормозить. Ухты, отсюда отлично видно до сих пор продолжающееся сражение суперпони, вот же выносливые. Рядом со мной пронеслась молния света, оставленная Секундой, она решила пойти со мной, то есть полететь.    

Я ударилась о баллон дирижабля и панически начала хвататься за тросы, пока удачно не запуталась в одном из них и не повисла над пропастью на задней ноге. Колба цела, а вот мои рёбра не совсем. Собрав силу в копыто, я подтянулась и поползла на вершину баллона обдуваемая потоками ветра.

Небо на востоке уже начало принимать кроваво красный оттенок, нужно торопиться!

-Мы снова встретились, ХамДрэм – привлёк моё внимание голос Сумасгривой стоявшей на другом краю дирижабля – не скажу, что не ждала этой встречи. В прошлый раз я недооценила тебя, но в этот раз у тебя не будет такого шанса. Рассвет наступит совсем скоро, и ты уже не сможешь помешать мне! – сказала Сумасгривая, злобно безумно рассмеявшись, куда ж без этого.       

-Я бы начал заговаривать тебе зубы, но как ты сама заметила у нас не так много времени – я почувствовала за своей спиной пони, и это вызвало у меня улыбку, какая бывает у тех, кто чувствует своё превосходство. – Секунда, – обратилась я к ней, не сводя глаз с Сумасгривой – отвлечёшь её, пока я обезврежу бомбу?

-Извиняй ХамДрэм, это всё из-за подчиняющей волю краски для волос – с печалью в голосе сказала Секунда за моей спиной, а моя улыбка погасла, зато улыбка и безумные глаза загорелись у Сумасгривой. 

Раньше, чем Сумасгривая успела отдать приказ я прыгнула с края баллона. Секунда поймала меня за плащ прямо в полёте. Вися над городом, я подняла голову и наши с Секундой глаза встретились.

-Вот и твой конец, ХамДрэм – промурлыкала Сумасгривая лёжа на своих волосах как на диване – Будешь ли ты молить меня о пощаде или хочешь насладиться полётом?

-Я не собираюсь сдаваться! – проорала я сквозь оскал. Резким движением я отстегнула свой плащ, начав падение.

Резкий рывок, я знала, что будет больно, знала, на что шла. Из-за резкого рывка, тросы, что опутали мою ногу, начали отрывать крепления, которыми они прикреплялись к баллону. Пробив окно я, ввалилась в гондолу дирижабля.

Забыв о боли, я сократила дистанцию до пони у штурвала свалив его на металлический пол.

-Где детонатор? – заорала я на прилизанного рулевого — Где он? Она не могла дать его пони из толпы! Где он?

-У бомбы нет детонатора – затараторил рулевой – на ней стоит датчик света.

Я посмотрела через разбитое мной окно. Времени совсем нет, лучи солнца освещали восток, но пока ещё не падали на город. Я бросила взгляд на спасительную колбу что болталась у меня на боку.

-Где она? – проорала я на пони, он указал мне за спину.  

Я повернула вентиль на железном люке, который вёл внутрь баллона, и передо мной раскрылась лестница. Я устремилась по ней, в центр баллона. Внутри в десяти метрах от меня на цепях висел внушительный устрашающий механизм из сплетения проводов, трубок и двух огромных колб, присоединённых к колбе знакомого мне размера с ядовито зелёной жидкостью внутри. Мешкать времени нет, я поскакала к ней, но меня сбило с ног. Играясь со мной, Секунда дала мне себя увидеть, на секунду, а затем продолжила меня отталкивать.

НО. Я. НЕ. СОБИРАЛАСЬ. СДАВАТЬСЯ!

Под сотней толчков я обняла колбу так крепко, как только могла и пошла к бомбе. Сотни толчков толкали меня из стороны в сторону, сбивая с ног, но я продолжала медленно шаг за шагом идти, словно сопротивляясь буре.

Ещё несколько шагов… я вжимала колбу в себя как могла, да и сама я сжалась, принимая форму с наибольшей обтекаемостью. Всё тело ломило от тысяч ударов. Как же долго тянулись эти секунды. Я добралась! Я почувствовала, что коснулась бомбы.

Превозмагая боль и удары Секунды я выдернула из паза колбу с лаком, которая с лязгом упала на пол, покатившись по металлической поверхности. Чтобы не потерять колбу с противоядием я встала на панель управления, и прижалась грудью к пазу, подстраивая её. Щелчок и звук вакуумного затвора.

Терминал подо мной дико запищал, и всё пространство кругом загорелось красным. Колбы забурлили, и последовал взрыв, отбросивший меня к стене. Металлический кожух, защищавший баллоны с летучим газом, разорвало, а пробитые баллоны дирижабля дико шипели, а чувствовала, что дирижабль теряет высоту, почувствовала, как начинаю скатываться к противоположному краю. Дирижабль быстро падал.

-ХамДрэм, помощь нужна? Или может торт? Или футболку? Или…

-Просто вытащи меня отсюда!

-Хорошо – согласилась Секунда, на этот раз, вернувшись с головным убором в форме зонта.

Она взяла хороший разбег по крыше баллона и допрыгнула до крыши небоскреба, где уже стояли остальные суперпони. Дирижабль медленно сложился, мягко врезавшись в острую крышу одного из небоскрёбов.

-Что произошло? – спросила Матер-Хорн.

-В общем, дело обстояло так: все мы попались под действие контролирующей разум краски для волос Сумасгривой, которая натравила нас друг на друга, при помощи мэра, который тоже попал под действие это краски, как и все другие пони из элиты города. Когда мы начали эпичное побоище ХамДрэм заметил, что пони Сумасгривой грабят банк, после того как мы с ними разобрались мы отправились к мэрии потому что единственное что успел сказать тот пони — это «Мэр». Когда мы прибыли туда я ускакала в Нипонию любоваться видами опадающей сакуры, а ХамДрэм сняв маску, и проникнув неузнанной, попал на знатную вечеринку, где узнал тайну на счёт того, что вся элита под контролем Сумасгривой и о том, что она на этом не остановится, собравшись контролировать всех пони в городе с помощью лака, который она распылит бомбой, установленной на дирижабль. После того как она была раскрыта вмешалась я, привлечённая проекцией гигантского кекса. После того как я её спасла мы чуть ли не поцеловались под дождём, то есть она чуть меня не поцеловала, а я её неоднократно вылизала. Затем он вернулся в мэрию, снова надев костюм. Там в офисе мэра я собиралась напасть на него, но передумала, так, как если бы я его нейтрализовала тогда, то на этом история и закончилась бы, и не было той драматичной сцены в конце. Затем появился мэр с информацией о том, что существует антидот, но он под защитой на фабрике шампуня. Пришлось привлечь СёдлРэйджер, чтобы проникнуть внутрь завода. Там поговорив со Зверем и взяв антидот, ХамДрэм брошенный СёдлРэйджер отправился к дирижаблю где, противостоя мне ХамДрэм, обезвредил бомбу – протараторила Секунда так, что никто не успел разобрать ни слова, так что все просто стояли, ожидая нормального разъяснения, Секунда выдохнула, не собираясь повторять всё сказанное и просто сказала – ХамДрэм всех спас…

-Так-так-так – раздался голос Сумасгривой – Вы победили в битве, но я не перестану испытывать вас пока, в конце концов, не завладею Маретрополисом!

-Не бывать этому, каждый раз мы будем побеждать тебя, и этот раз не исключение! – сказала Велоус, извлекая свою волшебную плеть.

-Приготовься к вздрючке! – прокричала Зэпп, закусывая свой медальон.

Остальные суперпони тоже начали концентрировать свои суперсилы, разве что не стесняшка СёдлРэйджер.

-Нет! Стойте! – вклинилась я, встав между ними к удивлению шестёрки суперпони – Она когда-то была хорошей доброй кобылой… ей нужна помощь.

Суперпони поникли, не зная, что им делать, их задор поиссяк, а магические ауры потухли, и только Зэпп всё ещё была готова к бою, но потом эта мысль развилась у неё в голове и она тоже опустила копыта, свесив их в воздухе. 

-Ха-ха-ха, ещё увидимся, дурачьё! – разразилась Сумасгривая и, втыкая волосы в бетонную стену здания направилась в сторону дымящегося завода шампуня.

Несколько секунд суперпони стояли, провожая взглядом цепляющуюся за небоскребы Сумасгривую.

-Ты настоящий герой, ХамДрэм. – сказала Маре-Велоус, подойдя и дружески положив мне копыто на спину.  Суперпони присоединились, встав рядом со мной у края.

Внизу на Маретрополис плавно опускалась пелена очистителя, а на востоке восходило солнце, знаменуя наступление нового дня…

-Какой мы почерпнули урок из этой истории?       

-Не стоит пользоваться косметикой неизвестного состава…

---

-Я настоящий супергерой… — прошептала я, придя в сознание в запылённой комнате, в которой начинала читать этот журнал и мне потребовалась доля секунды, чтобы осознать это – О, нет-нет-нет-нет-нет… я хочу обратно – как-то давление в голову ударило, и… глаза наполнились слезами – Желаешь узреть, чем кончится сага? Теребонькай конец интенсивней, салага. – произнесла я – ЖЕЛАЕШЬ УЗРЕТЬ ЧЕМ КОНЧАЕТСЯ САГА, ТЕРЕБОНЬКАЙ КОНЕЦ ИНТЕНСИВНЕЙ, САЛАГА! – я кричала в надежде что заклинание сработает, но этого не произошло. У меня потекли слёзы, словно я потеряла близких друзей, но я потерла больше, я потеряла целый мир и теперь вместо него внутри меня пожирающая пустота.

-Вот ты где, Лаки. Я едва тебя нашла, честно ели бы ты не закричала то я бы… — сказала Металл открывая дверь.

-Да, Металл, подожди… — закричала я в панике, соскочив со стула и начав панически натягивать комбинезон, который как некстати запутался в ногах. «Я сейчас выйду», повисло в воздухе.

Металл впала в ступор при виде меня открыв дверь раньше, чем до неё дошёл смысл слов.

-Ты в порядке? – спросила она пораженная моим видом.

Вот засада, я даже среагировать не успела. Все улики на виду. К чему теперь юлить.

-Да, всё в «порядке» — огрызнулась я, натягивая комбинезон, который как по волшебству тут же распутался.

-Ты… это… заканчивай и спускайся, мы выступаем – всё в том же ступоре сказала, Металл, скрываясь за дверью – Тебе точно помощь не нужна? – спросила её голова, показавшаяся из-за косяка. 

-Всё в норме! Я сейчас спущусь.

Это ж надо же так засветиться. Грустная и раздосадованная, сложив журналы в сумку, я надела своё снаряжение. Прильнула к хронометру проверить, сколько я здесь пробыла, на деле времени в журнале будто и вовсе не было. Может мне это всё приснилось? Но тогда я должна была бы спать, и хоть какое-то время должно было пройти. Всё-таки это, правда, это действительно происходило, должно было происходить. От этих мыслей стало немного теплее, вытерев слёзы, я пошла к своим товарищам. Группа была в кафетерии в полном составе и готовая к выходу, я пошла в их сторону.

-…и плачет, кажется у неё проблемы – шептала Металл пони из ЗО, после чего все четверо уставились на меня. Чутьё подсказывает мне, что это долго будет поводом для обсуждения.

 

Я оглядела остальных. На Электро всё ещё был одет ошейник, я бросила вопросительный взгляд на Кабума, но ответил мне Гир, стоявший рядом с сестрой.

-Кабум не может снять её без специальных инструментов, слишком рискованно.

-Мы снимем его, пусть для этого придётся потратить немало сил, но снимем, обещаю.

-Очень обнадёживает. – Он огрызнулся или это его манера речи?  

-Все в сборе?! Выдвигаемся! – скомандовала Смоук.

Мы пошли по пустым улицам к стенам города. На пути нам попался наемник, несущий на спине добытые трофеи – щупальца и хвосты застреленных им порождений радиации. Старый город закончился, и мы вышли к резко начавшимся бетонным многоэтажкам с пугающими серыми колоннами-атласами. Я была измотана, и не хотелось ни говорить, ни думать. Ко всей этой серости не хватало дождя… который я только что накаркала. Впереди, наконец, показалась железная дорога, пойдя по путям, мы вскоре вышли к стенам вокзала Алкопони. Вокруг незавершенной части стены валялась всякая мелкая живность, настрелянная из ружья.

За нами издалека наблюдал угрюмый пони, как я поняла, Змеевик с отцовским ружьём, сидевший на сбитой из всякого хлама приворотной башне.

-Мы к Алкопони! – представилась я, подойдя достаточно близко, чтобы не схлопотать пули.

-Оружие у вас? Отец сказал больше вы задарма не пройдёте!    

-Оно у нас! – Смоук указала на ящик на боку бронированного Харда.

Змеевик оценивающе поглядел на ящик, потом кивнул и не торопясь начал слезать с башни. Через треть минуты некое подобие ворот из старого грузового фургона было сдвинуто, давая нам войти.

За стеной пара миловидных кобыл, дочерей Алкопони, подготавливала штабеля бутылок с зажигательной смесью для обороны, к слову сказать, копыта у них были набиты.

-Даова, поуга! – помахал мне фильтр взявшийся проводить нас к отцу. Что-то с ним было не так, ах да, у него не хватало передних зубов. Что с ним стряслось?

Мы направились к мирно покачивающемуся на кресле пожилому пони.

-Надеюсь не с дурными вестями? – хмуро спросил Алкопони.

-Не с дурными. Мы принесли то, что ты так хотел – сказала Смоук, указывая на ящик. Который Хард опустил на землю, открыв крышку показывая хорошо смазанное содержимое – Двадцать штурмовых автоматов последней модели.     

-Отлично! – вскочил он – Давай скорее сюда!

-Не так быстро. Держи копыта при себе. Сначала плату.

-О чём мы договаривались? Пять крышек за единицу?

-Ты должен нам информацию. Даймондс.

-А, Даймондс, как только пришла вагонетка мы как обычно подготовились к обороне, но оттуда вывалился этот ошеломлённый вываленный в крови до неузнаваемости пони. Мы его чуть не убили, приняв за дикаря. Ну, он удивился, представился.

-Не убили, хорошо. Что произошло дальше?

-Звук пришедшей вагонетки наделал много шума. Хрен знает, откуда появились пони этого ублюдка Дэнвича, начали стрельбу, пришлось отбиваться, во всей этой суматохе ваш Даймондс исчез, а Дэнвичи угнали вагонетку. Если хотите знать моё мнение, на вашем месте, если бы я хотел узнать больше, я бы обратился напрямую к этому ублюдку Дэнвичу, и был бы с ним максимально строг.

Почему всё не может быть проще? Теперь оказывается, что Даймондс у других пони. И ради этого клочка информации мы потратили столько пота и крови? Это издевательство, господа. К кому я обращаюсь вообще?

-Ясно – тяжело выдохнула Смоук — Теперь оружие.

-Да, давай его сюда.

-Мы договаривались о том, что ты заплатишь десять крышек за экземпляр, но цена возросла в два раза.

-Сделка есть сделка! – воскликнул Алкопони – Кто вы, чтобы её нарушать?

-Сэр, — вклинилась я — чтобы найти это оружие нам пришлось проделать длинный путь, и уверяю вас это оружие самого лучшего качества, за такое в пушкомаркете дали бы огромные суммы – а ведь это неплохая идея, зачем продавать оружие за гроши, когда можно взять его реальную стоимость.

Алкопони замялся, бросив взгляд на силовую броню, клянусь богинями, в его взгляде читалось, что он уже имел дело с такими штуками.

-Я куплю его по вашей цене, если вы продадите мне и силовую броню.

-Хуй тебе, старикан! – раздалось из брони, а Смоук отрицательно помотала головой.

-Тебе нужно было оружие для защиты семьи? – обволакивающим тоном сказала она — Вот оно, перед тобой, принесено на блюдечке, а теперь ты воротишь нос? Не пытайся откусить больше чем сможешь проглотить, Алкопони, — обращение без приставки «мистер» этому пони явно не понравилось, но он стерпел — заплати цену, она и так ниже рыночной. И разойдёмся с миром.

Скрепя сердце старик выдавил:

-Восемнадцать – но Смоук отрицательно плавно мотая головой, дала ему понять, что торг неуместен. Через пять минут нам принесли четыре мешочка, которые мы с Электро тут же пересчитали, все крышки были на месте.

-Надеюсь, наша… настойчивость не повлияет на наши деловые отношения. Всегда к вашим услугам – обволакивающим голосом закончила Смоук.

-Ага, и вот ещё что. Это вам в довесок – он снял со спинки кресла широкий кожаный ремень, которому на вид лет сто, с кобурой, в которой блестел массивный пистолет – На добрую память.

-Это наш объект – шепнула над ухом завороженная Металл.

-Спасибо – поблагодарила я, приняв подарок, потыкала кобурой во всех, но никто не хотел брать лишний вес, Металл хотела, но противореча самой себе помотала головой, и в итоге я надела его поверх своей портупеи, протянув его под шинелью.

Алкопони махнул копытом Фильтру, чтобы он выпроводил нас. На краю обзора появилась надпись: «Задание завершено «…Вежливое общество»».

-Офес оень оволен, хоть он и выгляет сеитым.

-Фильтр, что стало с твоими зубами, если не секрет?

-Не сеет, офец собал писоет, а я наосился высеить.

Металл предупреждала, что у объекта будет сильная отдача, наверное, следовало предупредить Алкопони, когда мы ему его давали.

-Извини, Фильтр. На! — я извлекла бутылёк из ЛМПБ — выпей зелье. Если зубы не отрастут, то хоть полегче станет.

Через ворота мы вошли в город, который был просто переполнен приезжими. Как-то поспокойнее стало, когда к легковооруженным или вообще безоружным торговцам присоединились караваны покрупнее с внушительной свитой из вооруженной охраны.

-Вы откуда? – поинтересовалась я, когда мы проходили мимо устанавливающегося прилавка.

-Фарго из Хуба – коротко ответила занятая торговка – Нужно что-нибудь, хлам, мутофрукты?

-Нет спасибо…

-Тогда не мешайся.

Но у меня были ещё вопросы.

-Хотя знаете, что, я возьму мутофрукт.

-Один не дам, пять за две крышки.

-Дам одну крышку, за мутофрукт и пару вопросов или куплю в другом месте.

-Ладно, давай сюда – торговка выхватила у меня из магии крышку и засунула в свой фартук, а затем достала из ведра пять сморщенных… штуковин растительного происхождения. Хотя в последнем я сомневаюсь. Честно говоря, я думала в это ведро у прилавка, выкидывают мусор – Лучший мутофрукты во всей пустоши – говорила она искренне, даже с гордостью, так что я, скрыв отвращение, нацепила вежливую улыбку – Что за вопросы то?

-Разве не Хуб центр торговли?

-Так и есть – кажется, ей ответ был очевиден, и она ждала подвоха.

-Так почему вы прибыли сюда, а не торговались в Хубе?

-Это произошло не так давно, так что ты можешь не знать или ты не из этих земель вовсе. Главы семей устраивают аукцион, безопасный рынок всего неделю. Не взымая налоги. Выплачивать каждую неделю по 10 крышек, чтобы получать возможность торговать, когда до Хуба идти целый месяц, это выгодно, когда имеешь большой караван, в других случаях платить 80 крышек за один заход туда и обратно абсолютно не выгодно. Так на неделю город становится центром торговли всего региона, но Хуб остаётся центром торговли всей пустоши. Мы здесь чтобы по-быстрому продать свой товар и уйти обратно с перемётными сумками набитыми местными товарами.

-А что продают местные торговцы? Ради чего стоило идти в такую даль из Хуба?

-В основном мелкие торговцы раскупают местные наркотики, алкоголь и медикаменты, штампующиеся тут в промышленных масштабах, эти товары быстро находят своего покупателя. Оружие и военная техника тут не такие дешёвые, но в отдалённых районах можно выручить неплохие крышки. Специализированные торговцы покупают местную руду, чтобы доставить её в Филлидельфию, кроме того местная кожаная броня, сёдла и упряжи тоже имеет большой спрос, как и шкуры браминов из которых они делаются. Ну а местные рояли мало кого интересуют. Ах да, чуть не забыла, рынок рабов, тут стоит вторым после торговли наркотиками.

-Зачем?

-Зачем? Это же очевидно, бесплатная рабочая сила! В основном пони гонят на заводы Филлидельфии, в Феникс и Яму. Но и розничные торговцы могут прикупить себе парочку. Рабов можно нагрузить товарами и использовать как носильщиков, а уже на месте перепродать. Сплошная выгода, вот только за ними нужен глаз да глаз – и сказав эти слова торговка вытянулась, вспомнив что-то, начав выискивать взглядом.     

-Весьма доходчивый ответ. Спасибо. Счастливо.

Не знаю, зачем прихватив пакетик с мутофруктами, наверное, решила всё-таки дать им шанс, я побежала за своими, перед видом которых толпа на улице учтиво расступалась.

В фортовой крышке было прилично пони, в основном незнакомые торговцы и конвоиры, пара ближних к барной стойке столов была отведена для местных наёмников.

-Ого! Смотрю у вас обновки! – приветствовала Ванилла – Здоровяк, садись на пол, за каждый сломанный стул придётся платить — Мы заняли столик «для местных», на что стоявшие без мест караванщики начали возмущаться – Что принести? – профессионально проигнорировала владелица заведения.

-Спаркл-колу и краткую сводку.

-Ого, откуда такое ожерелье? – встрепенулась Ванилла, увидев ошейник Электро, принеся заказ – Надеюсь, вы не собираетесь окрашивать моё заведение в красный?

— Нет, и мы как раз хотели спросить по этому поводу. Мы напоролись на грифонов, и они подарили нам этот ошейник в знак доверия – объяснила Смоук, пока я терзаемая любопытством зашуршала пакетиком с мутофруктами. Торговка дала им слишком хорошую оценку, хоть по их виду так не скажешь.   

-Где это вы с ними пересеклись?

-На военной базе.

Я повертела в левитационном поле перед собой сморщенный плод, слегка сдавила его магией, что плотная кожура треснула и их неё потек темноватого оттенка сок со стойким запахом.

Ванилла задумалась:

-Не значит ли это, что вам как-то удалось проникнуть туда? – я перевела взгляд на единорожку, почувствовала, как пони за соседними столиками навострили уши во внимании. Смоук не стала вдаваться в подробности.

-Знаешь мастера, который сможет снять подобное? – сказала она, отсчитывая двадцать крышек на стол. Собравшись с духом, я надкусила кусочек плода, Лэйзи который наблюдал за моими действиями, поморщился, не веря, что я действительно взяла это в рот.

-Я бы на их месте тоже пошла бы на сделку, лишь бы поскорее убраться оттуда с награбленным – шепнула товарищу наёмница за моей спиной.

Не назову этот плод сладким или кислым, он имеет скорее вкус паленой резины…

-Никто из города не оставит вашу кобылку в живых – ответила Смоук Ванилла — Вам лучше спросить у Оружейника.

…Да, точно, будто жуёшь резину, расплавленную прямо перед употреблением, так что она растекается по твоей глотке, заполняя собой все многострадальные вкусовые рецепторы. 

-И ещё один вопрос. Где нам искать Дэнвича?

Видят богини, я пыталась это проглотить, но мой желудок отчаянно сопротивлялся, меня начали скручивать рвотные позывы…

-Обычно он сидит в своём казино «Акула», что в торговом квартале – сказала Ванилла, переведя взгляд на меня, отчаянно борющуюся со своим телом. Нет, я больше не выдержу! Панически оглядев взглядом все мало-мальски подходящие предметы вокруг себя, я вытянула у Гира его промасленную тряпку и выхаркнула на неё все, что было во рту.

-Ёп, это же моя счастливая тряпка!    

Все пони глядели на меня с кислыми минами.

-Простите – сказала я, сделав извиняющую мордочку.

-Это что мутофрукты? – спросила Ванилла, покосившись на пакет передо мной.

-Меня жестко обманули, сомневаюсь, что их можно принимать в пищу.

-Можно попробовать?

-Да конечно – разрешила я, возвращая пегасу его запачканную счастливую тряпку.

Ванилла притянула мутофрукт из пакета и смачно его укусила, так что сок потёк по подбородку. Я посмотрела на неё с удивлением и страхом, она, закрыв глаза от удовольствия, смакуя, зажевала фрукт и тихонько, едва слышно, простонала от экстаза.

-Спасибо, хаки – поблагодарила она, проглатывая фрукт и давясь соком — Такие мутофрукты выращивают только в одном месте, старый-добрый ГровнСити, давненько я там не была. Напомнило мне о тех временах, когда я сопровождала караваны – добавила она, откусив ещё один смачный кусок, и подняла мордочку, чтобы сок не вылился изо рта.

-Если хочешь, можешь взять всё, угощайся – я была рада отделаться от этого пахучего груза.

-О! Спасибо! Очень щедро. – Она схватила со стола пакет с фруктами и, забросила в рот остатки плода, что держала в левитации – Если бы проводили голосование за пони элемента щедрости, мой голос был бы за тебя – она подмигнула мне, улыбнувшись, достала ещё один фрукт и направилась к барной стойке.

Хард глянул на меня так, даже сквозь шлем это читалось, будто негласно спрашивал, не хочу ли я перейти ему дорогу. Что я могла сделать? Бросила на него быстрый взгляд и нервно присосалась к Спаркл-коле.

Опорожнив бутылочки с ледяной Спаркл-колой, мы пошли дальше. «Пушкомаркет» довольно быстро восстановился после нашего прошлого визита. Странно, торговцы не ставили своих прилавков вдоль улиц, пересекающих «пушкомаркет» с новенькими турелями, с чего бы это.

-Снова вы – оторвал глаза от довоенного журнала продавец и тут же его глаза загорелись — Полностью функционирующая силовая броня!? Готов прямо сейчас отдать за неё двести крышек!

-Убери копыта, бля, эта невьебенная броня не продаётся!   

-Ладно, но, если передумаешь, ты знаешь, где меня искать. Воу-воу-воу! – Едва не упал со стула Оружейник, увидев нашу Электро — Тебя я внутрь не пущу, тут же всё может на воздух взлететь. Как тебя угораздило? Дайка подумать, ты нашла на улице странного вида безделушку и решила примерить? Ха! Что ж спешу тебя огорчить теперь тебе точно каюк. Поняши, честное слово, советую снять с неё все вещи, а то она их запачкает… своими мозгами! – рассмеялся оружейник, выставив копыто для брохуфа, но желающих не было – Что, совсем никто? Ладно.

-Нам сказали, ты поможешь.

-Что ж, я знаю тех, кто может снять ошейник. Но не бесплатно, конечно же.

-Что ты хочешь?

-Силовую броню и я даже доплачу, скажем, двадцать крышек.

-А что думает об этом Хард?

-Хард думает…

-О, он заговорил о себе в третьем лице, сейчас что-то будет – вклинилась с комментарием Металл.

-Хард думает, что единственное, что он может тебе дать так это пиздюлей, с надбавкой. Скажи хоть одно блядское слово.

-Что ж, мне ясна ваша позиция – сказал оружейник, картинно расправив журнал, в который тотчас снова уткнулся, раскинувшись в кресле у прилавка.

-Не мог бы такой благородный жеребец в полном рассвете сил помочь пони в беде, а пони не останутся в долгу? – Я легонько опустила верхний край журнала, так, чтобы наши глаза могли встретиться, и ощутила, как пони из группы побросали на меня косые взгляды, но почему бы не попробовать.

-Ну да, благородный. Вам нужны пони из организации «Две лампы», аболицианисты хоть и идиоты, помогать беглым рабам, но платят исправно, даже не знаю, откуда у них крышки. И у них есть пони, разбирающийся в таких ошейниках, а у него копыта набиты.

-Где их искать?

-Я вёл дела с некоторыми из них. У них есть лагерь в горах на северо-востоке, но просто так его не обнаружить, нужно знать, где искать.

На карте пип-бака появилась метка «лагерь Две лампы». Осталось добраться до них, и мы освободим Электро. 

-Спасибо.

-А как насчёт того чтобы теперь «вернуть должок» жеребцу в полном расцвете сил? – спросил оружейник, поиграв бровями.

-Эм… я поблагодарила. Благодарность – лучшая плата.

-Нет, так не пойдёт, благодарность мне не нужна.

-Ну, уже поздно, вы уже ощутили чувство удовлетворения от моих слов, так что ничего поделать не могу – я развела копытами и поспешила ретироваться, остальная группа вывалилась за мной из магазина.

-После таких трюков он в конец перестанет вести с нами дела – усмехнулся Лэйзи.

-Ты совсем не знаешь жеребцов, Лэйзи – успокоила я его, заставив встать с тупой мордочкой и смотреть мне вслед, ведь, в конце концов, он сам жеребец.

Мы пошли по торговому кварталу, выискивая взглядом вывеску казино «Акула», обошли квартал вдоль, до самых ворот девственной улицы, но наши поиски не увенчались успехом. Придётся допрашивать местное население.

-Эй, где тут «Акула»?

-Туда, до самой стены, там увидите – махнул нам пони обыватель, есть же ещё на пустоши нормальные пони — Если вам закинуться чего, то это, вам не надо ничего искать, всё уже тут, по весьма выгодным ценам – добавил наркоторговец, демонстрируя свой товар.    

-Боюсь цена слишком высока вне зависимости от того сколько придётся заплатить тебе.

Наркоторговец фыркнул и предпочёл больше нас не замечать, а мы пошли по его указке до края торгового квартала, туда, где до войны находились жилые дома.

-Как-то не впечатляет – высказал общую мысль Лэйзи когда мы начали подходить к казино.

Действительно, после того что я видела на девичьей улице этот вид отталкивал. Обыкновенное серое обшарпанное здание, но стоит отдать должное, вывеска горела неоновым светом весьма ярко. Да и в целом район был не из приятных. Он больше похож на трущобы, вот только плотность населения тут была повыше, и отходов больше, которые, естественно, никто не удосуживался убирать. «А зачем? Кругом ведь апокалипсис!» — представила я себе главный аргумент местных жителей, никто не хочет начинать изменять мир с себя.

-Какой план?

-Зайдём и спросим.

-Жестко! Пожалуйста, ёбанный в рот жестко, чтобы: «Ты, сука ёбанная, ну ка быстро выдал нам всё на хрен…»

Все уставились на Харда который не унимался и начал жестикулировать.

-В крайнем случае – ответила Смоук, дождавшись, когда он закончит.

Сняв основное оружие и передав его товарищам, мы со Смоук вошли в казино. Сразу стало видно, что здание под казино не строилось, это было обычная жилая многоэтажка обустроенное под игорный дом, кое-где были снесены стены, чтобы расширить комнаты. Сразу за прихожей было сооружено что-то вроде бара. Осмотревшись, мы направились к барной стойке осведомиться о том, что тут, да как. В глаза бросалось запустение, несмотря на то, что в городе собралось ну очень много пони, во всём казино их можно было насчитать всего около трёх десятков, большая часть из которых были шифрующимися охранниками.  

-Приветствую. Не самый благоприятный день для бизнеса?

-Не то слово – ответил бармен – Выпьете чего-нибудь?

-Нет, мы здесь по делу к твоему боссу. Не подскажешь где искать Дэнвича?

Бармен бросил взгляд нам за спины на охрану, как я поняла. Как ни в чём не бывало, я обернулась. Они начали нас аккуратно обступать, блокируя проход к выходу, пара пони за столиками заметно напряглись.

-Полегче, мы тут не для того чтобы устраивать проблемы.

-Нам нужно лишь задать пару вопросов – пояснила Смоук.

-С мистером Денвичем, никто не может говорить, пока за него не поручится кто-либо из семьи.

-Ну и кто будет этим счастливчиком? – улыбнулась я, оглядев всех присутствующих.

-Советую что-нибудь выпить или сыграть в казино, так делают посетители, или уйти – выдал бармен.

-Ясно. Мы тут походим, посмотрим, во что сыграть? Это же не запрещено?

-Пожалуйста.

-Что будем делать? – спросила я у Смоук, когда мы отошли от бара, прогуливаясь вглубь казино.

-Найдём поручителя, конечно же – смотри, она указала на пони в углу играющегося складным ножом.  

-И что с ним?

-ЗПС.

Долю секунды я мешкалась пока до меня не дошло, активировав ЗПС, силуэт пони подсветился и приблизился достаточно, чтобы его можно было разглядеть в деталях. Немногим старше меня на вид пони был одет в обыкновенную кожаную броню, распространённую на поверхности, морда его была испещрена шрамами от прыщей, во рту он держал за одно из «крыльев» бабочки складной нож. ЗПС определил его как Дэнвенчонка, что за глупое имя.

-Дэнвенчонок?

-Да, я думаю, он в семье. Не будет проблемой уговорить его поручиться за нас.

-Не возражаешь? – не дожидаясь, мы подсели, напротив.

-Да, конечно, делать всё равно нечего.

-Такому статному жеребцу?

-Отец не хочет допускать меня до дел семьи, и я уже потратил все выделенные деньги, так что приходится киснуть в казино.

-В семье так плохо идут дела?

Дэнвинчонок бросил на нас подозрительный взгляд, а потом цыкнул, будто это его не касается и ответил:

-У отца возникли какие-то проблемы с его предприятием, неважно, всё равно он считает, что у меня нет подходящих качеств, чтобы управлять семьёй, так что это всё неважно.

-А ты не мог бы представить нас отцу? Мы бы хотели выразить ему своё почтение.

Он лениво нас оглядел.

-А вы кто вообще такие? Если вы проститутки, то вы просите защиты не у той семьи.

-Нет, не проститутки.

-А жаль, я бы наскрёб крышечек, охранники должны мне приличную сумму…

-Ты отведёшь нас к отцу?

Утомлённый от ничего неделанья пони размял шею и поднявшись выдохнул:

-Пошли, только быстро.

Он повёл нас между охранников, которым явно не понравилось его самоуправство, пара присоединилась к нам, но тем не менее ничего серьёзного они предпринимать не стали. По лестничной клетке мы поднялись до третьего этажа. По коридору Дэнвинчонок провёл нас до квартиры, дважды постучал и открыл дверь.

-А, это ты Дэнвич младший, сколько раз я говорил тебе не мешать мне – грубо сказал пони вне поля зрения.

-Я привёл пони, которые хотели увидеться с тобой – безразлично сказал наш поручитель, приглашая нас войти, а сам пошёл обратно.

-Вечно лезет, куда не следует, весь в мать – выразил негодование Дэнвич, а затем обратился к нам — Ну, кто вы такие и чего вам надо? Если ответ меня не устроит, вас вышвырнут, помните об этом – выплюнул поддатый упитанный пони, сидевший за столом.

Невольно мы со Смоук переглянулись.

-Мы наёмники, кое-кого ищем, последние с кем этот кое-кто пересекался, были ваши пони.

-Пересекался? В таком случае ищите его на голгофе – он небрежно махнул охранникам, которые с радостью были готовы нас вышвырнуть, но затем задумался и спустя секунду всё таким же небрежным жестом приказал охранникам вернуться на место.

-Кого именно вы ищите, наёмники?

-Даймондса, он приехал на вагонетке поездатых около шести дней назад.

-Да, я помню его, он принёс дурные вести, тогда я вспылил и чуть не прирезал его.

-И конечно же за информацию о нём вам нужна ответная услуга.

-Услуга? ОКАЖИТЕ МНЕ УСЛУГУ И УБЕЙТЕ ВСЕХ МОИХ КОНКУРЕНТОВ! И я дам вам столько крышек, что вам хватит до конца ваших жизней и уже не нужно будет никого искать — Какой-то вспыльчивый пони. Вести с ним дела будет большой ошибкой, но обстоятельства сложились, так что он возможно располагает необходимой нам информацией – Ваш пони, он пришёл и сказал, что всё долбанное племя перебито. Какие-то ублюдки просто взяли и перебили всех поездатых. Сколько сил и крышек было вложено, чтобы добиться с ними союза, чтобы заставить их сделать то, что мне нужно. Пострадало племя, пострадал мой бизнес. Пострадал мой бизнес пострадал я. СТОЛЬКО СТРАДАНИЙ ИЗ-ЗА КАКИХ-ТО УБЛЮДКОВ! Теперь всё придётся начинать заново! – он поднял на нас глаза – Если хотите найти Даймондса, вам придётся поработать на меня. 

Я не удивлена.

-Что нужно сделать?

-Я скажу вам вот что, когда эти долбанутые поездатые передохли, на их место набежала толпа других идиотов. Найдите несколько достаточно сильных племён готовых сотрудничать, наобещайте им там всего что захотят, всё, чтобы они были достаточно мотивированны, чтобы кое-что для меня сделать, тогда ВЫ получите всё, что только пожелаете

Дэнвич действительно думает, что это с нами сработает? Вот идиот. Подыграем ему.

-Отлично, но нам нужно точно знать, что вы располагаете необходимой информацией. Его привели к вам, предварительно обыскав. Ваши люди забрали у него личные вещи?

Дэнвич бросил взгляд на одного из охранников, я тоже обернулась на него. Массивный жеребец потупил взгляд в пол, будто облажался.

-При нём было несколько безделушек. Не представляли для меня никакой ценности, он молебно попросил меня вернуть отобранное этим идиотом. Да, Соурс, ты крупно облажался, скрыть это от босса и ещё что, всякую херню. 

Смоук стояла, ожидая, что он скажет дальше.

-Он начал ныть про то, что это были вещи его жены, единственные вещи, хранящие память о ней. Я понимал, о чём он говорит. Знаете, я тоже когда-то был женат… Эта змеюка сдохла пару лет назад, слава Селестии. Так что чтобы прекратить этот поток нытья я вернул ему его безделушки. А затем, выгнал его на пустошь, предварительно пригрозив, что, если он вернётся в город без замены поездатым, мои люди его прикончат. Так что, скорее всего он сейчас гниёт где-то на пустоши, но если это не так, то выполняя моё поручение, вы не только получите моё расположение, но и сможете наткнуться на следы вашего пони. Имейте это в виду, а теперь оставьте меня – он указал на дверь, а сам откусил пробку у бутылки, стоявшей на столе, и выплюнул её на пол.

Значит, его выгнали на пустошь, шансы выжить у него крайне малы, но Фарсайт сказал, что приведёт его, как только мы выполним его поручение. Либо кто-то из них врёт, либо врут оба. Ладно, как только что сказал Дэнвич: «Будем иметь в виду». На краю обзора высветилось новое задание: «Местные нравы». Я прильнула к пип-баку взглянуть на условия задания, открыв карту, в глаза бросилось более дюжины меток, разбросанных по всему региону. Количество условий внушало, оно состояло из наименований племён. Договориться с племенем «Мусорного топора», с племенем «Кровавого тумана», племенем «Нации Борна», племенем «Смешного взрыва», «Мощного баса» и ещё дюжиной других.

Так с пип-баком перед мордочкой я вышла к своим, приведённая Смоук.  

-Ну что там? – тут же подлетела Металл.

-Ничего. Он ничего не знает – проведя манипуляции со своим пип-баком, Смоук отдала приказ — Выступаем в горы.

Уже начало темнеть, когда мы вышли через ведущие на северо-восток ворота торгового квартала в пустошь. Выйти из города е составило труда, а вот войти обратно этим же путём врятли удастся. По знакомой дороге, по которой мы догоняли рабынь мистера Арентино, мы отправились к, пожалуй, единственным пони на пустоши помогающим своим собратьям. Останется ли что-нибудь после этого места после нашего визита? Я искоса посмотрела на Смоук, целеустремлённо высматривающую по сторонам, а затем оглянулась на брата с сестрой, для которых последние часы были пугающе волнительными.

-Вы смело держитесь – похвалила я их, поравнявшись – ничего, скоро мы снимем этот ошейник.

-С чего вдруг такая забота? – сочась ядом, выдал Гир.

-Почему ты говоришь в таком тоне? Я тебе не враг – пораженная промямлила я.

-Но и друзей у нас с сестрой среди вас нет.

-Гир, помолчи! Она пытается помочь! – ломаным голосом вклинилась Электро.

-Помочь в том, что сами же и запороли! Зря я повёлся, нужно было остаться на базе, как я и говорил, и тебя заставить сделать то же самое!

Я и не знала, что у них был подобный разговор. Может быть, им действительно не следовало идти с нами, по крайней мере, единорожка не подверглась бы такой смертельной опасности.

-Ты прекрасно знаешь, что я бы всё равно пошла, не смотря на твои действия. Они же без нас не справятся – простодушно сказала Электро – Они застрянут у первого же терминала.   

Гир раздраженно выдохнул, а затем надулся, дальше мы шли в тишине. Вот только тишина продолжилась не долго, когда до цели оставалось меньше километра, в ночном влажном воздухе раздались звуки отдалённой перестрелки. Группа немедля сосредоточилась, приведя оружие в боевое положение, отчёт Металл не заставил себя долго ждать. Вот только ничего нового она не сказала.

-Восемьсот метров, бой. Метка указывает на боестолкновение с трёх ракурсов.

-Вот мы и нашли наших аболиционистов. В боевую формацию! Успеем раньше, чем их всех перебьют!

-Наконец-то! – рявкнул Хард и рванул вперёд первым. Кажется, кое-какому большому жеребёнку невтерпёж испытать свою новую игрушку.

Боевой рысью мы лавировали меж опалённых деревьев к месту боя.   

-Без команды, огонь не открывать! Аболиционисты на время боя считаются дружественными целями, не стреляйте, если есть вероятность зацепить их! Всё ясно?! – на бегу проинструктировала Смоук.  

Когда до места боя оставалось метров сто, Смоук отдала приказ залечь для тактического анализа. Она прильнула к биноклю, а я к «истинной леди». Впереди шла жестокая схватка. Аболиционисты были прижаты к скале дикарями и отчаянно отстреливались. Дела у этих пони были откровенно плохи, большинство из них боялись высунуться из-за укрытий и палили просто в направлении врага, но некоторые держались довольно умело.

-Хард, обойдёшь с фланга. Мне нужен кинжальный огонь вдоль линии врага. Металл, прикроешь его. Кабум, заставишь их рассеяться, когда они побегут. Лэйзи, пойдёшь со мной. Лаки, ты останешься тут и проследишь за ремонтниками. Вопросы?

-Понеслась!

Группа отлично знала, что им нужно делать, они заняли боевые позиции за считанные минуты.

Бросив взгляд за спину, на брата с сестрой, и удостоверившись, что у них нет желания совершать глупости, я поставила свою винтовку на сошки и прильнула к прицелу. Завораживающе засияло дульное пламя пушек Харда, превращая сумерки в ясный день. Ошарашенные дикари даже не поняли, что происходит, как их товарищей, стоявших в передней линии, поразили фугасные снаряды Харда, оставляя от них лишь бесформенные куски мяса. Конечности и куски плоти разлетались в разные стороны, производя довольно устрашающий вид. Не понимая, что происходит, но прекрасно видя, что ничего хорошего, дикари побежали.

Но стоило им сбиться в кучу, как их поражали гранаты, калеча и заставляя распластаться на земле прижав уши копытами. В небе Металл отстреливала боеспособных убегающих.

Даже не знаю… я не из тех, кто выстрелил бы в спину, но, тем не менее, я напряженно выискивала тех, кто не собирается бежать. Небольшая группа дикарей скрылась за поваленным деревом, судя по кивкам и жестам, они обдумывали план контратаки. После того как они резко пригнулись один указал на небо, другие кивнули и вскинули оружие.

Выдох. Вдох. Упереться плечом плотнее. Сто-сто двадцать метров до цели. Я навела перекрестие прямо на переднюю часть туловища дикаря, туда, где больше жизненно важных органов. ВЫСТРЕЛ! Противник завалился на землю, роняя оружие, враг за ним тоже лёг раненный. Я передёрнула затвор, горячая гильза упала рядом, звеня об камни. Я навелась на того, кто отдавал приказы. Он мотал головой, не понимая, откуда прилетела пуля, не зная, как ему укрыться за «спасительным» деревом, чтобы его не было видно. Он вжался землю подкапывая под своим укрытием, он собирался переждать резню. Он всё равно оставался опасен. Я навелась туда, где начиналась его голова. ВЫСТРЕЛ! Пуля, раскурочив шею, перебила ему артерию, ему оставалось жить считанные секунды. Не дожидаясь, я начала выискивать новые цели.

Хард отвлёк весь огонь на себя выйдя на середину поля боя, давая Металл и Смоук с Лэйзи засечь врагов по дульному пламени. Аболицианисты вообще не понимали, что происходит, сражаясь за свои жизни, они продолжали истерично палить вокруг. Всюду раздавались взрывы, не давая дикарям расслабиться.

Прошло ещё с минуту, и разбитый на голову враг окончательно потерял боевой дух и бежал! Бой продлился не долго, около десяти минут, из которых сознательно я воспринимала лишь несколько секунд, не те, в которые я навелась на врага и нажала на спуск. Однако расслабляться не стоит, я продолжало водить прицелом из стороны, в сторону выискивая цели.

Шорох. Гир с Электро? Поступь тяжелая! Я резко перевернулась на спину, выставляя перед собой снайперскую винтовку. Оно упёрлось в древко топора, которое сжимал дикарь.        

В попытке отбросить или свалить его с себя на бок, я дёрнула ружьё вперёд, но этот трюк не сработал, потому что в тоже время дикарь дёрнул топор на себя, выбивая оружие у меня из копыт, подцепив его крюком, в который закручивалось нижняя часть лезвия топора. Винтовка с лязгом прокатилась по земле, ударяясь о чёрные обугленные коренья.

Дикарь поднялся на задние копыта, собираясь размозжить мне голову. Его страшный оскал и безумные жаждущие моей крови глаза затуманивали рассудок, так, что я в испуге не была способна ничего предпринять. Дикарь напрягся, опуская тяжёлый топор и замер. Нужно собраться с мыслями, пару секунд я глядела на обездвиженного замеревшего надомной дикаря, привыкая к его виду. После того как я выйду из ЗПС у меня будет буквально секунда чтобы прервать его атаку.

Удар в шею, затем в пах, после подсечь ноги. Ну, работай, ЗПС. «Выдохнув», я подтвердила действия. Дикарь явно не ожидал, что сила, которую он набрал так эпично на меня замахиваясь, будет ему во вред, а мне сыграет на копыто, когда на всей скорости шеей напоролся на моё заднее копыто. Пришлось выгнуться, но это того стоило. Не успел он даже осознать, как такое могло произойти, я лягнула его в пах и раньше, чем он успел упасть, скорчившись от боли, я ему помогла, сделав ему подсечку ударом по голени выбивая из-под него землю. Противник упал рядом со мной, крича и корчившись в агонии, не зная за что ему держаться, но какая разница, от боли его это не избавит.

-Чш-ш-ш – шепнула я, вставая и с силой опуская ему на голову приклад винтовки. Он не мёртв, у этих дикарей крепкие головы, но сегодня бой продолжить он уже не сможет. Кратко осмотрев его, в глаза бросилась его броня, которая в пылу боя показалась мне обыкновенным мусором, но это было не так, то есть это был мусор, но броня из него была сделана добротной. Многослойная, накрепко скреплённая проволокой и чудо-клеем, конечно, против нашей она никуда не годилась, но она вполне способна остановить пулю малого калибра. Сам мускулистый пони был испещрён рубцами и шрамами, которые покрывали всё его тело и скрывались под бронёй. Бывалый боец, но откуда ему было знать про ЗПС.

Отойдя от поверженного врага, я стала озираться по сторонам, в ста метрах всё ещё шла вялая перестрелка, враг ретировался, вероятно, один из беглецов напоролся на меня и решил отыграться, но меня интересовало другое.

-Гир? Электро? – тихо, едва или не шёпотом сказала я, озираясь по сторонам. Ответа не было. Вот ведь, засада, я крупно облажалась. Спрятав винтовку на боку, я проверила сёдла на боеготовность и достала из кобуры пистолет. Придётся их искать, надеюсь они не в опасности, не хочу заставлять товарищей волноваться, тем более пока они ведут бой.

Осторожно наводясь пистолетом на каждый шорох, я пошла вглубь леса, туда, куда бежали дикари. Глушитель, промелькнуло у меня в голове. Сейчас он действительно нужен, не хочу привлечь внимание всех дикарей в лесу, если мне не повезёт напороться на кого-нибудь из них. 

Буквально через пару минут, неподалёку раздался шорох. Затаив дыхание и ведя пистолетом перед собой, я пошла на него. Красная метка. Выглянув из-за коряги, я увидела одного из дикарей, на этом не было никакой брони кроме плаща из шкуры брамина, он, выдыхаясь, бежал из боя. Бежал целенаправленно, и даже не смотрел по сторонам. Похоже, он бежит в свой лагерь, который должно быть где-то неподалёку. Осторожными перебежками я последовала за ним.

Менее десяти минут и на моём ЛУМе начали отмечаться красные метки вперемешку с зелёными, он вывел меня к полевому лагерю. Я залегла. Передо мной был полевой лагерь дикарей, в свете трёх лагерных костров были еле видны отблески кандалов на некоторых пони.

-…из твоего рта я слышал, что мы с лёгкостью наберём тут рабов! – орал крупный мускулистый пони, вероятно, командир группы, отвечающий за этот набег. На поверхности что, кроме физической силы ни с чем не считаются? Тогда не мудрено, что как только нам стоило появиться, за главного у нас приняли Харда. Тут пони подтвердил мои слова, впечатав копыто в стоявшую рядом с ним корягу разбивая её на щепки, улетевшие в костёр – Как ты расплатишься за свою ошибку? – он обращался к щуплому пони, в отличие от остальных в одежде, стоявшему ко мне спиной и нервно дёргая задней ногой.

-СкуллБрэйкер, я знал только, что они притащат сюда партию рабов… и у них не так много охраны, чтобы противостоять тебе…

-Ты это скажи тем ошметкам, которые когда-то были моей кровавой сотней, сейчас разукрашивающие своими внутренностями пол леса! Боже, как это красиво – сказал он, закатив глаза в экстазе.

Пони не знал, что отвечать. Трудно что-то придумать, когда разговариваешь с психопатом.

-Я… я выполнил все, что ты требовал. Я привёл тебя к их лагерю, и ты захватил почти всех рабов. Ваш жрец должен быть доволен такой жатвой.

-Не доволен Я! Мне нужны были ВСЕ рабы и ВСЕ жизни их защитников! И ты в ответе за этот провал. Как я теперь посмотрю в глаза верховному вождю?

-Но я не знаю, что произошло, может быть, их кто-то предупредил? Может среди твоих пони завелась крыса?

-ДА! И она передо мной! Поджарьте его! Сегодня мы пируем предателем!

Дикари набежали на него со всех сторон, связывая ему ноги, в свете костра блеснул нож и с ещё живого орущего и брыкающегося пони начали срезать шкуру. Сотник, глотая слюну, заворожённо следил за процессом. Рабы кругом были просто ошарашены и падали, обессиленные от страха.  

Так, мне тут стало как-то не по себе, надеюсь Гир и Электро не… Их испуганных и стреноженных вели к сотнику с них сняли все инструменты, которыми они были обвешены и разорвали одежду.

-СкуллБрэйкер, мы захватили этих двоих в лесу!

Сотник оценивающе взглянул на них, облизываясь.

-Эта в ошейнике, — он провёл копытом по её гриве, а затем заценил круп -  она молода и в ней течёт хорошая кровь. Нужно привести её к жрецу и провести ритуал как можно скорее. Да, ты будешь доволен? – спросил он, глядя в бесконечность.

-А с этим что?

-Этот ещё достаточно молод, если выживет, то из него может получиться неплохой боец кровавой сотни.

-Идите вы… никуда я вступать не собераюсь! – воскликнул Гир, вырываясь, но сотник не слушал.

-Отрежьте ему крылья и подготовьте к ритуалу вступления. Крылья принесешь, как будут готовы.

-Так чтобы мясо слезало с костей – кивнул дикарь.

Электро увели к рабам, больным, раненным и изувеченным, которые были при смерти. Её пристегнули к общей цепи.

-Ну, всё, пошли пока не сдохли! – скомандовал конвоир и рабов повели к месту проведения таинственного ритуала.   

Гира повели дальше к палатке, вокруг которой была сплошная чёрная лужа. Только секунду спустя до меня дошло, что это была не просыхающая лужа крови.

Сообщить товарищам и ждать подкрепления времени нет, медлить нельзя. Я бросила взгляд на уходящую колонну рабов, затем на палатку, куда впихнули Гира. ЗПС, чтобы проложить себе маршрут.

Обойду с фланга вдоль опушки, придётся убрать двух охранников. Палатка стоит на отшибе, вероятно, потому что она и её содержимое ужасно воняет, но вполне может быть, что дикари, живущие в таких помоях, уже не способны различать запахи и мне просто повезло. Захожу, спасаю Гира от обескрыливания, а затем бежим вдогонку за Электро.

Не теряя времени, я начала приводить план в действие. Дрожа от волнения и страха, я рысью начала обходить лагерь, приближаясь к палатке. Дикарь не успел даже заметить меня в темноте. Я же благодаря ЛУМ знала, где он находится за пятьдесят метров. В ночном влажном воздухе звук трёх ударов бойка и упавшие гильзы было слышно максимум на десять метров, как ни жутко это говорить, но тихий скулёж запуганных до смерти рабов тоже играл мне на копыта. Я вылетела на второго дикаря находящегося позади палатки и выпустила ему две пули в лицо, прямо под обрубок, на месте которого когда-то был рог, переломленный под самое основание. Я аккуратно, чтобы не наделать шума, положила обмякшее тело магией, прислонив его на камень.

Из палатки доносились звуки… Гиру засунули кляп, времени почти нет. Достав нож, я воткнула его в брезентовую стенку палатки и, дёрнув вниз, влетела внутрь.        

Гира скрутили на разделочном столе, среди подвешенных под потолком тушек пони и прочей жуткой живности, с которых стекала кровь, пропитывая землю, двое дикарей держали его за ноги, а толстый облезлый мясник оттянул ему одно из крыльев, чтобы обрубить его своим огромным мяснитским топором.

Медленно они обернулись на меня, и на их мордочках возникла гримаса недоумения, они даже не понимали, что в их тела попадают пули. Я вела пистолетом слева направо не жалея патронов, три-четыре выстрела в область груди каждому, чтобы быть уверенной. В конце концов, они осознали, что им следует упасть и умереть, и только тогда я перестала стрелять.

Я перезарядила пистолет и убрала его в открытую кобуру, как на меня тут же набросились. Гир в слезах и дрожа, так что мы зарезонировали, вцепившись обнял меня, я могу себе представить, какой страх испытал этот пегас. Сейчас его нужно успокоить, так что я обняла его в ответ и прижала его голову к своей груди. Мы стояли так около секунды посреди капающей крови и кучи раскуроченных тел, а потом Гир оттолкнул меня и отстранился, вероятно, ему вернулась способность осознавать происходящее.

-Эй, не приставай ко мне! – он утёр мордочку копытом, будто вытираясь от чего-то противного, но лишь растёр по ней гнилую кровь, которой были вымазаны наши копыта.

Я стаяла оторопевшая. Что несёт этот засланец? Я лишь пыталась помочь.

-Быстрее, нам нужно догнать твою сестру, её уводят с другими рабами.

-Ну что, довольна? Ты же в курсе, что это твой косяк?

-Слушай, я тебя сейчас оставлю тут, если ты продолжишь. Я искала вас после того как вы куда-то запропастились.

-Электро нужно было отлить…

-У твоей сестры слишком маленький мочевой пузырь.

-Сарказм!

Гир перевернул тело одного из дикарей и забрал у него ремень со своими инструментами и нацепил на себя, ремень сестры он перекинул через голову. Он быстро пришёл в себя.

-Пошли!

-И что, мы просто так уйдём? – спросил Гир, выходя за мной из палатки.

-Ты о чём?

-Мы даже не разложим их тела в смешные позы? Можно как бы обыграть не традиционность их сексуальной ориентации или посадить их за стол, надеть им цилиндры и монокли и всунуть в копыта карты.

-Сначала спасём твою сестру!

-Ах да, точно, как же я мог забыть? – злобно сказал Гир глядя на меня таким взглядом, который ясно выражает, что он на самом деле не забыл.    

-Так, всё, заткнись и идём за мной!

Мы обогнули лагерь, и вышли к той стороне, откуда пошла колонна рабов. Около пяти минут мы рысью бежали в том направлении, но следов рабов так и не обнаружили.

-Гир, тебе нужно подняться в воздух и осмотреть всё вокруг!

-Может тебе ещё лимонаду принести?

Этот тон начинает раздражать, так что я стиснула зубы и выдала ему:

-Надо было сначала спасать твою сестру, всё равно крылья тебе не нужны, а она более… сообразительная пони. Она бы поняла, что не стоит так говорить тому, кто спас её.

-Не могу я взлететь! НЕ МОГУ! Хватит тыкать в меня этим постоянно! Нужно найти другой способ её найти – он начал озираться в поисках того что может помочь.  

-Ладно, извини я немного не в себе. У тебя есть другие идеи? 

-ЭЛЕКТРО! – заорал он во всё горло. Я заткнула, его немногим опоздав и панически начала озираться по сторонам, а затем, схватив под ногу, быстро потащила оттуда. Не хватало нам только ещё одной толпы дикарей.   

-Ты что творишь, идиот? У тебя инстинкт самосохранения есть вообще?

-Я сейчас весь на адреналине, так что он притуплен. Наверное, нужно звать подкрепление.

-Похоже на то, надеюсь, они закончили бой.

-Металл, это Лаки, нужна поддержка. Приём.

-Так точно. Детали. Приём.

-Нужно провести разведку местности с востока на запад от лагеря аболиционистов. Полтора километра, может два. Цель поиска колонна рабов.

-Принято. А что вообще происходит?

-Лаки, доложи о местонахождении! – вклинилась Смоук.

-В полукилометре западнее от места боя.

-Как ты там оказалась?

-Гира и Электро схватили. Гира спасти удалось, но Электро уводят с колонных рабов на северо-запад. В колонне больные и изувеченные, далеко они уйти не могли.

-Металл, выполнять! Лаки, оставайся на позиции ничего не предпринимай, мы скоро подойдём. Хард и Кабум, проследите чтобы никто отсюда не ушёл, нам нужно их допросить… — Смоук продолжила раздавать приказы где-то на краю моего сознания, так что я не слышала её слов. Я облажалась с простым заданием, раз за разом я теряю её доверие. 

Я огляделась в темноте, даже не воспринимая объекты вокруг себя. Я переволновалась, но теперь мои товарищи сделают всю работу, так что можно расслабиться, на них-то можно положиться, в отличие от меня. Медленно я побрела вперёд всё в той же прострации, чувствуя, как рядом идёт Гир, пытаясь донести до меня какую-то мысль.

Я тряхнула головой, чтобы окончательно прийти в себя. Что на меня нашло? Это совсем на меня не похоже, задумываться да, но меланхолия, это для меня перебор.

-Нам сюда! – сказала я, указывая направление.

-Может, лучше будем выполнять приказы твоего красного командира? – шутка Гира не вошла – Ладно, с чего ты решила, что нам сюда?

-Ну, тут да варианта, я либо обнаружила зацепку в виде трупа одного из рабов, либо почувствовала твою сестру на ментальном уровне.

-Ах да, точно, вон он! – кивнул Гир. Я указывала прямо на труп пони, который скорее представлял собой скелет, обтянутый кожей с впалыми глазами и проплешинами в шерсти, на его ногах били кандалы. Он умер почти сразу, как колонна вышла, его цепь обрубили, чтобы он не мешал идти остальным, а его самого оставили умирать – Хоть что-то полезное приобрёл в этом долбанном стойле, хорошее зрение в темноте.

А я опять призадумалась. Что это было, действительно ментальная связь или я просто увидела труп в прострации и, не осознавая этого, ткнула в нужном направлении?

Мы пошли за колонной, следы двух десятков рабов было отчётливо видно на мёртвой земле. У нас с Гиром вполне достаточно сил чтобы спасти Электро, да и, в конце концов, Смоук не знает нашего точного местоположения, скажем, что колонна наткнулась на нас сама.  

-Так, Гир, послушай сюда, сейчас будет опасно, так что не высовывайся. Будь рядом, но не высовывайся.

-А что если ты не заметишь, что я буду в опасности, или будешь занята спасением своей шкуры? Мне нужно оружие.

Я глянула на пегаса. Он был прав, ему нужно средство защиты.

-Ладно, я дам тебе пистолет-пулемёт, но Смоук об этом ни слова. Узнает, убьёт нас обоих. Кратко объясняю, что к чему, за эту сторону держишься, из этой стреляешь, чтобы выстрелить зажимаешь вот это. В магазине тридцать патронов, стрельба в полуавтоматическом режиме, одно нажатие один выстрел. И самое главное, не направляй на то, во что не будешь стрелять. Всё уяснил?

-Да знаю я, что это такое, видел уже.

После того как пегас кивнул я удлинила тактический ремень по размеру и повесила ему на шею.  

-Я это говорю потому, что вашей семейке оружие давать опасно.

Гир сделал удивлённую мордочку, но тут же для вида сделал обиженное выражение и хмыкнул. Он примерил ПП, поводил из стороны в сторону, а потом снова бросил на меня взгляд. Так что пришлось кратко объяснить:

-Когда я дала оружие твоей сестре первой в кого она попала, была я. Так что аккуратнее.  

-Она стреляла раньше меня?! Вот же ж… И ещё в кого-то попала! Вдвойне вот же ж…

-Я уже жалею, что дала тебе его. Будешь продолжать в том же духе, будешь обороняться карандашом.

Мы почти догоняли колонну, я слышала лязг цепей и надрывистый кашель.

-Я так понимаю, вы не особо общались с сестрой в последнее время?

-В смысле? Мы с ней постоянно вместе.

-Я имею в виду, она не рассказывала тебе о том, что чувствует?

-А, эта кобылья фигня, я её на дух не переношу, и она это знает.

-Серьёзно? Кобылья фигня?

-Может, лучше сосредоточишься? Сейчас нам нужно будет драть жопы, и он потеребил оружие на своей шее.  

-Я так сосредотачиваюсь, не хочу, чтобы оставались вопросы, на которые я хочу знать ответы, если словлю пулю. Мне кажется, что твоя сестра чувствует себя обузой.

-Сомневаюсь.

-А ты? Что чувствуешь ты?

-Меня разводят на сантименты, но мне хочется лишь блевать.  

-Ни уж то ты действительно такой чёрствый? Сомневаюсь. Ты любишь сестру и…, наверное, что-то ещё. Твоя притворная надменность лишь механизм защиты?

Пегас нахмурился. Вот тут главное не давить. Мне нужен боеспособный товарищ я, не рыдающая тряпка. Два пути, напомнить ему о том, как он прожил в стойле и как его с сестрой все недолюбливали, или показать, что теперь у него появился друг, который его по-настоящему поддержит. Всего несколько слов способны изменить его отношение к тебе, Лаки.

-Гир, если ты захочешь просто поговорить, я всегда тебя выслушаю и поделюсь опытом. И не обязательно строить из себя такую задницу.

*-Когда ты закрылся от остальных? Это было ещё в самом детстве? Вероятно, ты кого-то очень сильно любил, и он плюнул тебе в душу? Были инциденты? Поэтому вас с Электро отделили от остальных жеребят, назначив вам сиделку? И теперь ты винишь себя за предрассудки всего остального стойла.*

-Я буду иметь в виду – глянув на меня и ухмыльнувшись, сказал Пегас. Это принесёт свои плоды в скором времени. Ну, или, по крайней мере, я надеюсь на это.

Лязг цепей раздавался совсем близко, так что я приказала Гиру передвигаться вприсядку. Колонна была почти не защищена, всего четыре пони с топорами и копьями по краям, рабы не были способны дать отпор. Электро плелась позади всех на длинной цепи, вероятно на тот случай если её ошейник активируется, то она не зацепит остальных рабов.   

Я оттянула засмотревшегося пегаса и жестом приказала соблюдать тишину, а затем поманила обойти колонну. Я планировала обогнать её и устроить засаду. По широкой дуге мы обогнули медленную колонну рабов, которые еле волочили ноги.

-Они пройдут здесь – сказала я, указав на вытоптанную тропинку. Это была не первая партия рабов этих дикарей. Я пошарила взглядом в поисках подходящего материала, подходящая палка была найдена быстро, мы же в лесу, в конце-то концов – Изоленту — попросила я Гира. Пока он доставал её. Я извлекла осколочную наступательную гранату. Я накрепко обтянула гранату вокруг заострённой палки и вбила кол в твёрдую истоптанную землю, рядом с тропой – Леску — Обвязав её вокруг предохранительного кольца гранаты, я протянула её до дерева на противоположной стороне от дороги. Теперь наша кампания больше похожа на засаду чем прежде.    

Колонна была почти рядом, и я указала своему напарнику залечь за деревом и не высовываться, сама же я заняла позицию за сваленным деревом и проверила боеготовность боевого седла, теперь остаётся только ждать.

Колонна шла целую вечность, на моей мордочке выступил холодный пот от волнения. Было так темно, что кол я разглядеть не могла. Невольно нервно постукивая зубами по спусковому механизму седла. А вдруг дикарю, идущему в голове колонные, повезет, и он пропустит растяжку и тогда на неё непременно напарятся рабы. Этого я не узнаю, пока это не произойдёт. Вот он дошёл до того места где я предположительно установила растяжку, прошёл мимо, это заставило меня напрячься. Взрыв! Граната взорвалась немного позади дикаря, раскидывая в разные стороны свои раскалённые элементы. Задние ноги дикаря подкосились и, крича, он завалился на землю. Я была довольна результатом, но времени терять нельзя. Из-за укрытия, к которому прижалась всем телом, я проорала, что есть сил, чтобы перекричать раненного дикаря, который надрывал глотку.

-ЗАЛОЖНИКИ НА ЗЕМЛЮ!

Не дожидаясь ответа, которого, по сути, быть и не должно я мгновенно вылезла из-за укрытия. Только как раз этого мгновения и было нужно, чтобы до пленных дошло, что обращаются к ним и чего от них хотят, они попадали на животы, дикари так и стояли, не понимая, что тут происходит, не долго, до тех пор, пока в темноте меня осветило дульное пламя моих дробовика и карабина. Я мотнула стволами из стороны в сторону, скашивая дикарей, как раз настолько хватило магазинов. Бой продлился несколько секунд, враг был повержен и истекал кровью. Я достала пистолет и пошла, проверить их. На глазах у удивлённых рабов… не стоит расслабляться, сосредоточься на враге, который ещё может дать отпор. Я быстро прошло от одного к другому, признаки жизни подавал только тот, что подорвался на гранате. Он куда-то полз, оставляя позади себя отчётливый кровавый след, сомневаюсь, что он делал это осмысленно, его сильно контузило, он просто полз вперёд, выполняя свою задачу, на которой зациклился. Заднюю левую ногу ему полностью оторвало осколком, так что с кровотечением он проживёт не долго. Нет, Лаки, мы не будем тратить на него целебное зелье, он наш враг. Но и пулю в голову ему пустить я тоже была не в силах. Раздираемая сомнениями я предпочла просто оставить его. Да. Сбежала.        

Я обернулась на рабов, которые не знали, чего от меня ожидать.

-Как насчёт того чтобы вернуть вас к «Двум Лампам»? – спросила я измученно улыбнувшись. На их мордочках загорелась надежда и радость – Гир, ты в порядке? – спросила я, приблизительно глядя в том направлении, где он должен был лежать.

-Да, всё в норме. Даже пострелять не дала! – с обидой сказал он, вылезая из-за укрытия и ища взглядом сестру. 

-Я думала мне конец! Я думала тебе конец, идиот! Прости меня, Лаки, не нужно было его слушать! – кобыла вся тряслась в слезах.

-Ну-ну, что ты, всё закончилось, мы тебя спасли. А теперь мы отведём тебя и снимем этот дурацкий ошейник — сказала я, обнимая кобылку, которая в этом нуждалась. И пока она прижалась ко мне, слюнявя бронежилет, я медленно обернулась на Гира с взглядом серийного убийцы и бесшумно сказала – «…Не нужно было его слушать»?

Гир посмотрел по сторонам, шмыгнул носом, а потом вспомнил, что ему следовало бы заняться чем-нибудь полезным. Он, орудуя инструментами начал отстёгивать кандалы рабов, от которых у них оставались кровавые шрамы. Через несколько минут он подошёл к нам, виновато предлагая помочь. Я уступила ему его сестру и оглядела своих новых подопечных, чувство воли придало им сил, удовлетворённо кивнув, я скомандовала:

-Группа, слушай мою команду. Мы возвращаемся в лагерь аболиционистов через территорию подконтрольную врагу, не переговариваться, не издавать шума, выполняйте мои приказы и мы доберёмся до безопасной зоны. Те, кто не согласен могут покинуть группу. Вопросы?       

Вопросов не было, не было и тех, кто хотел уйти самостоятельно. Пони в шинели, с властным голосом и, что немало важно, с оружием, внушала им уважение.

Гир уже освободил систру от оков, и я приказала всем выстроиться в компактную колонну. По моей команде колонна последовала за мной. На всякий случай, Гиру и Электро я посоветовала идти рядом со мной, на случай если придётся быстро уходить. Ориентируясь по пип-баку в кромешной темноте, мы огибали лагерь дикарей.

-Твои инструменты – сказал Гир, снимая ремень с шеи и подавая его сестре.

-Он первым делом спас инструменты – улыбнувшись, прокомментировала я.

-Да, после того случая на нижнем туннеле он никогда свои инструменты не забывает.

-Да? А что произошло?

Гир злобно шикнул на сестру, сделав злые глаза, но та проигнорировала.

-В тот день я на два часа заперла его в ванной, чтобы он смыл с себя этот едкий запах. В общем, дело обстояло так…

-Если ты это продолжишь, то я расскажу про то, как ты накосячила с переключателем и оставила несколько этажей жилого уровня без света...   

-Я уже рассказала, Лаки. – ответила она брату и продолжила – В тот день Гира назначили на обход нижних канализационных уровней. Не знаю, как до этого дошло, но канализационную трубу прорвало…

-Как-как? Какой-то идиот, обмотал её изолентой, так и оставил.

-В общем, он подошёл к трубе и начал её теребить…

-Я проверял серьёзность протечки!

-И в этот самый момент плотная струя окатила его целиком и не собиралась прекращаться. Он в панике зажал копытами пробоину, пока она хлестала ему по лицу. Он звал на помощь, но справа и слева от него был лишь длинный туннель, в котором не было ни одного пони. Так его и нашла его сменщица, благо до смены оставалось не много. С тех самых пор он не забывает свои инструменты.

-Вентиль был в полуметре от меня, мне лишь нужен был мой разводной ключ – с досадой сказал Гир – И самое обидное в том, что потом мне же пришлось всё это убирать.

-Нет, самое обидное было то, что ты облажался перед той кобылой из параллельной смены. Ну, той, к который ты не ровно дышал, хоть она была и старше нас.

-Гир – обратилась я к пегасу видя, как он поник, опустил уши и нервно начал вилять хвостом – это всё не важно, а важно лишь то, что ты не прошёл мимо, не оставил свой пост, ведь если бы не ты, то тогда эта кобыла из параллельной смены оказалась на твоём месте. Честно говоря, я бы могла сказать, что это поступок настоящего жеребца…

-Вижу их – прозвучал по рации голос Металл — Сверните строго на восток. Лаки, дружественный контакт с запада.

-Принято – жестом я указала колонне остановиться и на всякий случай присесть.

-Не похоже на то, что ты в точности выполняла приказ – ухмыльнулась пегаска.

-Ну, спасибо, я уж думала, пронесёт и никто не заметит – отшутилась я в ответ.

Буквально десять секунд спустя на нас вышла Смоук с Лэйзи, а рядом приземлилась Металл. Как же была рада их видеть.

С радостной улыбкой я пошла их поприветствовать. Не успела я ничего сказать, как мою мордочку поразила резкая боль. Смоук наотмашь, не жалея сил, приложилась по моей мордочке. Оторопев, я уселась на круп, но Смоук не собиралась на этом останавливаться. Резким тычком, она повалила меня и придавила мою грудь, чтобы я не могла подняться. Я лежала на сырой земле в полном непонимании происходящего.

-Как ты посмела нарушить приказ!? – рявкнула на меня серая кобыла, вдавливая в землю – Я дала тебе чёткие указания! – полным злобы взглядом она заглянула в мои глаза, подтянув меня до своего уровня – Впредь не смей ослушаться приказа! Тебе всё ясно!? – она сжимала мой ворот, держа перед собой пока я не сглотнув ком в горле не кивнула, а затем опустила, так что я, обессиленная, ударилась бедром о твёрдую землю. Она раздражённо оглядела всех свидетелей и мотнула головой продолжить движение. А я сидела на земле с наступающими слезами. За что она так со мной? Да я облажалась, но я же всё исправила. Лэйзи встал рядом, немного постояв, молча понимающе кивнул и, потянув за ворот, поставил меня на ноги. Рядом встала Металл и двое ремонтников, никто не произнёс не слова, все просто смотрели вслед кобыле нервно дёргающей хвостом, за которой потянулась колонна рабов.   

Секунду спустя Металл бросив на меня сочувственный взгляд поднялась в воздух, а остальные присоединились к колонне. Сегодня моё самолюбие сильно пострадало. Оправится ли оно вообще после такого удара? Потерев больную щёку, униженная, я поплелась за остальными.

Не было желания ни на что реагировать, я просто зациклилась на этой мысли, на жалости к самой себе. Так что когда я огляделась кругом мы подходили к лагерю аболиционистов «Две лампы».

Хард стоял посреди окровавленного поля боя, держа на прицеле наших условных союзников и контролируя все их движения в лагере. Кабум был рядом готовый помочь отбить желание сделать глупости с помощью осколочной гранаты. 

-…помощь! – уловила я край фразы кобылы из лагеря.

-С местными в контакт не вступать – сухо выкрикнул в ответ Хард.

-Они не делали глупостей? – спросила Смоук, на что Кабум категорично помотал головой/

-Что-то, блядь, пытались, пришлось долбануть очередь над их головами. Это их, сука, моментально успокоило.

-Хорошо – а затем Смоук обратилась к «союзникам» — Мы подойдём ближе. Нам нужно переговорить с вашим старшим – не дожидаясь ответа, она мотнула головой Харду идти вперёд, остальные прикрылись им.

-Ни шагу больше! Чего вы от нас хотите? – истерично выкрикнула кобыла, опрометчиво поднявшаяся из-за укрытия с пистолетом в зубах.

-Тихо! — угомонили её товарищи.

Мы преодолели половину расстояния, как к нам вышел пони. Шляпа десперадо, револьвер на боку, неспешно он пошёл к нам на встречу. Когда между нами оставалось с пять метров расстояния мы встали друг напротив друга. Выдержке этого пони можно позавидовать, неспешно он достал сигару и сверкнул пламенем зажигалки осветившую его мордочку с кислотным шрамом. Всё так же неспешно он затянулся и перекатил сигару в угол рта. Несколько секунд он оценивал нас взглядом.

-Кто вы, дискорд вас подери, такие?

-Те, кому ты должен быть благодарен за своё спасение – обволакивающим голосом сказала Смоук, выйдя из-за укрытия.

-Да ни ужели? У меня есть ощущение, что ваше великодушие мне ещё аукнется. Вы хотели поговорить со старшим, он мёртв, я вместо него. Что вам нужно от нас?

-Они наёмники! – не унималась истеричная кобыла — Работорговцы! Они нас всех заберут!..

Он повернул голову боком, чтобы лучше уловить ухом, что там кричит его подопечная, демонстрируя свой ожог. А затем, ухмыльнувшись, обернулся на нас.

-Работорговцы предпочитают огнестрельную дипломатию.

Ну да, самая распространённая на пустоши.

-Нужно пристрелить их! Я не хочу обратно в колодки..! – не унималась кобыла.

-Угомони её, она нервирует твоих пони.

Спикер махнул копытом, на кобылу это не возымело эффекта, она обернулась, и подстрекала остальных открыть огонь немедля. 

Молниеносно спикер достал из кобуры свой револьвер и сделал выстрел в воздух. Я поняла это только после того как выстрел прозвучал, ни о какой реакции не было и речи. Крики утихли. Так же быстро пистолет оказался в кобуре.

Демонстрация силы. Мол, если бы он захотел, он бы убил пару наших… если бы только захотел. Вот только с нашей стороны тоже послышались щелчки предохранителей, Металл, Кабум и Лэйзи успели среагировать и держали спикера на прицеле своего персонального оружия самозащиты.       

Перегнав сигару из одного уголка рта в другой, спикер, как ни в чём небывало переспросил:

-Что вам от нас нужно?  

-Среди вас есть пони, который умеет снимать рабские ошейники. Это всё что нам нужно.

-Хотите избавиться от Мастера?

-Хотим воспользоваться его услугами. Смоук поманила к себе Электро.

Не задавая лишних вопросов пони, обернулся и неспешно поплёлся к лагерю. Переглянувшись, мы поплелись за ним.

-Так кто-нибудь может это снять? – нервно спросил Гир.

Спикер не удовлетворил нас ответом. Мы вошли в лагерь под взглядами испуганных беглых рабов и немногочисленных, меньше десятка, аболиционистов, которых отличало от рабов наличие обрезов и кожаной брони. Лагерю сильно досталось, вдоль дороги лежали штабеля трупов, дикарей свалили в кучу в другой стороне.

Мы дошли до центра лагеря, где стоял старый колодец, отделанный камнем, спикер устало плюхнулся на плетёный стул рядом и поманил Электро.    

-Так вы знаете, как это снять? – проглотив комок в горле, пропищала она.

Мы неотрывно следили за его движениями, посмотреть собрались все рабы, встав на почтительном расстоянии образовывая редкий круг.

Электро преодолевая страх, подошла ближе к незнакомцу, который, не церемонясь, схватил её ошейник обоими копытами, весьма небрежно, я даже испугалась как бы он не сдетанировал. По моей мордочке аж холодный пот потёк.

Незнакомец подтянул кобылку к себе, а затем прижал её к стенке колодца.

-Ты уверен, что знаешь, что делаешь? – прервала гробовую тишину Смоук, на этот раз командным голосом.

Спикер посмотрел на неё из-под подола своей шляпы и, выплюнув сигарету, всё так же со спокойствием мертвеца сказал:

-Задержка три секунды. 

Резким рывком он шибанул по краю ошейника, так, что одна из шарнир, которую он вставил между булыжниками колодца, отлетела в сторону. Не теряя, ни мгновения он перекинул разомкнувшийся ошейник через бордюр. Ошейник, истошно запищав, взорвался, не пролетев и двух метров по колодцу, считай почти сразу, как он его отпустил. Жеребец откинулся на спинку кресла и вызывающе посмотрел на Смоук, которая усомнилась в нём.    

Ещё мгновение и рабы радостно заулюлюкали, выкрикивая слова поддержки. Брат побежал утешить сестру, которую пробивала дрожь.

-Чего это ни так радуются? – удивился Лэйзи, на этот вопрос ему ответил один из рабов, указав на свежие и не очень могилы неподалёку, там было и несколько свежевырытых пустых ям.

-Не всем везёт избавиться от своего ошейника – пояснил он – Скажу больше, большинству. Честно говоря, вообще не думал, что у него действительно получится -  мы обернулись на пони, задавая немой вопрос – Ну, он всего пару раз наблюдал за тем, как Местер снимал эти треклятые ошейники, причём оба раза неудачно. Что? Да, это не Мастер. Мастер вон лежит, среди остальных. 

Мы переглянулись в испуге, я пошла, обнять свою везучую подругу.

-Это всё что вам было нужно? – с сомнением спросил жеребец в шляпе.

-Спасибо – поблагодарила Смоук – Так, для справки вам не встречался пони в синем комбинезоне?   

-Было дело.

-Когда? Где его искать? – встрепенулась она.

-Это было пару лет назад, скорее всего его труп давно жрут черви, он был не похож на тех, кто способен выжить в пустоши.    

-Мы говорим о разных пони – расстроенно цмыкнула Смоук – Мы уходим и вам я советую сделать то же самое. Мы наткнулись на лагерь дикарей в двух километрах отсюда. Тут больше не безопасно.

Незнакомец скривил и без того обезображенную мордочку и тяжело вздохнув бросил взгляд на рабов, которых мы привели.   

-Даже если мы снимемся прямо сейчас… — он притих, а затем едва слышно продолжил — далеко им не уйти. Они обречены. Но если им удастся уйти, куда им деться? Это было единственное безопасное место в регионе.

-Вы же уводили беглецов куда-то на север. 

-Больше туда пути нет. Там пропала наша группа, а пару часов назад, перед самым нападением, мы узнали от Пон3, что этот путь больше не безопасен. Остаётся только радиоактивная пустыня или вернуть их в город, где они снова станут рабами – жеребец фыркнул – они скорее предпочтут сгинуть в тумане – жеребец погрузился в тяжёлые раздумья — Как же они узнали? – потирая лоб, сказал свои мысли вслух жеребец.

-У них там был какой-то пони, информатор. Он знал о том, что вы освободили партию рабов, и они находятся в лагере. Было темно, и он стоял ко мне спиной, одет был в тряпьё, но по меркам пустоши весьма культурно.     

-Как городской? – спросил у меня жеребец. Его спокойствие как у змеи меня восхищает. Я кивнула. – Кажется, я знаю, о ком ты говоришь — Он бросил взгляд на свой ремень с патронажем, в котором не оставалось патронов. Всё равно удовлетворённо он откинулся на спинку кресла – Он заплатит за предательство.

-Уже. С него содрали шкуру живьём и скорее всего, зажарили. Не было времени в этом убедиться.     

-Жаль – сказал пони, доставая очередную сигару и раскуривая её — я хотел самолично вздёрнуть Ослоёба.

Не знаю, может, это действительно было его имя. Я постеснялась спросить.

Стоило Электро встать на четыре, прозвучала команда Смоук:

-Выдвигаемся!

Строем мы спешно покидали лагерь, уходя в сторону города.

-Жаль оставлять их. Они абсолютно беззащитны.

-Но что мы можем поделать? – развёл копытами Лэйзи.

-Мы же не ёбанные няньки. Кто ж виноват, что они такие малахольные сосунки?

-У них просто нет нашего технического оснащения – защищала я – Тебе-то в броне легко говорить. Но только подумайте они единственные, кто безвозмездно помогает пони тут на пустоши.

-Не единственные – вклинилась Электро – Есть ещё пони из церкви.

-Спасибо, как-то вылетело из головы. Но я к тому, что они те, кому, бы я не отказала в помощи.  

-Ну, нас ни о чём не просили – как обычно со своей позиции бездействия сказал Лэйзи.

-Я тоже не слышала просьбы, но я её видела, немую мольбу о помощи.  

-Слушай, Лаки – шепнула мне Металл — В любом случае решать не нам – сказала она, покосившись на Смоук.

Эти… солдаты абсолютно не имеют своего мнения. Я не хотела обращаться к серой кобыле, всё равно она воспримет мою просьбу в штыки. Как же мне не нравится зависеть. Будь обстоятельства другими, я бы ушла и больше не пересекалась с пони подобного рода, я совсем не узнавала свою старую подругу, но я была ни в каких других обстоятельствах, а именно в этих.   

-Смоук, разве мы не можем помочь им? – аккуратно сказала я, едва ли, не прищуривая один глаз, словно в ожидании взрыва.

Идущая впереди кобыла остановилась и замерла на месте. Я почувствовала, как члены группы, аккуратно отстраняются от меня.

-Нет, ты должна понимать, что мы не будем помогать каждому встречному пони, попавшему в беду. Мы не можем себе этого позволить. У нас есть своя миссия, и она на порядок важнее всего остального — Я ждала того что она это скажет – Они оказались в неудачной для них ситуации, если они не могут выпутаться из подобных ей, то даже если мы их спасём сейчас, сколько, по-твоему, дней они протянут на пустошах? Неделю? Месяц? – Мне было грустно это слышать, как ножом по сердцу, но она была права. Прагматичность, в этом вся Смоук. Она посмотрела на меня несколько секунд, ожидая пререканий, но мне нечего было добавить, мы не могли позволить себе их опекать – Сосредоточься на миссии и не дай сомнениям сломить тебя, они обманчивы – твёрдо сказала она и продолжила движение.

-А истинен только приказ – полу-улыбнулась за моей спиной Металл – Я тащусь от неё – сказала пегаска, поравнявшись со мной – Что? – спросила она, видя мой вопросительный взгляд — Она крутая.

Все точки над «i» были расставлены, и мы пошли дальше. Но прошли мы буквально метров двадцать, как Смоук впереди снова остановилась. Мы встали среди корней, по-моему, именно из-за этих корней я стреляла из винтовки. Ну точно, так и есть. Смоук встала над телом дикаря, которого я нейтрализовала.

-Твоя работа?

-Он наткнулся на меня.

Смоук перевернула массивное тело на спину. От резкого толчка дикарь начал приходить в себя, приподниматься и что-то несвязно говорить, что-то про: «сожрать живьём». Приглушённый выстрел и тяжелое обмякшее тело вновь упало на землю. Смоук убрала пистолет в кобуру. Что-то подсказывает мне, что она хотела обернуться, чтобы бросить на меня укоризненный взгляд, но её внимание привлекла вещь дикаря. Она привлекла внимание всех, кто разглядел её в темноте. На ремне у дикаря висел пип-бак, точно такой же как у нас. Пренебрегая светомаскировкой Смоук включила фонарик своего пип-бака, чтобы получше разглядеть находку.

-Электро, сможешь её взломать?

-Мне, конечно, лестно, что вы считаете, будто я могу сравниться с гениями из стойл-тек, но боюсь ни у меня, ни у кого-либо другого кроме его создателей взломать пип-бак никак не получится. Но зачем вам это? Если хотите я могу просто извлечь стандартную информацию.

Смоук поманила единорожку к обугленной коряге, чтобы скрыть свет.

-Достань из него всё что можешь. Лучше справиться с этим на месте.    

Я встала сбоку, чтобы закрыть собой часть света и понаблюдать. Единорожка протёрла пыльный монитор и зажала несколько кнопок, пока по нему не побежали оранжевые строчки отчёта о состоянии системы.

-Безопасный режим – пояснила она – на случай если пип-бак ещё не был подключён к пользователю, или если последний больше не способен его использовать либо мёртв.

-К чему есть доступ?

-К статусу пользователя и карте — Она зажала первую кнопку войдя в меню статуса. «Состояние пользователя не определено, причина: пользователь не обнаружен. Последнее состояние пользователя: несовместимое с жизнью» тут же картинка, изображающая стойл-поня, то есть я знаю, что там должен быть стойл-понь, потому что у меня в пип-баке он тоже есть, но тут была изображена лишь одна его правая нога с карикатурно торчащей из неё костью. Остальной стойл-понь был изображен лишь пунктирным силуэтом — Я даже не представляю, как можно лишиться трёх конечностей, головы и туловища в один момент – и, поняв, что её комментарий был глуп, добавила, улыбнувшись — Оу, моя запара, этому не везунчику всего лишь оттяпали ногу с пип-баком.     

-Что ещё?  

Единорожка ткнула на крайнюю подсвечиваемою кнопку.

-Эта опция для служб экстренной помощи, чтобы узнать, где пони находился.

А разумно. Если пони был в группе и единственный кто смог уйти за помощью, то спасательные пони узнают, где искать остальных или если это было преступление, то следователи будут точно знать с чего начинать расследование. Всё продумано. Вот только я не видела ни одного пип-бака на пони поверхности. Первая и самая разумная мысль на этот счёт, что пип-баки были экспериментальными и на всех пони Эквестрии их тогда ещё не сделали…

Я сфокусировалась на карте, на которой была единственная метка — Стойло 12. Немногим меньше пяти километров на северо-запад. Мы с Электро переглянулись, а затем обе уставились на Смоук.

-Нам предстоит вернуться – сказала она, сверив координаты на своём пип-баке.

Неужели мы увидим воочию другое стойло? Я почувствовала, как мои ноги задрожали. А нет, это всего лишь будильник, оповещающий меня о конце этого дня и начале нового.

**** Уровень повышен****

****Текущий уровень 8****

****Кровавая кашица****

Ты серьёзно выбрала «кровавую кашицу»? Шанс нанести критический удар увеличен, кроме того твои атаки теперь наносят больше урона. Весьма полезно для тебя и смертельно опасно для твоих врагов. Пожалуйста, просто смотри куда направляешь эту штуку...

Сюжетные способности:

****Джентльпони****

Настоящий джентльпони должен знать, как удовлетворить свою особую пони. Прочитав и досконально изучив свои журналы, ты достигла невероятных теоретических высот в области удовлетворения кобыл.

****Пауэр-понь****

Ты никогда не забудешь о своих приключениях и своём подвиге, спасшем Маретрополис (кроме тех случаев, при которых тебе сотрут память). Твои действия увеличили тебе скрытность на 3 очка и красноречие на 2, а ведь могла просто поубивать всех.   

Что? Прошёл всего день? А по мне так пара месяцев, не меньше…