MLP: Movie. Искры дружбы
Глава первая
Благородную тишину Святилища, укрытого где-то в глубине Кристальных Гор, из века в век нарушал лишь мерный стук капель, срывающихся с потолка в воды небольшого озера, берега которого были обозначены полосой мрамора и хрусталя. Но сейчас эхо разносило по всей пещере иные звуки — цокот металлических накопытников и взволнованное перешёптывание. Вдруг извечную тьму Святилища разорвали два луча — ярко-золотой и синий. Они скользнули по стенам, и под их воздействием зажигались вмонтированные в камень осветительные кристаллы, наполнившие Святилище ласковым светом восходящего солнца.
Погасив магию, струившуюся с кончиков их рогов, пара высоких кобылиц вышла из тоннеля, связывающего Святилище с внешним миром. Их можно было бы принять за арабийских лошадей, если бы не длинные рога, мощные крылья, более утончённые формы их тел и мордашек. Всё вышеперечисленное указывало, что кобылицы относились к одному из видов эквестринских пони — точнее, к самому могучему виду, к виду аликорнов. И это были не аликорнизированные, то есть Возвышенные аликорны: принцесса Селестия и принцесса Луна были самыми что ни на есть Истинными Аликорнами, единственными представителями этих божеств на земле до рождения у принцессы Каденс малышки Фларри Харт. Белоснежная Селестия, идущая впереди, являлась старшей сестрой, повелевавшей днём и солнцем. За ней шагала Луна, синешёрстная кобылка, немного меньших размеров, чем Селестия, но выглядевшая куда более сосредоточенной и серьёзной, чем её старшая сестра. Вопреки мирному образу, создаваемого для подданных, сейчас обе пони были одеты в сверкающие доспехи — Селестия в золотые, а Луна в чёрные, с синими полосами и белыми полумесяцами. Но удивительнее всего выглядели даже не доспехи — а то, что разноцветная сине-розово-фиолетово-зелёная волшебная грива Селестии померкла, а в лилово-синей гриве Луны угасли звёзды. Это говорило о том, что они обе или подвергались сильному магическому воздействию, или — не менее сильным душевным переживаниям.
— Неужели у нас нет другого выхода, Тия? — спросила младшая сестра, оглядываясь по сторонам. Голос её был неприятно высок, взгляд беспокоен.
— Боюсь, что нет, сестра, — вздохнула принцесса Селестия. — Сейчас Эквестрии грозит величайшая опасность со времён Созидания. Мы должны остановить Космоса. Чего бы это не стоило.
— Думаешь, нам это удастся? Когда-то он был гораздо сильнее нас…
- Хорошо, что ты это признала, сестра!
Воды озера вспучились и закрутились в водовороте. Селестия отступила на шаг назад, при этом расправленным крылом закрывая Луну — над водной гладью возник чёрный, как ночь, аликорн. Его белоснежная грива вспыхивала алыми искрами умирающих звёзд, по иссиня-чёрным копытам протянулись сверкающие золотые молнии, белый хвост прорезала красная, как кровь, полоса. Глубокие синие глаза аликорна смотрели на сестёр с насмешкой, рот его растянут в неприятной, зловещей улыбке.
— А-а-а, мои слабосильные сестрички. Любительницы маленьких глупеньких пони, над которыми решили править, вместо того, чтобы управлять!
— Ты так ничему и не научился, Космос, — твёрдо произнесла Селестия. — Тысяча с лишним лет минула, а ты всё так же жаждешь власти! Если бы ты отправился в Эквестрию, тут воцарился бы настоящий Тартар, гораздо хуже того, что могли бы натворить Тирек или Сомбра!
— Наконец-то ты начала признавать мои таланты! — сухой, как палый лист, голос Космоса наполнил Святилище. — Не волнуйтесь, моё возвращение близко. Я приду в час, когда вы меньше всего ожидаете моего появления. И возьму то, что принадлежит мне по праву!
— У тебя ничего не выйдет, — нахмурилась Селестия. — Мы с Каденс и её мужем остановим тебя, как только ты высунешь нос из своих сумеречных владений!
— О-о-о, тебе идёт такая злобная мордашка, сестрица, — рассмеялся Космос. — А Луна, кажется, уже испытала всю прелесть Тьмы! Эй, может, ты ещё одумаешься и вернёшься на единственный верный путь? Я был бы рад встретиться с Найтмер Мун!
— Твой путь приведёт тебя к гибели, Космос, — заявила принцесса Ночи. — Твоя злость уже один раз погубила тебя. Не стоит повторять своих ошибок. Отступись от своих планов!
— Вздор! Моя единственная ошибка состоит в том, что я позволил вам отправиться в Эквестрию! Если бы я пришёл сюда, я бы повелевал пони железным копытом! Никакой Сомбра не смог бы и помыслить, чтобы напасть на мои земли, никакая Кризалис не осмелилась бы и посмотреть в сторону моих подданных!
— Ты бы погубил всё, до чего смог бы дотянуться, — с расстановкой произнесла Селестия. — Но к счастью, мы правители Эквестрии. И мы будем защищать её.
— Тогда приготовьтесь, — Космос мигом помрачнел. Он стоял перед ними — властный, с жестоким взглядом и холодной злобой внутри мерцающих глаз. — Ваше испытание вот-вот начнётся…
Сверкнула вспышка. Космос исчез и воды озера успокоились.
— Что это значит, сестра? — спросила Луна.
— То, что нам нужно срочно готовиться… — вздохнула Селестия. — К достойной встрече с нашим братом.
— Твайлайт, давай вставай!
Твайлайт Спаркл за своё многолетнее знакомство уже попривыкла к сюрпризам Пинки Пай, но когда розовая кобылка вылетела из-под одеяла пони, трубя в золотой рожок, фиолетовая кобылица всё-таки не смогла достойно справиться с таким «сюрпризом»: вскрикнув, она расправила крылья и рухнула прямо на мирно дремлющего Спайка.
— Эй! — буркнул дракончик.
— Пинки! — воскликнула Твайлайт, кое-как слезая с Спайка. — Ты что тут делаешь?
— Как что?! — воскликнула кобылка. — Сегодня! Сегодня! Сегодня!
— Что сегодня? — всё ещё непонимающе спросила кобылка. Её мысли сейчас крутились где-то вокруг кофе с печеньем… Или шоколадными вафлями…
— Сегодня же очередная годовщина Воцарения Двух Сестёр! — возвестила Пинки. Натянув маску серьёзности, она села на краешек кровати и повела по воздуху копытами.
— Давным-давно, во времена всеобщей разобщённости, три пони, чьих имён не сохранила история — единорог, пегас и земнопони — написали письмо в далёкую страну, которой правили аликорны, самые могущественные существа на свете. Они пригласили аликорнов прийти и царствовать над ними, и на призыв…
— Ответили Селестия и Луна, которые победили много ужасных монстров, Дискорда, затем Сомбру, потом Луна стала злой, Селестия выгнала её на луну-спутник, и много лет правила одна, а потом появилась Твайлайт! — быстро проговорил Спайк.
Пинки прищурилась и внимательно посмотрела на него, но затем улыбнулась до ушей и быстро-быстро закивала.
— Да-да, всё было именно так!
— Только вы забыли упомянуть о том, что Сёстры справляют этот праздник лишь раз в сто лет… — сказала Твайлайт. — Поверить не могу, как же я могла забыть об этом! Я же ещё вчера составила целый список дел! Это же преважнейшее событие!
— И сегодня, по поводу этого замечательного дня, в Кантерлоте состоится великолепный бал для всех пони в Эквестрии! — забила копытцем об копытце Пинки. — А с вечера и до восхода весь город будет превращён в одну большую вечеринку! Да-а-а!
Дверь в покои Твайлайт отворилась и в проёме возникла Старлайт с горящим рогом и подсвечником, поднятым над головой.
— Что случилось? — спросила она, ставя подсвечник на пол. — Твайлайт, мне показалось, что на тебя кто-то напал!
— К счастью, на меня пока нападают только друзья, — Спаркл показала копытом на Пинки. — Старлайт, а ты поедешь сегодня в Кантерлот?
— На праздник? Ну, не знаю… — замялась единорожка. — Я сначала схожу к Трикси. Если она пойдёт — то и я тоже.
— Нам нужно как следует подготовиться, — задумчиво произнесла Пинки. — Твайлайт, мы должны поехать в город чуть пораньше! Мало ли, каких устроителей вечеринок набрала Селестия! Я просто обязана всё проконтролировать!
— А я выкрою время и встречусь с Шайнинг Армором и принцессой Каденс, — кивнула аликорн. — Они оставят Фларри Харт на попечение Санбёрста, а сами приедут на праздник. Надеюсь, до начала торжеств у меня будет время поговорить с ними!
— Жаль, что ни Эмбер, ни Торакс не приедут… — с тоской высказался Спайк.
Твайлайт сочувственно посмотрела на него.
— Ты же знаешь — у Торакса важная встреча с представителями Кристальной Империи, а Эмбер занимается дикими драконьими племенами на юге Драгонленда.
— Знаю… Но я и так с ними редко вижусь! Могли бы и приехать…
— Возможно, в скором времени Селестия пошлёт меня послом к Тораксу, проверить, как идут дела у чейнлингов с обустройством их королевства и перевоспитанием оставшихся чейнджлингов. Ты вполне можешь съездить со мной.
— А мне можно? — спросила Пинки, округлив глаза.
— Конечно же, Пинки! — не удержалась от смеха Твайлайт. — А теперь нам троим лучше отправиться в совсем другое место…
— Это в какое ещё? — поинтересовалась Старлайт.
— В бутик «Карусель», конечно же! Мы же Хранительницы Элементов Гармонии, и Рэрити специально для нас сшила уникальные платья! А тебе мы подберём превосходный смокинг…
— А не рано? — сложил лапки Спайк. — Ещё ведь только утро! А празднование начнётся с вечера!
— Спайк! К полудню мы будем в Кантерлоте! Нужно помочь принцессе Селестии проверить, всем ли важным пони отослали приглашение, подсчитать, сколько всего прибудет гостей, сделать поправку на возможные пропуски и неточности, приготовить пунш и тортики для опаздывающих, или хотя бы проверить, чтобы повара не позабыли их приготовить, посмотреть, украшены ли все улицы города, везде ли висят таблички-указатели… В общем, всё по списку!
Рог Твайлайт сверкнул и перед Спайком и пони раскрылся длиннющий свиток.
— Ты никогда не изменишься… — вздохнул дракончик.
— А первое на сегодня — умыться и почистить зубы! — заглянув в список, заявила Твайлайт. — Так что извини, Пинки, и ты, Старлайт, но мне пора!
Зазвонил будильник, стоявший на тумбочке рядом с постелью Твайлайт.
— Ну вот, теперь точно пора!
Фиолетовый вихрь вылетел из комнаты, едва не сбив с ног Старлайт.
— Ну, и я пойду, — сказала Пинки. — Надо проверить, всё ли в порядке в магазине, потому что Кейки постоянно забывают убрать выпечку, когда покидают дом! Всем пока!
Она выпрыгнула в окно на глазах не слишком-то удивлённых Спайка и Старлайт.
— А я ещё посплю, — решил дракончик. — А то сегодня мне Твайлайт точно не даст покоя!
— Наслать на тебя усыпляющее заклятие? — любовно предложила Старлайт. Дракончик испуганно взглянул на неё и потёр предплечье, что говорило о его обеспокоенности.
— Э-э-э… — Я думаю, я сам справлюсь с этой задачей! Меня кое-чему научила Рейнбоу Дэш!
— Ну, как знаешь, — хмыкнула единорожка и выбежала из комнаты.
А пока они разговаривали, Твайлайт Спаркл уже заканчивала утренний туалет. Умывшись, приведя в порядок шёрстку и расчесав гриву, она взглянула на специально повешенные в ванной часы, закрытые целлофановым пакетом, после чего побежала в кухню — приготовить себе лёгкий завтрак, состоящий из чашки чая и двух бутербродов с овощами. По пути она не забыла заглянуть обратно в комнату и разбудить несчастного Спайка, который под собственное ворчание тоже пошёл умываться. Пожалуй, Твайлайт даже слишком спешила — когда она села за стол, поставив перед собой чашку чая, часы показывали всего пятнадцать минут восьмого — время, когда по списку она ещё должна была переминаться с копыта на копыто, ожидая закипающий чайник. Но почему бы чуточку не нарушить расписание, тем более, ради такого дня? К тому же, Спайк, позёвывая, присоединился к ней ровно через пять минут, как и было указано в расписании. Успокоенная Твайлайт сама налила ему чаю и пододвинула блюдо с самоцветами.
— Слушай, Твайлайт, — сказал дракончик, делая глоток. — У меня есть один вопрос насчёт сестёр.
— Да-а? — удивилась аликорн. — И какой же?
— Я где-то слышал, что на самом деле сначала в Эквестрию хотел отправиться какой-то Космос…
— А, Космос, — расслабилась Твайлайт. — Да. Говорят, он был придворным единорогом принцессы аликорнов. Но его сил не хватило бы, чтобы управлять всей страной, и потому к нам были посланы принцессы Селестия и Луна.
— Но откуда у аликорнов взялся слуга-единорог?
Твайлайт пожала крыльями.
— Я не задавалась этим вопросом всерьёз… Но мало ли на свете пони! Может, его семья уехала во времена Вендиго, спасаясь от тирании своего правителя, или от пегасов! И приехала к аликорнам!
Спайк тоже пожал плечами.
— А как думаешь, где находится страна аликорнов?
— Селестия мало рассказывала о ней. По-моему, это даже не страна, а отдельный от нашего мир. Селестия и Луна — единственные настоящие аликорны в Эквестрии до рождения Фларри Харт, потому я могу предположить, что аликорны — совсем иная раса, чем мы, пони. И только из-за схожести в внешнем виде они причисляются к пони.
— Возможно… Послушай, а если Луна и Селестия повелевают солнцем и луной, чем же правят другие аликорны? Тебе досталась Дружба, Каденс — Любовь…
— Не забывай, мы всё-таки были аликорнизированы. Возможно, другие аликорными просто управляют другими светилами, — с некоторым сомнением в голосе предположила Твайлайт. — Во вселенной ещё множество звёзд! Может, тебе прочитать лекцию об астрономии…
— Нет-нет, не надо! — быстро ответил Спайк. — Тем более, что так мы нарушим твоё расписание.
Твайлайт быстро размотала список.
— И вправду… Ладно, как-нибудь в другой раз, — она ещё раз посмотрела расписание и улыбнулась. — Ага, время для песен!
— Для песен? — ужаснулся Спайк.
— А как же! Какой же день без песни! И их полагается петь ровно пятнадцать минут!
Отведя копытце, она уже набрала воздуха в грудь, но, на счастье Спайка показалась Старлайт — она влетела в обеденный зал, потрясая конвертом, удерживаемым в магическом свечении.
— Эй, Твайлайт! — крикнула она. — Я получила письмо от Селестии для тебя!
— Ты получила? — удивилась пони.
— А как же я?! — воскликнул Спайк.
— Видимо, Селестия посчитала, что я лучший почтальон, — ухмыльнулась Старлайт, вызвав от дракончика неприветливый взгляд. — Оно возникло в золотой вспышке у меня на столе!
Вильнув хвостом, единорожка передала принцессе письмо, и вправду убранное в самый обычный почтовый конверт. Твайлайт осторожно сломала королевскую печать и вытащила бумагу.
«Моя верная ученица.
Сегодня ты и твои друзья приглашены в Кантерлот для празднования нашего с сестрой Дня Воцарения. В связи с тем, что в Кантерлот прибудет множество пони, мы приняли меры безопасности: на станции вас тщательно досмотрят и проверят магией. Мы получили неприятные известия о Кризалис и некоторых монстрах на востоке Эквестрии, потому просим тебя отнестись с пониманием к принятым мерам. Твоя повелительница — принцесса Селестия».
— Странно… — нахмурилась Твайлайт. — Это совсем непохоже на стиль Селестии.
— Может, она очень спешила? Или волновалась? — предположил Спайк.
Его с жаром поддержала Старлайт:
— Оно и понятно! Не каждый же день вспоминают о том, что ты сделала для целой страны и её жителей!
— Может быть… — задумчиво произнесла Твайлайт. — Хм… Кризалис… Селестия пишет, что приняла меры для защиты города.
Старлайт перенесла к себе письмо и быстро просмотрела его.
— Ну, надеюсь, празднование в Кантерлоте ничто не омрачит. Да, а по стилю видно, что Селестия писала его в спешке. Может, потому она и ошиблась, послав письмо мне?
— Точно поэтому! — заявил Спайк.
Твайлайт взглянула на свиток.
— Ну, на песни осталось мало времени. Ладно, Спайк, собирайся — пойдём в «Карусель». Думаю, что там уже собрались все наши друзья… Ну, кроме Рейнбоу.
— А я тогда позавтракаю в тишине! — сказала единорожка. — А то от вашей беготни у меня уже в глазах мелькает!
Её слова едва не запоздали — Твайлайт магией подхватила Спайка, закинула его на спину и поскакала к выходу из замка.
— Печенье на верхней полке! — крикнула она перед тем, как выбежать на улицу. Старлайт отмахнулась от неё, налила чая в чашку принцессы и откинулась на спинку стула, забросив задние копытца на стол.
А Твайлайт и Спайк резво скакали по улицам проснувшегося Понивилля, на каждом шагу встречая последние приготовления к сегодняшнему дню — кобылки тащили своих жеребцов и жеребят по магазинам, Дерпи Хувс спешно разносила оставшуюся почту, Октавия Мелоди и Винил Скрэтч забирались в золотую повозку, запряжённую стражниками из Кантерлота — музыкантки отправлялись на генеральную репетицию. Уже на подходе к бутику, Твайлайт увидела Бон-Бон и Лиру, которые бежали к спа-салону, открывшемуся сегодня на два часа раньше обычного: чтобы принять побольше клиентов и освободить вечер, ведь его работники тоже отправлялись на праздник.
Вопреки ожиданиям Твайлайт, внутри бутика и вправду собрались все её друзья.
— Потерпи, дорогуша, — добродушно произнесла Рэрити, когда Эпплджек, наряжённая в красочное оранжево-зелёно-красное платье, украшенное драгоценными камешками-яблоками, в который раз провела копытцем по гриве, которая — о, ужас! — не была прикрыта её любимой шляпой. — Это мы ещё не делаем причёски! А когда ваше сено завьют в произведения искусства, не вздумайте трогать их своими копытами!
— Эй, Рэрити! — позвала Рейнбоу Дэш. Она стояла чуть в стороне, её платье оказалось разноцветным, а накопытники — голубыми, с золотыми молниями. — Мне малы твои накопытники!
Рэрити оглянулась на неё и закатила глаза.
— Потому что ты надела левый на правое копыто, а правый — на левое. И вообще, поменяй местами задние и передние! Бери пример с Флаттершай — почему ей сразу подошло и платье, и накопытники?
— Ну, да… — застенчиво произнесла жёлтая пегаска, одетая в красивое жёлтое платье, к тому же увешанное живыми цветами, которые также были вплетены в хвост и гриву кобылки. — Оно и вправду мне очень нравится…
— А как вам я? — воскликнула Пинки, демонстрируя всем розовое с белым платье и высокие накопытники с прорезями в виде сердечек. — Дайте мне монокль — и я буду похожа на самого богатого джентльпони Кантерлота!
— Скорее, на самую богатую, — улыбнулась Твайлайт. — А что ты выбрала для себя, Рэрити?
— Сначала подберём тебе! — заметила единорожка. — Сейчас в моде одежда под цвет шерсти и гривы. Потому я создала тебе фиолетовое платье, но с кое-какими авторскими идеями!
С этими словами единорожка отвернулась от ворчавшей Рейнбоу, переобувавшей накопытники, и сняла с манекена чудесное платье фиолетового цвета с лиловыми полосами, сиреневым воротничком и усыпанное белыми звёздами блёсток. За платьем к пони перелетели высокие накопытники.
— Оно замечательно! — воскликнула Твайлайт.
— Примерь его. В Кантерлоте не будет времени на всякие исправления, всё должно быть идеально! А я пока займусь Спайки-Вайки!
— Конечно, Рэрити… — засмущался Спайк. — Я весь в твоей власти!
— Вот и хорошо! Жеребцам полагается быть в смокингах, но почему бы нам не пойти на эксперимент и не добавить тебе немного…
Спаркл не слышала Пинки — закончив с платьем, она подошла к зеркалу и взглянула на себя. Да, ей определённо нравилось, как она была одета!
— Превосходно, а с должной причёской и украшениями всё будет ещё лучше! — заметила Рэрити. — Я уже отправила в Кантерлот эскизы моделей, так что стилисты замка знают, как лучше дополнить ваши образы! Так, а теперь все встаньте вместе, а я пока сама переоденусь.
Твайлайт отошла от зеркала и подошла к друзьям. Спайк, на котором теперь была белая рубашка, чёрные брюки и чёрный пиджачок, замер рядом с принцессой.
— Та-дам!
Роскошное белоснежное платье удивительно хорошо смотрелось на Рэрити, а накопытники прекрасно дополняли образ кобылки.
— Как вам? — спросила она, развернувшись богом и приподняв копытце.
«Прекрасно!», «Замечательно!», «Нормально…», «Ничего себе», «Красивое платье!», «Тебе очень идёт!» — послышались восклицания пони и дракончика. Рэрити улыбнулась от счастья.
— А теперь — аккуратно всё снимайте!
— Что?! — в голос воскликнули Эпплджек и Рейнбоу.
— Неужели вы думаете, что я позволю вам отправиться в Кантерлот в этих платьях! Чтобы вы их замарали в поезде или порвали? Нет уж! Быстро, но аккуратно снимаем платья — в них мы оденемся уже в Кантерлоте, а пока их заберут курьеры! Флаттершай, цветы можешь оставить, всё равно потом переделывать… И, Твайлайт, будь осторожна с блёстками… Постой, я тебе помогу!
Метаморфозы пони продолжились — благодаря Рэрити Твайлайт снова выбилась из расписания, но теперь уже в сторону запаздывания. Подумать только — лишь в восемь часов шестёрка пони и дракончик только покидали бутик, а ведь им надо было ещё столько успеть! Эпплджек сразу убежала на ферму и первым делом нахлобучила на голову шляпу, Рейнбоу навестила Скуталу, которая с другими Меткоискателями должна была отправиться на специальном поезде с другими учениками мисс Черайли и их родителями, Флаттершай вернулась домой, чтобы проверить, всем ли животным она оставила корм, и Пинки вызвалась ей помочь. Рэрити, Твайлайт и Спайк не спеша направились к станции, зайдя в замок Гармонии за билетами в специальный вагон девятичасового экспресса — конечно же, их пропустили бы и так, поскольку Хранительницы были известны всем пони в Эквестрии, но зачем злоупотреблять доверием, тем более, что Селестия приняла такие меры для отражения любой атаки на город! Старлайт в замке они не застали — единорожка уже успела ускакать к Трикси.
За двадцать минут до прибытия поезда, съев по мороженому, вся семёрка собралась вместе и ждала на Понивилльской станции состав. Вокруг них толпились те, кому посчастливилось в этот день первыми поехать в Кантерлот, и, нужно сказать, сейчас эти пони не очень-то обращали внимание на знаменитостей, стоявших от них на расстоянии вытянутого копыта. Всех вокруг занимали лишь новости о предстоящем мероприятии, о приготовлениях, в которых, рассказывают, участвовали парти-пони со всей Эквестрии. Пинки, надувшаяся было из-за того, что её не пригласили на приготовления к празднику, мигом позабыла о плохом настроении и даже обрадовалась, услышав, каких именно парти-пони вызвали в Кантерлот — в частности, среди них был один жеребец, подаривший ей резиновую курочку… Рэрити, чтобы провести время с пользой, заговорила с парой знакомых начинающих модельерш о нарядах кантерлотской знати, Рейнбоу и Эпплджек тоже нашли себе занятие, разговорившись с пегасами, которые клятвенно заявляли, что выведали программу полётов группы «Вондерболтс», о которой — о программе, а не о группе — «вондерболтка» Рейнбоу знала гораздо больше, а потому с должным сарказмом слушала жеребцов. Флаттершай углядела в толпе пони, у которой болела собака, и справилась о здоровье её питомца. А пока она разговаривала с хозяйкой пса, Твайлайт углядела в толпе Старлайт и Трикси, и подошла к ним.
— Дискорд! — воскликнула аликорн, увидев выглядывающего из-за шляпы Трикси духа Хаоса. — А почему ты не с Флаттершай?
— Тише ты! — щёлкнул пальцами Дискорд и на мордочке Твайлайт появилась молния. Единорожка угрожающе взглянула на драконикуса и тот поспешил снять заклятие. — Флаттершай не должна знать обо мне, понятно! Я хочу устроить ей сюрприз, а для этого притворился, что не поеду в Кантерлот!
— А вы знали об этом? — спросила Твайлайт у подруг.
— Конечно же! — прошептала Старлайт. — Так что давай разговаривать о чём-нибудь другом, чтобы не испортить сюрприз.
— Например о том, почему Селестия приняла такие усилия для защиты? — спросила Трикси. — Кто может угрожать Эквестрии?
— Кроме Кризалис — никто, — уверенно заявила Твайлайт. — Но разве этого мало? Пусть у неё нет армии и власти, она не стала от этого менее опасной!
— Возможно, ты и права, — согласилась Старлайт. — Кантерлот и так несколько раз оказывался в осаде! Лучше не допускать, чтобы праздник был хоть чем-нибудь омрачён!
— Не волнуйтесь, я же здесь! — вставил Дискорд. — После того, как Кризалис похитила Флаттершай, у меня появилась аллергия на чейнджлингов. И я обязательно чихну на Кризалис, если она вздумает явиться в столицу сегодня!
— О, Кризалис конец! Её закидает страшными драконовскими соплями! — притворно-испуганно заговорила Трикси.
— Между прочим, я могу одним своим шёпотом сдуть гору, — обиделся Дискорд.
— Главное, чтобы ты смог сегодня не сдуть, а притянуть Флаттершай, — заметила Старлайт. — Не зря же Трикси тебя катает!
— Я заплачу ей тем, что не стану надевать на неё роликовые коньки во время бала, — пообещал Дискорд. — Но пусть больше так не шутит!
— Больно надо, — фыркнула Трикси, да ещё таким тоном, что вся троица, да и драконикус тоже, весело рассмеялась.
На перроне поднялось заметное оживление — к станции подъезжал первый состав из Кантерлота. За пышущим паровозом покачивались шесть красочно-разноцветных вагонов, и ещё один, седьмой, был выкрашен в золотой цвет с синей крышей. Именно к нему направились Хранительницы — и какого же было их удивление, когда они увидели Флеша Сентри, нового капитана Кантерлотской стражи.
— Прошу на борт! — улыбнулся он и на секунду задержал взгляд на Твайлайт, от чего щёчки фиолетовой пони покраснели до такой степени, что это стало видно даже сквозь шерсть.
— Не тормози, Твайлайт! — Рейнбоу, не отличавшаяся терпеливостью, несильно пихнула принцессу в круп. — Кантерлот нас ждать не будет!
Забравшись в вагон, пони быстро расселись по местам — попарно у стенок. Трикси, Старлайт и спрятавшийся в шляпе волшебницы Дискорд тоже сели в этот вагон, и Твайлайт поняла, что Старлайт давно уже договорилась о билетах, а значит, и о поездке на праздник. Посмотрев в окно, она увидела, как другие пони заходят в вагоны, затем раздался гудок — и ровно в девять часов поезд покинул станцию. Аликорн завела крылья за голову и облокотилась на спинку сиденья.
Высоко поднявшееся над Эквестрией солнце ласковым светом заливало весь Понивилль, ещё красочнее изобразив его домики и жителей. Затем город сменился лесом, перетекающим в холмистую местность — поезд уезжал на север, в Кантерлот.