Мунвинг
Глава 11: Незнакомцы в ночи
Бойзенберри ударила копытом в стенку повозки.
— Как? — воскликнула она. — Как, вы позволил ей сбежать?
— Она притворилась больной, — ответил страж, потирая челюсть. — Я не ожидал...
Земнопони вздохнула:
— От подозреваемых всегда следует ожидать чего-то подобного! Я собираюсь поговорить с боссом. Нам нужно перевезти Стеллар и ее мать.
— Не думаю, что это необходимо, — ответил страж. — Она не знает, где они находятся...
— Лучше перебдеть, чем недобдеть, — пробормотала Бойзенберри, направляясь прочь. — Они везде, помнишь? Среди них могут оказаться и самые богатые пони в городе…
Скуталу перевернулась на другой бок. Когда она наконец-то добралась до дома, то сил хватило лишь дойти до кровати, упасть и вырубиться. Пегаска навострила уши, ловя какие-то далекие звуки. Она снова перевернулась и открыла глаза.
Шум продолжался, в коридоре кто-то кричал. Скуталу вздрогнула и вскочила с кровати, спотыкаясь о мебель. Проклиная все на свете, она включила свет, даже тусклый он ослепил ее, но пегаска все равно стремглав ринулась туда, где держала арбалет. Уже с заряженным арбалетом наперевес, она выскочила из квартиры.
— Скуталу! — воскликнула Даймонд Тиара. Она стояла посреди коридора в пижаме и дрожала.
Скуталу взглянула на нее и опустила арбалет:
— Что происходит?
— Кто-то пробрался в нашу квартиру, — ответила земнопони. — У него был нож. Кетан выкинула его из окна.
— Где Кетан? — спросила пегаска. — Она в порядке?
Слезы капали с мордочки Даймонд Тиары:
— Она в кататонии. Кто это был?
— Может, я и ошибаюсь, но думаю, что его послали убить меня, — ответила Скуталу, заходя в квартиру Даймонд. Кетан Колл неподвижно лежала на полу, безучастно уставившись в стену. Окно было разбито, пегаска уже слышала вой сирен внизу.
— Кетан? — Даймонд Тиара побежала к подруге.
Та не реагировала. Она дышала, но ее тело было одеревеневшим — когда Скуталу попыталась положить ее на бок, то не смогла согнуть ее конечности.
— Нам нужен психиатр, — пробормотала страж. Она слышала, как несколько пони поднимаются по лестнице, и вышла в коридор.
— Скуталу! — воскликнул Риот Шилд, увидев ее. — Кто-то из твоих соседей внезапно решил свести счеты с жизнью?
— Боюсь, что нет, — ответила пегаска. — Он вломился в соседнюю квартиру, вооруженный ножом. Подозреваю, что ошибся адресом.
— Гадство, — пробормотал единорог. — Ты уже слышала, что сегодня произошло? Эта идиотка, которую поймала Айс Пик, избила одного из стражей и сбежала, пока они везли ее в больницу.
Скуталу опустила голову:
— Кажется, она уже успела добраться до своих приятелей...
— Ага, — Риот Шилд вздохнул. — В любом случае, этому обмудку не повезло. Обе твоих соседки, эм-м-м...
— Им нужен доктор. Кетан Колл впала в кататонию после того, как выбросила этого жеребца из окна. Даймонд тоже не очень хорошо выглядит...
— Хорошо, — единорог позвал другого стража и велел ему найти медика.
Скуталу посмотрела на стражей, толпящихся в коридоре. Некоторые из соседей тоже повысовывали головы из-за дверей и теперь внимательно наблюдали за происходящим. Пегаска выглянула в окно, чтобы увидеть стражей, окружающих место падения убийцы-неудачника.
— А где Бойзенберри?
— Пошла домой, — ответил Риот Шилд. — Она немного разозлилась, когда Айсвинд сбежала…
Бойзенберри вздохнула. Квартира, которую они делили с Тутси Флют, была дешевой, и это был ее единственный плюс. Чтобы добраться до нее, необходимо было пройти через темный, узкий проулок, пропахший гниющим мусором и наполненный визгом сотен крыс, живущих в канализации и окрестных подвалах. Страж подумала о Тутси, которая, наверное, уже давно спала. Видимо, вычитанный ими способ нестандартного использования рога придется снова отложить.
Бойзенберри заметила темный силуэт пони вылезшего из-за мусорных баков и покачала головой. Район, в котором она жила, определенно был не скучным. Глядя на пони, который шатаясь шел к ней, она ускорилась, стараясь добраться до двери прежде, чем они встретятся.
— Прошу прощения, мэм! — хрипло пробормотал пони.
— Чего? — страж повернулась к нему, готовая как напасть, так и бежать. Внезапно она заметила отражение лунного света на металле, и тут же метнулась в сторону. Правая нога онемела, и земнопони почувствовала, как по шерсти течет кровь.
— Тебе привет от Айсвинд! — крикнул пони, поднимая нож. Бойзенберри вскрикнула, когда нож задел ее ребра, скользнув вниз. Страж прислонилась к стене, тяжело дыша и наблюдая, как противник приближается к ней. Прежде чем он снова поднял нож, она оттолкнулась от стены и врезалась в него, сбив с ног.
— А тебе привет от моего копыта! — процедила Бойзенберри сквозь зубы, нанося злоумышленнику удар. — Вали в свои сраные пещеры, и пусть эта хрень сожрет тебя!
Она ударила его еще раз.
Пони пнул ее по раненому боку, боль практически ослепила земнопони. Бойзенберри пошатнулась, пытаясь ударить противника, но промахнулась и упала.
Внезапно окно над ней распахнулось. Бойзенберри взглянула туда и увидела, как Тутси спрыгивает с подоконника и приземляется между ней и нападающим.
— Осторожнее, Тутси! — закричала страж. Приступ кашля заставил ее замолчать и вновь рухнуть на колени.
Убийца поднял нож и бросился на Тутси, которая опустила голову, целясь в него рогом. Внезапная вспышка света ослепила его, и нападавший почувствовал, как нож выскальзывает из его копыта, со звоном падая на землю.
Единорожка не стала ждать, пока пони, напавший на ее подругу, сориентируется. Она подскочила к нему и нанесла удар передним копытом. Ухмылка расцвела на ее мордашке от звука хрустнувшего под подковой носа. Посмотрев секунду на пошатывающегося пони, единорожка нанесла мощный правый хук, отправивший убийцу катиться по земле.
Жеребец застонал, вытирая кровь, текущую из носа и пытаясь вспомнить, что же произошло всего лишь пару секунд назад. Он огляделся, но все, что смог разглядеть, это нож, валяющийся слишком далеко и стоящую прямо над ним молодую кобылу с подковой на метке. Ослепляющая боль в носу свидетельствовала об ее особом таланте куда больше, чем ему хотелось.
— Урок на сегодня. Не лезь к друзьям боксера. Никогда, — Тутси еще раз ударила его по голове, заставив потерять сознание. — Пора спать, засранец.
Бойзенберри кашлянула. Дышать было тяжело, но она чувствовала, что раны не слишком глубокие. Зрение было слегка размытым: земнопони с трудом различала, как Тутси идет к ней.
— С тобой все в порядке? — спросила единорожка, подхватив земнопони магией и легко закинув ее на спину. — Кто это был?
— Мне нужен доктор, — пробормотала Бойзенберри сквозь стиснутые зубы. — Быстрее. Идем к доктору Вентриклу. Это недалеко.
Она зашипела, зажимая рану.
— Конечно, — пробормотала Тутси Флют. Она взглянула на пони, которого вырубила — он так и лежал там, где она его оставила, постанывая время от времени. — А с этим чего?
— Прихвати его нож. Сомневаюсь, что он был отравлен, но никогда не знаешь наверняка. Я скажу нашим, чтобы они его забрали. В ближайшее время он явно никуда не денется.
Единорожка кивнула и потащила Бойзенберри вниз по пустой улице. Земнопони застонала. И хотя рана на ноге была всего лишь царапиной, порез на боку все еще кровоточил, несмотря на то, что она зажала его. Из-за этого страж чувствовала постоянное странное головокружение.
Бойзенберри огляделась и узнала улицу, где жил доктор Вентрикл. Недалеко отсюда находился дом, в котором стражи охраняли Стеллар Даст и ее мать. Земнопони не знала, успели их перевезти куда-то еще или нет.
Внезапно она увидела вспышку яркого света. Бойзенберри огляделась и поняла, что лежит на диване в какой-то комнате, облицованной белой плиткой. Вокруг стояло несколько шкафчиков с лекарствами, бинтами, медицинскими журналами и шприцами.
— Она очнулась, — произнес голубой единорог с коричневой гривой и в очках с толстой оправой, прежде чем повернуться к ней. — Что последнее ты помнишь?
— Улицу, — прошептала страж. — Наверное, я потеряла сознание.
— Не умерла — вот и слава Селестии, — пробормотала Тутси. — Док заштопал тебя и вызвал помощь. Они отвезут тебя в больницу.
— А он может сказать им, чтобы меня не клали в одну палату с Арчер? Я этого не переживу.
— Арчер? — переспросил доктор Вентрикл. — Насколько я знаю, она идет на поправку. Она действительно плохо выглядела, когда я доставил ее в больницу. Что-то в последнее время вы часто попадаете к нам...
— Да уж, — поморщилась Бойзенберри. — Эти культисты шутить не любят. Они…
Она замолчала, услышав звуки выстрелов снаружи. Земнопони вздрогнула и встала с дивана. В глазах потемнело, и она чуть не рухнула, прислонившись к шкафчику.
— Что происходит? — спросила Тутси. — Тот жеребец позвал своих дружков или еще чего?
— Хуже, — процедила сквозь зубы Бойзенберри. — Они пытаются похитить Стеллар Даст! Я же говорила им перевезти ее в другой дом!
Она пыталась встать, но доктор остановил ее.
— Ты не можешь помочь, — произнес он. — Не в твоем текущем состоянии.
Снаружи раздался грохот. Доктор Вентрикл и Тутси подбежали к окну и увидели два столкнувшихся экипажа. Из одного из них выбралась пара санитаров, но пони, тянущие второй экипаж, даже не остановились. Они рванули вперед и экипаж, теряя куски облицовки, скрылся за углом.
— Абзац, — пробормотала Тутси, отворачиваясь от окна.
Никто из них не заметил темный, похожий на летучую мышь силуэт, сорвавшийся с соседней башни и последовавший за поврежденным экипажем.
Потеряла их. Невероятно, но я их потеряла. Вернее, они так думают. Знаю экипаж. Знаю владельца. Знаю место.
Швальбе огляделась. Она свисала головой вниз с уличного фонаря. Ее уши подергивались, ловя звуки, идущие со всех сторон. На какое-то мгновение она уловила слабое эхо плача Стеллар Даст.
Швальбе взлетела. Кое-кому наверняка нужна ее помощь.
Скуталу застонала, ударившись головой о стол. С каждой минутой новости из города становились все хуже и хуже. Одного стража застрелили на улице, другого зарезали дома. Бойзенберри едва пережила покушение. И, наконец, Стеллар Даст похищена неизвестными пони, которые застрелил двух стражей и тяжело ранили еще одного.
— Я послал четверых парней охранять Арчер, — сказал Чардж. — В лаборатории проверяют обломки экипажа похитителей.
— Спасибо, — ответила Скуталу, даже не взглянув на своего босса. — Что слышно насчет Бойзенберри?
— Ее соседка по комнате пытается убедить ее не сбегать из больницы, чтобы присоединиться к нам тут, — жеребец пожал плечами. — Можно предположить, что теперь она считает это личным делом.
— Это точно, — пегаска вздохнула. — Но она нам тут не поможет, ведь мы все равно не можем арестовать Флёр де Лис. Ведь никто из этих убийц ее не знает, верно?
— Ну, твой-то точно не сильно разговорчив. Его до сих пор от тротуара отскрести не могут… Хотя один из стражей опознал его. Этот жеребец был арестован за продажу наркоты школьникам. Его освободили, заплатив за него кругленькую сумму...
— Не удивлена, — проворчала Скуталу. — Как насчет того, который пырнул Бойзенберри?
— Тоже соловьем не заливается из-за сотрясения мозга и сломанной челюсти, — Чардж ухмыльнулся. — Когда мы показали ему фотографии, он узнал Айсвинд. Похоже, они не очень-то ладят друг с другом.
— Ну хоть что-то, — пробормотала пегаска. — Но нам нужно поймать всех важных шишек разом.
Кто-то постучал в дверь кабинета.
— Входите, — на автомате крикнул Чардж. В кабинет вошли Риот Шилд и Швальбе. Скуталу приподняла бровь — она настолько привыкла, что бэтпони постоянно влетает в окно, что вид Швальбе, входящей в дверь, ее удивил.
— Все еще искать повозку? — спросила Швальбе, даже не взглянув на Чарджа. — Закрывать дверь. Я не доверять твоим пони.
— Не доверяешь? — морда старшего стража покраснела. — Что ты...
— Насколько я знать, они атаковать тех, кто быть в деле Мунвинг, — прошептала бэтпони. — У тебя здесь быть крот.
— Закрой дверь, — со вздохом проворчал Чардж. — Что происходит?
— Я посмотреть на этот экипаж, — ответила Швальбе. — Видеть его раньше.
— Кто владелец? — спросила Скуталу.
— В последний раз я видеть его в мастерской Расти Вренча, — ответила бэтпони. — Это в пещерах. Расти чинить всякое-разное.
— И чего же мы ждем? — поинтересовался Риот Шилд. — Пойдем и арестуем его.
— Не так быстро, — ответил Чардж. — Мы хотим поймать их всех.
— Эти культисты быть беречь Стеллар ближайшие два дня, — пробормотала Швальбе. — Потом они собираться принести ее в жертву.
— Где? — спросила Скуталу.
— Это мы и должны выяснять, — Швальбе внимательно оглядела всех присутствующих. — Где-то в пещерах, наверное.
— Я думаю, там же, где доктор Стэйбл нашел Берри Панч, — сказала Скуталу. — Мы должны попросить его провести нас туда.
— Ритуал занимать какое-то время, — Швальбе облизнулась. — Достаточное, чтобы пойти поохотится…