My Little Warhammer
Глава 4 Поспешность. Вынужденная помощь
Чудокопыто — гигантская космическая крепость-монастырь, созданная когда-то людьми и полностью модернизированная жрецами Луны. Выполненная в уникальном древнечеловеческом стиле, она служила домом для миллионов обычных пони, которые посвятили свои жизни содержанию и охране этой цитадели. Сама идея использовать обычных пони не в обороне, а в бою и уже потом выбирать среди ветеранов материал для астартес, была инноваторской. Флаттершай ввела её для того, что бы повысить численность своей регулярной армии. Из-за частой череды неудач, сопутствующей войне, потери её легиона всегда были невообразимо огромны.
Очень часто можно было увидеть тактические отряды из обычных пони, вооруженных "лёгкой", по меркам понидесантников, бронёй, принимающих на себя основной урон противника. Их задачей было рассеять силы ксеносов по всему фронту, открывая уязвимые места.
Наборы в ряды Эквестрийских копыт шли со всех подвластных принцессам миров и каждый желающий мог испытать удачу и получить шанс стать астартес. Но, не смотря на миллионы солдат, прошедших стандартную военную подготовку и только что влившихся в единую армию, количество выживших после нескольких серьёзных месяцев не больше тысячи, а после пары лет активных боёв лишь единицы выживают в общей мясорубке войны. В мирах-ульях огромная агитационная машина зазывала миллиарды, не говоря ни слова о том, что почти четверть из них умрёт или потеряет конечности ещё во время тренеровок. Война забирала ещё девять частей из десяти. И только самые сильные, самые опытные, самые закалённые воины получают возможность пройти финальные смертельные испытания, что бы стать элитой элит.
Недостатка в кораблях не было, ведь челноки и обычные грузовые корабли, которые пребывали с планетарных верфей, могли так и остаться в списках армий и даже стать временно превращёнными в часть регулярного флота. К новым кораблям лишь приваривают побольше брони и прикрепляют различные боевые орудия. Армада кровавокрасных кораблей лилась потоками крови во время космических сражений. Такая тактика давно доказала свою эффективность, хотя экономический урон почему-то чаще всего получала именно Эквестрия.
Небольших кораблей было на столько много и встречались они на столько часто, что во время атаки создавалось впечатление, будто на противников лился поток алой космической крови. Эта огромная армада была неповоротлива, но беспощадна и многочисленна. Когда же бой затягивался, на фронт телепортировались огромные верфи-крепости, которые захватывали обломки кораблей, чинили их и вновь отправляли в бой, создавая тем самым новую волну многочисленных истребителей или ложных целей.
Среди всех этих небольших кораблей чётко выделялось одно. В течении всего крестового похода Чудокопыто являлось уникальной боевой единицей, появление на фронте которой означало полное поражение врагов. За состоянием вооружения и других энергетических систем следили Мортификаторы — особая каста технопони, не связанная с Лунными жрецами и выполняющая приказы только воительницы Флаттершай или, если критический случай, верховными главнокомандующими астартес.
— Мы Крылья ангелов! В нас нет страха и беспокойства о том, что может случиться. Мы сражаемся и умираем, потому что мы созданы, чтобы сражаться и умирать. Кровь золотому трону! Черепа к пьедесталу аликорнов. — Сказала Флаттершай собравшимся за круглым столом командирам рот. — Шоколадные подковы поступили опрометчиво, совершая атаку не дождавшись нашей помощи. Часть кораблей противника зажаты у планеты, но с восточной стороны к ним идёт большое подкрепление. — Перед воительницей возникла зелёная галографическая проекция планеты и кораблей. Все корабли Шоколадных копыт, помеченные специальными значками, были связаны боем с противником. На экране возникли новые корабли, уже с другими инициалами. Их количество было раз в десять больше чем всех кораблей, находившихся до этого на проекции. — А теперь ответьте на вопрос: есть ли мозг у Пинки Пай?
Лёгкий смешок пробежался по залу, но всем от этого становилось не легче.
Флаттершай кивнула Тефтельку и отошла в сторону.
— Примерно через шестьдесят часов, — продолжил капитан первой роты, стоявший по правое плечо от воительницы и производя какие-то расчёты на своём планшете, — корабли Дигармонистов войдут в зону поражения. Тогда откроются фланги Шоколадных подков и наши братья понесут серьёзные потери.
Один из адмиралов поднял копыто вверх.
— Да?
— Что известно на счёт флота Железных Яблок?
— Они вышли с другой стороны этой системы и ещё не выходили с нами на связь. — Ответил Тефтелёк. — Учитывая бедственное положение Шоколадных Копыт, я предлагаю пока не учитывать их появление и совершить манёвр ударной части нашего флота в сторону возможных брешей, укрепив оборону. Когда же основные силы ксеносов подойдут, можно пожертвовать двумя-тремя флотилиями перевооруженных транспортников и за выигранное время вывести Пинки из боя и перегрупироваться возле той луны. — На изображении появилась небольшой зелёный каркас сферы, вращающейся рядом с планетой.
— Весьма неплохо! — Сказал один белый пони, поднявшийся с мягкого седалищного пуфика. Туз, командир храма Энджела. — Но я выступаю против и считаю, что твой план не сработает.
— И почему же? — С вызовом спросил Тефтелёк, одним движением отложив свой планшет в сторону.
— А потому, — продолжил он, — что Шоколадные копыта просто не смогут отступить. Честь и боевая доктрина воительницы Пинки не позволит совершить такой поступок, как бросить недобитого противника. Они слишком увлечены жаждой боя, а кажущаяся непобедимость пеленой гордыни затуманила их разум. Ещё я думаю, что они попытаются спасти Детей аликорнов и высадятся на планету.
— Он прав. — По воксу передала Тефтельку Флаттершай, что бы никто не услышал.
— Возможно. — Также по воксу, встроенному в шлем, подтвердил он. — Но тогда что же нам делать?
Пегаска не ответила, ещё сильнее отступив в тень и не желая вступать в распри между своими подчинёнными.
— Чудокопыто полностью готово к тому, что бы выдержать атаку нескольких десятков линкоров одновременно. — Вступил в разговор архимортификатор. — Почему мы не можем использовать его как щит, чтобы дать возможность перегруппироваться нашим союзникам?
— Потому что у противника больше десяти линкоров. Хотя, если мы разместим его на орбите планеты и сможем удержать до прихода союзных армий, то поможем не только в космосе, но и на самой земле. — Ответил первый капитан и вновь взял планшет в свои копыта. — Я не учёл боевую доктрину Пинки Пай в своих расчётах. Я никогда не сражался бок о бок с Шоколадными копытами и признаю свою неправоту в этом вопросе, Туз.
Туз молча принял ответ и спокойно сел на своё место. Сейчас на нём почти не было брони и было едва заметно, как он пошевелил обрубками своих бывших крыльев.
— Так мы проиграем. Невзирая на то, что мы сильны и нас много, противника явно больше и он более опытный в космических сражениях. — Сказал Тефтелёк по воксу Флатти.
Архимотификатор и Мастер Осады начали переговариваться между собой, обсуждая возможные варианты и решения. Флаттершай активно делала вид, что слушает их, продолжая думать о своём. Главные капитаны же молча смотрели на неё, зная, что всё равно она примет решение и что оно будет неоспоримо правильным. Тефтелёк был её верой и опорой. Она доверяла ему свои скрытые сомнения, которые боялась сказать остальным. Он был достаточно умён и спокоен, чтобы принимать взвешенные решения даже тогда, когда она сама уже верила в поражения.
— Сможешь уговорить Пинки отступить, а её войскам попытаться спрятаться до конца космического сражения? — Спросил он, понимая о чём она думает.
— Нет. — Честно ответила она.
— Тогда, можно прикрыть своей армией армию Шоколадных, дав им победить на земле. Пускай они подавятся своей гордостью, Эквестрии нужны не только победы, но и кровь своих воинов. Если крепость вместе с войском выйдет из гиперпространства прямо перед надвигающейся армией ксеносов, то мы сможем застать их врасплох.
— Нет, слишком рискованно. Мы можем потерять около трети флота, который влетит в гравитационный колодец планеты.
— Потери нашего легиона быстро восполнимы и мы можем пожертвовать ими для нашего общего дела. Цель оправдывает средства. Кровь золотому трону.
— Черепа к пьедесталу аликорнов... — Дала согласие Флатти по воксу, а в слух же высказала этот план.
Туз был истинным Эквестрийским копытом. Он имел безукоризненное происхождение, так как его предки с обеих сторон считались лучшими воинами. Во время обучения он и Тефтелёк часто соперничали между собой, отчаянно сражаясь за более высокие звания и достижения. Но общее служение Легиону и Эквестрии давно уничтожило всякие намёки на неприязнь.
Его светлая грива была аккуратно зачёсана назад, а лицо всегда выглядело чрезвычайно серьёзным. Правая передняя нога и большая часть тела блестела адамантиевой аугментацией. После столкновения с каким то существом, которое именовало себя "Лжец", он получил серьёзную травму острой некронской косой. Но всё же тогда, превозмогая боль, у него получилось в одиночку уничтожить этого монстра. На глазах у целой армии Туз влетел прямо в тварь и рассёк своей цепной пилой тело от плеча до пояса, раз и на всегда убивая древнее зло. Эта победа завершила тогда целую войну, а он сам стал одним из самых влиятельных воинов Легиона.
Повернув за угол они с Тефтельком направились вдоль галереи к выходу.
— Жду не дождусь, когда же всё это безумие закончится. — Сказал первый капитан.
— Ха, война для нас способ жизни. — Не согласился Туз. Он с нетерпением ждал встречи с врагом. В его глазах всегда горел небольшой огонёк фанатизма. — Меня всегда удивляло твоё отношение к солдатам. Такое чувство, что тебе их иногда бывает жалко.
— Думай что хочешь, но у Эквестрии не бесконечно сил. Не стоит тратить их неразумно.
— Интересно, как ты вообще получил своё знание, постоянно заботясь о других? Мне кажется, что ты слишком много времени провёл за чтением книг Твайлайт.
— Тебе плевать на других, Туз, потому что ты эгоист.
— Ха! Завидуй молча.
— Но Твайлайт всегда говорила, что эгоисты всегда выигрывают одиноких альтруистов, но группа из альтруистов всегда победить группу из эгоистов.
Туз ничего не ответил, лишь презрительно фыркнув. Его всегда забавляло то, что Тефтелёк пытался спасти слабых и беспомощных.
На причале их встретил почётный караул, выстроившийся по обеим сторонам от главного входа. Первый капитан вместе с легендарным отрядом Энджелов и восемнадцатью легионами обычных солдат должен был отправится на планету, что бы оказать посильную помощь. В космосе ни он, ни другие почти не имели особого смысла, так как там всё будет зависеть от мастерства пилотов и наводчиков.
На войне астартес нет равных. Они — олицетворение совершенного солдата, боевые машины невероятной силы, и безграничной отваги, созданные в лабораториях Селестии. Понидесантники почти не чувствуют боли и не ведают страха. Ведь они могут подчинять себе и то, и другое.