Магистика

Глава 2. Магический Совет.

– Срочно!

– Слушаюсь, Принцесса… – промямлил черный пегас, подобострастно улыбнулся и неспешной походкой отправился к выходу из тронного зала.

– Нет! Если я говорю срочно – это действительно срочно! Это дело не терпит никаких отлагательств! – Луна грозно крикнула Королевским Кантерлотским в спину оторопевшего пегаса. Ее вид оставлял желать лучшего – всклокоченная грива, подрагивающая словно от порывов ветра, страдальческое выражение мордочки ,которое она всеми силами пыталась подавить. Бел Ван удивленно взглянул на растрепанную правительницу и в конце концов смог выдавить из себя что-то членораздельное.

– Есть! – начальник стражи расправил крылья, и, несмотря на мешающуюся броню, довольно быстро пролетел к двери.

Спустя пятнадцать минут Магический Совет уже собрался в тронном зале. Парочка единорогов суетливо несла столы, стулья колдовали прямо на месте. Через пять минут сборов, кое-как был готов длинный стол для заседаний, и многочисленная стража заняла свои места по краям залы. Луна порядком нервничала, и многие из высокопоставленных лиц это заметили: она приказала закрыть двери, наскоро наложила огораживающее заклинание и, собравшись с мыслями, повернулась к прибывшим.

– И по какому случаю мы все здесь собрались?

Взгляды доброй половины стола метнулись к источнику звука. Это был предводитель земных, Армор Дил, который первым решил нарушить тишину. Крупный желтый пони в шипастом нагруднике и с кьютимаркой красных скрещенных молотков раскачивался на стуле и серьезно смотрел исподлобья. Лавина повернутых голов метнулась обратно к правительнице, однако ответа не последовало и спустя пару секунд опять повисло неловкое молчание.

Помимо него, в совете было еще три высших лица – коричневый единорог по имени Люкс, постоянно поглядывающий в разные концы стола и делающий пометки в блокноте, пегас ярко-выраженной синей окраски, с пестреющими желтыми волосами, Драк Селит, и странная личность в капюшоне, громко дышавшая на протяжении всего собрания. Копыта скользили по столику, оставляя пыльные разводы, которые тут же стирались еще одним пассом. В этом танце копыт он старался что-то разглядеть, постоянно примеряясь, затем недовольно шепча и останавливаясь. Но спокойствие длилось недолго и снова по столу скользили быстрые движения. В конце концов, от духоты и чрезмерного напряжения он откинул капюшон. К удивлению стороннего наблюдателя, рога у него не было. Сектор, Верховный Шаман Кантерлота, обходился безо всяких рогов, чтобы манипулировать магией – многим зебрам было чему поучится у него. На груди блестел латунный амулет, со странным переплетением шестеренок и косых линий. Люкс отвлеченно пытался нарисовать магические символы амулета в своем блокнотике, а Армор и Драк насмешливо переглянулись.

– Так что? Мне никто не ответит? – Армор подпоясался и сердито фыркнул. – К чему весь этот фарс? Что-то случилось?

– Да.

Но ответила не сердито повернувшаяся к нему принцесса, оборванная на полуслове, а Люкс, быстро-быстро заштриховавший что-то в блокноте.

– И что же? – насмешливо гаркнул Армор.

– Солнце взошло, – Люкс указал за окно, где действительно, слепив глаза, блестела огненная корона солнца.

– Ага, из свежих новостей птички поют, вода мокрая, а Дискорда перевоспитали!

– Ты как обычно ничего не понял.

– Кому-то пора научится думать, – вставил Сектор, отвлекаясь от бессвязного бурчания.

– Эй, полегче. Может быть вы там чего-то чувствуете, – Дарк помахал крыльями около копыт, дела вид что создает энергетический шарик, – но я сейчас солидарен с Армором! Солнце встало, радость какая! Дальше-то что?

Хвост Луны дернулся, осуждая такое детское поведение. Раньше она не проводила советов в одиночестве и не знала как вести себя в подобной ситуации.

– Сейчас десять часов вечера, – с лицом полным презрения бросил Сектор. – И возможно если бы вы не начали свою неуместную перепалку, Принцесса, – он легонько склонил голову в сторону застывшей Луны, – объяснит нам, почему ее сестра сегодня опаздывает с закатом и более того, не пришла на совет.

– Благодарствую, Сектор. Для начала – пусть вас не вводит в заблуждение мой внешний вид, – Луна была в полной парадной форме, и многие верноподданные сейчас косились на нее. – Итак, обо всем по порядку, – Луна держалась спокойно, даже излишне спокойно – от этой напускной маски веяло плохо скрываемым отчаянием. – В последнее время Селестия стала слишком сильно утруждать себя работой. Исследуя влияние магии на мир Эквестрии, она обнаружила странные веяния в последнее время. Моя сестра оказала мне неоценимую честь, показав эти негативные магические всплески мне на Арт… Ант…

– Актуарии? – предположил Люкс под неодобрительный взгляд Армора.

– Да, именно. Ее знаний хватило, чтобы увидеть, что на магию в Эквестрии в последние месяцы оказано какое-то сильное влияние…

– Я почувствовал вспышку активности только сегодня. Мой рог. Он… Он отказывался работать нормально, все заклинания что я произносил искажались и усиливались многократно. Такое было только пару раз, когда я получил свою метку, и много позже, когда я еще не был в совете, а Вас отправили … Ну, когда Вы… – Люкс запнулся и принялся крутить карандаш в копытах. Сектор закатил глаза.

– Об этом чуть позже. Как я и говорила, Селестия поделилась со мной своими опасениями. На Западе некое темное облако магии стягивает к себе Элементы Гармонии. Сейчас их раскинуло по разным сторонам Эквестрии, и у Селестии не оставалось времени и желания, чтобы продолжить изучение в кабинетных условиях. Она захотела прояснить ситуацию. Сегодня с утра мы… Мы спустились в Подвалы.

– Без согласования Совета?! – сорвалось у Сектора. – Немыслимо, Ваше Высочество, последний раз когда…

– Тихо, – недовольно прикрикнул Армор.

– Действительно. Если Принцессам нужно было что-то сделать в Подвалах без согласования Совета – это их право, – кивнул Драк.

– Непонятно зачем тогда совет вообще сделали… – прошептал сквозь зубы Сектор, хотя тут взял в себя в копыта и состроил на морде внимательное выражение.

– Все? Вы закончили? Мне дозволено продолжить? – после этой ироничной фразы в глазах Принцессы блеснуло недовольство и трое членов совета потупились.

– Иногда она напоминает мне сестру, – шепнул Дарк Армору и оба с улыбками закашлялись в копыто.

– Прикажете мне учить вас истории? – Луна изогнула бровь, прошагала вдоль столика и стала нравоучительно говорить. – Совет нужен как запасной орган защиты Эквестрии от вредных магических влияний. В то время как Элементы справляются с критическими проявлениями магии с помощью своей силы дружбы, совет изучает магию, открывает новые магические формулы…

– Именно поэтому, когда Кризалис чуть не захватила столицу, мы торчали где-то в Пустоши у Холмов Макинтоша, а во время пришествия Дискорда нас вообще превратили в витражи, – проскрипел Армор, грузно хлопнув копыта на стол.

– И именно благодаря изучению обитателей Пустоши, мы можем сдерживать аналогичных монстров из Тартара, – парировал Сектор. – Желаешь спокойной жизни в Кристальной Империи как у тезки? Сначала выслужись. Или ты хочешь не практической пользы, а бесполезных подвигов у всех на виду? Ну, давай, вперед покажи мне свою магию дружбы! – он с издевкой раскинул копыта предлагая объятия.

– А может хватит?! Кругам вашего уровня не подобает ерничать, словно неразумные юнцы! – одернула обоих Луна. – Сектор, будьте сдержаннее, – она глотнула чая из подрагивающей в синем свечении чашки и задумалась. – Мои глубоко уважаемые подданные, – через секунду Принцесса Ночи повернулась лицом ко всему залу и вскинула крылья, – уверяю вас, Совет может сам себя обслужить. Пожалуйста, выйдите из зала, нам нужно обсудить события не для всех. Стражи это тоже касается.

Послышался гомон выходящих официантов и слуг, один из стражников многозначительно толкнул знакомого и что-то уверительно прошептал. Когда последний хвост мелькнул за дверью, Луна захлопнула ее и проследовала к главному месту стола.

– На чем я остановилась? Ах да, Подвалы…

– Можете не продолжать Принцесса. Итак все ясно, – Люкс устало вздохнул и отвлеченно пробормотал, – если бы вы не упомянули про Подвалы, я бы еще не догадался… Но тут даже жеребенок разберется. Она там? Когда это произошло? Сколько у нас времени?

– Минут сорок назад. Не знаю. Я наложила на подвалы заклинание Тройного Лабиринта. Понятия не имею насколько оно вышло мощным, но на несколько секунд я потеряла сознание. Мне тяжело колдовать, – Луна демонстративно поняла чашку, но тут же поморщилась и уронила ее на стол. Чай жадно растекся по деревянной поверхности. – К стенам невозможно подойти даже снаружи. Голова раскалывается, а мысли расходятся даже у меня – хоть это я его и накладывала. От них искрит так, что магическая конструкция видна невооруженным глазом. Не ведаю что делать Нам и Вам! – не сдержалась от эмоций Луна, но тут же осеклась.

Люкс присвистнул. Только сейчас он заметил, что стена около трона была полна мелких фиолетово-синих всполохов.

– Что? Что это? Куда расходятся? – Армор чувствовал себя не в своей тарелке, когда речь заходила о магии. Он был в совете как представитель – безусловно, земные пони тоже владеют магией. И лучше других чувствуют природную, истинную магию. Но в сложных заклинаниях и магических формулах, из них мало кто разбирается. Зачем учить то, что никогда не сможешь применить?

– Никуда не расходятся. Просто путаются, очень сильно. Заклинание Тройного Лабиринта – мощнейший барьер сдерживания магии, из всех известных единорогам. Я запечатала ее там, без возможности выбраться. Любые логические мысли расфокусируются, невозможно сказать заклинание снятия. Да его и не существует. Заклинание Лабиринта можно обойти только одним способом – попросить владельца убрать все его психологическое и физическое воздействие. Ну или… Психически подавить самого владельца. Или физически… Но это исключительно в крайних мерах! – Луна сама испугалась того, что сказала.

– И на ком использовались эти меры? – Сектор покосился на Принцессу, которая неловко пыталась отпить чай, держа фаянсовую кружку копытом. – Для примера, просто для примера, – он развел копытами под ее строгим взглядом.

– Из известных вам случаев – на том единороге с севера, Сомбре, – Луну передернула на этом имени. – Неважно. Факт в том, что я заключила ее в этих стенах в попытке выиграть время. Лабиринт не просто так зовется одним из самых мощных заклинаний единорогов. Он не только имеет прямое влияние на психику: это еще и визуальный эффект, пространство вокруг искажается и предстает под немыслимыми углами, кроме того, это сочетается еще и с огромным магическим барьером – блокатором как магии, так и просто всех выходов из помещения. Я думаю, она временно под контролем. Я ведь сама знаю об этом заклинании не понаслышке, – прикрыла глаза Принцесса Ночи, – выбраться будет очень тяжело, даже для нее.

– Да для кого «нее»?! Кто «она»?! – не выдержал Армор, и привстал на задних копытах. Дарк едва видимо закивал.

Принцесса перевела взгляд на взволнованного Армора. Будто в нерешительности, Луна тихо, но очень отчетливо сказала имя.

– Солар Флэйр. Селестия не опустила солнце и не пришла на совет, потому что это она заперта в Подвалах. Ее худшая часть, – прошептала Луна.

Небольшой резкий шум опрокинутого подноса и в комнате снова повисло неловкое молчание, как будто бы она вернулась во времени на полчаса назад. Позднее Солнце, еще недавно казавшееся приветливой шуткой, теперь пугало своим размазанным по тарелке неба масляным кусочком. Армор сидел, сжимая копыто в копыте и методично перетирая мощными челюстями какую-то травинку. Дарк распластал крылья по столу, испачкав кочики перьев в чае, и сейчас отрешенно чистил их, изредка поглядывая на Принцессу, которая была похожа на статую. Люкс елозил карандашом по блокноту, выводя бесцельные кривые линии. Шаман качался на стуле.

– Ну и сколько же у нас времени, Принцесса? – Сектор разрушил общее оцепенение и с шумом опустился на все четыре ножки.

– Я предполагаю у нас около недели, – обронила Луна.

– Неделя?! – судя по всему Армор решил, что сегодня день битых чашек. Еще одна кружка превратилась в скопище черепков.

– Это ваша Принцесса. Принцесса Селестия, все эти годы изучавшая магию, чуть ли не единственная во всей Эквестрии, которая может совладать с заклинаниями Старсвирла Бородатого. Вы хоть представляете себе, на что она способна, выпустив свою энергию из-под контроля разума? Вы это себе представляете? – спокойным тоном, но очень сухо и недовольно ответил тому Сектор. – Хорошо, что у нас есть хотя бы это. Спасибо вам, Принцесса. Каковы наши действия?

– Вы когда-нибудь слышали о предсказании?

– О предсказании? – Дарк дёрнул ухом.

– Да. Ровно такое, как было оставлено в день моего изгнания. Мало кто знает… Что само изгнание тоже было предсказано, – вдохнула Луна.

– Но кем? И раз оно известно, почему нельзя было его изменить? – Люкс развел копытами. – Я лично не знал про предсказания.

– Есть в этом мире события, на которые даже Принцессы никак не могут повлиять… – ответила Луна, засмотревшись на блики Солнца по цветному витражу. Глядя как они скользили в воздушном хороводе, Принцесса замолчала, так и не продолжив фразу.

– Ну и что? Что нам делать-то?

– Потому я и собрала Совет. Я не знаю.

Снова тишина. Молчанием было легко убегать от снедающей правды.

– Может, Элементы Гармонии? В предсказании что-нибудь было про это? – протянул Люкс.

– Предсказание утеряно. По крайней мере – оно мне не известно. Записи о нем могли храниться у Селестии, но я сомневаюсь, что она бы не поделилась этим со мной... Первое что мы должны сделать, это найти или как-нибудь заново получить предсказание. Затем, разумеется, собрать вместе Элементы Гармонии – уверена, так или иначе они нам пригодятся.

– Если я найду… Найду предсказание… Могу ли я рассчитывать, что вы гарантируете, что остальная часть совета соберет Элементы Гармонии? – Сектор поднялся с кресла и начал ходить вдоль окна. Движения его копыт многократно ускорились, будто бы он решил что-то вылепить из воздуха. Он будто бы подносил к себе что-то и прислушивался.

– Ты нам не доверяешь?! – возмущенно крикнул Армор.

– Когда вопрос идет о таком деле, глупо говорить о доверии. Мы даже не знаем где Элементы, – поднялся Люкс, – а ты уже готов обвинить всех и вся. Сектор, – повернулся единорог, – мы не можем гарантировать этого. Но ты прекрасно знаешь, что других выходов у нас нет.

– Я примерно знаю, где сейчас вся шестерка, – Луна нахмурилась, тщетно пытаясь вспомнить расположение сфер на Актуарии, – мы могли бы проследить за ними, если у кого-то есть вещь схожая с Наблюдателем.

– Нет, такой больше нет, – устало плюхнулся на стул Люкс. – Что? Вы не знаете что такое Наблюдатель? Нет, сейчас я точно объяснять ничего не собираюсь, – парировал он немой вопрос в глазах Дарка и Армора.

– Тогда… – Принцесса приложила копыто к голове. – Твайлайт на западе, в окрестностях Триксвилля. Там же находятся Пинки и Рэрити. Элемент Честности двигается по направлению к Триксвиллю через Вечнодикий. Доброта и Верность… Я… Я не помню где они. Возможно, тоже стоит проверить Вечнодикий. В любом случае, согласно Наблюдателю они все двигались в направлении Триксвилля.

– А с Триксвиллем-то что не так? – Дарк вскинул крылья. Ему как и Армору надоело быть безучастным во всей этой магической болтовне.

– Это уже другая проблема. Там сильный магический излучатель, неизвестной природы. Но мы не будем касаться этого вопроса пока не разберемся с моей сес… С нашей первостепенной задачей.

Луна повернулась настолько резко, что был слышен скрип подков о кафельный пол.

– Сектор. Предсказание потеряно, долгое время о нем вообще не было известно. Я удивлена, что вы вызвались.

– Знаю я одного парня … – Сектор задумчиво покрутил четки в копыте.

– Будем надеяться, но я ставлю под сомнение, что в этом деле тебе сможет помочь “какой-то парень”, – прищурилась Принцесса, но грива шамана уже блеснула серебряной заколкой где-то за дверью. Луна оглядела пустующий зал.

– У нас жалкие семь дней. Так какого Дискорда мы тут сидим? За дело! – Армор поднялся так быстро, что чуть не уронил стул. – Люкс, ты оставайся с Принцессой. Ну, ты там лучше всех разбираешься с магией и все такое, – он покрутил копытами.

– Как ни странно, ты прав. Люкс сможет помочь мне поддерживать Лабиринт, – Луна оглянулась на коричневого единорога с кьютимаркой синей молнии.

– Почту за честь, – тот склонил голову.

Послышался громкий шорох крыльев. Драк Селит взмыл в воздух и завис над столиком.

– Я так полагаю, мне собрать летных пегасов?

– Нет, этим займется Бел Ван, – Драк усмехнулся, а Луна повысила голос, – тебе же стоит лететь в Клаудсдейл, предупредить всех, чтобы сделали за неделю месячную норму облаков. Нам понадобится облачная погода и постоянные дожди, чтобы предотвратить засуху. И возглавить погодное командование. Кроме того, – Принцесса так строго посмотрела на Драка, так что у того задрожали кончики перьев, – обязательно найдите пегаса по имени Аши. Его навыки мне понадобятся.

– Эй, а мне что прикажете? – рыкнул Армор.

– Можешь пойти в таверну выпить сидра за наш отличный план, – прозвучало голосом Принцессы.

– Окей, – приглушенно прозвучал отрывистый ответ земного.

Драк в дверях затрясся от беззвучного смеха, а Принцесса громко крикнула.

– Люкс!

– Извините, не удержался, – Люкс улыбнулся, и перестал подсвечивать горло магией изменения голоса.

– Ах ты… – земной сорвался за единорогом.

– Спокойно! Нам сейчас не до ваших забав! – Принцесса положила крыло на спину негодующего Армора и он сразу обмяк. – Армор, тебе предстоит скакать в Единорожий Лог и Белохвостый Лес, собрать несколько десятков единорогов. Понимаю, земному сложно будет уговорить единорогов, но я выпишу особый приказ, никто не ослушается. Нужны самые могущественные маги. Мы не знаем чего можно ожидать от…. От этой ситуации, – запнулась Луна.

– Ну, я тогда это. Покатился? – буркнул Армор Дил, и, не дождавшись ответа, вышел вслед за Дарком.

Люкс подошел к отдающей фиолетовыми бликами стене и завороженно провел по ней копытом.

– Я думаю, нам есть здесь над чем поработать.

Свечение усилилось, и небольшая желтая вспышка поверх сизых всполохов осветила зал. Принцесса Ночи чуть не упала, но вовремя схватилась копытом за стол.

– С вами все в порядке? – Люкс дернулся с места и подал ей копыто.

– Да-да, все просто отлично… Определенно есть над чем поработать, – вымученно улыбнулась Принцесса.