Хроники роя. Судьба одиночки.

Глава 1. Правосудие Пустоши

Жизнь в пустоши несправедлива и наполнена насилием и жестокостью. С этой истиной маленькая Грей Стрип столкнулась в раннем детстве. Её отец и мать были фермерами и жили в глуши. Их небольшая ферма располагалась вдали от крупных поселений. Может это и спасало их долгое время. Земля была достаточно плодородна и посевы тошки и бритвозлака приносили неплохие урожаи, несмотря на серое небо и постоянные дожди. Молодые поселенцы с уверенностью смотрели в будущее и даже отважились завести ребенка, и вот тут Пустошь нанесла первый удар. Разразившийся ураган закинул на окраину их поля бочку с «порчей». Молодая кобыла, носящая жеребенка вляпалась копытом в радужную жидкость, струившуюся из бочки и заразилась.

Грей Стрип повезло. Мать успела родить дочку и даже выкормить, пока черная зараза, медленно пожиравшая тело кобылы, не убила её окончательно. Порча нанесла удар и по новорождённой кобылке. Она выжила, но мутировала. Шерсть серого цвета теперь росла у неё лишь на ногах и широкой полоске на спине. За это Грей Стрип и получила своё имя. Несмотря на такую патологию, грива и хвост достались ей от матери просто роскошные. Густые пряди насыщенного розового цвета чередовались с алыми полосками цвета крови.

Её отец был потомком древних воинов – легендарных «призраков» Зебрийского доминиона. По какой причине он бежал из клана, решив жить в глуши и отринуться от своего прошлого — никто не знал. Воин воспитывал свою дочь, так же как воспитывали его. Кобылка с детства училась выживать, но практически не знала любви. Жеребца учили, что это чувство слабость, и этому же он пытался научить свою дочь. Грей Стрип сердцем чувствовала неправильность этого и радовалась любой самой маленькой похвале или улыбке отца. Её тело училось убивать, но разум не мог перешагнуть грань и причинить вред живому существу. Как ни старался наставник, он не смог заставить дочь преодолеть эту преграду. Постепенно жеребец смирился и их тренировки стали просто отработкой техники древнего искусства.

Жизнь фермеров продолжалась. Шли годы, Грей Стрип росла. Работа на земле приучила её к упорству и подарила кьютимарку. Однажды на лысом крупе расцвела фиалка. Именно эти цветы приглянулись молодой кобылке, и она вырастила их на могиле матери, подарив им любовь и заботу, предназначенную ей.

Прошло ещё несколько лет, маленькая кобылка выросла, и Пустошь вновь показала свой звериный оскал. Как они не прятались, однажды их ферму всё-таки нашли. В один из дождливых вечеров, хлипкая дверь лачуги, где они жили, была сорвана с петель могучим ударом. Спустя несколько мгновений на пороге возникли грязные пони в доспехах из ржавых железяк, вооружённые палками и ножами. Отец, ринулся вперед, и вполне успешно успел упокоить двух нападавших, когда выстрел из дробовика главаря разнес ему голову. Его окровавленный и обезображенный труп незваные гости выкинули во двор. Затем убийцы принялись за мародерство.

Грей Стрип забилась в угол и смотрела оттуда на происходящее, не в силах заставить себя действовать. Она лишь плакала и стонала, когда грабители вытащили её из убежища и принялись избивать, вымещая свой гнев за убитых товарищей. Мутация Грей Стрип впервые оказала ей добрую услугу. Даже у бандитов, разгневанных и истосковавшихся по кобыльему телу, её гладкий лысый круп вызвал не энтузиазм, а чувство брезгливости. Побои быстро прекратились, началась пьянка. Приняв на грудь, двое самых отчаянных и пьяных попытались с ней совокупиться, да и то довести дело до конца удалось лишь одному.

Утро несчастная кобылка встретила в дороге с огромными сумками на спине и петлей аркана на шее. За спиной невольницы стоял столб черного дыма от догорающего пепелища, бывшего долгие годы её домом. Топая по потрескавшемуся полотну древней дороги, Грей Стрип познавала окружающий мир. Два дня в пути её терзали муки голода и жажды. Еда досталась ей только в первый день и то в виде объедков. Во второй день банда развлекалась с «недоделанным» гулем, привязав кобылу к дереву, и поставив чашку с огрызками, туда, где она могла её видеть, но не могла дотянуться. Поток дождя, хлынувшего с неба, заставил их расползтись по палаткам. Поржав напоследок над несчастной, мучители разошлись спать. Когда их храп перекрыл шум дождя, Грей Стрип сумела хвостом опрокинуть чашку и подкатить часть огрызков к себе. Пересилив отвращение, она заставила себя съесть вымазанные в грязи кусочки тошки и попить из возникшей на глазах мутной лужи. Вернувшись к дереву, она скрючилась и, обернувшись хвостом, просидела всю ночь, лязгая зубами от холода и пытаясь перегрызть веревку. К несчастью это был армированный военный трос, оказавшийся ей не по зубам.

Согреться Грей Стрип смогла лишь утром в дороге, когда, закинув на неё полегчавшие сумки, работники ножа и топора отправились дальше. После полудня, когда нудный дождь перестал накрапывать, банда внезапно сошла с дороги. Вдали стали видны какие-то постройки, из трубы одной даже курился дымок.

 — У сё. Мы на месте. Собираемся! – выкрикнула могучая кобыла, верховодившая шайкой.

Кривясь от отвращения, один из жеребцов связал ноги лысой кобылке и грязно выругавшись, пробасил:
 — Надеюсь, там найдутся кобылки посимпатичнее, этой уродки, – затем привязав её к дереву, банда удалилась. Вскоре, со стороны построек послышались крики боли и ужаса, затем грохнул выстрел. Полчаса спустя, к пленнице вышла одна из бандиток и, отвязав её, потащила за собой.

Ферма, к которой они подошли через десять минут, была явно больше чем её собственная. Она состояла из двух сараев и покосившегося дома. Во дворе валялись окровавленные тела. Одно из них видимо принадлежало хозяину, посмевшему оказать сопротивление, а второе вызвало у Грей Стрип довольную улыбку. В луже крови и кишок, расползавшихся из распоротого брюха, лежал тот самый жеребец обозвавший её уродиной.

 — Правосудие пустоши, – подумала лысая кобыла и на мгновение остановилась. Мощный удар копытом, заставил её двигаться дальше. Подняв глаза, она увидела, торжество победителей, и поняла, как её «повезло» со своей внешностью. На крыльце животом вниз лежала голубая кобылка, которую с уханьем покрывал один из бандитов. Рот кобылки был занят хозяйством второго, ещё двое держали её копыта, с матами и ржанием комментируя происходящее. Рядом расположились кобылы во главе с атаманшей, скакавшей на молодом жеребчике, цвета болотной тины. Грей Стрип с отвращением отвела глаза и, опустив голову, проследовала в темный сарай, куда её, освободив от сумок, впихнула одна из бандиток.

Опустившись на земляной пол, кобыла с наслаждением растянулась, давая отдых натруженной спине и ногам. Крики и звуки погрома почти не тревожили её, огонек сопротивления угасал, задавливаемый безысходностью. Внезапно, позади раздалось шуршание, и что-то осторожно коснулось её ноги. Кобыла обернулась и увидела мордочку маленькой кобылки черного цвета.

 — Тетя, ты не видела мою маму. Здесь темно и страшно, я замерзла и хочу есть, – пропищала маленькая поняшка, выглядывая из-за большой старой бочки.

 — Привет, Я Грей Стрип, а как тебя зовут? – проговорила кобыла, разворачиваясь и садясь на круп. Она из-за всех сил старалась сделать свой голос как можно нежнее.

 — Блэк Берд, – ответила кобылка, вылезая из своего укрытия, – но можно просто Птичка.

 — Иди ко мне Птичка, вместе мы подождем твою маму, – произнесла Грей Стрип, передними копытами притягивая к себе теплый комочек. Затем она свернулась клубком вокруг жеребенка, согревая её своим телом. Вскоре, почувствовав себя в тепле и безопасности, маленькая Птичка засопела, погрузившись в сон. Тепло и мерное дыхание маленького тела усыпили лысую кобылу.

Уже стемнело, когда дверь сарая со скрипом распахнулась, и внутрь впихнули голубую кобылу. Молодая поняшка выглядела ужасно. Грива спутанная, тело и мордочку «украшали» синяки и кровоподтеки вперемешку со следами спермы.

 — Помоги ей, утром мы отправимся дальше, – крикнула бандитка и захлопнула дверь.

 — Мама! – запищала малышка Птичка, стараясь выпутаться из хвоста Грей Стрип, которым была укрыта.

Голубая кобыла на трясущихся ногах, подошла к ним и растянулась на полу, прижимая к себе радующуюся кобылку. Из её глаз катились слезы.

 — Спасибо, – прошептала она одними губами, зарывшись мордочкой в гриву своей дочери.

 — Она очень смелая. Идите сюда. Вместе теплее, – проговорила лысая кобыла, призывно махнув копытом.

Положив малышку между собой, пони обнялись и задремали. Перед тем как погрузиться в сон Грей Стрип услышала, как голубая кобыла прошептала ей на ухо странные слова.

 — Начнешь обращаться, убей её быстро.