Милые пони опять делают милые вещи

1: Эссе для ленивого крупа

Иллюстрация: Коллаб DraftHoof'a и Klemm'a

Сидя за столом в своей комнате, Эпплблум застыла над пустым листом бумаги, растерянно поигрывая карандашиком в зубах. Глубоко вздохнув, она неспешно вывела заголовок “Эссе” и вновь приуныла. Выражение мордочки юной кобылки отражало глубокую задумчивость: нахмурив брови, наморщив носик и пронзительно прищурившись. И направлена она была отнюдь не на выполнение домашней работы. Напротив, мыслительный процесс маленькой лошадки был всецело направлен на то, как бы не делать это самое задание. Но всё что ей приходило в голову, это противный вкус пожеванной деревяшки в её рту да мистические тысяча слов на тему “поучительная история”, что ей предстояло написать.

Идея получить помощь со стороны пришла неожиданно, вместе с вернувшейся с рынка Эпплджек. И пока та распределяла продукты из корзины по полкам, нахмыкивая незатейливый мотив, юная земнопони кубарем слетела по лесенке вниз и застыла на пороге кухни.

— Сестрюнь, помоги с домашкой? — с ходу законючила она, лихорадочно вспоминая, как Свити Белль корчила свою жалостливо-убедительную мордашку. Эпплджек критически осмотрела представленную ей гримасску и глубоко вздохнула.

— Эпплблум, в который раз я тебе объясняю, что если я буду помогать тебе с твоим домашним заданием, — она сделала многозначительную паузу, укоризненно глядя на младшую сестру сверху вниз, — то это будет не честно. А я, как элемент честности, просто не могу этого допустить.

— Да, я знаю, — юная пони пристыженно опустила взгляд. — Просто я подумала, что…

— Что ты явно не слышала историю про то как кузен Браеберн готовил яблочный пирог? Ну так слушай внимательно, — Эпплджек отставила пустую корзину прочь и прошествовала к диванчику в гостиной, кивнув сестре на местечко рядом. Убедившись что Эпплблум села рядом и навострила ушки, она продолжила. — Так вот кузен Браеберн не всегда был таким языкатым балаболом, словно у него шило в крупе. Когда мы были жеребятами немногим старше тебя, он был ленивее сытого поросенка в жаркий полдень. И всячески норовил увильнуть от работы. 

— Да ну! — Недоверчиво воскликнула Эпплблум, едва не подпрыгивая на месте от удивления. — Быть не может!

— Ещё как может. Мы тогда с Бабулей и Биг Маком гостили у них в Эпплузе. И как раз по случаю встречи собирались приготовить легендарный яблочный пирог Эпплов из пяти сортов яблок, — сестры мечтательно сглотнули в унисон, представляя ароматные ломтики на блюдечке, и удовлетворенно вздохнули, словно только что вкусили этого лакомства. После чего Эпплджек продолжила. — Так вот. Как ты знаешь, чтобы пирог получился вкусным, нужно каждому деревцу отдельно петь его любимую песню, чтобы оно в благодарность напитало своими лучшими соками самое спелое яблочко. Только когда оно само упадет тебе в копыта, налившееся сладостью сверх меры, как старый дядя Штрудель под стол на семейном съезде, только тогда оно готово для пирога.

Эпплблум не очень понимала зачем дядя каждый раз падает под стол и на всякий случай постаралась это запомнить, чтобы спросить у Бабули Смит позже. 

— По очереди мы пели каждому деревцу. Медуница любит про любовь, да так чтобы всё хорошо в них было. Голди, как и твоя тётушка, что вывела эту породу, обожает заводные мотивы. Клянусь своей шляпой, я сама видела как её листочки движутся в такт! А вот яблочки Гала больше попижонистей, подавай им все эти расфуфыренные вальсы и прочие раз-два-три раз-два-три. Нам с ними обычно местные музыканты подсобляют. Кстати, ты же знала что Бабуля Смит тоже свой сорт вывела? С ним только она одна может договориться, даже петь не нужно, — Эпплджек завистливо прищурилась, поглубже натянув шляпу. — Ну ничего, когда-нибудь она раскроет и эту тайну.

— Так что там с Браеберном? И какой пятый сорт яблок? — юная кобылка так елозила на месте от нетерпения, что её бантик почти развязался, растрепав гриву.

— Амброзия, — коротко ответила Эпплджек, требовательно притянула к себе сестру и принялась за её прическу. — Самая привередливая порода. Чуть сфальшивишь и пиши пропало, вместо сладкого яблочка получишь кислятину. Для джема сгодилось бы, но пирог будет испорчен. И как раз кузен Браеберн должен был о них позаботиться. Но этот ленивый прохиндей, солому ему в гриву, убедил Биг Мака поработать вместо него, а сам ускакал валяться в поле на солнышке. Вот и состоялся  дебют твоего братца, говорят даже соседние деревца активнее заплодоносили, да и не только они. А Бабуля всё сразу поняла и когда пирог был готов, каждый получил по кусочку, все кроме Браеберна. “Кто не работает, тот не ест”, — так она сказала.

У Эпплджек так похоже получилось изобразить скрипучий голос Бабули, что юная кобылка не смогла сдержать смеха. Бантик был успешно завязан и она повернулась к сестре лицом.

— И ты рассказала мне эту поучительную историю, чтоб я поняла, как это плохо перекладывать свою работу на других и что ничего хорошего из этого не выйдет? — С плохо скрываемой улыбкой спросила Эпплблум, хитро щурясь.

— Именно так! — Кивнула её сестра. — Ведь если ты поймешь…

— Спасибо, это именно то что нужно! — В порыве эмоций юная кобылка обняла Эпплджек и, подпрыгивая от радости поспешила в комнату, стараясь ничего не забыть по пути.

— Я рада что ты уяснила урок, — сказала ей вслед земнопони, самодовольно потирая копыта. Но в ней внезапно зашевелился червячок подозрения. Через несколько секунд Эпплджек гневно вскочила на ноги. — Эпплблу-у-ум!

Но было уже поздно.