Марсиане
Сол 21
Запись в журнале – Сол 21
Вернулись мы с образцами почвы и едой-на-вынос для дракона. У Файрбола есть выбор из наборов A (прозрачный кварц), B (цветной кварц) и C (кварц другого цвета). Остальным придётся довольствоваться тремя четвертями технологически продвинутого ужина из микроволновки на каждого.
У Файрбола, кажется, смешанные чувства по поводу кристаллов. С одной стороны, обычный прозрачный кварц (которого в пещере полно) для драконов всё равно что пудинг из тапиоки, если верить Старлайт. С другой стороны, он был в восторге от небольшого количества жёлтых, красных и пурпурных кристаллов, которые мы принесли вместе с прозрачными… И ему совершенно сорвало крышу от пары горстей тёмно-серых кристаллов. Сейчас он занят тем, что неторопливо растирает их когтями в порошок и высыпает получившуюся пыль в одну из моих пробирок. Она теперь стала похожа на перечницу.
Но главное заключается в том, что, если мы случайно не устроим там обвал, то Файрбол обеспечен едой на весьма длительное время. С полностью заряженным скафандром для Старлайт и свежими фильтрами углекислого газа для меня, мы сегодня исследовали пещеру от входа до самого конца. Я ещё немного поработал лопатой, чтобы не приходилось пригибаться на входе, но, тем не менее, это самое тесное место в пещере, за исключением ещё одной узости.
Не думаю, что пещера действительно была единым жеодом. Есть места, где кристаллы меняют цвет плавно, как градиент в Фотошопе, но есть и такие стыки, где прозрачные кристаллы сменяются на оранжевые или фиолетовые буквально мгновенно. И повсюду есть небольшие карманы, похожие на ямки с другими разновидностями кристаллов. Скорее всего, пока пещера была ещё расплавлена, множество газовых карманов объединились с ней, а потом, когда-то в прошлом, перегородки между разными жеодами разрушились по той или иной причине, и все камеры срослись в одну большую пещеру, так и оставшуюся герметично запечатанной.
В общем, пещера уходит вглубь почти до центра зоны "Эпсилон" – на добрых шестьсот метров. В дальнем конце песка и пыли почти нет, и их явно недостаточно, чтобы покрыть кристаллы, растущие на полу, поэтому я предполагаю, что вход был открыт не так и долго. За миллиард лет это место было бы забито песком полностью. Во всяком случае, мы прошли настолько глубоко, насколько это было безопасно, не наступая на острые грани кристаллов. Фонарь на моём скафандре был достаточно мощным, чтобы рассмотреть серую стену, почти свободную от кристаллов, в дальнем конце пещеры, которая, как я предполагаю, является старой магматической камерой.
Но большая часть всего этого представляет лишь академический интерес. Сейчас мы больше сосредоточены на практических вопросах, а именно: как мы можем использовать эту пещеру?
Ну, разумеется, мы можем собирать в ней кристаллы. Старлайт использовала свою магию и батарею, чтобы нарезать две полные коробки образцов со стен. Похоже, я был как никогда прав, сравнивая её с Йодой, учитывая, что из её рога вышел отличный световой меч. Большая часть одного из контейнеров станет нямкой для Файрбола на ближайший месяц, а вот в другом лежат четыре куска, вырезанные из особенно больших кристаллов, каждый абсолютно чистый и по размерам примерно равный тому, что находится в её магической батарее. Нет даже смысла гадать, что она собралась с ними делать.
Но это все мелочи. Главная же проблема: сможем ли мы превратить эту пещеру в ферму? Вторая камера примерно в восьмидесяти метрах от входа практически идеально подходит для наших нужд. Её ширина составляет не менее двадцати метров, и протяжённостью верные двести, что, вероятно, делает её гигантской даже среди земных пещер, и, вероятно, она вообще не могла бы возникнуть без марсианской гравитации всего в 0,4 g и пары массивных колонн, покрытых друзами кристаллов и соединяющих пол и потолок.
Вот там я и взял большую часть своих образцов, используя пробоотборник. Мне удалось заполнить около двух десятков пакетов образцами грунта с глубины десяти, тридцати и даже пятидесяти сантиметров – это примерно двадцать дюймов по американским меркам. Я прогоню их через все те же тесты, что и грунт вокруг Дома, но в ближайшие пару дней точно не успею.
Пока мы со Старлайт совершали набег на кладовку Супермена, все остальные заканчивали важнейшую работу по заполнению пола Дома десятисантиметровым слоем марсианского грунта и пропитыванием его водой, чтобы вымыть как можно больше перхлоратов, чтобы нам не приходилось постоянно дышать токсичной пылью 24/7. Теперь у нас есть девяносто два квадратных метра почти бесплодной почвы. Завтра мы добавим ещё воды, но в остальном делать нечего, потому что следующий день будет первым из того, что я называю удвоением земли.
Первая партия грунта, которую мы занесли, уже смешанная с земной почвой и компостом, выглядит вроде бы неплохо. Она уже похожа на хорошо поливаемую и удобренную пустынную почву… чем, собственно, она и является. Я проверял её в микроскоп – земные бактерии чувствуют себя великолепно. И самое главное – микробы, питающиеся перхлоратами, уже принялись за дело. Уровень содержания перхлоратов упал до четверти от того, что было снаружи.
Но это только лишь пятнадцать квадратных метров, а в Доме осталось ещё семьдесят семь квадратов сырой, не содержащей никаких бактерий, бесплодной почвы. Поэтому я планирую завтра снять грунт, уже кишащий микробами (за исключением той части, где уже растёт урожай люцерны), распределить по части необработанного марсианского грунта, перемешав их и добавив туда же содержимое нашей общей коробки с дерьмом.
В основном этим буду заниматься я, возможно, с некоторой помощью Файрбола. Это оставляет пони самую опасную задачу: уговорить дракона, чтобы он мне помог. Удвоение будет долгой, физически трудной работой, поэтому я не планирую делать в этот день что-то ещё. Только после того, как работа с грунтом будет закончена, я займусь образцами почвы из пещеры.
Потребуются по крайней мере два, а может и больше трёх удвоений земли, прежде чем мы будем готовы к посадке. Я, наверное, начну готовить клубни картофеля после второго удвоения – посмотрим, как пройдёт первое. Но это всё планы только для доступной площади в Доме. Нам понадобится вдвое больше, если мы попытаемся превратить инопланетный корабль во вторую площадку. А если мы соберёмся превратить кристальную пещеру в ферму, то нам понадобится столько земли, сколько можно затолкать в ровер, чтобы дать жизнь грунту ещё и там.
Признаюсь честно, создание фермы в пещере — действительно амбициозная задача, но Старлайт считает, что все основные проблемы можно решить с помощью простейшей магии. Я ничего не знаю об этом, но постараюсь не забыть поговорить с ней об этом во время шоу "Угадай контекст" завтра. Она слишком устала, чтобы использовать магию сегодня вечером.
Для моего собственного удобства, вот перечень всех проблем, сопутствующих выращиванию растений в пещере, которые пришли мне в голову.
1) Свет. В пещере темно, словно у чёрта в заднице – достаточно пройти три шага внутрь от входа, и всё. У меня, к сожалению, грибных спор нет, поэтому нам нужно добыть много света, чтобы съедобные растения могли там вырасти. Освещение Дома – специально разработанные светодиоды, воспроизводящие солнечный свет на Земле, включая небольшое количество инфракрасных волн и мягкого ультрафиолета. На своём корабле пони используют, и тут я вам не вру, лампочки накаливания.
2) Тепло. Дом имеет несколько обогревателей в дополнение к нескольким системам, таким как регулятор атмосферы, оксигенатор и регенератор воды, которые вырабатывают тепло в процессе работы. Полимеры, из которых изготовлено полотно и пол Дома, представляют собой эффективные изоляторы, разработанные для уменьшения тепловых потерь в атмосфере Марса. В свою очередь, пещера находится под землёй, и там на пару градусов холоднее, чем на поверхности. Грунт и камни будут просто поглощать тепло, превращая обогрев пещеры до уровня, достаточного для выживания растений, в серьёзное испытание.
3) Воздух. Осмотр не выявил каких-либо дыр или других отверстий, которые могли бы позволить воздуху выходить на поверхность, кроме как через вход, однако это не значит, что за кристаллами не могут прятаться трещины или ещё что-нибудь в этом духе. И, даже если их нет, жеоды пористые, поэтому мне остаётся лишь надеяться, что грунт, покрывающий пещеру сверху, будет служить хорошим изолятором. Кроме того, мне просто не хватит кислорода или азота в Доме, чтобы заполнить такое огромное пространство, даже если предположить, что мы сможем запечатать вход, что само по себе под большим вопросом. И ещё нам нужен источник воздуха, которым можно дышать, либо источник газов, которые системы Дома способны преобразовать в пригодный для дыхания воздух, чтобы заменить то, что нам придётся забрать из Дома для заполнения пещеры.
4) Вода. Скафандры пони пока справляются с обеспечением проекта земледелия в Доме, но пещерная ферма будет намного крупнее, и воды ей потребуется куда больше. Кроме того, там тоже наверняка есть вечная мерзлота, раз уж пещера такая глубокая. Слишком много воды, или вода, загрязнённая перхлоратами, может стать такой же большой проблемой, как слишком малое её количество, особенно с учётом того, что в пещере уже не будет регенератора, которым можно вывести избыток воды из оборота.
5) Доступ. Нам нужно входить в пещеру, чтобы ухаживать за фермой, и мы должны иметь возможность выносить оттуда урожай. Замуровывать пещеру недостаточно; нам нужен шлюз. У меня, в принципе, есть материалы для ремонта полотна Дома, которые позволили бы мне снять для этой цели один из трёх шлюзов, но мне кажется, что грузовой шлюз с корабля пришельцев подошёл бы гораздо лучше. Так мы не будем подвергать угрозе наше убежище, а шлюз в настоящее время всё равно находится на той части корабля, которая не может удерживать воздух. Стыковочный узел тоже бы подошёл, за исключением того, что он намного меньше – мне пришлось бы проползать через него на коленях и в придачу его удаление сделает центральный отсек корабля непригодным для обитания.
6) Почва. Или, если более конкретно, то перхлораты. Если их концентрация там подобна той, что на поверхности, то бактерии Земли справятся. Если концентрация выше, то могут быть проблемы. И, в любом случае, сначала нам нужно создать достаточное количество плодородной почвы земного типа здесь, чтобы продолжать, иначе пункты с 1 по 5 теряют всякий смысл.
Вот все, о чем я могу сейчас вспомнить, но я абсолютно уверен, что то, что я забыл, не преминет укусить меня за задницу.
Даже пони начинают уставать от бесконечного марафона Битлов. Пожалуй, сегодня вечером я покажу им семейные фотографии Фогеля. Они единственная не текстовая вещь на его флэшке. Думаю, мы их сможем использовать, чтобы начать уроки языка, а заодно дать пони представление о жизни на Земле.
Ну а после того, как пони наскучат семейные фотографии (на что в моем случае обычно уходит около семи минут), у меня не останется иного выбора, кроме как совершить набег на кладезь информации командира Льюис. Пожалуйста, командир, пусть у тебя будет что-то образовательное. Что-нибудь, что способствует развитию словарного запаса. Ну хоть что-то.
Запись в журнале – Сол 21 (2)
Фотографии надоели мне прежде, чем они надоели пони. Они пару часов болтали о снимках, и, конечно же, я не понял ни единого слова. Они были слишком взволнованы, чтобы объяснить хоть что-нибудь картинками. Но, наконец, их интерес спал настолько, что я смог выдернуть флэшку Фогеля и вставить вместо неё флэшку Льюис.
Так что же нам принесёт наша многоуважаемая командир, которая до присоединения к НАСА была пилотом на авианосце и офицером атомной подводной лодки?
Ситкомы.
Сериалы 70-х.
Дерьмовые, комшарные, ужасные телевизионные комедии 70-х. И она забила ими всю флэшку.
Строго говоря, не все из них комедии, но посмотрите на список.
“Барни Миллер”.
“Бионическая Женщина”.
“Би Джей и Медведь”. (Чего?)
Шоу Боба Ньюхарта.
“Семейка Брейди”. (Я видел эти фильмы в детстве. И я НИКОГДА не буду по ним скучать)
“ЧиПсы” (видимо, только первые три сезона. Хм. Интересно, почему)
“Придурки из Хаззарда” (весь сериал, хотя в нём сезонов снятых в 80-х и больше чем из 70-х).
“Электрическая Компания”. (Какая-какая?)
“Гризли Адамс”. (Нет, серьёзно, чего?)
“Счастливые дни”.
“Колчак: Ночной Охотник” (хм, а вот это, вообще-то, звучит интересно).
“Кунг Фу”. (Серьёзно, что вы там все курили, и будет ли оно расти на марсианском грунте?)
Шоу Мэри Тайлер Мур.
“Странная парочка” (я принимал участие в этом спектакле в старших классах. Как насчёт “Странной шестёрки”? Смогут ли человек, дракон и четыре четвероногих создания прожить в одной квартире, не заставляя друг друга лезть на стенку?).
“Семья Партридж”.
“Досье детектива Рокфорда”.
“Санфорд и сын”.
“Человек на шесть миллионов долларов”.
“Старски и Хатч”.
“Трое — это компания”.
И, наконец, “Чудо-Женщина”. (Есть у меня чувство, что этот доставил бы мне больше удовольствия, будь я один в Доме…)
Итак, у нас есть кое-что авантюрно-приключенческое, но добрую половину здесь составляют комедии. И никаких мультфильмов. И немножко научной фантастики. Спасибо ещё, что там не было телеигр или ещё чего-нибудь в этом роде.
Ну в самом деле, Льюис… тебе что, сложно было взять хотя бы один сезон “Улицы Сезам” или ещё что-то в этом духе? “Соседи мистера Роджерса”? “Смурфиков”? (Хотя нет, стоп, “Смурфиков” создали в 80-х, а не 70-х).
Ну что ж. По крайней мере, я слышал о “Семье Партридж”. Там есть музыка, а пони любят музыку, и она не может быть такой же ужасной, как “Семейка Брейди”. Давайте попробуем одну серию.
Запись в журнале – Сол 21 (3)
Да, может. И даже хуже.
Пони требуют пустить всё по второму разу, чтобы они могли выучить песню. Они даже не говорят по-английски, но хотят выучить песню.
Кажется, я сотворил монстров.
Приложения:
Я написал это, прежде чем исправил себя по природе жеодов, но я не думаю, что это имеет большое значение. Спасибо Адмиралу Тайгерклоу за правки.
У меня такое чувство, что Файрболу понравится каджунская чернёная рыба. Или вообще что угодно каджунское чернёное, если уж на то пошло.
Да, я подарил им пещеру, но я также и пачку проблем выдал. Магия должна помочь с решением, по крайней мере, некоторых из них, но рано или поздно магия будет тем что принесёт лишь проблемы. Хорошо, что Старлайт не знает заклинание Вдохновения...
Семейные фотографии станут намного интереснее, если это семья пришельцев с другой планеты и с культурой, которую вы никогда раньше не видели, ведь правда? Вдвойне, если на фотографиях изображены деревья, открытая вода и все такое, пока вы находитесь на планете, на которой ничего подобного нет.
И да, пришло время для подборки сериалов Льюис. Я решил не давать им “Улицу Сезам” (начало 1969 года). И единственная причина, по которой у неё нет всех "ЧиПсов", это то, что она ещё не купила более поздние сезоны, когда “Гермес” покидал Землю.
И да, я ненавижу “Семью Партридж”.