Марсиане
Сол 24
Запись в журнале – Сол 24
Итак, проект пещерной фермы только что столкнулся с проблемой. Хотя, пожалуй, "проблема" – не совсем подходящее слово, потому что НАСА использует слово "проблема", когда говорит о чём-то, что можно преодолеть. А это, скорее, "непредвиденные обстоятельства", что на языке НАСА означает ситуацию, когда единственное, что можно сделать, это смести обломки в кучку и начать расследование.
Удвоение земли прошло хорошо. Пони регулярно, два раза в день, поливали грунт, пользуясь своими скафандрами. Я выделил для полива почвы две трети накопленной в системе воды (около двухсот литров), но уровень в резервуарах регенератора продолжает подниматься за счёт влаги, извлекаемой из воздуха. Если так пойдёт и дальше, скоро у нас будет влажная плодородная почва и полные резервуары воды.
В последнее время я довольно часто выходил наружу, и с этой пещерой, и для буксировки корабля пони, поэтому сегодня решил остаться дома. Мне нужно было проанализировать образцы почвы из пещеры, и мне нужно подумать о том, как мы собираемся превратить её в ферму.
Больше всего беспокойства у меня вызывал воздух. Эта пещера – гигантский жеод, а жеоды пористые, иначе бы вода не могла проникнуть внутрь, и жеод бы просто не получился. Хорошая новость заключается в том, что это не настолько пористое образование, как швейцарский сыр, и большая часть пещеры похоронена под несколькими метрами слежавшегося песка и вечной мерзлоты. Но миллиард микроскопических отверстий будет пропускать воздух не хуже, чем одна огромная дыра, и я пока не нашёл решения для этого. Пока не нашёл.
Однако исследование образцов почвы изменило мои приоритеты. Воздух больше не является моей самой большой проблемой, теперь моя самая большая проблема, если выражать её в цифрах, это 2,3% перхлоратов. Или, если уж совсем точно, 1,5% перхлората калия и 0,8% перхлората магния в двух самых глубоких пробах, хотя образцы, взятые с меньшей глубины, снижают свой уровень до 1,2% смеси.
Короче говоря: жопа.
Питающиеся перхлоратами бактерии, живущие в моей земной почве, снижают их количество в марсианском грунте, который мы натащили сюда, потому что слой почвы достаточно тонкий, чтобы кислород мог пронизывать его насквозь, и потому что уровень перхлоратов относительно невысокий. К тому времени, как бактерии успеют добраться достаточно глубоко, чтобы уничтожить все эти перхлораты в грунте хотя бы на тридцать сантиметров вниз, понячьи рационы давно закончатся, а может быть и все мои вегетарианские рационы тоже. Мы не можем так долго ждать.
“Но, Марк, – скажете мне вы, – разве тебе и так не нужен только верхний слой почвы?”
С картошкой это и правда было бы так; её корневая система залегает совсем не глубоко. Но вот с люцерной всё в точности наоборот – взрослое растение выпускает корни в среднем на пять метров в глубину, а может углубиться и ещё вдвое больше в поисках источника влаги. Здесь, в Доме, я могу воспрепятствовать этому, предоставляя сколько угодно воды у поверхности, но в пещере нет пола, который бы остановил корни. Здесь они будут расти вниз настолько, насколько мы сможем прогреть почву, и они вытянут наверх всё, что там найдут, включая эти ядовитые перхлораты.
Так что в данный момент идея пещерной фермы выглядит не так уж и привлекательно. Сейчас я сижу и обдумываю варианты непещерного фермерства.
Пол Дома уже полностью покрыт грунтом. Не хочу заполнять шлюзы, потому что в экстренных случаях я могу использовать их в качестве безопасных хранилищ. У них у всех есть автоматические клапаны на воздушных каналах на случай, если Дом лопнет, так что воздух внутри них там и останется. Я мог бы убрать койки и рабочие столы, выгадав по два квадратных метра с каждого, но это заставило бы меня подвинуть пони, да и в любом случае я хочу чистую кровать и чистый рабочий стол для себя лично.
Мне нужен по крайней мере один марсоход, чтобы доставить нас к МВМ "Арес IV" через четыре года, и в целях безопасности мне стоит сохранить оба в неприкосновенности. Что-то может сломаться в том или в другом, а у меня есть только два запасных колеса с моторами. Так что фермерство в них исключено, тем более что их кабины примерно такие же, как внутренность большого минивэна – не более трёх квадратных метров свободного пространства.
Но у каждого ровера есть автоматически разворачиваемая палатка на случай чрезвычайных ситуаций. Палатка сконструирована так, чтобы развёртываться из воздушного шлюза ровера в течение буквально секунды, используя воздух ровера для наддува. А в надутом виде интерьер палатки становится намного просторнее кабины ровера – пол там размером почти в десять квадратных метров. Так что это дополнительные двадцать квадратных метров для сельского хозяйства.
Но есть и проблема: благодаря синдрому “изобретено не нами”, воздушные шлюзы ровера и палатки абсолютно не совместимы с воздушными шлюзами Дома. Хотя мне, пожалуй, ещё стоит сказать спасибо, ведь палатки предназначены только для экстренных случаев и рассчитаны на разовое применение. Не знаю, было ли это паранойей НАСА или смесью гениальности и идиотизма подрядчика, которая заставила их сделать на этих палатках свои собственные воздушные шлюзы, но, что бы это ни было, я им очень благодарен. Это фиговые шлюзы – просто две двери да пара управляемых вручную клапанов, к тому же чертовски неэффективных, но они позволят мне приспособить палатки для производства продуктов питания.
Более того, они идут с отдельными воздушными клапанами, которые совместимы с внешними воздушными коммуникациями Дома, потому что НАСА твёрдо настаивало, чтобы все шланги, клапаны и кабели были унифицированы. Это означает, что палатки смогут обогреваться воздухом Дома, и дополнительный обогрев им не нужен. Внутреннее освещение не столь хорошее, но, думаю, его должно хватить. В любом случае, оно лучше, чем вообще никакого.
Единственное, что ещё у меня есть, это МСМ. Буря и обломки антенного поля сильно повредили его. Одна из посадочных опор вывернута, а в корпусе появилось четыре приличных дыры. Да и пространство внутри всё равно мизерное. Он был сделан настолько лёгким, насколько это вообще в человеческих силах – размера модуля едва достаточно для того, чтобы безопасно доставить шесть человек с орбиты Марса на поверхность, обеспечив семьдесят два часа жизнеобеспечения в случае серьёзных проблем со сборкой Дома или запуском МВМ. Я мог бы потратить половину запасного полотна Дома (это 6 квадратных метров, предназначенных для аварийного ремонта) на повторную герметизацию МСМ, но, учитывая его тесную кабину и отсутствие возможности удобно подвести воздух и тепло, оно того не стоит.
Все, что мне остаётся – корабль пони. Правда, в инженерном отсеке наличествует огромная дыра в обшивке, и я не могу её заделать, не разобрав весь внешний корпус над этим отсеком, и даже тогда его может прорвать в любой момент. Так что остаётся палуба управления и средняя палуба. По-хорошему это надо бы измерить, но на глаз там примерно сорок квадратных метров. Там есть лампы накаливания и иллюминаторы для освещения. Корабль нельзя подключить к воздуху или теплу Дома, и я не знаю, какие системы обогрева у него могут работать автономно. Но, если это будет означать разницу между голодом и сытостью, то мы заставим их работать любым способом.
Итак, если корабль пони можно превратить во вторую теплицу, то это даст мне около 152 квадратных метров пригодной к использованию почвы. Вопрос в том, хватит ли нам этого? Если нет, то сколько времени мы сможем выиграть? Я подумаю над этим завтра.
А сегодня нас ждёт продолжение “Семьи Партридж”. Прошлым вечером Старлайт использовала магию, чтобы спросить меня, где находятся люди, которые время от времени смеются. Мне пришлось сказать ей, что я не знаю. Затем она спросила меня, почему они смеются, и я признался, что тоже не знаю этого.
Запись в журнале – Сол 25
Стенограмма: разговор между Марком Уотни и Старлайт Глиммер:
СТАРЛАЙТ: Доброе утро, Марк! (примечание: заклинание ещё не активно – Старлайт фактически сказала это по-английски! Она учит всё больше слов! И её произношение довольно неплохое!)
УОТНИ (пытаясь сказать понячьи эквивалент "доброго утра": Бо-рьии-и-инеда!
СТАРЛАЙТ: (чешет голову, а затем встаёт на задние ноги, чтобы прикрыть мой рот копытом) Не надо. (Примечание: снова английский.)
УОТНИ: Что, плохо?
СТАРЛАЙТ: Да. Плохо-плохо. Что делать утро?
УОТНИ: Есть большая проблема с превращением пещеры в ферму. Я пытаюсь понять, сможем ли мы обойтись без неё. (Примечание: для Старлайт это оказалось слишком, так что она включила магию перевода. Марк повторяет.)
СТАРЛАЙТ (перевод): В чем проблема быть? Помочь мы можно?
УОТНИ: Нет, если только вы не можете извлечь несколько тонн перхлоратов из почвы.
СТАРЛАЙТ: Скажи снова слово. (выключает заклинание)
УОТНИ: Пер-хло-ра-ты.
Старлайт (активирует заклинание): Что значить “сделано-из-зелёный”? Зачем ты хотеть? (Примечание: Старлайт сказала перхлораты на английском языке, но заклинание всё равно пыталось перевести его как “сделано-из-зелёного”.)
УОТНИ: Не хочу. Я хочу избавиться от них. Это токсичные химикаты. Ядовитые.
СТАРЛАЙТ: Химикаты? (отключает заклинание, берёт планшет и маркер, рисует химические обозначения для сахара… вроде бы. Ну, закорючка, другая закорючка и ещё одна, поэтому я предполагаю, что это сахароза, вот молекула воды и цепочка органических молекул бутана и завершение в виде этилового спирта) Рисуем! (Примечание: Пока что самое любимое английское слово Старлайт.)
УОТНИ: (делает знак, чтобы та включила заклинание, ждёт) Ты знаешь периодическую таблицу?
СТАРЛАЙТ: (отключает заклинание, тратит пару мгновений, что-то бормоча про себя, затем её выражение мордочки проясняется в знак понимания) Да! (быстро рисует очень грубый контур, который в основном соответствует обычной периодической таблице, но без подробностей)
УОТНИ: (вызывает справочное приложение на компьютере, отыскивает периодическую таблицу для удобства Старлайт, затем пишет “KClO4” и рисует схему перхлората калия, выделив ион калия в молекуле перхлората, а затем “Mg(ClO4)*2”, выделив ион магния, окружённый двумя ионами перхлората).
СТАРЛАЙТ: (смотрит на периодическую таблицу, на мои рисунки, пишет что-то на своём родном языке внизу планшета) Да, исправь! (Примечание: опять же, без заклинания перевода).
УОТНИ: Ты имеешь в виду, что ты можешь это исправить?
СТАРЛАЙТ: Медленнее. (ещё одно любимое слово Старлайт, выученное ею за последние пару дней).
УОТНИ: (произнося слова с расстановкой) Ты-можешь-это-исправить?
СТАРЛАЙТ: Могу-это-исправить. Да.
УОТНИ: Ты можешь удалить тонны перхлоратов из почвы?
СТАРЛАЙТ: (снова включает заклинание): Идея у меня есть. Нужно время работы над этим. Готово будет, не волнуйся!
(Старлайт к этому моменту выглядит усталой, поэтому Марк даёт ей знак заканчивать разговор).
Надо было спросить её о проблеме с воздухом. На самом деле это почти так же важно. Мне придётся доставлять воздух к пещере в баллонах и выпускать его там, а затем приносить в Дом марсианский воздух и тоже выпускать его, чтобы оксигенатор и атмосферный регулятор могли сделать из него воздух для дыхания.
И у меня есть план, как это сделать. МВМ проводит годы на поверхности Марса, производя своё собственное топливо, комбинируя водород, привезённый из дома, с углеродом из атмосферы Марса. Топливная установка находится на посадочной ступени, она осталась тут, когда команда “Арес III” стартовала, и пережила бурю без повреждений. Это означает, что у меня есть машина, которая может сжимать марсианскую атмосферу до состояния жидкости и способна хранить её в баллонах. Если я хочу получить кислород, я должен лишь выпустить этот газ в Доме и дать оксигенатору над ним поработать, но это вполне выполнимо. Проблема в том, что процесс этот небыстрый, и если мы загерметизируем пещеру, а воздух всё равно будет утекать быстрее, чем мы сможем его пополнять, то в этом не будет никакого смысла.
Но, очевидно, у Старлайт есть какое-то волшебное решение. Я заметил, что её первой реакцией на любую серьёзную проблему становится попытка достать её коробку с волшебными искрами. Я это особо отметил на днях, когда она случайно превратила камешек в пулю и, если бы взяла градусов на двадцать в сторону, то проделала бы дыру в стене Дома. Понятия не имею, какую "науку" она там химичила, но я рад, что она не пробовала этого снова.
Совершенно очевидно, что её товарищи по команде прекрасно знают об одержимости единорожки магией. И, оглядываясь назад, их споры теперь становятся гораздо более понятными. Индикатор заряда на этих батареях почти не сдвигается за ночь, и я лично видел, насколько быстро этот заряд можно потратить. Очевидно, они хотят, чтобы она сохраняла магию для действительно важных случаев.
“– У-у-у, но у всех других единорогов в стране пони всегда есть магия!
– Но мы же сейчас не в стране пони? А теперь доедай свою кашу и возвращайся к копанию в дерьме!
– У-у-у, ты мне ничего не разрешаешь…"
Да, знаю, это не тот уровень остроумия, который вы привыкли ожидать от бесстрашного исследователя космоса Марка Уотни. Правда в том, что я сейчас не в том настроении. Я только что закончил прикидывать цифры, и новости даже хуже, чем я ожидал.
Полностью выросшие посадки люцерны, при надлежащем уходе, позволяют собрать около восьми тонн корма с гектара. Четыре пони, будучи намного меньше земных лошадей, требуют всего около килограмма пищи в день. (Я включаю сюда и Драгонфлай тоже, пусть даже она почти никогда не ест. Как она не умирает с голоду? При этом она выглядит такой же энергичной и здоровой, как в день, когда они только прибыли. Надо спросить об этом у Старлайт.) Я прикинул все математические выкладки, и, если не делать никаких запасов для подстраховки, 220 квадратных метров было бы достаточно, чтобы прокормить их четверых от одного урожая до другого.
Заметьте, я сказал "их", а не "их со мной". Я не могу есть люцерну. Ну, я мог бы, пожалуй, съесть листья, но не стебли. Человеческий пищеварительный тракт не приспособлен переваривать клетчатку. Полагаю, что их пищеварительная система как раз может, и до сих пор никто из них не предпринимал попыток разуверить меня в этом. Нет, когда кончатся пайки, меня ждёт только картошка, картошка и ещё раз картошка.
Но дело вот в чём. Вы же помните вчерашнюю математику? Если мы используем всё, что может удерживать воздух и землю, за исключением наших коек, столов, шлюзов и роверов, то получим лишь 152 квадратных метра. Этого недостаточно, даже если Драгонфлай окажется волшебным жуком, питающимся солнцем с обнимашками. И даже тогда мне не нашлось бы ни единого квадратного метра, куда я мог бы посадить картошку.
Итак, а что произойдёт, если я пойду в другом направлении, отставлю люцерну в сторону и не посажу ничего, кроме картошки? Конечно, сами растения и их корни, кроме клубней, ядовиты, но я видел, как пони без каких либо проблем совали носы в картофельное пюре с подливкой из моих рационов. (Я не стал рассказывать им, из чего делается подливка). Так что, полагаю, клубни для них вполне безопасны.
С картошкой математика становится хуже. Конечно, я могу сажать растения одно над другим, пока под ногами не станет больше клубней, чем земли, в которой они растут – это истощит почву после нескольких же урожаев, но это можно сделать. Но, думаю, в самом лучшем случае это даст нам около 2200 картофелин каждые шестьдесят-семьдесят дней. Это около 5500 калорий в день между урожаями, если почва, конечно, выдержит подобное. Это неплохо бы сработало, будь я один, и, может быть, даже для трёх человек, если бы мы затянули пояса и проводили весь день лёжа в койках.
Но 1100 калорий на человека – это ниже уровня выживания. Это голод. И после недели на таком пайке у нас не осталось бы сил, чтобы ухаживать за растениями. Так что это тоже не вариант.
И, кстати, всё это основано на самой оптимистичной оценке производительности. На полном отсутствии паразитов или болезней и на ежедневном внимании к растениям. Если я не смогу убедить люцерну расти как надо в неглубоком грунте или если картофель откажется формировать клубни из-за тесноты, или если ещё что-то пойдёт не так, все мои числа, которые я только что насчитал, рухнут вниз, а вовсе не вверх.
Цель всего этого состоит в том, чтобы выращивать пищу быстрее, чем мы будем её есть, чтобы у нас был резерв к тому времени, когда наши пайки закончатся, или что-то случится, или, в конце концов, когда мы просто истощим почву. Это самая большая долгосрочная проблема. Люцерна поможет с этим, связывая азот, но она также будет поглощать калий и фосфор. В грунте вокруг Дома и того, и другого хватает с лихвой, ведь это вулканический пепел возрастом никак не меньше миллиарда лет, но это все же не бесконечный запас. В глубокой почве деятельность бактерий выносит некоторые минералы снизу вверх, но в Доме не может быть толстого слоя земли. Когда этот грунт истощится, у нас должно уже быть достаточно еды, чтобы продержаться до самого окончания спасательной операции.
Дома не будет достаточно. Перхлораты там или нет, нам нужна эта пещера.
Я только сейчас заметил: Драгонфлай тоже может творить магию. Я только что видел, как она левитирует маркер, так же как Старлайт иногда делает. Правда её магия зелёная, а не голубая, как у Старлайт. Странно.
Они забрали ширму, которая загораживала коробку с дерьмом, и сейчас набрасывают на ней какие-то схемы. Похоже, они работают над методикой извлечения грузового шлюза со своего корабля. Очевидно, они полагают, что смогут сделать пещеру герметичной. Старлайт, похоже, вообще не считает, что перхлораты станут проблемой.
Я просто надеюсь, что они правы.
Примечания:
Как видите, пещера вовсе не является простым и моментальным решением. Потребуется много магии, немного науки и очень много находчивости, чтобы заставить ферму работать. И, если они заставят её работать, нет никакой гарантии, что она будет работать в дальнейшем – точно так же, как было в книге, когда Уотни узнал об истечении гарантийного срока жилого модуля самым неприятным путём.
Но математику не обмануть – по крайней мере, если отталкиваться от оригинальной книги и источников, которые я проверял. Потерпевшие крушение не смогут обойтись без пространства, которое им может предоставить только пещера. И высадка лишь одной культуры (что картофеля, что люцерны) не будет работать.
Те из вас, кто знаком с книгой, возможно, заметили, что квадратные метры не сходятся. Разница заключается в том, что:
а) Уотни считает “Амицитас” потенциальной площадью для посадки;
б) В книге Уотни убрал пять коек и два из трёх рабочих столов, получив по два квадратных метра с каждой. (Большие койки и столы для космической миссии!) Всё это сейчас занято его гостями, поэтому под посадки задействовать не получится.