Марсиане

Сол 494

Запись в журнале – Сол 494

Три года назад, если бы вы сказали мне, что Марс скучен, я бы ответил, что вы спятили. Хотя нет, не совсем так. Я бы просто послал вас в жопу, потому что я только что был выбран в основной состав экипажа "Арес III" и был с головой увлечён всеми суровыми тренировками, которые нам предстояло пройти, прежде чем стартовать. В общем, идею вы уловили.

И что бы вы думали? Теперь я на Марсе, и мне скучно.

Если не считать умеренно опасной для жизни погоды, которую нам пришлось немного испытать на себе, жизнь наша вошла, так сказать, в колею. Каждый сол мы проезжаем семьдесят с лишним километров по местности, которая, по правде говоря, день ото дня не очень-то и меняется. (Семьдесят четыре километра в каждый из последних трёх дней; мы израсходовали более 200 кг продуктов и более 200 кг резервного запаса кварца, а меньшая нагрузка проявляется в улучшении энергоэффективности).

После каждого сола езды я раскладываю солнечные панели возле ровера, чтобы аккумуляторы могли перезарядиться, а затем возвращаюсь в кабину, чтобы по-быстрому обменяться несколькими сообщениями с "Гермесом" – между нами теперь всего около четырёх световых минут, и сигнал становится довольно чётким. После этого мы обедаем, и наступает время чтения (у каждого из нас есть своя книга, которую каждый читает про себя, но почему-то нам всё равно нравится всем вместе слушать, как кто-то читает вслух, даже если это Агата Кристи). Каждые три дня мы устраиваем сеанс "Подземелий и драконов" – Старлайт придумывает сюжет, а я беру на себя обязанности мастера и добавляю всяческих монстров и ловушек. Так интереснее для всех, поскольку Старлайт имеет тенденцию убивать всю партию, когда игроки начинают её бесить.

В те солы, когда мы не играем в D&D, мы смотрим телевизор или работаем над различными отчётами для НАСА и космических программ пони, чтобы они были готовы к прибытию к МВМ. Мы не ложимся спать слишком уж поздно после наступления темноты, потому что нам нужно вставать задолго до рассвета, чтобы позавтракать, одеться, собрать солнечные батареи, а затем снова начать движение, как только предрассветное зарево начинает заполнять небо. К тому же, когда солнце заходит, на мостике становится чертовски холодно.

Ехать, жрать, читать, писать, играть, спать, и всё это опять. Вы можете не поверить, но это немного надоедает. Иногда мне становится так скучно, что я даже забываю ужасаться теми ста миллионами способов, которыми эта чёртова планета может нас убить. Правда, длятся такие периоды лишь несколько минут.

Сегодня была моя очередь выгуливать Спитфайр. Она настаивает на том, что ей нужно заниматься спортом, чтобы восстановить здоровье, а Черри Берри не позволяет ей бегать в одиночестве, если рядом с ней не будет хоть кого-то, кто сможет поднять её и донести до трейлера, если в её латанном-перелатанном скафандре случится пробой. Конечно, у меня есть патч-комплекты, но они работают только при ширине отверстия менее двадцати сантиметров. Крылышки же, вырезанные по бокам её скафандра, намного больше этого, так что если одно из них разойдётся, то, полагаю, мне предстоит узнать, есть ли у пони эквивалент сердечно-лёгочной реанимации.

Но сегодня этого не произошло. Всё, что было, это множество злобных взглядов, что бросила на меня Спитфайр, когда я отказался даже от лёгкой пробежки. Для этого есть причины, самая большая из которых заключается в том, что я до сих пор не знаю, как правильно бегать в скафандре при марсианской гравитации. Бежать у меня получается огромными скачками, и мне чертовски страшно, что я обо что-то споткнусь и первым же делом ударюсь лицом, разбив этот чёртов идиотский лицевой щиток из безопасного стекла (опять). Поэтому я перемещался медленно, а она в течение получаса бегала вокруг меня, и мы даже вернулись на корабль со скафандрами, всё ещё державшими давление.

Интересно, когда Спитфайр догадается, что она может использовать чужой скафандр для своих маленьких пробежек? Если она сама не додумается, и если Черри будет меня чем-нибудь слишком уж допекать, я могу намекнуть на такой вариант нашей пегаске.

Что ж, уже почти пора спать. Я упоминал, что мы рано ложимся. Ну, это не совсем точно. Ложимся-то мы, конечно, рано, но после выключения света на разговоры уходит целый час. Это напоминает мне сериал, о котором мне рассказывали родители – назывался он “Уолтоны”. Они смотрели его ещё со своими бабушками и дедушками, когда были маленькими. Мне показали несколько эпизодов, и я решил, что он довольно ужасен. (Если подумать, то я почти уверен, что это был сериал из 1970-х годов, так почему же его не было у Льюис в её коллекции дерьмовых передач?)

Так вот, причина, по которой наш вечерний ритуал напоминает мне Уолтонов, заключается в следующем: в конце каждой серии, когда вся огромная семья Уолтон ложится спать, члены семьи разговаривают между собой через тонкие, как картон, стены своего дома. Мы не видим, как они это делают – всё, что мы видим на экране, это дом с одним или двумя окнами, в которых горит свет, и множеством голосов за кадром. Они обсуждают то, о чём был сегодняшний эпизод – ничего особенно важного, просто как любая семья, живущая в старом доме с нулевой звукоизоляцией.

Мы тоже так делаем. Конечно, у нас есть оправдание, потому что мы-то спим в одной комнате, чёрт, мы вообще лежим в одной куче. Мы отказались даже от попыток спать порознь ещё несколько недель назад.

И некоторые из этих разговоров принимают довольно странный оборот.

Не скажу, как именно… просто скажу, что такое бывает. Я не собираюсь записывать какие-либо из них, так что секреты наших разговоров после отбоя уйдут с нами в могилы.

Огни на палубе бытового отсека погасли, повинуясь мерцанию магии на роге Старлайт Глиммер. Как обычно, Марк и Файрбол были на дне груды, между ними втиснулась Драгонфлай, а уже на них растянулись Черри, Старлайт и Спитфайр. Пару раз прозвучало "спокойной ночи", и кто-то пару раз заворочался, пытаясь найти чуть более удобное положение в куче.

А затем, как и ожидал Марк, прозвучал первый вопрос – один из тех вопросов, которые никому не приходило в голову задать в дневное время, когда им было совершенно нечем заняться.

– Марк? Скажи мне ещё раз, сколько лет в твоем мире уже существуют космические ракеты, – на этот раз это была Старлайт Глиммер. Обычно это были Драгонфлай или Черри Берри. Пару раз это начинал сам Марк, спрашивая о культуре пони, о тех моментах, с которыми он столкнулся в течение дня. Спитфайр и Файрбол никогда не начинали этих разговоров, но, несмотря на все свои жалобы на происходящую болтовню, они зачастую болтали не меньше тех, кто начинал.

– Хм… ракеты, которые летают в космос? Девяносто лет. Ракеты, которые могут взять на борт человека? Семьдесят пять лет, плюс-минус. А что?

– Я тут просто подумала, – произнесла Старлайт. – Вы, люди, если судить по сериалам, которые мы смотрели, всегда ужасно спешите оказаться в новом месте. Автомобили, самолеты, другие разные аппараты. Но мы никогда не видели, чтобы вы использовали ракеты, чтобы передвигаться. Почему так?

– Ну, а вы почему ими не пользуетесь?

– Мы, пони, не настолько спешим в большинстве случаев. Но вы, люди, явно живёте быстрее! Полёт на ракете это самое быстрое, что можно придумать, если не использовать магию!

– А ещё это опасно, – произнёс Марк. – И чертовски дорого.

– Это не остановило нашу королеву, – прожужжала Драгонфлай из глубины кучи тел. Это было щекотно.

– Это потому что, прости за прямоту, ваша королева сумасшедшая, – произнёс Марк. – Но SpaceX собирались сделать это на каком-то этапе. То, что в итоге превратилось в "Red Falcon", изначально было суборбитальной транспортной системой. "Доберитесь от одной стороны земного шара до другой – буквально с одной стороны на другую – менее чем за два часа". Но это было слишком дорого и опасно. Всего пара стран, не считая США, выдали им лицензии на коммерческие пассажирские перевозки. Они не смогли даже заполнить пятьдесят мест на первом рейсе по миллиону баксов с головы, что и неудивительно с тремя-то процентами неудачных посадок. А затем проект "Арес" внезапно задействовал все производственные мощности SpaceX, и идея как-то сама собой заглохла.

– Надо же. Всего миллион долларов? – Драгонфлай заворочалась на дне кучи, устраиваясь поудобнее. – Королева берёт пятнадцать миллионов бит за туристический полёт. Конечно, мы-то даем им полный орбитальный виток, а не просто баллистический пуск. А за сорок миллионов бит можно провести ночь на космической станции.

– Это только показывать, что Кризалис сумасшедшая, но не глуп, – пробормотал Файрбол.

– Я сейчас стану сумасшедшая, – предупредила Спитфайр, – если вы все немедленно не заткнётесь!

– Извини.

– Извини.

– Да, хорошо.

– Но всё же, – продолжила Старлайт, игнорируя предупреждение, – для всех этих самолётов хватает богатых людей, верно? Эти большие самолёты ведь должны требовать много денег, чтобы летать на них.

– Ммм, – промычал Марк. – Недельный заработок низкоквалифицированного работника. Меньше, если сумеешь урвать горящий билет.

– Недельный заработок? – ахнула Старлайт. – И всего-то? Но ведь тогда любой может летать на них, хотя бы раз в год!

– Если на то пошло, сколько тебе платят, Старлайт? – спросила Черри Берри.

– Ну, я… хм… на самом деле, мне не платят, – призналась Старлайт. – Я просто получаю всё, что мне нужно, от Твайлайт, когда попрошу. Если я хочу что-то особенное, то помогаю ей реорганизовать её книги или что-то в этом роде.

– Ты её главный помощник, и у тебя нет зарплаты? – изумилась Черри.

– Ты думать, она слишком бедна, тогда дай немного своего, – прорычала Спитфайр. – Я знаю, ты получать трижды больше капитана "Вондерболтов". А сейчас спи уже!!!

– Спи уже что?

– Спи уже, мэм.

– Так-то лучше.

– Мне тоже не платят, – произнесла Драгонфлай. – Хотя Королева даёт нам время от времени деньги на текущие расходы. Я обычно трачу их на видеоигры.

– Правда? – спросил Марк. – Ты вроде бы говорила, что у вас нет домашних консолей.

– У нас их и нет. Я покупаю те, которые в виде шкафов^[1]. У меня их пока четырнадцать. Последним, что я купила, был "Мо^[2] единорог". Отлично играется вдвоём.

– И что твой единорог? – спросил Марк.

– А?

– Ты сказала "Мой единорог".

– Когда мы попадём на Землю, – решительно сказала Старлайт Глиммер, – я обязательно куплю билет на реактивный самолет.

– Я оплачу, – прорычала Спитфайр, – если ты заткнёшься!!!

– Хорошо, хорошо. Спокойной ночи, Спитфайр.

– Ночи, Старлайт.

– Доброй ночи, босс.

– Спокойной ночи, Драгонфлай.

– Спокойной ночи, Черри

– Спокойной ночи, Файрбол.

– Спокойной ночи, малыш Джонни, – пробормотал Марк.

Последовала короткая пауза.

– Штоооо? – спросили четыре голоса разом.

– Спокойной ночи всем! – последнее слово осталось за Спитфайр, одиноким протестующим против нарушения тишины голосом.