Хроники Секвелии, Том первый: Пролог
9.Что это за светящиеся... нечто?
(A — 2.A)
— Что значит в опасности? — так же зайдя в комнату и услышав последнюю фразу капитана, спросила Твайлайт.
— Я…Я не уверен, — коротко бросил в ответ Найт, — я изучу документы, а пока нам нужно спасти кое-кого.
Ясности в происходящее его ответ не дал абсолютно никакой, так что комната ненадолго погрузилась в тишину, пока я наконец не уточнил, — Спасти кого?
Единорогу явно было трудно об этом думать, не знаю, что он прочитал, но тяжесть в его голосе слышалась огромная, — кого ещё можно спасти. За мной, — после скомандывал он и взяв телекинезом лежащие на столе документы, скинул их в сумку, что поясом крепилась к спине.
— Думаю, нужно немедленно отправить принцессам отчёт о случившемся… Пусть хотя бы вышлют кого-нибудь привести здесь всё в порядок, — предложила Спарклинг, когда встретила нас выходящими их комнаты перевёртыша.
— Принцесса, вы займётесь этим, пока мы идём? — развернулся капитан лицом к аликорночке.
— Да. Думаю моё письмо окажется прямо у принцессы Селестии, — призвав из воздуха листок бумаги и перо ответила Твайлайт.
Минуя тела, что остались лежать в этой комнате, после нашего недавнего боя, мы отправились в обратную сторону по всё тому же серому коридору.
— Так что же вам удалось узнать? — подала голос фестралка, когда мы уже почти дошли до помещения, где случилась первая схватка.
— Много документов написаны пока неизвестным мне шифром, но из того, что удалось разобрать, следует, что на этой фабрике должно находиться ещё минимум десять пони в качестве некого «ресурса», то есть пленников, — сухо ответил капитан уже проходя через недавно пробитую принцессой дверь.
— Капитан, сэр! — чуть ли не налетел на нас пегас, что остался здесь для осмотра, — вы должны это видеть! Под помещением ещё одна комната и лучше нам поспешить, — тревожно объяснял стражник.
— По порядку, — строго приказал Найт.
Пегас на секунду остановился и встав смирно ответил по солдатской норме, — внизу помещение, заполнено пони живыми и мёртвыми, так же неизвестными светящимися предметами.
Мёртвыми? Наверное именно это осталось в голове каждого стоящего здесь, что не давало теперь открыть рот, чтобы что-то ответить. Одно дело, когда погибают виновные, но когда смерть приходит к невинным, ничего не подозревающим пони — это ужасно.
— Веди нас, — дрогнувшим голосом попросила Твайлайт.
Фаст, а именно так звали пегаса, насколько я расслышал, развернувшись медленным шагом пошёл в сторону висящих на потолке механизмов, на которые я обратил внимание ещё при первом осмотре комнаты. Прямо под ними было что-то на подобии открытой ямы, а рядом находилась лестница вниз, по которой можно было спуститься в комнату, что находилась под полом.
Сам спуск был недолгим, комната находилась буквально сразу же под помещением где мы находились. Выглядело всё примерно так же, те же металлического цвета стены с грубой плиткой на полу и редкие магические фонари, что создавали хоть какой-то свет этому месту, но оттого зрелище не становилось менее ужасным. Первое, что попалось на глаза, это больших размеров клетка, внутри железных прутьев которой можно было разглядеть лежащие тела и несколько стоящих, так что можно предположить, что это и есть те, кого нам надо спасать.
— Я не смог открыть её, нужен ключ, — подбежав к двери клетки сказал Фаст. На другой стороне решётки сразу началось движение и через секунду на свет уже вышла пара пони, чьи тела были побитыми. Как минимум несколько кровоподтёков и вырванная шерсть. Тут были как жеребцы, так и кобылки всех видов, кроме, пожалуй, пегасов.
— Вы спасёте нас? — хрипящим голосом сказал один из этой группы, что был замнопони с слипшейся от крови в некоторых местах коричневой шкурой, пока на его фоне другие вставали с пола и так же собирались подойти к краям клетки.
— Отойдите от краёв! — выступила вперёд Твайлайт и дождавшись, пока пони послушаются её приказа, набрав достаточно энергии зарядила заклинанием в дверь клетки, отчего та мгновенно расщепилась и теперь на её месте была просто дыра.
После этого заклинания кобылка чуть осела, было видно, что это заклинание далось намного сложнее обычного, которым она бы просто вышибла дверь. Но тогда мог пострадать кто-нибудь, так что она пожертвовала своей болью, чтобы не причинить больше боли заточённым здесь.
— Я выведу их, капитан, — заметив намекающий взгляд своего командира сказал пегас и стараясь помочь тем, кто не мог встать сам, начал пускать их по одному наверх.
Мы же в это время продолжили свой путь в глубь этого помещения, которое как я уже упоминал не очень хорошо было освещено, но это правило нарушал стол впереди, что был заставлен непонятными цилиндрами, заполненными радужной жидкостью, которая в свою очередь отдавала таким же радужным свечением.
— Как думаете, что это? — спросил я, пока мы подходили всё ближе.
— Абсолютно без понятия, — посмотрев в сторону принцессы и получив такой же вопросительный взгляд ответил капитан.
Наконец мы встали вокруг стола, и начали внимательно разглядывать попавшиеся нам нечто. Как и видно было с самого начала, в моём телекинетическом захвате сейчас висел цилиндр, верхняя и нижняя части которого были выполнены из металла, остальная часть из стекла, а внутри находилось нечто радужное и светящиеся.
— Что бы это не было, мне кажется мы должны забрать его, — поставив обратно на стол «это» заявила фестралка, оглядывая стены, видимо в поиске ещё чего-нибудь.
А принцесса и капитан в это время пытались куда-то сложить необычные цилиндры.
Видимо не достигнув никакой новой находки, кобылка отвела взгляд и уставилась в сторону выхода, а вот я обнаружил кое-что, чего лучше бы не находил, хотя… Если бы не нашёл было бы хуже. Не для меня, а для тех кого я увидел.
— Ребят, я… Мне кажется мы должны что-то с этим сделать, — подойдя к замеченному мною проходу в полу, недалеко от места где мы спускались сказал я.
Вниз метров на десять уходила яма, что была отделана кирпичом, а на дне лежали тела пони, лишённые абсолютно любого цвета. Теперь это были просто серые тушки, в некоторых местах раскрашенные цветом собственной спёкшейся крови.
— Нам следует похоронить их как надо, — сбившись ответила фестралка, что первой подошла ко мне и посмотрела вниз.
Остальные оглядев яму, молчанием выразили своё сожаление случившемуся, и Найт кивнув своим мыслям ответил, — я прослежу за этим. А пока что давайте выведем тех, чью жизнь мы успели сохранить.
Я согласно кивнул, моему примеру последовала как Твайлайт, так и Спарклинг. Мы трое поднялись и покинули эту комнату, вернувшись по лестнице в помещение выше.
— Сколько их? — спросил капитан у стражника пегаса, что ждал нас со всеми выведенными из клетки пони.
— Ровно десять, сэр, — мельком проверив свой подсчёт ответил Фаст.
— А как мы вернёмся кстати? Мы ведь влетели сюда через окно, не будем же мы поднимать каждого туда? Или будем? — довольно логичный вопрос задал я, смотря в сторону всё ещё преграждающего, светящегося красным листа металла, что закрывал упомянутое мною окно.
— В правом углу я заметил ещё одну дверь, что ведёт наверх, — указав копытом в нужном направлении ответил пегас.
— Все пони, следуйте за мной. Мы выведем вас наружу, — объявил капитан и встав вперёд повёл за собой остальных в сторону двери.
За ней и правда оказался подъём, по которому мы вышли в самый первый коридор фабрики, за большими дверьми которого находился город и снаружи нас уже ждал Сплэш — единорог, что остался снаружи с одним из пленных пегасов.
Как только он увидел нас, то сразу покинул будку, из которой управлялись двери и оглядев нас спросил, — а остальные?
Фестралка опустила голову и это уже могло сказать всё, но капитан ответил, — это все. Они выполнили свой долг и погибли достойно, — голос звучал тяжело, но в то же время с гордостью за погибших, что ценой своей жизни спасли ещё больше.
В воздухе снова повисла тишина, что была необходима, дабы снова отдать честь покинувшим сегодня этот мир и никто не был против.
Ночь уже кончалась и в свете восходящего солнца, перед фабрикой спланировало шестеро пегасов в золотой броне, что служила показателем их службы королевству.
— Принцесса, — поклонился, видимо старший в их отряде, за которым то же сделали и остальные пять пегасов, — капитан, — уже обратившись к Найту отдал честь он, — Сержант Корвец, мою группу послала принцесса прямо из замка. Мы уже полностью осведомлены и я сожалею о потерях, — искренне говорил сержант, — мы приведём здесь всё в порядок, включая, как я вижу, спасённых граждан. Принцессы будут ждать вашего личного доклада капитан, но это подождёт. Вам всем необходимо отдохнуть и мы не собираемся мешать, — выждав небольшую паузу пегас снова продолжил, — спасибо вам. Всем, — снова отдав честь закончил он.
Отрицать слова Корвца было бы глупо, каждый из нас внёс вклад в успех операции, что протянулась всю ночь и каждому из нас необходимо сбросить все пережитые чувства, провалившись в сон, что даст отдых не только телу, но и разуму.
— Благодарю сержант, — выслушав ответил он. и развернувшись к нам добавил, — мы все сделали важное дело и вы, принцесса Твайлайт Спаркл и Лайт Файер, свободны. А с остальными я вернусь в здание гарнизона Понивилля.
Поняв друг друга без слов, Твайлайт расправила крылья и подняв меня передними копытами, понесла в сторону Понивилля. Это было так же захватывающе, как в первый полёт, к тому же теперь, под светом солнца, можно было разглядеть, что же там внизу. Только изматывающая ночь заблокировала собой любые чувства и хотелось лишь одного — немедленно упасть на кровать.
До Понивилля мы добрались довольно быстро. На улицах стали появляться первые пони, что с удивлением смотрели на нас, пока мы не добрались до самой библиотеки.
— Это была… Изматывающая ночь и думаю ты не против, если я немного посплю? — магией открыв входную дверь здания спросила аликорночка.
— Не только не против, но и последую твоему примеру, — с лёгкой радостью ответил я переступив порог.
Принцесса повесила что-то на наружную часть двери, после чего закрыла её и медленным шагом пошла в сторону лестницы, попутно зевнув.
Ты вроде хотел спать идти? напомнил я сам себе и прошмыгнул в свою спальню. В комнате ничего не изменилось, всё та же кровать, слева шкаф и тумбочка с магической лампой, хотя что должно было поменяться?
Знаете как приятно лечь на мягкую кровать, когда уже больше ничего не можешь сделать? Это просто идеально, даже несмотря на то, что за окном светило солнце, которое не могло помешать моему отдыху. Так что, как только моя голова соприкоснулась с подушкой, я сразу же провалился в необходимый мне сон.
(A — 4.A1D)
Я открыла веки от противного света, что как будто пытался прорваться сквозь мои глаза и просто выжечь всё что находится в их глубине.
— Что это? — прикрываясь копытом спросила я вслух.
Глаза немного привыкли и я наконец смогла хотя бы просто их открыть, чтобы понять, что же происходит вокруг?
— Я… Где? — оглядывала я окружающую меня территорию. Земля подо мной была тёмно коричневых и оранжевых цветов, что напоминала просто твёрдый песок. На несколько миль вокруг, не было ничего, кроме пустой территории, только где-то далеко впереди виднелся лес, что был таких же серых цветов, что и земля.
— Так, спокойно Твайлайт… Нужно просто осмотреться, — попыталась я успокоить саму себя. Да, это было верное решение, сейчас самое худшее — впадать в панику.
Расправив крылья я попыталась резко взлететь, но это далось мне с неожиданной тяжестью. Если раньше я не задумывалась о применении силы, чтобы удерживать себя в воздухе, то теперь мне приходилось действительно стараться чтобы меня не притянуло обратно вниз.
— Таак, по моему это не очень хорошо, — из-за горизонта, в мою сторону, по воздуху, стало выплывать что-то непонятное. Точнее я не могла разглядеть что это, из-за до сих пор режущего солнца, в то время, как это приближалось ко мне.
Кто бы там не был, друг или враг, необходимо сначала удостовериться в его намерениях, — указала я сама себе и полетела в сторону замеченного мною леса — там хотя бы есть за чем спрятаться.
До деревьев я добралась довольно быстро, а вот когда обернулась, чтобы осмотреть приближающееся ко мне, то смогла наконец его разглядеть.
— Дирижабль?! — воскликнула я, удивляясь и практически не веря в происходящее.
В Хайтэнлоте было всего пару таких машин и предназначались они исключительно для туристических прогулок по воздуху, для не пегасов…
Вот только летящий в мою сторону воздушный аппарат выглядел мягко говоря устрашающе и его явно нельзя было назвать турестическим. Хотя, учитывая то, что я увидела вокруг себя, можно было не удивляться.
Сам дирижабль был довольно большой — больше чем обычно, заметила я. Сзади у него было заметно несколько громадных двигателей, что двигали эту махину вперёд. Нижняя палуба была открытой площадкой, а весь экипаж, видимо находился не снаружи, как обычно, а в длинной металлической конструкции, что крепилась прямо под корпусом накаченного шара торпедной формы.
Я было собиралась подняться к ним, ведь они возможно прилетели за мной. Ну, а что ещё можно найти в этой… пустыне? Но увидев, как с воздушного корабля слетает десяток пегасов в броне, которая совсем не была похожа ни на один вариант брони королевской армии, немедленно передумала.
— Даже если они за мной, то вряд ли с хорошими намерениями, — поняла я, сказав это вслух, — Нужно спрятаться, — оглядываясь продолжила я. Вот только куда? Как вариант лавировать между деревьями, но долго я так не…
Додумать я не успела, как по ушам прошёл невозможно громкий звон, от которого я старалась зажать их копытами с такой силой, какой только могла, но даже это не помогало избавиться от разрывающего голову шума!
Закончился он так же неожиданно, как и начался, и открыв зажмуренные глаза, первое, что я сделала — это посмотрела на небо.
Пегасов уже не было, видимо они решили для начала приземлиться, а вот… а вот дирижабль… Эта махина летела по наклонной прямо к земле, так что я как будто даже отсюда слышала треск разрываемого ею воздуха! Но это ещё не всё, траектория его падения приходилась в мою сторону, нет, прямо на меня!
— Аааа! — вскрикнула я, после осознания сложившейся ситуации. Надо бежать, быстро!
Немедленно взмахнув крыльями, я наплевала на тяжесть, с которой мне давался полёт и пуская все силы на мышцы, что приводили в движение мои летательные конечности — заставила их махать с такой силой, что я мгновенно слетела с места, удаляясь от опасного района падения.
-Нет-нет! Пожалуйста! — через силу кричала я приближающейся громадине, что становилась всё ближе. Тень дирижабля уже захлестнула моё тело полностью и практически над головой навис нос металлического корпуса.
Я старалась изо всех сил. Я шевелила крыльями с таким усердием, что сейчас могла бы сравняться по скорости с Рейнбоу Дэш, но этого всё равно было мало!
Поздно. За моей спиной раздался мощный взрыв, такой силы, что его можно было бы услышать из любой точки, окружающей нас равнины. Стена пламени, зародившаяся за моей спиной мигом охватила меня, а первое и последнее, что я почувствовала — нестерпимая боль, не просто обжигающая, а сжигающая заживо. В одно мгновение я чувствовала, как шерсть на мне выгорает в миллисекунды, а перья на крыльях испарились ещё раньше. Боль, которую невозможно вытерпеть, заставила меня открыть рот и издать душераздирающий крик, — ААггхаа! — рвалось из меня.
(A — 2.A)
Боль была, но не такая, как я могла ожидать…
— Оооо — протянув копыта к голове простонала я.
— Снова. Это повторилось снова! — обречённо заявила я, отчего в голову снова неприятно ударило.
Не могу поверить, что это был ещё один кошмар. И, похоже, я ударилась рогом, когда свалилась с кровати… Ведь от простого удара головой, так не отдаёт.
Надеюсь ничего серьёзного, — подумала я, стараясь подняться на все четыре копыта.
— Явно не лучшее моё утро, — констатировала я. Но в отличии от вчерашнего дня я хотя бы отдохнула… Да… Один плюс всё же можно выудить.
Ладно, могло быть определённо хуже, — постаралась улыбнуться я, — это могло быть правдой.
Да, определённо лучше. Надо привести себя в порядок, — наконец сообразила я.
Быстро заправив постель, я отправилась в ванную, по пути пытаясь причесать свою гриву, чьи волоски сейчас торчали во все стороны и это… почти получилось. Встав перед зеркалом в ванной я оглядела себя и плеснула в мордочку водой, чтобы умыться.
— А вот теперь доброе утро! — улыбнулась я своему отражению и потихоньку отправилась в сторону лестницы. Спустившись на первый этаж, я первым делом решила заглянуть к Лайту, вдруг он уже не спит?
Приоткрыв дверь я заглянула в комнату. На кровати, завернувшись в красное одеяло спал оранжевый единорог. Тогда не буду мешать, — подумала я и так же осторожно закрыв дверь, отправилась в сторону кухни.
— Даа… — протянула я, поглядев, что из еды осталось у меня дома, точнее не осталось. Все шкафчики были пусты, абсолютно! Пока я шла сюда, то заметила, что на часах было уже двенадцать утра.
— Пора сходить в магазин, — приняла решение я и поднявшись обратно в спальню, отыскала лежащий под кроватью мешочек с несколькими битами. Достав оттуда парочку я спустилась в гостиную и покинула дом. Прилавки давно уже должны работать, так что остаётся надеяться, что не раскупили всё.
— Оааа, — протяжно зевнул я, приоткрывая оба глаза. Из сна меня вырвал довольно заметный запах выпечки, что заполнил всю комнату, но оттого не становился менее приятным. Вызывая приятные ощущения от запаха и помножив это на мягкую постель, что находилось подо мной, лень решила — пролежи так весь день. Я бы и сам согласился с ней, но активизировавшийся от вкусных ароматов желудок настаивал на подъёме.
— Как бы мне не хотелось ещё полежать, всё-таки еду никто не отменял, — приняв решение я выпутался из одеяла и встав перед кроватью попытался как можно ровнее выправить её.
— Сойдёт, — оценил я свою работу и ровным шагом отправился в сторону манящего аромата.
Нос привёл меня на кухню, где лицом к окну, а следовательно спиной ко мне, сидела Твайлайт, видимо жуя один из кексов, тарелка с которыми стояла посреди обеденного стола.
— Привет, — проходя в глубь комнаты, поздоровался я.
— А! — чуть подпрыгнув на месте вскрикнула Твайлайт, — Приве-ет, — обернувшись ответила принцесса, — ты меня немного… напугал, — сгребая магией кучку крошек со стола, продолжила она.
— Прости, не подумал, — сразу постарался извиниться, — кстати, откуда сегодняшний завтрак? — вспоминая о увиденной мною коробке спросил я.
— О, это. Ты не поверишь, но у нас совсем нечего было есть, так что я сбегала с утра… То есть уже днём в Сахарный уголок, — пододвигая ко мне коробку ответила кобылка, после чего взяла телекинезом ещё одно угощение и продолжила трапезу.
Не отставая от аликорночки я так же схватил кексик, покрытый белой глазурью, что оказался с вишнёвой начинкой.
— Никогда не ел ничего вкуснее! — проглотив первый кусок заявил я. Насколько я помню, — мысленно дополнил я.
— Это Пинки. Все десерты Кейков очень вкусные, а в свои она ещё что-то добавляет, — задумчиво посмотрев на очередной кусочек угощения дополнила принцесса, после чего обиженно заявила, — только она мне не говорит что!
— У всех должны быть свои секреты, — потянувшись за следующей порцией выдал я.
— У меня есть секреты, приложив копыто к груди продолжил свой монолог, — у тебя есть секреты, — показал уже на кобылку, что сидела напротив меня, — даже у принцессы Селестии, наверняка есть свои секреты! — обвёл я копытами воздух, после чего завершил своё повествование.
— Да, ты прав. У всех есть секреты, — смущённо отворачиваясь ответила Твайлайт.
Тут передо мной на стол опустилась чашка из который шёл лёгкий пар, точно такая же приземлилась перед принцессой.
Отхлебнув содержимое я понял, что напиток был чаем, которого как раз и не хватало. Насколько бы сладости Пинки не были вкусными, есть их не запивая, довольно сухо, а с чаем будет даже вкуснее.
Насколько бы это не было грустно, дальше говорить было не о чём, так что остаток «завтрака» прошёл в полной тишине, которую нарушало лишь переодическое звучание хрустящей корочки некоторых кексов и звуки отпивания чая.
Тот же день, Хайтэнлот
Хотя принцесса решила не вызывать меня сразу после задания, а дать время отдохнуть и набраться сил у себя дома, даже не дав мне вернуться в свой кабинет в замке или же лично оповестить родных трёх стражников, что погибли вчера, я всё равно навестил каждого из их близких. Такое случается редко, но служба есть служба. Мне и самому в каком-то роде было больно от этого, ведь если бы их не отправили со МНОЙ, они были бы живы.
Но нечего изнимать себя, — мысленно отругал я себя. Дело не закончилось на освобождении фабрики от… А от кого собственно? Против кого мы сражались вчера?
А точнее…
Нет!
Да!
Неожиданно сидя над полученными мною из кабинета чейнджлинга с фабрики, записями, меня осенило.
— Не против пони мы сражались там, а против тех кто ими управлял! — сказал вслух я, когда до меня дошла ужасная истина.
Всё сходится! Как я мог этого не заметить? Каждый из пегасов, на той фабрике, говорил как будто один и тот же пони.
Почему я так решил?
— Вы все здесь сдохните, — вслух повторил я фразу одного из охранников фабрики, — Я же сказал вы здесь сдохните, — так же вслух произнёс я и вторую фразу.
— Она была сказана разными пегасами, которые находились друг от друга через огроменный коридор и металлические двери. Ими управляли, — подвёл итог я.
— Возможно чейнджлинги научились манипулировать разумом? — размышлял я вслух, — это могло объяснить почему он всё время молчал.
— А зачем им пони? Хотя нет, пони им нужны для этой… — подходя к лежащей рядом со столом сумке, продолжал я рассуждать.
Достав оттуда цилиндр, заполненный чуть светящийся радужным светом жидкостью, я покрутил его в телекинетическом захвате.
— Что же ты такое? — спросил я у неодушевлённого предмета.
Не знаю чего я хотел добиться пристальным разглядыванием, но уже через пару минут без открытий мне это надоело и я поставил ёмкость на край стола, рядом с остальными вещами с фабрики.
Сейчас всё упиралось в одну простую вещь — мне нужно разгадать шифр и тогда я смогу понять, чем же этот перевёртыш на самом деле там занимался.
— Это сложно, но это мне нравиться, — улыбнулся я, продолжая разглядывать почти бессмысленные ряды символов на бумаге.