Одиссея воровки

13. Дыхание камня. Драконы не скулят

Ничто не могло сравниться с жалобными стенаниями огромной драконессы.

Твайлайт выслушивала соученицу и давнюю надоеду Сансет, которая приседала ей на уши то одним, то другим дурацким своим замечанием о правильности и законности ее приобретений. Она имела дело с Рексом, Клиффордом Большим Рыжим Грубияном и так называемым «пением» их стаи. И даже слышала, как новорожденный Спайк криком привлекает внимание Селестии и Луны.

Но ничто из этого не было сравнимо со сценой, устроенной ее возлюбленной посреди палубы Жаворонка, когда ее морская болезнь разыгралась во всю мощь, а живот выдал полноценный протест обстановкой.

Твайлайт присела рядом, нежно потирая чешуйчатый живот драконессы, как делала мама, когда она сама болела. Низкое урчание в груди Хадкуны перешло в неприятное бульканье.

— Подать тебе бочку?

— Мне уже нечем, — тихим, слабым голосом ответила ее возлюбленная. Массивные когти Хадкуны дернулись, оглаживая ее шкурку. Твайлайт чувствовала озноб. Она наклонилась ближе, прижавшись щекой к боку любимой.

И ее сердце едва не остановилось. Драконесса была холодной и липкой. Ее прекрасная чешуя из ярко-белой с чудесным узором из голубых бриллиантов и фиолетово-серой на животе стала болезненных зелено-белого и серого цветов.

Честно говоря, Твайлайт не знала, что ее встревожило больше. Наверное, холодность. Хадкуна всегда была теплой. Даже горячей – настолько, чтобы даже среди моря не нуждаться в одеяле.

Торопливо прибежала Скиттершай, неся столько вымоченных в кипятке полотенец, сколько смогла найти. Достаточно, чтобы накрыть ее брюшко и обе передних копыта – но их едва хватило на половину живота Хадкуны.

— Я не смогла найти больше, — прошептала она, прикусив губу.

— Сейчас поможет все, что угодно, — слабо улыбнулась Твайлайт. – Спасибо.

Паукобыла кивнула, а потом посмотрела через плечо.

— Эйнджел, — мягко позвала она. – Помоги, пожалуйста, мамочке разложить все эти полотенца на животе тети Хадкуны. Только будь осторожен и не прыгай на нем.

Эйнджел, каким бы ни был маленьким проказником, не возражал. Он помахал маленькой лапкой и перепрыгнул с плеча Скиттершай на живот Хадкуны. Слегка погладив место приземления, он протянул к паукобыле маленькие лапки, прося передать полотенца, и начал искать местечко, чтобы получше их уложить.

Послышался шум ветра и мерное биение могучих крыльев. Упавшая на них тень предвосхитила голос Мелодии:

— Я сделала ветер как можно более тихим, а море – спокойным! Дальше уже штиль!

Сирена села на палубу и чуть нахмурившись посмотрела на Твайлайт и драконессу.

Хоть между ней и Хадкуной особого тепла не было, Мелодия хотя бы признавала, что драконесса близка для Твайлайт, как и Скиттершай – по какой бы то ни было причине.

— Я не предполагаю, что ты можешь привести теплый фронт, чтобы согреть ее, так? – спросила Твайлайт.

— Нет, — покачала головой сирена. – Без кучи штормов перед ним. От которых ей станет еще хуже прежде, чем полегчает. Лучшее, что я могу, кроме успокаивания ветра – разогнать облака.

Она посмотрела на Хадкуну и спросила.

— Как ты, малышка?

— Ужасно, — простонала та. – Убейте меня, пожалуйста.

— Ясно. Извини, но это мой предел. Тепло – не мой конек.

Ответом был рокочущий стон. Потом, к удивлению Твайлайт, огромный коготь погладил Мелодию по боку.

Достаточно, чтобы заслужить намек на улыбку.

— Не за что, — Мелодия краем глаза глянула на Твайлайт. – Отойдем на пару слов – а ты даже не пытайся переворачиваться. Я с ней просто поговорю.

Сапфировый глаз Хадкуны посмотрел на штормовую сирену – одновременно недоверчиво, мутно и слабо. Она была ревнивой собственницей – как любой дракон. Даже более, чем.

— Я не оставлю тебя, — Твайлайт подбежала к ней и поцеловала в щеку. – Если я тебе понадоблюсь, любимая, я буду рядом.

Несмотря на недовольную искру во взгляде, Хадкуна одобрительно рыкнула и наклонилась прикоснуться к Твайлайт. Затем снова закрыла глаза и положила голову на палубу.

Твайлайт на цыпочках отошла к ожидающим ее Мелодии и Скиттершай. Тихо поблагодарив паукобылу за помощь, она отошла со своей второй возлюбленной – как бы странно это ни звучало – к лестнице в кубрик.

— Вот, достаточно, — Мелодия глубоко вздохнула и взмахнула хвостом. – Никогда не думала, что стану выхаживать кого-то из потомства ее отца, но ты любишь ее, а я люблю тебя. Этого достаточно.

— Спасибо за помощь, — слабо улыбнулась Твайлайт. – Если это слишком проблемно, я…

Вишневые глаза сверкнули.

— Это достаточно для меня. Я так сказала, значит, так все и есть, — штормовая сирена покачала головой. – Я не жалуюсь на то, что ты попросила о помощи. Я к тому, что если так дальше продолжится, то ей станет только хуже.

У Твайлайт кровь застыла в жилах.

— О чем ты? – бросив взгляд на Хадкуну, Твайлайт прикусила губу. – Это же просто морская болезнь, так?

— Ты знаешь, почему Хадкуна или ее отец никогда не пересекали море Арбол после того, как мама выгнала их из Эквестрии, Твайлайт Спаркл?

Аликорн покачала головой.

— Оставим похвальбу – они грозны. И твоя возлюбленная даже посильнее папаши – несмотря на то, что он крупнее был. Однако за мощь и сложение надо платить. Они не могут долго лететь и не переносят холод.

— Насколько плохо все может стать? – похолодела Твайлайт.

— Ее надо согреть и как можно скорее, — покачала головой сирена. – Я немало знаю о великих змеях, но даже не догадывалась, что ей может стать настолько плохо. Если я права, то морская болезнь развилась в кое-что похуже.

— Но еще вчера с ней все было в порядке! – запротестовала Твайлайт. Ее взгляд метался между любимыми. Ей было стыдно, что она сейчас не со своей первой. – Вы же ругались и дрались всего день назад!

В вишневых глазах промелькнула искра сожаления. Из-за состояния Хадкуны или несчастья Твайлайт – сказать было сложно. Но когда Мелодия заговорила, в ее голосе была такая печаль, что перышки аликорна встали дыбом.

— Болезням это не важно, и ты знаешь об этом, Твайлайт. Твоя чешуйчатая подруга больна, и тяжело. Если ей повезет, то мои подозрения окажутся ошибочны. Если нет, то повезло, что мы еще не прошли остров Пузырящихся Источников, — штормовая сирена быстро глянула на тело больного дракона, а потом обратно на Твайлайт. – Она меня раздражает, но она не ее отец, и его грехи на ней не висят. Твою любимую нужно, как минимум, согреть. Остров Пузырящихся Источников поможет ей так или иначе.

Твайлайт прикусила губу. Она мало знала о медицине, за исключением нескольких простых лечащих заклинаний. И еще меньше – о драконах. О драконах, вроде Хадкуны? Ничего, за исключением того, что они безумно могучи в сравнении с меньшими сородичами.

Это как сравнивать Селестию, Луну и Кейденс с новорожденным.

Она быстро подумала и пряднула ушами, когда ее настигло осознание.

— Ты хочешь, чтобы она отдохнула в источниках?

Мелодия кивнула.

— Они лечат большую часть болезней, и, если все повернуло к худшему – дадут какое-никакое облегчение. А дальше? – сирена махнула хвостом и вздохнула. – Целительницы на острове смогут сказать точнее. Я с ними в хороших отношениях.

Тогда это – хороший вариант. Лучшее, что у них есть в данных обстоятельствах.

— Тогда скажи, пожалуйста, Хедвинду, что надо сменить курс к острову Пузырящихся Источников, — через секунду размышлений произнесла Твайлайт.

— Конечно, — взмахнув хвостом и подпрыгнув, Мелодия собралась умчаться искать капитана среди его сородичей.

Но перед этим Твайлайт шагнула ближе и поцеловала в щеку, в уголок рта.

— Спасибо.

Штормовая сирена застыла на мгновенье с широко раскрытыми глазами и на ее щеках появился легчайший румянец. Распушив перья, она склонила голову и произнесла:

— Не стоит благодарности, — но с улыбкой на губах обернулась через плечо и добавила. – Но, если тебе покажется, что отблагодарить стоит, я не стану возражать, если ты немного посидишь под моим крылом в тех источниках, когда она прекратит кричать.

Хадкуна слегка взмахнула хвостом в знак возмущения.

— Я не кричу и не скулю! – заявила она, пытаясь подняться. – Такие драконы, как я, выше подобных… ургх!

Скиттершай подбежала к ее голове и положила копыто на лоб.

— Ты не будешь делать чего-либо, пока тебе не станет лучше, глупая драконесса! – заявила она. – Единственный повод для тебя уйти с палубы – спуститься вниз на закате!

Еще один определенно-не-скулящий звук вырвался из ее груди, но Хадкуна не возражала. Она поежилась и склонилась под касанием паукобылы, бормоча что-то неразборчивое под нос.

Три оставшихся кобылы одинаково встревоженно переглянулись.

— Да, я велю им поторопиться, — без лишних слов сирена сорвалась с места с такой скоростью, что поднялся ветер и раздался грохот. Через мгновенье она металась среди снастей и парусов в поисках капитана Хедвинда.

Твайлайт же поспешила к Хадкуне и Скиттершай. Она села у головы драконессы и начала нежно поглаживать, шепча слова поддержки и любви, обещая ей все, когда здоровье поправится.

И в то же время маленький аликорн возносила мольбы кому угодно, чтобы страдания ее любимой быстро закончились.