Темнейшие уголки вселенной

Часть 1 - Моя близкая подруга Пинки Пай

Свинцовые тучи застилают облака, высохшая земля, покрытая трещинами и разрывами и бесконечный равнины, наполненные руинами древних, но таких знакомых строений. Это был прекрасный мир, наполненный звуками и красками, сейчас же осталась лишь серость и гробовая тишина. Это умерший мир, в котором не осталось ничего, что можно было бы спасти.

Не осталось ничего. Ни зверей, ни растений, ни бактерий. Даже воздух изменился, стал горьким, душным, ядовитым. Но даже в столь кошмарном, бросающим в ужас мире есть кое-что что еще способно существовать и мыслить. Создания, что ныне находятся вне понимания нормального пони. Словно ожившие образы из кошмарных снов, которыми пугают детей перед сном. Кошмары, что смогли превратить свои миры в преисподнюю, которая стала для них родным домом.

Но сейчас есть лишь она, выжженная земля, устланная костями миллиардов существ, что жили здесь давным-давно. И среди этих пустошей и развалин вздымается машина, что постоянно находиться в движении, меняется, перестраивается. Гигантская башня, которой не должно было существовать, ровно, как и той, кто ее воздвиг, дабы принести свое зло не все существующие земли. И в самом чреве этой жуткой постройки тихо бьется сердце. Сердце пони у которой нет ни гривы, ни хвоста, кожа которой разорвана в лоскуты и осыпается, словно осенние листья, которая пронизана сотнями лезвий, цепей, пик и крюков, но в которой все еще теплиться жизнь. Эта пони поднимает голову с пустыми глазницами, словно видит что-то и начинает кричать с силой, с которой мало кто сможет закричать.

«Спаси свой мир! Спаси их всех! Они идут! Они уже идут за вами! Спаси его!»
«Шесть миров.
Шесть темных миров, которых не должно было существовать.
Миры, где главное добро обратилось в худший кошмар.
И это история первого из них»

Две хорошие подруги шли по протоптанной тропе Вечнодикого леса. Зекора часто ходила по этому пути и уверила Пинки с Флаттершай, что это полностью безопасно, но у пони все еще были сомнения. Тем не менее, Пинки Пай ни на секунду не унывала и всячески поддерживала подругу, дабы отвлечь ее от жутких деревьев и странных звуков из чащи. Получалось у кобылки не очень.

— Эй, Флатти, а вот будь ты в моей шкуре, чтобы ты делала? – поинтересовалась розовая пони у зажатой пегаски.

— Даже не знаю, Пинки. Мне сложно такое представить, — пробубнила кобылка.

— Будь я на месте Твайлайт, то я бы каждый день устраивала вечеринки на весь Понивиль! С магией единорога я бы была на все способна! – похвасталась Пинки.

— Даже не сомневаюсь в этом, — Флаттершай улыбнулась, однако эту улыбку тут же сдул сильный порыв ветра, который порой пробирал до костей.

Благо, заботливая Рэрити предусмотрела такой исход событий и дала лучшей подруге несколько теплых шарфов, которые, в то же время, были весьма изящными. Ветер все никак не унимался, а потому пегаска решила воспользоваться взятой из дома одеждой.

— Пинки Пай, тебе не нужен шарф? Становиться холодновато, — кобыла протянула подруге шарфик под цвет ее гривы.

— О, спасибочки, подружка! Ветерок и вправду разбушевался! О, этот жуткий лес! – Пинки приняла аксессуар и обмотала его вокруг шеи, — Так что там тебе еще надо собрать.

— Надо собрать еще немного ягод облепихи, примерно с половину этой корзинки, — пегаска посмотрела не небольшую корзинку на копыте, — Джем из них получается просто бесподобный.

— О, да, это правда! Уже не терпится его попробовать, — Пинки Пай облизнулась и запрыгала на месте, — Так чего же мы ждем! Давай скорее собирать ягоды!

— Потерпи немного, Пинки, мы почти пришли, — произнесла Флаттершай.

Пройдя еще сотню метров, пони вышли к небольшой полянке на утесе, откуда открывался прекрасный вид на, казалось, бесконечный лес. Полянка была усеяна цветами и кустарниками, и любому пони, что видел это великолепие растительности, хотелось нырнуть в зелень и наслаждаться запахами цветов, но этому активно мешали цветки язвительного плюща, поджидавшие новых жертв. Флаттершай с Пинки прекрасно помнили предыдущую встречу с подлыми растениями, а потому держались от них подальше. Благо, заветные желтые ягодки находились далеко от голубых цветов.

Выбрав наиболее богатый на ягоды кустарник, подруги принялись ощипывать ветви и складывать плоды в корзину, которая быстро наполнялась. Благодаря непоседливой Пинки работу получилось закончить меньше, чем за десять минут. Понимая, что можно, наконец, возвращаться домой, Флаттершай облегченно вздохнула и улыбнулась.

— Ладно, Пинки, думаю, пора идти домой. Спасибо за помощь! Без тебя я бы до вечера тут провозилась.

— Никаких проблем, подруга! Обращайся в любое время! – сказала розовая пони и направилась обратно к тропинке, но не заметила как край шарфа зацепился за ветку куста.

И в итоге, сделав очередной скачок вперед, шарфик сорвался с шеи и ветер понес его в сторону пропасти. К счастью, аксессуар крепко зацепился за засохшее деревце на самом краю.

— Не волнуйся, Флатти, я его возьму, — крикнула Пинки уходящей подруге и поскакала к потерянному аксессуару.

— Пинки, не надо, я сама подлечу к нему! – окликнула кобылку Флаттершай, но та ее уже не слушала.

Беспокоясь за ничего не боящуюся Пинки, пегаска поспешила к ней, дабы, в случае чего подстраховать ее, ведь падение вниз было очевидно смертельным. Но бесстрашная кобыла двигалась быстрее и достигла деревца на краю первой, без труда вернув себе шарфик.

— Все в порядке! Он у меня! – крикнула Пинки Пай, однако стоило ей сделать еще один прыжок, как вдруг высохшая земля начала осыпаться в пропасть и Пинки Пай едва не свалилась вниз, успев ухватиться за край земли.

— Пинки! – испуганно крикнула Флаттершай и, позабыв про всякую осторожность, ринулась к подруге.

Розовая пони беспомощно кричала и никак не могла забраться обратно, а край утеса, под весом пони, снова начинал осыпаться и крениться вниз. Но Флаттершай успела достигнуть подругу и схватит ее за копыта, начав тянуть ее наверх.

— Не бойся, Пинки, я тебя вытащу отсюда, — простонала Флаттершай, безуспешно затаскивая Пинки на твердую землю.

— Нет! Флаттершай! Земля! Она осыпается! Край сейчас упадет! – крикнула розовая кобылка, ощущая движение почвы.

— Я вытащу тебя! Вытащу! – никак не унималась Флаттершай, хотя было очевидно, что у нее не хватит сил поднять подругу.

— Флаттершай! Флаттершай, уходи! Ты не вытащишь меня! Я утащу тебя за собой вниз, даже если ты будешь хлопать крыльями изо всех сил! Уйди! – воскликнула Пинки Пай.

— Ты с ума сошла? Ни за что! Я тебя не отпущу!

— Прости, Флаттершай! Ты не сможешь. Ты не сможешь, — кобылка ненадолго замолкла и произнесла, — Передай моим родственникам и девочкам, что я люблю их больше всего на свете… что я бы хотела увидеть их…

— Пинки, не смей так…

Кусок земли не выдержал и окончательно откололся от утеса. Флаттершай попыталась взлететь вверх, однако копыта подруги выскользнули, и розовая пони полетела вниз, навстречу своей судьбе. Флаттершай же свалилась в заросли язвительного плюща и залилась слезами, беспомощно слушая крики подруги, и то, как они резко прекратились. История носительницы элемента веселья на этом была окончена.
Похороны устроили спустя три дня после чудовищного инцидента в лесу. Попрощаться со всеми любимой пони пришел почти весь Понивиль и множество пони из других городов, которые также были знакомы с Пинки Пай. Даже все три принцессы появились в траурных одеяниях. В итоге у дорогого гроба, обитого золотом, собралась толпа более чем из полутора сотен пони, каждый из которых имел при себе несколько белых фиалок.

Разумеется, родственники и пять лучших подруг Пинки стояли ближе всего к гробу и никто не отказал им в том, чтобы они попрощались первыми. Родители, убитые горем, даже не могли произнести слов, заливаясь слезами на плечах Мод. Девочки же еще держались, но также не могли сдержать слез, кроме бедной Флаттершай, у которой просто не осталось слез.

Возложив на крышку гроба цветы, пони дали пастору подойти к гробу и он начал зачитывать свою речь.

— Сегодня мы все здесь собрались, дабы проводить Пинки Пай в последний путь, — громко произнес священник, перекрикивая всхлипы из толпы, — Пинки была милой, добрейшей пони. Лучшей из нас. Она отдавала всю себя нам и никогда не просила ничего взамен, желая лишь видеть улыбки на лицах. Нам всем будет очень… будет очень не хватать ее. Ее задорного смеха и веселого голоса. Но пусть мы ее больше никогда не услышим, память о ней всегда будет теплиться в наших сердцах. Пусть боги, старые и новые, смилостивятся над этой светлой душой, и она обретет счастье в лучшем мире. Аминь.

Пастор замолчал, сам снедаемый горестью, а музыканты из Кантерлота начали играть заупокойную мессу. Четверо крепких жеребцов веревками опускали гроб в могилу и при виде этого пони начали рыдать с новой силой. Рэрити даже не удержалась на ногах и припала к земле, сразу же получив помощь от Твайлайт и Дэш. Флаттершай тоже не смогла на это спокойно смотреть и, зажав рот копытом, начала бежать куда-то, расталкивая толпу. Эпплджек, которая стояла к пегаске ближе всего, попыталась догнать Флаттершай, однако Твайлайт быстро ее остановила.

— Оставь ее, — прошептала единорожка, — Бедняжка настрадалась в последнее время. Гибель Пинки, да и еще эти проклятые цветы. Дай ей побыть одной.

— Кстати, о цветах. Она в порядке? – поинтересовалась земная пони.

— Врачи говорят, что пока да, но нужно подождать.

— Девочки! – возмутилась Рэрити.

— Прости, прости. – Твайлайт опустила голову вниз и замолчала, не смея больше беспокоить собравшихся на траур.

Флаттершай же, выбежав с территории кладбища, оперлась на первый же столб дерева и зажмурила глаза, пытаясь сдержать эмоции. Очевидно, пегаска боялась сорваться на глазах других пони, а потому, переборов себя, проглотила подступивший к горлу ком. Отдышавшись, кобылка подумала немного и решила не возвращаться к остальным. Слишком уж сильное давление оказывало на нее это место. Поэтому, еще раз посмотрев в сторону, где играл квартет, пони направилась обратно домой, дабы обдумать все увиденное и прочувствованное в спокойной обстановке.
Прошло еще несколько дней с тех пор, как Пинки Пай предали земле. Эквестрия в целом и Понивиль в частности еще отходил от шокирующего инцидента, хотя напряжение и горечь уже не нависали тучами над городами. Траур уже прошел, и жизнь возвращалась в прежнее русло, пусть и улыбок на лицах пони стало в разы меньше.

Пятерка носительниц элементов гармонии также занялись своими прежними делами, пытаясь придти в себя. Все, кроме Флаттершай. Пегаска закрылась в своем доме и не выходила оттуда в свет с самых похорон. Подруги с нетерпением ждали, когда пони придет к ним, но так и не дождались. Поэтому Твайлайт предложила девочкам собраться и всем вместе посетить Флаттершай, дабы успокоить и подбодрить его. Подруги, без лишних раздумий, одобрили этот план.

Закончив все свои дела пораньше, носительницы элементов собрались и вместе пошли к домику в пригороде. Несмотря на отчужденность, Флаттершай продолжала ухаживать за зверьми, регулярно подкармливая их и обеспечивая медицинскую помощь при необходимости. Правда, звонкоголосых птиц и пестрых бабочек по близости не наблюдалось. Пегаске явно было не до прекрасных проявлений природы. Переглянувшись между собой, кобылки подошли к двери и Твайлайт сделала неуверенный стук.

— Флаттершай, привет! Ты дома? – спросила единорожка, хотя прекрасно знала, что ее подруга внутри, — Слушай, мы беспокоимся за тебя! Мы все тяжело переживаем то, что случилось с Пинки, но это не повод запереться в четырех стенах и корить себя за то, в чем ты не виновата. Пожалуйста, открой дверь! Мы хотим с тобой поговорить!

С другой стороны двери не раздавалось никаких звуков, и уже Рэрити желала поговорить с подругой, как вдруг с той стороны раздался щелчок, и двери раскрылись. Немного растрепанная, но целая Флаттершай посмотрела на кобылок, одарив их мягкой улыбкой.

— Здравствуйте, девочки. Спасибо, что зашли, — тихо произнесла пегаска, — Проходите, пожалуйста. Я как раз заварила чай.

Немного успокоившись, пони зашли в дом, и присели за стол, где стояла тарелка с печеньем и банка злосчастного джема. В доме было вполне чисто и прибрано, и на первый взгляд даже нельзя было сказать, что пони переживала сильнейшее потрясение в жизни.

— Ну, как у вас дела? – спросила Флаттершай, принеся из кухни наполненный заварник, — Как себя чувствуйте?

— Мы то в порядке, а вот как ты себя чувствуешь? От тебя ни слуху, ни духу! – произнесла Рэйнбоу Дэш.

— Ох, прошу прощения. Я совсем ушла в себя со всем этим… Много думала… В общем, совсем забыла о своих друзьях, — неловко промямлила пегаска, но не переставала улыбаться, — Сейчас принесу чашки!

— Не утруждайся, я сама! – Рэрити вскочила с места и посадила на него пегаску.

— Так значит, у тебя все хорошо? – переспросила Твайлайт.

— Ну, насколько это возможно, – кивнула кобыла, — Спасибо вам, что пришли. Спасибо всем. Мне действительно не помешала бы компания.

— Кстати, насчет компании! – Эпплджек полезла в седельную сумку и положила на стол небольшую коробку с отверстиями на боках, — Ты не против приютить Гамми у себя? Этот маленький чертенок распугал у меня всех кур, приходится гоняться за ними по всему саду!

— О, да, разумеется, — пегаска открыла коробку, в которой неподвижно лежал маленький аллигатор, лишь изредка хлопая ресницами, — Думаю, ему тут понравиться!

— А вот и чашки, — оповестила о себе Рэрити, расставив посуду на столе и начав наполнять чашки ароматным чаем.

В такой теплой дружеской атмосфере подруги провели пару часов, болтая о былом и рассказывая забавные истории, на время позабыв о страшной беде, что приключилась с Пинки. За эту неделю эта встреча была лучшим событием в жизни оставшейся пятерки носительниц элементов гармонии и они извлекали из нее максимум удовольствия.
Расстались же подруги лишь тогда, когда день близился к вечеру, и солнце вот-вот должно было начать опускаться. Попрощавшись, Флаттершай заперла дверь дома, позаботилась о благополучии своих подопечных, нашла для крокодильчика собственный угол и, наконец, нашла время лично для себя.

Заняться было толком нечем, да и для прогулок время было уже позднее, поэтому пегаска не нашла лучшего способа убить время, кроме как просмотреть альбом с фотографиями родных и друзей. Здесь были и общие фото с семьей, и чудесные творения природы, и, конечно, светлые моменты прошлого, большинство из которых произошли вместе с лучшими подругами. И первой же фотографией в альбоме было групповое фото шести носительниц элементов гармонии. Эту фотографию они сделали в самом начале своей дружбы и Флаттершай часто с удовольствием смотрела на это изображение, но никогда раньше оно не вызывало столько эмоций. Ведь никто и помыслить не мог, что Пинки Пай, эта неунывающая кобылка, что не могла устоять на одном месте, когда-нибудь покинет этот бренный мир.

Из-за нахлынувших воспоминаний пегаска вновь прижала копыто ко рту и зажмурилась, пытаясь скрыть поток чувств. Энджел, который не спешил идти спать, заметил это и, наполнившись жалостью к хозяйке, запрыгнул к ней на диван и прижался всем телом, обняв своими лапками. И в этот самый момент пегаска не выдержала и ее все же прорвало. Прорвало на неостановимый смех, который постепенно доводил ее до слез. Увидев такую реакцию, кролик отшатнулся, совершенно не понимая причину ее веселья.

— Знаешь… знаешь Энджел… это… это не смешно, но… весьма иронично, — произнесла пони, перебивая речь смехом, — Всю свою сознательную жизнь Пинки желала дарить пони улыбки. Хи-хи-хи. Но в итоге… в итоге доставила всем такую боль… это… это так жестоко с ее стороны. Так… грубо…

Флаттершай отложила альбом в сторону и подошла к открытому окну, пытаясь успокоиться, однако у нее совсем не получалось.

— Мы всегда жили в свете и радости, а она взяла и, хе-хе-хе, взяла и погрузила город во мрак. Когда мы отойдем от этого? Отойдем ли вообще? Ха-ха. Ох, Пинки, почему же ты так с нами поступила… Но, не волнуйся, если уж ты не справилась со своим призванием… этим займется кто-то другой. Кто-то, у кого получиться намного лучше, чем у тебя…
Следующий день мало чем отличался от предыдущего. Дети спешили в школу, взрослые на работу, а бездельники сидели в кафе и парке. Жизнь текла своим чередом. Только пегасы утром сообщили о том, что ожидается дождь, а потому весь день над Понивилем летали тяжелые тучи, которые омрачали и без того убитых горем жителей города. Впрочем, появилось нечто такое, что просто не могло не привлечь внимание пони. Такое, что ярко выбивалось на фоне повседневной обыденности. Это была всем знакомая желтая пегаска, которая вместо того, чтобы тихо шагать, смотря себе под ноги, сейчас двигалась чуть ли не вприпрыжку, одаривая всех встречных добрыми пожеланиями. На фоне того, что стало с Пинки Пай, такое поведение казалось всем просто оскорбительным, издевательским по отношению к покойнице. Жители Понивиля бурчали себе под нос и косились на Флаттершай, но никто не жаловался ей напрямую.

Сама же пегаска двигалась к дубу Твайлайт Спаркл, решив заручиться ее поддержкой. Ночью у кобылки созрел гениальный план по поводу того, как разогнать хандру среди жителей. План был вполне простым – устроить праздник, как это делала Пинки, дабы напомнить пони о том, как это было здорово. Конечно, погода к такому не располагала, но розовую пони такие мелочи никогда не останавливали. У Флаттершай было много грандиозных планов на эту вечеринку, а потому помощь единорога, знающего магию, была просто необходима.

— Приветик, Твайлайт! – воскликнула Флаттершай, войдя в открытую дверь дома.

Хозяйка дуба, как обычно, погрязла в делах. Конкретно сейчас единорожка подшивала корешки у старых разваливающихся книг. Услышав бодрый выкрик подруги, Твайлайт подпрыгнула на месте от неожиданности и недоуменным взглядом осмотрела пегаску.

— Привет, Флаттершай. Вижу, у тебя хорошее настроение, — произнесла лавандовая пони.

— И не говори! Настроение просто прекрасное! Когда отпускаешь былое, на душе становиться так легко и хорошо! Как жаль, что другие не придерживаются этого мнения. И именно поэтому я пришла к тебе, — Флаттершай подошла к Твайлайт поближе, — Я хочу устроить большу-у-ущую вечеринку, на которой будут все жители Понивиля и не только! Чтобы пони вспомнили, каково это – испытывать радость и смех! Чтобы они больше не грустили!

— Ох, Флаттершай, милая, это, конечно, благородная цель, но тебе не кажется, что им надо дать больше времени, чтобы придти в себя? – ученица принцессы подумала немного и добавила, — И вообще, ты сама на себя не похожа. Ты в порядке? Как себя чувствуешь?

— Не волнуйся, Твайли, я чувствую себя просто прекрасно! – уверила подругу Флаттершай.

— Твайли? Ты никогда меня так не называла. Так говорила только…

— Так ты поможешь мне с вечеринкой или как? – перебила единорожку пегаска.

— Знаешь, Флаттершай, думаю, ты слегка перенервничала. Лучше иди домой, вздремни немного, выпей чаю, расслабься и успокойся!

— Перенервничала? О чем ты? Я в отличном состоянии! – недоуменно спросила желтая пони, не смывая улыбки с лица.

— Спайк, будь добр, проводи Флаттершай до дома и позаботься о том, чтобы с ней все было хорошо, — попросила единорожка своего помощника.

— Да, конечно, — кивнул дракончик, который стоял на лестнице и слышал весь разговор.

— Нет, мне не нужно домой! Я должна заняться вечеринкой! Пони необходимо больше веселья! – стала возникать Флаттершай.

— Да, да, как скажешь, подружка. Пойдем, — пробубнил Спайк, взяв пегаску за копыто, и повел ее к выходу из дуба.

Флаттершай пыталась вырываться, пусть и без особого фанатизма и продолжала говорить про смех и веселья, которого все так хотят. Флаттершай никогда в жизни не вела себя так распущено, как сейчас. С кобылкой явно было что-то не так. Погрузившись в размышления насчет подруги, Твайлайт продолжила ремонт древних фолиантов, однако вспомнив одну непримечательную деталь, единорожка выпустила книги из поля левитации и выбежала прочь из дуба, на улицу, в надежде догнать странную пегаску. Однако Спайк уже увел ее далеко отсюда.

— Ох, пресвятая Селестия, — тяжело вздохнула Твайлайт и побежала собирать оставшихся трех подруг, дабы рассказать им обо всем ужасе, что сейчас творился с бедной Флаттершай.

— Так… зачем ты собрала нас всех здесь, дорогуша? – поинтересовалась Рэрити, поудобнее расположившись на стуле в кафе.

— Ага, говори быстрее! Сейчас день в самом разгаре, работа не ждет! – пожаловалась ЭпплДжек.

— Девочки, вы видели сегодня Флаттершай? – с ходу спросила Твайлайт, заранее отказавшись от услуг официанта.

— Не, я целый день на ферме пахала. Работы прорва! – вновь упомянула свои обязанности земная пони.

— На небесах тоже есть, чем заняться. Прости, Твайлайт, я сегодня вниз не спускалась, до того, как ты срочно собрала нас здесь, — произнесла скучающая Дэш.

— Ну, когда я сегодня прогуливалась по рынку, та заметила пони, похожую на Флаттершай, но это явно была не она. Она прыгала, смеялась и вообще, вела себя очень вульгарно на фоне последних событий, нахалка! – дала знать Рэрити.

— Не хочу тебя расстраивать, Рэрити, но это действительно была наша Флаттершай. Сегодня она заявилась ко мне в дом и заявила, что хочет устроить вечеринку на весь Понивиль. Я ее отговорила от этой глупой затеи, но она стояла на своем до конца!

— А ты уверена? Может, это опять Дискорд со своими глупыми шуточками? – предположила Рэйнбоу Дэш, разозлившись на бога хаоса.

— Не уверена. Дискорд непостоянен в своем юморе, а она вела себя так… настойчиво, так серьезно в этом плане. И возможно я даже поняла почему, — Твайлайт подобрала нужные слова и продолжила, — В тот день, в лесу, Флаттершай умудрилась упасть в заросли язвительного плюща! Доктор не нашел у нее явных симптомов этого растения, но сказал, что они могут проявиться спустя какое-то время.

-То есть ты думаешь, что Флаттершай ведет себя странно из-за язвительного плюща? – спросила Эппл Джек, — Хм. Это имеет смысл.

— А какое еще может быть объяснение? Шок от пережитого, плюс этот проклятый плющ. Все сходится! Сейчас я собираюсь собрать вещи и пойти к Зекоре, дабы она приготовила противоядие. Пока меня не будет, кто-то из вас должен будет побыть с Флаттершай, дабы она не наделала глупостей. Я могу на вас положиться?

— Что за глупые вопросы! Конечно, можешь! Нет ничего важнее друзей! – заверила подругу Дэш.

— Рэйнбоу Дэш права. Иди, дорогая, мы обязательно присмотрим за…

Рэрити остановилась на полуслове и прислушалась. Как пони уже упомянули ранее, сегодня был рабочий день, и на улицах было довольно пустынно, поэтому праздничная музыка на фоне серой обыденности привлекала внимание.

— Это музыка? Что-то знакомое…

— Ну, разумеется! Это одна из пластинок Пинки! – воскликнула голубая пегаска.

— О, нет! Она все же сделала это! – ужаснулась Твайлайт и побежала на улицу, дабы посмотреть на источник шума, а следом двинулись и остальные носительницы элементов гармонии.
Как и думала лавандовая единорожка, Флаттершай, не смотря ни на что, осуществила свою безумную мечту. За столь короткое время пони успела раздобыть некоторые вещи Пинки Пай и даже самодвижущуюся карнавальную платформу, на которой красовалась фигура всеми любимой розовой пони с той лишь разницей, что она была грубо изменена, дабы быть больше похожей на саму Флаттершай. Платформа медленно двигалась по улицам Понивиля, стреляя во все стороны конфетти, а из фигуры Пинки играла музыка. Сама же виновница торжества гордо стояла под головой фигуры и махала всем копытами, призывая оставить житейские хлопоты и развлекаться до упаду. Но самое ужасное заключалось в том, что пегаска накрасила свое тело розовой краской и даже попыталась завить гриву на манер Пинки Пай.

— Мои дорогие маленькие пони, приветствую, приветствую всех вас! – громогласно объявила Флаттершай через микрофон, — Знаю, у вас сейчас настроение неважнецкое, но поверьте мне на слово, нет повода для горести, зато каждый день есть повод для веселья! Ю-ху!

— Флаттершай, что ты делаешь? – попыталась перекричать подругу Твайлайт, со страхом глядя на собиравшуюся ворчащую толпу.

— Уберите грусть со своих лиц, наденьте улыбку и никогда больше не снимайте, ведь с вами есть я… я… Ф… или…

— Что за мерзость! – вдруг крикнул пони из толпы, — Да кем ты себя возомнила, горделивая тварь!

— Что ты себе позволяешь!

— Она была твоей подругой, и вот так ты ей…

— Ты никогда не сравнишься с Пинки, ты…

— Как ты посмела возомнить себя…

По нарастающей крики взбешенной такой выходкой толпы все нарастали и пони, разозленные таким неуважением ко всенародной любимице, готовы были разорвать Флаттершай на кусочки. Однако та не спешила уходить и все еще заверяла, что она может встать на место Пинки Пай и веселить Эквестрию ничуть не хуже нее. Твайлайт пыталась пробиться через толпу, но пони в порыве гнева грубо отталкивали единорожку назад. Когда же пегаске хватило смелости сказать о том, что Пинки не справилась со своей задачей и что она бросила Понивиль, кто-то из толпы не выдержал и бросил во Флаттершай камень, который попал пони в голову. Следом полетели и другие камни, овощи и даже более опасные предметы вроде гвоздей и стекла. В этот момент в ситуацию вмешалась Рэйнбоу Дэш, которая все это время собирала облака в одну кучу, дабы вызвать дождь с громом и молнией, который разогнал бы бушующих жителей города. В конечном итоге, когда толпа начала рассасываться, не желая мокнуть под ливнем, на площади остались лишь побитая платформа, четверо подруг, и Флаттершай со смывающейся краской, которая толи горько плакала, то ли тихо смеялась.
Подумав немного, четверо носительниц элементов гармонии решили спрятать израненную Флаттершай в бутике Рэрити, где ее не стали бы искать особо взбесившиеся пони, а вечером проводить до дома, где все та же Рэрити обещала за подругой присмотреть. Твайлайт же вернулась в дуб и собрала все, что ей могло понадобиться для похода в вечнодикий лес, к домику зебры. Путь предстоял неблизкий, тем более для приготовления снадобья требовались особые травы и много времени, так что единорожка обещала прибыть минимум к концу вечера.

Так и получилось. Вечнодикий лес жил по своим законам и правилам, постоянно менялся и преображался, а потому протоптанная тропа могла запросто исчезнуть под колючими кустарниками и длинными корнями. Поэтому путь только до Зекоры занял порядочно времени, и уже начинало темнеть. Зебра также волновалась за Флаттершай, а потому сделала снадобье для нее как можно быстрее, пообещав единорожке сделать еще больше зелий на тот случай, если подобное повториться. В итоге Твайлайт удалось добраться до Понивиля уже заполночь, и, не выжидая ни секунды, кобылка направилась прямиком к дому Флаттершай, надеясь, что Рэрити удалось ее хоть немного привести в себя.
Но все надежды единорожки разбились в щепки, как только она увидела дом желтой пегаски. На дворе валялись конфетти и мишура, из стен дома шла громкая музыка, а из-за зашторенных окон пробивались разноцветные лучи. Такое чувство, будто для новой Флаттершай вечеринка не заканчивалась с самого начала дня, и никто не закидывал ее всяким мусором. В ночной тьме ядовитые цвета из домика на холме смотрелись весьма пугающе, но Твайлайт быстро переборола волнение и дрожь, и подошла к двери.

— Флаттершай? Рэрити? – окликнула подруг Твайлайт, громко постучавшись в дверь.

Музыка перебивала стук и любые крики, а потому Твайлайт осмелилась войти без приглашения, ведь дверь была открыта. Внутри беспорядок был еще хлеще, чем снаружи дома. Обертки от конфет и выпечки, под потолком летали разноцветные шарики, под копыта то и дело попадались игрушки и недоеденное печенье. Чувство было такое, будто комнату Пинки Пай преумножили в несколько раз, словно делая пародию на розовую пони. Но это все были не шутки.

— Флаттершай! Рэрити! Вы здесь? – еще раз окликнула кобыл единорожка, убрав иглу граммофона с пластинки.

— О, кого я слышу! Ты слышишь, Рэрити? Это же Твайли, наконец, пришла! – раздался еще более звонкий голос Флаттершай из другой комнаты.

— Флаттершай, я пришла тебе помочь! Я знаю про язвительный плющ, и принесла средство, чтобы вылечить тебя! – произнесла лавандовая кобылка, достав из седельной сумки пузырек с противоядием.

— Вылечить меня? – хозяйка дома зашла в комнату, одарив Твайлайт своим присутствием.

Пегаска выглядела еще более безумно, чем в середине дня. Она так и не смыла розовую краску до конца, и теперь она засохла на теле, словно разводы на стекле. Непричесанная грива свисала сбоку, закрывая левый глаз, а с лица все никак не спадала невинная улыбка.

— Меня не надо лечить, Твайли! Я полностью здорова! – заявила Флаттершай, тихо хихикая себе под нос.

— Ты не понимаешь! Язвительный плющ сводит тебя с ума, ты же не такая! Ты милая и скромная пони! Ты – не Пинки Пай!

— Хе-хе-хе, в том то и проблема, Твайли. Я никак не могла решить, кто я. Та, кем меня сделала природа, или та, кем я хочу быть на самом деле. И я попробовала совместить таланты обеих пони вместе! Получилось просто великолепно!

— О чем ты говоришь? – непонимающе спросила Твайлайт.

— Ах, да, ты же ничего не понимаешь! Прости, прости, я покажу! Рэрити, подойди ка сюда. Поздоровайся с Твайли!

С другой комнаты послышались медленные шаги и к двум подругам вошла Рэрити. Она совсем не изменилась, была лишь слегка растрепана и испачкана, но была одна существенная деталь. Пони улыбалась во весь рот и, судя по дрожащим щекам, улыбалась уже очень долго.

— Привет, Твайли, — произнесла белоснежная кобылка, помахав копытцем.

— Что это такое? Что… что ты с ней сделала? – испуганно спросила единорожка, глядя в стеклянные глаза кобылки.

— Красавица, не правда ли? – сказала Флаттершай, посмотрев на лицо подруги вблизи, — Знаешь, в чем была главная проблема Пинки Пай, Твайли? В ее методах! Она была хорошей пони, милой, доброй, открытой, но вот ее подход к пони был крайне сомнительным. Она могла развеселить пони на один день, но на другой он бы снова жаловался на начальство, снова гневился, когда дети пробегают у него под ногами, снова бы грустил, услышав, что его любимые кексики распродали. Боль, разочарование, горесть. Ужасные, ужасные чувства. Я же думаю наперед, я хочу делать пони счастливыми до конца жизни! И у меня получилось! А нужно было лишь верить, надеяться, немного попрактиковаться в искусстве взгляда, и вуаля! Я могу войти в голову не только милой зверушки, но и пони. Могу найти ужасные чувства и уничтожить их, не оставить от них и следа. Заставить пони вечно улыбаться и радоваться жизни! Прекрасно, не правда ли?

— Это безумие! Ты должна вернуть все, как было! Сейчас же! – потребовала Твайлайт.

— Нет, Твайли. Так как было, уже не будет никогда. Я позабочусь о том, чтобы вся Эквестрия, весь мир жил в радости и счастье! Навсегда! А начну с малого. Например, с тебя.

Вдруг за ноги Твайлайт схватилась стая самых разных животных, на мордочках которых также застыла вечная улыбка. Зверьки принялись кусать пони, дабы повалить ее на пол, а потом и вовсе вознамерились ее приковать к земле живым весом. Рэрити тоже активно учувствовала в том, чтобы обездвижить подругу.

— Нет, Флаттершай, умоляю, не делай это! Это неправильно! Ты не можешь так поступить! – завопила единорожка.

— Тише, Твайли, Тише, — пегаска погладила Твайлайт по голове и посмотрела ей в лицо, — Ты боишься. Я чувствую это. Неприятное чувство, верно? Так позволь же мне избавить тебя от них. Смотри мне в глаза.

Кобылка, пыталась вырываться и использовать магию, но все было бесполезно. Лишенные жалости, и, как следствие, ограничений по силе, звери и пони крепко прижали единорожку к земле и даже не думали ее отпускать. Взгляд Твайлайт также не могла отвести, как ни старалась. Глаза Флаттершай будто гипнотизировали ее, а потом и вовсе убивали саму сущность внутри тела. Мольбы о помощи сменились на крики боли и страха, но вскоре не осталось никаких звуков. Заиграла музыка. Вечеринка продолжалась.
Птички весело щебечут под открытым окошком, солнце ярко светит на небе без единого облачка. Очередной погожий денек, который не должен был кончиться никогда, пегасы заверяли об этом всех жителей Эквестрии. Желто-розовая пегаска распахнула двери дома и вдохнула полной грудью, наслаждаясь теплым ветерком на лице.

— Доброе утро, Флаттер Пай! – весело произнес почтальон, помахав пони копытом.

— Доброе утро, мистер почтальон! Что нового, — поинтересовалась пони.

— О, все, как всегда – прекрасно и замечательно. Вчера у моего друга умерла кошка, на похороны пришли все, кто смог! Славное получилось мероприятие! – почтальон хохотнул и пошел дальше, — До свидания, мисс, рад был поболтать.

— Хорошего дня! – крикнула Флаттер Пай на последок и пошла в Понивиль, дабы встретиться со своими друзьями.

В самом городе праздновали наступление четверга, официального праздника, введенного принцессой Селестией. Конечно, эта вечеринка была несравнима с той, что готовилась на день пятницы, но тоже была вполне себе ничего. Жители города ходили в праздничных костюмах, смеялись, играли и развлекались. Из-за того, что никто не работал на полях последние пару лет, все посевы высохли, а те, что были целы, давно истратили на изготовление праздничных блюд, поэтому пони пришлось перейти на пироги из фруктов вечновеселого леса, а также жучков и личинок, которых всегда было много. Пока что никто не жаловался на вкус, пони лишь умирали от отравлений. Хотя, такие мелочи мало кого волновали, и трупы с улыбками на лицах гнили и на улицах, и в домах. Воистину, лучшее время, что бывало в Эквестрии.

— Привет, девочки! – воскликнула пегаска при виде подружек.

— Привет, Флатти! – в один голос произнесли четверо носительниц элементов.

— Чем займемся сегодня, Флатти? – спросила Эппл Джек.

— Ну, гиппогрифы все еще пытаются спрятаться от нас в ущельях и на дне океана! Так что предлагаю найти их и спасти от ненужных чувств!

— Отличная идея! – воскликнула Рэйнбоу Дэш, — Так чего же мы ждем! Идем скорее, пока страх совсем не свел их с ума, ха-ха-ха!

— У меня есть предложение получше.

Флаттер Пай развернулась к ранее незнакомому голосу и увидела, как к ней приближается аликорн. Но не простой аликорн, этот был на порядок выше самой Селестии. Ее тело было полностью серым и пронизано множеством трещин, в которых тек тусклый сиреневый цвет. У таинственного аликорна не было ни гривы, ни хвоста, ни даже кьютимарки. Всем своим естеством существо говорило о том, что оно стоит намного выше всех известных Флатти богов.

— Привет, милашка, я тебя раньше не видела в наших краях! Откуда ты такая прибыла? – поинтересовалась пони.

— Из мира, что находиться за гранью известной тебе реальности, — монструозным голосом сказала пони, — И я пришла сюда, чтобы сделать тебе предложение всей твоей жизни. Я знаю о тебе все, Флаттер Пай. Знаю, как страстно ты желаешь того, чтобы все пони были счастливы. Это цель, достойная уважения и я хочу помочь тебе ее воплотить. Существуют миллионы других миров, таких же как этот, но в тоже время совсем других. И в каждом из этих миров живут несчастные пони, которых безуспешно веселит Пинки Пай. Иди со мной, и я приведу тебя туда. Я отдам тебе столько миров, сколько пожелаешь, и никто тебе не помешает. Ты согласна?

Существо протянуло копыто Флаттер Пай, которая, не раздумывая, согласилась на это предложение, представляя, как она снова повстречает своих подруг, а потом снова, и снова, и снова. И как она сможет поставить их на путь истинного счастья, которое не сможет дать ни одна Пинки Пай. Взяв копыто новой знакомой, пони растворились в магической вспышке, отправившись в родной мир существа. Умерший мир с кошмарной башней на горизонте.