Рыцарь в Паучьем Царстве

Приятно познакомиться

Висящие на деревьях фестралы были обречены, и спасти их уже невозможно, но Найт не мог оставить воинов неотомщенными. Вид их беспомощных, распятых тел застилал глаза ненавистью и подрывал честь Детей Ночи.
Найт собрал все оставшиеся магические и пороховые бомбы у выживших солдат и вместе с Кьюитом и Клоком направился к деревьям.
Люций остался на месте.
– Ты собираешься сделать глупость, – сказал он Найту. – Эти бомбы еще могут нам пригодиться.
– Для чего? – спросил Найт.
– Нам еще предстоит выиграть эту войну, – пожимая плечами, ответил Люций.
От этих слов Найт едва не рассмеялся. Он хотел сказать, что все они уже почти мертвы. Убийца уже поглотила Преторианцев и сопровождавших их гвардейцев, а теперь, благодаря стремлению Айера прославиться, она поглотит и Детей Ночи. Пути назад нет. Найт не знал, сколько еще в живых солдат осталось, но если и другие группы понесли потери, сопоставимые с потерями его отряда, то общее количество выживших не могло превышать пяти десятков.
Пятьдесят фестралов. Даже пятьдесят фестралов против чудовищного места в их огромном мире, кишащего бесчисленными врагами. Эту войну невозможно выиграть. Им предстояло последнее противостояние, в котором, во славу Повелительницы Ночи, они должны унести с собой в могилу столько чудовищ, сколько смогут, пока не упадут мертвыми.
Он не стал говорить этого Люцию, но только из-за того, что их разговор могли услышать остальные воины. Отвага Люция опровергала любую реальность и здравый смысл, и, если попытаться объяснить ему сложившуюся ситуацию, это приведет лишь к долгим спорам. А солдатам меньше всего сейчас надо наблюдать за распрями их командиров.
– Я не могу оставить эти деревья, – только и ответил Найт.
Вместе с Найтмер и Клоком, пригнувшись, они подбежали к каменным белым деревьям, пока не оказались в мрачной тени их ужасных крон. Крылатые арахниды, сидящие на ветвях, не обращали на них внимания. Воины слышали треск и пощелкивание ужасных насекомых да случайные шлепки почерневшей крови, падающей на красную землю.
Найт разделил бомбы на три равные части и укрепил их на стволах деревьев. Найтмер вставила фитили и подожгла их. Теперь у них было всего сорок секунд на бегство. Трое фестралов побежали обратно, как вдруг увидели, что Люций и все остальные солдаты поспешно попадали на землю.
– Двигайся, Соул! – сквозь треск помех в талисмане связи прорвался крик Люция. Найт не ответил. – Двигай, беги. Не лети и не оглядывайся.
Найт на бегу повернул голову. Двое крылатых чудовищ оставили трапезу и поднялись в воздух. Их быстро мелькающие крылья опять превратились в размытые пятна на фоне черного воздуха, а отблески молний очерчивали блестящие черные тела. Крылатые арахниды сделали круг над деревьями и повернули вслед трем бегущим фигурам. Треск крыльев был подобен жужжанию ос, выросших до невероятных, колоссальных размеров.
– Бегите! – крикнул Найт.
Клок все же оглянулся. Он потерял равновесие и упал. Найт резко остановился и развернувшись помог ему подняться. Найтмер продолжала бежать что есть духу.
– Двенадцать секунд! – крикнула она, поднимая на ходу заряженный стреломет.
Затем она развернулась и продолжала пятиться, наведя оружие на подлетающие силуэты.
– Не стойте! – завопил она, выпуская первый болт. – Падайте! Падайте!
Клок рывком дернул на себя Найта, и они оба распростерлись на земле. В то же мгновение низко над их головами пронеслась крылатая тварь, и от стремительных движений жужжащих крыльев в воздух поднялись облачка серой пыли.
Крылатый хищник взмыл в воздух и полетел к Найтмер, но та дважды выстрелила из своего многозарядного арбалета, и арахнид свернул в сторону.
Найт посмотрел вверх. Второй арахнид падал на них почти отвесно. Такие вертикальные атаки чуть раньше унесли многих его товарищей. Он попытался откатиться в сторону, но арахнид уже заслонил собой все небо.
Внезапно раздался яростный вопль. Это Клок выхватил арбалет и стрелял вверх, почти не целясь. Снаряды вгрызлись в брюхо гигантского насекомого и выбросили фонтаны ихора и хитиновых осколков. Чудовище рухнуло и придавило их своим весом. В смертельной агонии арахнид корчился и извивался, и Найт услышал, как Клок вскрикнул от боли. Найт отчаянно пытался спихнуть тушу липкими от ихора ногами.
В этот момент взорвались заложенные снаряды. Взрывная волна пламенем разошлась по земле во все стороны. Она опалила края травяного леса, опрокинув множество стеблей и подняла в воздух двух придавленных фестралов вместе с упавшим на них арахнидом. Волна сбила с ног Кьюта и опрокинула его на спину. А крылатое чудовище потоком воздуха сбило с курса и занесло в чащу леса.
Все три каменных дерева были разрушены. Они рухнули разом, как падают взорванные дома или башни, и исчезли в клубах огня и белой известковой пыли. Два или три крылатых арахнида сумели взлететь, но сильный жар мгновенно опалил крылья, и чудовища исчезли в языках пламени.
Найт встал на ноги. Деревья превратились в груды белых, охваченных огнем обломков. Над местом взрыва поднялась густая пелена светлого пепла и дыма. Горячие дымящиеся частицы, словно после извержения вулкана, дождем падали на землю.
Он помог подняться Клоку. Упавший на них арахнид вывихнул ему правое плечо, а взрывная волна еще больше усугубила повреждение. Клок пошатывался, но стойко переносил боль и даже пытался самостоятельно идти.
Найтмер не пострадала и поднялась сама.
Ожил и затрещал канал магико-волновой связи.
– Ну что, теперь доволен? – спросил Люций.

Усилия Найта помимо удовлетворения жажды мести привели еще к двум неожиданным последствиям. Второй результат некоторое время себя не проявлял, но вот первый обнаружился уже через полчаса.
Если магическая связь оказалась бессильной, то объединить рассеянные части отряда помогли взрывы. Сразу две группы – одна под командованием капитана Леона и вторая, которой руководил сам лорд Айер, одновременно засекли взрывную волну и, ориентируясь на столб дыма, отыскали ее источник. Объединившиеся части отряда теперь насчитывали почти пятьдесят потрепанных и уставших воинов.
– Доложи обо всем, – сказал лорд Айер.
Все воины собрались на краю поляны, приблизительно в полукилометре от взорванных деревьев, поблизости от опушки травяного леса. Открытое место давало возможность заранее заметить приближение пеших арахнидов, а в случае налета их крылатых собратьев они могли быстро отступить в заросли и подготовиться к обороне.
Найт коротко и ясно, насколько это было возможно, рассказал обо всем, что произошло с его группой после высадки. Лорд Айер был старейшим из всех офицеров Детей Ночи, первым, кого принцесса Луна назначила на должность командующего своей элитной гвардией, и не допускал фамильярности даже со стороны, таких заслуженных боевых офицеров, как Соул Найт. А факт о высоком происхождении и огромном послужном списке давали Айеру фон Карштайну лишние поводы для зазнайства и возвышения себя над другими членами Детей Ночи, не столь родовитыми и известными как он. По поведению своего начальника Соул мог сделать вывод, что Айер буквально кипит от злости. Рейд проходил совсем не так, как планировалось. А точнее он закончился абсолютным провалом. На мгновение Найт даже решил, что Айер сожалеет о своем поспешном приказе, но он тотчас отверг эту мысль. Лорд Айер, как и большинство старших командиров Детей Ночи, превыше всего, кроме происхождения и чистоты крови, ставил свою гордость.
– Повтори, что ты говорил об этих деревьях, – приказал Айер.
– Крылатые существа используют их для хранения своих жертв и в качестве кормушек, – сказал Найт.
– Это я понял, – буркнул недовольно Айер. – Я тоже потерял несколько воинов после атаки крылатых тварей и видел их тела на шипах. Но ты говорил, что там висели и другие трупы?
– Тела Преторианцев, господин, – кивнул Найт. – И еще пони в доспехах Королевской Гвардии.
– А мы этого не видели, – вставил капитан Леон.
– Это может объяснить, что с ними произошло, – заметил Айер.
Капитан Леон Харт был одним из приближенных лорда Айера и пользовался гораздо большим расположением, чем Найт и обладал более чистокровной родословной
– У тебя есть доказательства? – спросил у Найта Леон.
– Я уничтожил деревья, как вам уже известно, сэр, – сказал Найт.
– Так, значит, никаких доказательств нет?
– Доказательством могут служить мои слова, – ответил Найт.
– И для меня этого вполне достаточно, – вежливо кивнул Леон – Я не хотел тебя обидеть, Найт.
– Я не счел ваши слова обидными, сэр.
– Ты истратил все заряды? – снова задал вопрос Айер.
– Да, господин.
– Расточительство.
Найт хотел было ответить, но слова застряли у него в горле. Если бы он не использовал таким образом заряды взрывчатки, они не смогли бы воссоединиться. И растерзанные тела прекрасных Детей Ночи самым бесчестным образом до сих пор висели бы на ветвях каменных деревьев.
– Я говорил ему об этом, господин, – вставил Люций.
– Что ты ему говорил?
– Что не стоило тратить на это оставшиеся заряды.
– А что это у вас в копыте, капитан? – спросил Айер.
Люций приподнял обрубок конечности арахнида.
– Вы позорите нас! – воскликнул Леон. – Как не стыдно! Использовать конечность врага вместо меча…
– Выбросьте эту мерзость, – добавил Айер. – Вы меня удивляете, капитан.
– Слушаюсь, господин.
– Найт.
– Да, господин.
– Преторианцы потребуют доказательств гибели их товарищей. Какие-нибудь реликвии, которые они могли бы сохранить. Вы говорили, что на деревьях оставались обломки доспехов. Идите и отыщите что-нибудь подходящее. Люций вам поможет.
– Но, сэр, разве я не должен…
– Капитан, я отдал приказ. Выполняйте его, или вам не дорога честь Детей Ночи?
– Я только подумал, что…
– Разве я спрашивал вашего совета? Разве вы состоите в ранге высшего командования? Разве в вашем роду нет пегасов или единорогов?
– Нет, мой господин.
– Тогда отправляйтесь, капитан. И вы тоже, Люций. Ваши воины могут идти вместе с вами.

Очередной шторм над их головами исчерпал свою ярость. Небо над обширной поляной стало удивительно чистым и бледным, словно уже приближалась ночь. Никакого представления о точном времени суток у Найта до сих пор не было. Конечно, с момента их высадки день сменялся ночью, но в бамбуковом лесу, освещенном вспышками молний, эти перемены были незаметны.
Теперь стало прохладнее и тише. Небо было ясным, серовато-белым, с мелкими остатками темных облаков по краям. Ветер улегся, и отблески молний сверкали где-то за много километров от поляны. Найт поразился размерам этой Долины. Он был уверен, что на самых дальних, темных участках небосклона можно рассмотреть редкие звезды.
Он вел свою группу к развалинам деревьев. Люций не переставал ворчать, словно это задание было получено по вине Найта.
– Заткнись, Люций, – сказал ему Найт. – Можешь считать эту прогулку платой за свой подхалимаж по отношению к лорду-командиру.
– О чем ты толкуешь? – удивился Люций.
– «Я говорил ему об этом, господин», – передразнил гнусавым голосом Найт.
– Но я действительно тебе об этом говорил!
– Конечно, говорил, но есть еще понятие солидарности. Я думал, мы были друзьями.
– Мы и сейчас друзья, – обиженно произнес Люций.
– И это, по-твоему, проявление дружбы?
– Мы же Дети Ночи, – серьезно ответил Люций. – Мы стремимся к совершенству и не скрываем своих ошибок. Ты совершил ошибку. Признание своих неудач – это еще один шаг на пути к совершенству. Разве ли этому учила нас наша Повелительница?
Найт нахмурился. Люций был прав. Принцесса Ночи учила, что подвести её они могут лишь в результате собственного несовершенства и что лишь признание своих неудач поможет исправить эти ошибки. Найт только пожалел, что никто не напомнит об этой ключевой заповеди Детей Ночи их лорду Айеру.
– Я тоже совершил ошибку, – признался Люций. – Я использовал этот обрубок в качестве меча. И делал это с удовольствием. А это оружие чудовища. Лорд Айер по праву указал мне на проступок.
– Я тоже говорил, что это монстр. Дважды.
– Да, верно. И я приношу тебе свои извинения. Ты был прав, Соул, и я сожалею. Дважды.
– Не обращай внимания.
Люций положил ногу на плечо Найта и остановил его.
– Нет, это неправильно. Я настроен серьезно поговорить. Ты всегда такой замкнутый, Соул. Я знаю, я частенько подшучиваю над этим. Извини. Надеюсь, мы остались друзьями.
– Конечно.
– Твой непреклонный характер – прекрасное достоинство, – продолжал Люций. – Я иногда бываю навязчивым, особенно когда заведусь. Я знаю, это мой большой недостаток. Может быть, ты мог бы помочь мне от него избавиться. Я способен перенять у тебя что-то хорошее.
В голосе Люция появились интонации маленького жеребенка, за что Найт и любил своего приятеля.
– Кроме того, – добавил Люций, – ты спас мне жизнь. Я еще так и не поблагодарил тебя за это.
– Нет, не поблагодарил. Но в этом нет необходимости, друг.
– Значит, все как прежде, а?
Идущие впереди солдаты остановились и ждали, пока их командиры закончат свои личные разговоры. Двое приятелей поторопились к ним присоединиться.
Айер сам подобрал воинов для этого задания. С Найтом кроме Люция отправились Найтмер, Форест, Хантер и Рейнер. Все они были из группы Найта. И как не странно, все не высокого происхождения. Айер как будто хотел наказать всех, кто был с ним, и Найт переживал, что из-за его опалы этим воинам приходится страдать.
Кроме того, Найт подозревал, что их наказывают не за растрату взрывчатки. Причина крылась в неудачах самого Айера и в том, что их группа после высадки десанта достигла большего, чем все остальные. И еще. Возможно, из-за их происхождения.
Они подошли к остаткам деревьев и начали разбирать кучи белых осколков. Сломанные шипы, местами почерневшие от огня, торчали, словно рога матерого лося.
– Что мы тут делаем? – спросил Хантер.
Найт со вздохом принялся разгребать известняковые завалы латным накопытником.
– Выполняем приказ, – ответил он.
Так они проработали час или два. Наступила ночь, и, как только свет на небе погас, температура резко упала. Появились звезды, редкие далекие разряды молний вспыхивали за бамбуковым лесом, обступившим поляну.
Из центра известковой кучи всё ещё поднимался небольшой дымок. Просеивая пыльные обломки, кусок за куском, они обнаружили две погнутые нагрудные пластины, обе от доспехов Преторианцев, и еще шлем королевского гвардейца с вырванным забралом.
– Может, этого достаточно? – спросила Найтмер.
– Продолжайте поиски! – приказал Найт.
Он посмотрел на противоположный край поляны, где был разбит лагерь Айер.
– Еще часок, а потом закончим.
Люций отыскал шлем одного из Преторианцев. В нём ещё держался осколок черепа. Кьют обнаружил нагрудную пластину доспехов Детей Ночи с рассечённым Оком Луны на груди.
– Это тоже возьмем с собой, – сказал Найт.
А потом Форест нашёл нечто такое, что едва не стоило ему жизни.
Это был один из крылатых арахнидов, обгоревший, засыпанный обломками, но еще живой. Едва Форест отодвинул большой кусок известняка, как бескрылое и побитое чудовище ринулось на него и ударило окостеневшим гребнем.
Форест пошатнулся, упал и съехал на спине со склона груды обломков. Арахнид, волоча исковерканное туловище, ринулся за ним, и обгоревшие остатки крыльев бессильно задергались.
Найт поспешил на выручку и добил ужасное насекомое своим мечом. Арахнид был настолько близок к смерти, что хитиновая оболочка треснула, словно картон, под лезвием меча и из-под нее вытекла слабая струйка ихора.
– Ты в порядке? – спросил Найт.
– Он застал меня врасплох, – засмеялся над своей оплошностью Форест.
– Внимательнее смотрите себе под ноги, – предупредил Найт всех остальных.
– Вы слышите? – вдруг воскликнул Люций.
Стало совсем темно и тихо, как настоящей ночью.
И тут все услышали громкое чириканье, привлекшее внимание Люция. На краю леса свет звезд блеснул на металлизированных фигурах.
– Они возвращаются, – сказал Люций, оборачиваясь к Найту.
– Найт основной партии, – передал он по талисману связи. – Противник замечен на опушке леса.
– Мы видим их, капитан, – мгновенно отозвался Айер. – Удерживайте вашу позицию, пока мы…
Связь оборвалась, словно кто-то резко забрал у Найта талисман связи из шлема.
– Надо отступать, – сказал Люций.
– Да, – согласился Найт.
Со стороны лагеря раздался отчаянный звон стали и крики. Основной отряд, находившийся на расстоянии полукилометра, вступил в бой.
Через открытое пространство им были хорошо видны в свете костров мотающееся фигурки их товарищей и чудовищных тварей, наседавших на них со всех сторон.
Лагерь Айера медленно, но верно окружали.
– Бежим! – крикнул Люций.
– Куда? – спросил его Найт. – Подожди и оглянись!
Все шестеро забрались в углубление на одном из склонов развалин. От края леса к ним приближались арахниды, их серые тела были бы незаметны в темноте, если бы не случайные отблески звездных лучей и отдаленные зарницы молний. К кургану из обломков деревьев двигались сотни врагов, марширующих стройными, аккуратными шеренгами. На фоне общей массы были заметны и незнакомые до сих пор особи – более крупные существа. Еще одна разновидность арахнидов.
Группа Найта спустилась с известкового холма и стала отступать на открытое место. Все шестеро низко пригибались к самой земле. Справа от них не утихал шум яростной битвы в лагере Айера.
– Что они делают? – спросила Найтмер.
– Смотри, – прошептал Найт.
Колонны арахнидов стали подниматься по склону холма. Воины, вооруженные четырьмя конечностями-мечами, отделились и встали на страже вокруг основания. Остальные забрались наверх и стали с немыслимой скоростью и эффективностью разбирать завалы. До сих пор Найту приходилось видеть действия воинов-арахнидов, как пеших, так и летающих, но таких, с лопатообразными конечностями вместо лезвий, он еще не встречал. С поразительной четкостью они начали разбирать обломки и уносить мелкие куски в заросли бамбукового леса. Вскоре от кургана обломков до кромки леса протянулись длинные движущиеся цепочки носильщиков. Более крупные особи, которых Найт тоже видел впервые, приступили к работе. Это были могучие существа с короткими, толстыми ногами и непропорционально раздутым брюшком. Их движения были намного медленнее, чем у воинов. Непомерно большими, устрашающими челюстями тяжеловесы стали разгрызать и заглатывать отдельные куски известняка. Мелкие арахниды замельтешили между громоздкими фигурами; удивительно осторожными и плавными движениями верхних конечностей они стали сматывать выползающие из брюшных отверстий тяжеловесов нити белого вещества. Этот волокнистый, быстро застывающий материал уносили на быстро расчищаемую площадку и соединяли в одно целое.
– Они восстанавливают деревья, – шепнула в шоке Найтмер.
Зрелище было поразительным. Громоздкие создания, ткачи, перерабатывали обломки разрушенных стараниями Найта деревьев и превращали их в новый строительный материал, похожий на густеющий цемент. Мелкие юркие строители забирали полученную массу и укладывали из нее основание нового сооружения на площадке, расчищенной их собратьями.
Через каких-нибудь десять минут большая часть площадки была полностью освобождена от мусора, и на ней стали расти стволы трех новых деревьев. Юркие строители на своих лопатках приносили все новые порции белого вещества, затем срыгивали на него собственную влагу и перемешивали, словно цемент. Их сплющенные и закругленные по краям верхние конечности двигались совершенно так же, как мастерки каменщиков.
Шум битвы за спинами не затихал, а крики гибнущих и раненых товарищей становились все громче и Люций нетерпеливо оглянулся на отблески костров.
– Надо возвращаться, – прошептал он. – Лорду Айеру нужна наша помощь.
– Если он не сможет отбить нападение без нашей шестерки, – сказал Найт, – то и мы ничем ему не поможем. Я свалил эти деревья и не могу видеть, как их строят заново. Кто со мной?
Найтмер ответила согласием, Форест, Хантер и Рейнер её поддержали.
– Прекрасно, – сказал Люций. – С чего начнем?
Но Найт уже обнажил свой широкий меч и шагнул навстречу рабочим арахнидам.
Последовавшая за этим битва была полным безумием. Под холодным ночным небом шестеро фестралов с обнаженными мечами ринулись на толпы строителей и завязали бой. Воины-арахниды, образующие внешнее кольцо охраны, первыми заметили нападение и бросились на защиту строителей. Люций и Найтмер встретили их и изрубили на куски, а Найт и Хантер прорвались дальше и устремились к главной строительной площадке. Форест и Рейнер шли следом и прикрывали фланги.
Найт атаковал огромного ткача, одного из основных строителей, и мощным ударом рассек его брюхо. Жидкий цемент хлынул на землю, словно гной из нарыва, а опрокинутое чудовище беспомощно царапало воздух короткими, толстыми лапами. Через его огромную тушу навстречу отчаянным Детям Ночи стали перепрыгивать воины с противоположной стороны площадки. Хантер заколол двоих, не дав им даже приземлиться, а третьего, подскочившего слишком близко, успел обезглавить. Арахниды были повсюду и мельтешили, словно муравьи.
Рейнер зарубил восьмерых врагов, включая еще одного ткача, но затем воин-арахнид ударом лезвия снес ему голову. Словно не удовлетворенный смертью противника, арахнид не остановился, а продолжал терзать тело фестрала всеми четырьмя ногами-лезвиями. В холодном воздухе разлетелись фрагменты плоти и кровавые брызги. Найтмер уничтожила разъяренного арахнида единственным ударом меча в спину. Клинок прошел насквозь и пригвоздил тварь к истерзанным останкам Рейнера.
Люций отчаянно прорубал себе путь сквозь внешнее кольцо арахнидов, которые сбегались к нему со всех сторон. Он ожесточенно размахивал мечом, забыв про игры и забавы. Этого количества противников было более чем достаточно.
Люций успел уничтожить шестнадцать арахнидов, пока они его не одолели. Строитель с грузом белой массы в своих лопатках упал под ударом его меча, но перед смертью бросил в Люция свою ношу. Люций упал со склеенными ногами и крыльями. Он попытался освободиться, но органическое вещество стало быстро застывать и твердеть. В этот момент подоспел воин-арахнид и пронзил Люция всеми четырьмя лезвиями.
Выпадом сбоку Найт сбил арахнида с ног и встал над Люцием, чтобы защитить от ужасного насекомого. Найтмер, не переставая размахивать мечом и наносить удары выхваченным из-за пояса ножом, пробилась к ним и встала рядом. Форест тоже попытался пробиться к товарищам, но упал после того, как лезвие арахнида проткнуло сзади его тело насквозь. Хантер сумел подойти и встать позади Найта. Трое оставшихся Детей Ночи яростно отбивали атаки сомкнувшихся вокруг них арахнидов. У их ног лежал Люций и не смотря на ужасные раны пытался освободиться от тела арахнида, убитого Найтом.
– Соул, спихни его с меня! Я все еще могу драться! – кричал он.
Найт хотел бы это сделать. Он очень хотел иметь возможность повернуться и освободить раненого друга, но на это не было времени. И свободного пространства. Со всех сторон мелькали острые лезвия злобно стрекочущих арахнидов. Отвлечься хотя бы на одно мгновение – и смерть неминуема.
В чистом ночном небе внезапно раздался удар грома. Найт, всецело занятый битвой, не обратил на это внимания. Просто на подходе еще один шторм.
Но он ошибался.
Вокруг них на поляну метеорами падали тяжелые лучи ярко-фиолетовой энергии, оставляя на земле черные оплавленные следы.
Массовая Телепортация.
В шум битвы вплелись новые звуки. Грохотнули пороховые мушкеты. С ревом пронесся огненный вихрь и ветвистые голубые лучи энергии врезались в тела арахнидов, взрывая их и разбрасывая в стороны. А с неба в смертельном пикировании на толпы врагов заходили с обнаженными короткими клинками штурмовики в белых доспехах
– Смотрите! – закричала Найтмер, отбрасывая от себя труп очередного монстра. – Смотрите!
Арахниды продолжали напирать со всех сторон. Найт потерял свой длинный меч и едва успел подобрать длинный меч Люция, настолько плотно обступили его враги. Постепенно он стал пятиться под натиском бесчисленных арахнидов.
– …Слышите меня? – внезапно завопил талисман связи, чуть не оглушив Найта.
– Что? Повторите?
– Я сказал, что мы Воины Объединенного Королевства Эквестрия! Есть ли здесь наши заблудшие собратья?
– Есть, во имя Луны…
Грохот взрыва. Короткий треск разряда магической молнии. Масса врагов дрогнула.
– Следуй за мной! – раздался низкий голос, явно привыкший командовать. – Следуй за мной и оттесняй их назад.
Снова послышались раскаты взрывов. Стена серых тел разорвалась надвое, появились языки пламени, в воздухе фейерверком завертелись оторванные конечности. Одна из конечностей так сильно шлепнула по голове Найта, что он не удержался и упал на спину. Содрогающийся в белом пламени мир на мгновение исчез.
Навстречу Найту протянулась чья-то закованная в белую броню нога. Она попала в поле зрения. Нога рыцаря. Белая, словно молоко.
– Поднимайся, друг.
Найт ухватился за протянутую ногу и тотчас был поставлен на ноги.
– Благодарю, – выдохнул он, все ещё нетвердо держась на ногах. – Кто ты?
– Меня зовут Дефолт, дружище, – ответил его спаситель. – Приятно познакомиться.