Стежок вовремя
Ещё одна временная петля
Сорок пять минут понадобилось Спайку, чтобы найти моих подруг и привести их в библиотеку. Это время я провела с пользой, отыскав все сколько-нибудь полезные справочники. Разумеется, в кантерлотских библиотеках информации будет побольше, ну а пока я решила немного освежить свои навыки шестимерногого исчисления. Спайк и девочки прибыли, как раз когда я насколько можно быстро читала об этом.
— Спасибо, что пришли, девочки. У нас большие неприятности. Я только что получила письмо от Селестии и Луны с ужасными новостями: у заклинания временной петли оказался какой-то странный побочный эффект. Пожалуйста, не паникуйте, но, судя по всему, идёт постепенное расщепление связи между эфиром и квантовой субструктурой вселенной, — объяснила я. Ответом мне послужили шесть недоумённых лиц. — Это плохо.
— Попроще можно, Твай? Насколько плохо? — спросила Рэйнбоу Дэш.
— Если расщепление... если это будет продолжаться и дальше, время буквально остановится. Вселенная замрёт, и все мы навечно остановимся вместе с ней. Мы фактически перестанем существовать.
— Ты не шутишь? Это уже началось? Теперь что, повсюду будут возникать странные места, где время будет идти либо быстро, либо медленно?
— Суперструны полностью перепутались, — сказала я.
— Правда? — ахнула Флаттершай. — Ужас какой... наверное.
— Вообще-то, это хорошо. Это значит, что до самого момента катастрофы мы даже не заметим каких-либо изменений.
Рарити выглядела так, будто вот-вот разрыдается. Она глубоко вздохнула и постаралась унять дрожащие губы:
— Для меня... было честью знать вас, девочки. Твайлайт, только откровенно, скажи, сколько нам осталось? У... успею я ещё раз повидаться с семьёй — чтобы попрощаться?
— Сложно сказать. Скорость деградации постоянно растёт. Принцессы составили предварительные прогнозы и худшие варианты развития событий и выяснили, что Эквестрии осталось всего три-четыре века, — отозвалась я.
Повисла тишина.
— Ве́ка, Твай, я не ослышалась? В которых по сто лет? — уточнила Эпплджек.
— Это только в худшем случае. Возможно, дольше, — произнесла я.
— Блин, Твайлайт, заставила ж ты нас поволноваться. Когда Спайк разбудил меня, я уж подумала, и впрямь что-то серьёзное случилось, — сказала Рэйнбоу Дэш.
— Как это может быть не серьёзным? Это же конец света! — Я ушам своим поверить не могла.
— Да, но далеко-далеко в будущем, — отозвалась Рэйнбоу.
— Эта проблема вряд ли заслуживает такой срочности, согласись? — сказала Рарити. — О, пока я здесь, расскажи, как у вас прошло с Эпплджек. Ты решила, кого хочешь видеть своей особенной пони?
— Не-а, — ответила за меня Эпплджек, — мы поговорили, у меня возникла пара задумок, но я хочу глянуть, как пройдёт её свидание вслепую. Что думаешь насчёт Лили?
— Гм-м... — Рарити повернулась ко мне, у меня возникло стойкое ощущение, что беседа уходит из-под моего контроля. — Лили любит повеселиться, но чтением особо не увлекается. Не знаю даже, найдутся ли у них общие темы для разговора. А что думаешь о Лире? Она немного эксцентричная, но в уме ей не откажешь.
— Я слышала, они с Бон-Бон снова сошлись несколько дней назад, — отозвалась Эпплджек.
— Что? Ох, Кэррот Топ будет разбита. Она-то полагала, что это её шанс сблизиться с Бон-Бон. Расскажи ещё, подробности — мне нужны подробности!
— Девочки! Чем обсуждать мою личную жизнь, может, лучше подумаем, как предотвратить неминуемый апокалипсис? — Ну серьёзно, кое-кому нужно уметь расставлять приоритеты.
— Не думаешь, что принцессы со временем сами найдут способ всё исправить? А что мы можем сделать? Взять Элементы, встать в позу и — ну-ка, соберись время! — бахнуть ими, после чего всё по-волшебству снова придёт в норму? Потому что так мы обычно и делаем, — сказала Пинки.
— Пока не знаю, — призналась я. — Так как заклинание было использовано мной, я, скорее всего, буду как-то вовлечена — возможно, даже как точка фокуса. Я не знаю, понадобятся ли вообще Элементы. Чтобы выяснить, мне нужно отправиться в Кантерлот, но вам, наверное, ехать необязательно. Если нужны будут Элементы, мы можем вас просто позвать.
— Эм... ты точно готова снова использовать магию времени — после всего, что случилось в прошлый раз? — проговорила Флаттершай. Я застыла. Мне даже в голову это не приходило. Как ни старалась, я не смогла сдержать дрожь, пробежавшую по моему телу.
— Ага, целиком и полностью. Не нужно обо мне беспокоиться, — отозвалась я чуточку повышенным тоном.
Мои друзья переглянулись, в то время как я занялась рассовыванием книг по сумкам.
— Знаете, — кашлянула Рарити, — у меня почти закончились некоторые ткани, заказ которых займёт уйму времени. Думаю, мне не помешало бы съездить в Кантерлот закупиться.
— Мы как раз отправляем туда очередную партию яблок. Не повредит лишний раз приглядеть, чтоб их довезли нормально, а пока я буду там, заодно поищу новые рестораны, которые согласятся покупать у нас. Я хотела заняться этим во время прошлого визита, но так и не смогла из-за приключившегося кавардака, — сказала Эпплджек.
— В стене дома твоих родителей живёт мышка. Я договорилась с ними об условиях её проживания, но, наверное, будет не лишним убедиться, что всё хорошо. Я тоже поеду, — произнесла Флаттершай.
— Может, мне удастся урвать последний билет на Вандерболтов. Слышала, они в этом месяце выступают в Кантерлоте, — проговорила Рэйнбоу Дэш.
Пинки недоумевающе посмотрела на четырёх кобыл:
— Ого, ну и совпадение, что у всех вас уже были причины поехать в Кантерлот! Я-то еду, потому что Твайлайт явно очень-преочень напугана, что ей снова придется пользоваться магией времени, но слишком горда, чтобы признаться, что хочет, чтоб мы поехали с ней и поддерживали морально.
— Пинки, когда вернёмся, напомни, чтобы я объяснила тебе, что такое подтекст, — натянуто улыбнулась Рарити.
— Подтекст? Это такой текст, который написан рекурсивом, что ли?
— Спасибо, девочки. Пинки права, мне действительно немного страшно, и я бы хотела, чтобы вы поехали со мной в Кантерлот, — сказала я. — Мне просто кажется, что раз уж в этом виновата я, то мне и нужно всё исправлять. Пускай даже для нас конец света случится очень нескоро, я попросту не смогу жить спокойно, зная, что, возможно, нарушила работу всей вселенной.
Что ж, на том и порешили. Спустя некоторое время мы сели на поезд до Кантерлота. Поездка выдалась приятно не примечательной. Я дорожила каждым мгновением житейских разговоров с подругами, но знала: едва мы прибудем в кантерлотские архивы, я, вероятнее всего, с головой окунусь в исследования, результатом которых — пускай поиск наверняка займёт не один час — непременно станет решение этой проблемы.
Мать моя кобыла, я понятия не имею, как решить эту проблему.
Я в ужасе. И дело даже не в том, что по сути своей она такая уж страшная и незнакомая, а в том, что, как бы я ни старалась, у меня ничего не получалось. Я перечитала кучу книг на эту тему, однако так до сих пор не нашла способ решить эту загадку. Мне словно... знаю, прозвучит нелепо, но мне, кажется, попалась проблема, которую невозможно решить с помощью книг или дружбы!
Да, это правда, как ни противно мне было это признавать. Почти неделю я подходила к этой проблеме с разных сторон, но никаких успехов так и не добилась. Всякий раз, когда я чувствовала, будто нахожусь на грани прорыва, будто вот-вот открою совершенно новую ветвь магии времени, на меня находило состояние изменённого сознания.
Это такой мягкий способ сказать, что я впадала в панику. Нечестно! Это должен быть мой конёк. Проклятье, да это чуть ли не единственное, в чём я хороша! Если я не могу помочь своим друзьям создать новую магию в ответ на угрозу мирового масштаба, то какой вообще от меня толк?
Девочки долго терпели и ничего не говорили, однако их терпение явно подходило к концу. После нескольких дней в Кантерлоте их и без того уже неприкрытые отговорки становились ещё очевиднее. Эпплджек и Флаттершай уехали первыми, сказав, что у них, соответственно, много дел на ферме и с животными. Пинки была следующей — что-то насчёт того, что ей нужны свободные дни для вечеринок. Вряд ли их можно было винить. Моральная поддержка — неотъемлемая часть дружбы, только порой, признаться откровенно, это может быть скука смертная.
Я пришла к важному заключению: одной мне эту проблему не одолеть. Быть может, моё продвижение в изучении магии времени тормозил какой-то фактор. Вот только какой — я понятия не имела. Прошлый раз, когда я её использовала... я умерла несколько сотен раз. А до этого... ах да, я целую неделю сходила с ума, пока не выяснилось, что магией времени невозможно изменить прошлое. В большинстве случаев она могла только создавать стабильные петли. В других же, ну, происходило именно то, над чем сейчас билась я — не-таким-уж-близким концом света. Что ж, хотя бы принцессы воспринимали это всерьёз. Полагаю, прожив десятки тысяч лет, не будешь игнорировать армагеддон только потому, что он случится через столетие-другое.
Вопрос только — кого мне попросить о помощи? Принцессы обе заняты, вдобавок они ясно дали понять, что рассчитывают на меня, и я не хотела их подвести. Думаю, лишь очень немногие единороги в мире обладают достаточными познаниями в математике и магии, чтобы просто понять природу проблемы.
Я представления не имела, кто эти единороги. Но знаете что? Мне известно семь... нет... тринадцать... нет... Скажем, мне известно множество способов узнать, кто они, и доставить их сюда. Идеальный выбор — заклятие призыва. Оно не только отсеет пони согласно условиям, которые я вложу в него, но и без труда позволит отослать их обратно, если они откажутся или не смогут помочь. Но всё же некоторые предосторожности не помешают.
— Спайк, запиши, пожалуйста, сообщение принцессе. Спайк?
Я поискала его глазами и увидела, что он прикорнул в углу, укрывшись горкой книг. Очень не хотелось его будить, но мне нужно было начинать как можно быстрее. Я сама написала письмо, в котором попросила Селестию встретиться со мной сразу после того, как она опустит солнце. Это должно было дать мне необходимое время, чтобы всё подготовить. Я растрясла Спайка, пока он не приоткрыл глаза.
— Прости, Спайк, не мог бы ты по-быстренькому отослать это принцессе Селестии? Я написала, чтобы она не отвечала, если у неё нет возражений, так что ты сможешь продолжать спать — честно.
Он молча взял листок и струёй зелёного пламени отослал его принцессе, затем повернулся, натянул на себя открытую энциклопедию и снова заснул. Пускай спит, у меня было, чем заняться. Я принялась перепроверять справочники и чертить магический круг для заклинания. Мне понадобится могучий волшебник. Такой, который знает о магии времени и последствиях незаконченных заклинаний. Не исключено, что мы будем на ногах сутки напролёт, так что предпочтительней был бы кто-нибудь молодой.
Следующие несколько часов я составляла список необходимых мне условий. Я как раз заканчивала, когда солнце село и в комнату через некоторое время вошла Селестия, на спине которой сидел её питомец-феникс Феломина.
— Вы вовремя, принцесса, спасибо, что пришли. Я просто хочу перестраховаться, дабы всё прошло без сучка и задоринки.
— Это меньшее, что я могу сделать, Твайлайт, — улыбнулась она. — Ты, как всегда, основательно подошла к решению этой проблемы, и я горжусь, что ты научилась просить о помощи, когда нужно. — Лишнее напоминание, что я так и не отослала отчёт по дружбе о той ночи, когда мои подруги «допрашивали» меня в библиотеке, хотя она наверняка и так знала все подробности. — Что конкретно ты собираешься делать?
Похоже, моё послание информативностью не отличалось.
— Как вы и сказали, принцесса, мне нужна помощь кого-нибудь, кто разбирается в проблеме, однако личность этого пони мне неизвестна. Поэтому я объединила «Розыск» Силвер Слейта с «Зовом» Кристал Чалис, чтобы отыскать нужного пони и сразу перенести его или её сюда. В случае их согласия, ничего, если они поживут здесь, в замке, в одной из гостевых комнат?
— Конечно, пускай живут. Мастерская работа с заклинаниями, Твайлайт. Молодец, — сказала Селестия.
От её похвалы моя грудь наполнилась гордостью (заодно слегка ударившую мне в голову).
— Спасибо, принцесса. Не против, если мы начнём? — спросила я. Селестия кивнула и вышла за пределы магического круга. Я встала снаружи почти у самого его края и начала вливать в него магию, окутывая волей компоненты заклинания. Убедившись, что соединение крепкое, я привела заклинание в действие. Мир вокруг меня исчез, остались только я и круг, где, надеюсь, вскоре окажется ключ к решению моей проблемы. Заклинание поиска начало свою работу. Как известно, все пони в Эквестрии так или иначе связаны друг с другом — такова природа нашего мира. Суть моего заклинания заключалась в том, что оно использовало эту связь, чтобы проверить пони, с которыми связана я, на соответствие нужным мне условиям, после чего перескакивало дальше уже к тем пони, с которыми связаны они, и так далее.
Первым же совпадением, пришедшим практически мгновенно, могла быть только Селестия, и вслед за ней — Луна. Я видела их не как пони, а скорее как перечни сведений, показывающих, насколько точно они подходят под описание, согласно которому действовало заклинание. Естественно, они были идеальными кандидатами в мои помощники, но я отвергла их. Я, как-никак, искала кого-то, помимо них. Прошла минута. Затем пять, десять. Понятия не имею, как долго я занималась этим по меркам реального мира — работа с магией постоянно сбивала моё чувство времени. Заклинание показало ещё дюжину кандидатов, подходящих под некоторые условия, выдав мне список их достоинств и недостатков. Наверное, стоило внедрить правило, чтобы заклинание выдавало заодно имена, но это было не настолько важно, чтобы рисковать и менять его на лету.
Постепенно я начала терять терпение. Не может быть, чтобы на целом свете не существовало пони, который мог бы мне помочь. Когда я уже готова была сдаться и признать заклинание неудачным, возникло ещё одно совпадение. Этот пони идеально подходил почти по всем категориями, однако находился гораздо дальше, чем остальные. Я ощутила, как в сердце вспыхнула надежда.
Пришла пора для второй, самой простой части заклинания. Мне всего-то нужно было «ухватить» эту связь и «притянуть» этого пони к себе. Я сосредоточилась и мысленно дёрнула.
Ничего не произошло.
Странно. Даже очень, честно сказать. Я дёрнула ещё раз, но также безрезультатно. Я решила проверить связь, которую проследило заклинание до этого пони, и с удивлением обнаружила, что он был связан, причём весьма сильно, с кандидатами, про которых я подумала, что они принцессы. Связь также была со мной, но не через принцесс. Что-то независимое. Заклинание должно было достичь этого пони намного раньше. А ещё с этой связью было что-то странное. Она как-будто была... слишком длинной? Сложно передать ощущение словами.
Селестия только что похвалила меня за эту идею. Опростоволоситься было непозволительно, особенно когда она стояла рядом и наблюдала за мной. Мне лишь нужно было тянуть сильнее. Я вложила все силы в заклинание зова. У меня создалось впечатление, будто я пыталась сдвинуть гору, но постепенно этот упрямый пони на другом конце начал поддаваться. Последовал хлопок, и заклинание сработало. Моя концентрация нарушилась, я рухнула на пол библиотеки.
Поднимаясь на ноги, я увидела, что в круге, ещё светившимся остаточной магией, лежит единорог. Как и у меня, его шерсть была фиолетового цвета, только темнее. По моим прикидкам, он был примерно одного со мной возраста. Меткой ему служили три звезды со шлейфами, которые образовывали сплошной круг, как если бы их запечатлели, когда они гонялись по небу друг за другом.
Послышался резкий писк, я глянула в сторону Селестии. Феломина отчего-то вдруг словно взбесилась. Не успела я встать, она кинулась к пони в круге и начал клевать его в голову. Он в ответ застонал:
— Не сейчас, Феломина. Покормлю тебя через минуту. — Он встал и посмотрел на Селестию, которая пялилась на него во все глаза. — Что случилось, принцесса? Последним я помню, как мы просматривали формулы призывания, а потом какое-то тянущее чувство...
Селестия немного пришла в себя.
— Всегда было интересно, когда же этот день настанет, — сказала она больше самой себе, нежели кому-то другому. — Почему бы тебе не рассказать, что, на твой взгляд, случилось?
Новый пони, казалось, принял это за вызов. Он опустил глаза к рунам по краю круга и вгляделся в некоторые из них:
— Ну, это вот выглядит, как часть призывающего заклинания, чем можно объяснить тянущее чувство. А вот насчёт этих не знаю.
— Это заклинание поиска, — сказала я.
Пони впервые глянул на меня:
— Выходит, это ты меня призвала?
— Эм, да. Мне нужен был кто-то, кто разбирается в магии времени.
— Что ж, ты обратилась по адресу. Магия времени — моя специальность, — ответил он и снова глянул вниз. — Теперь вижу. Ты не ограничила заклинание поиска только настоящим временем, так?
Видимо, нет.
— Я просто не подумала... — начала было я.
— Ага, всё ясно, — оборвал он меня. — Я в будущем, да?
— Ты как-то слишком спокоен, — произнесла я.
— Я всегда знал, что это рано или поздно случится, — пожал плечами пони. — Я только думал, что сделаю это сам с собой. Как бы там ни было, ты работаешь с магией времени и не уточнила временной промежуток в заклинании поиска? Умом ты особо не блещешь, да?
— Чего-чего?!
— Довольно, мой верный ученик, — проговорила Селестия.
— Простите, принцесса, — одновременно с новым пони ответила я. Мы повернулись друг к другу.
— Она говорила...
— Она ко мне...
— Прекратите! Оба! — самую малость повысила голос Селестия. Мы слегка отпрянули и замолчали. — Я так понимаю, вас нужно представить друг другу. Твайлайт Спаркл, это Стар Свирл. Он мой бывший ученик.
— Бывший ученик... Погодите-ка, Стар Свирл? Это который Старсвирл Бородатый?
— Я знаменит в будущем? Круто, — сказал Стар Свирл.
— Ни слова больше, Твайлайт! — приказала Селестия. — Ты представления не имеешь, насколько опасными могут быть последствия! Я помню день, когда Стар Свирл исчез во время одного из наших уроков. Ты отошлёшь его обратно, а он расскажет мне, что помог тебе решить серьёзную проблему и некоторые подробности того, как это случилось, о чём я никому из вас сказать не могу. Стар Свирл, критически важно, чтобы ты никогда никому, включая меня, не рассказывал о том, что узнаешь здесь. Эта временная петля должна остаться стабильной. Заклинание выполнит основную часть работы, но если ты случайно отклонишься от заданного порядка действий, напряжение на линию времени усилится в разы́. Она и так находится в шатком состоянии, и последующие изменения могут оказаться катастрофическими. Если ты узнаешь, что сделал что-то в прошлом, ты обязан сделать это точно таким же образом, когда вернёшься домой.
— Но у него даже бороды нет! — воскликнула я.
— Спокойно, принцесса, я своё дело знаю. — Он протянул копыто и нежно погладил Феломину, которая в ответ потёрлась головой о его щёку.
— Вы двое, кажется, близки, — заметила я.
— Разве может быть иначе с самой лучшей помощницей в мире? — спросил Стар Свирл. Он потянулся к фениксу носом, на что она легонько тронула его клювом.
— Как и драконье, пламя фениксов можно зачаровать, добавив ему возможность пересылать письма, — пояснила Селестия. Тут её глаза расширились. Я знаю её достаточно долго, чтобы понять, что она затевала какую-то проделку. — Кстати, уверена, что наглядная демонстрация будет лучше объяснений. Есть кое-кто ещё, кому мы должны рассказать о случившемся, верно, Феломина?
Птица озадаченно посмотрела на принцессу, но затем между ними промелькнуло что-то неуловимое. Она оживилась и радостно прощебетала. Селестия написала короткую записку на ближайшем свитке, скатала его магией и положила на пол. Феломина подняла крыло и клювом осторожно выдернула одно из линялых перьев. Спрыгнув к записке, она коснулась пером края бумаги. Перо превратилось в пепел, а бумага занялась огнём, выбросив вверх ярко-красные магические искры, которые вылетели через открытую дверь библиотеки и отправились к получателю, кем бы он ни был.
— А как далеко я в будущем? — спросил Стар Свирл.
— Шестнадцать веков, — ответила Селестия.
Теперь удивился Стар Свирл:
— Шестнадцать веков? — Он повернулся ко мне: — Ого, силушки тебе не занимать, да? Протащить меня аж через тысячу шестьсот лет — нелёгкая задачка. С какой именно магией времени тебе нужна помощь-то?
— Если коротко, нам грозит полное расщепление связи между эфиром и квантовой структурой вселенной, — сказала я.
У Стар Свирла отвисла челюсть:
— Что? Как это могло произойти?
— Ну, я вроде как сотворила заклинание, которое...
— Так это ты всему виной? Ух, я был прав: ты действительно дура. Не знаю, откуда у тебя такая мощь, но ты явно не знаешь, как с ней управляться, — фыркнул он.
— Это было твоё заклинание! — огрызнулась я, не подумав.
— Твайлайт! Забыла, что я сейчас говорила? — вмешалась Селестия.
— Что? — спросил Стар Свирл. — Моё заклинание?
Принцесса вздохнула:
— Полагаю, тебе в любом случае понадобятся подробности, чтобы решить эту проблему. Твайлайт нашла твои старые заметки и сотворила заклинание, которое создало фиксированную точку во времени, куда она возвращалась после смерти.
Одного взгляда хватило, чтобы увидеть на лице Стар Свирла прозрение.
— Это же... Это же невозможно, разве нет? Ведь придётся уравновесить... Нет, стоп, нестабильность сама по себе необходима для работы заклинания. Ох. Вот это я понимаю — идея! Вроде упорядоченного хаоса.
Буквально на моих глазах рождалось заклинание, которое однажды заставит меня пройти через кошмар наяву.
— Стар Свирл, ты будешь сотрудничать с Твайлайт, чтобы исправить это. Быть может, заодно кое-чему научишься у неё. Как-никак, — она наклонилась, оказавшись к нему почти нос к носу, — она лучшая ученица из всех, что были у меня.
Что бы Стар Свирл ни хотел ответить, его прервал голос, донёсшийся из-за двери.
— Право слово, сестра, я только-только собиралась начать Ночной совет. Ради чего такого важного ты сказала мне бросить всё... и...
Луна вошла в библиотеку и замолчала. Её лицо побледнело, будто она увидела привидение. Ну, отчасти, наверное, так оно и было.
— Стар Свирл?
— Привет, Лунатик, — улыбнулся он.
Не поймите меня неправильно, я собственными глазами видела, насколько быстрой может быть Луна. Готова поспорить, она развила скорость не меньше трёхсот километров в час, когда отправилась спасать моих друзей из поезда, на который готовились напасть чейнджлинги.
Однако я никогда не видела, чтобы она двигалась так же быстро, как сейчас, со скоростью мысли преодолев расстояние между дверью и Стар Свирлом и бросившись на него. Сперва я подумала, что она на него напала, но... ну, на самом деле это определение тоже подходило, вот только совсем не в том смысле.
Луна первой оторвалась от поцелуя:
— Как?
— Точно не знаю, я только прибыл. Судя по всему, это работа Твайлайт.
— Надолго?
— Пока не исправим причину, по которой меня сюда перенесли. Что-то насчёт временной петли?
Луна хищно улыбнулась:
— О, я про это в курсе. Не самое срочное дело. Начнёшь завтра утром. Сестра? Пожалуйста, передай моему сенешалю, что Ночной совет сегодня отменяется. Меня ждут другие дела.
Селестия закатила глаза, но не стала останавливать, когда они встали и пошли к выходу.
— Значит, шестнадцать веков? Чем ты занималась? — спросил Стар Свирл.
— Ну, стала злодейкой и была изгнана на луну. Забавная история, если подумать...
— Не говори ему про это! — крикнула им вдогонку Селестия. Поморщившись, она села и потёрла виски. — Мать и отец, дайте мне силы.
Гм, бывает же такое.
— Принцесса? Вы можете объяснить, что сейчас произошло?
Селестия вздохнула:
— Прости за всё это, Твайлайт. Стар Свирл очень могущественный маг, который совершил немало великих деяний. Величина его интеллекта сопоставима только с размерами его самомнения, особенно в юные годы. Он всегда был немного... резковат.
— Это правда он? Я его совсем не таким представляла. А они с Луной и впрямь...
— Да на оба вопроса. Не говори Стар Свирлу, но они с Луной то сходились, то расходились всю его жизнь. Они могли раскрыть друг в друге как самые лучшие, так и самые худшие стороны. Отношения у них были очень бурными. И разумеется, жаловаться друг на друга они каждый раз прибегали ко мне, — снова вздохнула Селестия. Этим вечером она частенько это делала.
— А мне они показались довольно счастливыми. Насколько плохо всё может стать?
— Ты слышала, как он её назвал?
— Лунатик? Довольно грубо, на мой взгляд, — ответила я.
— Шестнадцать веков назад ты бы так не подумала. В значении «ненормальный пони» оно не было распространено до тех пор, пока они не начали встречаться.
Я пару мгновений обдумывала услышанное. Ох. Ой-ой.
— Получается, отношения у них сложные?
— Скорее, хромающие. Кстати, Твайлайт, я говорила серьёзно, назвав тебя самой лучшей ученицей из всех, что у меня были, но тем не менее тебе понадобится помощь Стар Свирла. — Она подошла ко мне и укрыла крылом плечо. Но я не обратила на это практически никакого внимания. Я! Лучшая ученица! ДА-ДА-ДА-ДА-ДА-ДА-ДА!
Сомневаюсь, что после этого найдётся то, что сможет испортить мне настроение. Следующая фраза Селестии доказала обратное.
— Начиная с этого момента и заканчивая возвращением Стар Свирла домой, твоё задание — стать ему другом.