Восхождение к вершине

Дорогие гости.

День, когда мы готовились встречать гостей, пролетел для меня крайне быстро. Конечно, это не вечеринка, чтобы создавать мероприятия и развлечения для гостей, и не торжественное мероприятие, чтобы всё делать на высший балл, но вкусные блюда, разнообразные закуски и небольшие украшения были желательны, для составления договора, по крайней мере по словам Кренки. Хотя как по мне, могли бы просто за чашкой чая обсудить всё…

Готовили на удивление довольно обычные блюда, из тех продуктов которые смогли купить на рынке (яблоки нам продали без лишних торгов и слов; если так подумать, после вчерашнего, мало кто вообще задирал цены выше нормы), после чего украшали их до тех пор, пока жеребец не становился доволен видом блюд. Как по мне, пони дня могли придумать что-то эдакое, только для таких случаев.

Количество еды, которое было приготовлено всеми (мне позволили нарезать когтями, чему я был рад, конечно пришлось потом отправиться в ванну, чтобы отмыть тело от ошмётков, но нет счастья без горя), было таким, что свободных, подходящих, мест куда можно поставить её просто не осталось. Нет, мы могли сразу заполнить несколько столов, чтобы все блюда были сразу видны, но это было бы слишком, так что остановились на том, что поместилось, не мешая всем.

Если гостей будет мало, то этой еды нам хватит на несколько дней, а также определённую часть сможем забрать с собой в Кантерлот, чтобы уже там продолжить это есть. Учитывая что некоторые из блюд (в основном те, которые были приготовлены для меня) были крайне калорийными, а также обильными, на мой вопрос «зачем?», мне ответили прямо:

— Тебе надо набирать вес, к тому же, для растущего организма нет лишних калорий и полезных веществ, так что просто ешь, что дают, — после этих слов Кренки улыбнулся, продолжая помогать украшать блюда, пока я нарезал ингредиенты когтями на крыльях.

Если так подумать, то дополнительный вес будет только в пользу, но учитывая общее количество… мне казалось словно они меня откармливают, для того чтобы я не мог взлететь. Хотя зачем это им? Да и насколько ленивым надо быть фестралом, чтобы не взлететь?.. Зачем я это представил… хочу забыть.

Лучше подумаю о другом, пока жду гостей. Хм, бррр, всё равно мысли возвращаются к этой картине, жуть, зачем я такое вообще представлял?!

Мои глаза гуляли по предметам в коридоре, чтобы хоть на секунду забыть ту сцену, с моей мордой и крыльями, но с туловищем свиньи Взгляд упал на несколько редких ваз, которые были куплены также вчера, с целью показать наше положение, и обилие денег… которое не так велико, как могло бы быть.

Нет, мы не нищие, определённые запасы всё же присутствуют, но и богатыми не назвать, если разгуляться, то даже запас быстро уйдёт, не оставив и следа. Если же говорить об происхождении запаса, то мы почти ничего не тратим, многое можно самостоятельно найти в лесу, или обменяться с оленями, но при этом всё равно зарабатываем. Зекора продаёт зелья в Понивильский Госпиталь, Кренки в последнее время начал всё больше отправлять по почте результаты исследований или образцы, реже какие-то вещества, да и количество кобыл, которые приходили к нам, за услугами, стало меньше. Я тоже им помогаю, в меру своих сил и желаний, если вообще не делаю за них всю работу (такое случается, когда её немного и она простая).

К слову, Деат Ватер ещё не вернулась, и мы беспокоимся, что она придёт обратно довольно поздно, из-за чего придется все переносить на завтра, если вообще не на более позднюю дату. Не хочу снова готовить столько еды, а это вполне возможно, если она задержится дольше, чем на пару дней.

Мой взор вернулся обратно на улицу, где за окном был сильный ветер, без облаков, отчего на улице было довольно ярко, и не будь на мне сейчас солнцезащитных очков, то я бы наверное тут не сидел. На мне помимо очков была также надета красная бабочка с воротником белого, словно снег, цвета. ((Вспомните ролики с доктором Хувсом, нечто похожее))

Жаль, что мне нельзя уйти отсюда, по крайней мере, пока кто-то из них двоих, Кренки или Зекора, не закончит свою часть работы. Думаю, Зекора управится первой, ей надо только поставить цветы (которые при этом закуски) на стол. У Кренки работа повеселее, ему надо подготовить посуду и столовые приборы с запасом, ведь количество гостей неизвестно, но планируется в количестве как минимум шести.

И вот, в поле моего зрения появились знакомые образы подруги и кобылы, которая разговаривала с Кренки. Вместе с ними были ещё: жеребец (понятное дело), две кобылы, а также две кобылки-жеребёнка. Судя по тому, что жеребята примерно одного возраста (Каринг Мотер выглядела немного старше), это значит, что почти все кобылы родили приблизительно в одно время, ну или одна кобыла родила двойняшек.

Всё они были единороги, что по моему опыту, для местного населения не очень характерно, обычно я видел несколько более разнообразные пары, или жеребят, похожих по нескольким признакам на родителей. Тут же… они одного вида.

Все они были одеты примерно одинаково. На кобылах были шарфы, зимняя обувь и небольшие накидки, прикрывающие спину и немного бока, а также сумки. Жеребята были одеты примерно также, только без накидок. Жеребец отличался сильнее, начнём с того, что на его ногах ничего не было, на голове была шапка-папаха, а сам одет в пальто, чёрного цвета, и больше ничего. И вот таким составом и одетые, они начали подходить к нашему дому.

Выйдя вперёд, жеребец постучался, после чего шагнул назад, ожидая, когда откроют дверь. Ждать я не заставил, спрыгнув с подоконника (чем привлек внимание тех, кто меня не заметил), и пройдя пол метра до двери. Открыв её, я поклонился гостям, делая приглашающий и пропуская всех внутрь.
— Рады, что вы посетили наш скромным дом, мы ждали вашего прибытия, — произнёс я заранее подготовленную фразу.

Жеребец поклонился в ответ и зашел внутрь, а за ним начали заходить кобылы, каждая перед порогом кивала и прикрывала глаза. Жеребята были проще:
— Привет! — жизнерадостно поздоровалась кобылка белой масти, с темно-красной гривой и хвостом, на которых были полоски синего цвета.

— Привет… — тихо поздоровалась наверное её сестра, уже чёрной масти, но также с темно-красной гривой и хвостом, которые украшали полоски зелёного цвета.

Две похожих кобылки отреагировали по разному, одна стояла впереди, готовясь обнять меня, а за ней пряталась вторая, которая наоборот, готова была в любой момент убежать. Мотер зашла последняя, после чего я закрыл дверь.

Не успел я повернуться в её сторону, как школьная подруга обняла меня.
— Рада тебя видеть в здравии, куда можно повесить наши вещи? — спросила она, выпуская меня из объятий.

— Вот тут, — я указал копытом на крючки, где висели наши плащи, а сам прошёл, ожидая, когда они снимут одежду.

На них остались небольшие украшения, у кобыл постарше серьги и ожерелья. Жеребец был одет в полноценную рубашку, с галстуком, на нем также была жилетка, такого же как и пальто черного цвета. У кобылок тоже были кое-какие ожерелья, в основном из жемчуга, но на Каринг Мотер накинули красную накидку, после чего она подошла ко мне.

— Мы готовы, веди где будет застолье, — Подруга немного краснела, пока взрослые наблюдали с улыбкой, возможно это одна из тех традиции, которые я даже не изучал.

— Одну секунду, и я проведу до гостиной, — развернувшись, а так же позволив Мотер прижаться к моему боку, я повёл гостей к гостиной, которая находилась буквально в пяти метрах впереди.

Когда мы подошли, из гостиной показалась матушка, которая несла на спине секатор, а также отрезанные стебли цветов. Увидев гостей, она улыбнулась, и проговорила следующие:

— # Пусть ваше появление, принесёт в наш дом счастье и удачу, — то ли специально, то ли случайно, но Зекора сказала это на родном языке.

Гости, за исключением одной юной кобылки, не решались задавать вопрос по поводу сказанного Зекорой, либо из-за страха, многие прижали уши, а кобылы встали чуть ближе к жеребцу, прикрывая его. Весёлая белая кобылка заговорила:
— А что вы только что сказали, мисс зебра? — в её глазах детская наивность, а табун, в частности жеребец, уже готовились извиняться за любопытство дочери.

Зекора опередила, всё также с улыбкой, начала объяснять:
— На Эквестрийском, это выражение будет иметь смысл: надежда, чтобы ваши намерения были дружескими, и не несли вражды, а конец встречи понравился всем, — Зебра, украшенная большим количеством колец из золота на шее и ноге над копытом, а также с двумя большими золотыми серьгами, с волнистой прической, собиралась идти дальше.

— # Надеюсь ваши сердца проглотить огонь вражды и ненависти, — юная кобылка, белой масти, попыталась повторить фразу, где не было ни одного совпадения по словам, — Я правильно повторила? — спросила она с любопытством.

— Ммм, надеюсь вы не произнесёте подобное в присутствии воина, — матушка решила не говорить, что за фраза у неё вышла, — но если не вдаваться в детали, то… тебе надо побольше практики и учитель, тогда возможно ты выучить мой язык, по крайней мере до уровня жителя дальней провинции, за год с лишним, — честно сказала матушка, смотря на гостей, — Проходите, скоро принесу первое блюдо, а пока можете перекусить, — Улыбнувшись, зебра пошла в сторону кухни.

Гости посмотрели вслед зебре, после чего повернули голову ко мне, задавая вопрос:
— Что за фразу сказала моя дочь? — жеребец был немного обеспокоен.

— Кроме того, что она произнесла не совсем те слова, что следовало, схожие по звучанию, но не по смыслу, рассказать не могу, да и моя матушка не воин, а зельевар, так что можете не беспокоиться, пойдём дальше, — Улыбнувшись так, что блеснули клыки, я пошел бок о бок с Каринг Мотер.

Если так подумать, то как по мне, у нас с ней чисто дружеские отношения, но моя половая принадлежность, да и вся ситуация вносят свою лепту. Если говорить о наших отношениях, то до той встречи, несколько дней назад, мы были друзьями, которые не очень часто общаются. А сейчас… возможно она делает то, что говорят инстинкты (которые пока не должны, проявляться, вообще-то) и родные (что более вероятно)

Зайдя в гостиную, с пустой посудой на столе, увидел вазы с цветами, очень заинтересовавшие юных кобылок, которые довольно быстро оказались возле них. Их обоих, довольно быстро остановили их же родители.
— Сначала то, что принесут, а только потом цветы. — сказала строго кобыла-единорог с кремовой шкурой и ярко жёлтой гривой.

— Ну, мама! — Взвыли две юных кобылки.

— Ой да ладно вам, пускай перекусят, — Сказал Кренки, заходя в гостиную с тремя общими чашами с салатами в них, — Несколько бутонов не испортят аппетит, — чаши были поставлены на стол, — и к слову, добро пожаловать в наш дом, — с улыбкой сказал будущий отчим, протягивая в сторону другого жеребца копыто.

— Мне очень приятно оказаться тут, и получить такой радушный приём, — отец Каринг Мотер стукнул копытом об копыто Кренки, — Представления будут лишними? — спросил он.

— Мы-то знакомы, но думаю будет нелишне познакомить тебя с моей зеброчкой и приёмным сыном, — оба единорога поставили копыта обратно на пол.

— И то верно, можем садится за стол, или ещё что-то будет? — оба единорога посмотрели на стол, где у двух цветов не было бутонов, а сестры сидели рядом, довольно жуя. — Хотя они и без нас начнут.

— Не скажу, да и дорогая сейчас подойдёт, так что садитесь и накладывайте, — так все и поступили, усевшись перед тарелками.

Я сел сбоку, вместе с Каринг Мотер (в первую очередь из-за того, что Кренки чуть ли не в голос намекал на это место), с моей стороны сели мои родители, со стороны Мотер её (хотя не всем хватило места, стол не очень длинный, так что, напротив нас были её сестры по отцу) дальше было… всё крайне обычно.

Наложили в тарелки салат, который всем понравился, потом принесли суп, который также нахваливали, а в конце принесли чай со сладостями из магазина Сестёр Кенди. Яблочная конфета из вызова «сможешь ли съесть и не выплюнуть» стала обычной, довольно вкусной конфетой, первая партия которой досталась нам.

И вот, во время чаепития, отец Каринг решил заговорить о причине их прихода:
— Думаю время пришло, — сказав это, единорог отодвинул сладости от себя.

— И то правда, пора и договариваться и вообще обсуждать, — продолжил Кренки, беря конфету лимонного вкуса.

— Да что обсуждать, и Селестии понятно, что из них выйдет хорошая пара, может даже постоянной станет, — высказалась Свит Пудинг ((Sweet pudding)), кобыла кремового цвета.

— Я согласна, может и сидели тихо, слушая нас, но признаков несогласия, не видно, — Согласилась Глосс Лайт ((gloss light Лайт, наверное?)), отпивая чай.

— Простите за мои слова, но я не очень желаю видеть дочь в табуне бэт-пони, максимум во временном, — на неё внимательно посмотрели все, но ничего большего.

— Я приму любой исход, который будет одобрен его кровной родственницей, или представителем, которые так и не прибыли… — взгляды метнулись в сторону в Зекоры.

— А разве кто-то есть из родственников? Я думал вы взяли его под своё попечительство, как раз из-за отсутствия кровных родственников, которые могли бы взять его к себе, — Честно сказал жеребец, смотря на зебру.

— Там было много факторов, да и она сама прибыла к нам несколько месяцев назад, личность подтвердили, да и Майер решил остаться у меня, хотя бы на срок, равный одному году, так что, я имею на него больше прав в теории, чем на самом деле, этого Кренки не знал, на момент вашего приглашения, — матушка, взяв с тарелки печенье, невозмутимо продолжила пить чай.

— Это… немного усложняет, и когда они должны прийти? — просила Пудинг.

— Мы уже пришли, — На пороге гостиной была фестралка, которую я знаю, а также кобыла-ментат, с видимыми признаками вампира.

— С возвращением Деат Ватер, а кто это с тобой? — ментатка вышла вперёд.

— Кхм, доброго вечера, я Форбиден Нолидж ((Forbidden knowledge)), секретарша Блад Риппер, бабушки Мементо Мора, и одна из трех кровных родственников, — представилась новоприбывшая, садясь рядом с жеребятами на углу, оставляя место возле Кренки Ватер. — Я буду говорить от её имени, как доверенный представитель. — Форбиден налила себе (а так же Ватер, которая заняла единственное свободное место) чая.

Цвет её магии был схож с артериальной кровью.
— И как давно вы здесь? — Спросил глава табуна.

— До слов о нежелании видеть, но после желания начать вообще диалог в этом русле, — она взяла с помощью магии конфету, которую сразу же съела, — Ух! А на вкус очень даже неплохо, где купили? — спросила у Зекоры ментатка, серо-металлической масти, с перильной однотонной гривой и хвостом.

— Купила у двух сестер, отраженных в зеркале, за малую сумму из-за знакомства, печаль лишь в том, что они сейчас закрыты, — последнюю часть, зебра сказала после того, как посмотрела в окно, за которым уже стемнело.

— Жаль, я бы хотела приобрести с запасом, — Форбиден повернулась к Деат Ватер. — Дорогая, ты ведь в любом случае будешь тут, давай я тебе дам денег, а ты потом купишь и привезёшь, — улыбнулась кобыла-ментат.

— С тебя также пол-пайка, и тогда соглашусь, — сообщила Деат Ватер, попивая чай.

— Да хоть целый паёк на месяц, главное купи побольше, — она взяла конфету с другим вкусом, также пробуя, — да и видов побольше, я уверена будет спрос.

Обе жительницы ночи были на своей волне, которая успокоила гостей, показывая, что они такие же пони.
— Ах, точно, я же не за этим прилетела, — Форбиден перевела взгляд на гостей, а потом остановила взгляд на Каринг Мотер. — Буду кратка, есть несколько условий, первое свобода любви, второе отсутствие последствий, особенно жеребят, третье использование услуг одной из наших больниц, билеты на поезд будут, в обе стороны, плюс обустройство в гостинице на пару дней. — ментатка отпила чая. — Если есть вопросы, то задавайте, отвечу. — Кобыла поставила чашку перед собой, беря печенье, но уже не реагируя в голос, а только указывая на печенье копытом. Видимо у сестер Кенди будет большая прибыль.

Первым кто решил просить был жеребец:
— В каком плане свобода любви? Под этим можно понимать многое, — спросил пони, тоже подхватывая привлекшую всеобщее внимание сладость.

— Если я правильно поняла рассказ подруги, то до первой её течки пару лет, также у… — решился я её перебить.

— Майер, так будет привычней, — Форбиден кивнула.

— У Майера примерно в то же время начнётся гон, хоть безопасный, но всё же после одной кобылки… он точно не остановится, у нас обычно кобыл… семь, примерно, постарше, но всё же также в первых течках, — она обратила внимание на взгляд гостей, — Что? У нас подобные разговоры открыты, да и узнать своё тело очень важно. Так вот, на одного десятилетнего жеребца, в первую течку приходится кобыл семь как минимум, возраста от четырнадцати до двадцати лет, с некоторыми оговорками, — заверншила свой рассказ Форбиден.

— А дальше? — поинтересовалась Глосс.

— Это цифра переходит в еженедельный период, скажем так, довольны многие, да и жеребец быстро привыкает к изменениям, к тому же важный опыт, — подметила секретарша бабушки.

— Думаю стоит ещё узнать об какой именно услуге идёт речь? Я уверен, вы не просто так её подметили, — продолжал беседовать жеребец с ментаткой.

— Ничего особенного, за исключением отсутствия выплат за помощь, так скажем сдадите кровь на благо народа ночи, обычно добровольцу выплачивается от десяти, до двух сотен бит, в зависимости от качества крови, можете сами разузнать у жителей деревни, они особо не скрывают, что пользуются этой услугой раз в месяц, — вздохнув, она закончила готовить, — у вас, пони, кровь восстанавливается очень быстро…

Кренки кивнул, а гости не знали что и сказать. Дальше, среди гостей, началось обдумывание и обсуждение сказанного Жеребец был нейтрален к этой новости, Глосс Лайт была против, Свит Пудинг была как и жеребец в нейтралитете, ожидая решения матери Каринг Мотер.
— Хоть не очень этого хочу, но у Мотер должен быть партнёр на первую течку, может не очень опытный, но такой, которому мы бы доверяли… так что, я лично готова на все эти условия, помимо нашей основной сделки, — Она говорила шёпотом на ухо жеребцу, ожидая, что мы не услышим их слова.

— Решение принято, мы готовы выполнить необходимые требования от кровных родственников, помимо того, что уже предлагали, — сообщил жеребец, вставая на все четыре копыта.

— Ах, точно, а что именно вы предлагали? Я узнал лишь то, что оно может нас заинтересовать и всё, хотелось об этом узнать получше, — поинтересовался Кренки, пока отец Мотер садился на место.

— Если говорить прямо, то ничего особенного, за исключением наличия связей с компанией, которая работает во многих сферах, — с гордостью в голосе сообщил жеребец.

— Получается, мы сами можем пожелать, чего хотим? — уточнил Кренки.

— Да, конечно лучше всего, если пожелания или оборудование будет в пределах разумного, но так, мы можем как в древности, сразу битсами, — Кренки и Зекора задумались, постукивая копытом по столу.

Настала тишина, и пока мои приёмные родители думали, остальные гости просто пили чай со вкусностями. Больше всего чаем и сладостями наслаждалась Форбиден. Если учесть, что у кобыл ночи не были видны клыки, то грубо говоря им достаточно просто закрыть глаза, чтобы выглядеть почти как пони дня, но некоторые признаки всё равно будут: кисточки на ушах, искривленный рог или кожистые крылья.

Через десять минут, первой заговорила Зекора.
— Мне ничего не нужно, всё в довольно хорошем состоянии, а у тебя, дорогой? — она повернулась к Кренки, который вышел из раздумий при её словах.

— Аналогично, конечно можно заменить некоторые элементы на более дорогие, но, ха… — он выдохнул, отпив немного чая, — Придётся привыкать к ним, да и не факт, что заказ будет иметь смысл… — жеребец опустил голову.

— Ты говорил, что чего-то не хватает, для перегонки, — Напомнила зебра.

— Так я заказал, наверное неделю назад, а отменять… Честно, я думаю заказ будет уже скоро, — пояснил и поделился мнением будущий отчим.

— Значит деньгами?

— Да, возьмём деньгами, так будет в каком-то смысле проще… — приёмные родители повернулись к гостям. — Вы нас слышали, возьмём деньгами.

— Хм, тысяча двести, за год подойдет? — спросил глава табуна.

— Я думаю этого много, особенно с учётом условий, не более тысячи, — сказала мать Мотер.

— Лично для меня, тысяча двести — слишком мало, может больше? — спросила Глосс.

— Вы опять? Договорились ведь заранее, — на морде Свит Пудинг появилось выражение усталости.

— Так я согласилась, думая, что никаких условий не будет, ну кроме обычных, которые даже не обговаривают, — пожав «плечами», сообщила мать Мотер.

— Лично для меня, это отличная возможность выделиться, мало у кого во время первых течек партнёром был фестрал, конечно среди жеребцов земнопони наша малышка будет иметь минимальный спрос, но вот у других… — Глосс мечтательно закатила глаза, смотря в потолок. — Уверена, кого-то это сильно заинтересует, и он, ну или они пригласят нашу милую Мотер к себе в табун, — кобыла-единорог посмотрела на нас, — Если вообще они не захотят остаться вместе, создав табун.

— Это возможно, но у нас не приветствуется, — сообщила секретарша, съевшая почти половину всех сладостей, которые стояли на столе. — Только в крайнем случае, когда нет другого выбора, — ментат снова налила себе чая, — Особенно при наличии поисков, а то сидя на одном месте и правда тяжело найти подходящую кобылку, — Форбиден отпила чая, беря ещё одну конфету. — Хотя такое случается, редко конечно.

— Значит… им не быть вместе? — Спросила с грустью Пудинг.

— Почему? Хоть я и сказала, что осуждается и не приветствуется, но не запрещено, хотя обычно ждут тридцати, чтобы начать заводить в подобных семьях гибридов, — объяснение, которое дала помощница матери, было довольно просто в понимании.

— Ох, это отличается от нас, может ещё что-то расскажете, что может пригодится нам, например праздники, или какие-то традиции, — несмотря на то, что кремовой кобыле было не по себе, она хотела узнать побольше.

— Хм, праздники… почти те же, традиции тоже особо не пригодятся, этикет тем более… — кобыла-ментат пыталась вспомнить нечто подходящее, — Не-а, ничего необходимого нет, обычно всё по местному порядку происходит, если в деревне принято любить пять кобыл и одного жеребца, то обычно мы живём по их заветам, не вписывая, в основном, свои традиции, разве что негласно. — Форбиден посмотрела на время. — Ох, дорогая, — обратилась она к Деат Ватер, — можешь обратно отнести?

— А куда я денусь? — ответила вопросом на вопрос фестралка.

— Действительно, — секретарша бабушки встала из-за стола. — С вами приятно было провести время, но мне пора обратно и да, билеты со справкой придут сюда, через… три-четыре дня, там посмотрим, — Форбиден поправила свой хвост, возвращая ему пышность. — Пошли, быстрее отправимся, меньше будет бед по дороге, — с этими словами и вздохом фестралки, две ночных кобылки покинули наш дом.

— На чём мы остановились? — спросил отец Мотер.

— На цене, и да, я доволен тысячью двумстам бит, достаточно неплохая сумма, — напомнил и ответил Кренки.

— Думаю также, — высказалась Зекора, указывая копытом на заварку.

— Ладно, раз без торгов, то я тоже согласна, но только на этот раз, — сообщила мать Мотер.

Слушая этот разговор, я ощущал себя товаром, но не высказывал недовольства, зато Каринг Мотер сидела довольная, укрывая мой хвост своим и прижимаясь ко мне. Знание, что теперь у меня есть, ну, возлюбленная, наполняло меня желанием сделать ноги, собрать гарем её счастливой, но тот период, пока мы будем только вдвоём… ох, как летит время, боюсь открыв завтра глаза, мы будем в одной кровати, или не только мы, много чего может произойти за три года.

Посидев ещё немного, мы начали прощаться с гостями. Получив напоследок поцелуй в губы, я пожелал удачно дойти до дома и помахал копытом вслед.

А дальше была уборка, и еды было меньше, чем ожидали, да и теперь ждать посылки, но куда мы торопимся?

Продолжение следует…