Fallout: Equestria - Роквилль
Глава 20: Рубикон. Часть 2.
Неделя нашего относительно мирного проживания на Р-7 выдалась весьма насыщенной. Мы посвятили её расспросами о жилье да работе – вещах первостепенной необходимости любого здравомыслящего пони. В самом деле, погибнуть от голода, гипотермии или болезней не хотелось. Конечно, такой сюжет маловероятен, ибо здесь нет-нет, а найдутся неравнодушные, готовые поделиться жильём. Но меня такая перспектива не устраивала. Злоупотреблять гостеприимностью плохо, да и мне не слишком охота делить жилплощадь с кем-то помимо друзей. Сошлось по итогу на том, что после того, как устаканим ситуацию с убийцами, я устраиваюсь на стражу караванов. Работа не самая пыльная, да и толика путешествия имеется. Лун же на время обустроил в уже ставшей нам родной комнате что-то типа небольшого радиоприёмника. Конструкция состояла из его переносного радио, микрофона, терминала, слепленного из облака – пришлось выменять его у местных пегасов, и горы проводов двух мастей – обычных и облачных. Конструкция была столь запутанная и неопрятная, что при взгляде на неё у меня начинала невольно кружиться голова. Очень сложно. Терминал – рычаг по сравнению с этим.
— Работает?
— Ага. – отозвался фестрал. – Кривовато, с помехами, но работает.
— Будешь опять прослушку устраивать?
— Нет. То есть да, но не совсем. Буду искать среди знакомых информацию о форте. Мало ли, кто-то может там и ошивался.
— Сомнительная перспектива. Если среди них есть предатели, один хрен они тебе что-нибудь выдадут.
— Выдадут. – отмахнулся Лун. – Правда не мне, а некому заинтересованному пони.
— Будешь опять псевдонимить?
— А как же?
Полчаса переговоров дали неоднозначный результат. Луну раз за разом приходилось проявлять чудеса дипломатии, дабы не раскрыть себя и своё местоположение. Хотя, сигнал так или иначе отследят, вот только будет уже поздно – нас уже завтра вечером здесь и след простынет.
— Ну-с, скольких записал в расстрельный список?
— Шестерых. И Арес в их числе. Говорил же я тебе, что это была подстава.
— Признаю. Прокололся. Найдём – прибьём как муху.
— Не-а. Это слишком гуманно.
— Письмецо что ли потратишь на него?
— Зришь в корень.
— Не лучше ль на кого-то покрупнее приказ тратить?
— Нет. Тех я и сам смогу отыскать. А вот Арес – скользкий ублюдок. Схоронится, да охранку повсюду поставит похлеще Красноглазого в его лучшие лета.
— Так зачем ты его держал подле себя?
— Старым стал. Решил, что хоть часть преданности слову в нём осталась. Как видишь, извиняй за выражение, проебался.
— Не то слово. – я покачал головою. – Да и не старый ты никакой.
— Не-а, старый.
— Ты младше Вельвет!
— И? Что с того? Думаешь, что чем старше пони, тем он опытнее? Думаешь, Вельвет за свою жизнь совершала столько сделок с совестью?
Я мысленно присвистнул. Попал в чувствительную точку. Сейчас будет тирада.
— Насчёт Вельвет Ремеди я могу судить только по своей истории ссор с головою и книге Литлпип, так что не меня тебе спрашивать.
— А я спрошу.
— Ну а я отвечу. Нет. Опыт достигается не возрастом, а действиями.
— Вот именно. А по опыту, как бы это лестно не звучало, я стар.
— Опыт-то штука локальная. Ты будто бы что-то смыслишь в стрельбе так же, как я.
— Что же, минутка лести тебе не помешает.
— Или, скажем, в кулинарии.
— Еду приготовить я всегда сумею.
— Да, а настолько ли хорошо, как Эмили?
— Ну, вот здесь туше.
— Вот видишь. Так что кончай прибедняться, что ты стар. Век живи – век учись.
— Этот век неплохо было бы дожить сперва.
— Будь ты весь…Доживёшь, ещё внуков застанешь; куда ты денешься? – меня потянуло на хладную иронию.
— Ну, спасибо за перспективу. – горько ухмыльнулся фестрал.
— Всегда пожалуйста. Заканчивай давай с радио – пора на боковую.
Утро. Самое противное время для всех, кто лёг поздно. Благо, в этот день мы не были в их числе. Встали сравнительно рано и принялись за последние приготовления. Выступаем вечером и направляемся на Северо-Запад, по проселочной тропе. Там будет развилка. От неё идём правее, так и дойдём до главного входа.
День прошёл на удивление спокойно. Лун разобрал свою шайтан-машину и сдал компоненты на хранение Вельвет. Всё же, нет более доверенного пони на Р-7 чем она. Я же разгрузил инвентарь. Оставил лишь самое необходимое. Всё остальное продал, а крышки спрятал в сумках Луна, что сейчас лежали вместе с облачным терминалом и радиоприёмником в кладовой штаба “Последователей…” Я мысленно поблагодарил Сию за то, что рассказала мне об этой группе. Им удалось изрядно нас выручить.
Группа, что была послана к форту вернулась почти успешно. Почему почти? Из четверых пони в живых осталось лишь двое. Благо, они успели всё вовремя разведать. Меня сковало чувство вины. Какой-нибудь месяц назад я бы вообще внимания не обратил, а сейчас мне стало совсем худо. По их мордочкам было видно, что они страдают от потери друзей. Друзей, что остались лежать там. Я мысленно поставил себе заметку – вытащить тела из форта и отдать их друзьям. Это, конечно, будет сложно, но выполнимо, если приложиться как следует. Остаётся надеяться, что эти окаянные пони не сожгли или скормили участников группы кому-нибудь.
— Можете сказать, как выглядят ваши друзья? Мы попробуем их вытащить, как зачистим форт. – Теперь речь уже не шла о возможно договориться. Они применили силу и убили двух невиновных граждан НКР. Они прямо сейчас записали себя в список преступников. С другой стороны и мы не были никакой силовой структурой НКР, дабы производить арест и суд, но Вельвет заверила, что сумеет всё уладить, если возникнут проблемы с законодательством.
Получив сведения о расположении сил и погибших мы, попрощавшись, выступили из Р-7. Дорога наша не занимала и пары часов, но я решил проявить их с пользой.
— Что же, коль идём на смерть, хочу раскрыть фамилию.
— Давай, вскрывай карту.
— Мелоди.
— О как. Да вы у нас, оказывается, потомственные музыканты. – Лун посмотрел сначала на меня, затем на Эмили.
— Ага, правда музыкой занималась усердно лишь она. – я показал взглядом на сестру.
— Просто кое-кто прогуливал уроки гитары, предпочитая им гимнастику с терминалами.
— И с твоими заколками, не забывай. – добавил я ехидно.
— Как закончим со всем этим – заставлю вернуть мне всё!
— Как пожелаешь. – я наигранно стушевался. – А как же сестринская солидарность?
— Ага, вспомни мне тут ещё… – Эмили закатила глаза.
— Хорошо, продолжим марафон откровений перед смертью. – Лун сделал грустную улыбку. – Вы это уже и так знаете. – Он показал на меня и Сию. – Но ты нет. – взгляд упал на сестру. – я практиковал нелегальную, аморальную хирургию, а Базз мне ассистировал.
Эмили выпучила глаза. Новость была слишком шокирующей. Я лишь пожал плечами и кивнул в знак согласия. У сестры начал дергаться глаз. Сиа подошла к обескураженной и привела её в чувства.
— Вы…убивали…пони…так? – только и могла выдавить из себя Эмили.
— Да, именно так. – закончил я голосом, способным прибить к земле пони.
— Давайте теперь я. – Сиа переняла эстафету. – По факту, из-за меня заварилась вся эта каша с ходами-переходами и я же стала главной причиной того, что за нами такой хвост.
— Не согласен. – покачал головою Лун. – Главной причиной стала шальная голова одного пегаса, которому, видно, была животная потребность не оставлять тебя там.
Я закатил глаза. Этот марафон самоуничижения уже казался мне плохой идеей.
— Что же, теперь, наверное, моя очередь? – Эмили уже немного отошла от откровения Луна и сейчас глядела на нас с едва заметным страхом. – Я тоже прогуливала школу музыки. Да, это не что-то ужасное, просто Базз так верил, что лишь он один – раздолбай в обучении. Вот, братец, знай. Ты не одинок.
Новость, конечно, не была сенсационной, но у меня вызвала немалый всплеск эмоций. Каждый раз, когда родители ставили Эмили мне в пример, говоря, что музыку нельзя пропускать. Каждый раз, когда родители хвалили Эмили, говоря, что она – их светоч, продолжение верной традиции идейных музыкантов. Всё это идёт в трубу, ибо Эмили такая же пони, как толпы других. Я, конечно, предполагал, что дело тут тёмное и что сестрица малость кривит душой, но спускал всё это на её лучшую планировку дня, мне совершенно неприсущую. Я как-то больше привык действовать по ситуации.
Так мы и шли, рассказывая истории из детства и отрочества, пока заветный форт неминуемо приближался. Вот и сворот на просёлку. Мы включили локаторы. Солнце село за горизонт, так что Лун, уже снявший затемняющие линзы, был нашими глазами и ушами. Нас немного выдавали светящиеся экраны Пип-Баков, но на дистанции метров в пятьдесят их было, считайте, что не видно. Мы слегка свернули с тропы и шли параллельно ей, дабы не встретиться со случайными дозорными. Было страшно неудобно пробираться через колючие заросли кустарников. Я даже заработал себе пару царапин, сейчас пылающих болью, но не смертельно. Локатор был девственно чист, что меня и порадовало и удивило в равной степени. Радует, что мы не попадёмся раньше времени, но вот мысль, что придётся сражаться с порядка двадцатью разъярёнными пони в открытую была отнюдь не из добрых. Ведь чем меньше охраны по дороге – тем больше в самом гарнизоне.
Наконец, Лун оповестил нас о развилке. Была кромешная тьма, но в метрах десяти я сумел разглядеть нечто вроде протоптанных троп, уходящих в две стороны. Одна была ярко видна, другая же лишь немного пробивалась меж полыни и кустарников.
— Ну-с, идёмте. – Лун вышел из зарослей и проследовал ближе к тропе. Мы прошли за ним. Вроде чисто, хотя ещё как знать. Эти ублюдки могли заминировать тропы. Конечно, они бы отгородили главный вход от поставок, зато сумели бы обезопаситься от внезапного вторжения.
Продвигались мы беспокойно. Мины на дороге никто не отменял. Я невольно подумал, что мы поступили весьма опрометчиво, не захватив с собою миноискатель. Теперь лишний раз рискуем взлететь на воздух. С другой стороны, вряд ли кому-то помимо нас пришло бы на ум минировать главный проход к базе, а судя по уровню обжитости черного прохода и числу заинтересованных, главная тропа всё же была безопасна.
Внезапно Лун остановился и жестом приказал нам схорониться в стороне от тропинки. Мы без раздумий бросились с дороги в дебри кустарника, стараясь, впрочем, сильно не шуршать. Я уже было хотел спросить фестрала, что он увидел, как вдруг услышал цоканье, а после и пару голосов. Голосов, произносящихся на уровне слышимости. Я различил двоих. Шли они настороженно, стараясь лишний раз не шуметь и не говорить громко. Странно, учитывая тот факт, что о нашем присутствии они не знали. Мы же лишь изучали их взглядом насколько хватало взора, стараясь не шелохнуться. Услышь они нечто неладное, или различи нас в кустах – погибель была бы неминуема. Однако всё обошлось, и эти двое прошли даже не взглянув на нас. Что же, тем лучше. Мы отсиделись ещё с пару минут, дождавшись команды Луна. Фестрал вышел первым и поманил нас за собой. Последующую дорогу мы проделали довольно бодро, не забывая, впрочем, нырять в кусты при каждом нарушающем ночной покой звуке. Часто тревога была ложной и мы лишь впустую тратили время, но это не являлось поводом для безрассудства. Всё же мы были не в том положении, чтобы предавать свои и так одной ногой стоящие в могиле жизни большему риску. Впрочем, один раз Лун приказал нам скрыться весьма вовремя – по тропе прошла вторая пара сторожевых. Все они были как под копирку – одинаковый глянцевый и абсолютно ровный доспех без крюков, карманов и прочего. Видно, что делался скорее для пафоса и отличия, нежели для практичности и выживания. Наконец, Лун дал команду остановиться и мы замерли на краю тропы. Фестрал спросил у меня бинокль. Я отдал вещицу и принялся разглядывать окружение на предмет подлянок или засады. Но окружавший массив травы и кустов был девственно чист. Л.У.М. молчал, будто мы вышли в Южные пустыни.
— Дело дрянь. – проговорил на грани слышимости Лун, отняв бинокль от глаз.
— Что случилось? – Сиа сильнее других была обеспокоена таковым положением дел.
— Другой фестрал случился. Пятеро кроют главный вход. Трое снизу, двое сверху. Вот один из тех, что сверху и является этой бедой.
— Как поступим? – я закончил с обзором нашей периферии и сейчас глядел на силуэт своего друга.
— Мы в пате. Тут не до поступков. – спокойно ответил Лун, словно такое с ним случается постоянно. – Развернёмся – не оберёмся проблем впредь. А пойдём – гарантированно погибнем.
— У меня есть вариант получше. – Эмили указала на кустарник у противоположной стороны тропы
— Эм…Схорониться? – я несколько не понял намёка.
— Нет, братец. За кустами погляди. – посоветовала сестра и я аккуратно перешёл дорогу, сверяясь с биноклем и взором ночного сторожа форта. Оказавшись в нужном месте я раздвинул ветки, на что они начали хрустеть словно были мертвыми уже две сотни лет как. Но, так или иначе, хвост я на себя не навлёк. Протиснувшись за живую ограду, моему взору предстало крайне уединенное место. Небольшой ручеёк протекал со стороны форта, и, делая заворот, уходил на Юг. Слева находилась каменная гряда, что преграждала ему путь, уводя водный поток. Справа же была заросль из кустарников и высокой травы, закрывающей обзор. Я подивился сестре – как ей удалось найти это место?
Ответа я не ждал и просто прошёл к ручью, стараясь, впрочем, не задеть самого потока – счетчик неприятно потрескивал около воды. Мои друзья так же перебрались в укрытую ложбину и сейчас шли ожидали команды, оглядываясь.
— Кажись, плану-таки быть. – обратился я к Луну, на что фестрал лишь кивнул и мы взяли путь вверх по течению. Порядка ста метров к ряду не происходило ничего интересного. Мы лишь шли по слегка влажному грунту, иногда обращая внимание на потрескивания счётчиков. Всё равно радиация здесь не самая высокая, хоть и жалко тратить Антирадин.
А вот расположенное далее вызвало у меня смесь страха и удивления. Тоннель. Не такой огромный как в Стойле 56, но всё же тоннель. С вытекающим из него ручейком. Не похоже на сточные воды, иначе бы мы к нему без ароматизаторов не подошли бы ни на шаг. А тут всё весьма цивильно. Правда сам желоб чуть обветшал – вода и бактерии начали разъедать некогда прочную каменную кладку, но тоннель ещё стоял.
— Идём? – я посмотрел на друзей. Из всех троих лишь сестра выражала хладную готовность. Сиа и Лун нервно переводили взгляд с одной стенки на другую.
— Может, лучше вернёмся?.. – как бы невзначай оборонил фестрал, на что я сделал фейсхуф.
— Куда? Другого пути до форта нет.
— А ты точно знаешь?
Я несколько растерялся. А ведь Лун был прав – с чего я взял, что других подходов нету. Я посмотрел на Пип-Бак. Карта местности в этом участке была слабо развита, ввиду того факта, что никто тропы здесь не мониторил – далеко от главных дорог или нычек. Краем глаза заметил время – 1:48. При таком продвижении мы окажемся в форте не раньше трёх. А нам ещё предстояло разведать о гарнизоне и устроить зачистку. И всё это – до утра. Времени оставалось предельно мало.
— Если сейчас уйдём, рискуем не успеть. – я начал апелляцию ко времени.
— Если пойдём тут – рискуем вообще не вернуться.
— С чего ты это взял?
Лун задумался. Я, конечно, разделял его страх подобных мест, особенно после того случая под Стойлом 56, но сейчас включать внутреннего параноика не было ни времени, ни желания.
— Решено. Идём. – и с этими словами я ступил в темноту тоннеля. Друзьям ничего не оставалось, кроме как последовать за мной.
Тоннель оказался удивительным местом. Вопреки страху, завораживал он не в меньшей степени. Здесь были не только отдельные излучающие тусклый голубой свет растеньица, но и целая экосистема, выстроенная после апокалипсиса считайте, что с нуля. Увы, я не биолог по образованию, ибо тут можно провести часы, рассуждая, каким образом, кто и как приспособился к выживанию; проводить исследования по анализу каменной породы и её изменений под действием биотических факторов и так далее и тому подобное. Я же, как пони, весьма далёкий от естественнонаучного профиля лишь мог завороженно глядеть на озаряемые светом фонарика Пип-Бака организмы и стенки жёлоба, регулярно сверяясь с локатором. Ещё одной встречи с той невидимой хренью нам не хватало. Благо, пока что мои страхи не оправдывались – Л.У.М. не видел ничего, так что я немного унялся. А вот Лун, судя по его движениям, нет. Фестралу было некомфортно. Он шёл, постоянно оглядываясь назад, почти ежеминутно проверял Пип-Бак и был мрачнее тучи. Во всяком случае, если судить по его едва резонирующим во тьме глазам.
Тоннель оканчивался решёткой. Проклятье! Всё-таки это тупик. С другой стороны, можно попытаться смонтировать обходной план, но это долго, да и ситуация не отдаёт спокойствием.
Лун вопросительно посмотрел на меня. Что же…
И тут меня поразило. Поразило мыслью, как громом.
— Эмили. – я еле слышно позвал сестру.
Единорожка подошла ко мне. В почти полной темноте сделать это было небольшим достижением, учитывая размеры тоннеля.
— Да?
— Можешь расплавить решётку?
— Ты что, задумал выломать её?
— Ну да. – просто ответил я.
— Нас же увидят.
— Сомневаюсь. Стража лишь по периметру. Внутри форта никто не околачивается… — я поднёс бинокль к глазам и сквозь решётку осмотрел внутренний двор – чисто. – Так что, давай.
— Не знаю. У меня ни разу не получалось.
— Просто держи пламя зажженным достаточно долго…
— Да, Базз, кому как не тебе учить единорога колдовать. – усмехнулась Сиа, заставив меня замолкнуть. Что поделать – она была права.
Эмили зажгла рог. На его кончике возникло едва заметное изумрудное пламя, постепенно набирающее силу. Управляемый огонь давался сестре куда сложнее неуправляемого огненного шторма, поэтому сейчас она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Мы несколько отступили назад, дабы не мешать единорожке творить и сейчас наблюдали, как зелёное пламя ласкало железную решётку у основания. Наконец, металл начал краснеть, затем побелел и стал медленно стекать вниз, словно на его месте была какая-то очень вязкая жидкость. Выглядело не очень эстетично, но необычно. Рог сестры уже перестал различаться за тремя слоями сияния, но она держалась. На мордочке, где видно, выступил пот, глаза были зажмурены, сама мордочка выражала гримасу боли. Но всё же нижняя часть была достаточно отделена от верхней.
Эмили потушила рог и едва не упала в текущий у нас под ногами ручей. Благо, мы с Луном вовремя подхватили её. Сестра тихо простонала от боли, но всё же открыла глаза и встала на свои четыре.
— Как ты? – мне не внушало доверия её состояние.
— Позволь обойтись литературным, — ужасно. – отозвалась Эмили, переведя взгляд на решётку. Теперь она лишь висела в воздухе, поддерживаемая сверху. Понятно, что просить сестру на ещё один подобный акт было как минимум глупо. Я вдруг начал подозревать неладное – а не случилось ли у неё выгорание?
— Колдовать можешь?
— Да, но плохо. Даже телекинез не слушается. – В доказательство своих слов Эмили попыталась достать из кобуры свой пистолет. Обычно зависающий всегда будто в тисках, ныне кольт вращался, словно перебрал с алкоголем. Ни о какой прицельной стрельбе в таком состоянии и речи идти не могло.
— Так… — я задумался. План принял ещё более скверный оборот. Мы проникли в форт, вот только сделали Эмили небоеспособной минимум на пару часов. – Поступим так. Мы сейчас пробираемся в форт втроём, устраиваем зачистку и разыскиваем погибших “Последователей…” После этого возвращаемся к тебе. – я поглядел на сестру. – и уходим через этот тоннель.
— А с чего ты взял, что я вас брошу? – Эмили, кажется, не была довольна таким раскладом.
— С того, что твою смерть лично я не переживу ну никак.
— Как будто я там помру.
— Да, помрёшь, без магии-то. – было ощущение, словно я объясняю истину жеребёнку, который отрицает её просто потому что не хочет признавать ошибки.
— Не помру. Иду с вами. Дискорд знает, кто сбежится сюда, когда начнётся стрельба.
— Вот именно. – я уже начал терять терпение. – Поэтому тебе лучше остаться здесь, пока магия не вернётся.
— Никогда не думал, что скажу это, но я солидарен с Баззом. – Лун поглядел сперва на меня, потом на единорожку. – Тебе, правда, лучше остаться здесь.
— Да чтоб вас! – ругнулась сестра, но мы уже не слушали. Я принялся за откручивание верхней части, дабы сделать нужного размера дыру в решётке, а Лун в это время сверялся с Пип-Баком и картой форта. Бодрствующих, судя по движению точек, лишь восемь – остальные спят и их точки неподвижны. Я закончил с трубой и мы выбрались наружу, сразу спрятавшись за полувагоном-полудомом, что стоял неподалёку. Судя по тому, что Эмили не с нами, она всё же вняла нашим советам, чем ещё раз доказала свою благоразумность. Пойди она с нами – и любая встреча один на один была бы для неё летальной.
— Как поступим? – Лун шепотом окликнул меня.
— Сначала избавимся от тех, кто спит. Делаем это быстро и без шума. Либо убиваем, либо усыпляем.
— Ага. А после этого, добиваем оставшихся.
— Да, и желательно без лишнего шума. – и с этими словами мы выглянули из-за дома.
Поход по спящим занял минут где-то с час, если не больше. Благо, эти крайне дальновидные пони забыли поставить сторожей в спальнях, так что умерщвлять их было крайне просто. На деле же, мы благодаря Сие усыпляли их и связывали, дабы не хватались за оружие. Заклинание-анальгетик также помогало, когда верёвка у нас кончилась. В сумме, на нашем счету оказалось порядка двадцати пони, что оказались не в то время не в том месте. Но среди них не было Ареса. Это меня насторожило – пегас вряд ли вёл ночной образ жизни и сейчас по всем заветам должен был спать, но его нигде не было. Мы обошли всё спальные и ни в одном не промелькнула выделяющаяся красная шёрстка. Становилось всё более некомфортно. Вдруг это засада. Вдруг Аресибо уже знает о нашем нападении и сейчас только спит и видит, как наброситься.
Во всяком случае, сообщников у него стало на два десятка меньше. Убивать всех мы не стали – оставили в живых с десяток и направились к выходу. По дороге я стащил у одного из убитых тетрадку с тумбочки. Никогда не любил читать чужие дневники, но в этот раз что-то меня перекосило, заставив пойти на такое. Может, там найдутся имена других убийц.
Оказавшись на улице, мы выдохнули. Солнце ещё не взошло, а посему у нас есть время, дабы расправиться с остальными…
БИП-БИП-БИП.
ТВОЮ МАТЬ!
Я даже не успел отпрыгнуть в сторону, как Лун утянул нас в укрытие от злосчастной находки. Мы припали к земле. Мина взорвалась с грохотом обдав нас частичками земли и металлическими осколками, к счастью, без особых последствий.
Разумеется, не услышать грохот мог лишь глухой на оба уха. Караульные мигом развернулись к нам, открыв огонь. Я юркнул за вагон, Лун – за стопку дров, что были наколоты неподалёку, Сиа же, прикрывшись щитом, стала за мною.
Выцеливать их можно было лишь через З.П.С. Вот только сперва не мешало пережить стрельбу. Одна пуля попала мне в пластину на пальто, заставив тут сорваться к крепления и упасть. Едва поливание наших позиций свинцом закончилось, мы выглянули для своего ответа. Я вошел в З.П.С. примеряясь.
Наш общий залп дал неоднозначные результаты. Я подстрелил, но не убил одного земного пони, что стоял снизу и стрелял в меня из револьвера. Лун смог ранить стоящего на башне второго стрелка, правда фестрал, следивший за ним всё это время взвёлся и выстрелил. Пуля попала моему другу в бок и осталась внутри. Лун завалился на бок, стараясь спрятаться за горкой колотых дров. Сиа же, в ответ на это уличила момент и выстрелила в ночного пони. Тот завалился у упал наземь, но жив остался. К нам сразу подбежали оставшиеся защитники форта. И тут я медленно присвистнул. Их было больше десяти. Намного больше. Около пятнадцати! А нас всего трое. Ну, теперь, считайте, что двое. Я быстро ретировался, посылая через З.П.С. всё новые залпы. Благо, глушители на винтовках скрывали дульное пламя, иначе отследить меня было бы проще простого. Сиа вывела из строя одного пони, что бежал на неё с зажатым в зубах куском арматуры. Анальгетик не подкачал и жеребец плюхнулся оземь, впрочем, не переставая смерять любимую взглядом, полным ненависти. Единорожка сменила позицию и, укрывшись за той же стопкой дров, принялась за Луна, пока я отвлекал внимание, стараясь их прикрыть.
Внезапный залп откуда-то справа заставил меня пригнуться, и в следующее мгновенье я понял, что ранен. Адреналин просто не давал это понять. Пуля прошла по боку, оставшись где-то в бедре, если судить по тому, что уже так ловко маневрировать я не мог. “А крылья-то тебе на что даны, а?!” Я вновь послушал свой внутренний голос и взмыл в небо, стараясь не зависать в воздухе и постоянно маневрировать. С адской болью в боку и бедре это было достижение будь здоров. Я прицелился с помощью заклинания прицеливания в стрелка на башне у чёрного входа. Спаренный выстрел и погасшая точка на Л.У.М. оповестили об удачном попадании.
Изумрудный свет озарил площадку слева от меня. Боковым зрением я заметил какое-то движение, но не успел даже оглянуться. Выстрел, секунда боли – и вот я же падаю вниз с высоты метров семи. Земля всё ближе, но я об этом не думаю – мне слишком плохо. Видно, кто-то очень удачливый попал мне прямо в грудь. Весела удача, нечего сказать…
Телекинетический хват заставил меня выйти из нирваны и взглянуть на ситуацию трезво. Ситуация выглядела печально. Сиа уже залатала Луна, сейчас отстреливающего как возможно оставшихся в живых противников. Но меня сейчас больше волновало не это. Эмили. Сестра опустила меня на землю и принялась посылать врагам огненные заклинания, поменявшись с Сией. Белая единорожка принялась доставать меня с того света, по ней было видно, что досталось Сие не мало. Но она не обращала на это внимания и исправно достала две пули из моего тела, после влила мне внутрь лечебное зелье. Стало сразу легче. Не настолько, чтобы подняться, но достаточно, дабы отстреливать нерадивых с дистанции.
— Беда народ! – выкрикнул Лун, добив небольшой очередью единорога, что норовил двинуть ему по морде прикладом. – Маслины на нуле!
— Держи! – я бросил фестралу связку патронов.
Перестрелка продолжалась, но силы что нас, что наших противников были на нуле. Едва горизонт на востоке начал светлеть, в живых осталось лишь шестеро сообщников и четверо израненных, но не сломленных пони. Вид был, мягко говоря, не самым приятным. Дюжина бездыханных тел, кто в крови, кто в угли – последствия сестринского заклинания.
Последних недобитков пришлось выкуривать ещё некоторое время. Последние двое сражались уже из последних сил – оба были ранены, но ни один из их не просил пощады. Никто не стал даже пытаться, хотя мы, вероятно, и помогли бы. С другой стороны, у меня бы тоже не было никакого доверия к тем, кто убил всех моих единомышленников. Получив заветную порцию свинца, последние апологеты идеи нашего убийства канули в лету.
Я рухнул. Моему примеру последовал сперва Лун, затем Сиа. Лишь Эмили продолжила стоять, пусть и слегка покачиваясь от усталости и шока.
— Напомни потом обратиться к Вельвет за Антирадином. – на последнем слове я отключился. Слишком много потрясений за такой малый промежуток времени.
Я очнулся. Судя по тому, где я лежу, находимся мы ни разу не в том злосчастном форте. Глаза начали фокусироваться на отдельных вещах и вскоре, переводя раз за разом взгляд я понял, что нахожусь в медицинском помещении. Перевязан, судя по ощущениям. Несколько повязок на мордочке, а в грудь и бок чешутся и саднятся одновременно. Неприятное и бессильное состояние – всё как я люблю.
За аркой послышались голоса. Ко мне вошёл доктор – единорог зелёной масти с рыжеватой гривой.
— Как вы себя чувствуете? – он обратился ко мне мягко, но я сразу выкупил некую обеспокоенность в его голосе.
— В целом нормально. Только места ранений саднят.
— Рад слышать.
— Позвольте, а где мои друзья?
— Тоже здесь. Вам серьёзно досталось и пару дней придётся провести тут.
— Ясно… — я присвистнул. – Как они?
— Не хуже вашего. – доктор начал сменят мне бинты, пару раз покачав головой, когда увидел повреждения. В них не было ничего смертельного – до свадьбы заживёт, но вид у них был не самый презентабельный. Шерсть пропиталась кровью, шкурка болела, место, где пуля вошла в тело вообще было похоже на одно черное пятно на шерсти – последствия запёкшейся крови.
Сменив повязки, врач вышел, оставив меня наедине со своими мыслями. Я, может, и был рад подумать, лежа в постели, но сейчас меня накрыло ощущение эйфории. Мы сделали это. Мы избавились от убийц, а уж на Ареса управа найдётся. Лун не просто так о письме говорил. Я откинулся поудобнее и предался наслаждению от осознания спада столь тяжкого груза с плеч. Наконец-то всё закончилось. Привет, простая и относительно мирная жизнь. Привет, жизнь в удовольствие. Привет, свобода от переживаний за свою жизнь каждый час.
Алошёрстный пегас летел на Запад. Даже не созерцая его мордочки, можно было предположить, что он взбешён.
— Сука! – только и восклицал он, пролетая над Пустошью и стараясь не зацикливаться взглядом на одном месте. – Теперь уже мне придет полный пиздец! Если, конечно, тот пони, с которым я переговаривался вечером ещё жив, то ещё не всё потеряно. Но, блять! Как можно было настолько проебаться с защитой?! Как же хорошо, что тот мудила, ответственный за оборону форта сгинул! Поделом ему, сучаре! Что же делать с этим треклятым радистом? Ладно, покуда он не знает, чьих это копыт дела, меня подозревать не станет, да и дружок его весьма наивный так что несколько дней выиграть у них я смогу. А вот что делать с девкой? Нет, они мне все перья выщипают, если узнают о провале. Благо, что она жива, шансы ещё есть. Аргх…
Будучи уже у себя дома, в Понивилле, он по классике, прикрыв дверь, принялся за письма и их сортировку. Его отправили в запас после ранения и теперь он работал сортировщиком, распределяя поставки. Работа пусть и скучная, но зато не у всех на глазах.
Внезапно, одно письмо привлекло его внимание. Оно было с характерным штаммом и предназначалось лично ему. Арес спрятал письмо под жилет и продолжил рассортировку.
Разобравшись с ворохом бумаг, пегас развернул письмо и принялся за чтение. С каждой секундой, его мордочка принимала всё более ужасающий облик. Первым было удивление, затем гнев, Тартаров гнев, не иначе; потом шел страх уровня животного и наконец, холодное отчаяние. Пегас оторвал взгляд от письма и взглянул на висящий на стене пистолет – средство самозащиты в случае ЧП. Подойдя к нему, Арес взвёл оружие и приставил к подбородку. Это был конец. Конец его плана мести. Конец его жизни и конец его контракту по возвращению. Всё и так пошло прахом, но это письмо стало последней каплей. Аресибо ещё колебался пару минут, решая сложнейшую в своей жизни дилемму, но всё же принял решение. Звук выстрела отскочил от стен и разнёсся эхом по дому, но услышать его внутри этого дома было некому. Но стене, на столе и на стопках сложенных бумаг остались следы крови и мозга, пока алое тело пегаса заливалось столь же алой кровью.
Заметка: Новый уровень.
Добавлена способность: Стрелок эксперт. Ваша точность прогрессирует. Вы можете сравниться с самим Дэдшотом Каламити…если он закроет глаза. Вы наносите на 20% больше урона стрелковым оружием.