Возрождение

Оплаченный долг

11.11.20... от Воцарения Сестёр
Эквестрия Освобождённая, Троттингем
Время 07:23
Уже второй день подряд в ратуше собирался тинг. Командующий Бьяльви был обеспокоен происходящими в стране событиями и потерей связи с другими городами. Один ведает, каких усилий ему вчера стоило пресечь ползущие среди пегасов слухи об НЛО, которых за последние сутки развелось просто умопомрачительное количество.
Если не предпринять мер, то в городе могут начаться волнения. Многие жеребцы уже вели себя странно, практически в открытую выказывая недовольство некоторыми решениями. Пара десятков так вообще сняли со своих кобыл ошейники! Комендант закатал их в обезьянник, а экв этих идиотов отдал дрессировщикам для профилактики.
Однако, Бьяльви не знал, что все усилия тщетны
В лесах около Троттингема ночью высадилась рота повстанцев и два отделения морпехов, переброшенных из Сильверпайн Хиллс. Прослушка разведдронами показала, что в городке второй день заседает военный совет. И было решено не вылавливать самых боеспособных карибу в городе поодиночке, а накрыть разом.
Две недели назад план показался бы невыполнимым и откровенно безумным. Две недели назад подобная попытка привела бы к тому, что все атакующие бы угодили в плен. Две недели назад подпольщицы бы просто усомнились в психическом здоровье предлагавшего такое.
Но не сейчас.
Сейчас к окраинам города двигались сто шестьдесят экв, прикрытых лёгкими маскполями, двадцать морпехов и восьмеро инструкторов из человеческого спецназа. Достаточно, чтобы взять город с ходу и в лоб, но командир решил растянуть вражеские силы провокацией.
Как и в Эпплузе, спецы не планировали вмешиваться, пока что-нибудь не пойдёт настолько наперекосяк, что повстанцы сами не смогут справиться.
От кромки леса отделились полупрозрачные силуэты, почти неразличимые в рассветном небе. Двадцать пегасок, которым медики вернули возможность летать, поднялись в воздух. Эквы, вооружённые разерами, быстро заняли высоту над городом, внимательно следя за улицами. И хоть даже в этот ранний час можно было заметить редких идущих по делам карибу, пегаски не открывали огня, ожидая, когда им выманят добычу пожирнее.
Мобильные пехотинцы же двинулись завязывать бой и выманивать оленей под восставших. Четверо морпехов, окутанные маскполем, двигались в сторону ратуши, где сейчас собрался военный совет. Шестнадцать остались для усиления повстанцев.

Когда до крыльца оставалось метров тридцать, Ветров на бегу сорвал с пояса светошумовую гранату и швырнул в окно фойе. Следом ефрейтор отправил в дверь пси-взрыв, усиленный скафандром.
Створки и коробку просто смело, превратив в облако деревянной шрапнели. Двое карибу, стоявшие на охране, умерли на месте, изрешечённые.

В освободившийся проём залетели четверо морпехов. Шедший первым Ветров всадил в оглушённого гранатой и пси-взрывом оленя короткую двойку из плазмагана и вскользь принял на защитное поле вслепую пущенное заклинание третьего, уже выхватившего меч.
Идущий следом Стенфилд успокоил ослепшего и посечённого щепками мечника, с рёвом размахивавшего своей железкой и срезал очередью выбегавших из правого коридора городских стражников. Ефрейтор повернул в ту сторону, взяв на прицел дверь кабинета.
Табличка, гласившая «Городской возвеститель», оказалась прострелена плазмой, как только Ветров почувствовал за ней свечение карибу. Гарри высадил створку вместе с косяком телекинетической волной, сбив с ног труп оленя. В кабинете ощущались ещё двое эквинов и четверо экв, но все шестеро были явными гражданскими. То ли газетчиками, то ли радиоведущими, пришедшими согласовывать программу с уже дохлым возвестителем.

То, как они себя повели, ефрейтору понравилось. Оба жеребца, даже понимая, что им не выстоять, попытались закрыть кобылок собой и хоть что-то противопоставить Ветрову. Похоже, импульс Кристального Сердца уже успел оказать какое-то влияние и на эти земли.
От направленного в него разряда, Данил уклонился и пришпилил единорога телекинезом к стене, а Стенфилд аккуратно придавил к полу земноэквина. Но в кабинете больше не было никого, кто мог бы сойти за противника. Проинспектировав обстановку, морпехи двинулись обратно, бросив напоследок гражданским.
— Вся власть Сёстрам! Даинна на мыло!

В это время Хендрикс и Гамаюн развернулись налево.
Медик едва успел увернуться от распахнувшейся створки и последовавшего за ней удара секиры. А вот карибу в кожаных штанах и рунной перевязи увернуться не смог. Руны вспыхнули, но не смогли остановить связку пси-лезвия и плазменной очереди и он отлетел вглубь комнаты с развороченной грудиной. Внутри обнаружились ещё двое оленей, одного из которых тут же успокоил выстрелом в голову Гамаюн.
Меч второго медику пришлось отбивать в сторону цевьём плазмагана, дуло которого при этом оказалось аккурат над воротником кирасы. Потратив последний выстрел, Хендрикс телекинезом швырнул в кабинет обезглавленное тело и нырнул следом. Внутри ощущались ещё двое, один олень и одна эква.
Которую Марк едва успел поймать, чтобы она не сломала шею, влетев головой в его кирасу, и увернуться одновременно от удара секиры. Карибу, швырнувший в медика солнечно-жёлтой пегаской, перепуганной до чёртиков, был огромен, на две головы возвышаясь даже над человеком в "Граните". И он снова ударил секирой на возвратном движении, снизу вверх, рассчитывая достать морпеха, скованного в манёвре повисшей на нём эквой.
Медик, однако, не разделял планов бугая и ушёл кувырком в сторону и вперёд, отбросив пегаску дальше в коридор, но уже мягче и аккуратнее. Эква с визгом вылетела из комнаты, замедленная и аккуратно приземлённая Гамаюном, а Марк оказался рядом с великаном. Перезарядить плазмаган медик не успевал и просто заблокировал им руку оленя. Выхватил нож, который висел рукоятью вниз на груди, и одним слитным движением полоснул карибу по животу и рёбрам. Виброклинок пробил кольчугу, рассекая плоть и мышцы. С медицинской аккуратностью Хендрикс прорезал печень оленя, брюшную стенку и сухожилья под мышкой. И тут же секанул накрест первому разрезу. Всё произошло настолько быстро, что гигант не успел ничего понять.
А затем короткий телекинетический рывок за внутренности заставил его мгновенно скрючиться и забыть про бой. Карибу взвыл от боли и стал оседать, выронив секиру.
Хендрикс оттолкнул его телекинезом, напоследок отсекая ухо и рог взмахом ножа. Карибу рухнул на пол, обливаясь кровью и скуля, трясущимися руками тщетно пытаясь заправить органы обратно. В глазах поверженного гиганта смешались злость, гнев, обида и нарастающий ужас, когда он наблюдал, как отрезанное ухо порхнуло в один из карманов разгрузки Хендрикса.
В этот момент в психолинк вышел ефрейтор.
«Пошумели достаточно, отходим.»
Медик и стрелок двинулись назад. Только Хендрикс напоследок бросил через внешний динамик умирающему карибу-гиганту, сверлящему его стремительно мутнеющим взглядом.
— Привет от Грейсфул Глайд, урод,
Встретившись в коридоре, солдаты ушли тем же путём, что и заходили.
Весь бой в ратуше занял не больше пятнадцати секунд, но шуму морпехи наделали столько, что слышало пол города. Конунг и свита всполошились, но когда они вывалились из зала совета и спустились на первый этаж, то застали только трупы товарищей, иссечённые плазмой и осколками стены и нескольких оцепеневших от ужаса экв и эквинов, жавшихся по углам.
Загонная четвёрка в это время громко и открыто отходила по улицам в сторону леса, оставляя след из перепуганных гражданских и убитых встречных карибу и стражей, не успевших сныкаться или кидавшихся наперерез. Даже единороги погоды не делали, быстро отщёлкиваемые пси и разерами.
Погоня не заставила себя долго ждать. Конечно, за четырьмя пехотинцами, почти скрывшимися в лесу, не побежал весь гарнизон, но это и не было нужно. Достаточно было заставить защитников города растянуть силы. Достаточно было заставить конунга поверить в "повстанческое нападение"

11.11.20... от Воцарения Сестёр
Эквестрия Освобождённая, Троттингем
Время 07:26

Летуньи, до того кружившие под прикрытием маскполей над городом, наконец увидели свои цели и получили их подсветку. Ведущая, Скай Рокет, разразилась по внутренней связи чередой команд и нецензурной брани.
"Эквяши! Я хочу видеть, как ублюдки превратятся в решето! Как они сгорят за нашу боль и слёзы! Батарей и гранат не жалеть! Поехали!"
Летуньи рассыпались на отдельные четвёрки, слаженно заходящие с разных направлений на не подозревающих о них карибу. Групповой щит, который олени развернули, не смущал пегасок. Клауд Дрим, Саммер Бриз, Хайфлай и сама Скай Рокет зарядили подствольники противощитовыми гранатами
Резко провалившись до тридцати метров, четвёрка гранатомётчиц дала залп по карибу, использовав отдачу для ускорения выхода из пике. Синие вспышки разрывов враз дестабилизировали и сбили щитовые чары.
И следом за гранатным залпом пегаски выплеснули всю скопившуюся за годы оккупации злобу и боль. Неосознанно, эквы вливали гнев и ярость в выстрелы, окрашивая обычно невидимые рентгеновские лучи трепещущим рубиновым сиянием.
Прицельные комплексы разеров и бронекомбезов позволяли пегаскам не только метко стрелять с лёту, но и видеть результаты.
По внутренней связи отряда раскатился смеющийся клич, полный инфернальной радости, когда Файрсвирл надвое рассекла очередью главного городского дрессировщика. Пегасочка, прошедшая раньше через руки этого чудовища, испытавшая всю глубину ужаса и бессилия, безысходность и унижение от невозможности ответить и одолеть страшного врага, сейчас была буквально в эйфории.
Расклад сменился на строго противоположный- дрессировщик, бессильный что-то сделать и как-то ответить, едва успел задрать голову в зенит, когда его перечеркнуло очередью. Увеличение прицела позволило даже разглядеть непонимающе-обиженное выражение его лица, когда лучи впивались в его тело. Такой уверенный, такой безжалостный, такой властный, карибу сейчас превратился в грифоний сыр по движению пальца Файрсвирл. И ей это понравилось. Файрсвирл, продолжая движение стволом, достала очередью ещё двоих карибу, прежде чем отправить севшую батарею на перезарядку в подсумок и примкнуть новую.
Найтингейл Стар била короткими очередями, быстро переключаясь с одной мишени на другую, плавно поводя стволом. Фестралку не трогало даже то, что порой она стреляла уже в мёртвых или смертельно раненых оленей. Стар хотела вернуть боль и страх тем, кто мучил её четыре года, пока она не сбежала. Хотела с процентами вернуть каждый удар кулака, каждый протяг хлыста, каждое изнасилование. Бешено оскалившись под шлемом, фестралка работала как автомат, ощущая, как костёр ненависти в груди разгорается всё сильнее с каждым подстреленным ею оленем. Как с каждой короткой очередью боль, гнев и злоба сплетаются с рентгеновскими лучами и насквозь прожигают мерзавцев. Как лучевик, её воплощённая в металле месть, оставляет в карибу обугленные дыры, в которые можно палку от швабры просунуть.
Сильвервингс, спокойная и собранная пегасочка, и сейчас, на первый взгляд, не изменяла своему обычному поведению. Но выстрелы её снайперки всё же окрашивались призрачным алым, когда теперь натурально среброкрылая эква всаживала в карибу луч за лучом. Там, где её товарки просто зажимали гашетку, поливая оленей рентгеном, Сильвервингс целилась точнее, держа в памяти слова инструктора-человека о наиболее болезненных ранениях. Бывшая воздушная акробатка, доверчивая и лёгкая до оккупации, практически сломленная когда-то, но спасённая товарками из сопротивления, сереброкрылая скрежетала зубами и чувствовала, как по щекам бегут и впитываются в шёрстку горячие, злые слёзы. Вымещая обиду и гнев за давнее предательство и скотское отношение, Сильвервингс стреляла и стреляла, калеча и убивая ненавистных поработителей, перейдя на свободный поиск целей в городе, едва лишь свита коменданта была уничтожена.

За какие-то несколько секунд пегаски показали карибу, что чувствовали сами во время оккупации. Безнаказанно, безответно ударили и изрешетили коменданта со свитой, а после вновь взмыли в осеннее небо, теперь уже выискивая крылатых стражей, которые вот-вот должны были подняться по тревоге. Ведь счёты к ним были не меньше, если не больше. И вдобавок горела обида за их предательство, когда эквы так рассчитывали на помощь своих мужей и братьев.
Глядя на белокрылые силуэты, поднимавшиеся от городских казарм, пегаски включали движки костюмов. Не заботясь о спадающей от нехватки энергии маскировке, крылатые фурии набирали скорость и высоту, чтобы иметь преимущество над стражниками.

На земле в это время разворачивался не менее скоротечный бой. Вошедшие в город силы схлестнулись с поднятым по тревоге гарнизоном, едва дав тем выбраться из казарм.
Морпехи, шедшие впереди волны повстанцев, работали как машины, быстро и чётко. В них не было ярости экв, мстящих за свои унижения и поругание родного дома, люди действовали буднично и методично.
Карибу, вышедшие встречать угрозу, были раздербанены за пол минуты. Сперва, снайперы отщёлкали командиров, выгодно выделявшихся и жестикулировавших, и шаманов. Оставшись без руководства в самом начале боя, олени растерялись на несколько секунд, достаточных, чтобы их прижали и начали уничтожать.
Эквы, видя, как работают люди, только восхищённо присвистывали по внутренней связи. Ни одного лишнего движения, ни одного промаха или впустую потраченной гранаты, все выстрелы и пси-удары достигали целей. Прикрывая друг друга и постоянно двигаясь, пехотинцы буквально в клочья разрывали сопротивление карибу, действуя как единое целое.
Стражам-эквинам тоже попутно досталось, но не так сильно. Люди больше старались их оттеснить и прижать огнём, чем реально уничтожить. Заставить сидеть на месте, не помышляя о контратаке пока эквы-повстанцы обходят с флангов и тыла.
Восставшие же не церемонились со стражами, от которых в годы оккупации видели лишь унижения и боль вместо избавления и помощи. Золотая броня для многих экв из сопротивления теперь была хуже красной тряпки для быка, когда они подходили на расстояние выстрела.

Молодой страж-единорог, в первый раз оказавшийся в серьёзном замесе, откололся от своих и оказался в двух шагах от экв, обходящих дом, за которым прятались стражи. Жеребец каким-то чудом успел бросить копьё и поднять руки, а потому получил всего лишь прикладом по голове. Одна из экв арьергарда быстро скрутила пленного его же арканом и оставила на земле.
Стражи, прятавшиеся за домом, смогли только понять, что на них напали, различить изящные даже в бронекомбезах силуэты экв и удивиться. Злобно залаяли плазмаганы, выбивая эквинов одного за другим. Защитные амулеты с ненавистным трилистником и золотые кирасы старого образца пасовали перед перегретой плазмой. Повезло немногим, кто успел поднять руки.
А в воздухе сходились эквы из сопротивления и крылатые стражи, ещё не знавшие, что их товарищи на земле практически подавлены. Уступая стражам в манёвренности из-за веса снаряжения и оружия, повстанки на голову превосходили их в скорости и скороподъёмности благодаря движкам и антигравам комбезов, настроенных работать синхронно с воздушной магией.
Острое пегасье зрение помогало противникам различать друг друга чётко и ясно. И, если командир стражи, видя, что против них выступают эквы, лишь усмехнулся, предвкушая забаву, то его зам не был так уверен.
— Впер-рёд, парни! Покажем этим пёздам их месткххАААААААА!
Командир летучей стражи, собиравший вокруг себя обычную формацию, попал под едва заметный алый луч, прожёгший его вместе с кирасой насквозь в районе почки. Дюжий пегас тут же потерял опору под крыльями, падая и хаотично кувыркаясь. Двое товарищей ринулись за ним, подхватывая и уходя в сторону от боя.
Но тут же такой же призрачный луч ударил в спину одного из спасавших командира, пробив позвоночник и парализовав всё, что ниже. Тройка тут же снова потеряла стабилизацию, рухнув на черепичную крышу, где их перечеркнуло одной длинной очередью от экв, паривших на двести метров выше стражей.
Тут же такие же лучи, разной насыщенности стали одного за другим находить пегасов, прожигая латы будто фольгу. Адъютант, понимая, что ещё несколько секунд и им конец, как не петляй и как не маневрируй, пошёл на отчаянный шаг. Набрав воздуха, и влив в голос толику воздушной магии, сержант Виндспиар закричал в зенит.
— Мы сдаёмся! Не колдуйте, мы сдаёмся!
Один из солдат, кого чудом не тронул первый шквал, выпученными глазами уставился на сержанта, забыв о всякой субординации
— Ты охерел!? Какая нахуй сдача?!
— Погляди, КТО и КАК нас расстреливает! Я больше не пойду против моих же экв! Хватит!
Чего Виндспиар не сказал, так это то, что куда больше он не хочет погибнуть от рук кобылок, вину перед которыми надо как-то загладить.
Огонь прекратился, но сверху упал такой же несомый магией воздуха голос.
— Всем на землю, латы и оружие в сторону! Кто дёрнется- убьём!
От основной группы отделились четверо пегасок, проконвоировавших спуск стражей. Остальные крылатые воительницы встали в широкий вираж над городом, выискивая свои цели.
Но им уже не удалось найти добычу. В Троттингем входила засадная группа из леса, довершая разгром стражи. Кто-то уже повесил на шпиль ратуши старое эквестрийское знамя, весело заполоскавшееся на утреннем ветерке, возвещая собой окончательный уход от варварских порядков оккупации.

11.11.20… от Воцарения Сестёр
Эквестрия Освобождённая, гора Арис
Время 08:00
Возвышавшаяся над морем гора была полна жизни. Тут и там в воздухе сновали быстрые силуэты пегасов и грифонов, плыли неторопливые дирижабли, идущие на швартовку или выходящие из порта, притулившегося у города на вершине.
Сам город гудел и кипел. Самый крупный торговый узел на Южном Побережье, гора Арис была наводнена созданиями всех рас и расцветок. Гиппогрифы, прежние владельцы, оставили её, когда началась война с карибу. Понимая, что не смогут долго сопротивляться, они, по слухам, ушли под воду, изменив себя странной магией.
Но нынешним хозяевам горы Арис до того дела не было. Обосновавшись здесь надолго, они превратили это место в один из самых крупных центров работорговли на континенте.
Несмотря на потерю дальней связи с Эквестрией и мелькающие в небе НЛО, торговля здесь не прекращалась. Правда, начали появляться первые тревожные признаки, вроде не пришедшего поезда с товарами, отдалённых вспышек, которые видели с дирижаблей и запаздывающего каравана воздушных кораблей из Эквестрии.
Дирижабли, которые должны были привезти, в числе прочего, партию рабынь на продажу, задерживались и не давали о себе знать. Такое, конечно, случалось и раньше, но теперь, вкупе с остальными странными событиями, заставляло правление города волноваться.
Так что когда на рассвете в небе показались несколько точек воздушных кораблей, никто не стал поднимать тревогу, а напротив, любезно проводили к причалам.
Встречать караван собралась целая делегация. Главный распорядитель порта шёл в сопровождении десяти крупнейших работорговцев горы Арис и их охраны. Матросы головного дирижабля уже скинули сходни и на причал спустился капитан, по совместительству отвечавший за весь конвой.
Торгаши тут же вцепились в серо-стального пегаса.
— Ну наконец-то! Расскажите, что сейчас происходит в стране?
— Вся гора гудит от потери связи с Эквестрией! Что за НЛО там такие?
— Начинайте выгрузку, рынок уже ждёт новеньких,
— Капитан Роуф, расскажете мне, что же произошло?
Серый пегас примирительно поднял руки.
— Господа, пожалуйста, по очереди! Я и сам не знаю. После того, как приняли в Кантерлоте на борт партию потаскух, всё было гладко. Правда, НЛО беспокоили команду, но на нас никто не нападал. Товар в порядке, убедитесь сами,
С грохотом экипаж остальных трёх кораблей скинул сходни и под крики надсмотрщиков из трюмов стали подниматься рабыни. Торговцы дождались, пока первые кандальницы сойдут на причал и стали осматривать товар.
И началось.
Салатовая фестралка с бело-фиолетовой гривой вдруг сцапала приказчика, уперев ему что-то в живот, и раздался резкий хлопок.
А Роуф Сквалл вдруг подёрнулся рябью из крохотных сегментов, аберрировавших разными цветами.
Прежде, чем охрана купцов успела что-то понять и сделать, цветной рябью подённулись все "матросы" и выгрузившиеся "рабыни", превратившись в тусклые силуэты, почти сливающиеся с окружением. Группа работорговцев и их охраны была мгновенно уничтожена плазмой и разерами.
Беззаботный быстро оценил разворачивающуюся ситуацию и бросил в психолинк.
"Хорошо начали, работаем дальше. Первое отделение, за мной, второе, третье- занимаете фланги. Четвёртое- зачищаете порт и прикрываете гражданских. Не перестарайтесь, помните о плане."
Ни надсмотрщики, вооружённые всякой мерзкой нелетальщиной, ни купеческие охранники ничего не смогли противопоставить морпехам. Люди заняли порт практически сходу, закрепились на его воротах, но дальше давить не стали.
Придержав свой обычный натиск, солдаты добивались сразу двух целей: заставляли городскую стражу и карибу поверить, что с ними можно справиться, нужно только подтянуть побольше сил, и давали уйти от места боя мирному населению и рабыням.
Морпехи играли творчески. То немного откатывались вглубь порта, имитируя переноску раненых, то отбивали "брошенные" рубежи вновь, разжигая в наступающих азарт и надежду на победу.
Проблемы доставляли только колдуны, которых в торговом городе было много. Опытный маг мог быть опасным, непредсказуемым противником но и у людей Беззаботного было, чем удивить в ответ.
Те маги, кто пытался выйти на прямую видимость и пустить в ход «классические» ударные заклинания, долго не жили. Чтобы создать огненный шар или молнию требуется куда больше времени, чем на то, чтобы повести стволом и дать связку с пси-ударом.
Один раз десятеро тёмных магов почти дошли до ворот под прикрытием призванных духов, которых не брали разеры, плазма, болванки гаусса и лишь с трудом развоплощали пси-атаки. За их спинами двигался отряд стражи, ждавший, когда колдуны прорвут оборону порта.
Заклинания этих эквинов, зебр и даже одного слона терялись на фоне окутывающих их защитных коконов тьмы и почти не оставляли времени уклониться. Правда, и для самих тёмных магов огонь пехотинцев доставлял проблемы, заставляя напрочь забывать об атаке и переходить в глухую защиту.
Державшие ворота Волком и Мортимер, поняв это, повели беглый огонь по укутанным одеялом теней фигурам, заставляя их тратить силы на сдерживание разеров и пси ударов. Шварц снял подошедшего ближе всех к воротам усиленной «связкой» и сообщил, что может так же перестрелять остальных. Ефрейтор Штайнер, пси-специалист, обдумал увиденное за пару минут боя с магами и добавил, что может придавить их пси-штормом и дать товарищам нормально стрелять.
Но Беззаботный приказал снайперам и «психу» не вмешиваться. И отвёл первое отделение, раскидав по мостовой гранаты с отложенным подрывом. Боеприпасов было достаточно, а вот батареи разеров перезаряжались медленно, как медленно восстанавливались силы после столь мощных пси-приёмов, который предлагал Ганс Штейнер.
Как и с карибу нас склоне, тактика сработала безупречно. Заряды потерялись на замусоренной мостовой и взорвались под ногами магов. Кого-то изрешетило осколками, кого-то сжёг напалм, кто-то утратил контроль над заклинанием и оказался им же сожран, кого-то просто убили пси-ударом или пристрелили.
Едва пал последний тёмный маг, облака ядошутки, слезоточивого газа, «R-flop» затянули ворота. Элементалисты пытались их развеять или сдвинуть на обороняющихся морпехов, но тут начинали работать снайперы, бившие прямо через стены.
Когда какие-то умники решили прочесать порт поисково-маркерными чарами, по их засвеченной позиции тут же отработал ракетчик. ПТУР упал сверху, пробив крышу дома, и рванул на первом этаже, схлопнув постройку.
Каких-то призыванных тварей, напоминавших горилл с зелёной шерстью и длинными клыками солдаты отбили без затруднений. Хоть их шкура и могла держать попадания тяжёлого гаусса, но оказалась бессильна перед связкой разеров и пси. А потом Павлюков засёк призывателей и перевёл огонь на них. Маги прочностью своих фамильяров не обладали.

Четверых металлических големов, довольно быстрых для своих размеров, но всё же слишком медлительных, чтобы сражаться с морпехами, размолотили на подходе Шварц и ракетчик Картер. Снайпер выбил своих конструктов относительно аккуратно, а вот противотанкист умудрился ушатать сразу двоих, разворотив попутно угол лабаза.

После такого, конечно, защитники горы Арис поняли, что с ними играют. Правда, было уже поздно.
Мирное население успело отойти от воздушного порта, оставляя всё расширяющуюся полосу нижнего города пустой. А Беззаботный бросил в психолинк.
"Снегири, это Беззаботный. Засранцы на нас висят плотно, гражданские отошли. Можете работать."
Высоко в небе вспыхнула пара десятков огоньков, быстро набиравших яркость. Прежде, чем разношёрстные силы обороняющихся успели отойти и смешаться с гражданскими, на их позиции стали падать ракеты. Фонтаны взрывов сломали построенный рубеж, заволокли припортовые кварталы дымом и пылью, посеяли панику.
Одна ракета прошла мимо горы и попала в железнодорожное полотно, ведущее на материк. Относительно слабый взрыв оставил десятиметровую воронку и надёжно пресёк возможность отступить на поезде.
Следом из зенита упали восемь "Снегирей", за пару десятков километров начав щедро поливать разерами и плазмой то, что осталось от рубежей обороны. Потрёпанные ракетами кварталы с остатками стражи и карибу просто смололо в щебёнку и пыль. Гася скорость, "Снегири" с громким рёвом прошли над горой и развернулись на новый заход. Но стрелять не стали, а открыли аппарели, выпуская десант.
Пока прибывшее подкрепление выпрыгивало из катеров, морпехи Беззаботного продвинулись вперёд, растянувшись вдоль разрушенных авианалётом кварталов
Тем временем из первых четырёх машин выпрыгнули два взвода Громобоев, взвод Детей Ночи и взвод Алмазных Щитов.
Летуны тут же включили движки, заходя на свои цели в верхних кварталах. Да, основная масса стражи и оленей была выбита воздушным налётом, но оставалось много купеческой охраны и некоторое количество карибу, которых надлежало добить.
Вторая четвёрка катеров прошла аккурат над перемолотыми и разрушенными кварталами, сбрасывая роту экв-повстанцев. Морпехи распределились из расчёта двое землян на отделение кобылок и двинулись дальше.

11.11.20... от Воцарения Сестёр
Эквестрия Освобождённая, гора Арис
Время 09.12
«Щиты», разделившись на две группы, спланировали к верхушке и подножию лестницы на гору. Кристальные пони, закованные в тяжёлые скафандры, укрытые мощными защитными полями, двигались сквозь разумных на лестнице как ледоколы. Одновременно, гвардейцы постоянно прокручивали через динамики обращение к гражданам не паниковать и не нападать.
Жители горы, решившие бежать, удивлённо смотрели на это чудо-юдо, но в большинстве своём были слишком напуганны пошедшей сегодня под откос действительностью, чтобы пытаться как-то помешать кристальным гвардейцам.
Вслед за которыми на каменные ступени и площадки сыпались вскрытые МЗИ и магией ошейники с экв, важенок, антилоп, зебр и других разумных женского пола. Те провожали гвардейцев круглыми глазами, не зная, как быть дальше. Домочадцы и "работодатели" их когда косились, когда бормотали под нос, но не мешали.
Меж тем кристальные пони очень внимательно осматривали толпу на предмет любых разумных, кто был похож на работорговца.
Наконец, пройдя несколько пролётов сверху вниз, лейтенант Оникс Шард наткнулся на одного из таких.
Сквозь разреженную здесь толпу двигалась небольшая процессия. Несколько охранников-грифонов клекотали и покрикивали, освобождая дорогу "господину Арушу" и сторожа цепочку из двух десятков скованных вместе экв, антилоп и двоих зебр.
Кот вздрогнул, когда рядом с ним остановился «Щит». Динамики скафандра звучали сухо, механически, когда Оникс решил дать купчине шанс.
— Стоять. Ключи от кандалов. Быстро,
Абиссинец только сморгнул зелёными глазищами и зашипел в ответ, распушив усы. Грифоны потянули из ножен сабли.
— Прочь! Это моя собст…
Шард не дал ему договорить, ударом копыта раздробив ногу и развернувшись при этом к одному из охранников-грифонов. «Щиты» получили перед наступлением приказ не церемониться, если работорговцы откажутся сотрудничать. И сам Оникс считал, что таким чудовищам не место на Эквусе. Ни на одной из его версий.
Сержант Серенити Ривер, сопровождавшая его, приняла на себя дргую пару грифонов-наёмников. Силовое поле спроецировалось под удар сабли первого и затем пробило голову, а второго птицельва разорвало плазменным выстрелом. Ривер правильно рассчитала направление так, что никого не задело разлетающимися останками и раскалённым газом.
Оникс же в это время быстрым движением раздавил голову упавшего абиссинца и кинулся на двух других грифонов. Первый птицекот взлететь не успел, вмиг оказавшись под закованным в тяжёлый скафандр кристальным понём. Сабля второго бессильно скользнула по защитному полю, даже не задев композитную броню. А вот МЗИ кристаллийца вскрыл обоих вместе с кольчугами без какого-либо усилия.
Окружающие едва успели шарахнуться в стороны от буйствующих поней, как Шард нацелился на приказчика и снова повторил требование выдать ключи. Такой же абиссинец, как и его господин, он решил не перечить отмороженному четвероногому, который меньше, чем за секунду укокошил именитого купца и охранников, известных на всю гору Арис фехтовальщиков. А ведь это чудо-юдо было ещё и не одно, и полосатый кот решил не спорить, дрожащей лапой протянув резервный комплект ключей Шарду.
Лейтенант перекинул связку подошедшей поняшке-медику.
Цитрин Роуз приняла их и двинулась к остолбеневшим от вида происходящего эквам. Те не сразу понимали, что вместе с бронированными "табуретками" пришла свобода.

11.11.20… от Воцарения Сестёр
Эквестрия Освобожденная, гора Арис
Время 09:21
В верхнем городе творился полный хаос и светопреставление.
Четверо Громобоев нарезали круги на бреющем полёте почти над крышами. В воздухе перекатывался вой и свист движков их бронекостюмов, придававших тяжёлым штурмовикам впечатляющую скорость.
Кто-то пытался остановить Громобоев стрелами, заклинаниями и неуклюжими болтовыми винтовками, являвшими тут вершину оружейного прогресса. Один умник-абиссинец так и вовсе умудрился зацепить арканом сержанта Фроста и с радостным воплем улетел вслед за ним. Движки костюма легко справились с восемьюдесятью килограммами кота-наёмника
Едва завидев подходящие цели, летуны проходили сверху и стреляли отвесно. Там, где промчались пегасы-штурмовики на улицах оставались лежать прожжённые разерами и разорванные плазмой карибу, погонщики рабов, надсмотрщики, работорговцы, которых удалось опознать.

Тех же, кто находился в слишком плотной толкучке, чтобы носящиеся на реактивной тяге пегасы могли выцелить и поджарить, ждала другая участь. Словно из ниоткуда под ногами возникали размытые тени, полосовавшие "лунными когтями", от которых не спасали даже рунные кольчуги немногочисленных здесь карибу. Сделав своё дело хищные силуэты растворялись без следа, скользя дальше.
Дети Ночи двигались сквозь толпу не наобум, как погло бы показаться на первый взгляд. Мохноухи целенаправленно шли к укреплённым целям в верхнем городе. Казармы стражи, которые не вышло разбомбить с воздуха из-за большого количества народа вокруг, здание гильдии магов, резиденция коменданта горы, удачно расположенные каменные особняки, наконец.
Едва у такого объекта оказывалось нужное количество Детей Ночи, Громобои давали залп, круша ворота, двери и проламывая дыры в стенах, в которые тут же устремлялись хищные тени.
В домах купцов, если они не занимались работорговлей, всё проходило относительно чисто- фестралы убивали только стражу, которая баррикадировалась внутри и не трогали жильцов. Лишь только ором оповещали, что лучше поснимать ошейники с домашних рабынь. Так, для профилактики.
Опустевшие казармы стражи много проблем не доставили. Тем более, что туда сейчас набились перепуганные жители. Отделение саблерогов вихрем промчалось по коридорам, осматривая и сканируя каждый закуток. Грохнув одного-единственного затесавшегося подрядчика, использовавшего рабские бригады, Дети Ночи покинули здание, наказав не выходить охреневшим гражданским.
Только лейтенант Миднайт Лайтнинг напоследок крикнула, перед тем, как выпрыгнуть в окно.
— Поищите болторез, ребята. Ошейники на кобылках уже не в моде,
А вот резиденция коменданта встретила Детей Ночи куде менее дружелюбно. Олений мастер рун успел даже поднять купол, который выдерживал залпы Громобоев и вновь колдовал что-то неприятное под ним. И это не считая засевших в обороне северных варваров, готовившихся встречать любого, кто пролезет под щит топорами, мечами и рунной магией

"Десвинд "Снегирям", снимите щит с резиденции. Пушки пегасов его слишком долго ковырять будут."
""Снегири" Дэсвинду, тебя услышали, четвёртый и шестой идут. Шуганите гражданских."

Саблероги споро раскидали амулеты ужаса и активировали их. Тут же улицы и сквер вокруг резиденции накрыл невыразимый, беспричинный страх, заставляющий бежать всех, кто не укрылся под магическим куполом. В улицах на короткий миг возникла давка, но так же быстро рассосалась.
Вот освободились от народа полоса в десять метров. В двадцать.
Когда ближайший к дому улепётывающий гражданский, рыжий алмазный пёс-лоточник, бросивший свою тележку с жареными орехами, умотал за тридцать метров, капитан Детей Ночи дал отмашку лётчикам.
"Дэсвинд "Снегирям", можете работать, мы расчистили местность."
""Снегирь" 4 и 6 Дэсвинду, тебя поняли, начинаем. Берегите уши, поняши."
Капитан только усмехнулся под шлемом. Кому реально надо было беречь уши, так это карибу под щитом…
Два катера навелись на резиденцию коменданта, падая с высоты. Ревущие плазменные очереди ударили в защитное поле, расплёскиваясь на нём нестерпимыми вспышками, с каждой секундой истощая магию. Под конец атаки «Снегири» дали из разеров, прошив подточенный щит и снеся крыло поместья, где не было замечено свечений мирных жителей.
Детям Ночи второго приглашения не потребовалось. Капитан возглавил атаку, легко преодолев на глазах развеивающийся и теряющий стабильность щит. Рунные обереги, что поддерживали его, сейчас стекали на землю раскалённым металлом и камнем.
Фестралы и саблероги ворвались через разрушенное крыло и окна, выбитые взрывной волной от разеров, одновременно охватив все три этажа резиденции. Не замедляясь, не давая пощады, ночные гвардейцы сшиблись с едва пришедшими в себя карибу.

Легко уходя от ударов секир и мечей, Дети Ночи будто бы танцевали, скользя от одного противника к другому с завораживающей грацией и скоростью.
Сержант Миднайт Лайтнинг, заходившая с центрального крыльца, обнаружила мастера рун. Но оправиться после падения щита мохноушка ему не дала. Текучей тенью поднырнула под ноги карибу, полоснув «когтями» в паховую артерию и успела уйти до того, как её окатила кровь. Ведомый фестралки, Расл Смоук, перескочил через упавшего оленя и снял разером вынырнувшего из запылённого коридора слева.

Капитан Десвинд, залетевший со своей парой Клауди Дрим в окно третьего этажа, промчались мимо забаррикадировавшихся в покоях служанок. Пятеро экв, газель и абиссинка только рты успели ркскрыть, как гвардейцы вынесли наружу дверь и исчезли в коридоре. Кобылки проводили их круглыми как плошки глазами, а дочь саванн только и смогла, что икнуть от удивления и шока.
Из-за того, что Дети Ночи атаковали резиденцию сразу с нескольких направлений, свита коменданта оказалась разделена и растянута. Первыми гвардейцы наткнулись на четверых карибу, которые до того следили за окнам
Оленей не спасло даже то, то, что они успели заметить тёмные силуэты в коридоре. Клауди запустила голографическую обманку, сквозь которую просвистел клинок первого, а Дэсвинд добил разером, подлетев по стене на расстояние удара когтей. Второй карибу успел только краем глаза заметить Сына Ночи и начал выпад. Разер соскользнул с его доспехов, заставив руны отчаянно вспыхнуть, но фестрал не стал втупую проламывать защиту, а взмахом когтей разорвал оленю горло. Лунное серебро без малейших проблем вспороло стальной воротник и плоть под ним.
От выстрелов Клауди прилёгли ещё двое оленей, получив прожжённые в головах и телах дыры. Кольчуги их не обладали качествами лат командира, которого зарезал Дэсвинд, и не смогли удержать разер.
Едва тела карибу успокоились на полу, Дети Ночи бегло просканировали обстановку и нырнули вглубь дома, к лестнице на второй этаж.

11.11.20… от Воцарения Сестёр

Эквестрия Освобожденная, гора Арис.
Время 09:46
Аврора Вэйв, как обычно сидела у окна в своей запертой снаружи комнате. Обрыдшая золочёная клетка была знакома до последней детали и сейчас единорожка пыталась в очередной раз отрешиться от мира, погрузившись в рисование. Мазки кисти по холсту уносили вслед за собой, туда, в сотворяемый мир, где было хорошо и спокойно.
Руки будто сами собой стали выводить легкокрылый силуэт, летящий над волнами пылающего рассветного моря. Тонкий и лёгкий, со струящейся по ветру гривой, он несомненно принадлежал экве.
Ему точно не понравится. Аврора усмехнулась и продолжила рисовать. Ну и пусть. Теперь уже всё равно. Всё равно, вряд ли она переживёт этот день. Ведь похоже горе Арис наступает конец. В городе слышны взрывы, странный треск и крики, всё приближающиеся к самым богатым районам. А ведь раньше никто и подумать не мог о том, чтобы напасть на гору Арис.
За окном раздался трещащий рёв, который длился и длился несколько бесконечно долгих секунд, в середине ещё и начав аберрировать, будто доносясь из двух мест сразу. Завершилось это громовым взрывом и очередной партией криков. Аврора задумчиво поводила ушами, гадая, что могло являться причиной такого странного явления. Единорожке на секунду показалось, что к этому как-то причастны те странные корабли, что кружат над городом.
Но звуки боя не отвлекли экву надолго и скоро Аврора полностью погрузилась в рисование, не желая замечать ничего вокруг. В который раз единорожка уходила от реальности в мир на холсте. В мир, где она была творцом, вольным художником, свободной.
Так что, когда дверь в её комнату сорвал с петель резкий удар, она не шелохнулась. Только в каком-то напряжении ожидала услышать тяжёлые шаги своего хозяина и его окрик. Правда, он никогда не выламывал дверей, что поселило в душе странную смесь из безысходности, зкмешательства и призрачной надежды.
Аврора продолжала наносить штрихи на картину, придавая летящему над волнами силуэту знакомые черты. Длинная, до копыт, переливчатая грива, проходящая весь спектр от алого на макушке до глубокого фиолетового на концах. Шкурка, напоминающая танец теней на дне мелководья. Длинный кисточковый хвост. И рог, такой же переливающийся, как и грива.
Лишь когда на краю поля зрения появилась приземистая тёмная тень, эква вздохнула.
— Не трогай мои рисунки,
Тень в ответ хмыкнула жеребцовым голосом.
— Даже не собирался. Однако, вам лучше уйти вглубь дома, подальше от окон,
Магия с лёгкостью разрезала ошейник, браслеты и наножники Авроры, заставив ту вздрогнуть. Впервые за очень долгое время ей перехотелось нырять в грёзы наяву. Впервые за очень долгие четыре года эква ощутила себя живой.
Художница перевела взгляд налево, где прежняя тень уже дошла до стены выставив над подоконником лишь странное продолговатое орудие на спинном манипуляторе. Закованный в глухую чёрную броню четвероногий саблерог почувствовал её взгляд. И, не поднимая забрала, чуть повернул голову в её сторону.
— Эскапировать уже не надо, скоро здесь развернут целителей. А пока не подходите близко к окнам,
А Аврора едва заметно улыбнулась. Ей было приятно, что незнакомец успел за короткий миг рассмотреть и понять её картину.

11.11.20... от Воцарения Сестёр
Эквестрия Освобождённая, высокая орбита
Время 15:04
Над безмятежной на вид голубой планетой кружились в слаженном танце четыре корвета. Хищные силуэты скользили в пустоте, прочёсывая локаторами и прицелами поверхность Эквуса, составляя картину происходящего на всём континенте в реальном времени.

Но даже когда находилась удобная для атаки цель, экипажи не торопились обрушивать дизрапторые удары, терпеливо ожидая целеуказаний с планеты.
И они поступали. Координаты, размер и характер целей приходили короткими кодированными передачами. И безмятежно плывущие по орбите корветы превращались в безжалостных хищников.
Вот приходит наводка на эшелоны с карибу, вышедший из Мейнхеттена и «Среброгрив» начинает накачку орудий. Стоило поездам уйти достаточно далеко, чтобы пригороды мегаполиса не оказались в зоне поражения, корвет даёт залп. «Иглоколы» отправляют через гиперпространство килограмм водород-борной смеси. Так, что она возникает над целью в реальном мире на скорости в одну пятую от световой, сжатая искривлением пространства. Свирепые вспышки сжирают составы и полотно, оставляет опалённый следы и глубокие кратеры на зелёной равнине.

«Борей» работал попеременно дизрапторами и иглоколами. Сперва вспышка преобразования массы в энергию обрушивается на такие же поезда с карибу и коллаборационистами, ушедшие из Ванхуфера, оставляя гриб, видимый из города за пятьдесят километров. После корабль переключился на отходящие от Лас-Пегаса военные транспорта. Дирижабли и реквизированные у богачей яхты стирало вихрем тёмной энергии, рвавшим материю, пространство, и время.
“Лазурит” стреляет в район горы Арис, получив наводку от наземных штурмовых групп. Дети Ночи и Громобои зажали там в ущелье йети и карибу и кораблю пришлось ювелирно выцеливать противников, чтобы не зацепить своих. Но стрелок не подвёл, дизрапторный шквал прошёлся точно вдоль ущелья.
"Клён" бьёт из иглоколов по филлидельфийским холмам, испаряя эшелоны. Карибу, что выдвинулись из города по зову "Даинна" так и не увидели пришельцев.

Когда в воздухе, на земле и в море не осталось целей, корабли навели орудия на один ничем не примечательный квадрат в глубинах эквестрийских глухоманей. Единственное, что выделяло эту точку, едва заметная сигнатура очень нехорошей магии. Старой, тёмной, жадной, но дремлющей до поры, как и её хозяин.
Но проснуться скверне было не суждено. Четыре корвета дали одновременный залп.
Сперва по старым покатым горам ударили иглоколы, обрушивая на неприметную пещеру ускоренный до релятивистской скорости вольфрам. Шар плазмы едва успел распухнуть, вгрызаясь в гранитные породы как в пенопласт, как дали залп дизрапторы. В этот раз экипажи не ограничились одним только штатным действием орудий, влив свою волю к разрушению и гнев. Структурированный психосилами, ураган тёмной энергии не только распылял материю и протирал пространство через мелкое сито, он стирал и расщеплял упорядоченные энергетические структуры заклятий.
Вслед за первым «контрастным» залпом корветы дали ещё один. И ещё. И ещё.
Квадрат, где находилось логово Грогара, древнего некроманта, заставшего время ещё до объединения народов, был простерилизован. На месте фонившей тёмной магией пещеры теперь была огромная воронка, где расплавленный камень сплетался в причудливой мозаике с источенными тёмной энергией породами.
Неизвестно, могла ли пробудить старого козла освободительная операция, в ходе которой за короткое время было пролито много крови, но никто не хотел рисковать. И применение корабельных главных калибров санкционировали сами Сёстры этого мира.

11.11.20... от Воцарения Сестёр
Эквестрия Освобождённая, Мейнхеттен.
Время 15:34
В штабе гражданской обороны царила паника. Система оповещения включилась сама по себе и теперь транслировала обьявление о скором прибытии важной персоны и сборе стражи и боеспособных карибу в Галоп-парке. Аппаратура перестала слушаться команд с пульта, будто кто-то смог врезаться в линию и передавать свои сигналы.
Из здания работников не ввпускали несколько оленей, занявших позиции вокруг первого этажа и на крыше. При том, как они туда попали никто не мог сказать. И вели себя эти карибу совсем неправильно. Пытавшихся выбраться на улицу экв вернули обратно спокойно и даже вежливо, посоветовав держаться в здании подальше от окон
Мало того, все источали леденящую ауру, от которой хотелось спрятаться в уголок и переждать
А вещательная сеть тем временем продолжала распространять воззвание.
Второй раз за день Галоп-парк наполнялся народом. Ещё недавно отсюда боеспособные карибу и стражи-эквины грузились на эшелоны, и теперь тут снова была толпа. Только вот настроение витало уже совсем другое.
Откровенно непонятный сбор всех карибу-патрульных и стражей вызывал беспокойство.
Оставшийся за старшего заместитель командира городского гарнизона пытался хоть немного привести текущее сборище к порядку. Пока он перекрикивался с такими же не понимающии происходящего десятниками и сотниками, по земле скользнула тень.
Над парком заложила разворот влекомая фестралами колесница и пошла на снижение у помоста, с которого несколько часов назад выступал Даинн.
Из повозки выпрыгнул незнакомый никому из присутствующих карибу и двинулся к замкоменданту, извлекая из-за пояса футляр со свитком. Мейнхеттенский карибу успел только рот открыть, чтобы поприветствовать гостя, как он на миг подёрнулся цветной рябью из мелких точек.
Замкоменданта сморгнул и вот перед ним уже стоит не сородич а аликорна в синих с серебром полных латах. Луна подняла забрало и одарила присутствующих очень и очень нехорошей улыбкой. Зрачки принцессы при этом вытягивались в узкие хищные щели, а голос лился жгучим, разьедающим ядом.
— Ка-а-акая встре-е-еча. Сколько тут бравых жеребцов, аж глаза разбегаются...
Эквины как-то струхнули. Даже мозг, поражённый оскверняющей магией, был способен понять, что принцесса задумала нечто очень и очень неприятное для всех присутствующих. Более того, она знает как и может это провернуть
Но замкоменданта не понял. И дёрнулся к Луне, намереваясь скрутить и выиграть время для своих товарищей, чтобы пленить осмелевшую экву.
Его оборвал резкий выстрел, заглушивший щелчок захлопнувшегося шлема принцессы. Плазменный лайнер, закреплённый на запястье Луны, вырвал из тела замкоменданта добрую треть, раскидав горелыми клочьями. Кинувшегося следом карибу принцесса распылила магией вместе с помостом. Вслед за дезитнеграционным заклятьем воздух сотряс клич аликорны
— СЫНЫ ТЕРРЫ, ЗА МНОЙ! СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЯМ!
И выяснилось, что Владычица Грёз прибыла не одна. Маскировочные поля отключились, являя взглядам отделение спецназа и взвод мобильной пехоты, уже рассыпавшийся широкой цепью.
Бой был недолгим. От разьярённой аликорны и землян не ушёл никто. Ни один стражник и ни один карибу не выжил и даже не успел поднять руки. Когда избиение завершилось, принцесса взмыла в воздух и взяла курс в сторону мэрии.
Люди следовали за ней, кто бегом по улицам, кто перемещаясь по стенам и крышам домов. До мэрии было недалеко, буквально пара километров, которые авангард наступления преодолел за какие-то три минуты.
Порой получались смешные ситуации, когда мирных жителей, бегущих прочь от парка с криками, обгоняли морпехи. Солдаты в скафандрах даже быстроногих эквинов делали как стоячих, на ходу крича сохранять спокойствие и не подаваться панике.
Это, как минимум, ввергало эквинов в некоторый ступор, мешавший паниковать и делать глупости.
В воздухе же Владычица Грёз даже не обращала внимания на на мимопролётных пегасов. Лишь раз рявкнула на крыло стражников, появившееся из-за небоскрёба. Золотобронные крылатики от такого охренели и остались болтаться в вихревом следе аликорны. Один из них только ткнул ей вслед пальцем с выражением полного шока на лице. Старший в ответ только покачал головой и пробурчал, что надо было увольняться раньше.
А у здания городской управы Мейнхеттена уже садился "Снегирь", перекрашеный в синий и серебро, и несущий герб принцессы ночи. Когда пропала нужда притворяться колесницей принцессы, катер тоже выключил маскировку.
Вид космического корабля одновременно будил любопытство и пугал эквинов и экв. С одной стороны, хорошо знакомая символика Владычицы Грёз, даже девиз под гербом её. С другой, машина совершенно непривычного вида.

Неужто слухи насчёт пришельцев оказались правдивы? Почему, без сомнения, инопланетный корабль несёт геральдику Луны?
— НЕ БОЙТЕСЬ, ЖИТЕЛИ МЕЙНХЕТТЕНА! ПРИНЦЕССА НОЧИ С ВАМИ!
Едва "Снегирь" коснулся шасси асфальта, Луна со свистом приземлилась на чуть скошеную консоль. Откинула забрало и расправила крылья, обтянутые микросеткой эммитеров силового поля. Королевский кантерлотский голос легко накрыл и заглушил все разрозненные крики и шум толпы.
— ПРАВЛЕНИЕ ПОГАНОГО УЗУРПАТОРА ОКОНЧЕНО, КАК И ЕГО ЖИЗНЬ. И МЫ ОБЪЯВЛЯЕМ ВСЕНАРОДНО О ВОССТАНОВЛЕНИИ ДИАРХИИ! РАБСТВУ ЭКВ ПРИШЁЛ КОНЕЦ! МЫ НЕ ПОТЕРПИМ БОЛЬШЕ ИСТЯЗАНИЙ И ИЗДЕВАТЕЛЬСТВ НАД НАШИМИ ПОДДАННЫМИ!

Стоя на крыше катера, как на пьедестале, Луна воздела руку, требуя тишины на площади.

— НЕТ НУЖДЫ ПУГАТЬСЯ МОЕЙ СВИТЫ. ЭТИ ВОИНЫ НЕ ПРИЧИНЯТ ВРЕДА МИРНЫМ ЭКВАМ И ЭКВИНАМ,

Словно подтверждая это, солдаты поминутно выкрикивали вопросы не нуждается ли кто-то в медицинской помощи. И настоящий ажиотаж вызвало объявление сержанта о том, что скоро длставят спецаппаратуру для восстановления рогов и крыльев.

В воздетой руке Владычицы Грёз формировалось сложное заклинание, пульсируя в такт с пульсацией ауры вокруг нарожника. Яркость его быстро нарастала и наконец принцесса высвободила чары, аквамариновой волной захлестнувшие всё вокруг.
Где проносилось заклинание там сами размыкались кандалы, падали на асфальт ошейники и крыльевые чехлы. Волна прокатилась по городу от края до края, не пропустив ни один уголок.

Луна усмехнулась, видя как в толпе на площади одна за одной расцветают неверяще-радостные улыбки экв. Как в их глазах зажигается свет, как безысходность и отчаяние тают, как ледышка на сковородке.
Далеко не каждый жеребец разделял эту радость, но ни один эквин не решался даже возвысить голос лицом к лицу против Владычицы Грёз.
А принцесса продолжила.
— ВЗДОХНИТЕ СВОБОДНО, МОИ МАЛЕНЬКИЕ ЭКВЫ. ПОЧУВСТВУЙТЕ ВОЛЮ, ПОЛОЖЕННУЮ ОТ РОЖДЕНИЯ. ОТНЫНЕ И ВПРЕДЬ БУДЕТ ТАК. А МОЙ ПЕРВЫЙ УКАЗ, КАК ЗАКОННОЙ ПРИНЦЕССЫ: ВСТРЕТЬТЕ ДОКТОРОВ, ЧТО БУДУТ ВОССТАНАВЛИВАТЬ КРЫЛЬЯ И РОГА. ВЫЗВОЛИТЕ ИЗ УЗИЛИЩ НЕСПРАВЕДЛИВО ЗАТОЧЁННЫХ И РАЗДЕЛИТЕ С НИМИ РАДОСТЬ!
Глядя на то, как волнуются мейнхеттенцы, как всё чаще и чаще в воздух взлетают звонкие кобыльи голоса, благодарящие и славящие её, Луна на могла сдержать улыбки.
Заметив, как из толпы отпочковывается небольшая группа экв, явно намеревающихся подойти поближе, принцесса легко спрыгнула с корабля и двинулась им навстречу.
Алая с белоснежной гривой корнорожка, пегаска с очень красивой индиговой шубкой и нежно-сиреневой гривой, светло-серая земноэква с кремовыми "носочками" и "перчатками" шли к Луне как во сне. Весь их мир сейчас сжался до возвратившейся принцессы, принёсшей свободу.
— В-ваше Высочество? Это... Это всё взаправду?
— Мы не спим? Ваше Высочество, это ведь всё реально?
— Принцесса...

Луна шагнула навстречу трём эквам и укутала их крыльями с тёплым вздохом
Над Мейнхеттеном показался клин "Снегирей". Машины снижались, проходя над широкими проспектами, высаживали экв-восставших и мобильную пехоту и снова взмывали ввысь.
— Да, мои маленькие эквы. Всё взаправду,
Прибывшие силы расходились по Мейнхеттену, прочёсывая улицы, сканируя дома, разнося весть о восстановлении на троне Сестёр и скором прибытии медиков.