Новая семья Сансет
Глава 5. Город на берегу Лунного Океана
Прошёл месяц, лето заканчивалось и семейство Спаркл вернулось в свой родной город Ванхуфер, стоящий на берегу Лунного Океана. Теперь здесь придётся жить и Сансет. Что привнесёт этот город в её жизнь?
— Старшая сестра, просыпайся, мы подъезжаем! — раздался уже столь знакомый единорожке голос, что юная волшебница даже не знала, как жила раньше без своей неугомонной младшей лавандовой сестры. И более спокойной кремовой второй младшей.
Сансет открыла глаза и уставилась в стену. Она спала на верхней полке в купе экспресса Кантерлот-Ванхуфер вместе с младшими сёстрами и Ма Флауэр. Ма Вельвет, Найт Лайт и Шайнинг Армор ехали в соседнем купе вместе с Крашинг Тайфун, оказавшейся фестралкой-полковником, заместителем командующего войсками Западного военного округа по боевой подготовке и большим другом семьи Спаркл. Единорожка перевернулась на другой бок, посмотрела вниз и аккуратно спустилась, чтобы ненароком не придавить маленьких кобылок.
За окном их купе открывалась панорама прибрежной полосы, за которой начинался Великий Лунный океан. На других, далёких его берегах жили пандейцы и партионы... Впрочем, нет. Сансет совсем забыла, что Ванхуфер находится не непосредственно на океаническом побережье, а у залива Серебряный Рог. С другой стороны залива живут только олени — там находится Оления, великое королевство, большой друг Эквестрии. Вейерфронт, город-побратим Ванхуфера, находится на противоположном берегу.
— Мы через час будем на вокзале Ванхуфера, Сансет, — сказала ей Мун Флауэр, у которой на плече лежало полотенце — так что нужно почистить зубы и освежиться. Хотя нам не так далеко добираться, Ванхуфер довольно большой город, и мы должны выглядеть прилично. Я и девочки уже закончили.
— Мам, ты могла разбудить меня раньше!
— Ты уверена, что это стоило бы того?
Сансет вспомнила, что перед пробуждением они с принцессой отрабатывали заклинания заморозки, и просто улыбнулась, не отвечая.
— Мам, а почему Санни не стоило будить? — вдруг спросила Твайлайт.
— Подрастёшь — узнаешь. А пока давай свернём постельные наборы, чтобы помочь проводницам.
Сансет почистила зубы и промыла глаза, а затем вышла из уборной, столкнувшись с Шайнингом.
— Доброе утро, Санни!
— Доброе утро, Шайни! Как спалось!
— На все двести. Дорога к дому — это всегда приятно. А как ты спала?
— Я увижу Ванхуфер в первый раз, так что домом он для меня ещё не стал, но спала я хорошо.
— Кстати, когда приедем и разберёмся, ты не против погулять? Я могу показать тебе наш город.
Сансет задумалась.
— Я спрошу у Ма Вельвет. Если она разрешит, то я пойду с тобой.
— Думаю, разрешит. — ответил он и они расстались.
Дорога ушла от берега моря. Поезд уже ехал через дальние пригороды, покрытые садами и фермерскими угодьями. Когда единорожка вернулась к купе, то увидела Вельвет, стоящую и смотрящую в окно.
— Я люблю свой город. Хотя я не родилась здесь, он стал для меня родным, — сказала матрона Спаркл — мне нравится смотреть в окно на то, во что труд пони превратил этот край. Именно его я называю любимым домом. Понивилль, городок возле Кантерлота, где у нас есть домик, тоже мне нравится, но никак не больше. Да, чудесно возвращаться домой, Сансет, — после этих слов Вельвет перевела взгляд на свою воспитанницу, — Тебе понравится наш город, город у Лунного Океана, вот увидишь.
— В любом случае, Ма, я пойду за тобой, — ответила младшая единорожка старшей, — Всего месяц назад я была одиноким потерянным ребёнком, оттолкнувшим единственного друга и наставника, который у меня был. Ты дала мне семью и новый путь в жизни, стала моим новым наставником. Так что, у меня нет выбора, я должна... — рот солнечной единорожки вдруг был заткнут голубой волшебной аурой.
— Ты ничего мне не должна, Санни, — сказала ей Вельвет, — Ты влетела в мою жизнь метеором, и мне в радость было принять тебя в семью. Тебя здесь не хватало. Ты не обидишься, если я пока не буду тебя официально удочерять?
Сансет посмотрела на свою наставницу. Официальное удочерение?! В дворянский Дом?! Она в жизни себе бы не поверила, что после разрыва с Селестией кто-то предложит ей такое. До того, да, она была лакомым кусочком для тех, кто желал приблизиться к Солнечной принцессе. А теперь кому она нужна... кроме Ма Вельвет, Па Лайта, Ма Флауэр, девочек, которые видели в ней старшую сестру, и, конечно, Шайнинга. При мысли о нём её сердце затрепетало. Вот только... Брф! Панкейки! Шайнинг ей очень нравился. Конечно, это пустой сон, ей ещё рано думать о замужестве, но когда придёт время, она будет выбирать из тех, кто похож на её почти что брата. Если её удочерят, сам Шайнинг станет для неё недоступен. Воспитанницы же не считались настоящими родственницами...
Тут Сансет осенило. Она может стать дочерью Вельвет и без удочерения. Конечно, если... впрочем, будущее покажет. Сансет Флейм Шиммер уже научилась верить своей семье — семье Спаркл.
— Да, я не обижусь, Ма, — ответила она, кивая. На её щеках вспыхнул румянец, который был замечен матроной.
— Ладно, Санни, Шайнинг возвращается, я одна осталась неумытой, стыд мне и позор. Пойду исправляться, пока есть время, — с улыбкой ответила матрона.
Эквестрийский вокзал Ванхуфера, впрочем как и Олейнийский, обслуживающий рейсы в земли оленей, находился на площади Первопроходцев. В центре её стояла скульптурная композиция из статуй трёх пони, фестрала, земнопони и единорожки, Редзин Тайфуна, Стар Пеа и Найт Силк — лидеров переселенцев из центральной Эквестрии, искавших здесь себе новый дом подальше под предавшей их и их принцессу Селестии. Бывший гвардейский капитан, бывший советник и бывшая протеже Потерянной Принцессы привели тех, кто не забыл её, далеко на Запад, где заходящая луна, отражавшаяся в водах залива Серебряный Рог, отметила место для их нового дома.
Семейство Спаркл в полном составе высыпало на площадь.
— Вы точно не хотите, чтобы моя колесница подвезла вас, профессор? — спросила у Вельвет Крашинг Тайфун.
— Нет, что ты, дорогая Крашинг. — ответила ей матрона — Нам идти до дома не более получаса, кроме того, мы просто все не влезем. Нет, мой друг, мы пройдёмся копытами.
— Что же, тогда здесь мы расстанемся. Хорошего дня, профессор.
— И тебе, дорогая. Надеюсь, мой молодой друг не доставил вам много хлопот?
— Блазинг Мэйн? Нет, не больше, чем любой другой молодой курсант-первогодка. Из него выйдет толк, может даже Гроза Небес.
— Я доверяю твоему мнению, Крашинг. Дорогие Лайт, Флау, дети, попрощайтесь с полковником Тайфун.
— До свидания, тётя Крашинг — хором произнесли кобылки.
Остальные тоже пожелали ей успехов в её нелёгком труде и на этом расстались с нею, после чего отправились вверх по улице Ночной Стражи — одной из главных в Ванхуфере. Сансет просто не успевала вертеть головой — хотя в городе жили представители всех четырёх племён Эквестрии, самой большой общиной была фестральская. Ванхуфер, находящийся недалеко от него от него город Аркадия Бэй, Тол Тейл и центр Тросатаса Сильвер Хорсшуе, находившийся далеко на юге, составляли первую тройку городов Эквестрии по абсолютной численности жителей-фестралов, четвёртое место занимал, что только отчасти удивительно, город грёз — Эпплвуд, а на пятом был знаменитый Холлоу Шейдс — единственный крупный город с фестральской общиной (собственно и составлявшей практически всё население города) в Центральной Эквестрии.
Луна уже рассказала Сансет о событиях её изгнания и Исхода Верных. Они ушли далеко на Запад, а там разделились, как раз у тех мест, где расположен ныне Лас-Пегасус, который, к слову, тоже относится к Закатным Землям. Большая часть отправилась во главе с Найт Силк на северо-запад, стремясь уйти подальше от Эквестрии, а группа сорвиголов, лидером которых была Миднайт Шайм, решила пройти вдоль океана на юго-запад, где они открыли полосу чудесных земель между горами и Океаном, названную ими Тросатасом. В последствии они установили друг с другом связь морским путём — верфи Ванхуфера на столетие старше верфей Альбиона, Мэйнхэттена и Балтимейра. А затем, примерно через век произошло и физическое объединение двух частей практически независимых тогда Закатных Земель — Пушистая Армия фестралов просто захватила Лас-Пегасополис, как тогда назывался Лас-Пегасус. Селестия была в ярости, но лидер пони Заката, единорог Клоуди Даск, внезапно предложил ей договор о вхождении всех Закатных Земель в состав Эквестрии при условии сохранения за ними существенной автономии и признании Лас-Пегасуса их частью. Принцесса Солнца согласилась на эти условия, и Пушистая Армия стала "Пушистым" Корпусом в составе Армии Эквестрии (вернее, двумя корпусами, Северо-Западным "Пушистым" и Юго-Западным "Пещерным", представляющим Тросатас). Так установился мир между основной, соляристской Эквестрией и лунористами Запада.
Именно этим событиям был посвящён центральный монумент на Площади Принцессы, главной площади Ванхуфера (естественно, имелась в виду не Селестия). Колонна Памяти была украшена барельефами, повествующими об основных событиях истории с точки зрения жителя Закатных Областей: создание Армии Эквестрии Принцессой, её подвиги, война с грифонами в давние времена до изгнания, столкновение Сестёр, Великий Исход, строительство Ванхуфера, Тол Тейла и Сильвер Хорсшуе, освоение Запада, поход на Лас-Пегасополис, признание автономии. Увенчивало всё это статуя вставшего на дыбы синего пони-аликорна в боевой броне.
Сансет едва удерживала рот, когда увидела огромную Площадь, по которой сновали туда-сюда тысячи пони. Фестралы и куда менее многочисленные пегасы летали над головами вдоль проложенных по невидимым ориентирам трасс, пони-пешеходы двигались потоками, разделявшимися на скоростные маршруты (для тех, кто несётся рысью или галопом или едет с повозкой) и обычные дорожки. Также присутствовал знаменитый Ванхуферский трамвай, постоянно предупреждавший о своём движении громкими "Трам-трам".
Отдельно стоило упомянуть о знаменитых фестральских табунах. У юной солнечной единорожки было стойкое ощущение, что каждая кобыла брачного возраста имеет минимум двоих, чаще троих жеребят. Учитывая, что для фестралов табунные отношения — абсолютная норма, группки из шести-восьми жеребят сопровождаемые одной-двумя старшими пони попадались Спарклам постоянно. Так же довольно часто встречалась ещё одна община, которая была характерна из всех городов Эквестрии именно для Ванхуфера — олени. Семьи из мужчины-оленя, пары грациозных ланей и чётырех-пяти оленят важно шествовали по площади наряду с пони то тут, то там. С одной из семей шла земная пони. И врядли случайно, что рядом с ней были жеребёнок-кобылка и юный оленёнок того же окраса, что и она.
— Как это всё не путается? — спросила Сансет у Вельвет, правым плечом которой она шла. — по моему, пони здесь больше чем на Тайминг-Бульвар в час пик.
— Уверяю тебя, что хотя Ванхуфер один из крупнейших городов Эквестрии, он уступает не только Мэйнхэттену, но и Балтимейру, и лишь чуть-чуть больше Филлидельфии, — ответила ей её наставница, — Что же до порядка движения — посмотри себе под ноги. Видишь рисунок — это ориентир для участников воздушного трафика, а цвет бордюра подсказывает пешеходам, какая это зона — скоростная, обычная или стоячая, она отмечена коричневым бордюром. Там останавливаются те, кто, например, ждёт на Площади друга.
— Довольно продумано — сказала Сансет.
— Не удивительно, — ответила матрона, — Ванхуфер, помимо прочего, город военных, как и Сильвер Хорсшуе и Холлоу Шейдс. Каждый пятый житель так или иначе связан с военной службой. Здесь крупнейшая Военная Академия Эквестрии, считающаяся продолжательницей военного факультета Лунного Универсума. Ей порядка пятнадцати веков.
Слов у Сансет не нашлось. Пятнадцать веков! Она вспомнила свою прежнюю наставницу, её частые приступы меланхолии и грусти. Слово "пятнадцать веков" явно давало Сансет понимание их причин. А ведь Принцесса Солнца куда старше Академии.
"На что я замахнулась!? По плечу ли мне действительно однажды стать бессмертной, и видеть как бесконечно сменяются поколения пони, терять друзей, находить новых и вновь терять. Это... страшно, — бродила мысль в голове у единорожки цвета Солнца, — Такая судьба может быть не благословением, а проклятьем. Впрочем, Луна говорила, что благословение и проклятие это всегда две стороны одной медали."
Перейдя Площадь, семейство Спаркл свернуло на небольшую улицу Строителей, а оттуда перешло в Бархатный переулок. Здесь, в тихом и довольно зелёном переулке, что необычно для большинства крупных городов Эквестрии, но не для Ванхуфера, и стоял родовой особняк Спарклов. Трёхэтажное здание была куда больше Кантерлотской резиденции, и напоминало маленький дворец с двумя круглыми башенками. Семья вошла внутрь и Вельвет скомандовала:
— Дети, ставим вещи и возвращаемся. Санни, пойдём, я покажу тебе одно место.
Наставница провела единорожку в одну из башен по винтовой лестнице. Тут нашлась очень уютная комната, довольно большая и близкая по форме к кругу. В центре стояла большущая кровать, застеленная одеялом со знаком солнца.
— Как тебе? Ты член семьи и тебе нужна своя комната и я думала показать тебе эту первой. Хотя, если тебе не нравится, у нас ещё много свободных комнат.
— Я думаю... мне нравится! — с улыбкой ответила Санни — отсюда красивый вид и здесь много места.
— Что же, можешь пока положить свои вещи здесь. Вечером мы всё же ещё раз пройдёмся по комнатам, я не хочу навязывать тебе своё мнение.
— Ма, ты не в коем случае мне не навязываешь ничего. За это у нас отвечают Твайли и Данси.
Вельвет улыбнулась.
— Всё равно, тебе надо будет показать весь дом. Он ведь теперь и твой тоже. Но сейчас мы пойдём в "Лунный Восход". Мы всей семьёй всегда там обедаем по праздникам и важным дням.
Пока они спускались, Сансет задала вопрос Вельвет.
— А сколько это всё стоит, Ма? Дом в Кантерлоте, особняк здесь, в Ванхуфере... мне кажется, для обычного преподавателя это необычно.
— Я лучший преподаватель, как говорят мои студенты. И, не говори налоговой, но Дом Спаркл, скорее всего, богатейший в Эквестрии. Столетия труда создали огромное состояние, вложенное в различные проекты по всей стране. Кроме того, я почётный гражданин Лесного городка — один из двух нефестралов.
— Это селение фестралов в Вечнозелёном Лесу?
— Не просто в Вечнозелёном Лесу, — ответила Вельвет, — тамошние жители сохраняют несколько зданий древней столицы Эквестрии. Они прямые потомки солдат почётного караула Ночной принцессы, поддерживающие здание казармы и некоторые другие постройки. И они же лучшие проводники по Лесу. Алекса Ирлинг от них в восторге.
-Алекса Кураж Ирлинг?! — неверяще спросила Сансет, — Та самая?! Автор нашумевшего романа про Дэринг Ду?
-Да, это она, — ответила матрона, — Отличный археолог, интересный молодой писатель, хорошая пони, искательница Истины. Так написано на табличке с её именем в Лесном Городке. Она формально живёт в Ванхуфере, хотя носит её по всей Эквестрии. Может быть, я познакомлю вас при случае. Ладно, пойдём, нас заждались.
"Лунный восход" не назовёшь дорогим рестораном, но в нём действительно было что-то особенное. Находящийся в здании, смотрящем на порт и Залив Серебряный Рог и имевшим огромные окна в пол, в которые влетал ветер с залива, "Лунный Восход" был одной из визитных карточек Ванхуфера со времён его основания. Вот уже без двадцати пяти тысячу лет здесь разливают перри, любуются заливом и обмениваются сплетнями.
— И одна из главных традиций — объяснила Сансет Лунар Пеа, управляющая "Восхода", когда Спарклы уселись за столик. — у нас всегда есть резервный столик для Домов Найт, Тайфун, Пеа и Спаркл. Это святое.
— Разве Дом Спаркл участвовал в основании города? — спросила Сансет. Остальные заинтересовано вслушались, только Шайнинг отчаянно пытался сделать Сансет какой-то знак, но не преуспел, взгляд Вельвет оборвал его начинания.
— Нет, Спарклы появились здесь примерно в семьдесят пятом от основания. Но они столько сделали для города и Закатных Земель в целом, что их приравняли к тем, кто прошёл Третий Великий Трек.
— Третий Трек?
— Великий Исход, Поход Верных... а, ну да, ты из Рассветных Земель. — пыталась объяснить Лунар — Уход Лунатиков. Тысячи пони бросали свои дома, спасаясь от насмешек... или чего похуже и уходили на Закат, вслед за расформированной Ночной Стражей. Без своей защитницы и повелительницы, одни, наши предки построили собственное государство на Западе. Вернее, два государства — Закатные Земли, Даска Сатарп или, по другому, Вейнр Хуффер Сатарп, провинцию Верных Копыт, и Южную или Тропическую область, Сота или Трост Сатарп. Вскоре они восстановили связи, и создали Никстагту, Ночной Совет. Ванхуфер, или Вейрн Хуффер, основанный в десятом году после Исхода...
— Был основан Ванхуфер, я знаю, мне рассказала... — во рту Сансет оказалось копыто.
— Не перебивай, барышня, лучшую рассказчицу во всём Ванхуфере! Итак, через десять лет был основан Вейрн Хуффер как порт, связывающий тогдашний центр Закатных Земель в Толл Тейле с Южной Областью, ныне известной как Тросатас, тьфу на этих рассветников, коверкающих благородный фестралик, чтобы члены совета могли без проблем пересекать Выбитое море. Позже город официально стал столицей Сумеречного Содружества, а затем произошла Первая Вечеринка в Лас-Пегасусе и Воссоединение. Хотя я лично, как и большая часть даски, не очень любим Солнечную... Пони — по виду Лунар Пеа было понятно, что она хотела вставить слово пожёстче, но взгляд Вельвет, который Сансет заметила краем глаза, заставил её осечься — я лично уважаю её за выработанное терпение и готовность к диалогу и компромиссу, но было бы лучше, если бы она вернула нам нашу принцессу, крайне желательно в здравом уме.
— Так, на чём я остановилась? — продолжила Лунар, — Ах да, Клоуди Даск, Первая Вечеринка и Воссоединение. Как я уже говорила, две половины земель Верных были разделены, а вскоре выяснилось, что один из пегасских офицеров, посланных вслед за участниками Исхода Селестией построил городок Лас-Пегасополис прямо у Выбоины — так неофициально называется Лас-Пегассуский Залив у нас. Он служил первоначально аванпостом Эквестрии. Он мешал нашим предкам добираться друг к другу иначе как по морю. Верных, путешествующих сушей могли и побить — отчуждение между даски и данки долго не проходило... вернее, до сих пор не прошло до конца.
Через почти три столетия Верховный Советник Клоуди Даск предложил план по сухопутному объединению наших земель и решению проблем с Эквестрией. Всё-таки мы её часть, и наша принцесса — диарх, пусть она и временно изгнана. Наши налетели на город прямо в день Копыт и Сердец. Кстати говоря, в тот день Даск познакомился с губернатором Файр Рей, своей будущей матроной. Но это было потом. Селестия была в не себя, как же, какие-то отщепенцы терроризируют её маленьких пони. Она с войском идёт к городу, становится лагерем в нескольких переходах, готовится ко сну, а тут, практически ночью звуки труб, шум, гам. Это была делегация Никтагты во главе с Даском. Они с белым флагом ввалились в лагерь и зачитали ошарашенной Селестии условия договора о воссоединении. К её чести, она предельно вежливо их приняла, внимательно всё прочитала и, в конце концов, одобрила. Это был большой риск, всё-таки всё могло кончится битовой с армией во главе с древним аликорном, но всё получилось. Мы получили и провинцию Выбоины и Лас-Пегасус, который стал Всеэвестрийской столицей фестивалей и отдыха и воссоединились с Эквестрией, как хотела бы принцесса. Ладно, а вот наша официантка Бьюти несёт ваш заказ.
Действительно, за разговором с Лунар Пеа время пролетело незаметно и на столик, за которым сидели Спарклы серебристая единорожка начала ставить блюда.
— Обязательно попробуй наш десерт из Лунных груш, Санни. Это круче, чем Эппловские гром-яблоки. Приятного аппетита моим любимым клиентам. — напоследок сказала управляющая, прежде чем ускакать к своей стойке.
— Действительно, приятного всем аппетита — произнесла Вельвет и все приступили к еде.
Где-то в шестом часу в люк, который запирал выход на винтовую лестницу из новой башни Сансет раздался стук.
— Войдите! — произнесла она, убирая книжку и вставая с подушки.
Шайнинг Армор открыл своей магией крышку и вошёл.
— Санни, ты не передумала насчёт вечерней прогулки со мной?
— Нет, Шайни, извини, я зачиталась. Уже... четверть шестого?
— Теперь вижу, что ты действительно Спаркл в душе, — сказал ей жеребец, — Никого из наших за уши от книг не оттащишь, даже Ма Флауэр. Она обожает детективные романы и книги про Дэринг Ду.
— Ей наверно повезло, что её матрона лично знакома с автором, — ответила единорожка.
— Ма Флауэр знакома с тётей Алексой куда лучше. Она её тренер по копытопашному бою. Тётя Алекса говорит, что вырубить нашу Ма Флауэр это единственный способ прекратить поток её вопросов о сюжете следующей книги.
— Правда? Ма Флауэр — мастер боя? — удивилась Сансет.
— Более того, она бывшая Гроза Небес Пятого "Пушистого", — серьёзно ответил Шайнинг, и было из-за чего. Грозой небес называли самых лучших воинов, способных победить нескольких менее квалифицированных за раз, — У неё богатое военное прошлое, по которому можно написать роман. Ладно, Санни, так мы идём?
-Да, Шайни, веди, — ответила Санс, вставая и идя к дверям.
Шайнинг Армор за вечер показал Сансет большинство достопримечательностей Ванхуфера: Дом Губернатора Закатных Земель, здание Никстагты, фирменный магазин "Груши, которые можно кушать", принадлежащий семье Пеа, династии, происходящей от одного из основателей города, Университетский городок и две Синие Башни, во всём кроме цвета копии пустующей Лунной башни Кантерлотского Замка.
— Официальная резиденция диархов в нашем городе, — пояснил он.
Наконец, они вновь вернулись в "Лунный Восход".
— О, Шайнинг Армор, тебе нужно молиться на свою маму — приветствовала их Лунар Пеа — без неё ты бы пролетел мимо этой кобылки.
— Тётя Лунар, пожалуйста!
— Не волнуйся, Шайни, мои уста на замке. Проходите, — сказала она, проведя их к всё тому же круглому столику, где теперь был только два стула друг напротив друга и две свечи на самом столе и две чашки с горячим шоколадом, — Теперь я вас покину. Готовьтесь! — сказала управляющая, прежде чем развернуться и уйти.
— Готовиться к чему? — спросила Сансет у Шайнинга.
— Тихо. Осталось не более пяти минут. Жди. И смотри, — сказал он, глядя в ближайшее панорамное окно.
"Лунный восход" стоял на холме, отсюда были хорошо видны порт Ванхуфера и Залив Лунного Рога, в котором отражалось заходящее солнце. Сансет смотрела на закат и думала о своей покинутой наставнице. Как она там? Нашла ли себе уже нового ученика, вспоминает ли о ней? Единорожку цвета солнца охватила грусть, она вскоре почувствовала мягкое прикосновение к своему плечу.
— Санни, ты в порядке?
— Да, всё хорошо. Просто... это прошлое. Ты знаешь, принцесса Селестия.
— А, извини, я подумал, что тебе со мной плохо.
— Нет, что ты, Шайнинг, ты такой милый. — и тут Сансет в голову пришла шальная мысль. Она была лицом к лицу с нравившимся ей жеребчиком. Между ними было совсем немного. И она набралась смелости и приблизилась, их губы соприкоснулись в поцелуе. Быстром и мимолётном, но его хватило, чтобы Шайнинг Армор покраснел до ушей. А затем она увидела это за его спиной.
Солнце уже ушло, и воды залива начали окрашиваться серебром. На востоке, вне их видимости, восходила Луна, отражаясь в водах Залива, превращая их в жидкое серебро. Это было чарующе.
— Говорят, принцесса как-то благословила эту таверну, которая стояла здесь ещё до официального основания Ванхуфера. Наверно, это миф, потому что эти земли были ничейными до Исхода. Уже вскоре после него здесь обосновались члены семьи Пеа, — тихо прошептал Шайнинг, обойдя её, так чтобы их лица были повернуты в одну сторону, а её ухо было рядом с его ртом, — они известны как неугомонное семейство.
— У нас, данки, так говорят про Эпплов, — ответила Сансет.
— Они когда-то были одной семьёй, — произнёс молодой единорог, — Две сестры-близнеца, одна поставляла Селестии яблоки, другая груши для Лунной принцессы. Говорят, они разругались из-за спора, чья любимая принцесса лучше. И до сих пор эти семьи соперничают.
— Я и не знала. — призналась Санс, — Надеюсь, они помирятся однажды, а мы никогда не будем следовать их примеру. Ведь не будем?
— Конечно. Мама всегда любит говорить, что обе принцессы хороши по своему и обе нужны Эквестрии. Так же, как и каждый пони под небом.
— Ма Вельвет хорошо говорит. Мы будем пить наш шоколад?
— Конечно. Сейчас ещё Лунар подаст салат. Я подкопил денег и заказал... как бы это сказать...
— Романтический ужин? — подсказала Санс своему кавалеру.
— Да, — подтвердил Шайнинг, — Ты права.
Они ещё долго сидели за столиком, а затем спокойно вернулись домой.
Вельвет доверяла своим детям. Кроме того, она знала свой город и знала, что здесь они в безопасности от всего, включая столь обычную для других городов преступность. В городе Верных Копыт такого просто не было уже много лет. А значит дети могут спокойно сходить на своё первое свидание. Она не знала, что их ждёт впереди, но верила в них. В обоих своих детей.