Планета обезьян

Глава 11

Я знаю, что глава маленькая и проходная, но в следующей точно будет больше движняка. Выкладываю в надежде, что меня попинают и будет легче продолжить :)

Одна из опасностей телепортации – влипнуть во что-то материальное. Сансет никогда не видела это лично, но картинка в книжке, по которой она училась, была более чем наглядной – во всем своем анатомически точном уродстве. В зоне прямой видимости это можно было решить лично (и строго не рекомендовалось телепортироваться впопыхах), но при перемещении на по-настоящему большие расстояния… самой сложной частью любого правильно сделанного маячка были не сами координаты, а система слежения, самостоятельно отслеживающая область и вносящая корректировки в заклинание: самые элементарные, конечно – вверх на метр или в сторону на полтора-два. Поэтому каждый, кто часто пользовался этой магией, очень быстро овладевал навыком всегда приземляться на ноги или, на худой конец, правильно падать.

Приземлилась на ноги и Сансет. Длинный ворс ковра приглушил падение, а злое «Просила же не двигать камень!» сдержала вторая половина техники безопасности – при нештатной телепортации: сначала осмотрись, потом открывай рот.

Причиной сбоя, разумеется, оказалась хозяйка. Большое компьютерное кресло – черное, кожаное, явно любимое – стояло в центре небольшого свободного пятачка крохотной комнаты, со всех сторон зажатого кроватью, рабочим столом и шкафом. Сама хозяйка комнатушки, в домашней маечке и шортиках, забралась в кресло с ногами. Крепко зажмурившись, девушка сосредоточенно хмурилась, с таким видом, какой бывает у жеребят, когда они пытаются поднять телекинезом свою первую вилку.

Вместо вилки у Твайлайт были с десяток прозрачно-фиолетовых шаров, кружащихся вокруг сведенных в «молитвенном» жесте ладошек по причудливым траекториям.

Сансет одобрительно покивала. Девчонка действительно была поразительно талантлива. Да сена с два ее сокурсники в Кантерлотском университете могли бы удержать с десяток заклинаний силового щита одновременно, еще и жонглируя ими в процессе! И все это – всего через неделю после начала тренировок.

А на что она будет способна через год?.. Два? Десять?

Лиловые шарики замерли. Твайлайт закусила губу, нахмурилась еще сильнее. Бледное личико покраснело от неких чудовищных (и совершенно – физически – иллюзорных) усилий… Гладкая поверхность силовых полей пошла рябью, как вода в пруду, шарики начали вытягиваться, превращаясь скорее в палочки, вспыхнули у одного конца крохотные «крылышки» и… шары превратились в грубую, но узнаваемую реплику кинжалов: лезвие, острие, крестовина и рукоять.

Смехотворная и неуютная мысль, которая пришла Сансет в голову в ту ночь, когда она впервые встретила Твайлайт, вернулась. Пони высмеивала ее и отгоняла, но мысль всегда возвращалась, колючая и невероятная.

Что если люди – волшебники талантливее, чем пони?..

«Чистая» левитация, телепатия (чертовски сложный навык, Сансет убедилась в этом, зубря заклятие перевода), без малого виртуозное управление силовыми полями (в академии за такое не светило ничего меньше пятерки с жирнющим плюсом)… В ту первую ночь Сансет своими глазами видела, что, хотя бы по объему доступного волшебства Твайлайт точно не слабее ее самой. Так может, и в таланте не уступит?..

Странная мысль. Странная… и пугающая.

Если Сансет Шиммер не самая талантливая волшебница на свете, то… кто она тогда?

Талант подарил ей мать, статус, возможности, которые достаются лишь одному-двум пони в поколение. Талант позволял даже в чужом непонятном мире смотреть в будущее с уверенностью в том, что никто не сможет помешать добиться желаемого.

В очередной раз отбросив вопрос, на который не хотела давать ответ, Сансет оглянулась к двери. Неодобрительно нахмурившись, коснулась телекинезом замка. Сухой щелчок сработавшего механизма заставил Твайлайт вздрогнуть и испуганно открыть глаза. Увидев перед собой Сансет, обезьяна испуганно отшатнулась, куда-то назад и вбок, а сиреневые кинжалы, повинуясь взмаху рук, выстрелили вперед.

— Извини-прости-я-не-хотела-ты-в-порядке?! – зачастила девушка, выглядывая из-за кресла, с которого успела свалиться.

И только тогда догадалась погасить кинжалы, завязшие в плотном красном силовом поле, выставленном Сансет.

— Если бы это были хозяева квартиры, ты бы их убила, — проворчала Сансет. И, не обращая внимания на бледное лицо и испуганный писк ученицы, добила. – А тот щелчок – замок, который я ЗАКРЫЛА.

— Они в отпуске, в Майами, — пробормотала девушка, плюхаясь обратно в кресло. Вопреки оправданию, руки у нее заметно дрожали. – Предполагается, что никто не попадет в квартиру без спроса. Подумав немного, она вполголоса добавила: – А кто попадет – частная собственность и все такое.

— Это не твоя квартира, ты снимаешь. Еще и без договора, наверняка.

— Зачем ты здесь? – тут же перевела тему Твайлайт. – Наша тренировка завтра.

Решив, что воспитательный эффект достигнут, Сансет присела на кровать, благо, что комната была такой маленькой, что это было почти напротив забравшейся обратно в кресло Твайлайт.

— Новости, — вздохнула она, доставая смартфон. – Время платить по счетам.

Осторожно приняв из ее рук устройство, обезьяна запустила воспроизведение. Сансет не пыталась заглянуть – и так уже пересмотрела вытребованное «для анализа» у Бигмака видео раз десять. Коповские спецы постарались на славу – зацензурено было все, от лиц до личных номеров на оранжевых робах заключенных. По записи можно было определить разве что климатический пояс и время года – умеренный и лето: очень приметные кустики (точно такие же росли в местных парках) во внутреннем дворике тюрьмы жизнерадостно зеленели, как бывает только поздней весной и в разгар лета. Ну, и еще – тюрьма была женской.

Пару секунд ничего не происходило. Заключенные, разбившись на группки, занимались своими делами: подтягивались на турнике, тягали штангу, просто бродили вдоль забора. А потом, в одно единственное мгновение, все взорвалось: кто-то кого-то ударил, кто-то кого-то толкнул, бросил что попалось под руку и попал не в тех – и вот уже одна группа заключенных дерется с другой, а непричастные пытаются отползти в сторону.

И именно непричастные были главными героями этого видео. Когда двор уже заполнили охранники, подняв оружие и сбивая с ног особо упрямых, один из заключенных споткнулся и упал спиной на стойку со штангой, за которой пряталась одна из заключенных. Стойка покачнулась, с держателя сбоку свалился толстенный железный «блин» и чуть не размозжил голову дисциплинированно выполнившей команду «лицом в пол» заключенной. «Чуть» — только потому, что сидевшая рядом женщина перехватила снаряд в воздухе.

На мгновение все застыли, пытаясь разобраться в произошедшем. Миниатюрная стройная женщина держала на вытянутой руке «блин» весом, наверное, килограмм двадцать, без любых признаков напряжения или усталости, молча пялились на эту картину охранники и заключенные. Потом женщина – явный супер – медленно развернулась всем телом в сторону камеры, все так же держа блин…

Чернильная, непроницаемая тьма лавиной хлынула от женщины во все стороны, мгновенно заполнив собой внутренний дворик. Словно живая, она была полна движения – поверхность пузырилась и дрожала, вспучиваясь лоснящимися спинами каких-то тварей, перекошенных злобой или ужасом лиц, торчащих рук или щупалец. Тьма продержалась всего секунд десять, а когда исчезла – маленькая заключенная сидела верхом на здоровенном, размером с внедорожник, черном мохнатом пауке. Одним движением членистоногое перепрыгнуло высокий забор, оставив позади хаос и панику.

— Сейчас ее ищут все, — пояснила Сансет. – Не только копы, но и федералы, чуть ли не АНБ. И, скорее всего, скоро найдут, если у нее не припрятано еще что-нибудь, кроме силы, прочности, темноты и паука, что очень вряд ли. И без того очень странный набор.

У всех остальных, кого она встречала в этом мире, обычно было всего две «способности».

Сансет пока не пыталась научить других настоящей магии, но подозревала, что с этим возникнут большие проблемы. Несмотря на разнообразие и силу способностей, люди демонстрировали очень слабую чувствительность к волшебству. В ту ночь, когда у Твайлайт, по выражению Рейнбоу, был «триггер» Сансет едва не ослепило волной волшебства, столь яркого и сильного, что его можно было сравнить разве что с мощным взрывом, который невозможно не заметить. Рейнбоу, тем не менее, умудрилась – по ее собственным словам, «просто было чувство, что что-то не так».

Обезьяньи «суперсилы», по предположению Сансет, были аналогом кьютимарок и того, что пони называли «особенным талантом» – нейтральное волшебство, проходя через духовно-магическое тело, изменялось и формировалось строго определенным образом, принимая форму максимум двух заклинаний – очень сильных и интуитивно-понятных, но всего двух.

И даже с собственным волшебством у них возникали проблемы: Сансет пришлось, выспросив разрешение, «залезть в голову» Флаттершай, найти там «выключатель» и, метафорически выражаясь, потрогать его, чтобы девушка, смотрящая на себя «глазами» Сансет, смогла его найти самостоятельно. И вся эта сложная схема только для того, чтобы выключить собственный «особый талант»!

Учить в таких условиях магии – все равно, что учить с рождения глухого играть на пианино. То есть можно чисто механически зазубрить ноты, порядок и ритм нажатия на клавиши, но такой ученик никогда не сможет ни насладиться собственной игрой, ни написать собственную песню, ни оценить творчество других, ни по-настоящему понять, чем занимается.

Возможно, со временем люди «отрастят» себе нужные чувства. Сансет понимала в происходящем намного больше, чем аборигены, но и она наблюдала пробуждение волшебства в мире без магии впервые. Возможно, Сансет сейчас изучает то, что неведомо даже Селестии.

Из задумчивости ее вывел странный взгляд подопечной. Что-то в духе: «Она прикалывается или правда не замечает?»

— Что?

— Уж кто бы говорил про странный набор, мисс Эйдолон, — немного искаженно улыбнулась Твайлайт. – Вдруг она такая же, как ты?

«Изгнанница из другого мира с волшебством, пони и радугой?» — фыркнула Сансет про себя.

— Я не так уж и отличаюсь от других, — пожала пони плечами. – Просто я такая с самого рождения и многому успела научиться.

— То есть я тоже так смогу?

Сансет снова пожала плечами.

— Не знаю. Я просто… вижу и чувствую ту энергию, на которой работают суперсилы. Если вижу, то могу понять, если понимаю – могу повторить. Вот и весь секрет. Я даже не знаю, как объяснять свои навыки, если вы не можете почувствовать того же, что чувствую я. С Флаттершай кое-как получилось, но только с ее собственной силой: когда я попыталась показать ей, как делаю все остальное – она ни фига не поняла. Да даже если бы и поняла – что мне, каждому в голову залезать и записывать знания как на флешку? Я так до шизофрении дозаписываюсь, — она вздохнула. – Не думала, что мой крутой план споткнется именно на этом.

— Ты хотела сделать всех нас, как ты? – тихо спросила Твайлайт.

От блеска в ее глазах Сансет передернуло. Она слишком часто видела похожий блеск в чужих глазах. Так пони смотрели на Селестию.

— Я хотела попробовать, — она попыталась не допустить мгновенную дрожь в голос и тут же попыталась свернуть с темы. – В любом случае, я здесь не для того, чтобы рассказывать о своих планах. Правительство через Биг Мака попросило меня их подстраховать, когда беглянку найдут… ну, и присмотреться к нам повнимательнее и проверить в деле. Я хочу, чтобы ты пошла с нами.

— Меня?! – Твайлайт даже отодвинулась от такого предложения. – Но я же… — она замолкла, видимо, подбирая слова и, наконец, неловко закончила, — в прошлый раз плохо кончилось.

Сансет не собиралась давать ей шанс соскочить. Пересев поближе, она подтолкнула отвернувшуюся девушку плечом:

— В этот раз я буду рядом. Просто не трогай пока растения, а с полями, уверена, ты никому не навредишь. Помнишь, мы говорили об этом? Если не уверена в себе – просто не делай их замкнутыми, ставя вокруг союзников, и никто не пострадает.

— Я… мне…

— Страшно? – улыбнулась Сансет. – Хочешь, открою тебе большую тайну? Им тоже страшно – так же сильно, как тебе.

Обернувшись через плечо, Твайлайт бросила на нее недоверчивый страх.

— Что, думаешь, правительство неспособно боятся? Да они постоянно боятся всего подряд: начальства, общественного мнения, избирателей, но больше всего – того, чего не понимают и не могут если не проконтролировать, то хотя бы – предсказать. Ты просто представь, в каком ужасе они сейчас: начальство требует все срочно взять под контроль, общественное мнение колеблется между экстазом и паникой, избиратели – вслед за ним, а причина всего этого – совершенно непонятная фигня, которая бывает только в комиксах. Так что да, Твайлайт, они боятся. Поэтому я хочу, чтобы ты их успокоила.

И на этом последнем пассаже расцветшая было улыбка мгновенно исчезла, замененная растерянностью.

— Я? Как?!

— Просто пойди со мной и покажи им, что ты не неведомая зверушка с тикающим часовым механизмом, а просто девушка, которая может всякое. Твоя задача – показать им, что ты – человек и с тобой можно договориться, предсказать и сотрудничать. И тебе даже не нужно делать ничего особенного: нервничай сколько хочешь, стесняйся и веди себя как угодно неловко – на пользу пойдет все, кроме очевидной агрессии и социопатии. Ты справишься.

— С тем, чтобы вести себя неловко, нервничать и стесняться? – уже с подлинным весельем фыркнула Твайлайт. – Да я в этом спец!

— Вот видишь, — улыбнулась в ответ Сансет, вставая с кровати и потянув за собой девушку. – Пойдем к Флаттершай, Рейнбоу привезет туда твой супергеройский костюм – будем раскрашивать.

— Подожди немного, я переоденусь хотя бы!

— Хорошо, но давай быстрей. Рейнбоу угрожала, что если мы опоздаем, она начнет без нас. Как ты относишься к розовому с узором из пончиков?