«Challenger». Ponies from 2nd holodeck
15. «Творческий подход»
Пикар и Лили вошли на голопалубу. Лили с изумлением осматривалась вокруг. Они были в настоящем казино. Их собственная одежда непостижимым образом изменилась: Лили обнаружила на себе шикарное вечернее платье с блёстками, Пикар оказался одет в светлый плащ, чёрную шляпу и белый костюм под плащом. Инженер догадалась, что это что-то вроде театральной постановки, смоделированной компьютером.
– Я ищу Носатого Никки, – спросил Пикар у служащего за стойкой.
– Его давно здесь не было...
Капитан задумался, затем сообразил:
– Это не та глава! – он быстро скинул плащ и шляпу. – Компьютер, глава 13!
Обстановка вокруг моментально переменилась, Пикар и Лили оказались в окружении толпы богато разодетых людей, танцующих под музыку.
– Постарайся выглядеть естественно, – Пикар взял Лили за руку и повёл танцевать, рассчитывая спрятаться от боргов в толпе.
Борги вломились в казино, разжав двери голопалубы, прошли мимо портье и вошли в зал. Лили испуганно покосилась на них
– Нет, нет, смотри на меня, веди себя естественно, – Пикар высматривал в толпе голограмм нужного ему персонажа.
Два борга решительно прокладывали себе путь через толпу. И тут Пикар и Лили с изумлением увидели внезапно появившуюся позади боргов... тёмно-синюю лошадь. Даже не лошадь, а скорее невысокую лошадку с длинным острым рогом. Её грива струилась в воздухе, в ней мерцали звёзды. Рог необычного персонажа вдруг окутался синим сиянием... и рядом с лошадкой прямо в воздухе появилась длинная алебарда. Её древко тоже окружало синее сияние.
– Это ещё что? – выдохнула Лили.
– В сценарии этого точно не было, – озадаченно ответил капитан.
Синяя лошадка взмахнула алебардой, одним движением сбив с ног обоих боргов. Они с грохотом рухнули на пол и тяжело заворочались, пытаясь подняться. Синее сияние окутало сначала одного борга, затем другого. От них отделились какие-то предметы, выглядевшие одинаково, блеснула вспышка, и предметы рассыпались обугленными кусочками. Борги перестали двигаться, теперь они лежали на месте как пришибленные, но явно были живы.
Оркестр продолжал играть, пары всё так же кружились в танце. Синяя лошадка подошла к замершим на месте от изумления капитану и Лили:
– Капитан Пикар? Я – принцесса Луна Эквестрийская. На самом деле, меня здесь нет, это моя программная копия. Слушайте внимательно, у нас мало времени.
– Принцесса? – ошарашенно переспросил Пикар.
– Я вынула у этих боргов их подпространственные передатчики, прервав их связь с коллективом, – продолжала лошадка. – У нас на орбите звездолёт, минут через тридцать пять он закончит межорбитальный переход, но несколько раньше он подойдёт к «Энтерпрайзу» на расстояние действия транспортера. Мы передадим вам две оранжевых сумки с инъекторами. В них – перепрограммированные нанозонды боргов. При введении в организм боргов они вызовут отторжение части их имплантов. Это поможет вам вернуть ваших членов экипажа.
– Но... Кто вы? Как? Откуда? Вы можете нам помочь? – полностью сбитый с толку Пикар пытался сориентироваться в ситуации.
– Уже помогаем, – ответила лошадка. – Борги готовятся высадить десант на Землю, чтобы сорвать взлёт корабля Кокрейна. У вас есть связь с коммандером Райкером и его группой?
– К сожалению, нет, борги отрезали нам связь, – покачал головой капитан.
– Мы постараемся связаться с ними и предупредить.
– Спасибо, но предупреждения будет недостаточно, – Пикар был обеспокоен, но его большой опыт общения с другими разумными видами помог ему быстро адаптироваться, какой бы необычной не казалась ситуация. – У Райкера всего несколько инженеров и женщина-советник, они не справятся с десантом боргов. Вы можете что-нибудь сделать?
– Мы подготовили пару сюрпризов для боргов, – лошадка изящно указала копытцем в пол. – Не могу гарантировать, что ваши люди совсем не пострадают, но мы сделаем всё возможное. Сейчас они ремонтируют повреждения на корабле Кокрейна, мы наблюдаем за ними через свои приборы, им пока ничто не угрожает.
– Вы можете оказать нашей группе поддержку с воздуха? – спросил Пикар.
– Мы попытаемся, но наше оружие не особенно подходит для снайперского отстрела боргов на земле, – пояснила лошадка.
– Вы можете послать шаттлы?
– У нас только один шаттл, и тот без оружия, – лошадка отрицательно покачала головой. – Но мы попытаемся подойти к вопросу творчески. Есть ещё кое-что, что вы должны знать. Борги пытаются вызвать подкрепление, – её рог снова засветился, она вытащила из лежащего борга его нейропроцессор и передала его Пикару. – Убедитесь сами. Здесь все текущие приказы, отданные их королевой.
Капитан взял прибор боргов, подключил к нему свой трикордер и что-то изучал в нём около минуты, затем кивнул:
– Вы правы. Мне нужно немедленно быть на капитанском мостике. Мы можем как-то поддерживать связь? Борги вырубили наши системы связи и пытаются забивать сигналы коммуникаторов помехами.
– Мы пытались пробиться к вам, но пока безуспешно, – пояснила лошадка. – Поэтому и пришлось установить контакт через компьютер голопалубы, к нему нам удалось подключиться удалённо. Мы попробуем ещё связаться с вами, на стандартных частотах Звёздного флота, но нет гарантии, что получится. Если наш план будет успешным, мы попытаемся разорвать связь боргов с коллективом. Тогда они будут дезориентированы, и вы сможете ввести им модифицированные нанозонды. Сейчас мне пора. Желаю вам удачи.
– Спасибо! – поблагодарил Пикар. – Если можете – помогите группе Райкера,
– Постараемся сделать всё возможное, – лошадка исчезла внезапно, как обычно исчезали удаляемые персонажи голопалубы.
На мостике «Челленджера» пони внимательно изучали выведенную на экран консоли тактического офицера схему «Энтерпрайза» в нескольких проекциях. Сенсоры зонда показывали расположение людей и боргов в помещениях звездолёта, определяя их положение по сигналам коммуникаторов и подпространственных передатчиков.
– А почему вот у этих и у этих боргов одновременно показываются сигналы коммуникаторов Звёздного флота? – спросила Спитфайр.
– Похоже, что это члены экипажа корабля, недавно ассимилированные боргами, – предположила Старлайт.
– Скорее всего, – согласилась принцесса Селестия. – Это поможет нам различать людей, захваченных людей и боргов. Деассимилировать будем всех, но членов экипажа – в первую очередь. Среди боргов из изначального десанта, скорее всего, людей не было, были представители разных народов из Дельта-квадранта. Их физиология земным врачам незнакома, поэтому их лучше деассимилировать последними, чтобы не создавать лишнюю нагрузку на врачей.
– А что это такая куча боргов собралась в отсеке шаттлов? – снова спросила Спитфайр, внимательно изучавшая расположение сил противника.
– Э-э... они, похоже, готовят шаттлы к запуску! Сенсоры показывают активность бортовых систем двух шаттлов, – сообщила Твайлайт.
– А вот и десант, – догадалась Спитфайр. – Борги сообразили, что хотя компьютер корабля им недоступен, то шаттлы оснащены автономными компьютерами и транспортерами. Им даже приземляться не придётся.
– Борги грузятся в шаттлы! – подтвердила её догадку Твайлайт.
– Сколько нам ещё до сближения с «Энтерпрайзом»? – спросила Селестия.
– Примерно полчаса, – ответила Твайлайт, прикинув взаимное расположение кораблей на орбитах.
– Когда мы сможем достать их транспортером?
– Минут через двадцать пять, не раньше.
– Принцесса, мы можем попробовать сбить шаттлы, когда они покинут ангар, – предложила Спитфайр.
– На обоих шаттлах есть ассимилированные члены экипажа «Энтерпрайза». Мне бы не хотелось стать виновницей их гибели, – ответила Селестия.
– Транспортеры на шаттлах имеют ограниченную дальность, всего около десяти километров, – подсказала по внутренней связи Октавия. – Боргам придётся войти в атмосферу и снизиться над штатом Монтана до высоты не меньше 10 километров, прямо над Базманом. На это у них уйдёт не меньше пятнадцати минут после старта из ангара.
– Скорее всего, они стартуют не раньше, чем «Энтерпрайз» пересечёт береговую линию Североамериканского континента, – предположила Твайлайт. – Это даст нам небольшой запас времени. Мы успеем подойти к «Энтерпрайзу» и начать транспортацию. Но есть одна проблема. Борги подняли вокруг инженерного отсека силовое поле, достаточно мощное. Сенсоры не видят, что происходит внутри и сколько там боргов.
– Наверное, там находится их королева, – предположила Старлайт.
Принцесса Луна вновь появилась на мостике:
– Я переговорила с капитаном Пикаром и предупредила его о десанте и попытках боргов вызвать подкрепление, – доложила принцесса Ночи. – Также предупредила, что мы передадим инъекторы нанозондов. У Пикара нет связи с наземной группой под командованием офицера Райкера. Борги обрезали им всю связь. Что у вас? Какие новости.
– Всё плохо, – мрачно ответила Спитфайр. – Борги грузятся в шаттлы и собираются стартовать, а мы ещё слишком далеко.
– Шаттлы? Земные шаттлы?
– Да, они догадались пробраться в отсек шаттлов, а у них компьютеры автономные. Борги получили к ним доступ, – пояснила Селестия.
Минуты ожидания тянулись невыносимо медленно.
– Входим в радиус действия транспортера, – наконец объявила Твайлайт.
– Мисс Мелоди, телепортируйте сумки с инъекторами, – распорядилась Селестия. – Одну в позицию капитана Пикара, другую – в позицию коммандера Уорфа.
– Они оба сейчас на капитанском мостике, – уточнила Твайлайт.
– Тогда телепортируйте прямо на мостик.
Капитан Пикар и следовавшая за ним Лили подобрались к мостику по трубе Джеффери. Пикар открыл люк, и на него тут же нацелились три фазера – Уорфа, лейтенанта Хока и Беверли Крашер:
– Капитан!
– Жан-Люк!
– Слухи о моей ассимиляции сильно преувеличены, – произнёс Пикар, выбираясь из люка. Он повернулся к доктору Крашер: – Я нашёл то, что вы потеряли.
Беверли и Уорф подхватили Лили и помогли ей подняться на мостик. Увидев Уорфа, инженер перепугалась.
– Я – клингон, – сдержанно пояснил Уорф.
– Мистер Уорф, докладывайте, – распорядился Пикар.
– Борги подчинили себе почти все системы корабля. Нам не удалось остановить этот процесс, – доложил Уорф.
– У нас есть проблема. Я вошёл в нейропроцессор борга, – капитан показал всем свой трикордер с присоединённым к нему нейропроцессором. – Они трансформируют главный дефлектор в интерплексную тарелку. Если у них это получится...
– ...это будет что-то вроде подпространственного передатчика, – догадалась доктор.
– Они хотят вызвать подкрепление.
– Но они очень далеко отсюда? – удивился Уорф.
– Всё равно. Они хотят ассимилировать будущее, – ответил Пикар. – Они пока ещё не переделали дефлектор. У нас есть возможность им помешать. Мистер Уорф, вы помните ваши тренировки при нулевой гравитации в Академии?
– Мне ужасно это не нравилось, – признался клингон. – Что вы предлагаете?
– Я предлагаю вам немного поупражняться. Вместе со мной, разумеется, – ответил Пикар. – И да, у нас, кажется, появился союзник. Очень и очень неожиданный.
– Кто? – удивились Уорф, Хок и остальные.
– Я не совсем уверен, но на голопалубе мы встретили синюю лошадь с рогом. Она помогла нам избавиться от боргов и пообещала передать средство... перепрограммированные нанозонды для деассимиляции захваченных членов экипажа, – сообщил Пикар.
Доктор Крашер просканировала его медицинским трикордером:
– Температура нормальная... Жан-Люк, вы в трубах Джеффери нигде головой не ударились?
– И не один раз, но уверяю вас, нам не померещилось, – ответил Пикар. – Мы действительно разговаривали на голопалубе с синим единорогом.
– Я её тоже видела, – добавила Лили. – Я думала, что это часть этой вашей... театральной постановки, но она говорила... и сбила с ног этих... боргов, а потом вытащила у них передатчики, и они сразу перестали сопротивляться.
– Гм... капитан... при всём уважении... но это как-то совсем уж неправдоподобно... – Уорф сомневался, и его вполне можно было понять.
Внезапно воздух перед креслами капитана и первого помощника заискрился, и в возникших столбах света материализовались две сумки из яркой оранжевой синтетической ткани.
– Это ещё что такое? – спросил Уорф.
Пикар открыл сумку и достал из неё подкожный инъектор:
– Похоже, это обещанное средство для деассимиляции боргов, – он прочитал наклеенную изнутри на клапан сумки записку. – В каждом инъекторе по сто стандартных доз. Берите каждый по одному, остальные оставьте доктору Крашер. Это наш шанс вернуть экипаж. Сейчас нам нельзя терять время. Борги собирают подпространственный передатчик, и мы должны им помешать. Коммандер Уорф, лейтенант Хок – вы со мной. Доктор, мостик ваш.
Они прошли в шлюзовый отсек, надели скафандры для внекорабельной деятельности, с магнитными ботинками, и вышли на нижнюю поверхность тарелки.
На мостике «Челленджера» воздух, казалось, звенел от напряжения. Сбоку, чтобы не мешать поням, пристроились Дискорд и Кью. Оба всемогущих раздолбая вовсю наслаждались ситуацией, лопая попкорн, но в события не вмешивались, чтобы не отвлекать поней.
– Два шаттла стартовали с борта «Энтерпрайза», – доложила Твайлайт.
– Взять цели на сопровождение. Время до рубежа дальности действия транспортера? – спросила принцесса Селестия.
– Три минуты двадцать секунд. У шаттлов подняты щиты. Мы не сможем достать боргов транспортером, – сообщила Твайлайт.
– Мы можем обездвижить их фазерами? – спросила принцесса Луна.
– Шаттлы держатся на линии визирования между «Энтерпрайзом» и «Челленджером». Мы не можем стрелять, без риска попасть в «Энтерпрайз». Его щиты отключены, – доложила Спитфайр, накладывая прицельные марки на шаттлы. – Они уходят под тарелку, держатся так, чтобы «Энтерпрайз» заслонял их от нас. Мы можем достать их торпедами, когда они будут входить в атмосферу.
– Это их убьёт, – покачала головой Селестия. – Половина боргов на этих шаттлах – ассимилированные члены экипажа «Энтерпрайза». Я не хочу причинять им вред, да и боргам, собственно, тоже. По отдельности они все – просто винтики в общем механизме.
– Им понадобится ещё минут пятнадцать, прежде, чем они доберутся до высоты в 10 километров над Базманом. Пусть летят. Мы сначала отработаем по боргам на борту «Энтерпрайза», чтобы не дать им вызвать подкрепление, а потом займёмся десантом, – предложила принцесса Луна. – Трикси, готовь торпеду с радиомаячками.
– Торпеда готова, Великая и Могущественная Трикси может зарядить её за 30 секунд, – доложила Трикси из торпедного отсека.
Пони отслеживали, как два шаттла, набитые боргами, входят в атмосферу, пока «Челленджер» приближался к «Энтерпрайзу».
– Мисс Скрэтч, попытайтесь установить связь с доктором Крашер, возможно, нам удастся пробиться на её коммуникатор через помехи боргов, – распорядилась Селестия.
– Отслеживаю всех видимых боргов на борту «Энтерпрайза» по сигналам передатчиков. Вижу сигналы коммуникаторов Звёздного флота. Все цели взяты на сопровождение, – доложила Спитфайр.
– Мисс Мелоди, мисс Харстрингс, транспортеры готовы? – спросила принцесса.
– Так точно, Ваше Высочество! Получаю целеуказание от системы управления оружием, – ответила Октавия.
– Ясно отличаю двойные сигналы передатчиков боргов и коммуникаторов Звёздного флота у захваченных членов экипажа, от одиночных сигналов передатчиков у боргов, захвативших «Энтерпрайз», –подтвердила Лира.
– Наша задача – разделить их, прервать связь с коллективом и поместить ассимилированных членов экипажа в безопасное помещение, куда борги не сразу доберутся, – напомнила Селестия.
Спитфайр вызвала на экран схему расположения помещений «Энтепрайза»:
– Есть просторное помещение столовой в секции тарелки по левому борту. Борги ещё не захватили эти палубы.
– Годится, – одобрила Селестия. – Коммандер Спитфайр, обозначьте это помещение как целевую точку переброски для операторов транспортера. Мисс Мелоди, мисс Харстрингс – действуйте по готовности. Мисс Берри, начинайте манёвр!
– Йей! – Черри Берри заложила лихую полубочку, переворачивая звездолёт вверх дном, и ввела его в траекторию, похожую на спираль, вытянутую вдоль орбиты «Энтерпрайза». Относительная скорость смещения звездолётов была небольшая, на орбитальное движение она почти не влияла. Искусственная гравитация помогала сохранять нормальное положение, независимо от того, как был повёрнут корабль. «Челленджер» повернулся днищем к «Энтерпрайзу», облетая его по спирали. Фазированная решётка транспортера была установлена на нижней поверхности «тарелки», и нужно было держать звездолёт повернутым антенной к цели. Лира и Октавия включили транспортеры, переключив их в автоматический режим. Теперь их наводила система управления оружием.
Борги не успели ничего сообразить. Множество лучей транспортера, посылаемых фазированными антенными решётками, раскладывали их на атомы, одновременно извлекая подпространственные передатчики и обрывая связь с коллективом, а потом перемещали боргов в разные локации. Ассимилированных членов экипажа «складировали» в столовой в секции тарелки, ориентируясь по сигналам их коммуникаторов. Боргов, высадившихся с уничтоженной сферы, поместили в помещение гауптвахты. За один оборот «Челленджера» вокруг «Энтерпрайза» процедура была завершена, боргов разделили, прервали их связь с коллективом, и теперь они, полностью дезориентированные, пытались понять, что произошло.
– Принцесса, первичное разделение боргов завершено, подпространственные передатчики изъяты, – доложила Октавия. – Осталось необработанным помещение инженерного отсека, оно защищено локальным силовым полем десятого уровня. Скорее всего, там остались борги и их королева, но нам туда транспортерами не пробиться.
– Принято. Мисс Мелоди, мисс Харстрингс, мои поздравления, прекрасная работа, – ответила Селестия. – Старлайт, Доктор Хувс, ваша идея с модификацией антенны транспортера сработала отлично, лучше и желать нельзя. Спасибо вам всем!
– Борги из инженерного могут послать штурмовую группу и освободить тех, кого мы поместили в помещение гауптвахты, – подсказала Спитфайр. – Если мы вызовем небольшую разгерметизацию в коридоре рядом с гауптвахтой, – командир «Вондерболтов» показала помещение на схеме, – тогда вот эти два гермозатвора сработают автоматически, и боргам придётся долго повозиться, прежде, чем они смогут их открыть. У гермозатворов автономное управление от датчиков давления.
– Наводите фазеры и стреляйте, – ответила Селестия. – Только на малой мощности, не повредите корабль слишком сильно.
Луч фазера впился в корпус «Энтерпрайза», прожёг обшивку и вызвал локальную разгерметизацию в секции, где располагалась гауптвахта.
– Сенсоры показывают срабатывание гермозатворов в коридоре возле гауптвахты, – доложила Твайлайт, – Принцесса, а эти фазеры работают прямо как Элементы Гармонии, даже ещё круче…
– Э-э… Твайлайт, я понимаю, что ты – натура увлекающаяся, но обещай мне прямо сейчас, что не будешь применять фазерную батарею звездолёта вместо Элементов Гармонии, – улыбнулась принцесса Селестия.
– Гм… Если настроить каждый фазер в батарее на собственную частоту, соответствующую цветам спектра, как раз радужный луч и получится, – ехидно подсказала принцесса Луна. – Щас как всех боргов гармонизируем…
– Вот этого я и опасаюсь… – пробормотала Селестия.
– Принцесса, я установила связь с доктором Крашер, – доложила Винил.
– Отлично, мисс Скрэтч. Откройте канал.
– Канал открыт, говорите.
– Доктор Крашер, говорит принцесса Селестия с борта звездолёта «Челленджер». Вы слышите меня?
– Ой! – Беверли явно не ожидала такого вызова. – Кто это? Это та синяя лошадь, с которой говорил капитан на голопалубе?
– Нет, это её сестра, белая лошадь, – принцесса оценила комизм ситуации и не обиделась. – Мы собрали ассимилированных членов экипажа в помещении столовой на палубе шесть по левому борту. Борги, высадившиеся на ваш корабль, по большей части заперты на гауптвахте. Их связь боргов с коллективом прервана. Остались только королева и борги в инженерном отсеке, они защищены силовым полем, нам до них транспортером не добраться. Возьмите инъекторы, что мы вам передали, и введите перепрограммированные нанозонды членам экипажа, это поможет их деассимилировать. В следующие несколько дней у вас будет много работы, простите. Мы можем перебросить вас транспортером в столовую. Скажите, когда будете готовы.
– Ой… Сейчас, сейчас, – Беверли заметалась по мостику. – Сумку взяла! Да! Капитан Пикар, коммандер Уорф и лейтенант Хок сейчас на корпусе корабля снаружи. Там борги ставят свою антенну подпространственного передатчика. Вы можете помочь капитану?
– Мы попробуем, – ответила Селестия. – Вы готовы?
– Готова!
– Транспортерная, запускайте.
Секундой позже Лира доложила:
– Доктор Крашер в помещении столовой.
– Борги почти не двигаются, похоже, они сильно дезориентированы и ещё не очухались, – добавила Твайлайт. – Вижу несколько сигналов боргов возле антенны главного дефлектора «Энтерпрайза», снаружи на корпусе. Там же видны отметки трёх коммуникаторов Звёздного флота – капитан Пикар, коммандер Уорф и лейтенант Хок.
– Отличная работа, мои маленькие пони, – одобрила принцесса. – Давайте поможем капитану. Мисс Берри, вперёд!
Добравшись до антенны главного дефлектора, Пикар, Уорф и Хок обнаружили группу боргов, монтирующих прямо на фазированной решётке антенны громоздкое сооружение в виде конуса из множества длинных цилиндрических колб, напоминавших очень мощные радиолампы или магнетроны. Некоторые из них были уже подключены и светились, другие ещё не были установлены. Было ясно, что как только конус обретёт свою законченную форму, сообщение в Дельта-квадрант будет передано. Людям нужно было помешать захватчикам.
– Для того, чтобы отделить эту штуку от антенны, мы должны одновременно отключить все магнитные блокираторы, – сказал Пикар.
Люди направились к панелям управления магнитных замков. Борги пока что не реагировали, поскольку Пикар и остальные не проявляли агрессии.
Присев на корточки перед панелью, капитан потыкал пальцем в перчатке в сенсорный экран, нажимая на ряд кнопок внизу в требуемом порядке. Надпись «Panel not available» сменилась надписью «Access denied». Уорф и Хок медленно, чтобы не спровоцировать боргов, направились каждый к «своему» блокиратору. Им надо было сначала получить доступ. Борги продолжали собирать свой передатчик. Всё больше ламп включались и одна за другой начинали светиться.
Один из боргов вдруг отвлёкся от своей работы и направился прямо к Хоку. Лейтенант выстрелил в противника из фазерной винтовки. Борга отбросило назад, он ударился спиной о фазированную решётку, отскочил от неё и улетел в космос. Ещё двое боргов направились к людям, остальные продолжали собирать передатчик, устанавливая лампы.
Уорф вынул перфорированную пластину и переставил её в соседнюю прорезь. Надпись на экране сменилась на «Manual Input». Он потыкал в нижний ряд кнопок, они засветились белым, и надпись изменилась на «Access enabled», а затем на «Maglock servo control active». Клингон взялся за массивную ручку управления магнитным замком, вытянул профилированный цилиндр на себя, провернул и вставил обратно, уже в открытое положение. Пикару и Хоку нужно было проделать ту же процедуру, но к ним уже направлялись борги. Уорф выстрелил в одного из них, но борги уже перенастроили свою защиту. Индивидуальный силовой щит борга отразил импульс фазера.
– Они адаптировались! – предупредил по радио Уорф.
Пикар переставил перфорированную пластину в своём магнитном замке и тоже получил доступ к ручному управлению. Внезапно капитан уловил краем глаза движение за пределами углубления антенны дефлектора. Повернувшись, он застыл на месте. Из-под брюха «Энтерпрайза» вдруг вынырнул край широкого диска «тарелки» другого звездолёта. Он стремительно «взошёл» над краем ниши дефлектора, заслонив Землю. Секундой позже капитан увидел другой корабль целиком. Это был звездолёт класса «Эксцельсиор», машина далеко не новая, но всё ещё достаточно грозная и мощная. Адмиралы Звёздного флота часто использовали «Эксцельсиоры» в качестве флагманов эскадр. На «тарелке» Пикар прочитал крупную надпись NCC-2023 «Challenger». Но рядом с надписью был изображён фиолетовый флаг с золотыми звёздами, серебряным полумесяцем и золотым солнцем в центре. Вокруг светил кружились в бесконечном танце стилизованные фигуры крылатых лошадей, синей и белой, с длинными рогами.
Звездолёт внезапно лихо развернулся вокруг своего центра масс, носом к «Энтерпрайзу», продолжая теперь лететь длинными мотогондолами вперёд, при этом он летел «кверху брюхом», и его дефлектор нацелился прямо на дефлектор «Энтерпрайза». Пикар мог бы поклясться, что за всю свою долгую карьеру он впервые увидел, как пятисотметровый «Эксцельсиор» делает «полицейский разворот», крутанувшись буквально на месте. «Только визга тормозов не хватает», – подумал капитан. Это очень напоминало одну из тех детективных историй двадцатого века, которыми он увлекался.
– Хороший у них пилот... – пробормотал Пикар. – Очень хороший пилот...
На мостике «Челленджера» Черри Берри радостно завопила:
– Йей! Я всегда хотела это сделать!
Спитфайр, стоявшая у консоли тактического офицера, тыкая стилусом в экран, пометила боргов для системы управления оружием и нажала кнопку, подтверждая захват целей.
– Все цели взяты на сопровождение, – доложила жёлтая пони.
– Отлично! Действуйте, мисс Мелоди! – приказала Селестия. – Мисс Скрэтч, вызовите капитана Пикара.
Борги, монтирующие передатчик, внезапно заискрились, стали прозрачными и растворились в столбах света. Через секунду они обнаружили себя на гауптвахте звездолёта, переполненной остальными боргами, без связи с коллективом. Все борги вокруг были дезориентированы и пытались «достучаться» до коллективного сознания, но «аплинк» не отвечал.
– Канал открыт, – доложила Винил Скрэтч.
– Капитан Пикар, вы слышите меня?
– Да, слышу. Благодарю за своевременную помощь, – ответил Пикар. – С кем я говорю?
– Селестия, принцесса Эквестрии, в настоящий момент я командую этим кораблём. Капитан, мы переместили боргов на вашу гауптвахту и разорвали их связь с коллективом. Прошу простить, но нам пришлось слегка продырявить ваш корабль, и разгерметизировать коридор возле гауптвахты, чтобы его перекрыли гермозатворы.
– Очень изобретательно, – одобрил Пикар. – Боргам придётся долго ковыряться, чтобы их вскрыть.
– Мы так и рассчитывали, – подтвердила принцесса. – Доктор Крашер сейчас занимается деассимиляцией членов вашего экипажа. До королевы боргов и её охраны мы не смогли добраться, они в инженерном за силовым полем. Сейчас мы должны заняться десантом боргов. Вы сможете сами разобраться с этим передатчиком?
– Конечно! Надо всего лишь отключить магнитные захваты. Спасибо за помощь, поторопитесь, пожалуйста, группа Райкера против боргов долго не продержится, – попросил Пикар, нагибаясь к магнитному замку и переключая его. Хок и Уорф разомкнули свои замки. Платформа с передатчиком приподнялась и повисла, удерживаемая толстым силовым кабелем. Пикар перебил кабель выстрелом из фазерной винтовки, борговский передатчик отделился от «Энтерпрайза» и медленно начал удаляться.
– Коммандер Спитфайр, у нас мало времени. «Гармонизируйте» этот передатчик к Дискорду! – распорядилась Селестия. – Мисс Харстрингс, переместите капитана и его коллег в шлюзовый отсек.
– А чё это сразу ко мне-то? – нарочито обиженно спросил Дискорд. – Вот так всегда, чуть что – сразу «к Дискорду»...
Спитфайр нажала несколько символов на консоли перед ней. Тяговый луч захватил борговскую платформу и отбросил её подальше от обоих кораблей. Лучи фазерной батареи «Челленджера», настроенные на разные частоты и потому окрашенные во все цвета радуги, впились в платформу, мгновенно испарив её.
– Цель «гармонизирована», Ваше Высочество, – ухмыляясь, доложила Спитфайр.
Фигуры Пикара, Хока и Уорфа на главном экране заискрились и исчезли в полупрозрачных столбах света, материализовавшись уже в шлюзовом отсеке «Энтерпрайза».
– Мисс Берри, отводите корабль и начинайте торможение для входа в атмосферу, – распорядилась принцесса Селестия. – Поднять щиты! Мисс Луламун! Зарядите подготовленную торпеду.