Изгои 4. За гранью невезения

Глава 5

Учебный рейдер. Лёха

Кажется, я вот только-только залез в медкапсулу, чтобы отдохнуть и заодно под разгоном подучить загруженные базы, как тут же был грубо вытащен оттуда. Крышка капсулы даже не открылась, а отстрелилась с громким хлопком, а я, даже не думая, а на одних только рефлексах, полученных при обучении в Академии, одеваясь на ходу, уже бежал в рубку. По пути меня подгонял надрывный рёв баззеров тревоги и заполошное мигание аварийных светильников. Корпус корабля ощутимо трясло, так что я, впечатлившись подобным светопреставлением, наддал газу и влетел на капитанский мостик, явно превысив все свои прошлые тренировочные рекорды. Зато в своё капитанское кресло упал уже полностью проснувшимся и готовым ко всему:

— Рита, доклад!

— Прямо по курсу обнаружено неизвестное возмущение пространства, — доложила Рита, появляясь рядом, вид у неё в этот раз был серьёзный, собранный. — Я выполнила экстренный выход из прыжка. Расстояние до аномалии примерно тысяча километров. Точнее определить не могу из-за постоянных хаотичных изменений пространства в точке возникновения аномалии.

Мда… снова эти парадоксы прыжков через подпространство — вот как понять, что эта аномалия была впереди нас? Где это «впереди»? Мы же прыгаем по кратчайшему пути в пятимерном пространстве, а не по прямой в трёхмерном! Эх, жаль, что в Академии мало давали информации по этому вопросу! Я по сути выучился на навигатора и умею только прокладывать курс, а вот вся научная база по прыжкам находиться в совершенно другой базе, и её изучение в моих планах, если говорить честно, не на первом месте. Так что замнём тему, пока я в ней разбираться не научился. А то у нас тут аномалия непонятная всего в какой-то жалкой тысяче кэмэ от корабля резвится, а по космическим меркам это практически у нас под носом — доплюнуть можно! Я так понимаю, что не затормози Рита вовремя, и неприятностей бы мы хлебнули… полную ложку… и даже с горочкой! Разве что чудом избежали этих самых неприятностей. Надо будет потом Риту не забыть похвалить — мне не трудно, а она от похвалы прям вся расцветает. А то, что корабль уже в обычном пространстве, я и так понял. Ну не трясёт корабль во время прыжка, в подпространстве он вообще как бы не двигается, нечему там трястись, да и на экране там звёзд не видно, одна серая муть от взбесившихся в ином измерении датчиков. А сейчас я видел звёзды, кучу, миллиарды сияющих звёздочек! Они сплошным потоком слетались куда-то в центр экрана, образуя спиральный узор, похожий на миниатюрную модель галактики с чёрным глазком в её центре. Картинка была настолько похожа на то, что когда-то показывала мне Чика, когда пыталась сказать мне своё имя, что сердце на миг пронзила острая боль тоски и тревоги — как она там без меня? Как они все там без меня? И где это «там»? Как найти туда дорогу? Ответов по-прежнему у меня не было, а вот от Риты поступил новый доклад:

— Я регистрирую идущее из центра аномалии реликтовое излучение, нехарактерное для нашего мира. Предполагаю, что центр этой аномалии является проходом в другую вселенную. Достоверность этого прогноза равна 95.8%.

Теперь, когда на экране была увеличенная картинка аномалии, я понял, что звёзды всё так же оставались на своих местах. Просто какая-то неведомая сила так исказила их свет, что это стало похоже на… на вот это вот. И не успел я ещё задать вопрос об этом, как Рита продолжила:

— На той стороне прохода обнаружены объекты искусственного происхождения. Предполагаю, что это космические корабли неизвестной мне принадлежности и их фрагменты.

А это уже интересно! Что бы это могло быть? Или лучше сказать «кто»?

— Покажи! — нетерпеливо выкрикнул я, от волнения вскакивая с пилотского кресла и придвигаясь ближе к экрану.

Рита увеличила изображение аномалии на экране, и передо мной предстала явная картина прошедшего на той стороне боя. Эти кораблики, которые я увидел на экране, вызвали во мне ностальгические воспоминания детства, очень уж их форма напоминала корабли из сериала «Star Trek», который я смотрел в те годы. Впрочем, если вспомнить то, что со мной случалось в последние годы, то я бы не удивился, если бы это действительно оказался «Энтерпрайз» или какой-то другой звездолёт из того сериала. Правда, тут и сейчас это были скорее не корабли, а их обломки. Они дрейфовали в пустоте, беспорядочно вращаясь в серебристых облачках превратившегося в лёд воздуха. Как ни пытался, я не смог найти там ни одного целого корабля. Правда, у парочки звездолётов я всё же заметил работающие габаритные или навигационные огни, но это были единственные признаки работы хоть каких-то систем. Интересно, с кем они столкнулись? Что за сильный враг смог разгромить довольно неслабый флот землян? Тут же обломков на кораблей десять точно наберётся, если не больше! Хаотичные изменения границ аномалии не давали мне хорошенько рассмотреть обстановку за этой дырой. Возможно, там есть кто-то, кому нужна помощь? А смогу ли я им хоть чем-то помочь?

— Рита, есть ли какие-то сигналы бедствия или признаки живых существ на этих обломках?

— Нет. Я не обнаружила ничего, кроме слабого электромагнитного излучения, — ответила ИскИн. — Вероятнее всего, это следы работающих пока энергоустановок и другого электронного оборудования.

— Мы можем подлететь к ним поближе?

— Сильно не рекомендую, — возразила Рита. — Окно аномалии быстро уменьшается, и если мы войдём туда, то есть очень большой риск там и остаться. Я бы рекомендовала подождать закрытия аномалии и следовать прежним курсом по заранее составленному маршруту.

Я ещё раз взглянул на печальную картину разрушения. Очень жаль, но я тут действительно уже ничем не смогу помочь. Да и похоже на то, что и помогать там просто некому. Мне оставалось только наблюдать, как чёрный «глаз» аномалии быстро, буквально на глазах, сокращался в размерах, пока не исчез вовсе. Через примерно полчаса уже ничего не напоминало о том, что тут творилось совсем недавно. Правда, спать теперь мне всё равно не хотелось. Может, в шахматы с Ритой поиграть? Вполне хорошая идея, но сначала… Я потёр лицо ладонями и приказал:

— Рита, давай на прежний курс!

— Есть, капитан! Прыжок через пятьдесят пять секунд. Цель — система UA-902.307.112.

Космический корабль «Спрут». Чика

Общее собрание у нас началось как-то вяленько. Все собравшиеся в кают-компании просто мялись и глядели куда угодно, но только не друг на друга. Было видно, что им не очень-то и хочется что-то говорить. Будто не озвучив проблему, они от неё избавятся. Да по их же собственным словам у нас тут ожидается тотальный армагеддец локального масштаба, а они время тянут! Так что я не выдержала и начала сама:

— Ну? И долго вы будете так переминаться? — я поглядела на Сэма и Элис, которые почему-то старательно отводили от меня взгляд. — Вы собрали нас здесь, значит, у вас есть что сказать? Или мы тут собрались просто друг на друга поглазеть, глазками похлопать?

— А ты не очень-то заводись! — неожиданно гаркнул Борг, шарахнув по столу кулаком. Я поморщилась от долетевшего до меня запаха сивушного перегара. — Если бы не ты, то всё у нас было бы хорошо! Мы бы не сидели сейчас в такой глубокой жо…

— Заткнись, Борг! — прервал его Сэм, видя, как я начала привставать, стиснув кулаки, и ставший вдруг смелым механик сжался в испуге. — И ты не кричи на него, — сказал Сэм, обращаясь уже ко мне, но как-то даже скорее просительно, чем грозно. Уважает, похоже, или опасается.

Я обвела всех взглядом, эти трое глядели на меня так, что я и без слов поняла, что все они согласны с этим горьким пьяницей — они считают меня источником все своих бед. Я почувствовала, что из моего горла помимо моей воли вылетает глухое рычание. Не то предупреждающее шипение, издаваемое моими сородичами перед атакой, а полноценный рык хищника, которому посмела дерзить какая-то мелкая козявка, которую и есть-то ниже моего достоинства. Я тут же ощутила страх испытываемый ко мне этой троицей. Конечно, эти ощущения были ещё не такие явные, какие я бы ощутила, будучи полностью здоровой, но и это уже хорошо. Значит, возможно, я скоро поправлюсь, раз уж эмпатия стала возвращаться. Однако пауза, выдерживаемая мной, излишне затягивается. Надо бы что-то сказать, пока эти идиоты не разбежались от страха.

— Наверное, для вас было бы лучше, если бы я дала себя затащить в клетку и меня продали бы в итоге какому-то гурману, который любит есть экзотических зверушек. Или бы мне повезло, и меня бы не съели, а какой-нибудь богатый извращенец исполь…

Тут я почувствовала, что мои уши сами-собой начали пылать от смущения. Наверное, я слишком явно представила, как… Так, хватит! Думаю, они и так поняли, что я хотела сказать. В конце-то концов они и так знают, куда попадают перевозимые ими животные.

— Я думаю, что в той ситуации я поступила правильно! — я ещё раз обвела моих собеседников тяжёлым взглядом. — И если бы мне посчастливилось всё переиграть сначала, то я поступила бы так же! Так что давайте отбросим все эти обвинения, и если у вас есть что предложить, то говорите! Я не хочу провести свои последние дни, наблюдая ваши кислые рожи!

Речь, конечно, грубоватая, но они меня уже конкретно достали! Я устала от их постоянных намёков, что это я во всём виновата. Так что пусть слушают. А то взяли моду давить мне на совесть. Я и так не высыпаюсь из-за их гадского дохлого капитана, так они ещё мне проблем добавляют!

— П-погоди, — подала голос Элис. — Ты извини нас за всё это. Мы… мы просто немного… расстроены. Вся эта обстановка, события, вся эта глупая ситуация… Ну, ты понимаешь.

— И дальше что? — хмуро прерываю её я.

— У-у меня… у нас… есть одна идея… — девушка замялась и замолчала.

Похоже, вытаскивать информацию из неё мне придётся клещами. Вот уж дудки — пусть сама рассказывает! Но подопнуть её мне всё же придётся.

— Да говори уже! — рычу я так, что девушка вздрагивает, а качающийся на двух ножках стула Сэм, теряет равновесие и с грохотом падает на пол.

— Э-э-э-э… — теряется эта дурёха и с мольбой смотрит на валяющегося на полу Сэма.

— Мы придумали, как можем попытаться подчинить себе ИскИн корабля, — пришёл ей на помощь парень, потирая свежую шишку на голове. — И нам для этого нужна твоя помощь.

О как! А интригу-то нагнали такую, что хоть стой, хоть падай! Ну хорошо ещё, что этот, похоже, не сильно тормозит.

— Выкладывай подробности, дружок! — улыбаюсь я, демонстрируя ему свою фирменную улыбку.

Ха! Улыбка и на этот раз произвела должное впечатление, и парень шустро, словно из пулемёта, стал излагать их план, в котором мне отвадилась главная роль.

Какая-то хибара. Вельвет и Трикси. Трикси

Глядя на это странное кресло, я почему-то вспомнила рассказ Вельвет о том, как в её мире зебры зомби делают. Насколько я помню, что-то подобное этому устройству в её рассказах присутствовало. Особенно меня настораживали ремни там, где по логике должны ноги укладываться. Это что же, вот этот длинный нам всё время улыбался, ошейники противные эти снял, в нормальной комнате вместо клетки поселил, и всё это, чтобы потом сделать из нас зомби с промытыми мозгами?! Вы можете считать как хотите, но, по-моему, это бред! Ему гораздо проще было бы привести нас сюда и заставить сесть в кресло с помощью ошейников. Так что я ободряюще улыбнулась Ви и смело забралась на эту ляганную конструкцию. Зелёный гоблин проворно, что показывало немалую практику, затянул ремни на моих ногах, надел на мою голову монструозное ведро с кучей проводов и лампочек, а потом отошёл к стойке с приборами. И хоть голова у меня почти целиком была засунута в это самое непонятное ведро, но я всё же умудрялась всё прекрасно видеть. Правда, смотреть особо было и не на что — эти все многочисленные приборы и лампочки были мне совершенно незнакомы, и я соответственно не могла определить их назначение. Разве что вот тот экранчик — это, скорее всего, кардиограф. Пульс моего бешено колотящегося от волнения сердца явно синхронизирован с этими мечущимися по экрану кривыми. Такой прибор у нас даже в Понивилльской больнице есть, не говоря уж о Кантерлоте или Лунной Базе. Поработав довольно долгое время с Вельвет и Твайлайт, я на подобное насмотрелась и уверена, что правильно распознала прибор.

После этой мысли мне вспомнилась лаборатория в подвале Замка Принцессы Дружбы. Там тоже было полно всяких непонятных приборов, назначение которых я затруднялась определить. А очутись тут каким-то чудом сама принцесса Спаркл, то она явно бы пришла в полный восторг, и чтобы выковырять её отсюда, наверняка понадобился бы огромный домкрат или личный визит принцессы Селестии. Эта дурацкая мысль была последним моим ясным воспоминанием. Под комариный писк включившейся аппаратуры моё сознание поплыло куда-то в сторону, вверх, вниз, закрутилось в цветные спиральки, а потом и вовсе провалилось во тьму беспамятства.

Космический корабль «Спрут». Чика

— Медкапсулы у нас очень хорошие, — проворчал Борг, с обидой глядя на меня красными от лопнувших капилляров глазами. — Аратанского производства! Я их сам тогда выбирал. В те времена… когда мы с капитаном только начинали дело.

— И что? — спрашиваю я с вызовом. — Разве твои слова дают мне повод для того, чтобы вам доверять?

— Но ты же уже была в медкапсуле, и с тобой ничего плохого не случилось, — внесла свою лепту в разговор Элис. — Я даже загрузила тебе языковой курс! И учти, что без нейросети это было не так-то просто сделать. Тебе повезло, что я это умею.

— Спасибо, — мой ответ просто-таки сочился сарказмом.

— По сути, — проговорил Сэм, — мы сейчас напрасно тратим воздух. Речь идёт о том, чтобы просто умереть или ещё побарахтаться напоследок.

Сэм посмотрел на меня как-то очень уж внимательно, со значением, и добавил:

— Я бы на твоём месте побарахтался.

Побарахтался бы он. Ха! Это ж не тебе хотят непонятную железяку в череп воткнуть! Да не быть тебе никогда на моём месте! Так, стоп, Чика! Это уже нервное. Соберись!

Тут я, вернее мы все, перевели взгляд на Борга. Было видно, что ему очень хочется что-то сказать, но он мужественно сдерживает себя. Потом он просто махнул рукой в мою сторону, покачал головой и, так и ничего не сказав, встал из-за стола и побрёл к холодильнику, где хранился изрядный запас капитанского пива. Правда, как я уже знала — безалкогольного. Видимо, капитану просто нравился вкус пива, а напиваться он не любил. Наверное, из-за такого наглядного примера перед глазами. Мы втроём молча смотрели, как этот алкаш пьёт безалкогольное пиво прямо из пластиковой бутылки, из горла. Алкаш… безалкогольное пиво… сюрреализм полный! Пауза затягивалась. В кают-компании повисла тишина, нарушаемая разве что глотающими звуками, издаваемыми пьющим Боргом.

— Ну ладно! — рыкнула я. — Значит, проверим, правильно ли я поняла ваш план!

Я тут же отметила, как все трое моих собеседника подобрались и уставились на меня. Тем лучше — не придётся повторять ещё раз.

— Значит, вы предлагаете установить мне в голову какую-то микросхему, которая до этого была в голове у капитана, и полагаете, что это поможет мне получить доступ к корабельному ИскИну?

— В общем-то так и есть, — кивнул Сэм. — Это, пожалуй, единственный наш шанс, чтобы получить доступ к ИскИну корабля.

— И не какую-то там микросхему, — встрял Борг, — а один из лучших образцов биоэлектронных технологий зайцев! Она и сейчас ещё тысяч триста стоит несмотря на то, что кэп с ней лет двадцать проходил!

— Каких ещё зайцев? — опешила я, не очень-то и вслушиваясь в остальное.

— Жителей Аграфской Империи, — пояснил Сэм. — Их так иногда обзывают из-за их длинных ушей, и чаще всего тогда, когда этих ушей рядом не наблюдается, чтобы услышать это. Откуда ты вообще такая пришла, если не знаешь общеизвестных вещей?

Я сделала вид, что не услышала вопрос.

— Самовлюблённые ублюдки, — проворчал Борг себе под нос, доставая из холодильника ещё бутылку пива.

Мда… похоже, они чем-то не нравятся этому алконавту. Наверное, кто-то из этих аграфов у него когда-то бутылку отобрал. Ну да пусть его! Вернёмся к нашим баранам.

— А почему вы не хотите поставить этот чип кому-то из вас? — задала я вполне закономерный вопрос. — Зачем вам доверять такую ценность совершенно незнакомой мне?

— Потому что тогда кому-то из нас придётся вытащить уже установленную нейросеть, выкинуть на помойку кучу разученных баз и снова начать всё сначала, с чистого листа, — пояснил Сэм. — В данной ситуации это было бы нежелательно. Каждый из нас является специалистом своего дела, профессионалом. И не факт, что мы успеем сделать всё до запроса авторизации ИскИна.

— И вообще-то ни у кого из нас нет подходящего под эту нейросеть уровня интеллекта, — вставила Элис.

— А каковы шансы на это у меня?

— А у тебя шансы самые высокие, — ответила девушка. — Я провела обследования твоего организма, пока ты была в медкапсуле, и могу утверждать с полной уверенностью, что в твоём теле нейросеть капитана разовьётся максимально быстро из-за твоего ускоренного метаболизма. А если мы сразу же установим тебе и его базы, то мы практически впритык, но успеем подготовить тебя к общению с ИскИном уровня нашего. Конечно, базы тебе придётся учить под медицинским разгоном, но эмулятор медкапсулы даёт прогноз больше 90% на то, что всё получится. У тебя очень высокий коэффициент интеллекта, так что я уверена, что всё пройдёт просто отлично.

— И он так вот сразу поверит, что я его капитан, и послушается меня? — ехидно спрашиваю я.

Почему ехидно? Да потому что я ТОЧНО ЗНАЮ, что всё вовсе не так просто, как они пытаются мне внушить. Память их покойного капитана наконец-то проснулась во мне. Не будь я такой ослабевшей из-за отсутствия нужного мне питания, то это произошло бы практически сразу, но здесь и сейчас мне остаётся радоваться тому что есть.

— Мы точно не знаем, — в этот раз я с удивлением поняла, что это говорит Борг. — Кэп никогда не распространялся насчёт процедуры авторизации. Он, надо сказать, был тем ещё параноиком, не доверял даже мне в лучшие наши годы, но шансы всё же есть. Если бы нам ещё узнать его личный пароль… — Голос Борга был полон тоски и сожаления.

Я ещё раз оглядела этих придурков, решая, сказать или не сказать им, что я знаю этот самый пароль? И, тяжко вздохнув, решила промолчать и устроить им всем сюрприз:

— Хорошо, я согласна! — выдала я. Ну а что делать? Другого плана всё равно ни у кого нет.

Подземелье. Дети Лёхи. Даша

Знали бы вы, как мы бежали! Не было ещё такого в нашей жизни, чтобы мы бегали с такой скоростью! И правда, с чего бы нам дома так бегать? А сейчас мотивацией для этого были наши собственные жизни. Не думаю я, что кому-то из вас захотелось бы попасть на праздничный стол в качестве главного блюда, впрочем, как и второстепенного. Так что, думаю, вам вполне понятно, почему мы неслись сломя голову по этим тёмным тоннелям. Ну… честно говоря, неслись по ним Гани и Лито, а я сидела на спине брата и старалась хоть что-то разглядеть во мраке этих коридоров. Вот не пойму я этого Императора — вроде бы высокотехнологичная страна, космические полёты развили, телепорты повсюду, бластеры-шмастеры всякие, а свет тут провести не удосужился. Да и рабство с каннибализмом тоже… хотя… каннибализм можно, пожалуй, вычеркнуть — они в нас разумных, похоже, так и не увидели. Ну, им же хуже! Я, конечно, в этих подземельях практически обуза, тут и не поспоришь, но вот насчёт Гани и Лито — это же совершенно другой разговор! Эти двое просто рождены, чтобы бегать по таким вот подземельям. Может быть, мы тогда зря бежим? Может, стоит остановиться и дать бой? Тем более, что магия к нам возвращается. Я даже чувствую, что вполне могу тут летать.

Пролетевший с жутким визгом и врезавшийся в стену где-то впереди нас заряд бластера заставил меня пересмотреть мои выводы. Нет, пока нам рано вступать в бой — в первую очередь нам надо оторваться от погони и спрятаться, очень уж силы неравны. Только куда тут бежать? И куда ведёт этот тёмный тоннель? Этого из нас троих не знал никто, потому сейчас мы втроём уповали лишь на удачу. Папа всегда говорил, что мы везунчики — надеюсь, он не шутил.

Система UA-902.307.112. Арийский рейдер. Лёха

Ну что ж, хоть и с приключениями, но мы наконец-то прибыли к нашей цели. Это произошло как-то до обидного банально и просто. Мы играли с Ритой в шахматы, когда корабль вышел в обычное пространство, и на экране вместо серой мути загорелись звёзды.

— О, звёздочки! — воскликнул я, отвлекаясь от шахмат.

— Судя по моим наблюдениям, — отозвалась Рита, — мы прибыли в расчётную точку. Отклонение от расчётных координат не более одного процента. Вполне неплохой результат для этого корабля.

Ну да, как я помню из пройденного курса навигации, это не так уж и плохо для этого рейдера. Более современные корабли арийцев выдавали, конечно, меньшую погрешность, но дарёному коню в зубы не смотрят.

— Молодец, Рита! — хвалю я девушку, и её лицо тут же озаряется улыбкой.

И пусть это искусственные эмоции, но они мне нравятся. ИскИн моего корабля всё больше и больше очеловечивается. Порой я вообще забываю, что она просто голограмма, а не натуральная, живая девушка. Но так даже лучше — мне гораздо проще с ней такой общаться. Воистину дружественный интерфейс. Хе-хе!

— Я не обнаружила никакой разумной деятельности в системе, но пока не буду отключать маскировочное поле.

Вот это она хорошо придумала. Я, если говорить честно и откровенно, совсем забыл об этом.

— Хорошее решение, Рита, — киваю я. — Что можешь сказать про ту верфь, о которой ты говорила недавно?

— Она располагалась в астероидном поясе. Мы в сорока минутах лёту от её старых координат. Прикажете проложить курс до верфи?

Вот блин! Сколько раз уже говорил, чтобы прекращала это выканье, и вроде бы понимает, но бывает временами что её переклинивает, и Рита снова переходит на это обращение. И как показала практика — лучше на этом не заострять внимание, тогда она просто снова переключится на «ты». А иначе это выльется в сеанс извинений, минут на десять-пятнадцать.

— Полетели, конечно, — соглашаюсь я.

— Курс просчитан, программа пошла, — выдала Рита. — Время полёта 38 минут 40 секунд. Продолжим играть?

Я оглядел фигуры на доске. Похоже, Рита попалась в мою ловушку и неотвратимо ведёт своего короля к гибели.

— Давай! — говорю я весело улыбаясь. — Кстати, твой ход.

Странная хибара. Вельвет и Трикси. Вельвет

Когда после включения всей этой машинерии Трикси потеряла сознание, то я очень обеспокоилась и уже думала куда бы мне ударить, чтобы гарантированно раздолбать эту странную установку вдребезги-пополам, заодно прикидывая, достаточно ли будет для этого моего рога или стоит подключить и копыта. Но высокий человек, видимо, каким-то чудом почувствовал моё состояние, и я отвлеклась от своих мыслей от того, что он, положив свою руку мне на гриву, стал водить ею сверху вниз, поглаживая меня. Этот жест был вполне дружелюбный, отчего я почувствовала, что понемногу успокаиваюсь, словно его рука каким-то чудом убрала все мои проблемы и подозрения. Тогда я решила, что могу просто посмотреть ещё чуть-чуть. В конце концов, нам с Трикси не впервой участвовать в странных экспериментах.

Минут через десять, во время которых этот человек так и не прекратил гладить меня, писк аппаратуры стал изменяться. Вместо надоевшего комариного писка, от которого даже зубы ломило, звук становился всё более низким, пока я вообще не перестала его слышать. После этого оба местных подошли к огромному, почти во всю стену экрану. Там побежали строчки текста, написанные неизвестными мне значками, но, вполне очевидно, что эти двое вполне понимали их. Они коротко посовещались, и после этого зелёный принялся вновь что-то колдовать с пультом. Он дёргал за рычажки, нажимал на кнопки, бубня что-то себе под нос, крутил какие-то диски. После всего этого он подошёл к так и не проснувшейся Трикси, поправил шлем на её голове и, вернувшись к пульту, нажал пару клавиш. Вновь послышался этот противный вой, от которого под конец у меня снова заломило зубы, но в этот раз всё прошло на удивление быстро. Я уж было подумала, что их аппаратура сгорела от перенапряжения, но никто из этих двоих не выглядел обеспокоенным. Мелкий зелёный и наш высокий человек стали шустро освобождать Трикси от ремней, прижимающих её к креслу. После этого высокий бережно взял Три на руки и отнёс её на диванчик, что притулился в углу комнаты. Надо же, а я даже и не замечала его до этого момента. А потом высокий подошёл ко мне и жестом показал на кресло — похоже, пришла моя очередь лезть внутрь этой непонятной мешанины проводов.

Космический корабль «Спрут». Чика

Пробуждение моё было каким-то странным. Прежде всего мне было жутко неудобно лежать в том положении, в каком я лежала. Почему-то хотелось встать ногами на пол, и причём встать вертикально, на одни задние ноги! Но это ещё не всё! В моей голове роились какие-то обрывки непонятных формул, команд, строчки кода и протоколы каких-то швартовок на космических станциях и на наземных космодромах и прочая ерунда. А ещё жутко хотелось пить! Правда, когда я попыталась встать на ноги, то это у меня просто не получилось — ноги не слушались меня! Обмирая от испуга, я попыталась поднять переднюю ногу, чтобы увидеть её, перед своими глазами. Это получилось, но с очень большим трудом. На это ушло, как мне кажется, минут пять, и я вся взмокла в процессе этого. А когда увидела свою ногу, то чуть не закричала от ужаса — вместо аккуратной ноги с дырками и копытом у меня была гладкая голая конечность с пятью извивающимися уродливыми отростками вместо копыта. Завопить от ужаса мне помешала какая-то яркая вспышка внутри моего черепа, после чего я увидела перед глазами строчку странных значков смысл которых, как это ни удивительно, я поняла!

ВНИМАНИЕ! ИДЁТ ПЕРВЫЙ ЗАПУСК НЕЙРОСЕТИ «ПИЛОТ-5Е». СТЕПЕНЬ РАЗВЁРТЫВАНИЯ 96%. ПРИГОТОВЬТЕСЬ, ВОЗМОЖНЫ НЕПРИЯТНЫЕ ОЩУЩЕНИЯ!

А потом я их и ощутила — эти самые неприятные ощущения! Это было ОЧЕНЬ неприятно! Словно тысячи муравьёв скреблись внутри моего черепа. Зато я вспомнила, кто я, где я и почему у меня такие но… руки! Так вот что это! Дальше память обрушилась на меня, как вода из-за прорванной дамбы — мощный поток моих воспоминаний обрушился на меня, и я вспомнила всё! Всё до последнего фактика теперь было разложено у меня в мозгу так, словно я скрупулёзно сортировала их всю свою жизнь, не допуская даже мысли о том, чтобы что-то потерять. Невероятные ощущения!

ОСНОВНАЯ СИНХРОНИЗАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА. ДАЛЬНЕЙШИЙ ПРОЦЕСС ТОНКОЙ НАСТРОЙКИ ПРОЙДЁТ В ФОНОВОМ РЕЖИМЕ. ЖЕЛАЕМ ПРИЯТНОЙ РАБОТЫ!

Ага! Значит, это вот так работает эта их хвалёная аграфская нейросеть, что досталась мне от убитого мной капитана? А что это за значок в верхнем правом углу? Упс! Стоило мне только сосредоточить на нём взгляд, как значок выплыл в центр, увеличился, и теперь это уже не мелкая иконка, а полноценный интерфейс необычной операционной системы. Очень сложный, со множеством пунктов, расположенных в трёхмерном пространстве, но интуитивно понятный. Что ж… посмотрим, что тут есть… Так… Что за внешние устройства в этом пункте? Корабль «Спрут»? Знакомое название. Вхожу! И тут же обзор перегородила огромная красная надпись:

ВНИМАНИЕ! ДОСТУП ОГРАНИЧЕН! ТРЕБУЕТСЯ АВТОРИЗАЦИЯ!

Ну конечно! Я ж для этого и позволила вставить железяку себе в голову! ИскИн корабля, похоже, уже заблокировал доступ и капитану. А пароль капитана я знаю, и это значит, что после ввода пароля я буду полноценной хозяйкой этой здоровенной махины! Единственной и незаменимой! Ха-ха-ха-ха-ха!

Дети Лёхи. Даша

Неожиданно Гани с Лито остановились и стали суетливо оглядываться. Похоже, произошло то, о чём я боялась даже подумать — мы попали в тупик! А сзади уже слышался топот преследователей. Тогда нам, похоже, остаётся одно — подороже продать свои жизни.

Лито и Гани, не сговариваясь, выступили вперёд, задвигая меня себе за спины, их рога засияли. В их свете я впервые смогла разглядеть этот странный тоннель. Теперь я увидела, что тоннель имел странную овальную форму. Он вообще сильно отличался от коридоров дворца — дизайн этого тоннеля был каким-то… неправильным, словно его сделали не люди, а существа с другой… с другим образом мыслей… с другим представлением об архитектуре. Вот зачем в этом месте утолщение? А эти бугры на потолке? Зачем понадобилось строителям делать эти непонятные борозды, очерчивающие на стене квадрат? Да ещё и с выступающим из него ярким рисунком, похожим на скрюченную в спазме боли ромашку?

Действуя даже не по разумению, а по какому-то непонятному наитию, я перелетела через брата с сестрой и нажала на этот рисунок. Тут же произошли две вещи — брат с сестрой поражённо охнули, а проход, по которому мы сюда попали, на наших глазах сузился так, что полностью перекрыл путь назад. А впереди, там, где раньше был тупик, появился проход.

— Бежим! — потянул меня за гриву не растерявшийся Лито. — Вряд ли это задержит их надолго.

Пожалуй, он прав. Ни в жизнь не поверю, что местные не знают о такой возможности — наверняка с той стороны тоже есть аналогичный рисунок. Так что мы побежали вперёд, не очень-то задерживаясь, чтобы полюбоваться на местные красоты. Правда, вскоре я поняла, что темноты в этом тоннеле нет. Свет, не особо яркий, но в то же время позволяющий разглядеть путь, заполнял тоннель. Светились сами стены этого странного овального тоннеля. По стене слева и справа от нас были полоски то ли какой-то резьбы, то ли надписей. А ещё я заметила, что светящиеся стенки гаснут, как только мы проходим вперёд, и загораются впереди, когда мы продвигались к ним поближе. Похоже, создатели этих тоннелей позаботились об экономии энергии.

— Долго… мы… ещё будем… так… бежать? — спросила Гани, поворачиваясь к нам, бока её тяжело опадали от частого дыхания.

— Пожалуй… привал… нам… не помешает! — выдал Лито. — Отдыхаем… пять минут!

Он повалился на пол, часто дыша, и мы с Гани тут же повалились рядом. Бедный братик, ему пришлось тяжелее всех нас — он же почти весь путь тащил меня у себя на спине. Только пожалеть мне его как следует не дали. Внезапно в стене открылся такой же круглый проход, и из него высунулась голова. Это мог быть кто угодно, но явно не стражник из тех, что преследовали нас. Скорее это был ребёнок, мальчик лет восьми или десяти. Точно определить его возраст мешала его необычная внешность. Паренёк не был чёрным, как местные хозяева, не был он и белым, а скорее… монохромным. Участки чёрного и белого цвета покрывали его тело так, что образовывали какой-то ассиметричный, но довольно красивый узор.

Парень, увидев, что привлёк наше внимание, сделал жест рукой, словно зовя нас за собой. И при этом у меня в голове раздался незнакомый мальчишеский голос:

— «За мной! Быстрее! Безопасность, еда, отдых!»

Я оглянулась на своих брата и сестру, похоже они это тоже слышали, судя по их выпученным глазам.

Непонятная хибара. Вельвет и Трикси. Вельвет

Очнулась я от того, что меня нещадно тормошила Трикси:

— Вставай, Вельвет! Ну вставай же! О Селестия, какая же ты соня!

— Отстань, Трикси! Дай поспать! — отмахнулась я от неё — и тут же вскочила от изумления.

Было с чего изумляться — она же говорила на каком-то незнакомом языке, а я ей машинально ответила на нём же! Я посмотрела на Трикси, которая, увидев, какой на меня это произвело эффект, довольно скалилась, демонстрируя миру весь комплект зубов.

— Ну молодец, Трикси, подколола так подколола! — киваю я подруге, та в ответ только ещё больше растянула губы в улыбке, хотя казалось бы — куда уж больше?

После этого я повернулась к стоящим поодаль мужчинам. Те наблюдали за нами так, словно мы давали представление в цирке. Впрочем, вот этот высокий вполне мог обдумывать наш будущий номер.

— Я так понимаю, это ваш язык? — обратилась я к нему на новоприобретённом языке.

Тот тут же сделал витиеватый поклон, с кучей движений руками, танцевальными па ногами и в конце поклона прижав руки ладонями ко лбу:

— Совершенно верно, госпожа. Позвольте представиться, меня зовут Роджам Еркаптан. Я хозяин самого лучшего бродячего цирка «Роджам и его волшебные зверушки». Добро пожаловать в наш дружный коллектив!

Учебный рейдер. Лёха

В этот раз я проиграл. Рита легко и изящно сломала мою гениальную задумку и провела мат, зажав моего короля между ферзём и ладьёй. Досадно! А верфь мы искали уже часа три, но пока результаты нулевые. Как объяснила Рита, эта верфь была создана для производства кораблей сверхтяжёлых классов, а это, я вам доложу, не просто звери, а монстры какие-то. Я и в Академии на них летать не учился, а просто прошёл краткий курс лекций, из которых узнал, что это за звери и что от них можно ожидать. Но встретить таких монстров мне просто не светит, и слава Селестии! Хорошо, что этих монстров уже нет и больше и не делают. Они славно повоевали против арахнидов, но были в конце концов в той войне и уничтожены. Арахниды — это вообще какие-то монстры! Хотя, судя по курсу истории, загруженному в меня в Академии, у этих паучков были сопоставимые по мощи корабли. И уж поверьте мне, возможности их впечатляли — астероиды, превращённые арахнидами в летающие крепости, были даже покруче этих супер-дредноутов. А суперы были тоже не жалкими корабликами с бедным вооружением. Представьте себе десятикилометрового монстра, построенного вокруг гигантской туннельной пушки огромного калибра. Мой рейдер в ствол этакой Супер-Берты вошёл бы не особо осторожничая, да ещё и место для манёвров останется. Ну а для защиты этой махины на этом «малыше» было по паре тысяч стволов поменьше: зенитные арт-автоматы, пушки и ракеты ПРО и ПКО, по пять сотен истребителей-перехватчиков и тысячи три разнообразных дроидов, и это, не считая живого экипажа. В общем, та ещё монстра. И верфь тут не просто так построили — тут когда-то давно кружились вокруг звезды несколько каменных шариков, богатых рудами металлов. Вот из них-то и сделали этот астероидный пояс. Просто так удобнее было добывать ресурсы. К сожалению, эта верфь пострадала во времена нашествия арахнидов одной из первых, и от неё остался лишь небольшой административно-ремонтный модуль, который в те давние времена и решено было законсервировать и замаскировать. И спрятали его очень качественно — это я вам могу сказать, как очевидец. Мы этот булыжник искали в итоге часов шесть, облетая буквально каждый подходящий по габаритам астероид и выдавая в его сторону узким лучом ключевой сигнал.

Наконец, после долгих часов блужданий Рита сообщила, что получила ответный сигнал и связь с местным ИскИном установлена. И она тут же врубила его на громкую:

— Привет, чуваки! — раздался задорный мужской голос. — Как ваше ничего? Чё как в мире творится?!