Осколки Эквестрии
07. Визл Шиверс (Соединение)
Вообще-то Визл не любила приближаться к отделениям Стражи, но в этот раз, как и в прошлый, у нее имелась насущная необходимость.
За окном горел свет слабого газового светильника. В углу кабинета, как Визл и помнила, стоял круглый магический обогреватель — точно такой же, как в Норе. И с точно такой же батарейкой.
Которой в нем сейчас не было. И оставалось надеяться, что никто не успел вызвать ремонтника.
Визл извлекла из седельного кармана аккуратный кусок тонкой проволоки, прищурилась, вглядываясь в замок изнутри окна, и уверенно завернула из проволоки обычный крючок. В конце концов, Стража надеялась не на прочные или сложные замки, а на собственный авторитет...
Осторожно пропихнув импровизированную отмычку между створкой и рамой, она, тщательно прислушиваясь к издаваемым звукам, принялась проталкивать ее к крючку. К сожалению, этим ей придется заниматься без помощи каких-либо посторонних или потусторонних сил...
Крючок наконец подцепился и соскочил. Визл довольно зашипела и распахнула окно. Осенний ветер, немедленно ворвавшись в кабинет, затушил лампу, оставив помещение в полной темноте.
Что ее, Визл, полностью устраивало. Пусть даже глаза ее на самом деле не видели в темноте, она сама — она видела прекрасно.
Безошибочно пройдя к нужному углу, не заботясь о шуме шагов, она пошарилась в месте разъема. Естественно, пусто, кто же даст им новую батарейку? Чудо, что у них вообще эта оказалась. Вытащив из сумки батарейку старую — разряженную, но на что-то на самом деле еще годную, — она безошибочно воткнула ее в разъем.
Было нечто странное в том, что в темноте ее тело функционирует настолько идеально. Поначалу. Когда-то.
Естественно, она быстро нашла в этом преимущества...
За дверью послышались шаги. Визл замерла на месте. Если кто-то будет с фонариком...
Дверь отворилась, и в кабинет, щуря взгляд, вгляделся ночной дежурный. Даже без лампы.
Визл позволила себе расслабиться и поудобнее облокотилась об нагреватель. Сегодня все обойдется.
— Здесь кто-то есть? — неуверенно спросил дежурный, глядя Визл прямо в глаза. Она едва удержалась, чтоб не расхохотаться. Это всегда было так смешно.
— Здесь я, идиотина, — полушепотом сказала она. Ухо дежурного дернулось, и он принялся озираться с совсем уж несчастным видом.
— Выходи лучше, если ты тут, — посоветовал он дрожащим голосом. — Я тебя не вижу, но...
— А если не выйду? — Визл позволила себе шагнуть к окну.
Теперь дежурный дернулся уже весь.
— Я говорю, перестань таиться! — крикнул он. Еще с полминуты поглядев точно на то место, где стояла Визл, он поскреб в затылке с тем же несчастным видом и захлопнул дверь.
Тогда-то она расхохоталась во весь голос. Отлично зная, что ее хохот дежурный свалит на смех в соседнем доме или в местной клетке. А если бы она вздумала петь, то и пению ее он нашел бы оправдание, лишь бы не заходить сюда.
Пони не любят темноту. А темноту, в которой таится фестрал, они еще и боятся.
Вскочив на подоконник, Визл еще раз хихикнула, довольная собой, махнула крыльями и плавно опустилась на землю. Здание Стражи высилось над ней, но она не спешила никуда улетать. Что, в конце концов, ей могут предъявить? Прогулки в ночное время? Пока что она может позволить себе...
Заслышав позади стук в стекло, Визл обернулась. Готовая бежать.
Через мгновение все ее желание бежать было разбито вдребезги, и осталось только желание разбить вдребезги еще и стекло и осколком вскрыть глотку тому, кто за ним сидит.
— Визл, — произнес Долл из-за окна, криво улыбаясь. Лицо его выглядело несколько помятым, но в целом, даже в тусклом свете газовой лампы, видно было, что он в порядке. Физически, по крайней мере. Стража, в отличие от Департамента, очень не любила увечить будущих заключенных.
— Долл, — его имя она почти что выплюнула.
— Давно не виделись, — продолжал он с той же кривой улыбкой. Из-за стекла слова было трудно расслышать. — Целых несколько дней, да?
— Свали в угол и сиди там, урод, — мрачно посоветовала Визл.
Долл просунул нос сквозь решетку изнутри окна и прижался к стеклу. Лицо его вдруг исказила такая невероятная злоба, что Визл... не... знала...
— Значит, это я урод? — заорал Долл. — Я, а не те, кто отправит мою дочь в очередной безымянный детский дом?!
Возможно, она надеялась на то, что сейчас в камеру Долла ворвется Стража и заткнет ему рот. Тогда она сможет забыть о нем и вспомнить о темноте вокруг. Но, похоже, стражникам было не привыкать к тому, что заключенные кричат в камерах. Тем более в одиночных. Тем более такие.
— Долл... — Флай было очень трудно сфокусироваться на нем, а не на окружающей ее ночи, но она должна была попытаться, — Там ей будет лучше. Она сможет прийти в себя... — "Он тебя не услышит, — сообщил голос внутри. — Он слишком поглощен своей злобой. И горем".
Он действительно ее любил.
— Я любил ее, — едва слышно сказал Долл, злость которого, казалось, испарилась. — А она меня. Вы думаете, что то, что я с ней делал...
— Вы все думаете, будто то, что он делал мне больно — это типа худшее, что можно сделать?! — снова будто наяву услышала Флай крик. Крик, полный боли. Полный злости.
— Визл, — без особой надежды сказал Долл, — расскажи мне, где она. Что с ней.
Визл понятия не имела, что было с той пегаской. Ей было, по большому счету, плевать.
Флай пыталась выяснять, куда ее отправят, и результат ее не устроил.
— Сейчас она еще в больнице, — сказала она, надеясь, что Долла этот ответ устроит.
— Визл, — Долл вцепился в прутья решетки, — ты же понимаешь, о чем я. Где она будет после?
"Ты не должна говорить ему, — шепнул голос. — Он не должен знать. Так будет лучше. И ему, и ей".
— Пожалуйста, — прошептал Долл. Она его не услышала, а прочитала это слово по губам.
Флай не выдержала.
— Ее отправят в исправительный... — голос слегка дрогнул, — исправительный центр. Тот, что в пригороде. Там она сможет... ну, немного встать на ноги...
Естественно, в это она ни капли не верила. Но должна была сказать хоть что-то.
— Там ей может стать лучше, — нервно продолжала она, переминаясь с ноги на ногу. — Да, о нем всякое рассказывают, но это же просто слухи, Долл, честно, там...
Долл расхохотался. Дико, разом. Флай растерянно смотрела сквозь стекло и решетку, а он смеялся, почти что выл, размазывая по лицу слезы.
— Ах, значит, в исправительный центр! — прокричал он между приступами хохота. — В тот самый! В пригороде! И там ей будет лучше! Да, точно, лучше! Там ее будет трахать не родной отец, а профессиональные учителя! Спасибо тебе, Шиверс, ты сделала все, что могла!
Флай Шиверс замерла, как статуя.
Через мгновение Визл врезала наконец копытом по стеклу, и, не дожидаясь, пока утихнет звон осколков и безумный хохот Долла, не прекратившийся даже после этого, резко взлетела.
В остальном ночь проходила еще более отвратительно.
Большая часть завсегдатаев Норы и случайных прохожих, будто прослышав, что случилось с Доллом, во все последующие ночи, включая эту, испарилась. Что ничуть не прибавляло радужных мыслей. Конечно, Керн оставался здесь, и Торн тоже, но им-то куда деваться? Керн обеспокоенно косился на шепотом переругивающихся Визл и Фейта — явившегося наконец в Нору, но готового, казалось, в любой миг сбежать, — готовый вмешаться, если один из них перейдет грань.
А остальные будто бы боялись. Теперь.
В Норе было непривычно пусто. Даже серые плащи куда-то испарились, будто им не хотелось в эту ночь обсуждать удачные точки и хвастаться добычей. Не было вообще никого, кроме своих, и даже Торн на кухне притихла.
И Твист, по своему обыкновению, куда-то сбежал...
— Видишь ли, — вздохнул Форфейт, нервно дернув крыльями, — из достоверных источников я узнал, что здесь опасно. И тебе здесь оставаться не стоит.
Ей, значит?
— А что же остальные? — как можно более спокойным голосом справилась она.
— Остальные, я верю, способны выжить в Нижнем Городе куда лучше тебя. Визл, ты же просто...
— Так вот что, — прошипела Визл, не дав ему договорить. — Ты решил наконец выжить меня отсюда. А все остальные, значит, вполне тебя устраивают. И чем же я помешала?
— Нет, Визл, — Форфейт весь сморщился и очень неуютно поежился. — Я просто знаю, что лучше бы тебе здесь не появляться. В ближайший месяц — точно. Ты же не считаешь это место на самом деле своим...
Вот это он точно зря сказал.
— Фейт, — его имя она будто выплюнула ему в лицо. Пегас уперся задом в стену, опустив взгляд, а Визл продолжала наступать. — Значит, это не мой дом? Значит, я не имею права здесь жить? Значит, я...
— Флай Шиверс, — послышалось от порога. — И для нее это действительно не лучший дом.
Это был Твист. Тяжело дышащий, встрепанный сильнее обычного, а глаза... Да плевать на глаза, ЧТО он сказал?
Визл, услышав названное Твистом имя, резко развернулась к нему. В памяти тут же всплыл безумный хохот Долла. Брызгая слюной, она завизжала:
— Меня! Так! Не! Зовут!
— В том-то и проблема, — Твист, все еще пытаясь отдышаться, прошел внутрь. Как будто ярость Визл его вовсе не волновала. — Поверь, именно сейчас нам пригодилась бы именно она... Дейзи!
Услышав это, замерли уже все. Даже Керн, перестав полировать когти, уставился куда-то вверх.
— Твист, — послышался сверху самый, казалось, сонный голос в мире. — Я должна спать.
— Не должна, — резко сказал Твист. Он вообще был непривычно серьезен и даже как-то строг. Будто ожидал чего-то... — Слезай. Быстро.
Если бы Визл моргнула, она бы этого не заметила. Буквально в один миг из угла под потолком метнулась неясная тень, и вот уже это вовсе не тень. Это... нечто, обвившееся вокруг Твиста. Длинное, извилистое, как змея, с двумя копытами и двумя когтистыми лапами.
И с по-прежнему крепко сжатыми веками.
— Ты был там, — заявила Дейзи, примостив голову на плечо Твиста. Клыкастая пасть, казалось, готова была вот-вот улыбнуться. — Ты Его видел.
— Я его не видел, — Твист, будто ему вовсе не мешало обвившееся вокруг него змеиное тело, уселся возле обогревателя и устало свесил голову. — И не хочу видеть. И ты не должна.
— Мы созданы для встречи с Ним, — заявила Дейзи.
— Нет! — рявкнул Твист. Никогда Визл не видела его таким бледным. — Мы созданы для собственной жизни. И ты тоже. Он уже почти нашел Нору, и...
Форфейт кашлянул и вклинился:
— Нора стала небезопасна, — Твист не спорил, просто молча кивнул, — и Визл должна ее покинуть. Мы можем что-нибудь...
— Мы ничего не можем, — устало перебил его Твист. — Анмар ничего не может. Департамент ничего не может. Нам остались два выхода. И первый из них — бежать. Что спасет нас ненадолго.
Твист замолчал. Визл, сбитая с толку, изучала его и Форфейта. Похоже, оба они знали что-то, чего...
— От него плохо пахнет, — заявила Дейзи, не раскрывая глаз, и, еле подняв одну из лап, ткнула когтистым пальцем в Фейта. — Он убил Свет. Или не он, но он из них.
— О, поверь, за последние месяцы я узнал о нем все, что мог, — Твист покосился на Фейта, который, казалось, тоже побледнел. — Может, он и думает, что знает больше нас, но уж я-то знаю все, что должен. И я понимаю: нам нужно бежать. Или...
— Или? — нервно спросил Фейт. Кажется, то, что Твист знает о нем нечто, чего не знают остальные, пугало его меньше, чем то, о чем он говорил ранее.
— Или, — Твист обратил взгляд усталых глаз к Визл, — нам нужна Флай Шиверс, которая убедит Дейзи в том, что ее автор — далеко не светоч добра. О, далеко не он. Флай, — тут его голос упал до шепота, — пожалуйста, проснись.
Что-то в глубине разума Визл шевельнулось. И будто ударилось в то самое стекло, по которому она вдарила копытом сегодня, только теперь безуспешно.
Задавив это "что-то" единственным воспоминанием о все том же хохоте, она с иронией сказала:
— Твист, если ты думал, будто к тебе приходят две разных Шиверс, тебе стоило бы подлечить память.
— Две разных Шиверс, — сонно повторила Дейзи. Потянув носом в сторону Визл, она задумчиво сказала: — И вправду две... мышь... и не мышь... а я-то думала... — сладко зевнув, он устроила голову на плече Твиста поудобнее.
— А и плевать, — с неожиданным спокойствием сказал Твист. — Фейт, можешь сказать Аркану, где мы. Пусть даже его любимый песик разрежет меня на кусочки, зато Дейзи выживет. И остальные...
— Аркану? — Визл сузившимися глазами уставилась на Форфейта, которому резко стало еще более неуютно. — Не тому ли Аркану, что...
— Твист, — вклинился Керн, весь разговор постукивавший по линзе снятых очков, — во-первых, тебе не мешало бы объясниться. Во-вторых, перестань нервировать окружающих. Я, например, не люблю, когда меня нервируют. А в-третьих...
— А в-третьих, заткнулся бы ты, Керн, пожалуйста, — устало пробормотал Твист. По-прежнему обвитый лентами длинного, гибкого тела Дейзи, он встал и направился к выходу. Уже у двери он искоса взглянул на Визл. — Спасибо, дорогая. Я-то так на тебя надеялся... Ладно, не можешь — не надо. Это я уже привык, что могу всегда, что угодно, как угодно...
Флай Шиверс открыла было рот. Но стекло, по которому она била, и била, и била, оставалось непроницаемым.
Так что Визл с лязгом захлопнула челюсти.
Твист кивнул, отвел от нее взгляд — даже не разочарованный, будто он того и ожидал, — распахнул дверь и шагнул обратно в ночь.
— Мой замок — ваш замок, — сказал он, не оборачиваясь. — Особенно если я не вернусь. Пойду, что ли, в Церковь Искры, там любят раскаявшихся грешников. И ценят дружбу.
Под хлопок закрывшейся двери синхронно вздрогнули все. Даже Керн, все еще сидевший с крайне недоуменным выражением на лице. Будто ему впервые в жизни предложили заткнуться.
— Фейт, — пробормотал он, — прямо сейчас я готов дать тебе ровно пять минут на побег. Если ты действительно работаешь на Аркана.
— О Искра, — выдохнул Фейт. Усевшись на пол, он закрыл лицо копытами. — Я не работаю на Аркана. Я работаю на директора Департамента, и, поверь, это одна сплошная бюрократия. Но, может, вы наконец послушаете если не меня, то хотя бы Твиста? Пусть он уже и ушел.
— Вернется, — заявил Керн. Как-то не очень уверенно.
— Обычно возвращался, — уныло кивнул Форфейт. — Но ситуацию, сложившуюся сейчас, я назвал бы исключительной.
— Приятно говорить с кем-то на одном языке, — ничуть не более радостно ответил грифон. — Может, ты все же пояснишь причины ее исключительности?
Визл же тем временем думала только об одном. О последнем, что сказал Твист перед тем, как уйти и унести Дейзи с собой.
"Там любят раскаявшихся грешников. И ценят дружбу".
Может, он говорил вовсе не о ней, даже скорее всего не о ней, но только в этом доме она у нее и была. Дружба. И, спрашивается, с кем, если не с ним?
Стекло в ее разуме с треском разбилось, и Визл Шиверс, вскочив, бросилась следом за Твистом.