Осколки Эквестрии
21. Семейные проблемы
Прошу прощения за долгое отсутсвие. Лазурь, увы, оставляет отпечаток навсегда, :- ).
— Это все, что я помню.
Ривер говорил тихо и отстраненно, но это было... похоже на нормального Ривера. Скорее Рейн боялся бы, если бы его брат начал говорить слишком нервно и возбужденно. Такого уж точно никогда не бывало.
Саммер, пока они разговаривали, успела, бормоча что-то нецензурное, затереть лужу мерзкой зеленой гадости на полу, и теперь, судя по звукам из-за двери, оттирала пол храма от кровавых пятен. Не прекращая тихо материться сквозь зубы. Пожалуй, это даже не противоречило заповедям Искры. Каждый из нас в такой ситуации не удержится, верно?..
— То есть тот парень в углу несет не полную чушь? — Рейн кивнул в сторону единорога, который за последние полчаса уже успел попытаться снова стащить со своего рога кольцо. Выглядело это не особенно воодушевляюще, но он, по крайней мере, не умер.
— Не полную, — Ривер явно все еще не хотел глядеть в сторону единорога, — но из того, что здесь случилось, он увидел не все.
— Еще бы, — на пороге возникла Саммер, — в таком состоянии он с трудом прополз бы десять метров за полчаса. Они что, настолько зависимы от магии?
Рейн мог бы рассказать то, что знал о единорогах. То, что рассказал ему Мальстром, в основном. Но предпочел попридержать язык. Единорог, тяжело дышавший в углу, тоже явно не собирался открывать свои секреты кому попало.
— То есть оборотень, — начал Рейн, продолжая попытки привести брата в чувство если не физическим воздействием, то хоть разговором, — попросил принести ему одежду? Все так?
— Да. Все верно, — Ривер будто даже встрепенулся, оказавшись полезным. Хотя неизвестно, кому именно полезным. — Он попросил принести одежду. Я пошел, естественно, а потом...
— Святая Искра, — устало вздохнул Твист. Нарочито глядя в чисто-белый потолок, а не в глаза явившимся оборотням. — Неужто вы не могли сами заняться пробуждением Королевы?
На слове "Королева" его лицо дернулось, но лишь едва. Ривер едва-едва замечал это, уткнувшись лицом в пол и тихо, но боясь закрыть глаза, молясь, чтоб это все же оказалось сном. Или хотя бы немедленно прекратилось.
— Ес-с-стественно, не могли, — с ухмылкой сказал зеленоглазый, уже буквально капая слюной на пол. Он сделал шаг вперед — неровный шаг, рывком, раскрывающий все его нетерпение. — Ты слишком-ш-шком много значишь.
— Увы, мы хотели пробудить ее сами, — встрял второй. Ривер не мог его видеть, но, судя по голосу, этот оборотень был куда более терпеливым. — Однако необходимо присутствие Осколка. Того, что украли когда-то. Ты, возможно, знаешь, о ком я говорю?
— Те рогатики, что устроили бардак в нынешнем Нижнем, — тут Твист откровенно зевнул. Но, как мог едва разглядеть Ривер, под простыней у него было припрятано нечто... тяжелое. Он что, собирается драться с этими порождениями Тартара, не будучи способным сам войти в их форму? — Мы собираемся продолжать или как? Вы меня совершенно не интересуете. Как и королева.
Первый, зеленоглазый, шагнул вперед и, скаля зубы, указал кивком на Ривера:
— Тох-х-хда мы убьем его.
— Валяйте, — у Ривера по коже пробежался мороз от небрежности, с которой Твист сказал это.
— Нет, погоди, Фернан, — второй оборотень, кажется, прошел внутрь. — Этот друг Искры для него не важен. А что насчет второй?
Точно. Визл. Замершая сейчас, но готовая в любой миг выпустить метафорические когти.
— Да, Действительно-с-ствительно, — Тот, кого назвали Фернаном, хихикнул. — Попробуем убить ее. Медленно. И тогда...
В этот момент Ривер разглядел, как взгляды Твиста и Визл пересеклись. Увидел там нечто важное, но не понял, что именно. А потом Твист облегченно выдохнул. И слегка, казалось бы, переменил позу.
— Значит, вы догадались, — сказал он. — И вы убьете ее, если я не пойду с вами. Жаль, очень жаль. Мне остается единственный выход.
— Рад, что мы приш-ш-шли к консенс-с-с...
Твист выпростал наконец из-под простыни копыто, в котором держал что-то все это время. Держал он всего лишь кружку для питья.
— Беги, Тень, — сказал он. И бросил чашку в единственный светильник под потолком.
Визл не находила себе места от ярости.
С одной стороны, ей следовало прямо сейчас метнуться обратно и спасти Твиста. С другой же, как убеждал ее разум, так она сделает только хуже, а сейчас у Твиста есть шанс спастись своими силами, без помощи глупой пегаски, которая делает все только хуже. Если бы она могла чем-то помочь... если бы хоть чем-то.
Сейчас она стояла на крыше одного из зданий возле церкви Искры, не обращая внимания на холод и опять набившийся в свежие бинты снег. Найти ее здесь уже не могли, она отлетела достаточно далеко, но сам факт того, что она улетела...
Никаких эмоций, кроме всепоглощающей злости, не оставалось. И даже злость засасывала всепоглощающая пустота. Она опять не может ничего сделать, причем в этот раз, если она сделает что угодно, все ее действия приведут только к худшему. Как же я ненавижу, ненавижу, ненавижу...
— Флай?
Отреагировав на голос позади, Визл с ревом метнулась в его сторону, но поймала лишь пустоту. Зато саму ее, целиком, включая крылья, обхватили теплые и... очень знакомые объятия.
— Визл, это Фейри, — тихо сказал голос сзади. — Прошу, успокойся. Все в порядке.
Мгновение ушло у Визл на то, чтобы осознать, кто именно ее поймал. Еще мгновение — на то, чтобы прийти в ярость.
— Ни диза не нормально! — заорала она. — Твист — гребаный оборотень, Нору развалила хрень в теле Дейзи, а теперь к нам еще пришли два оборот...
По щеке ей вдруг хлетко заехало крылом. Так, что аж голова мотнулась.
— Насколько я знаю, это обычный способ устранять истерику, — услышала Визл сквозь звон в ушах. — Скажи, ты Визл и тебя надо держать за все конечности, чтоб не рванулась куда не надо, или ты Флай и способна держать себя в копытах?
Визл вдохнула. Выдохнула. Собралась с мыслями, взывая к той части, к которой сознательно обращалась очень редко.
Флай со вздохом, повесив голову, ответила:
— Я Флай. Но мне не легче от того, что мой друг в опасности. И откуда вообще ты...
— Неважно, — перебила мать. — Расскажи, что помнишь.
В темноте она ориентировалась, похоже, намного лучше, чем их незваные гости, как бы их глаза ни были примпособлены к тому, чтоб выглядывать добычу во тьме. И, как минимум, она их чувствовала, они же ее не видели.
— Я здесь, сволочь, — шепнула она рыжеглазхому, все еще стоявшему на пороге и недоуменно шарящему глазами, перед тем, как воткнуть ему прихваченный со столика скальпель прямо в брюхо. Не мягкое, скорее жесткое и твердое, но тогда ей было плевать. Она просто наслаждалась тем, как скальпель, пробив твердый хитин, разрезает еще и еще хитиновые пластины, пока из этого выродка не плюхнулось на пол что-то мягкое и скользкое, брызнувшее на ее копыта. И вот тогда подал голос второй.
— Сайфер!!! — заорал зеленоглазый, метнувшись в их сторону. Но Визл правильно поняла посыл Твиста и помогла ему лишь пока могла. Теперь она предпочла вырваться в коридор и, краем глаза отметив еле ползущего пони... того же, что спас их с Кемисом в Отделе?.. вырвалась сквозь дверь на улицу, уверенная, что оборотень Фернан больше занят вопросом, выживет ли его друг Сайфер. Точнее, его брат, судя по тому, как они друг к другу относились.
Вырвавшись за дверь, она некоторое время кружила над кварталом, чтоб запутать следы, и приземлилась наконец на один из домов. И там-то ее и настигла...
— Твист — оборотень, — мама покачала головой. — Да, мы заподозрили странное, когда Твист не пустил нас на похороны Диста...
— Кого?
— Прежний владелец Норы, — Фейри махнула крылом, как бы показывая, что сейчас, когда Норы нет, это уже не имеет никакого смысла. — Да и по схожести имен можно было догадаться. Но, сама понимаешь, иногда очевидное лежит прямо перед глазами, а ты его не видишь.
— Например. твои летные навыки, — пробормотала Флай. — И то, почему Твист назвал меня Тенью. Не расскажешь?
— Расскажу, но потом. Это менее важно, чем то, что ты рассказала. Как насчет того, чтоб свалить из города?
Уснувшая было Визл встрепенулась обратно. Но пока еще не до конца, с надеждой уговорить мать.
— Мам, мы не можем бежать пока не знаем, что с Твистом...
— Твои детские привязанности, — резко перебила мать, — не имеют значения. А значение имеет то, что тебе угрожает опасность. Ты, может, этого не понимаешь, но Твист точно понял бы. Как по-твоему, ему легко было послать тебя бежать?
И Визл потухла и убралась в угол разума Флай. Думать, легко ли было Твисту.
Мне опять было страшно. Но это же мое нормальное состояние. Куда ж деваться? К тому же страх перебивала мерзкая чесотка внутри всех конечностей, и я знал, во что она скоро перейдет. Пожалуй, больше всего я, как ни смешно, боялся именно этого. За столько лет я так и не смог привыкнуть к тому, что ждет меня, если я вовремя не приму дозу. Тем более я никак не мог привыкнуть к тому, что могло бы произойти после дозы, которой меня заботливо обеспечил дознаватель Фил. Пожалуй, будет еще хуже, но я опять это переживу, хотя предпочел бы не пережить. И, как всегда, я слишком слабоволен, чтобы прекратить все это одним несчастным надрезом на артерии — благо я знаю досконально, где все они располагаются... Я удивлен даже тому, что настолько трясущейся ногой попал в светильник.
Глаза мало-помало привыкли к темноте, да и из-за порога теперь пробивалось немного света. Оборотень Фернан стенал над оборотнем Сайфером, явно пытаясь магией запихать внутрь него выпотрошенное... нечто. Я даже не знаю, подходило ли здесь слово "выпотрошить". Скорее нет.
— Он вос-с-становится, — со злой улыбкой сказал Фернан, обернувшись в мою сторону. — И ты вс-с-се равно пойдешь со мной. С нами. Мне придется нести Сайфера, но я это переж-ж-живу.
— А если я все еще не согласен? — естественно, мне придется идти с ними. Но можно немного потянуть время.
— Тогда я убью его, — Фернан быстро прошел к лежащему на полу другу Риверу и перевернул его лицом вверх. — Даже не делай вид, что тебе все равно.
— Ну, вдруг мне действительно все равно? — я опять пожал плечами. — Вдруг мне наплевать, убьешь ты его сейчас или он сдохнет сам?
— Что ж, — Фернан с каким-то удовольствием облизнулся и наклонился к лицу Ривера, — сейчас-с-с мы посмотрим...
Через три секунды я бы, пожалуй, предпочел отвернуться. Не то чтобы я противник однополых отношений, но Фернан, кажется, засунул Риверу язык прямо в глотку и, похоже, не собирался останавливаться. Какой длины у него вообще язык?..
— Ну все, прекрати, — сказал я, переборов желание отвести взгляд. — Я понял твой намек.
— Это был на намек, — вырвав язык из горла Ривера, Фернан ухмыльнулся. — На ближайшие полчаса-час-с-с я выпил из него все чувства. Надеюсь, теперь ты понял, что с-с-со мной лучше не спорить?
— ЧТО он с тобой сделал?!
Рейн расширившимися глазами, тяжело дыша, глядел на Ривера. Такого он услышать точно не ожидал.
— Я мельком это помню, — Ривер неуютно передернул плечами. Как будто даже слабые остатки воспоминаний причиняли боль. — Но он... ну, после того, что он сделал, он сказал, что лишил меня чувств на ближайшие.полчаса или час. Я ничего не мог поделать.
Рейн плохо помнил, что рассказывал ему Мальстром про оборотней. Но помнил точно, что все их попытки выпить чьи-то чувства любым способом оборачивались множеством побочных эффектов. Вплоть до смерти мозга: лежал бы бесчувственный овощ, способный есть, пить и испражняться, но лишенный разума. И то, что Риверу повезло, ничуть не оправдывало того оборотня... Фернана.
— Куда они ушли? — резко спросил Рейн. С таким выражением, что даже Саммер на пороге предупреждающе сказала:
— Рейн, они опасны, не делай глупо...
— Саммер, заткнись, — ласково сказал Рейн — Саммер аж поперхнулась, настолько это было для него нехарактерно. И снова обернулся к Риверу: — Так куда они собирались?
— В Нижний Город, — обреченным тоном ответил Ривер. Будто понял, что Рейна уже нее отговорить.
— Отлично, — Рейн развернулся и целеустремленным шагом направился к выходу из лазарета. — Я вернусь через полчаса. Можете засечь время.
Аркан внимательно глядел на Карнейджа. Скорее, на то, что от него осталось. Жалкая, несчастная кукла, неспособная сделать шаг по своей воле.
Мальстром появился здесь всего пару минут назад и сразу перешел к разговору, что они вели раньше. Как и всегда. Он ничуть не менялся, несмотря на все проходящие годы, разве что с тех пор он поседел еще сильнее, но в остальном остался совершенно неизменным.
— Не спорю, мне приятно видеть его таким, — Аркан мигнул, — но предпочел бы знать, что он сохранил свой талант.
— Не беспокойся, — Мальстром по-прежнему не проявлял никаких эмоций. — Иногда я его отпускаю. Он в порядке.
— И что же, он может вернуть меня в нормальный вид?
По комнате пронеслась незримая и неслышная, но ощутимая для владеющих магией волна. Исходящая от Карнейджа. Мальстром выглядел таким же спокойным, как обычно, но Аркан заметил, что веки его еле заметно подрагивают. Может, он и пытается не выдать напряжения, но теперь оно заметно куда сильнее, чем раньше. Всего полсотни лет назад он был гораздо сильнее. Неужели столько сил уходит на поддержание одного заклятия?..
— Карнейдж, ответь на вопрос, — сказал Мальстром. Красногривый единорог вдруг вскинул голову и уставился прямо в глаза Аркану. Следователь отшатнулся бы, если б мог, такая злоба и ненависть горели в этих глазах. Злоба, ненависть и, в куда большей степени, безумие и готовность разорвать всех вокруг.
— Я могу вылечить его, — прохрипел Карнейдж. С трудом, рывками, он переставил ноги, сделав шаг в направлении Аркана. — Я не хочу но я могу я должен но...
— Помолчи, — и Карнейдж мгновенно замер. Хотя после этого Мальстром выглядел еще более вымотанным. — Доволен?
Похоже, что рано или поздно Карнейдж выйдет из-под контроля. Но если это случится после того, как условия договора исполнятся, какое Аркану дело? Главное, чтоб все было в порядке до этого.
— Сойдемся на том, что я доволен.