Вокруг света через скуку и лень

Глава VI: Оплот науки | Часть III: ..Звучит, как бред

Долгие оказались ночи. Всё это время, вместо сна, чейнджлинг и его новая подруга обсуждали этот самый артефакт. Помимо него, историк также поведала о том, как артефакты появились и что отличает их от бесполезных талисманов с тёмных переулков.

А появились они совершенно случайно — и никто толком не знает, почему они работают так, как они себя ведут. Одно лишь понятно — во всём виновен тот самый газ — эфириум. Как и с живыми существами, он позволяет окружающим предметам обретать смысл. Или, самостоятельно его придавать.

Не с каждым объектом, правда, такое можно сотворить. Все эти магические предметы разные, иногда до неузнаваемости. Только одна вещь их объединяет — платина. Этот металл притягивает к себе синюю гадость, из-за чего, иногда, кусок платины может сам по себе обрести неестественные свойства.

— Значит, я правильно понимаю, что этот.. “Сохранитель” — сияющая кирка?

— Верно. Как бы название ни запутывало, это кайло так назвали, потому что оно способно вытаскивать нужные породы в самом чистом виде, без повреждений.

— А сияет она из-за платины. Как тогда этот инструмент понимает, что от него хотят?

— Точно так же, как ты понял, чего я сторонилась и боялась. Она чувствует. - пони с тяжестью вздохнула — Легенды гласят, что владелец кирки имел копыта из платины и направлял силу туда, куда надо, но.. Звучит слишком странно. Неспроста это всё, кто знает..

Интересное, получается, сходство — у наследницы дома Рассвета тоже подковы из маг-металла. Прямо, как у Мунрайза, у Клокворк.. Вероятно, просто совпадение, но даже в совпадениях, как и в легендах, есть крупица правды. Даже самая маленькая деталь способна удержать в себе огромную силу. К платине, это относится в особой степени.

— ..Что насчёт цветка Саншайн? Что-то с ним не так.

— Цветок? ..Он действительно редкий - единорог восхитилась, внимательно осмотрев украшение — Платиновые настурции сейчас почти не встретить.

— Платиновые.. настурции?

— Название такое, не пугайся. В них больше платины, чем в других растениях или животных; больше, чем во мне, или даже в тебе. - белоснежная отодвинула чужое ухо и гриву - Почти вымерший вид, я бы сказала. На стебле видно сильнее всего — видишь, блестит? Из-за этого они ценятся алхимиками.

Но цветочек маленькой пони никогда не покидает её гривы. Ни единого лепестка не сорвалось с момента, как та начала носить его у себя на голове. Насекомыш постоянно находился рядом, и он ни разу не видел, чтобы растение как-то пострадало. А ведь, она имела его даже до знакомства с жуком.

А то, что происходило раньше? Сначала ураганные наплывы эмоций, а потом смерть пустынного чейнджлинга. Платиновая штука как-то влияет на крылатую — и позитивно, и негативно. То, что она спит уже второй день, вяло реагируя на раздражители, и кратковременные пробуждения после касания краёв растения, только подтверждают догадки друзей.

— С этим как-то замешан её брат. - уточнил Гамбит — Цветок защищает Саншайн. Она прошла через невозможное, и у меня нет сомнений, что это удалось только благодаря нему.

— ..Значит, всё не так плохо? - Курио пожала плечами — Я бы не трогала его, и не провоцировала бы Санни. Вам лучше самим с этим разобраться, дома.

— Даже если попытки заговорить о Мунрайзе заканчиваются вот этим?

— Я не знаю. - историк сделала большую паузу - Тут я ничем не могу помочь. Действуй так, как считаешь нужным. Как со мной, например.

Если бы только такой подход точно сработал. Это путь в один конец — прямо, как использование свитка возвращения, или прятанье ножей под чью-то кожу. Сама только мысль о последствиях заставляла нервничать — а если это будет концом дружбы, даже такой крепкой?

— Попробую. В подходящий для этого момент.

А пока, до этого момента далековато. Малышка всё спала, а третья по счёту луна так и держалась над городом, близко к горизонту. Всё, что осталось сделать — понять, как же работает этот шарик с дымом. Волшебница уже достала из небытия всё, что она туда спрятала, чем привлекла внимание пластинчатого.

— Как ты это делаешь? - конь показал на черноту.

— Это? - лошадка снова продемонстрировала свои умения — Не знаю даже, как это назвать. Родители подсказали нужные слова и, в итоге, получилось, что получилось. 

— Слова? Как те, что Мун расписал на свитке?

— Ну.. Почти. Я тогда подумала немного, сообразила, и вот, пожалуйста — могу хранить у себя в голове всё, что угодно. Не раз спасало, когда меня в чём-нибудь подозревали и обыскивали.

“Хранить в голове.”. Однако, необычно привычно для клыкастого. Сам факт того, что он это понял с какой-то лёгкостью, пугал его сильнее, чем та фраза альбиноса. Интересно, имела ли она в виду то, о чём думал в тот момент усатый?

— Слова. Они имеют разный смысл. Те же самые слова. - рассуждал сиреневый вслух — Восприятие даёт разный смысл.

— Тебя это удивляет?

— У меня идея. Давай кое-что попробуем. Положи бумагу в сумку.

Сумка появилась сразу же на месте перевёртыша, как только тот договорил. Любопытная сделала слово в слово, о чём её попросили, и через пару секунд, уже в жучином облике, этот самый свиток вылез у того изо рта, весь в жёлтой слизи. Колдунья совсем ничего не поняла. Мало чего, похоже, понимал и сам жук.

— Слова. - продолжал хитиновый — Хранишь в голове.

Теперь, она поняла даже меньше, чем секундами ранее. Пока пони пыталась выстроить логическую цепочку из того, что произошло, она достала монету из карманной пустоты. Тут оба обнаружили, что монета сильно отличается от остальных..

— Она.. Фальшивая? Но они же одинаковы. — рогатая запуталась - Я знаю, что я тогда видела! Этого не может быть!

— Они все фальшивые. Ты её запомнила?

— ..Нет, стой! Не верю!

Пони порылась в бесконечности немного подольше. Вечное ощущение, словно там находилось что-то ещё, и всё время вылезало нечто, заместо первого — то по бокам серебряника нет зубцов, то дайм оказался золотой; теперь лица сестёр расположились не в профиль, а в анфас. Вот и нормальная пошла. Ещё одна!

Но в пустоте не должно больше ничего быть, откуда тогда все эти деньги? Они все, как настоящие. Нет, они и есть настоящие, разной чеканки — это чистое серебро, которым можно попытаться расплатиться, или кому-то продать, в качестве коллекционного предмета! В какой-то момент, волшебницу осенило.

Откровение не заставило себя долго ждать — одинаково получался и первый вариант заклинания, и второй. Чейнджлинг подкинул идею, о которой сам ничего не понял! Пони научилась как прятать от глаз множество предметов, так и представить, создать что-то, на что хватит сил.

Увы, сил у альбиноса оставалось совсем мало — так долго не спать, трепать себе нервы и, при этом, пытаться колдовать, может не каждый. Да и тот, кто может, сильно рискует здоровьем. Как и с любым другим занятием, как с чем угодно — от всего нужен отдых. Даже от сна.

В момент, когда белоснежная заваливалась на бок, солнечная, наконец, открыла глаза. Первое, что та увидела — по-настоящему довольную пони, за которой лежали белые, кожаные сумки. Радость и удовлетворение быстро передались оранжевой, что, в обратной степени, делало единорога более радостной. Почти, вечный двигатель.

— Наконец-то ты проснулась. Так много спать — вредно, ты в курсе?

— Но я устала! Я даже не помню, как уснула, если честно..

— Главное, что ты снова тут, в целости и сохранности.

— ..Что с тобой? Ты будто всю ночь не спала.

Мешки под глазами не так пугали Саншайн, как смена тона разговора на более мягкий. Казалось, ещё моментами ранее, перед крылатой представала совсем другая пони — очень злая, презирающая других по самым разным причинам. А теперь..

— Три, на самом деле. — Куриосити тихо засмеялась — Три очень бурные ночи. Знаешь, за это время мы много чего поняли.

— Мы? — малышка ничего не поняла и скосила голову на бок.

— Да, мы. Я, и.. Я даже не спросила его имени. Белый такой, гладкий..

— А, ты про Гамби! Его зовут Эйс Гамбит. Он хороший, не правда ли?

Как только крылатая поднялась с кровати за своим другом и остальными вещами, постель в тот же миг заняла сонная волшебница. Сил у той хватало всего на пару слов, и она не собиралась от них отказываться, даже в такой сонный момент:

— Ты не представляешь, что произошло за эти три дня..

— Надеюсь, ты не сердишься на меня?

— Ни капли. И на Гамби тоже. У нас произошел небольшой конфликт, но он помог много чего переосмыслить. Лучше так, чем случись что-то другое. — лошадка очень протяжно зазевалась — ..Рассказала ему об артефакте, что его надо искать в Доуме..

Несомненно, хорошие новости, но что дальше? Как же плата, про которую Курио говорила ранее? Всё ли решилось без участия спящей? Ей просто необходимо узнать, чем всё закончилось. Ведь, это она ходит туда-сюда, а не кто-то ещё, в поисках экстраординарных штук.

— Э-эй, не спи! - ушастая потрепала засыпающую — Вы ведь всё решили? Что там про-

— Гамби всё решил. - перебила рогатая спросони — ..Ой, прости. Всё на месте, я взяла одну дымку и одну монету. Всё равно, они фальшивые.

— Фальшивые?! Как это так? - оранжевая заметно рассердилась.

— Не злись на Муна. Злись на Селю. Это из-за неё. - беловолосая заулыбалась, постепенно засыпая прямо во время разговора — Я помогу.. А сейчас, спать..

Определённо хороший старт! Раз уж известно, куда и за чем идти, пусть и частично, то пора двинуться именно туда. Сперва, правда, стоит подкрепиться. И ведь, логично, что за остальные дни и ночи единорог съест еду с подноса, но отсутствие блинов всё равно малость расстроило крылатую.

Зато их наличие на кухне, на первом этаже, снова подняло настрой. Немного странно, правда, получается, что такая еда вызывает положительные эмоции. С другой стороны, другая известная похлёбка оставила не самые лучшие впечатления, несмотря на изумительную вкусность.

Плохие впечатления остались и от кучки школяров да кладовщиков с тех дней. В момент, как маленькая пони заняла себе столик, в той же таверне решили позавтракать представители несогласного большинства. Активные граждане вовсю осуждали и обсуждали солнечную пони, пока та ожидала свой заказ.

Однако, к неожиданности для всех вокруг, за ушастую заступился большой конь в латах с двумя парными мечами. Его внешности никто не видел — даже цвет хвоста не понять, так как тот спрятан за металлом. А вот голос.. Он был великолепен, словно вытащили из сказок. Даже сквозь забрало, он чувствовался очень воодушевительным, выразительным.. и молодым.

— Молчать, несносные малоумки! - тот говорил, как на сцене — Иначе я, Сэр Форфекс, наглядно покажу вам, почему меня так называют!

В ответ на такое нахальное обращение, толпа соответствующе выразила своё недовольство, такими же громкими возгласами. Кто-то даже решил кинуть в бронированного бойца яблоком. Чем, конечно же, спровоцировал его и привлёк к себе внимание. И почти сразу же об этом пожалел.

Рыцарь, явно привыкший к закипающему нраву окружающих, достал оба меча при помощи браслетов. Стоя на дыбах, он соединил их, словно ножницы — и этими ножницами конь, сначала, без всякого труда, отрезал все ножки стола, а потом нацелился и на еду бунтаря с яблоками.

Яблочник в миг замолчал, поняв свою ошибку. Остальные граждане, в том числе и трактирщик, последовали примеру жертвы демонстрации силы. Кто не понял сразу — тот сменил своё мнение в миг поворота головы в чужую сторону. Словно, Форфекс искал несогласного, кто будет готов сойтись с ним на дуэль.

К своим делам все вернулись только когда на стол оранжевой лошадки поставили тарелку с блинами. Ведь, только тогда, земноконь до конца спрятал своё оружие, по какой-то причине, продолжив уделять всё своё внимание малышке.

— Как тебя зовут, юная леди?

— Саншайн.

Странное сочетание этикета и разговорных мелочей одновременно и привлекало, и отпугивало — жеребец одобрительно посмеялся, после чего аристократически поклонился и поднял своё забрало. В тёмном углу трактира не особо заметно лицо доброжелателя, зато, чётко выделялись розовые, как ни у кого другого, глаза.

— Красивое имя! Прямо олицетворение радости и небесной красоты.

— Ой, ну что ты! - малышка заметно засмущалась.

— Куда такой пони столько есть и носить оружие? — вдруг, конь сменил тему — Я готов с радостью помочь тебе с твоей судьбой, совершенно бесплатно.

С каждым новым словом, иллюзия доброты постепенно разрушалась, и картина окрашивалась красками действительности. Да, переблинышей у Саншайн оказалось соразмерно самой пони, да и саблю с собой таскать малость не подобает “юной леди”.

Но что тут можно сделать, когда вокруг столько хамов и более опасных врагов? Неужели, это повод играть жертву и прятаться за спинами мужчин в доспехах, самоутверждающихся за их счет? Неужто стоит держаться каких-то глупых рамок и не показывать свою силу, даже когда надо?

— Вообще-то, меч-

— Ты даже не знаешь, что это — шашка! - солдат так же ошибочно заглушил лошадку — Как ты будешь ей пользоваться? Тебе просто необходима поддержка! Я готов заступиться за тебя перед лицом опасности!

— Но-!

— Не нужно меня просить! Я вижу, что ты робкая особа. Не волнуйся, просто дай знак, и я пойму.

Спокойно потрапезничать пегасу совсем не дали. Всякий возглас со стороны солнечной напрочь уничтожался никакущим аргументом вынужденного собеседника. Большую часть вкусностей, как и настроения, Форфекс забрал себе, в обмен на историю, которую никто не просил. Кроме Саншайн.

Пони было очень интересно, почему у рыцаря, так сильно похожего на тех самых воинов из Кристальной Империи, совсем не наблюдалось акцента. Лошадку, в пугающем смысле, интересовало, почему же конь так жадно и жестоко обращался с начинкой блинов, которыми пришлось поделиться.

Да и броня с оружием, совсем не похожие на типичное обмундирование, вызывали не меньше вопросов. Парные мечи так хорошо сочетались друг с другом, что даже мидиллийцы подумают несколько раз, а стоит ли вообще нападать? И вообще, что это за имя такое, Форфекс?

— ..Меня назвали в честь моего отца. Его назвали в честь моего деда, и так далее. - не умолкал всем надоевший громкий жеребец — А уже последний, по моей линии, кто всё это начал, собственнокопытно выковал эти мечи — форфексы, или ножницы. И броня, и оружие — всё из легендарной эверстали!

— Эверсталь? - внезапно, красноглазая пришла в восторг — Это же та, какую в Доуме делают? Мне как раз туда и надо!

Ах, это внезапное осознание. У ушастой были совершенно другие планы — она надеялась потерять попутчика в переулках и продолжить путешествие в одиночку, без надоедливых зануд. Теперь же, она никак не выкрутится — он последует за ней прямиком до шахтёрско-кузнечного мира.

Никакие уловки и уговоры совсем не помогали — за крылатой вечно следовал молодой гигант, с целью защитить. Правда, он больше позорил, чем приносил какую-либо пользу. Даже без общества, когда принуждённые товарищи покинули городские границы и оказались в, по большей части, пустом кусочке Эквестрии.