Дракон, живущий среди руин

В который раз Спайк закрыл истрёпанную книжицу комиксов «Суперпони», дочитанную до последней страницы. И правда, в который? За последние века он столько раз перечитал свою коллекцию, что давно уже бросил считать.

— Доброе утро, Твай! — приветствие, которое никто не услышит, потому что обращено оно к бессмертной, которая умерла.

Простая могила, ничем не выделяющаяся среди прочих — она сама попросила похоронить её здесь, чтобы до конца времён оставаться со своими подругами.

Спайк печально улыбнулся, проходя мимо надгробия. Твайлайт потратила множество лет в поисках способа избавления от того, что с некоторых пор считала проклятием. И, к огромному удивлению дракона, однажды в его комнату вошла сиреневая единорожка. Наконец-то без крыльев.

…чтобы, к ещё большему удивлению, тут же рухнуть на пол.

Он до сих пор отчётливо помнил, как прозвучали её последние слова.

Вход в замок был закрыт грубым подобием двери, кое-как сколоченным из разнообразных кусков древесины. За примерно тысячу лет, которые Спайк провёл в качестве единственного обитателя замка, он мог бы сделать и что-нибудь получше, но зачем, собственно?

Для кого?

Иногда его посещала мысль: «А может, отправить письмо Селестии?»

…с другой стороны, он уже пробовал. Как-то вечером отослав собственноручно написанное письмо, он проснулся посреди ночи, выкашливая из себя… надувной бассейн. Из белого пластика, разрисованного золотыми полосами и солнышками. Принцессы-на-пенсии, судя по всему, не пожелали всерьёз задуматься над проблемами окружающего мира.

«А ведь раньше, — подумал он, — они тоже не решали проблемы лично!»

Спайк замер на полушаге — как наяву услышав вдруг голос Луны, злобно орущей на в очередной раз победившую её игровую приставку.

А может, это просто ветер…

Раньше всё было по-другому.

Ковыляя по пустынным, заваленным мусором улицам Понивилля, который практически не изменился в размерах с тех времён, когда подруги Твайлайт состарились и обзавелись морщинами и артритом, дракон вспоминал о тех временах, когда по ним ещё ходили пони. Всего несколько сотен лет назад. Тогда ещё существовала Эквестрия.

…а потом она перестала существовать.

Нет, разумеется, всё происходило постепенно. Внезапным было лишь осознание этого события.

Отношения между понями разваливались постепенно. Как ни странно, сама собой начала становиться слабее магия. Сначала медленно, затем… Спайк не стал додумывать эту мысль, отвлёкшись на разглядывание кучи камня и ржавого железа, которая когда-то давно была железнодорожной станцией.

…однажды, точно так же, как он осознал, что Эквестрии не стало, он понял вдруг, что не стало и магии. Разумеется, Спайк не понимал, почему. Просто не стало и всё.

Он получал кое-какую информацию о происходившем в стране из газет, которые привозили из Кантерлота. Когда газеты перестали привозить, новости приносил ветер. Впрочем, уже очень давно ветер не носил ничего, кроме красных и оранжевых осенних листьев.

Хуже всего пришлось Клаудсдейлу. Немало пегасов свалилось с облаков, и, разумеется, в произошедшем обвинили устроивших магическую диверсию единорогов. Сам город кое-как оттащили к горе Кантерлот и прикрепили к вершине.

Как ни странно, именно вскоре после этого оттуда перестали приходить новости.

Ещё более странным был внезапный наплыв пони-путешественников, наводнивших Понивилль, а затем один за другим ушедших в Вечнодикий.

Спайк прошёл мимо небольшой кучи обгорелых деревяшек, которые ещё несколько лет назад были кондитерской «Сахарный уголок». Потом туда ударила молния, и…

— И… извините?

Он замер на месте.

— Ух ты, да это же настоящий дракон! — это уже второй голос.

Спайк медленно повернул голову.

— Санни, он смотрит на нас, будь готова к неожиданностям! — тихо произнёс единственный в небольшой группе пони жеребец. Да, уже третий незнакомец, а ещё были два пегаса — одна висела невысоко в воздухе, вторая стояла рядом с жеребцом.

А совсем рядом с ним обнаружились две кобылы: земнопони и единорожка.

— Вас зовут Спайк? — первый голос. Кобыла-земнопони с абрикосовой шерстью и собранной в косу пурпурной гривой. Первая, кто за много-много лет произнесла вслух его имя. Дракон аж ахнул и медленно кивнул.

— А ты неплохо выглядишь! — воскликнула стоящая рядом с ней буйногривая светло-сиреневая единорожка.

— Откуда… Откуда ты знаешь моё имя? — ошарашенно пробормотал Спайк, торопливо оглядываясь. Ему срочно надо было сесть — слишком много неожиданных событий, ноги не держали его.

А земнопони, улыбнувшись, продемонстрировала ему книгу, из которой во все стороны торчали краешки листов.

Книгу с кьютимаркой Твайлайт, изображённой на обложке.

— Это… это же… — дракон протянул к книге трясущуюся руку и чуть не споткнулся о собственную ногу на первом же шаге. Слёзы потекли по его щекам. — Ты…

— Мой папа рассказывал мне столько историй про Твайлайт и её друзей, — произнесла земнопони. — Мы… нам очень бы хотелось встретиться с ней. С Твайлайт, в смысле. У нас столько вопросов!

— Нет… — покачал головой Спайк. — Она… её больше нет.

— Вот так я и знал! — заявил жеребец. — Санни, то, что ты вернула магию — это, конечно, здорово, но с чего ты вдруг решила, что мы сможем встретиться с пони, жившей такую тьму лет назад?

Земнопони… Санни?.. грустно повесила ушки.

— Ну… я подумала, что поскольку аликорнам полагается быть бессмертными, возможно, и она тоже…

— Её больше нет, — повторил Спайк, сжимая голову ладонями. — Я… она… — он тяжело сглотнул и поднял взгляд к небу. — Твайлайт… нет… и я сам… копал ей могилу?

— Мы пришли в неудачный момент? — кобыла, похоже, и сама была готова расплакаться.

— Гм… нет, — прохрипел дракон, стирая с лица слёзы, — нет, я в порядке, просто…

— Просто ты очень долго жил один, и твои привычки укоренились до такой степени, что они превратились в псевдосуществование любимого члена семьи, который умер давным-давно? — на одном дыхании выпалив эту фразу, единорожка громко втянула воздух сквозь зубы.

— Это чтение мыслей, — прошептал на ухо стоящей рядом пегаске жеребец.

— Да, — опустив голову, мрачно пробормотал Спайк. — Я действительно очень, очень давно не встречал ни одного живого пони, — добавил он.

— Спайк? — произнесла после паузы Санни.

— Да?

— …это случилось давно? — дракон понял смысл вопроса без дополнительных пояснений.

— Столетий, наверное, пять как… — пробормотал он, не отрывая взгляда от земли. — Может… мы поговорим о чём-нибудь другом?

Санни начала торопливо перелистывать свою книгу. Спайк не мог отвести взгляда от нарисованной на обложке такой знакомой звезды.

— Ну… как насчёт принцессы Селестии?

— ТА кобыла! — Спайк запрокинул голову и прокричал, кажется, обращаясь к самому солнцу. — Если я снова проснусь с надувным бассейном, торчащим у меня изо рта, я просто не знаю, что сделаю!