Другая Найтмер 2

Глава 15 Бал

Четыре часа бала пролетели относительно быстро и даже чем-то интересно. Довольно быстро я перестал привлекать всеобщее внимание, ввиду наличия Луны, которая, безусловно, стала главой бала не только де-юре, но и де-факто. Получаса не проходило, чтобы из того места в зале, куда она приходила, не раздавалось многоголосье криков ужаса, восторга или паники. Я уже предвкушал, что она выкинет в очередной раз, вполглаза наблюдая за ней магией и параллельно изображая поддакивающего Каденс истукана. Который в нужный момент кивает, кланяется и, порой, односложно отвечает на простенькие вопросы пони. Даже почти не изображал искусственный интерес к разговорам, которые были действительно интересны и приоткрывали щель в жизнь других пони, о которой я почти ничего не знал.
При этом, как-то так выходило, что представители других видов не могли пробиться сквозь жиденький заслон, и когда кто-то из них подходил к нам, наше внимание уже было занято светской беседой с очередной группой пони. Которым просто позарез хотелось пообещаться с принцессами о погоде, еде, детях, предметах искусства и спортивных состязаниях. Невзначай намекая на мои приключения и ненавязчиво пытаясь вытянуть из нас информацию. Так что приходилось думать, как бы пообтекаемей отвечать, чтобы не только не проболтаться, но и не выдать мысли излишне резкими словами и, Селестия упаси, мимикой. Постоянно входя в транс, когда была малейшая опасность задеть щекотливую тему, которая могла вызвать непроизвольный мимический ответ с моей стороны.
Параллельно я баловался подслушиваниям самых интересных разговоров, происходящих рядом с нами. Узнавал много нового о мировых событиях и их разной интерпретации, которая порой сильно отличалась от пони к пони. Пару раз даже слышал предположения, кто такая эта загадочная чи-чи, которую я пародировал. Так что я даже начал входить во вкус, ощущая себя в море информации о мире, которой так сильно недоставало.
Разве что, дисбаланс в магическом теле Каденс снова набирал силу, а разговоры смещались в пикантные темы. Которые были полны намёков и недомолвок, явно известных обществу и почти неизвестных мне. Что заставляло делать зарубки в голове, расспросить Вайт об этих слухах более подробно, чтобы не чувствовать себя дураком, не понимающим, о чём вообще идет речь.
-…Последнее представление было особенно удачным, как жаль, что вы не смогли лично лицезреть игру… — голос Фенси Пенса всё больше понижался, а глаза разгорались, смотря на снова входящую в силу магию Каденс. — …А как он поцеловал…
— Не может быть! — ахнула принцесса любви, подаваясь вперёд и томно открывая ротик. — Вот бы увидеть…
— Я могу продемо… — тычок от белой спутницы Фенси заставил жеребца поперхнуться и удивлённо посмотреть на подругу, словно впервые её видел, и снова повернуться к Каденс. — Простите, прекрасная принцесса, так, на чём я остановился?
— На изумительном поцелуе, — от передыха юной аликорн, у меня аж мурашки по спине прошли, а спутница Фенси сморщилась, словно лимон прикусила, — который я желаю увидеть.
— Только увидеть? — подался вперёд жеребец, приоткрывая рот, — или ощутить…
У кобылки глаз дёрнулся, и она с мольбой посмотрела на меня. Причём, причину её взгляда не мог увидеть только слепой. Каденс и Фенси чуть-ли не целовались посреди зала, напрочь забыв обо всём на свете, кроме друг друга. И я был готов поклясться, что поцелуями они не ограничатся, если их оставить без присмотра. Сейчас я наглядно видел жуткую мощь магии сестры, которая сорвалась с поводка и пошла вразнос. Буквально одурманивая свою хозяйку и ближайшего жеребца, которому не повезло находиться рядом.
Теперь понятно, чего Каденс так резко ответила на мой невинный вопрос о контроле силы. Если она раньше срывалась подобным образом, то понятно, почему у неё такая неоднозначная репутация. Страшно подумать, что может произойти с подростком, которому с ходу магия любви так по мозгам шибает, вышибая сознание напрочь и оставляя только инстинкты. Заставляя думать не головой, а другим местом. Причём, плющит не только саму принцессу любви, но и окружающих её разумных.
— Кстати, я ведь не показывал вам свою коллекцию моноклей? Возможно, вы желаете увидеть их лично? — Фенси совсем поплыл и, не моргая, смотрел в глаза Каденс влюбленным взглядом, в котором почти не было разума, только одна слепящая страсть.
— Ох, Фенси, я буквально сгораю от любопытна! — ворковала принцесса, чуть тыкаясь носом в нос Фенси. — Идём-те же скорей, посмотрим на вашу коллекцию моноклей!
На глазах белой кобылки выступили обречённые слезы боли, а взгляд стал настолько молящим, что я просто не выдержал этого издевательства. Толкнув сестру крылом, я привлёк к себе внимание обоих влюблённых.
— Кейденс, — смотрю самым внимательным из возможных взглядов ей в висок, видя, как она сморщилась от боли, — нам нужно пройтись в одно место, срочно.
— Иди, Найти, а я полечу к Фенси, — мотнув головой, Каденс попыталась отвернуться, но я не дал, крылом поворачивая её голову, — ты что делаешь?
— Нам нужно идти, — смотря во влюбленные глаза, я сам ощущал, как начинаю плыть под давлением этой силы, — срочно, сейчас.
— Но как же Фенси… — ощущая, что словами тут не поможешь, закидываю крыло на спину Каденс и буквально тащу за собой напрочь одурманенную собственной энергетикой кобылу. — Жди меня, дорогой! Я скоро вернусь к тебе!
Хотелось дать сестрёнке пощёчину, чтобы мозги на место встали и она взяла себя в копыта, но на нас и так пялились все, кому не лень, создавая по-настоящему жутковатое ощущение клоуна на сцене. Тем более, Каденс фонтанировала свой магией во все стороны, отчего взгляды некоторых пони тоже начинали плыть и становиться затуманенными буквально на глазах. Вызывая тихий ужас от осознания истинной мощи сестры, которая повелевала такой могущественной Силой и мимоходом могла свести с ума любого жеребца. И не только. О взглядах некоторых кобыл — тоже лучше было не думать.
— Сбрось напряжение. Быстро, это приказ. — подтаскиваю Каденс в сторону уборной, борясь с желанием самому пойти за ней и, одновременно, боясь её срыва наедине со мной. Мало ли, какие у неё там тараканы есть, в таком состоянии, пусть даже первый раз пронесло.
— Ты что, не любишь меня? — полные слёз, глаза принцессы ножом прошлись по сердцу, — я ведь…
— Магия… — не успев договорить вижу, как взгляд Каденс стекленеет, и она идёт в дамскую комнату, словно кукла.
«Луна, это уже слишком, — ощущаю, как мысли срываются, одновременно понимая, что мне прилетит за это, но ничего не могу с собой поделать, — она дочь Селестии и ты не имеешь права так поступать с ней!».
«Глупый ребёнок, — я буквально чувствую её веселье, — с чего ты взял, что это моя идея? Каденс пренебрегла техникой безопасности и забыла про потребности своего тела, заботясь о тебе всё свое время. Результат её глупости ты сам видишь, а если будет упрямиться и сидеть на таблетках, в следующий месяц будет ещё хуже. Нельзя так насиловать свой организм и ожидать, что последствий не будет».
«Но это не справедливо!».
«Мир не слишком справедливое место, — ухмыльнулась Луна, — зато завтра она будет готова услышать голос разума, а не играть в упрямого ребёнка, считая, что сильнее своего тела. Давай, Найти, попробуй вразумить её хоть капельку!»
Хотелось ругаться в голос, но находясь в переполненном аристократами зале, приходилось держать себя в руках и делать вид, что всё нормально. Что так и задумано, и вообще, принцессы не ошибаются, просто их планы слишком сложны для понимания остальных.
Благо, Каденс быстро приходила в себя, активно сбрасывая излишний магический потенциал, и хлебала воду, пока пара малознакомых кобылок делали вид, что они вообще не причём и не видят, как принцессе плохо, и невозмутимо занимались своими делами перед зеркалом.

Доверившись Луне, я тоже отхожу подальше, чтобы не маячить прямо возле дверей. Для разнообразия перемешаюсь на балкон, чтобы понаблюдать почти зашедшее солнце, чей огненный диск уже наполовину скрылся за горизонтом, освещая замок багровыми тонами заката. Окружающие гору Кантерлот поля уже погрузились в мягкие объятья тьмы, где даже мой глаз с трудом выделял редкие огоньки, тогда как город, находящийся ниже по склону, отказывался тонуть в ночной тьме, зажигая мириады огоньков. Превращающие наступающую ночь в бесконечный вечер и создавая поистине завораживающее зрелище летнего заката, на который можно было смотреть целую вечность.
— Прекрасный закат, не так ли, принцесса Найтмер? — тихий голос, раздавшийся рядом, заставил дёрнуться.

Смотрю на Старвинда и беру себя в руки, пытаясь понять, как он сумел подобраться ко мне настолько тихо, что я не ощутил его приближения ни одним органом чувств. Словно это был не бэтпони, а замаскированная Луна. Да и аура у него стабилизировалась с первой нашей встречи, когда он хапнул магии любви Каденс и толком не мог соображать. Сейчас же его энергоконтур стал полностью нормальным и не нёс следов магии принцессы.
— Наверное, — отворачиваясь от жеребца, ощущаю странное смущение, — ночь будет ещё прекрасней.
— Обязательно, — СтарВинд стал рядом и задумчиво посмотрел на закат, — почти так же красиво, как и в наших горах.
— Вы живете в горах? — машинально задавая вопрос, краем глаза замечаю короткий кивок.
— Да, в горах севера, — в голосе слышатся мягкие нотки любви, — там тихо и спокойно. Во всяком случае, обычно.
— Не любите шум? — борясь с желание положить голову на перила и расслабить уставшую шею, смотрю за тонкой полоской красного света, которая вот-вот пропадёт окончательно.
— По правде говоря, нет. Он отвлекает и не позволяет контролировать пространство, — передёрнул крыльями Старвинд, — глупая привычка ещё с академии, которая пару раз спасла мне жизнь в горах.
— Думайте, кто-то нападёт на нас здесь? — поворачиваю голову к жеребцу, ощущая нарастающее любопытство, — у всех на виду?
— Да, то есть, нет, — запнулся СтарВинд, у которого вдруг забегали глаза и крылья полураскрылись, словно он собирался улететь в открытое небо, — в смысле… Я хотел сказать…
— Не стоит, — прерываю его, видя, что если надавлю сильнее, он просто сбежит от меня, оставив без любопытной истории, вкус к которыми всё больше разгорался, — я понимаю, о чём вы говорите. По правде говоря, я сама предпочла бы провести этот вечер в другом месте, но долг принцессы превыше моих желаний.
— Да, долг, — уши СтарВинда опустились, а он сам поник, — дед постоянно твердит о нём, словно в мире больше нет ничего, кроме долга. А тут позволил Редроуз отбросить его и жить своей обычной жизнью, как она всегда мечтала. Хотел бы и я…
Что он хотел, он не договорил, но не требовалось иметь семи пядей во лбу, чтобы понять это. Ощущаю родственную душу, которую тоже тяготит её положение, но нет возможности изменить положение дел. Как бы я хотел поступить так же как Редроуз, но, увы, не могу. Просто не имею права идти на такой неоправданный риск. Тем более, что даже если рискну, Луна точно вывернет ситуацию таким образом, что я сам пожалею об этом. Когда окажусь в ситуации, похожей на плен у Кризалис.
— Как вам сегодняшняя музыка? — прерывая затянувшееся молчание, Старвинд смущённо опускает голову, пряча прилив крови к лицу, которое хоть и покрыто густой шерстью, но мои глаза видят учащённый пульс, да и кисточки на ушах слегка дрожат. — Говорили, что сегодня выступают выдающееся музыканты из народа, а не заслуженные мастера музыки.
Смотрю в его смущённые глаза и ощущаю себя тем ещё идиотом, видя, как его крыло почти касается моего. Однако, осознавая, что мы стоим как-то слишком близко, всё же решаю не делать резких движений. А вместо этого просто прислушиваюсь к игре небольшого оркестра, создающего приятную фоновую музыку и играющего громче во время танцев. Выделяю для себя все двадцать два инструмента, чувствую, как каждый звук отдаётся в разуме разными вибрациями. Лёгкая фальшь слышна почти у всех исполнителей, кроме одного, играющего на виолончели. Остальные тоже неплохи, особенно флейта, которая допускает, разве что, мельчайшие огрехи, но только виолончель звучит идеально. Во всяком случае, на мой вкус.
— Я бы так не сказала, — ловлю ухом новые аккорды, всё лучше различая каждый инструмент, — по-настоящему хорошо звучит только виолончель. Остальные неплохи.
— Флейта ещё хороша, — Старвинд тоже прислушивался, ловля развернутыми ушами звуки из-за спины, — такие приятные переливы.
— Да. Хороша, — разворачиваю уши в сторону неба, не желая вслушиваться в эту мало приятную музыку, которая хороша только фоном, но никак не для прослушивания, — и почти идеальна, но хуже виолончели. Остальные заметно слабее.
— Вам виднее, принцесса, — на горизонте небо расколола длинная молния, словно стремясь заместить собой ушедшее солнце, — я в этом не слишком сильно разбираюсь.
— Но услышать идеальное исполнение смогли, — мысленно считая до удара грома, прикидываю, как далеко был небесный разряд, — как думаете, кто играет на виолончели?
— Серая земнопони лет тридцати, — словно из пулемёта выдал Старвинд, прикрывая глаза, — с почти чёрной гривой и фиолетовыми глазами. Вам так нравится её игра?
Сказать было нечего, но одного взгляда сквозь магию хватило, чтобы подтвердить возраст и пол исполнительницы. Более того, я видел, как из передних копыт музыкантши ровным потоком течёт магия, наполняя инструмент силой и участвуя в создание безупречного звучания. Привлекая внимание и вызывая желание рассмотреть получше волшебство её музыки.
— О чём воркуете, голубки! — радостный вопль Каденс из-за спины, парализовал мысли осознанием грядущих проблем, а в спину ударила её вездесущая энергетика всепоглощающей любви и доброты. — Уже танцевали?!