Айзенхорн: Том 1
Возрощение Найтмер Мун. Глава 2: Приезд в Понивиль
— Ты куда-то уезжаешь? Удивилась Глорис, стоя в дверном приеме посреди комнаты и наблюдая за своим сыном.
Полчаса назад единорог, вернувшись домой с хмурым видом, явно чем-то расстроенный, и не промолвив ни слова, принялся собирать вещи, беря со шкафов и стола пергаменты листов, чернила и некоторые книги. Он быстро, но все же аккуратно складывал их в свою сумку с коричневым ремешком и с изображением звездной вспышки на правой стороне.
— Ага, — коротко ответил Айзен, не отвлекаясь от своего дела.
— И куда, если не секрет?
— В Понивиль. Принцесса поручила мне отправиться туда, дабы проследить за подготовкой к празднованью дня солнца.
— Мгм, а ты, я смотрю, этому не сильно рад, судя по кислому выражению на твоём лице, — подметила малиновая кобылка, и была права: мордочка Айзена данный момент напоминала сморщенный лимон.
— Ах… Ты права, — ответил единорог, — мне совсем не хочется туда ехать, но что поделать? Это поручение принцессы. Ты же знаешь, я не могу от него отказаться, я ведь…
— Ее лучший ученик, на которого она возлагает большие надежды, — закончила за сына Глорис, иронично закатив глаза.
— Да, — Айзен повернул голову и посмотрел на висевшие на стене часы в форме звезды; на его мордочке появился испуг. — Вот сено, я опаздываю! Извини, мне пора идти, поговорим потом.
Как только единорог собирался выйти, путь ему перегородила Глорис, положив копыта на его плечи.
— Ну ты чего? — немного сбитым с толку голосом произнес жеребец, смотря на свою мать — Ну не волнуйся ты так, вот увидишь, я вернусь буквально через пару дней…
— Чшш, — Глорис закрыла своим малиновым копытом рот жеребца, затем, убрав его, положила уже на его щеки.
Простояв так пару секунд, в течение которых кобылка пристальным взглядом рассматривала Айзена, она в конце концов, улыбнувшись и опустив его голову вниз так, чтобы верхняя часть его головы была на уровне ее губ, нежно, как обычно, поцеловала того в лоб, оставив на нем фиолетовый цвет от помады.
— Ну все, теперь можешь идти. Удачи тебе. — не понятно, почему, но поступок кобылки помог хоть как-то успокоить бушующие в голове единорога мысли — ему стало чуть легче.
— Спасибо, — уже более-менее успокоившись произнес Айзен, улыбнувшись в ответ.
Собрав вещи и попрощавшись с матерью, Айзен по пути в замок решил заскочить еще в одно место.
Звон колокольчиков
— О, Айзен, рад тебя видеть мальчик мой! — произнес стоящий за барной стойкой шоколадный жеребец, голос которого смешался со звонким дозвоном трех колокольчиков, висевших у входа в забегаловку.
— Здравствуй, Мик.
— Какими судьбами на этот раз? И… На что тебе такая толстая сумка, позволь спросить? — жеребец указал копытом на предмет своего интереса.
— Это? Мне на время надо уехать в другой город.
— А, и ты решил прийти попрощаться со старым жеребцом? Польщен!
— Что-то вроде того, — пожал плечами Айзен.
Два жеребца еще какое-то время весело болтали: говорил в основном только шоколадный единорог, Айзен в своей прежней манере тихо стоял и слушал, изредка кивая на вопрос. Мик дал ему бумажный пакет с парочкой его любимых сэндвичей.
— Вот, держи, все как ты любишь.
— Спасибо, — единорог, открыв сумку, пролевитировал пакет внутрь.
— Кстати, совсем забыл сказать, Элис передаёт тебе привет, — вот уже год прошёл, как младшая из семейства Фоули уехала в Мейнхетен для поиска новой жизни вдали от семейного бизнеса. Пускай сам Мик был не в восторге от этой новости, он все же принял выбор дочери и пожелал ей удачи.
— Да… И как она?
— Хорошо, говорит, что там ее приняли в очень известную группу в том городе. Как же она называется… Банджес? Совсем вылетело из головы…
— Хе-хе, ну, рад за неё, — с легкой улыбкой сказал фиолетовый жеребец, пускай внутри он и почувствовал какое-то неприятное жжение. Еще одна из его близких пони уехала, а он даже попрощаться нормально не успел…
— Аааа, вспомнил! — радостно воскликнул Мик. — The Bangpony!
Покинув закусочную, Айзен направился в ту часть территории замка, которая служила своеобразной взлётной полосой. Там уже стояла специальная карета, что должна была доставить его в Понивиль. В самой же карете сидел знакомый дракончик, которого Айзен встретил этим утром. Заметив фиалкового единорога, он радостно помахал ему своей когтистой лапой.
— О, мистер Айзенхорд, рад вас снова видеть! Я же обещал, что мы скоро вновь встретимся! — сказал дракончик, широко улыбаясь.
Айзен же, смотря на всю эту картину, раздраженно поморщился.
Фиалковому единорогу сильно не нравилась идея тратить драгоценное время на организацию какого-то там праздника, тем более сейчас, когда его кошмары и древнее пророчество о возращении бывшей богине ночи могут оказаться не просто выдумкой. Но в то же время Айзен помнил, что принцесса сама доверила ему это дело, считая его самым квалифицированным пони, а значит он должен сделать так, чтобы подготовка к празднику дня солнцестояния прошёл успешно.
— Ага, как скажешь, — безразлично произнес единорог, обходя дракончика и направляясь к карете.
Спайк же, видя, как единорог старательно пытается игнорировать его, тяжело вздохнул.
«М-да… это будет тяжелее, чем я думал» — подумал про себя дракончик.
— Хм, похоже, я случайно обучил тебя своей плохой привычке: уходить, не попрощавшись.
Как только копыта Айзена вступили на стальную поверхность кареты, он вдруг услышал знакомый голос позади себя. Обернувшись, он увидел, как рядом с ним приземлился белый пегас с двухцветной гривой.
— Учитель? Что вы здесь делаете?
— Ну, принцесса Селестия рассказала мне, что ты собираешься в Понивиль, поэтому я подумал, что стоит прийти и проводить тебя, — слегка улыбнулся пегас.
— Правда?
— Да. Также она упоминала, что ты едешь туда по какому-то важному поручению. Не хочешь рассказать об этом? — лейтенант Брайт вопросительно поднял бровь.
Айзен рефлекторно отвёл взгляд. Он не знал, стоит ли ему посвящать учителю его теории о возможном возращении Найтмер Мун. Хоть сам единорог до конца не был уверен, являются ли его предположения верными, все же не стоило разводить панику раньше времени. Нужно лучше разобраться во всем, прежде чем он будет бегать по округе и кричать о своих пока только предположениях.
— Ну? — ожидающее произнес стражник.
— Просто… Принцесса дала мне важное поручение. Она сказала мне проследить за организации праздника по случаю дня солнцестояния, который должен пройти в этом Понивиле, именно поэтому я и еду туда.
Единорог всеми силами старался не встречаться взглядом с лейтенантом, сверлившего его недоверчивым взглядом.
Айзена спас фиолетовый дракончик, который, указав на воображаемые часы на своей лапе, дал понять, что им надо торопиться.
— Мне пора идти, поговорим потом! — резко развернувшись, Айзен собирался залезть в карету, как ему на плечо упало копыто лейтенанта.
— Айзен, у тебя все хорошо? — спросил белый пегас серьезным голосом
— Да… Все нормально, — неуверенно произнес фиалковый единорог. Деймон Брайт еще секунду разглядывал слегка напряженное лицо своего ученика, после чего тяжело вздохнул.
— Ладно, вряд ли ты мне что-нибудь расскажешь, но даже если ты не хочешь говорить, в чем дело, я хочу чтобы ты знал: что бы ни случилась, ты всегда сможешь обратиться ко мне за помощью. Ты ведь это понимаешь? — взгляд стражника смягчился, и он едва заметно улыбнулся.
— Да, спасибо… — с грустью произнес Хайд, медленно поднимаясь в карету.
— Так, ребята, взлетаем! — отдал команду Спайк двум пегасом, что были запряжены в карету. Те, кивнув и раскрыв свои крылья, начали набирать высоту.
«Ах… Как же мне тебя не хватает сейчас, Кросс… Ты всегда мог найти общий язык с этим парнем. Надеюсь, он не попадёт в неприятности… Опять» — размышлял стражник, уходя прочь.
Айзен еще какое-то время наблюдал за удаляющимся пегасом. Внутри него что-то сильно заболело, словно острие иглы проткнулось в его тело.
«И надо было ему приходить сюда?..»
— Ого, похоже вы очень близки с этим стражником, мистер Айзенхорд! — решил подметить этот момент Спайк, но в ответ получил лишь молчание. Единорог продолжил задумчиво смотреть на то место, где пару секунд назад стояла карета.
— Мистер Айзенхорд, я…
— Слушай, давай договоримся вот о чем: во время нашего непродолжительного сотрудничества, пока мы занимаемся организации этого праздника, будь добр, перестань обращаться ко мне «мистер», это… Раздражает. И зови меня просто Айзен, хорошо?
— Круто! То есть как скажешь! — Спайк был вне себя от счастья.
Фиалковый единорог, устало вздохнув, закатил глаза и повернул голову, принялся рассматривать плывущие по небу облака.
Ферма «Сладкое яблоко» располагалась на окраине города Понивиль и представляла собой территорию, усеянную яблочными деревьями с пару-тройку небольших построек для хранения яблочных запасов и загонов для скота.
— Ну где ее носит?! — недовольно проговаривала оранжевая земная пони, направляясь в сторону амбара, стоящего в северной части фермы. Пони звали Эпплджек, у нее длинная грива золотистого цвета, заплетённая в косу, зеленые глаза и метка виде трех яблок на боку. Сейчас она отчаянно пыталась найти свою племянницу, которая опять куда-то убежала во время роботы.
«Конские яблоки! Ну почему от этой кобылки столько проблем?» — подумала про себя оранжевая пони, как только двери амбара со скрежетом открылись, и перед Эппл предстала немалых размеров помещение с небольшими загонами и стогами сена, что были аккуратно сложены в ряд и располагались в некоторых частях амбара. Через толстые стены кое-где просвечивался яркий солнечный свет, а на верхних стеллажах тихо лежали пару бочек с прошлогодним сидром.
— Хм… — Эпплджек настороженно прищурила глаза, когда ей показалось, что небольшая связка из стогов сена зашевелилась и из него послышался странный звук, напоминающий писк.
— Пи-пи-пи…
— Тихо, Чиз, тебя могут услышать! — шёпотом произнесла кобылка абрикосового цвета с короткой оранжевой гривой, смотря на сидящую на ее плече коричневую мышь с маленькими бусинками глаз. В данный момент она и ее питомец прятались в амбаре за одним из стогов сена.
— Пи-пи-пи… — мышонок лишь непонимающе посмотрел на нее.
— Чшш, если ты продолжишь пищать, то тетя Эпплджек найдет нас. И тогда…
— Эмилия Эпл, я знаю, что ты здесь, юная леди. Прекрати дурачиться и выходи!
Кобылка прижала своим копытом тонкую мордочку мышонка и задержала дыхание, когда ее тетя прошла рядом со стогом сена, где они в данный момент прятались.
— Эмилия? Ты здесь? — Эмилия, встретившись взглядом со своим питомцем и приложив копыто к своему лицу, стала показывать жест, чтобы тот был потише.
Еще немного походив по амбару и не найдя ничего важного, Эпплджек, развернувшись, мельком глянула на один из стогов сена, после чего тяжело вздохнула и направилась к выходу. Как только золотистая грива фермерши скрылась за красными воротами амбара, Эмилия аккуратно вышла из своего укрытия.
— Фух, это было близко, да, Чиз? — облегченно выдохнула кобылка, обращаясь к своему питомцу.
— Пи-пи-пи.
— Я знаю, что должна помогать тете Эпплджек со сборкой урожая, но просто это все так утомительно.
Открыв скрипучую дверь, молодая кобылка и ее питомец, убедившись, что никого рядом нет, вышли из амбара. Мышонок, сидящий на плече Эмилии, скрестил маленькие лапки на груди и укоризненно посмотрел на нее.
— Вот только не надо на меня так смотреть! Сам же был не против сбежать оттуда, да и потом… Ничего же плохого не случилось?
— Да, а что должно было?
Кобылка, испугано взвизгнув, отскочила в сторону, когда позади нее неожиданно появился жеребец красного цвета с короткой жёлтой гривой и меткой в виде большого разрезанного пополам зеленого яблока.
— Биг Мак, ну зачем же так пугать! О Селестия, у меня чуть сердце из груди не выскочило!
— Что ты здесь делаешь?
— Я, эм… Просто… — Эмилия начала нервно почесывать копыта, стараясь не встречаться с глазами с жеребца. Тот в свою очередь продолжал пристально смотреть на нее, ожидая ответа. Это игра в гляделки продолжалась как минимум пару минут, пока кобылка, наконец не выдержав, не воскликнула: — Ну да, да! Я убежала от Эпплджек, доволен?
— Эмилия…
— А что мне было делать?! Ты же сам знаешь, какой занудой она становится, когда дело касается работы!
— Эмми… — жеребец серьезно посмотрел на нее. — Ты же знаешь, сейчас в Понивиле во всю проходит подготовка к празднику, где нашей семье отведена немаловажная роль: мы должны обеспечить всех пони достаточным количеством еды. А для этого необходимо вовремя собрать весь урожай, поэтому Эпплджек сейчас вся на нервах — она просто хочет, чтобы все прошло как можно лучше, а мы, как ее семья, должны помочь ей. Ты это понимаешь? — Биг Макентош был из того не многочисленного числа пони, предпочитающий доказывать свою правоту действиями, а не бессмысленной болтовней. Потому такие длинные речи от него выглядели так же естественно, как снег во время летнего сбора урожая или летучие мыши, сидящие на без яблочной диете.
Юной кобылке вдруг стало стыдно за то, что она так поступила со своей тетей. Вместо того, чтобы остаться и помочь Эпплджек с урожаем, она решила пойти погулять с Чизом, оставив всю работу на нее. Щеки кобылки окрасились в красный цвет, а сама она стыдливо опустила голову. Вздохнув, красный жеребец произнес:
— Ладно, мне пора возвращаться. Нужно закончить кое-какие дела, — сказав это, Биг Мак развернулся и направился в сторону фермы. Пройдя пару метров, он повернул голову и произнес: — Конечно, ты можешь ко мне присоединиться, если захочешь.
Кобылка пару минут провожала жеребца удивлённым взглядом, после чего, вздохнув, обратилась к сидящему на ее плече мышонку.
— Эх… Была не была, пойдем немного поработаем, приятель? — мышонок гордо выпятил грудь, показывая свою готовность. — Хи-хи. Ну ладно, — усмехнулась кобылка, — уговорил, — она побежала за удаляющимся Макинтошем.
— Прошу тебя, помоги мне, спаси меня, — раз за разом повторяла синяя кобылка, смотря на незнакомого ей жеребца, что стоял перед ней, надеясь, что тот поможет ей. Но Айзен продолжал стоять на месте, не произнося ни слова.
«Дискорд, да что же это? Почему я немого открыть рот, чтобы ответить ей?»
Вдруг единорог сделал шаг назад, увидев, как позади кобылки начал появляться странный темный силуэт, напоминающий пони с длинными крыльями, рогом и клыками.
— Помоги мне, аааа! — испуганно воскликнула Лулу, когда схвативший ее силуэт начал утаскивать ее в образовавшуюся черную дыру.
«Нет, стой!» — Айзен попытался кинуться спасать кобылку, но тут же обнаружил, что не может двинуться с места — его копыта буквально приросли к земле.
— Аааа! — вновь закричала кобылка, пытаясь вырваться из крепкого захвата. На длинной мордочке сущности появилась улыбка.
Расстояние между Айзеном и сущностью начало резко увеличиваться. Под конец Айзену показалось, что он увидел еще один не знакомый силуэт отдолено напоминающий кобылки персикового цвета. Отовсюду вдруг начал раздаваться громкий ядовитый смех этого существа.
— Аха-ха-ха-ха!
— Айзенхорд! Айхенхор...Айзен, проснись!
— Ммм, что? — открыв глаза и медленно приподняв голову, Айзен увидел сидящего на соседним сиденье Спайка. Пони огляделся по сторонам: все темное пространство вместе с этой сущностью исчезло, и теперь единорог вновь находился в карете, направлявшаяся в сторону Понивиля.
«Ясно, видимо, очередной кошмар» — предположил жеребец и, уперев копыта о край кареты, облокотился на него.
— Все хорошо? Ты говорил во сне, — беспокойным голосом спросил фиолетовый дракончик, смотря на единорога.
— Ничего серьезного, просто… Просто плохой сон вот и все. Не беспокойся об этом, — повернув голову, Айзен с задумчивым взглядом уставился куда-то в даль.
— Ну, как скажешь, — растерянным голосом произнес Спайк.
Весь последующий путь они не перемолвились ни словом — каждый был занят своими делами. Дракончик перечислял список задач, которые им необходимо выполнить во время прибывания в Понивиле, пока Айзе разглядывал возвышающиеся горные равнины. Произошедшее никак не укладывалось у него в голове.
«Что это было за существо и почему, когда оно схватила Лулу, я, как и в прошлый раз, не смог сдвинуться с места и сказать хоть что-то? Как-то это все чересчур странно»
— Ну вот и все, мы приехали. Добро пожаловать в Понивиль!
Думая о своих кошмарах, фиалковый единорог совсем не заметил, как карета, медленно спустившись с неба, приземлилась на землю.
Выйдя вслед за маленьким дракончиком, Айзен начал осматриваться: перед ним предстала небольшая улица, вся усеянная зеленой травой и цветами, неподалеку виднелись небольшие деревянные дома, повсюду гуляли пони разных рас и возрастов. Эта деталь сильно удивила единорога, так как прежде он не видел такого большого скопления пони разных рас в одном месте. В столице Эквестрии в основном проживали лишь единороги, там редко когда можно встретить пегасов и уж тем более земных пони.
— Ну, все не так плохо! — радостно заявил дракончик, доставая сверток пергамента из-за спины. — Итак, с чего бы начать? — задумчиво проговорил Спайк, смотря в длинный пергамент листа.
— И много в это списке пунктов?
— Не сильно, — Спайк задумчиво прикусил краешек пера. — Так… Думаю, начать стоит с приятного — подготовка еды. Для этого нам нужно отправиться на ферму «Сладкое яблоко». Там, по слухам, растут лучшее яблоки во всей Эквестрии!
— Ага, ну и где она находи-и-и… — Айзенхорд не мог объяснить, почему, но в тот момент, когда он повернул голову, его взгляд приковался к персиковой кобылке, что стояла за прилавком на соседней улице и с улыбкой продавала яблоки. Самое необычное, что показалась жеребцу, это то что рядом с этой молодой на вид кобылкой находился маленький рыжий мышонок, сидевший на прилавке.
— Айзен, Айзен? — дракончик начал трясти единорога за копыта.
— М? — выйдя из транса, жеребец опустил голову.
— Ты чего?
— Я-я-я… — протянул Айзен, поворачивая голову и видя, как к той кобылке подошел крупный на вид жеребец красного цвета, тянущий за собой небольшую тачку. Загрузив остаток яблок в нее, те скрылись в ближайшем переулке. — Ничего, просто показалось, — сказал единорог, краем глаза еще раз взглянув на то место, где еще недавно стояла кобылка и ее напарник.
«Почему она вдруг показалась ему знакомой — непонятно»
— Так… Ну и куда на нужно идти?
— Погоди секунду… О, вот она, — ткнул когтем в точку на карте Спайк. — Прямо тут, пойдем!
Фиалковый жеребец, тяжело вздохнув, молился, чтобы все это закончилось. Схватившись за голову, он направился за весело шагающим дракончиком.