Крохотные крылья

Скуталу всегда была кобылкой c большими мечтами, но смогут ли они сбыться?По меньшей мере, она всегда может пойти по стопам своего героя, не так ли?

Рэйнбоу Дэш Скуталу

День теплого очага

День теплого очага - это время семьи и радости. Одна из главных традиций этого самого красивого праздника - подарки для юных пони. У одного маленького жеребенка есть только одно желание. Желание, которое никогда не сбудется.

Эплблум

Кочевник

Одинокий странник останавливается в Понивилле.

Твайлайт Спаркл Пинки Пай

Творчество для себя... и для других

Рейнбоу Дэш обожает истории про Дэринг Ду. Но что за история скрывается за самим автором?

Рэйнбоу Дэш Твайлайт Спаркл Дэринг Ду

Дипломатический иммунитет

Принцесса Твайлайт Спаркл недавно вернулась из дипломатической миссии в Грифонстоун. Прежде она много раз бывала за пределами Эквестрии, однако это был её первый государственный визит в качестве принцессы. Дабы отпраздновать её успех, принцесса Селестия устраивает чаепитие, во время которого остальные монархи Эквестрии делятся историями о своих дипломатических оплошностях: столкновении Кейденс с аравийскими законами о нравственности, едва не состоявшемся обезглавливании Луны и мучениях Селестии с лаймами.

Твайлайт Спаркл Принцесса Селестия Принцесса Луна Принцесса Миаморе Каденца

Бессмертие Эбби

"Я никогда и не мечтала о бессмертии. Не думала, не нуждалась в нём. Жила обычной жизнью… Но по-видимому у судьбы были другие планы на мой счёт. Мне страшно вспоминать собственный возраст. Я слишком долго живу на Свете… но, знаете, когда-нибудь даже бессмертию наступит конец…"

Принцесса Селестия

Запах зефира

Много лет прошло с тех грозных событий. Отгремела Северная война, закончилось Покорение Севера, и даже жители южного материка уже начинают забывать о Пришествии Зверя. Жившие в те времена, пони остались лишь на страницах старых мемуаров, надежно скрытых в охраняемой секции Королевской библиотеки - но их мысли и чувства, мечты и труды пережили своих хозяев, голосами своих детей рассказывающих нам новые занимательные истории.

Селестия

Все слышали историю о Дне Согревающего Очага. Историю о трех племенах пони, раздор между которыми привлек виндиго, и о том, как Огни Дружбы сумели спасти их от ледяного рока. Бесчисленные поколения эта легенда передавалась из уст в уста, но как сильно она могла измениться за прошедшие века? И была ли в ней хоть капля правды? Ответ на этот вопрос знает лишь Селестия, но она бы предпочла, чтобы прошлое навсегда осталось забытым.

Принцесса Селестия

О палках и дружбе

Медсестра Редхарт (только что из дурки) и ее друзья вынуждены разбираться с застрявшими палками, озабоченными подростками, изучающими дружбу, вторжением похитителей тел и необычной кошкой в носочках. Другими словами, обычный день в понивильской больнице общего профиля.

Рэйнбоу Дэш Твайлайт Спаркл Эплджек Спайк Другие пони Сестра Рэдхарт Мод Пай Эмбер

Надежда

Прошло два года, с тех пор, как Рэрити по неизвестным причинам завалила заказ для Саффайр Шорс. Что же с ней стало?

Твайлайт Спаркл Рэрити Другие пони

Автор рисунка: Noben

Некромантия для Жеребят 2

Последняя обязанность

Боун Мэрроу битый час мотался по своей комнате из угла в угол до тех пор, пока не пришел к одному выводу. В своем сне он сделал все, что до этого планировал сделать. Он побывал на кладбище, посетил Вечнозеленый Лес, наткнулся на неприятности, но тем не менее ушел с носом.

Было ли это послание от Принцессы Луны, что он должен сделать что-то иначе, по-другому, или он просто накручивал себя?

Юный некромант покачал головой и тяжело вздохнул. Голод давал о себе знать, настойчиво требуя пищи. В некотором роде это было похоже на Пустоту. Другой рацион, но с совершенно другими мотивами.

Что делать? Боун Мэрроу одернул шторы и на секунду ослеп от яркого утреннего солнца. Он, прищурившись, оглядел раскинувшийся внизу городок. Пони уже проснулись. Некоторые открывали свои магазины, а другие просто общались о том о сем со своими соседями.

Жеребчик прикусил губу. Город чрезвычайно походил на Скорию. Были же времена, когда ему ни о чем не надо было беспокоиться. Когда Принцессы не вторгались к нему во сны и когда он не был воскрешен из мертвых. Но опять же, была ли эта перемена так плоха в долгосрочной перспективе? Из всего того, что он прочитал в фолиантах, написанных некромантами, живших еще до него, он будет продолжать жить. Бессмертный, одним словом. Ну, настолько бессмертный, насколько далеко он держится от лавы и вулканов.


Боун позволил шторам закрыться и искупать комнату во мраке, позволявшем ему размышлять, не отвлекаясь, в то время как его светящиеся глаза помогали ему ориентироваться в пространстве. Синек Сайтс надо вернуть назад. Ему нужен собеседник, единственная пони во всей Эквестрии, которая могла заглянуть дальше черепов в его глазах.

Да, вынужден был признать Боун, здешние пони и глазом не повели на него или его внешность. Ведь прямо под боком у них есть аликорн, способная защитить их от всех напастей, вроде гидр, снующих по лесу, который окружает городок. Однако это не значило, что их равнодушие к нему эквивалентно принятию. Он не мог рисковать и вскрывать все карты этому городу. И в особенности этой Твайлайт Спаркл и ее приспешникам. Надо убраться из этого кристального замка подальше, дабы привести мысли в порядок и сконцентрироваться на одной: вернуть его подругу.

Одинокий некромант приподнял карманные часы на своей шее и открыл крышечку. Его воспоминания ожили на зеркальце внутри. Воспоминания о том, как они с Синек вели армию замаскированных скелетов через Гарцующие Поляны, придумав на ходу предлог в виде национального праздника. Он улыбнулся и покачал головой. Как будто всего лишь пару недель назад он еще шнырял по кладбищам и кусался с бандитами, но на деле же прошло уже более тысячи лет с тех пор.

Стук в дверь Боуна Мэрроу вынудил того закрыть свои часы и дать им свободно повиснуть на шее.

— Да? — спросил Боун. — Кто там?

— Это я, Спайк! Хочешь сэндвичи? Я только что приготовил их, они на кухне.

Желудок Боуна проурчал в ответ.

— Ага, сейчас выйду.

— Ты в порядке? Ты как будто расстроен.

Глаза некроманта прищурились.

— Все хорошо, Спайк. Спасибо, что спросил.

— Тогда ладно, буду ждать.

Боун Мэрроу убедился, что дракончик точно ушел. Он знает Твайлайт и ее друзей всего лишь пару дней, о доверии не может быть и речи. Особенно если судить по его сну и встрече с гидрой. Отчего-то он ослаб. Сперва гидра оказывается имунна к его магии, а потом... все, что случилось с ним во сне. В конце концов, мирская уродина умерла, но она тем не менее представляла, несмотря на свои небольшие размеры, настоящую опасность.

Тысячу лет назад, когда он был в Кантерлоте, — он до сих пор пытался уложить этот факт в голове, — он бился насмерть с целыми армиями. Без задней мысли он приказывал тысячам мертвым жителям города вставать на защиту и убивать тысячи. А теперь что? Он был чрезвычайно обеспокоен тем, что те радуги воздействовали на него таким пагубным путем. Более пагубным, чем просто заточить его в камень на века.

Каково же было решение? В Скории он осознал всю силу своего таланта с помощью Зубоклюя, своего ворона. Он мог контролировать целую армию, и он был "жив", стоило сказать лишь слово. Осознание снизошло на Боуна Мэрроу. В Скории его убил Королевский Страж. В лесу, предположительно Вечнозеленом, его дважды убил бандит арбалетным болтом, а потом еще один раз он умер от своей собственной магии.

И каждый раз когда он возвращался, он отдалялся от самого себя. Каждая смерть, признал Боун, действительно оставляла свой след. С другой стороны, каждая смерть позволяла ему раскрыть весь потенциал его неординарных способностей.

В дверь опять постучали.

— Боун Мэрроу? — Твайлайт. — Все хорошо?

— Просто отлично! — гаркнул Боун. Он был на грани открытия, а все, что отвлекало, здорово действовало ему на нервы.

После недолгой паузы Твайлайт спросила:

— Можно войти?

Боун закрыл глаза. Ему придется найти другое место для раздумий. Тихое и уединенное. А пока он поговорит с Твайлайт и попытается намекнуть ей не совать свой нос, куда не просят. Он подошел к кристальной двери и открыл ее.

Твайлайт моргнула и пристальнее всмотрелась в комнату, заметив за занавешенными окнами Боуна утренний свет и его ярко сияющие в темноте голубые черепа.

— Ох ты. А тут темновато, не находишь?

— Просто пытаюсь привыкнуть вставать по утрам. Ранее я открыл шторы, и мне глаза чуть не выжгло. — Боун отошел в сторону, чтобы дать Твайлайт пройти в комнату.

— Тебе нравится здесь? В случае чего я могла бы подыскать для тебя другую комнату. — Она обеспокоенно воздела бровь. — Ты ел сегодня?

Боун покачал головой.

— Я только проснулся. Спайк уже сказал мне о завтраке.

— А! Точно. Осталась еще парочка сэндвичей, если хочешь. — Твайлайт развернулась, чтобы уйти. — Ты ведь знаешь, что при желании можешь поговорить с нами?

Некромант кивнул.

— Знаю. Я же сказал: привыкаю.

— Ты уже познакомился с Пинки Пай? — сменила тему Твайлайт. — Она только о тебе и спрашивает.

— Может, позже, Твайлайт.

Принцесса ясно видела, что достучаться до Боуна Мэрроу, как до Кантерлота идти задом. Возможно, применить другой подход? Или, вероятно, дать ему больше свободного пространства. Для него, наверное, большой стресс — вот так вернуться спустя тысячу лет в место, к которому ты так привык. Она могла только посочувствовать растерянности, которая овладела в данный момент Боуном.

Твайлайт кивнула.

— В таком случае, увидимся? Для разговоров я всегда свободна.

Боун кивнул в ответ и закрыл дверь. Он прислонился ухом к кристальной двери, выждал, пока цоканье копыт Твайлайт полностью не раствориться в бесконечных коридорах замка, и снова открыл ее. Он пошел в обратном кухне направлении. Ему нужно сбежать из этого замка, сбежать из-под перманентного контроля над собой. Ему припомнился кантерлотский дворец, но вместо стражей, следящих за ним, была принцесса.


Боуна Мэрроу, закрывшего за собой входную дверь замку, поприветствовал холодный утренний бриз. Едва ощутимый бриз, который нес с собой простодушную болтовню пони Понивилля.

— Привет! — заложил ухо жизнерадостный голос кобылы.

Боуна Мэрроу чуть наизнанку не вывернуло. Он отошел в сторонку, чтобы узреть самую розовую пони, которую он когда-либо видел в своей жизни. Ну, поколебался Боун, не то чтобы она прямо уж такая розовая. По некоторым, одному только ему известным причинам пони перед ним напомнила ему о Фрости Пай. Кобылка-земнопони, что он встретил после того, как Гарцующие Поляны сгорели дотла. У нее были такие же глаза.

— Я Пинки Пай! Мне тут недавно напели, что ты был супер-дупер-страшным некромантом тысячу лет назад, и я захотела устроить для тебя "Добро пожаловать в Понивилль" вечеринку, но когда я проверила каждую библиотечную полку в Эквестрии, то подумала, что это будет не самая хорошая затея.

Боун Мэрроу моргнул.

— Каждую библиотечную полку в Эквестрии? Я здесь от силы сутки. Как ты...

Пинки Пай заткнула Боуну рот копыто.

— А, а, а! Организатор вечеринок никогда не раскрывает своих секретов! — Она опустила копыто, позволяя Боуну Мэрроу откашляться и вытереть лицо. — Теперь, когда мы получше познакомились, не хочешь узнать побольше о Понивилле?

Боун помотал головой.

— Сам разберусь, спасибо.

— Ты увере-е-ен? — Она наклонилась поближе к Боуну, после чего, словно сделанная из резины, примагнитилась к своему изначальному положению. — Я знаю всех в Понивилле и все про них!

Это... прозвучало жутковато.

— Все нормально, Пинки Пай. Еще раз спасибо.

— Оки-доки! Дай мне знать, если что-то понадобится, Боун Мэрроу! — Она помахала ему на прощание и поскакала вприпрыжку по городу. По всей видимости, она каждый день по самое не балуй лучится радостью и сахаром.

Боун чувствовал себя так, будто только что сумел выйти из смертоносного смерча невредимым. Что, во имя всего Тартара, это было? Сперва Рейнбоу Дэш напомнила ему о Синек Сайтс, не учитывая цвета гривы. Теперь Пинки Пай — о Фрости Пай... подождите-ка. Пай?

Он приложился копытом о лоб. Есть ли вероятность, что они как-то связаны? Они обе Пай, но зная историю понячьих имен, принимать их на веру нельзя. Его семья, если уж на то пошло, была не Мэрроу. Может, просто удачное стечение обстоятельств.


Боун решился уйти за пределы города. Ему было необходимо найти место для своих тяжелых дум, пока он в конец не потерял нить мыслей.

Он, наконец, остановился у подобия парка, расположенного у берега озера близ города. Мимо скамьи тянулась дорожка из булыжника; его опять смутило, что скамейка была размерами под жеребят.

Боун приостановился. В его время она и вправду была бы жеребячьих размеров. Сейчас он был жеребенком, имевшем самое обычное телосложение самых обычных пони, и это-то и представляло для него камень преткновения. Он глубоко вдохнул. Ему нужно сосредоточиться, а не распыляться на все в округе. О чем он, бишь, хотел подумать? А, Синек Сайтс. Точно.

На данный момент времени он был более чем живым. Он нуждался во сне, пище и всем таком. Но, когда он умирал в прошлом, эти потребности были для него эфемерны. Он мог неделями обходиться без сна и еды, которая невероятно стремительно поменяла его предпочтения с зелени на мясо и плоть. Ну, технически это Пустота подначивала его добывать мясо, но с каждым урчанием его живота, это ощущалось так, будто он выменивает у приглушенного настойчивого голоса более лучше слышимый в его голове. Другими словами, шило на мыло.

Как бы ему вернуть Синек в живых? Он не хотел рисковать и пробовать сейчас, по крайней мере, не тогда, когда он еще не уверен в своих силах. В некромантских альманахах, что он читал когда-то, некроманты писали, как умирали много раз. Его случай — исключение. Он... излечился? Понес наказание? Он не был уверен, что с ним сделали эти радуги, и какие от этого могут быть последствия.

Боун Мэрроу перевел взгляд на берег озера. От этих мыслей голова требовала покоя. В отражении воды он увидел деревья, облака и пролетающих мимо пегасов. Невзначай ему вспомнилось совершенно другое озеро в совершенно другой эпохе.

Озеро, поверхность которого была покрыта тонкой пепельной пленкой. Озеро, которое укрыло в себе изуродованные тела жителей Гарцующих Полян. Повсюду бушевал огонь, длинные языки пламени трещали и щекотали воздух, пока здания крошились и рушились прямо у него на глазах. Крики умирающих и напуганных, которых бандиты преследовали по узким улочкам, и тех, кто просто склонился над трупами своих недавних соседей.

— Прошу меня извинить, — раздался взволнованный кобылий голос. — Я не смогла пройти мимо, когда заметила, как ты дрожишь, дорогуша.

От внезапно пересохшего горла у Боуна Мэрроу запершило. Он посмотрел на говорившую и встретил кремового окраса кобылу с фиолетовой гривой. Она выглядела так, словно только что вернулась из Кантерлота, не смывая косметики.

— Я в порядке, спасибо.

Кобыла вздернула свою идеально накрашенную бровь.

— Ты не выглядишь в порядке, дорогуша. — Она краешком копыта смахнула с лица Боуна пробивший его холодный пот. — Меня зовут Рарити, и ты выглядишь так, будто проснулся от кошмара.

Боун поджал губы и отодвинулся от Рарити.

— Я сказал, я в порядке.

Она задумчиво прищурилась, признав в нем Боуна Мэрроу.

— Я знаю тебя... Ты Боун Мэрроу, да? Я слышала, как Твайлайт говорила о тебе вчера. Она сказала, что тебе нужен плащ, так?

Он с секунды на секунду был готов высказать свой отказ ей, пока порыв ветра не содрогнул все его нутро, вызвав мурашки. Еще одно напоминание о его "новой жизни".

Рарити утвердительно хмыкнула.

— Все сходится! Тебе нужен плащ, а я, Рарити, готова снабдить тебя таковым!

Боун подивился способностям Рарити, когда та подняла его со скамьи своей магией, поставив рядом с собой.

— Пойдем со мной, милый. Я создам для тебя самый лучший плащ в Эквестрии! — Она, казалось, беспрекословно верила своим словам.

Некромант бы, безусловно, отказался, но обдумав эту ситуацию получше... он понял, что привык носить плащ. Может, ему нравилось ходить с надетым капюшоном, или ему прельщало оставаться скрытым от всего мира? Так или иначе, он последовал за Рарити. В последнее время он много размышляет над своими дальнейшими действиями. Во всяком случае, до того, как он точно разберется, что ему нужно делать дальше, у него еще куча времени. Синек уже целое тысячелетие была заточена в сосуде души, полностью не способная прочувствовать внешний мир. Какую бы боль это ему не приносило, сейчас он мало что мог сделать по этому поводу.


Последний плащ, которым Боун Мэрроу "обладал", был украден им у полководца Яркой Луны, назвавшегося Энвилом. Боун позже узнал, что это его не настоящее имя, но тот плащ хранил все его теплые воспоминания. К этому моменту он уже давно сгорел до нитки, и Рарити настояла на создании плаща, предназначенного исключительно для некроманта.

— Какие твои любимые цвета, Боун Мэрроу? — спросила Рарити, попутно измеряя жеребчика.

— Черный и фиолетовый? — Такое же сочетание цветов украшали его прошлый плащ. Черный внутри, фиолетовый снаружи.

— А, королевские! Должна признать, я всем сердцем влюблена в фиолетовый. Черный тоже будет хорошо выделяться на фоне твоей белой шерстки! — Еще немного измерений там и тут. Боун не ожидал, что вокруг него воздух будут разрезать кипы летающей ткани, ножницы, швейные иглы и другие инструменты для шитья.

Она резала быстро, а стежки делала уверенно. Слева направо, и наоборот, инструменты и ткани виртуозно складывались в шедевр под чутким надзором и навыком кроителя. Боун предположил, что особым талантом Рарити должно быть что-то связанное с алмазами на ее боку, и, оглядев остальные одежды магазина, вскоре установил связь.

— Ага! — Она подтолкнула Боуна Мэрроу к зеркалу неподалеку. — Ну, что думаешь?

В отражении он увидел свое лицо и голубые черепа, таящиеся в его глазах. Они что, действительно никоим образом не беспокоили ее?

— Хм-м-м... может быть, полы удлинить. Капюшон побольше?

Боун моргнул и взглянул на Рарити.

— Эм, конечно. Спасибо, кстати, за все это. Правда, не стоило…

— О нонсенс! Я не могла пройти мимо и наблюдать, как ты умираешь от холода, Боун Мэрроу. — Рарити сдернула с Боуна плащ и пошла работать над другим, совершенно новой выкройки. По всей видимости, она, в хорошем смысле, страдала от швейного перфекционизма, по крайней мере, все ее действия говорили об этом.

— Ну и как, нравится тебе здесь у нас в Понивилле? — поинтересовалась Рарити, не отрываясь от работы.

— Он... интересный. — Боун делал все возможное, чтобы только не высказать все свои мысли на этот счет. — Другой.

— Ну, могу только представить. Целый город, кишащий незнакомыми пони, да еще когда все вокруг в новинку! — Ее работа отнимала практически все ее внимание, и Боун подумал, что она слушает его вполуха.

— Ага. Другой.

Рарити прикусила губу, с головой окунувшись в работу над другой секцией плаща. В этот раз это был воротник.

Боун воспользовался случаем и продолжил думать. Он непосредственно испытал силы Принцессы Луны в сновторжении, и как бы сильно Луна ему не нравилась, она по-прежнему оставалась принцессой. До предательства Селестии у него было железное правило не доверять незнакомцам, но после такого ? Он немного подредактировал его: Никогда не Доверять Незнакомцам и Принцессам.

— Вот так! — Рарити с гордой улыбкой на лице чуть отошла назад. — Что думаешь?

Боун слегка ошалел, став перед зеркалом. Капюшон был накинут на его голову, скрывая большую ее часть. Во тьме, в которой скрывались его мордочка и светящиеся мертвенным светом глаза, он ухмыльнулся.

— Вижу, тебе нравится! Я добавила немного магии твоему плащу, так что когда капюшон надет, в нем становится темнее. А и еще, там, где твоя висюлька, я сделала защитную прослойку, чтобы с ней ничего не случилось.

Насколько Боун Мэрроу сам был осведомлен, карманные часы нельзя было ни сломать, ни разрушить. Обсинли Рич излил ему, что все руны и заклинания, наложенные на часы, первоклассные. Даже лаве они нипочем.

— Меня напрягла тоненькая цепочка, что держала твои часы. У меня есть медальон где-то, который бы идеально к ним подошел, только вот я забыла, куда его положила. Так или иначе, с этим плащом ты их точно не потеряешь.

С секундным озарением глаза Боуна сощурились.

— Сколько я должен? У меня ни гроша при себе.

Рарити подняла копыто и с улыбкой покачала головой.

— Бесплатно, милый. Считай это подарком от меня.

Боун выгнул бровь. Этот жест скрыла темнота его нового капюшона.

— Правда? Ни процента, ни налога, ни какого-нибудь поручения, которое я мог бы сделать в ответ?

Она снова помотала головой.

— Абсолютно бесплатно. Я и не подумала бы иметь с этого какую-то выгоду.

Некромант, окруженный зеркалами со всех стороны, отошел чуть назад, устав красоваться.

— Ну, эм, спасибо. — Он поскреб по шее. — Просто я не привык к тому, чтобы пони дарили мне что-нибудь.

— Заходи в любое время, как будет возможность, Боун Мэрроу. Я бы с удовольствием послушала о привычных тебе вещах или просто бы разделила с тобой компанию за чашечкой чая.

Причудливо. Сперва Твайлайт, потом Спайк, Пинки Пай, а теперь и Рарити? Почему, Тартар их дери, пони так доброжелательны к нему? В чем подоплека их безграничной щедрости? Что-то было не так, но Боун не мог понять, что именно.

— Д-да. — Его голова забилась новыми мыслями. — Ничего, если я пойду?

Рарити кивнула.

— В любое время, дорогой.


По прошествии нескольких часов Боун Мэрроу снова оказался в одиночестве. Он ушел в пригород Понивилля, чтобы только отвязаться от навязчивых пони, без конца спрашивающих, в порядке ли он, и сующих свой нос куда не надо. Почему пони стали настолько любопытными? Тысячелетие назад он бы немало удивился, если пони начали его уважать, околачиваться рядом с ним и не убегать, крича, в ужасе, увидев черепа в его глазах.

Может, лучше оставить это дело Твайлайт. Она была Принцессой Дружбы как-никак. Все это выглядело как золотая клетка. Как же опрометчиво. Она пытается удержать его в Понивилле? Поближе к Кантерлоту?

До его ушей донеслось шарканье когтей по земле, и он обернулся как раз, чтобы увидеть бегущего к нему с каким-то свертком Спайка.

— Вот... вот ты где! — запыхался Спайк, еле успев затормозить перед Боуном Мэрроу. — Твайлайт сказала, передать это тебе, — пропыхтел он. — Сказала, это срочно.

Да. Принцесса Луна упомянула о ждущем его презенте, но в такой суматохе он попросту забыл о нем. Он взял пакет из лап Спайка своей голубой магией и раскрыл его.

— Что за?... — Он не мог поверить своим глазам, опорожнив содержимое свертка на землю.

— Фу-у! — Спайк в ужасе отшатнулся от мертвого вывалившегося из пакета ворона. — Зачем?!

Боун ухмыльнулся. Что-что, а подарки она умеет делать!

— Зачем Принцесса Луна прислала тебе дохлую птицу? Она тебя недолюбливает что ли?

Некромант покачал головой и окутал ворона своей магией.

— Нет. — Волна магии вырвалась из рога Боуна, затем последовал второй импульс, от которого камешки на земле раскидало в разные стороны.

Плоть и перья слезли с тельца ворона, оставив после себя только кости. Косточки довольно быстро срослись в нужном порядке, и, когда вторая магическая волна настигла ее, глаза птицы уже горели холодно-ледяным свечением.

— Зубоклюй? — спросил Боун скелет ворона.

В ответ птица клюнула ему в зуб.

— Ага, сработало! — Он выглядел точно также, как и в первую его смерть, когда он потерял его в шахтах Скории. И еще он лишился Зубоклюя, когда ему пришлось вырезать себе глаза, чтобы проскользнуть под видом обычного жеребенка мимо Рыцарей Солнца. — Как поживаешь, Зубоклюй?

Ворон спрыгнул ему на спину и вскоре уже буравил своими глазами бусинками Спайка.

Маленький дракон не мог поверить в увиденное — его лицо застыло в гримасе ужаса и замешательства.

— З-зомби-птица?

Боун положил Зубоклюя обратно себе на макушку.

— Не зомби — скелет.

— Т-так он мертвый? — Спайк сделал шаг назад.

Некромант кивнул.

— Просто думай о нем, как о молчаливом наблюдателе, Спайк. Он не выклюет тебе глаза, уж поверь.

Тот покачал головой.

— С-слушай, меня, кажется, Твайлайт звала, так что я побежал. Увидимся!

Боун Мэрроу разочарованно вздохнул, смотря как Спайк мчится обратно в город. Как будто такая реакция должна была удивить его. Большинство пони просто неспособны спокойно думать о смерти. Ему понадобилось много времени, чтобы самому свыкнуться с этим.

Зубоклюй клюнул Боуна в рог, выводя того из водоворота мыслей.

— Ай!

Череп и многочисленные вороньи позвонки свесились с края капюшона и уставились на Боуна. Мертвенное голубое сияние в его глазницах, казалось, подмигнуло ему, будто способное моргать.

— Что?


Первый эксперимент Боуна Мэрроу можно было вычеркивать. Зубоклюй снова жив... или снова мертв? Скелеты — сложная штука. Если из груды костей создать скелета, значит ли это, что он снова жив или мертв во второй раз? А могут ли вообще скелеты умирать по сути своей?

Он помотал головой. Для подобного рода вопросов он выбрал не то время. Ему все еще предстояло выяснить, как вернуть назад Синек, его единственную понимающую подругу, на которую он мог положиться. Вернуть ту, которая смотрела на него и его скелетов с озорной ухмылкой на лице.

С чего бы начать?

Зубоклюй клюнул Боуна Мэрроу в рог еще раз и спрыгнул на землю. Скелет ворона кивал головой на ближайший куст.

— Серьезно? — Боун знал странную манеру Зубоклюя к невербальной коммуникации, и в большинстве своем птица оказывалась во всем права. Он последовал указаниям своего бессмертного друга и немного заколебался при виде одной интереснейшей картины. Еще одного трупа.

Ворон запрыгнул на тушку мертвого зайца, который весь был покрыт следами от зубов и когтей.

— Ладно, и что дальше?

Зубоклюй начал помаленьку выклевывать кроличье мясо.

— Ты хочешь, чтобы я поглотил его? — Боун осознал, что не ел практически целый день, но такая трапеза разительно отличалась от обычной.

Зубоклюй покачал головой и клюнул трупик в последний раз, пока не приземлился на Боуна, не забыв клюнуть и его.

— Ты... хочешь, чтобы кролик съел меня? — Он знал, что городит чушь, и заслужил, как подтверждение, клевок. — Ой! Хорошо, так что ты хочешь от меня?

Скелет птицы взмахнул своими костлявыми крыльями, озираясь по сторонам в поисках какой-нибудь палочки. А затем и вовсе, на удивление Боуна Мэрроу, начал рисовать ей на земле.

— А с каких пор ты писать умеешь? — Боун на секунду замолчал. — А, ну да. В книге писалось, что скелеты могут подражать всем моим способностям, так что... эм... Благодари меня за твои когнитивные навыки.

Когда некромант опустил взгляд, то увидел на земле криво-косо выведенное слово:

Умри