Ход королевы

Эпилог полгода спустя, в котором королева приходит к выводам, а Твайлайт в недоумение

— Вот именно потому, что резонанс, я не хочу пробовать это здесь! — гневно воскликнула Трикси, откладывая подальше свиток с очередной революционной идеей Старлайт — на сей раз как улучшить карту. — Хорошо, если мы спалим только локальное ядро, а не подорвём весь замок… хотя какое уж там «хорошо».

Единорожка поморщилась и переступила лапками по неприятно загудевшему кристальному полу.

— Не бойся, маленький, тётя Трикси не даст тебя обидеть… и так уже за каким-то прелым сеном под тебя тараканиху подложили. Злюка у нас Старли, да.

Она с наигранной вселенской печалью погладила стену. Спайк, щелкая кристаллы аметиста на манер семечек, наслаждался спектаклем, благо Твайлайт умчалась с утра в Кантерлот.

Рекомая злюка, гордящаяся своим терпением, лишь скорбно возвела очи горе, вопрошая мироздание, за что ей этот цирк, и махнула лапкой.

— Да то-то и оно, что частоты должны погасить друг друга, а не усилить. Это с Кризалис нам нужен был обратный эффект, и то не сразу.

— Вот кстати, да. — Посерьёзневшая Трикси повернулась к ней. — Зачем понадобилось нашу чокнутую таракашку целый день драть во всех позах? Не проще было её сразу заманить в замок?

— Увы, нет, — вздохнула Старлайт. — Вот смотри: она питается любовью, так? Но кто бы полюбил Кризалис после всех её выбрыков, да и её вывихнутое мышление вкупе с паранойей не позволило бы ей принять чью-либо помощь, тем более от еды — я вообще сомневаюсь, что она кого-то способна воспринять, как равного, не говоря уж хотя бы о крохах доверия. Однако любовь часто идёт в паре с желанием и вожделением, так что хотя бы частично, как мы рассчитали, её магическое ядро способно её усваивать. Известно также, что ядро способно в определённой степени меняться, подстраиваясь под условия. Плюс инверторные амулеты, которые я дала Спайку. То есть всё это время мы…

— «Раскачивали» ядро, заставляя его перестроиться? — Трикси переместилась за стол и подпёрла голову лапкой, глядя на Старлайт. — Ясно. А если без этого?

— Она бы сгорела, Трикс. Буквально, — мрачно сказал Спайк, отряхивая лапки от крошек. — Или напрочь перегорела бы как маг, и скорее всего, стала бы овощем с выкипевшими мозгами. Твайлайт ещё прикидывала, можно ли искусственно накопить с помощью Торакса и его орлов любовь, и… ну в общем, там что-то по частотам не совпало и было бы то же самое. Иначе бы они сами её тогда же и обратили, но она уже не часть Роя, а те ущербные недомерки, которых она успела наплодить для нового Улья... ну, тут всё ясно. Так что… сама понимаешь.

— Это ещё полбеды, — нехотя пробормотала Старлайт. Друзья непонимающе посмотрели на неё, и единорожка тяжело вздохнула. — Учтите, это государственная тайна.

Дракончик и фокусница переглянулись.

— Мы поняли.

— Я бы тоже, наверное, не стала применять этот план, но… За три дня до того я заходила к Флаттершай по её просьбе. Это только Кризалис могла думать, что лазила вокруг незаметно от Хозяйки Зверей. Незадолго перед тем мы… гипотетически обсуждали ситуацию. Так вот, она не сказала больше ничего, но на столе у неё лежало вот это. И я поняла, что надо спешить.

Друзья склонились над её лапкой, затем уставились друг на друга.

— Гм, ну тогда да, — проворчала Трикси, потирая нос. — Великая и Могу… тьфу ты, привязалось… короче, все возражения снимаются. Таракашка, конечно, не светоч добра и все такое… но лучше всё ж без этого.

— Да уж… — Спайк бросил ещё один короткий взгляд на предмет в лапке Старлайт и отвернулся. — Знаешь, лучше убери это подальше, пока Твайлайт случайно не увидела. Ей ещё рано знать про… сарай. Н-да, видно, Селестию выходки Кризалис таки достали. Или саму Флатти, что ещё хуже.

— Кризалис угрожала нам, да и другим пони, — Старлайт задумчиво покатала блеснувшую латунью заостренную вещицу на лапке и спрятала в гриву. — Остаётся надеяться, что мозги и тормоза у неё плохо работали именно с голодухи, иначе…

— Иначе она с ними расстанется окончательно, — подвела итог Трикси, несколько нервно махнув хвостом. — Кстати, понибудь в курсе, надолго наша надежда всея Эквестрии в Кантерлоте застряла?

Ответить никто не успел — дверь распахнулась, заставив всю троицу подпрыгнуть. Видимо, Твайлайт, влетевшая в зал, для разнообразия трансгрессировала прямо в замок, благополучно миновав выставленные Старлайт снаружи сигналки — внутри не получалось из-за магии самого замка. Та лишь закатила глаза — от энтузиазма Твай частенько напрочь забывала правила приличия и то, что живёт в замке не одна.

— Вы не поверите, что случилось! — радостно воскликнула принцесса Дружбы, подбегая к столу. — Кризалис хочет заключить мир! Здорово, правда? Принцесса Селестия приглашает нас всех в Кантерлот для присутствия на церемонии… ну и Элементы на всякий случай, но я уверена, что всё будет хорошо. Эм… а почему вы на меня так смотрите?

— Надо же… — задумчиво сказала Трикси. — Какая, гм… неожиданность, да, Старли? Ладно, пойду собираться. Рэр точно пойдёт по бутикам и магазинам, надо будет сесть ей на хвост.

— Ф-фу-у-у… — Спайк провёл лапкой по лицу. — Ну, раз всё идёт хорошо, я пошёл собирать провизию и вещи.

— Я думала, вы удивитесь… — растерянно пробормотала Твайлайт, глядя ему вслед.

— А мы удивились, — Старлайт приобняла подружку. — Просто мы тут обсуждали именно Кризалис и сильно перенервничали. А тут бац — и такие новости.

— А, понятно… — неуверенно сказала Твайлайт. Старли носом подтолкнула её к двери.

— Не рассуждать, курсант! Ноги в лапы, попу в роги, и пошли собираться. Не только Трикс точит великие и могучие зубы на кантерлотские магазины, да и тебе не помешает.

— Ла... Эй, минутку, это кто тут курсант?! — негодующий вопль Твайлайт стих за закрывшейся дверью.

На столе над Кантерлотом вспыхнули, собираясь над замком, восемь меток — вдобавок к яркой зелёной звёздочке.

Личный архив принцесс, гриф «Совершенно секретно».

«Дорогая принцесса Селестия.
Так случилось, что за один день я познала уроков дружбы больше, чем за всю жизнь. Причем столь глубоко и в таком количестве, что меня до сих пор колбасит от одного лишь упоминания оной. И это, йик!.. добрых полгода спустя! И меня поныне мучают… хм, весьма красочные сны, Луна подтвердит… если со стыда не сгорит, хе-хе.

А виновата в этом ТЫ, Тия! Если б ты получше следила за моралью своих подданных, я бы не краснела от упоминания слова «пони» в радиусе километра… хотя драконы ещё хуже! Кстати, о драконах. Как насчет мирного договора, сотрудничества и прочей ерунды в обмен на Спайка и право открывать бордели в Эквестрии?

И нет, я не собираюсь мстить… ну разве что совсем немножко и тем же способом. Просто мне нужен, э-э-э… принц-консорт. С любовью и уважением, кои продемонстрирую при личной встрече, как меня научили твои олунительно дружбомагичные подданные, королева Кризалис».

Примечание на полях почерком Луны:
«Какого Дискорда?! Мне проверить?»
Примечание чуть ниже почерком Селестии:
«Нет! Я не желаю этого знать, а тебе ещё рано!»
Почерком Луны:
«Ой, мама… Дайте мне это развидеть!»
Почерком Селестии:
«А я предупреждала».

ПОНЕЦ