Time Turner: Новые Хранители
Глава 17
Глава 17
Марен был немного ошарашен. Он глянул по сторонам и сощурил глаза:
-Зен?
-А то ж не Зен! Не думаю, что в этой вселенной есть еще один такой же красавчик.
-Явился, кукловод, — Буркнул Хот Страйк. Я конечно же его услышал.
-О, так ты тоже явился, — Обрадованно воскликнул я, — А я уж думал, что духу не хватит. Здоров будешь, Страйки, — Затем я окинул взглядом всех собравшихся, — Итак, вам интересно, зачем же я собрал тут всех вас, да? Так вот...
-А почему не позвал Слайсера? — Спросила Тэндер.
-Хороший вопрос. Я...без понятия. Он, конечно, мой старый друг, но его контактов у меня сейчас нет. А совершать лишние полеты на своей развалюхе сейчас нельзя.
-Как так? Что с МОТТА? — Спросил Неон.
-Да с ней все в порядке, Неон, а проблема в другом. В принципе я именно из-за этого и собрал вас всех. Проблема во мне и моей нынешней команде.
-Что-то опасное? — Поинтересовалась Адель.
-Да, — Ответил я, — Да, опасное. Его зовут Отрекшийся. Он, как мне объяснили, лучший охотник за головами в галактике. И да, если кто из вас еще не знает, в нашей галактике тысячи населенных планет и бесчисленное множество инопланетян разных видов. Так вот, Отрекшийся — это киборг с древним магическим артефактом невиданной мощи. И еще он Мастер времени, как я или Доктор Хувз и у него есть машина времени. Его послали по наши души, поэтому сейчас я и моя команда — потенциальные жертвы. Он идет по нашему следу и скоро прибудет сюда. Вас я привел сюда чтобы попросить помочь с установкой ловушек против Отрекшегося и чтобы предупредить. Будет бой. Видно его будет издалека. Вы должны знать это и в случае чего оповестить народ чтобы не возникло паники.
-Понимаю, — Кивнула Тэндер, — Это логично. Но что именно ты придумал?
-Отрекшийся идет по нашему следу. Он скоро прибудет сюда. Я хочу обставить весь этот кратер ловушками и превратить в поле боя. Ловушки будут тормозить Отрекшегося, что даст мне и моей команде возможность его обезвредить. Вы просто поможете мне установить ловушки и можете уходить отсюда на безопасное расстояние. Не более. Участвовать в бое я вам не позволю, это слишком опасно.
-Опасно...А сам-то почему не сбежишь? — Спросил Хот Страйк, — Если опасно-то.
-Потому что в отличии от тебя я могу отсрочить свою смерть на некоторое время и имею большие шансы победить. Ты способен регенерировать в случае смертельной травмы?
-Я конечно же неспособен.
-Ну и похождения у тебя, Зен, — Усмехнулся Марен, — Моя жизнь, как оказалось, не такая уж и странная.
-Ну с этим я еще поспорю, — Возразил я, — Но никаких спойлеров.
-Ты что, знаешь мое будущее? — Удивился Марен.
-Ну а как же? Знаю наизусть, уж извини. Ты сам рассказал его мне.
-Это когда?
-После смерти. Я с твоей душой говорил. Не спрашивай!
Болтовню прервала Тэндер.
-Все, стоп! Зен, — Пегаска посмотрела на меня, — Я помогу и постараюсь уладить вопросы с местным населением. Неон тоже, — Неон при этих словах косо посмотрел на Тэндер(не ей решать за него, мол).
-Ну раз так, то и я тоже, — Вставил Хот Страйк, — Я тут все же за полковника. Если все так серьезно, то не стоит ли мне собрать пару десятков бойцов?
-Нет, — Возразил я, — Отрекшийся очень силен. Он уже меня убил один раз, и это когда вся моя команда была в сборе и нанесла ему удар. На него не хватит даже всей твоей армии.
-Тебя убили? — Удивилась Тэндер.
-Да. Но это я потом расскажу. Итак, вы согласны. Марен, можешь идти, как и Адель.
-Тогда зачем ты нас звал? — Спросила Адель.
-Просто хотел убедиться, что вы в порядке. Спасибо, что пришли. Встретимся позже. А мы начнем...
Быстро текли те мгновения спокойствия, отделяющие настоящее от не слишком приятного ближайшего будущего и встречи с Отрекшимся. Подготовка шла полным ходом. Вся моя команда и друзья работали сообща, устанавливая ловушки для киборга. Хоть их и было всего десять штук, а для установки требовалось трое-четверо пони. Немал был шанс, что Отрекшийся еще до прибытия узнает о нашей маленькой хитрости. Было бы не очень приятно.
Я работал над одной из ловушек вместе с Неоном, Тэндер и Хот Страйком. На мне лежала возня с подключением и настройкой, на Неоне и Тэндер — установка, а Хот Страйк...ну, в принципе моральная поддержка никогда не помешает.
Я копошился в ворохе проводов и схем внутри ловушки, пытаясь подключить все контакты в правильном порядке. Хот Страйк стоял рядом и наблюдал за процессом. Что ж, он никогда не мог в электрику, а наблюдать любил. Еще с того времени, когда путешествовал вместе со мной. И от любопытства рыжий не удержался, запихнув таки ногу в провода. Что-то закоротило и на одном из трех экранов ловушки все заплыло подсвеченными красным сообщениями. Мне хватило одного взгляда чтобы прочесть предупреждение о неминуемом взрыве. Я вырвал все провода и экраны погасли. Затем мой взгляд переключился на Хот Страйка.
-Что? — Недоумевающе глянул он на меня, — Я же не активировал самоуничтожение.
-Ну да, — Ответил я, — Вместо этого ты активировал процесс расщепления внутри реактора ловушки.
-Там внутри что, ядерный реактор? — Спросил Неон.
-Ну а что еще? Не все расы во вселенной обладают магией и магическими кристаллами чтобы создавать силовые поля так просто, — Пояснил я, — А для этого нужно много энергии. Эти реакторы остались у меня после одного не самого удачного путешествия. Доктор их и использовал. Я, знаете ли, не обладаю безграничными ресурсами, чтобы использовать безопасные источники энергии.
-Ну ты даешь, — Пропела Тэндер, — До сих пор удивляюсь, как ты не уничтожил планету.
-Ха, и без меня попыток было достаточно. Взять хотя бы Великую войну...
-Ой все! — Воскликнул Хот Страйк, — Сейчас он будет обвинять всех в том, что мы погубили планету!
-А я разве не прав? Кстати, не тебе об этом говорить, Хот Страйк. Ты ведь сам взрывал целые здания.
-Э, ну я же не истреблял жизнь на больших территориях.
-Ну и молчи, диверсант.
Замолчав, я принялся подключать контакты снова. Все сначала, с нуля. Какая же это монотонная работа. Иногда даже поверить страшно, что электрики вот так вот работают целыми днями. И откуда столько терпения?
Эх, только бы ловушка заработала. Плохо будет, если она не включится. Отрекшегося остановить либо так получится, либо при поддержке Шэдоу. Кстати, а где Шэдоу? Он должен был появиться еще давно. Не мог же я промахнуться с ним во времени? Хотя вполне...
-Друзья, — Обратился я к окружающим меня пони, — А вы не видели Шэдоу?
-Кого? — Переспросил Неон.
-Шэдоу. Да вы что, не помните Шэдоу?! Тэндер!.. — Я посмотрел на подругу. Она пребывала в смятении, — Да это прикол какой-то. Ну Шэдоу. Вспомните, когда мы только нашли мою машину времени. Этот мутант-дымок, из-за которого я потерял ногу и глаз.
-Ах да! — Наконец вспомнили Неон и Тэндер.
-Конечно помню его, — Сказала пегаска, — Только как мы могли его видеть, если он сейчас заморожен в камере хранения в лаборатории Доктора?
-А, ну это моя работа, — Признался я, — Я освободил его. Шэдоу — наемник. Он был связан договором с Повелителем, а Повелитель для нас всех мертв. И для него. Поэтому ему больше нет нужны убивать меня или вас. А так в принципе у него передо мной должок за то что я его освободил. Он согласился помочь.
-Только ты можешь обратить врагов в друзей, — Неон вздохнул, — Его вроде бы никто тут не замечал, иначе бы разошлась новость об очередном мутанте. У нас из-за одного чейнджлинга уже шумиха начинается, а живой дым точно поставил бы на уши каждого.
-Ну ладно. Просто с Шэдоу у нас бы увеличились шансы на победу в бою с Отрекшимся.
-А что вообще за Отрекшийся? — Спросил Хот Страйк, — Если подробнее.
-Ну, как я уже говорил, он родился на Галлипони и был Мастером времени. Хранители превратили его в киборга, намереваясь сделать своим оружием против неугодных им. Они взяли древний магический артефакт и запихнули в тело Отрекшегося, наделив его небывалой мощью. Но он увидел, что с ним сотворили, и обозлился на всех Мастеров времени за то что ему сломали жизнь. Он сбежал и стал охотником за головами. Со своими преимуществами быстро набрал популярность и стал самым известным в галактике. Хранители заказали меня и мою команду ему и он почему-то согласился. Почему, я не знаю. Но он силен. Очень силен. Как я говорил, он уже убил меня один раз.
-Кстати, о чем ты? — Спросил Неон.
-Когда он впервые нас нашел, я хотел атаковать его и он одним ударом пробил мне в груди дыру. Фактически убил. Я бы регенерировал, но произошел неприятный инцидент с душой, из-за чего я застрял в мире мертвых на какое-то время. Зато вернулся, за что спасибо Доктору Хувзу. В общем, он очень опасен. И если он не встанет на верный путь, то его следует нейтрализовать.
-Нда, и для битвы с ним ты выбрал наш дом.
-Простите конечно. Но я вас уверяю, вам ничего не угрожает.
-Почему ты так уверен? — Спросил Хот Страцйк.
-Да потому что он наемник. Единственное, что его здесь держит, это я со своей командой. Мы сделаем все возможное чтобы его остановить. Но даже если вдруг он нас перебьет, то просто улетит, в крайнем случае прихватив наши трупы. Вас ему трогать нет нужды.
-Логично, — Согласилась Тэндер, — Однако все равно неприятно.
-Что именно?
-Что по нашей земле разгуливают всякие инопланетные отбросы.
-И то верно, — Согласился я, продолжая копаться в проводах.
Через некоторое время все контакты были подключены, защищены, а ловушка настроена на срабатывание на определенном существе — Отрекшимся. Так же скоро и остальные ловушки были настроены и активированы. Неон и Тэндер Клауд при моей помощи установили ловушку в землю и работа могла считаться завершенной. Оставалось ждать.
Я еще перекинулся парой слов с друзьями и спровадил их по домам. Они хоть и возражали поначалу, но спорить не захотели. Все же мне виднее, что для них будет безопаснее. А моя команда собралась. Все были настроены на серьезную потасовку с Отрекшимся. Единственный, кого не хватало, это Шэдоу. И где он пропадает?
Давно уже наступила ночь. Темень окутала все вокруг и только в больших отдаленных городах горели огни. Стояла тишина. Но не та тишина, которая расслабляет, а напряженная, когда вот-вот что-то случится. Но новые Хранители конечно же ждали этого чего-то.
Я сидел облокотившись о М.О.Т.Т.А и вертел перед собой свой меч Равновесия. Как бы все не было серьезно, но мне было скучно. Я устал ждать. Казалось бы, у этого Отрекшегося должно быть крутое оборудование и появиться он должен был уже давно, а его до сих пор нету. Даже пронеслась мысль что он бросил охоту на нас. Однако это вряд ли.
От нечего делать я обратился к Смотрителю, который рад был вновь использовать новооткрытую способность видеть будущее. Однако он не сумел увидеть прибытие Отрекшегося. Будущее размыто, как он сказал.
Время текло медленно и от этого на душе стало тошно. Спокойствие было нарушено выбежавшей из М.О.Т.Т.А Соник Вэйв. Она вылетела наружу как ошпаренная и закричала:
-Сигнал! Его сигнал! Шухер!
«Твою ж...» — подумал я.
Спустя несколько секунд после появления Соник Вэйв тишину нарушил еще один новый звук. Он был очень похож на тот, который издавали М.О.Т.Т.А и ТАРДИС при перемещении в пространстве-времени, но не такой грубый. Он был плавнее, мягче. Посреди поля загорел яркий огонек. Стали вырисовываться контуры машины времени. Внешняя оболочка выглядела капсулой, на которых в свое время к нам вторглись белые гвардейцы. Она материализовалась и ее двери сразу же распахнулись. Яркий свет разогнал тьму и наружу вышел он.
Не изменился с прошлой встречи. В красном развивающемся на ветру плаще, с блестящими бионическими протезами и горящими красным глазами. Отрекшийся во всей своей красе. Он оглядел нас всех, будто оценивая наши силы. Затем сделал несколько шагов вперед. Я напрягся, готовясь к любому исходу. Однако никто не желал первым начинать бой. И Отрекшийся взял эту инициативу на себя.
-Как я погляжу, все собрались вместе, — Сказал он, обращаясь к нам, — И никто не попытался сбежать. Вы действительно настолько бесстрашны?
-А чего нам бежать? — Спросил Смотритель.
-Чтобы спасти свои жизни, разумеется! Любой живой организм старается выжить, прикладывая к этому все усилия.
-А нам нечего терять, — Сказал я.
-Неужели?
-Ага. С твоими технологиями, Отрекшийся, ты бы нас рано или поздно вычислил. Кроме, разве что, того варианта, если бы мы не сбежали в параллельную вселенную, однако совершить такое почти невозможно. Мы могли бы отсрочить неизбежную встречу. Так почему бы не покончить с этим побыстрее?
-Разумно, — Согласился Отрекшийся.
-Пока мы не начали, — Вступил в диалог Доктор Хувз, — скажи, так почему ты все же работаешь с Мастерами времени и Хранителями?
-Говорить об этом с тобой я бы никогда не стал, однако скажу, что у меня на это есть причины. Большего не скажу.
-Кого еще они держат в заложниках? — Спросил я, — Чем шантажируют?
-Откуда ты...Как ты... — Наемник опешил, — Нет, я не куплюсь. Нет...Я без понятия, откуда ты узнал это, но это не твое дело!
-Так кого? Чего тебе терять? Ты ж все равно нас убьешь, так облегчи душу при удобном случае.
-Я не... — Наемник вздохнул, — Бывшую любовь. Она умерла на войне, однако эти выродки как-то изменили ход истории и сделали так, что она не погибла. Держат ее в заложниках, так как знают, что мои чувства к ней не пропали. Я без понятия, как ты узнал это, но теперь тебе хотя бы ясно, почему мне так важно выполнить задание.
-Если не убьешь нас они убьют ее, — Завершил я мысль, — Да, понимаю. Но разве нет иного выхода? К примеру, присоединиться к нам. С тобой у нас есть все шансы освободить твою подругу и заодно расстроить планы Мастеров времени, каковы бы они не были.
-Да, это неплохая перспектива, однако Хранители на такие тупые. У них есть какое-то устройство слежения за мной и они зразу узнают, если я обернусь против них. Они используют тот жалкий оставшийся контроль над моими системами. Поэтому иного выхода у меня нет.
-Так от драки нам не уйти? — Спросил я.
-Видимо нет. Однако, если ты сможешь меня убить, я буду признателен. Я этого заслуживаю.
-И почему ты так о себе отзываешься?
-Тебе сложно будет это понять.
Мы все на какое-то время затихли. После этой коротенькой беседы некому было что-либо добавить. Отрекшийся сделал первый ход. Он направился прямо на нас. Ну, скорее на меня. Он знал, что я у нас один из двух командиров(у меня на самом деле демократия!!!) и меня почему-то Хранители выставили как приоритет. Серьезно, когда я успел перейти им дорогу?
Отрекшегося понять можно. Его вынуждают делать то, что он делает. Я его понимаю. И даже не потому, что был внутри его головы, а потому, что сталкивался со схожей проблемой. Но даже от этого понимания не стало легче, да и желание отдаться на смерть не появилось.
Наемник прыгнул в мою сторону. Я увернулся и нанес удар мечом. Отрекшийся увернулся от него и попытался достать меня. Я отпрыгнул в сторону. В бой вступили остальные члены моей команды. Рейтор бросился на киборга и сбил его с ног. Тот поднялся и направился к толкнувшему его. И вновь эти двое сцепились друг с другом как в прошлый раз. Только в прошлый раз Отрекшийся вдавил Рейтора в землю. Однако мой приятель на сей раз был более подготовлен. Он вовремя вырвался и отпрянул вбок, а Отрекшийся подался вперед по инерции, после чего получил от единорога королевский поджопник.
Это разозлило наемника и он рванул прямо на Рейтора. Они провели в полете несколько секунд и повалились на землю. Уже спустя три удара мой приятель лежал без сознания, а бирюзовая смерть вернулась ко мне. И тут подключился Доктор Хувз. Он появился совершенно неожиданно и направил отвертку на одну из ловушек. Силовое поле активировалось и захватило Отрекшегося. Вокруг него стала видна прозрачная аура. Однако он даже не почувствовал этого. Наемник продолжал идти в мою сторону.
В игру вступил Смотритель. Я не поверил глазам, когда он спикировал на наемника. На его крыльях были те самые смертоносные лезвия, которые он поклялся никогда не использовать! Пегас рубанул крыльями по морде Отрекшегося. Я ожидал, что она превратится в кашу, но единственное, что изменилось, так это появились небольшие царапины. Царапины! От лезвий, способных прорезать адмитовый сплав и металл далеков!
Что он такое?!
Смотрителя постигла не лучшая участь. Он даже предсказать не смог. Отрекшийся просто посмотрел на него. И один взгляд киборга заставил пегаса камнем рухнуть на землю, а затем уйти в нее на глубину метра. Все, кто находился на поле боя, видели это. И Хан тоже. И именно его это разозлило сильнее всего. Он вложил всю ярость в телекинетический пресс, которым стал давить Отрекшегося. Он приложил все силы и спустя минуты полторы рухнул без сил. А наемнику было плевать, он и глазом не повел. А Доктор продолжил активировать ловушки. Вот уже третье силовое поле окутало киборга. И тут он наконец почувствовал некую силу, мешающую ему передвигаться. Не знаю, понял ли Отрекшийся наш план или нет, однако сейчас ему приходилось прикладывать больше сил в передвижение, что ослабляло его атаки. У нас появился мизерный шанс.
Я попробовал атаковать. Однако все совершенные мною выпады в его сторону Отрекшийся блокировал. А затем схватил меня за шею и отшвырнул в сторону. А сам направился в сторону Доктора. Черт, он понял.
-Приятель, зря! — Крикнул я ему и активировал свою звуковую отвертку на ближайшей к себе ловушке. Новое поле окутало киборга. Он почувствовал рост давления вокруг себя и откликнулся на мои слова. Отрекшийся глянул на меня, затем на Доктора, оценивая угрозу с обеих сторон. И продолжил идти на Доктора. Логично, но мне это совершенно не нравилось.
Рейтор к этому времени пришел в себя и вновь атаковал бирюзовую смерть. Они в третий раз сошлись в копытопашную. Единорог сбил противника с ног, повалил и начал молотить со всех сил. Клянусь, я видел эти вмятины по всему телу Отрекшегося! Но это все равно не причинило вреда киборгу. Он посмотрел в глаза Рейтору. Тот отлетел в сторону и рухнул на землю без движения.
Доктор успел активировать еще три ловушки. И еще три силовых пола окутали Отрекшегося. Он поднялся и вновь двинулся к Доктору, но уже медленно, делая каждый шаг через силу. Я решил вновь попытать удачу и приготовив меч вновь понесся на врага. И наконец мне удалось совершить удар! На теле наемника появилась глубокая рана. Отрекшийся взвыл от боли и развернулся в мою сторону. Он совершил рывок, но из-за силовых полей это вышло так медленно и слабо, что даже смешно. Я нанес еще удар, но тут бирюзовая смерть сумела увернуться и ударила меня в грудь. Выбив мне воздух из легких, Отрекшийся так же отправил меня в очередной полет. Я рухнул на землю метрах в десяти от него.
Как же тебя одолеть, тварь? Ведь даже оставленные Рейтором вмятины почти сразу выправились. Он действительно неуязвим. Выколоть глаза этому существу будет очень нелегко.
-Не ждал?..
Что за...
-Не ждал? Я так и думал. Ну что, кому тут надо зад надрать? А, стоп, не говори. Я уже вижу.
Мимо меня пронеслось облако дыма. Опустившись на землю, масса газа приняла форму пони, собравшуюся в темное тело Шэдоу. Мутант поглядел на меня вопросительно.
-Чего ты разлегся. Я всю работу за тебя не сделаю, только помогу.
-Где ты пропадал? — Спросил я, поднимаясь на ноги.
-Где...непредвиденные обстоятельства, так сказать, — Ответил он, — Так что делать с этой грудой мускулов?
-Ну, убить его ты точно не сможешь. Просто замедли его максимально сильно и при этом нас не убей.
-Ну, попробовать можно. За дело!
Шэдоу вновь трансформировался в дым и плотным облаком полетел к Отрекшемуся. Он окружил наемника, принявшись душить его гарью. Отрекшийся отмахивался, но от Шэдоу так просто не избавиться. Вскоре бирюзовый начал кашлять. И именно в тот момент, когда во мне поселилась надежда, что он задохнется, струйки дыма вырвались прямо из спины Отрекшегося, сквозь его шкуру! Он же киборг! Какие-то встроенные системы фильтрации, отсеивающие все вредные газы. Черти драные, это полная безнадега.
Я вновь схватил меч и рванулся в бой. Отрекшийся это увидел и поскакал мне навстречу. И тут я выхватил отвертку и активировал с ее помощью еще две ловушки, расположенные рядом с нами. Они заработали, вокруг наемника образовалось еще более густое силовое поле. Он резко затормозил и рухнул на землю. Затем через силу поднялся и продолжил ковылять на меня, с трудом делая каждый новый шаг.
Я даже удивился, увидев его низкую скорость. Шанс все же был. Хотя низкую скорость теперь компенсировала сильнейшая ярость Отрекшегося. Да, это чувство он развил до каких-то немыслимых пределов.
-Шэдоу! — Крикнул я.
-Да? — Отозвалась пустота.
-Ты можешь стать любым газом?
-Да, скорее всего могу.
-Стань кислотой. Каким-нибудь едким газом. И как можно более концентрированным.
-Хм, я попробую, но раньше такого у меня не получалось.
-Постарайся!
-Хорошо.
Над нами с Отрекшимся материализовать огромное облако дыма. Мы оба устремили взгляды ввысь, наблюдая за творившимся. Я могу поклясться, что видел в облаке очертания тела Шэдоу. Затем дым стал уплотняться, становиться темнее. В воздухе стал ощущаться какой-то едкий запах. А вскоре и облако дыма сменило цвет на серо-красный. Оно стало расти и расти, окутывая все большую и большую территорию. Уверен, что через минуту с небольшим уже весь кратер был окутан багровым туманом.
Отрекшийся закашлялся. Сильно. Он рухнул на колени и принялся выкашливать кислотный дым, заполонивший его легкие. Шкура его потеряла бирюзовые тона, став серой, а вскоре шерсть растворилась полностью, обнажив эластичный металл.
Я приготовил меч и подошел ближе к Отрекшемуся. Замахнулся чтобы нанести удар. И тут он вновь схватил меня за шею.
-Ты...думал что...меня это...остановит? — Прохрипел он голосом, в котором теперь слышались механические нотки.
-Я...надеялся...что смогу... — Я вдохнул воздуха, сколько смог, — замедлить тебя...
-Тогда вынужден...пффф...огорчить тебя...
Отрекшийся сдавил мою шею и стал увеличивать давление. Я начал задыхаться. Голова могла лопнуть. У меня не было сил бороться. В глазах начало темнеть. Не знаю, что произошло, однако спустя мгновение я уже валялся на земле и приходил в себя. Как только зрение восстановилось, мой взгляд упал на наемника.
Отрекшийся припал к земле, закрыв уши копытами и зажмурив глаза. Я сразу отстранился от него на пару метров, чисто ради безопасности. Однако его поведение было очень необычно. А затем из багрового тумана вышел Доктор Хувз с активированной звуковой отверткой, направленной на киборга.
-Надо было просто подобрать нужную волну, — Сказал мне Доктор, — Его слуховые центры мозга и слуховые системы идеальны, но не совершенны.
Отрекшийся это услышал. Он оперся о землю и поднялся, стараясь игнорировать боль. Затем вновь посмотрел на нас. Глаза его были чистой яростью, без примесей. Я бы сказал, той яростью, с которой живое существо сражается за право жить.
Киборг прикладывал все силы в шаги и силовые поля неспособны были остановить его. Медленно, через усилия, но Отрекшийся продолжал идти. Его шкура уже полностью пропала, обнажив истинный облик киборга. Легкие наемника грозили отказать от переизбытка багрового тумана, а силовые поля не давали свободы в передвижениях. Звуковая отвертка Доктора расстроила его слух и нарушила функции мозга, но и это его не остановило. Хранители постарались, создавая эту машину смерти.
Где-то неподалеку охнул избитый Рейтор. Смотритель до сих пор лежал без сознания в яме, как бы он не умер там. Хан так и не восстановил силы. Доктор начинал уставать, да и я не мог похвастаться бодрым настроем. Остальные скрылись в М.О.Т.Т.А, где было относительно безопасно.
«Пора.»
Мер Равновесия воспарил около меня, окутанный моей магией. Я был настроен серьезно и готов был идти до конца. Киборг это понял и стал прикладывать больше усилий к своим действиям.
Мы столкнулись в самой густой части багрового облака. Доктор отошел на более безопасное расстояние, но не прекратил использовать отвертку. Я занес меч и рубанул по Отрекшемуся. Он блокировал удар ногой и мое оружие хоть и с трудом, но отсекло ее. Конечность улетела в сторону, а из культи полетели снопы искр. Наемник опешил. Он ошарашенно поглядел на культю, затем на меч. А издал яростный вопль.
-Шедоу, больше концентрацию! — Крикнул я.
-Постараюсь... — Раздалось вокруг нас.
Туман стал гуще. Отрекшийся скорчился в кашле. Из его фильтрационных систем вновь полились клубы дыма, но вскоре этот процесс резко прекратился. Наемник осел.
Я поймал момент.
-Извини, брат, ничего личного. Ты сам избрал сей путь, — Сказал я, занося меч.
Удар.
Правый глаз наемника полетел вверх, затем приземлился в метре от своего хозяина. Отрекшийся взвыл. Это был одновременно вопль боли и ярости. От этого звука кровь стыла в жилах. Он схватился за пустую глазницу и упал на землю, свернувшись в клубок.
-Убей... — Прошептал он хриплым голосом, — Убей же. Я прошу...Покончи с этим. Ты первый, кто смог победить меня. Ты и лишишь меня жизни. Пожалуйста, я уже давно хочу покончить с этим. Пусть Хранители проиграют.
-Хорошо, — Согласился я после паузы, — Хорошо, я сделаю это.
-Только пообещай, что сделаешь все, чтобы Хранители поплатились за свои поступки.
-Обещаю, — Сказал я со всей искренностью.
-Хорошо.
Меч рассек воздух и пронзил Отрекшегося в спину, выйди из живота. Я вытянул его и сделал еще один удар, вырезая последний глаз Отрекшегося. Из его тела даже кровь не вытекала. Ее и не было. В нем не осталось ничего от живого. Он был почти полностью машиной, за исключением мозга. И понимая это, хотел завершить свои страдания. И наконец дождался.
Многовековую тишину нарушил звук приземления М.О.Т.Т.А. А когда машина времени полностью материализовалась, то и многовековая тьма была разогнана светом мигалки на внешней оболочке.
Я прихватил меч с камнем силы и вышел наружу. Огляделся вокруг, насколько позволял свет мигалки. Машина времени оказалась в какой-то подземной пещере. Двести шестьдесят лет в будущее после дня Солнца и Радуг.
-Пони! — Крикнул я в консольную, — Ждите здесь. Я скоро вернусь...возможно.
В ответ раздался какой-то крик, разобрать который мне не удалось. Он был сочтен за «ОК». Я врубил фонарь ПипБака. Он запустился с попытки третьей. Да, эта вещь уже не та, какой была прежде. Многочисленные побои не пошли ей на пользу. Да еще и в процессе битвы с Отрекшимся багровое облако сильно повлияло на систему.
Пещера была довольно обширная, с кучей ветвей, уходящих на большую глубину. Заблудиться было проще простого. Мне же повезло, я знал путь. От места приземления было не так далеко. Я быстро добрался до нужной точки.
Это была довольно крупная пещера. В самом центре земля обрывалась в бездонную пропасть, а потолок был такой формы, что было похоже, будто раньше сюда доходил солнечный свет. Моя цель находилась на самом краю бездны. То был скелет единорога в лохмотьях, которому перевалило за две сотни лет. Он сжимал в объятьях небольшую мутно-белую сферу.
Я подошел поближе к нему и окутал сферу магическим полем, осторожно вынимая из объятий скелета. Сфера вдруг заметно потяжелела. Мне стало сложно удерживать ее в магическом поле, телекинез мой был не силен. Затем предмет моего внимания засветился, ярко засветился. Пещеру озарили лучи света. В конце-концов я выпустил сферу. Она плавно подлетела к скелету единорога и проникла в его грудную клетку. Сияние сконцентрировалось на костях. Скелет подняло в воздух. Кости тускло засияли и с треском начали обрастать мясом. Сосуды, нервные окончания, мышцы и органы и в конце кожный покров и шерстка. Процесс длился недолго и по завершению тело повалилось передо мной. Оно поднялось и распахнуло глаза. В них сиял яркий свет. На боках тела материализовался знак отличия — стальной щит со знаком радиационной угрозы.
-Марен, рад видеть тебя живым, — Сказал я, — Как жизнь?
-Я...Что такое... — Марен завертел головой и чуть не рухнул в пропасть, благо я его удержал.
-Спокойно, спокойно. Все в порядке. Ты живой.
-Я жив...Какого хрена?! — Марен вырвался и отскочил от меня, принявшись себя ощупывать, — Что за дерьмо?! Как я...А где Абсолютный артефакт?
-Он внутри тебя, — Ответил я.
-Он где?..Внутри меня?
-Да. Я хотел взять его, но он вдруг засветился, устроился внутри тебя там, где должно быть сердце, и восстановил твое тело от груды костей до нормального состояния.
-Черт. Я знаю, что этот артефакт дарует в том числе и бессмертие, но он не активировался, когда я пытался заставить его работать.
-А кстати, как ты тут умер?
-Я...да ты и сам наверняка знаешь. Скажу одно, это было дерьмово. Я здесь умер от голода и жажды. А вот зачем ты пришел сюда? За артефактом?
-Да, ты попросил. Ну, точнее, твой призрак. Я тут недавно умер на пару деньков и на том свете виделся с твоей душой. Мы неплохо побеседовали.
-Бред полнейший...Хотя ладно, уж не мне отрицать очевидное. Значит для активации артефакта был нужен какой-то магический толчок. Интересно...Зен, спасибо. Я не говорю, что рад вернуться к жизни, но мне точно будет, чем заняться. Впрочем, сколько прошло времени?
-Хм, так, ну, где-то лет сто пятьдесят. Может на пару десятков лет больше.
-Хех, неплохо. Мне будет интересно посмотреть на мир спустя полтора века.
-Ну, не скажу, что он сильно изменился...
-Та замолчи ты! Кайф ломаешь!
-Тебе помочь выбраться на поверхность? — Поинтересовался я.
-Ммм, нет. Я эти пещеры хорошо знаю. Думаю, я справлюсь. В крайнем случае придется научиться пользоваться Абсолютным артефактом. Уж теперь у меня достаточно времени. Как думаешь, Зен, артефакт сделал меня бессмертным?
-Без понятия. И Марен, когда мы с тобой разговаривали на том свете, ты сказал мне, что с миром духов творится что-то неладное. И что это неладное очень серьезно. И попросил найти кого-то, способного решить проблему потустороннего мира.
-Да? -Марен нахмурился, — Если я так сказал, значит это действительно нечто серьезное. Спасибо, что оповестил. Я посмотрю, что там творится и попробую найти решение проблемы.
Амбер Харт Битый час шла вдоль заброшенных железнодорожных путей. И никто не мог сказать, куда же она направлялась. Потому что сама Амбер этого не знала. Она шла куда угодно.
Ее остановил странный звук, доносящийся позади, хотя за Амбер никого быть не должно. Странница насторожилась. Она повернулась чтобы поглядеть на источник шума. Каково было ее удивление, когда перед ней прямо из воздуха(!!!) появилась странная цилиндрическая штуковина. Амбер плюхнулась на круп и тупо глядела на странный объект.
Дальше стало лишь необычнее. Из странной штуковины вывалился не менее странный пони. Он принялся ходить кругами вокруг своего транспорта и что-то тараторить. В конце-концов после минут десяти он остановился и поглядел на Амбер.
-Привет, — Сказал он, помахав ей, — Амбер, верно? Долго же я тебя искал.
-Ты...кто? — Спросила Амбер в замешательстве. Она никогда раньше не видела этого пони. Откуда он ее знает?
-Я Зен. И чтобы ты сразу начала догадываться, я Зен Хувз, — Ответил незнакомец.
Амбер ничего не поняла. Но затем фамилия Хувз показалась ей знакомой. Ну конечно же, это фамилия ее отца!
-Кто ты такой? Какое отношение ты имеешь к Спиттлу Хувзу? — Спросила Амбер так, как злой полицейский допрашивает преступника.
-Спокойно. Я имею к нему прямое отношение. Он мой отец. Как и твой, я знаю это, — Сказал Зен.
-Какого?..
-Снова спокойно, — Прервал Амбер Зен, — Я докажу. Смотри, — Он достал сложенный жилет. Амбер взяла его и развернула. Сразу было видно, что сшит он любителем. Сшит из стойловской куртки. С номером Стойла Амбер. Да и размер похож на размер Спиттла.
«А он может не врать», — подумала Амбер.
-И чего ты хочешь? — Спросила она.
-Хочу чтобы ты пошла со мной.
-Хех, разбежался. С чего бы мне с тобой идти?
-Ну, например, если ты хочешь увидеть отца. Я доставлю тебя к нему.
-Как?! Я сама искала его месяцами!
-Все просто. Я знаю, где он живет. Я жил с ним с рождения, — Ответил Зен.
-И каковы твои условия?
-Ну, просто не трогай ничего у меня дома. Поездка в один конец или с возвращением обратно? С удобствами или без? Мясо или рыба?
-Что ты...
Зен резко схватил Амбер за воротник ее свитера и затащил в цилиндрическую штуку. После чего устройство растворилось и пуст тишину.
Отрекшийся пал. Меч Равновесия у нас. Очи Отрекшегося тоже. Абсолютный артефакт на нашей стороне. До полной коллекции величайших камней силы не хватает еще двух элементов. Однако даже с нынешними ресурсами новые Хранители могут задать жару старым.
Мы все ближе к достижению своей цели. И сами Хранители это понимают. Неспроста они послали за нами своего лучшего воина. Однако это же означает, что им хочется нас замедлить или же вовсе остановить. Что-то дурное ими затевается. И Пытаясь понять, что, мы отправляемся в логово монстра.
На Галлипони.