Пророчество

Стевриан. Глава 37: Соларисты

«Подходит к концу месяц поздней зимы тысяча первого года После Изгнания Луны», — подытожил я про себя, — «Мать мою за ногу, через чего пришлось пройти за эти две недели с предотвращения теракта… просто кошмар какой-то!»

В голове всплыли картины моего допроса следователем в качестве «свидетеля», многочисленные вопросы Селестии и Луны, выговоры Вульпы за неподчинение приказам, самоуправство и превышение полномочий и тяжёлый разговор с принцессой ночи о моей возросшей агрессии.

Касаемо моих боевых ранений: оказывается у меня было сломано сразу четыре ребра с левой стороны груди, были многочисленные рваные раны загривка, не сквозное на сей раз пулевое ранение в правой половине шеи, почти зажившая резаная рана нижней трети левой передней ноги и сотрясение мозга. Благо сломанные ребра не повредили левое лёгкое, иначе не избежать мне пневмогидроторакса. Для исцеления переломов и последствий ударов по голове мне пришлось пройти ускоренное лечение при помощи алхимии, ибо целебная магия на мне не работала. Это всё было не менее болезненно для организма, чем попытка вправить вывернутую в противоположную сторону лапу без анестезии. Если бы я лечил всё это обычным методом, то потребовалось бы несколько месяцев, но боль при ускоренном восстановления стоила того, однако рубцы на загривке от рваных ран всё равно остались.

Ещё неприятным моментом было то, что общественность спустя несколько дней узнала о произошедшем несмотря на все попытки всё скрыть. Неизвестно, кто распространил этот слух, но всё произошло быстрее, чем спецслужбы успели отреагировать. Это вызвало немалый ажиотаж и панику среди простых пони, но ситуацию удалось быстро разрешить, пусть это и ударило по фестралам возросшим негативным к ним отношением.

С другой стороны были и хорошие события: меня официально наградили за спасение жизней принцесс, но пока лишь на словах, ибо никаких наград мне не вручали, чего, впрочем, я и сам не особо хотел, ибо не видел во всяких медалях смысла. Моя репутация при этом частично восстановилась после бойни в Балтимейре, но далеко не полностью.

Также под пытками неудавшийся смертник таки сообщил информацию о том, что те фестралы, что стояли за организацией теракта, были не отсюда, а аж из Зебрики. Однако к сожалению, больше информации вытянуть не удалось, ибо горе-фанатик в приступе истового покаяния перед Найтмер Мун чуть было не самоубился головой о металлическую дверь.

В свою очередь вскрытие тела однокрылого фестрала показало, что он умер от яда неизвестного состава искусственного происхождения. Также было установлено, что его примерный биологический возраст двадцать восемь лет. Для своего возраста он был на пике физической формы, что можно было понять и без вскрытия. Помимо этого в крови фестрала кроме яда было обнаружено изрядное количество обезболивающего, что подтвердило мою догадку о том, что он отпилил себе крыло под его действием. Затем данную личность попытались пробить по базам данных с последней переписи населения, но данных об этом фестрале не нашли, что только подтверждало слова «фанатика-недошахида», как я его назвал, об иностранном происхождении.

Анализ сохранившегося снаряжения и оружия умершего агента показал высочайшее качество производства брони и вооружения. Как объяснили эксперты, производство было явно индивидуальным, а не заводским. Особенно приглянулись оружейным экспертам два предмета: сломанная магазинная винтовка и наножный мини-пистолет.

Первое по конструктивным особенностям превосходило даже грифоньи аналоги, хотя и было более сложным в изготовлении из-за большого количества деталей, однако и более удобным в использовании, в теории. Но восстановить оружие не удалось из-за потери некоторых деталей.

Пистолет же был в значительной степени уменьшенным вариантом обычного, у которого убрали приклад и добавили крепление на ногу, а также сократили магазин до одного патрона пистолетного калибра.

Ещё внимание исследователей привлек детонатор, который я не смог взять телекинезом. То же самое попытались сделать и иные единороги, но и у них не вышло. Последующий анализ материала, из которого сделана оболочка «будильника», как я назвал детонатор, показал, что этот материал неизвестен в Эквестрии и обладает способностью гасить околомагические и магические воздействия, которые применяются к нему.

Всё это говорило об исключительной подготовленности террористов и, учитывая, что многие из них ещё живы, заставило усилить меры безопасности, и теперь вместе принцессами обязательно ходило сразу пятеро элитных гвардейцев их собственных гвардий. Исключением являются только походы в душ и туалет, да и то: количество охранников сокращается лишь до двух. И, если гвардейцев Луны я более или менее знал, пусть и не близко, то с элитной Королевской гвардией или, как её называют, «Солнечной гвардией» я встречаюсь только во второй раз.

Элитная гвардия принцессы Селестии, судя по всему, состояла исключительно из единорогов, иначе я не могу объяснить то, почему все пятеро ими были, хотя и менялись периодически на других. Также их отличительной чертой были тяжёлые доспехи, которые словно не только отражали свет, но также и излучали его, отчего смотреть невооружённым глазом на них было тяжело. Что мне показалось странным — это то, что они крайне редко разговаривали и могли многими часами стоять без движения, словно статуи. Это наводило на не самые радужные мысли о том, кто скрывается за закрытыми латами, но я старался не думать об этом, находясь с этими гвардейцами рядом. Главным оружием этих гвардейцев были алебарды и то, что я принял за мушкеты, но, приглядевшись, понял, что это мушкетоны. Такой набор оружия наводил на мысль, что они исключительно бойцы ближнего боя. Помимо этого у них были припасены козыри, которые в свое время применили ко мне «изгнанники» — свето-шумовые гранаты.

«В общем, ситуация напряжённая, а ведь всё так…»

— Тишина в зале суда! — вывел меня из глубоких размышлений, а заодно и разбудил громогласный голос жеребца с темно-синей шерстью и темно-желтой гривой в мантии судьи, — Прокурор-принцесса Луна, вам есть ещё что сказать?

— Прошу вас, Ваша честь, Мы уже который раз говорим Вам, чтобы Вы называли Нас просто Луной, — несколько раздраженно ответила ему принцесса ночи, — В суде Наши регалии, титулы и связи не имеют значения: важен лишь закон, а он един для всех.

Несколько секунд я соображал, где нахожусь спросонья, а затем вспомнил, что нахожусь в Кантерлоте на заседании суда по делу Блэк Стила и сижу там уже четвертый час подряд.

После событий бала Блэка обвинили в государственной измене, превышении служебных полномочий, незаконных махинациях с деньгами, нападении на «высокопоставленного пони», то есть меня, и на представителя союзного государства, то есть Посаду. И это при том, что я решил промолчать о попытке изнасилования самой Посады по её же просьбе.

Для меня было крайне неприятно узнать, что по вине этого «офицера» несколько пони стали инвалидами, когда тот заставлял своих солдат ради достижения поставленных целей на тренировках преодолевать полсотни километров без отдыха в тяжёлых доспехах или заставлял зимой на границе подолгу лежать в снегу, даже в метель. Несколько жеребцов и одна кобыла получили пневмонию из-за переохлаждения, а один из жеребцов — инсульт из-за перенапряжения во время тренировок. И это всё были лишь доказанные случаи.

Однако, с другой стороны именно здесь, в зале суда, когда зачитывали обвинения, я впервые узнал, что имею положение «высокопоставленного пони», которое мне дали в тот же день, когда проходил бал, но сообщить об этом забыли. Это меня очень сильно удивило и польстило даже. Правда это, как мне объяснили, накладывает на меня дополнительные обязательства, но какие именно, обещали сообщить после суда.

Самого Блэка ради наиболее честного суда указом Селестии лишили титула дворянина, а также звания и всех наград, которые у него, как оказалось, были.

Само заседание было не просто публичным, но и несколько камер снимали заседание из разных углов зала и транслировали в реальном времени по новообразованному телеканалу под названием «Час суда».

Честно говоря, я не понимал, что такого нашло на Селестию, что она решила сделать такой громкий процесс доступным всей общественности, но я почему-то был уверен в политической подоплёке этого решения.

-… это всё, Ваша честь, — закончила принцесса, передав слово обратно судье.

— Выслушав сторону обвиняемого и обвинения суд пришел к решению объявить Блэка из рода Блэйдов, — сказал громким тоном, чтобы все слышали, жеребец-судья и занёс молоток для окончательного утверждения приговора над столом, стукнув им по подставке, — виновным!

В зале началось перешёптывание, а обвиняемый в край поник, отчего стал выглядеть ещё более жалко, чем до этого.

Блэк внешне буквально был бледной копией самого себя: шерсть посерела, глаза потускнели, грива была взъерошена, копыта потрескались местами, а некогда гордая осанка исчезла.

«Выглядит крайне жалко», — подумал я на себя, глянув на подсудимого, — «Надеюсь, он хотя бы в чём-то раскаивается, а не просто огорчён тем фактом, что его лишили дворянского статуса»

— Блэк Блейд отныне заключается под стражу в кантерлотской тюрьме пожизненно! — объявил судья приговор так, что эхо разнеслось по всему большому залу, — Приговор привести в исполнение немедленно!

Подсудимый медленно поднялся со скамейки, и его вывели из клетки, где тот и сидел. На полпути из зала он остановился напротив Посады и тихим голосом попросил прощения, на что гиппогриф громко фыркнула и демонстративно отвернулась.

— Я это заслужил, — помотав головой, тихо молвил бывший лейтенант дневной гвардии и молча вышел из зала в сопровождении сразу четырех своих бывших подчинённых.

— Мы очень рады, что справедливость восторжествовала, — удовлетворённо сказала принцесса ночи.

«Может, он хотя бы в попытке изнасилования раскаивается?», — хмыкнул я удовлетворённо, — «Надеюсь, сокамерники будут с ним «нежны». Мда, ну и мысли»

— На этом объявляю заседание суда оконченным! — стукнул вновь по платформе молотком судья, и все присутствующие стали направляться к выходу, кроме Луны, которая с чем-то обратилась к жеребцу-судье.

Я также вышел из зала суда, чтобы, наконец, разомнуть затёкшую спину, но буквально за дверью встретил принцессу Селестию в сопровождении всех пятерых гвардейцев.

— О, Фолкет! — позвала меня принцесса, легко улыбнувшись, — Хорошо ли прошло судебное заседание?

— А ты только что подошла? — спросил я и почувствовал на себе недобрый взгляд от одного из её охранников из-под закрытого шлема.

— Да, буквально только что, ибо была занята.

— Заседание прошло в принципе нормально, я бы даже сказал скучно, что я чуть не уснул, — честно ответил я, пожав плечами.

Мимо по коридору стали проходить пони, которые присутствовали в зале, и работники суда. Каждый из них здоровался с принцессой Селестией, желая ей всяческих благ и процветания, как и она им, что несколько сбило наш разговор. Когда толпа пони более или менее рассосалась, я хотел было продолжить разговор, но появившаяся сзади принцесса Луна меня перебила:

— Привет вновь тебе, сестра! — улыбнувшись, сказала принцесса ночи, обходя меня и подходя к Селестии, — Пришла проверить, как всё прошло?

— Разумеется, — кивнула принцесса дня, — Ты не выступала в судах уже более тысячи лет, поэтому я пришла тебя поддержать, как только смогла освободиться от работы.

— Поздновато пришла, — тихо фыркнула темный аликорн, — но всё равно спасибо, сестра. Многое изменилось за столько лет, это правда. Я сама была в шоке, когда узнала, что ты разделила единый кодекс на множество других. Однако, изучив эту тему, я поняла, что такое разделение на гражданский, семейный, уголовный, административный и иные кодексы были правильным решением.

— Тебе не тяжело в этом разбираться, сестрица? — поинтересовалась дневная аликорн, как мне показалось, вполне искренно.

— Разве что первые пару дней, но я втянулась, — с усмешкой отмахнулась принцесса ночи, — Однако спасибо за заботу, я это ценю.

Под разговоры простых пони и сестёр-аликорнов мы направились к выходу, и на полпути к нам присоединились пятеро лунных гвардейцев: лейтенант Вульпа, рядовые братья-близнецы-фестралы Арс и Вайс, младший сержант единорог Блю и младший сержант земнопони Скрэтч для дальнейшего сопровождения.

Выйдя на улицу, принцесс отвлекли вездесущие репортёры и журналисты, которых успешно теснили телохранители, но не полностью. Принцесса Селестия, несмотря на явное нежелание разговаривать с ними, таки решила в свойственной ей притворно-добродушной манере отвечать на вопросы, а принцесса Луна лишь вставляла несколько слов по ходу дела.

Я отошёл немного в сторону, чтобы подышать свежим воздухом, да и на вид дворца посмотреть, который отсюда был прекрасно виден. Некоторое время смотря на дворец, я сначала просто обратил внимание, а потом и стал приглядываться на какой-то блик света от одной из башен, словно кто-то там поставил зеркало и направил прямо на свет.

«Странно. А что, если там кто недобрый находится?» — подумал я, наморщив лоб, но потом вспомнил, что там на башне стоит небольшой телескоп, который Луна использует для наблюдения за небом ночью, — «Надо с паранойей завязывать, а то опять заработаю проблемы со здоровьем и психикой, которые у меня были до попадания сюда»

Я покачал головой и вернулся к принцессам. За те минуты, что я стоял в стороне, ничего не поменялось, и они обе до сих пор отвечали на вопросы.

— Мои маленькие пони, — с улыбкой обратилась к репортерам принцесса Селестия, — в последнее время и вправду происходило много плохого, но это не повод обвинять друг друга в чем-либо. Помните о Гармонии! Мы должны быть едины, иначе…

— Во имя святой Селестии! — послышался из толпы чей-то громкий женский голос, — Ты не обманешь верных последователей дневной принцессы, жалкое ты отродье!

Толпа пони расступилась, пропуская группу из пятерых пони, возглавляемую кобылой-единорогом оранжевого цвета шерсти и темно-синей гривой, которая была одета в одежду священника и носила на шее амулет с символом солнца. Остальные пони, что её сопровождали были жеребцами. Двое из них были близнецами-единорогами с черной шерстью и коричневыми гривами, на спинах которых были какие-то большие сумки. Ещё один жеребец-земнопони с шерстью оливкового цвета и гривой красного цвета был одет в лёгкую кожаную броню, и на его боку в креплении находилась винтовка, напоминающая винтовку Мосина с символом солнца на прикладе, но с учётом анатомии копытных. Последний жеребец был пегасом, чья шерсть цветом напоминала Рэйнбоу Дэш, но грива была оранжевой, как у Эпплджек. Он также был одет в лёгкую броню, маску, которая скрывала его морду, а на его боку висел пистолет с прикладом в креплении.

— Моя маленькая пони, что ты такое говоришь? — удивлённая такому заявлению, сказала Селестия, — Я настоящая или ты не веришь?

— Ты лжешь! — крикнула в ответ жрица, — Ты не она! Настоящая богиня Селестия никогда бы не стала потакать столь богопротивным созданиям, как фестралы!

Охранники обоих принцесс сильно напряглись и привели оружие в боевое положение в то время, как испуганная толпа пони-репортеров постепенно редела, ибо некоторые, почуяв, что ни к чему хорошему разговор не ведёт, стали медленно и боязливо уходить куда подальше.

— Дитя моё, объяснись! — не повышая тон, скомандовала принцесса, — Почему ты считаешь, что я ненастоящая?

— Я ничего не обязана тебе объяснять, тварь! — кобыла посмотрела на своих спутников, и те ей кивнули, — Ты умрешь здесь и сейчас! За священное Солнце!

Всё произошло очень быстро, что даже я не успел среагировать: жеребцы на стороне противника, что не могли, летать достали своё оружие, а пегас, что был с пистолетом, взлетел в воздух, и все они наставили на принцессу дня оружие.

«Твою мать, опять!» — выругался я про себя, концентрируя энергию внутри себя, ускоряя тем самым свою реакцию, дабы успеть придумать, что мне делать дальше.

Когда всё замерло, я стал быстро соображать, как мне поступить дальше. Мыслей было много: от банального телепортироваться и набить им морды до попытки телепортировать самих принцесс. Однако возникала другая проблема: гражданские. Они могут испугаться и попасть под перекрестный огонь. С ещё одной стороны и сами принцессы были отнюдь не слабыми созданиями, но и проверять их пулестойкость я тоже не хотел. Спустя некоторое «время» я всё же пришел к выводу, что ситуация оказалась патовая: либо пострадают принцессы с гвардией, либо с большой долей вероятности пострадают простые пони.

«Опять я в такой ситуации, когда надо выбирать», — подытожил я с иронией, — «С одной стороны мой долг защитить Луну и по возможности её сестру вместе с остальными, с другой стороны я не могу допустить гибель простого народа! Так, я не смогу так долго держать себя в таком состоянии: пора действовать!»

Я решил выбрать простой народ и двинулся к ближайшему пони-репортеру, чтобы попытаться его телепортировать. Буквально за пару мгновений, как один из королевских гвардейцев спустил курок мушкетона, я добрался до жеребца, что от страха не мог двинуться с места, дотронулся до его бока и вместе с ним телепортировался на двадцать метров в сторону. Когда тот оказался в безопасном месте, то я не стал ждать реакции и совершил новый телепортационный прыжок в направлении поля боя, лишь чудом избежав попадания по себе случайной пистолетной пули.

Как и ожидалось, гвардейцы Селестии вначале сделали по выстрелу из мушкетонов по наземным силам противника и потом перешли в ближний бой, используя алебарды, ибо огнестрельные снаряды не попали в цель. Фанатики оказались очень ловкими и быстрыми, успешно уворачиваясь от всех атак королевских гвардейцев, но и не пытались контратаковать.

Лунные гвардейцы тоже на месте не стояли и, пока двое фестралов гнались за летающим врагом, остальные помогали своим коллегам, пытаясь обойти фанатиков с флангов и окружить их.

Принцессы же стояли в стороне, заслонившись магическим куполом и раздавая приказания своим гвардейцам. Луна, конечно хотела помочь, но Селестия не выпускала ту под предлогом, что она может пострадать.

Пока кипело сражение, а я пытался спасти тех, кто мог, из переулка прибежало ещё трое фанатиков в броне и с огнестрелом и начали подавлять гвардейцев огнем из многозарядных винтовок.

Телепортировав сразу двух пони из-под огня, я повернулся, чтобы вновь совершить прыжок, но увидел, как один из фанатиков, который оказался единорогом, подбежал и стал целиться в оставшихся на улице гражданских. Поняв, что не успею, я сформировал в пространстве перед ними псионический щит, который заблокировал большую часть выстрелов, но один всё же попал, когда я не смог больше терпеть головную боль от каждого заблокированного щитом патрона, и кобыла-репортер оказалась ранена в бок.

Разозлившись на это, я резко сократил расстояние с фанатиком-единорогом и попытался нанести сильный удар передними ногами ему по голове, но промазал. Не успел я сообразить, как прямо мне в морду оказалось направлено дуло винтовки. Мгновенно, действуя словно на инстинктах, я ударом ноги отклонил её в сторону, но выстрел всё равно произошёл, и меня оглушило.

Пока я приходил в себя, я видел, как противник перезаряжает винтовку, а на краю зрения раненная кобыла пыталась отползти за угол ближайшего к ней здания. Мои союзники в это время теснили фанатиков, но никак не могли их окружить или обезвредить.

Через пару мгновений шум в ушах прекратился, и я, вместо того, чтобы ринуться на противника, решил воспользоваться советом Луны, данным ею ранее и, вместо того, чтобы нестись напролом, просто попытался вырвать винтовку у противника из телекинетического захвата своим телекинезом. С переменным успехом, но это удалось сделать, и тогда фанатик предпринял неожиданную для меня вещь: он достал с пояса бутылку с зажигательной смесью, воспламенил фетиль с помощью магии и метнул в меня. Выставив вокруг себя псионический щит, я ощутил удар бутылки по нему и жар пламени, которое на несколько секунд расползлось по его поверхности.

Когда жар прекратился, я снял щит и тут же увидел летящий мне в морду кирпич. От него я успешно увернулся, но получил ударом копыт по морде, ибо единорог, с которым я дрался, сделал блинк и очутился чуть выше моей головы, в полете нанеся мне удар в морду. Было больно, и у меня из носа пошла кровь, но в ответ я ударил обидчику прикладом по голове, отчего тот зашатался и отошёл на несколько шагов назад. Я хотел нанести ещё удар, но противник куда-то блинканул, и я потерял его из виду.

— Сестра, осторожнее! — услышал я голос Луны и повернулся туда, откуда он исходил.

На сей раз уже Луна наложила барьер, ибо Селестия в это время пыталась отбиться от сразу ещё пятерых фанатиков, которые, судя по всему, обошли сестер-аликорнов с фланга и вступили с Селестией в ближний бой. Несмотря на успехи в отпоре, принцесса, судя по всему, не хотела сильно навредить своим соперникам, поэтому лишь оборонялась возникшим словно из воздуха золотым копьём.

Я быстро осмотрелся по сторонам и заметил, как в Селестию целится из винтовки тот самый единорог, которого я приметил изначально.

И не став долго думать, я подбежал к нему и попутно попытался вырвать у него оружие. В ходе короткой борьбы мне это удалось, но как на зло кто-то из королевских гвардейцев применил светошумовую гранату, и меня вновь оглушило.

«Да ёбаный в рот!» — выругался я про себя, пытаясь собрать мысли вкучу и избавиться от временной слепоты и глухоты, — «Это ни в какие рамки не лезет!»

Пока я судорожно соображал, мне прилетел удар копытом по голове и я чуть не упал. Когда же я оклемался, то увидел, как жеребец вновь целится в Селестию. Я попытался предотвратить выстрел, но не успел. Когда выстрел произошел, то мне показалось, что их прозвучало два, но не это меня волновало.

Я посмотрел в сторону Селестии, которая к этому моменту успела отбиться от нападающих. Увидев в груди принцессы дня кровоточащую рану, у меня всё похолодело внутри.

— Сестра! — в отчаянии крикнула Луна и блинканула к ней, ибо находилась в десятке метров от нее.

Я понадеялся, что сейчас принцесса залечит свою рану, как это сделала Найтмер в бою со мной, но ничего не произошло, и дневной аликорн просто просто упала на живот.

— Сестра, держись! — принцесса Луна нагнулась к Селестии, повернула ту и стала осматривать рану.

Вновь переведя взгляд на жеребца, я зарычал на него и нанес ему удар ногой по голове, но тот успел заблокировать его магическим щитом. Затем я вновь выхватил оружие врага из захвата и попытался выстрелить, но щелчок сигнализировал о том, что патронов не было. Не теряя времени, я с размаху ударил прикладом жеребцу по голове. Тот попытался вновь заслониться щитом, но я ударил так сильно, что удар лишь смягчился, и противник, отлетев на полтора метра в сторону, перевернулся через себя и затих.

Тяжело дыша от нахлынувшего гнева, я посмотрел на оружие, которым нанес удар, и увидел, что приклад был испорчен: он треснул пополам, и там не хватало небольшого куска древесины с края. Однако, решив не выкидывать винтовку, я вновь посмотрел туда, где была Селестия, и заметил, как Луна телепортировалась куда-то вместе с сестрой.

— Принцесса Луна приказала отступать в здание суда! — послышался голос королевского гвардейца слева от меня, — Идём!

— Когда? — недоумённо спросил я, посмотрев туда, где должен был лежать поверженный мной единорог, но его там не было.

— Только что! Ты не слышал?

Я кивнул и посмотрел по сторонам, заметив, что фанатиков стало ещё на шесть пони больше: четверо пегасов пытались поливать огнем из пистолетов сражающихся на земле гвардейцев, которые постепенно отступали в здание суда.

— Уходим! — крикнул жеребец и, несмотря на тяжёлые доспехи, направился голопом к своим товарищам.

Я направился вслед за ним, но у самого входа в здание чуть было не попал под пламя от кинутой в мою сторону бутылки с зажигательной смесью, которая разбилась рядом. По пути я прихватил с собой брошенный кем-то из нападающих фанатиков магазин с винтовочными патронами. Вбежав внутрь помещения, я быстро развернулся и закрыл дверь, а единороги поставили на дверь магический щит.

Однако не прошло и минуты, как в окна полетели бутылки с зажигательной смесью и предметы, по которым они попали, загорелись.

— Они нас зажарить здесь хотят! — крикнул я, проверяя, сколько у меня патронов в винтовке, которую я взял с собой, — Нельзя так просто здесь сидеть!

— Нельзя! — согласилась со мной Вульпа, которая подошла ко мне справа.

Изначально на бой она вышла в шлеме офицера лунной гвардии с гребнем, но сейчас его не было, а на голове у кобылы виднелась свежая кровь.

— Ты не ранена? — искренне поинтересовался я, — У тебя кровь на голове!

— Это не моя, — ответила мне фестралка, — Отступаем в зал заседаний: там есть запасные выходы из здания. Госпожа там!

Мы дружно продвинулись внутрь здания, обходя места, где возгорание стало набирать силу, и вправду нашли в зале суда принцессу Луну вместе с раненной Селестией, а также группу из пятерых гражданских. Луна пыталась магией помочь сестре, но ничего не помогало, однако кровотечение остановить удалось. Гражданские же паниковали, и приходилось их успокаивать, чтобы они по глупости не натворили бед.

«Блядский род!» — выругался я, глядя на всё это, — «Почему регенерация Селестии не сработала? Чем эти фанатики в неё стреляли, мать вашу?! Надо вывести всех отсюда!»

Открыв двери в зал присяжных, мы стали продвигаться дальше. После зала присяжных оказались служебные помещения, по которым мы шли по одному, ибо развернуться там было особо негде. Почти дойдя до запасного выхода на улицу, я почувствовал впереди опасность и, поскольку я шёл впереди всех, остановился, и как раз вовремя, чтобы избежать попадания мушкетного патрона себе в голову. Я быстро заглянул за угол, откуда прогремел выстрел, и увидел группу фанатиков, которая шла прямо на нас, и у всех было огнестрельное оружие.

— Идём обратно! — крикнул я, начав пятиться назад, сформировав перед собой псионический щит во всю высоту и ширину коридора.

— Отступаем обратно в зал! — скомандовала Вульпа и все направились назад.

Пока мы так шли, в мой щит врезалось несколько пуль от фанатиков, которые находились передо мной и сокращали расстояние.

— Идите нахуй! — крикнул я и послал вперёд себя псионную волну в перерыве между выстрелами, отбросив противников на другой конец прохода, заставив тех несколько раз ударится о стены.

Однако не прошло и пары мгновений, как через их тела перешагнуло ещё четверо фанатиков и сразу же начали стрелять. Я успел вновь поставить щит в последний момент и начал отходить назад.

Выйдя вновь в зал суда, я закрыл дверь и стал готовится к бою, отломав ножку ближайшего стола, ибо на таком расстоянии винтовка бы только мешала. В это время мои союзники пытались открыть окна, но на них оказались решетки, которые не получалось ни сломать, не отломать. В это же время в дверь впереди меня уже ломились, и я стал удерживать её псионическим щитом, ожидая, пока мои товарищи придумают, что далее делать.

— Эти решетки не выломать! — констатировал один из королевских гвардейцев, — Принцесса Луна, вы можете телепортировать госпожу и отсюда прямо во дворец?

— Я не могу! — прикрикнула на него принцесса ночи, явно нервничая, — Что-то блокирует магию телепортации!

— Что тогда нам делать госпожа? — спросила Луну Вульпа.

— Если мы примем бой здесь, то погибнем! Нам нужно возвращаться обратно в основной зал и пройти на третий этаж! Там вроде нет решёток на окнах!

— Вы уверены, что там уже не всё охвачено огнем? — задал вопрос лунный гвардеец-земнопони, — Как мы пройдём через пламя?

— Я смогу защитить вас, но из-за ранения сестры я не смогу быстро двигаться, — ответила ему принцесса Луна.

В этот момент Селестия застонала и приподнялась на передних ногах.

— Я смогу идти побыстрее, не волнуйся, сестрица, — шипя от боли, сквозь зубы сказала принцесса дня и встала на все четыре ноги.

— Сестра, ты точно сможешь? — обратилась к старшему аликорну Луна.

— Да, идёмте! — кивнула Селестия, и мы направились по уже начавшему задымляться коридору.

Буквально уже около главного холла было заметно, что всё объято пламенем, а помещение стал заполнять густой дым, от которого я начал кашлять. Увидев мою реакцию, обе принцессы послали вперёд слабую воздушную волну, чтобы отогнать дым, и сформировали большой и плотный магический щит, который пусть и с трудом, но смог вместить всех нас.

Мы вышли в объятый огнём холл под защитой магического купола, который пусть и блокировал воздействие стихии, но не полностью и было довольно жарко. Мы продвигались относительно быстро, но в один момент я заметил падающую на нас балку с потолка. Я успел поймать её в телекинез и откинуть в сторону. Примерно на втором этаже Луне внезапно стало плохо, и у неё началась паническая атака, из-за чего она остановилась и погасила свой рог, отчего стало нестерпимо жарко. Не теряя времени, я взял инициативу и сам окутал нас своим псионическим куполом, отчего стало немного легче терпеть жар.

— Луна! — крикнул я принцессе, подойдя к ней вплотную, — Луна, приди в себя! Мы погибнем, если ты не справишься с паникой!

Однако ночная аликорн вместо ответа начала часто дышать и дрожать словно от страха.

— Госпожа! — обратилась к ней Вульпа, — Мы в опасности! Пожалуйста!

Но и на это принцесса не отреагировала, и тогда к сестре обратилась Селестия:

— Лулу, не бойся, — уставшим, но благодушным голосом молвила она, смотря Луне прямо в глаза, — Я рядом. Мы справимся, если будем работать вместе. Пожалуйста, послушай меня и поверь.

Ночной аликорн посмотрела на сестру, но ничего не ответила, и тут я вновь обратился к Луне:

— Послушай, ты боишься, это нормально, — начал я, тяжело дыша от жара вокруг и усталости, — Но ты сама учила преодолевать страх. Пожалуйста, преодолей его! Ты сильная, ты сможешь!

— Да, я смогу! — вышла принцесса из «транса» и вновь зажгла свой рог, благодаря чему я смог расслабиться и прекратить кастовать псионический щит, — Спасибо вам! Продолжим путь!

Когда мы добрались до третьего этажа, то уже еле дышали от жара и задымлённости, но были всё ещё не сломлены. Стоя на лестнице и переводя дыхание, мы проверили, все ли целы, а затем собрались двинуться дальше. Правда воодушевление от успешности восхождения придти не успело, ибо нас уже ждала толпа одетых в защитные маски фанатиков, которые тут же преградили нам путь.

От усталости и недостатка воздуха в глазах мутнело, но я всё же смог их посчитать. Около пятнадцати пони, которые стояли между нами и спасением. Все они были вооружены самодельным оружием ближнего боя: шипастыми битами, цепями, трубами, а у двух даже были булавы. Даже несмотря на то, что их морды были скрыты защитными масками, я отчётливо ощущал их решимость нас убить и посему поднял винтовку на уровень глаз, прицелившись.

Противники тут же бросились на нас, и откуда-то позади них также полетела бутылка с зажигательной смесью в нашу сторону. Пока она не долетела, я поймал её в телекинез и выстрелил в ближайшего ко мне фанатика, отчего тот упал, и тут же через его тело перепрыгнул бегущий за ним. Кто-то из моих товарищей тоже выстрелил несколько раз из пистолетов, которые у них оставались, но это не возымело такого эффекта, а расстояние сокращалось.

Кратко взглянув на бутылку в своем телекинетическом хвате, я метнул её вперёд, попав по фанатикам впереди меня, и тот вспыхнул, словно спичка. Он закричал и завертелся на месте, после чего налетел на бегущего рядом, и тот тоже загорелся. Тем временем я сделал ещё несколько прицельных выстрелов, убив трёх пони, пока они к нам не подбежали.

Я отступил на шаг назад в тот момент, когда трое королевских гвардейцев, у которых ещё оставалось оружие ближнего боя, выставили вперёд алебарды. Двое фанатиков на полной скорости налетели на них, отчего были проткнуты остриями насквозь, остальные попытались достать нас иначе.

Один из нападающих, который был земнопони с зелёной шерстью, попытался напасть на меня в прыжке, но ударом уже сломанного приклада был отправлен прямиком в пламя внизу.

С боем, но мы продвигались вперёд, пока принцессы сдерживали своим щитом нас от дыма, пламени и жара, которых фанатики, казалось, не замечали. Когда мы дошли до кабинетов, то позади нас из пламени под прикрытием магического щита выскочило сразу десять противников с огнестрельным оружием и сразу же открыли стрельбу.

Поскольку щиты принцесс не защищали от оружия в данный момент, то я резко развернулся и сформировал купол псионического щита над нами, тем самым отразив все направленные в нас выстрелы. Однако мне это стоило того, что я чуть не потерял сознание от боли. Пока противники перезаряжались, я успел сделать ещё несколько выстрелов, убив двоих из них.

Понимая, что ситуация, фактически, безвыходная, я снял с пояса стоящего рядом со мной единственную светошумовую гранату, активировал её и бросил в нападающих.

— Граната! — проорал я во всё горло, а затем отвернулся, зажмурился и прижал к голове уши.

Прогремел хлопок и послышались крики ужаса и боли. Я открыл глаза и увидел, как часть противников с огнестрелами бегали объятые пламенем, пытаясь сбить его. Однако их товарищи, казалось, не замечали всего этого и уже целились в нас. Однако на этот раз уже двое единорогов-гвардейцев сработали за меня и магическим щитом заблокировали все выстрелы.

В этот же момент я заметил, как те фанатики, что были в огне, стали бежать на нас, пытаясь кричать какой-то боевой клич, но выходил сплошной крик. Когда один из таких живых факелов подбежал ко мне вплотную, то я ударом стволом винтовки по груди оттолкнул того от себя, а затем выстрелом оборвал его мучения.

Я хотел сделать ещё один выстрел, но щелчок оповестил меня о том, что патроны кончились. Посмотрев на свое оружие, я вытащил использованную обойму и вставил ту, что я подобрал на улице, после чего передёрнул затвор и сделал выстрел. Пуля достигла цели, и очередной противник оказался мёртв, а его тело полетело вниз с лестницы.

«Блядь! Это какой-то огненный ад!» — выругался я про себя, изнывая от жары и держась на ногах лишь благодаря желанию выжить и спасти остальных, — «Только бы окна были достаточно большими, чтобы все вылезли! Пиздец нахуй какой-то!»

Несмотря на все трудности, мы продвигались вперёд, пока не зашли в один из офисов, где было сразу три окна и все без решёток. Как на зло, ни одно из них не было достаточно широким, чтобы смог бы пролезть кто-то кроме лунных гвардейцев. Именно поэтому было принято решение проделать большую дыру в стене, что удалось далеко не с первого раза. Лишь благодаря усилиям сразу трёх единорогов удалось с третьего раза выломать солидный кусок стены вместе с куском окна посередине. Затем мы постепенно спустились вниз, помогая друг другу.

Оказавшись на улице, мы убежали подальше от здания и встали в боевой порядок, кто как смог, ибо все были вымотаны.

Несколько минут ничего не происходило, и все вздохнули спокойно, в том числе и я, опустив оружие, которое направил ранее в сторону горящего здания. Я сел на дорогу и, жадно глотая воздух, соображал, что же вообще произошло.

— Вы в порядке, госпожа? — задал вопрос один из единорогов-гвардейцев принцессы дня.

— Я в порядке, лейтенант, — через боль улыбнулась белая аликорн, — А вы как? В латах находиться в горящем здании опасно.

— Не волнуйтесь, Ваше Величество, — заверил её подчинённый, закашлявшись, — Ничего такого, что не позволит мне продолжить службу!

— Снимите шлем, лейтенант! — приказала ему Селестия.

Тот не сразу, но нехотя снял шлем, и я, повернувшись в его сторону, увидел морду жеребца, у которого были ожоги в районе лба, ушей и шеи, а шерсть, некогда явно белая, покрылась копотью, грива так вообще частично обгорела и свисала клочьями, где ещё оставалась.

— Лейтенант, — строгим голосом обратилась принцесса к нему, — обратитесь в больницу. Это приказ!

— Я в порядке! — заверил её гвардеец, но увидев строгий взгляд своей госпожи, сменил тон и кивнул, — Так точно!

— Луна, — обратился я к принцессе ночи, — Разрешишь вопрос?

— Да, разрешаю, — ответила та, обнимая при этом сестру крылом и посмотрела на меня.

— Почему ты остановилась и опустила щит, когда мы почти поднялись наверх?

— Фолкет я… — аликорн сделала несколько быстрых вдохов, словно нервничая, а потом спокойно продолжила, — Я боюсь сгореть заживо.

От откровений принцессы я вспомнил свои панические атаки от воспоминаний о своей эпилепсии, когда я был в человеческом теле и поморщился.

— Я прекрасно понимаю, что ты почувствовала. Это панической атакой называется.

Луна посмотрела на окружающих и опустила голову.

— Простите, что подвела вас.

— Ты не подвела, — обратилась к принцессе ночи Селестия, — Ты преодолела свой страх, а это главное!

Внезапно позади меня послышался отчаянный вопль, и я обернулся, чтобы увидеть, как на меня во всю прыть несётся горящий сектант.

— За священное Солнце!

Я нервно схватился за винтовку и попытался выстрелить, но оружие заклинило. Я быстро передёрнул затвор, отчего застрявший патрон вылетел и упал на мостовую. В следующее мгновение я уже целился фанатики в голову. Когда между нами оставалось три метра, я нажал на курок и, не долетев до меня, мертвое тело упало рядом. Я смотрел несколько секунд на догорающий труп некоторое время, а затем произнес в слух свои мысли:

— Какого хера тут творится?!