Преломление

_л___ш_ь_и_с_к_р_а_

Над дверью зазвенел колокольчик, когда Твайлайт спешно вошла в Сахарный Уголок.

Флаттершай и Эпплджек подняли глаза со стола, за которым они потягивали газировку.

— Привет, Твайлайт! – улыбнулась Флаттершай.

— Привет, сахарок! Ну наконец-то. Подходи, присаживайся!

— Простите, что заставила вас ждать, девочки! – запыхавшаяся Твайлайт подошла к столу, — И мне не хочется этого говорить, н-но у меня мало времени.

— Ой, — уши Эпплджек прильнули к ее голове под шляпой, — Ну блин.

— В последнее время ты очень сильно ударяешься в чтение, да? – заметила Флаттершай.

— Отчет о прогрессе дружеских переговоров с местной колонией алмазных псов сам себя не напишет! – Твайлайт выдохнула с усталой улыбкой, — У меня есть все записи, которые Рэрити отдала мне после плена год назад...

— О да! – кивнула Эпплджек, — Я это помню.

— Эмм… — вздрогнула Флаттершай, — Я тоже….

— Но все-таки этого недостаточно, — сказала Твайлайт, потирая висок, — Я не должна фокусироваться только на плохих вещах, совершенных алмазными псами в окрестностях Понивилля. Чего-то не хватает. Мне нужно больше информации.

— Эй! – Пинки Пай, подпрыгивая, вошла в столовую из кухни, — Я что-то слышала про чтение и удары! – хихикая, она повернулась к Твайлайт, — Привет, Твайлайт! Тебе для этого пригодится кувалда!?

Эпплджек и Твайлайт засмеялись.

— Пинки… — Твайлайт закатила глаза, улыбаясь, — это не такие удары.

— Я знаю, глупая! – Пинки высунула язык, и ее улыбка стала еще шире, — Отбойный молоток – то, что тебе нужно!

Эпплджек закатила глаза: – Пинки, я видела банановые растения, и даже они не настолько банальны, как ты!

— Что будешь пить, Твайлайт? – подмигнула Пинки, — За счет заведения!

— Спасибо! – улыбнулась Твайлайт, — Я.. Пожалуй, я возьму корневое пиво, если ты не против.

— Все схвачено! – Пинки побежала к углу Сахарного уголка. — Уже несу!

— Т-только не слишком большой стакан! – крикнула вслед Твайлайт. Она оглядела остальных своих друзей, сидящих рядом с ней, — Слишком много сахара делает меня дерганой. Слова просто начинают спрыгивать со страниц, понимаете?

— Ха, это случается каждый раз, когда я читаю книгу, — cказала Эпплджек со смешком.

— Ух… — Твайлайт выдохнула и откинулась на спинку сиденья, — Как же все-таки хорошо немного расслабиться. Когда я стала библиотекарем в Золотом Дубе, я не думала, что содержание библиотеки в чистоте будет такой изнурительной работой! Клянусь, если бы я днями напролет не работала над отчетами, то уже начала бы нанимать помощников! Так что, надеюсь, вы не слишком злитесь на меня за то, что я чуть не забыла о нашей встрече, – она остановилась на пару секунд и улыбнулась, — Но давайте не будем обо мне! О чем вы говорили до того, как я пришла?

— Эпплджек и я как раз говорили о том, что уже очень скоро будет Гала, — сказала Флаттершай.

— И принцесса Селестия опять нас пригласила! – усмехнулась Эпплджек, — Можете в это поверить?!

— Кажется, что только вчера у нас была самая лучшая ночь в нашей жизни, — сказала Флаттершай, — Ну, эмм… — она покраснела, — если можно так сказать.

— Хех, — Твайлайт поморщилась, — Мне почему-то кажется, что большинству пони Кантерлота не хватит одного года, чтобы забыть, что случилось, когда мы пошли туда в первый раз.

— Ну какого сена?! – пожала плечами Эпплджек, — Конечно они нас впустят! Чего им терять?!

— Ты серьезно? – Флаттершай недоверчиво покосилась на Эпплджек, — Они определенно помнят шум, хаос… — она сглотнула, — и б-бушующих животных.

— Да, но еще они помнят платья Рэрити, – Твайлайт подмигнула, — Готова поспорить, что из-за них нас и пустят снова!

— Ты хочешь сказать, что мои яблочные оладьи не покорили их чванный вкус?

Твайлайт и Флаттершай засмеялись.

Эпплджек оперла свой подбородок о копыто: — Блин.. Да кого я обманываю, Рэрити – самая элегантная из нас. Уверена, она месте себе не находит после этого приглашения.

И насколько, — кивнула Флаттершай, — когда вы вместе идем в спа, она ни о чем другом и не говорит.

— Ооо… — Твайлайт наклонилась вперед с сияющей улыбкой на лице, — Интересно, готовит ли она какие-нибудь новые платья для Гала?!

— Ты д-думаешь?

— Гала-шмала! — Вжжжух! Голубая фигура пронеслась через окно. Рэйнбоу Дэш приземлилась на столе, принимая яркую позу, — У меня есть горааааздо более крутые новости!

— Осторожней, Рэйнбоу! – нахмурилась Твайлайт, — какое драматичное появление!

— Где-ж твои манеры, ты, разгильдяйка! – воскликнула Эпплджек, — Убери копыта со стола, пока мистер и миссис Кейк не вышвырнули нас отсюда!

Рэйнбоу сделала обратное сальто и приземлилась возле компании, держа в копытах открытое письмо: — На выходных после следующей недели в Балтимэре будет рестлинг шоу! И лететь туда всего лишь полдня!

— И что? – спросила Твайлайт.

— И что?! – Рэйнбоу вытаращилась на Твайлайт, — Это мой шанс показать всем вам самый лучший профессиональный развлекательный спорт в мире! – она повернулась к остальным, — Там будет Кольт Энгл! И Андертроттер! – она подлетела к Флаттершай, крепко обнимая ее сбоку одним копытом, — Тот самый Андертроттер!

— Эмм… — Флаттершай слегка покраснела, — Они в-выбрали не самое удачное время.

Рэйнбоу Дэш отодвинулась, моргая: — О чем ты говоришь?! Мы все вместе можем поехать туда на поезде! Это займет всего лишь один день! Я уже целую вечность хочу взять вас с собой на рестлинг шоу!

— Рэйнбоу, оно проходит в те же выходные, что и Гранд Галлопинг Гала! – сказала Твайлайт, — Конечно, это меня не удивляет, учитывая демографию посетителей…

— Но… Но… — Рэйнбоу Дэш откинулась назад, надувшись, — Мы уже были на Гала! Ну народ, ну что вы! – она подняла конверт, поблескивая глазами, — Там будет даже Дин Мэрленкотс Джуниор…

— Рэйнбоу Дэш, ты можешь полететь и оторваться по полной, смотря на то, как жеребцы в спандексе бьют друг друга по голове, — сказала Эпплджек, — но нам бы не хотелось отказываться от наших королевских приглашений.

— Кроме того, мы были бы очень рады, если бы ты пошла с нами! – воскликнула Флаттершай с улыбкой на лице, — пожалуйста, Рэйнбоу, поехали с нами!

Рэйнбоу стиснула зубы, посмотрела на конверт, затем на своих друзей и снова на конверт. Ее крылья опустились до земли, когда она разорвала листовку в клочья и уселась на пол, сложив копыта перед собой: — Ладно. Я пойду на Гала, — она закатила глаза, — Все равно без вас было бы не весело освистывать Кольта Энгла.

— Ох, Рэйнбоу… — Твайлайт наклонилась вперед и потерлась о нее носом, — наш потрясающий пегас. Верна до конца.

— Ну все! – Рэйнбоу оттолкнула ее, улыбаясь, — только не надо всех этих соплей, хорошо? Ну не может Гала быть настолько плохим.

— Думаешь, молния не бьет в одно и то же место дважды?

— И если нам повезет, может быть кто-нибудь ударит кого-то раскладным стулом!

— Рэйнбоу…

Пинки Пай подкатилась к столу, балансируя противень у себя на голове: — Воооот твое корневое пиво, Твайлайт! – она опустила крошечный стакан на стол перед кобылой, — Осторожно, оно пенится! – она повернулась к пегаске, — Привет, Дэши! А вот твоя большая кружка сидра!

— Вау… – Рэйнбоу разинула рот, аккуратно балансируя кружку в копытах, — Пинки! Откуда ты узнала, что я прилечу?

— Мой левый глаз дергался! – Пинки перевернула противень, — И, раз уже мы об этом заговорили, мое левое копыто чесалось, а это значит…

Колокольчик зазвенел, когда запыхавшаяся Рэрити ворвалась внутрь, — Простите, я опоздала! Оххх! – вспотевший единорог хмурилась, с напряжением левитируя за собой несколько шелковых полотен, — По пути сюда я застряла в абсолютно ужасном трафике!

— И ванильное вишневое смузи для Рэрити! – мелодично воскликнула Пинки Пай.

— О, дорогая, не стоило! – пробормотала Рэрити, едва сдерживая шелковые полотна в воздухе, — А я-то думала… ахх… что это я щедрая!

— Ну ё-мое, Рэрити! – Эпплджек встала и подошла к ней, — Давай помогу тебе, дорогуша!

— Ух! – Рэрити скинула половину полотен на спину Эпплджек и выдохнула с облегчением, — Большое спасибо, Эпплджек, ты как раз вовремя! Еще чуть-чуть, и пот полился бы с меня ручьями!

— Это было бы просто ужасно. — усмехнулась Эпплджек.

— Пинки, это великолепное смузи – именно то, что мне сейчас нужно, — она подбежала к столу и сделала небольшой глоток, — Ммммм… Идеально после длинного, изнурительного дня.

— А что ты вообще так взмылилась? – спросила Рэйнбоу, отпивая сидр, — И что это за шелковые платки?

— Рэйнбоу Дэш, да ты шутишь! – отшатнулась Рэрити, и указала копытами на образцы, которые Эпплджек раскладывала на столе, — Как же, конечно же это образцы платьев для Гала!

— Правда?! – воскликнула Флаттершай – О, Рэрити, не стоило их делать!

— Конечно стоило! И я их доделаю! – звучный смех, — И я этим как раз занимаюсь! Прошлый год был абсолютной катастрофой! И хотя не вся вина на мне, я все же чувствую себя частично ответственной за тот хаос, которого легко можно было избежать! – Она развернула несколько шелковых полотен, — В этом году все будет по-другому! Я решила выбрать простоту! Что-то, что будет выглядеть элегантно на каждой из нас, и всего лишь с парой оборок!

— А, я поняла, что ты делаешь, — Эпплджек подмигнула, — Хочешь быть тише воды и ниже травы.

— Чтооо? – воскликнула Пинки, — В этом году Гала пройдет под водой?!

Флаттершай засмеялась.

- На самом деле, Пинки, тогда бы ей не пришлось ни о чем волноваться, потому что никто бы ничего не слышал.

— Твайлайт, — простонала Рэйнбоу Дэш, допивая сидр и вытирая рот, — прекращай.

— Ты думаешь это было смешно? – Пинки засмеялась и фыркнула, — Вот настоящая шутка! Что рыба сказала своему другу-киту, когда тот предложил включить радио?

— Я сдаюсь, — сказала Флаттершай, — что?

— Не получится, у меня нет антенн!

— Рэйнбоу с раздраженным вздохом сползла вниз на своих крыльях.

— Хихи! – Пинки Пай весело закружилась.

— Твайлайт глубоко вздохнула, — Обслуживание с улыбкой, пусть и усталой, — она подняла корневое пиво и подмигнула, — поэтому я хожу в Сахарный уголок и никуда иначе.

— Я знаю! Хахаха! Я полна вялости, правда?

— Ты хотела сказать “веселья”?

— И этого тоже! Хахаха!

— Эмм…

— Кхм. Так, девочки, — Рэрити с гордостью подняла голову, расстилая шелковые ткани на столе, — я выбрала эти цвета для каждой из вас. Эскизы платьев лежат между образцами. Они для ваших и только для ваших глаз. Я хочу, чтобы сегодня вы забрали их с собой домой. Потом на протяжении пары следующих вечеров тщательно просмотрите их и решите, прилично ли вас дополняют выбранные мной цвета. Если вы согласны, или думаете, что я должна дополнить дизайны, приходите ко мне, мы поговорим и согласуем финальный набросок. А потом я начну шить! – сказала она с сияющей улыбкой. – Мммммм! И потом мы снова будем все вместе скользить по танцплощадке на Гала!

— Да… — пробормотала Рэйнбоу, — не могу дождаться.

— Рэйнбоу… — Флаттершай наклонилась вперед чтобы потереться об нее мордочкой.

— Да-да, — усмехнулась Рэйнбоу, — я в восторге. Серьезно.

— Я не могу дождаться! – воскликнула Твайлайт, потягивая корневое пиво, — Особенно учитывая, что к тому времени я уже завершу мой отчет!

— О, Твайлайт, дорогая, — Рэрити улыбнулась с противоположного края стола, — ты все еще горбатишься над этим отчетом по алмазным псам?

— Ну, он должен быть доделан как можно скорее, Рэрити, — сказала Твайлайт. В конце концов, это очень особая ситуация! – она посмотрела на других пони полным энтузиазма взглядом, — всего лишь год назад алмазные псы даже и не думали о том, чтобы мирно говорить с пони! Но в течение последней пары недель, они вступали в контакт – дружеский контакт! Они помогли раненной кобылке, застрявшей на проселочной дороге! Они потушили загоревшийся дом! И теперь мы знаем, что, когда параспрайты заполнили Понивилль, они делали все, что было в их силах, чтобы отогнать паразитов!

— Полагаю, что за всей этой грубой шерстью и неотесанной речью все же есть… — Рэрити сглотнула, — что-то, стоящее уважения.

— Я думаю, что доброта есть во всех живых существах, — сказала Флаттершай с нежной улыбкой, — по крайней мере, я в это всегда верила. Очень приятно видеть, что такие вещи происходят с теми, кого мы когда-то считали монстрами.

— Думаю, это все же небольшое преувеличение, причислять это все дружбе, Твайлайт, — сказала Эпплджек, — но я – я не эксперт в этих делах, как ты.

— Ты что, смеешься?! – Твайлайт изумилась, — конечно ты эксперт! Вы все – эксперты! Это не простое совпадение, что алмазные псы потеплели к пони после того, как мы стали лучшими друзьями!

— Ты хочешь сказать, после того, как ты появилась в Понивилле, Твайлайт, — усмехнулась Рэйнбоу.

Остальные засмеялись.

Твайлайт с усмешкой закатила глаза: — Девочки, отдайте себе должное, — она встала, — Ну ладно. Простите, но мне правда нужно идти. Чем скорее я закончу-

— Точно, — кивнула Рэрити, — только не забудь образцы.

— Мне такое даже присниться не могло! – Твайлайт левитировала небольшие шелковые полотна и помахала компании, — Спасибо вам! Простите, что ухожу так скоро!

— Все нормально, Твайлайт, — Флаттершай наклонила голову, — Хочешь, одна из нас тебя проводит до дома?

— Проводит до дома? – Твайлайт моргнула, — Зачем? — она захихикала, — это Понивилль, не Детрот!

— Мы знаем, но-

— И вообще, еще даже не темно.

— Просто для пони, которая пишет так много отчетов о дружбе, ну… — Флаттершай заерзала, — Ты… Продолжаешь жить в той старой, пыльной библиотеке в полном одиночестве.

— Ха! Ты смеешься? Все не так плохо! – Твайлайт подмигнула, — в конце концов, у меня есть все книги в мире, чтобы занять себя.

— Наверно ты права. Но все же, если тебе нужна компания…

— Хехехе… Как ты думаешь, зачем я пришла сюда? – Твайлайт улыбнулась, — Ну ладно, увидимся в следующий раз. Еще раз простите, что я так быстро ухожу.

— Не волнуйся, сахарок. Мы знаем, что у тебя дел по горло.

— Мы просто рады, что вообще смогли увидеть тебя, дорогая.

— Только не переработай свою мозговую лапшу, Твайлайт! – сказала Пинки, подпрыгивая на месте. По крайней мере, налей туда молока и добавь сыра!

— Хахаха… Как скажешь, Пинки, — Твайлайт повернулась и вышла из Сахарного уголка, пока оставшиеся за столом пони счастливо смеялись.

Она шла домой не спеша, наслаждаясь заходящим солнцем и смотря на сонных пони, расходящихся по своим маленьким сонным домам. Уже подходя к своей библиотеке, она полюбовалась звездами и вздохнула, на ее лице – умиротворенная улыбка. Под конец, до полного наступления вечера, она открыла дверь в свою библиотеку и зашла внутрь.

Передняя комната была в полном беспорядке. Книги стояли покачивающимися башнями, кучи кусков исписанной бумаги сползали с краев столов. Твайлайт простонала, проходя мимо своего ученого беспорядка.

— Если серьезно, — она пробормотала, — мне нужно вывесить объявление о поиске помощника. Это уже просто глупо.

Единорог только начала левитировать первую стопку книг, когда из темноты раздался голос.

— Твайлайт Спаркл.

Твайлайт ахнула. В ту же секунду, книги обрушились на пол. Она резко развернулась и сощурила глаза: — Что... Кт-кто тут?!

Высокая фигура с распахнутыми крыльями стояла чуть дальше места, где ее можно было бы различить. Пара горящих глаз парила под потолком.

— Принцесса Селестия? – воскликнула Твайлайт. Ее передернуло. Она сглотнула, — Луна…?

Глаза сощурились, — Твайлайт Спаркл, ты счастлива?

Твайлайт моргнула, — Эммм…

— Ты счастлива?

Сглотнув, Твайлайт сказала, — Да. Я счастлива, — она кивнула, — Почему это было бы по-другому?

Глаза холодно смотрели на нее.

Набравшись смелости, Твайлайт шагнула вперед, — Кто ты?

Луч яркого света вылетел от фигуры и ударил Твайлайт в грудь. Единорог завизжала от боли. Ее тело отшвырнуло в стену библиотеки.