Одиссея моей дружбы (+Аудиоверсия)
Часть 19 (Хабофобия) [Боязнь потерять себя]
Сей туман мой страх явился,
Разум мой в темноту провалился.
Долго я искала себя,
Потерялась, но в итоге нашлась.
Хабофобия — боязнь однажды потерять себя.
Сероватый песок и туман — вот что встретила Твайлайт, ступая в новый мир. Хруст под копытами, обзор не дальше вытянутого хуфа — и тишина. Свет старательно пытался пробиться сквозь толщу тумана, но лишь слабо подавал признаки своего существования.
— Туман… Что-то новенькое. Рассеять! — Магический импульс, который должен был помочь открыть обзор Твайлайт, не сработал. — Как странно… А ещё страннее, что я говорю, но не говорю. И вообще! Почему я слышу свои мысли, словно я их проговариваю? Эй! — Её голос разнёсся эхом по округе. — Что ж… Это было немного глупо, мой голос и аура магии могут приманить разных опасных тварей. Но, что сделано, то сделано. Скан!
Скан ничего не показал. Аликорну вообще показалось, что заклинание не сработало. Было очень сложно понять, может ли работать это сложное заклинание без произношения.
— Вдох… Выдох… Воздух чистый. Туман не разъедает кожу... он мягкий, но одновременно тяжёлый, словно туман имеет ощутимый вес. Бррр… Я же не умерла? Хотя, что можно подразумевать под словом "умерла"? Боль я ощущаю, особенно головную… Ох… А это значит, что я жива… Хотя, если бы я оказалась в аду, то чувствовала бы я боль сразу? Или только потом, когда меня осудят? Зачем я вообще об этом думаю? Я жива и точка. Не могла же корона перенести меня сразу в чистилище? Не могла же? По крайней мере, Смерть меня не сопровождал в мир иной. — Твайлайт попыталась открыть свой рот, но ничего не вышло. — Телепатия? Как это работает? Какое странное место… Зачем… Почему?
Спаситель всего и всея пыталась понять, а в чём тут собственно проблема? Проблема в тумане? В чём заключается вызов этого мира к ней? Снова некое святое место решило проверить её на прочность?
— Эй! Если здесь есть какая-нибудь проблема? Я готова помочь её решить!
Только спустя некоторое время, она сообразила, что за бред несёт. Ага, наивность у неё не отнять. Ну хоть раз то можно было, чтобы так сработало?
— У тумана же явно есть границы? Почему бы тогда не попробовать посмотреть сверху? Нужно попытаться выбраться за его границы.
Взлёт. Она летит вверх, пытаясь преодолеть толщу тумана, но он никак не кончался. Надумав спускаться, она уткнулась всеми четырьмя копытами в песок. Испугавшись внезапной толщи под ногами. Это нечто новенькое.
— Что произошло?! Я же поднималась не меньше минуты! Почему подо мной песок, словно я и не отрывалась от земли?! — попытка прыгнуть не дала ответов. — Как бы я не старалась, я постоянно ощущаю песок под своими ногами. Я же точно отрываю копыто от песка, значит, тут не дело в высокой гравитации. Да и ощущала бы я это всем телом тогда. Я опять попала в гипнотический плен?
Шелест артефактов под её робой, дали знать, что всё иначе.
— Хм… Пламя? Не зажигается… Такие странные ощущения… Ни холодно, ни жарко. Есть не хочется, пить не хочется.
Она легла на пузо, чтобы посмотреть на след от копыта. Сильное нажатие на песок оставляло небольшую ямку. Внимательно вглядываясь, она заметила, что ямка словно вздыбилась, принимая ровную поверхность. Снова, она попала в мир, который не поддаётся её наивной логике.
— Так… Не паникуй, не бойся… Всему есть логическое объяснение. Просто… Я не знаю! Это нелогично! В пустыне ветер задувал бы мои следы! Тут-то нет ветра от слова совсем! Что я должна здесь понять?! Так, Твайлайт… Успокойся… Вдох-выдох… Мало того, что я ничего не вижу, кроме себя. Так здесь ещё происходят странные вещи. Странные вещи мы видели раньше. Призраки, духи. Духи бывают злые и добрые. Пожалуйста, пожалуйста… — шёпотом стала повторять Твайлайт. — Пускай это будет добрый дух…
Выдохнув страх и непонимание, она пыталась оглядеться. Ничего, просто непроглядный туман. Изменений не было.
— Ладно…
Накинув свои сумки на спину, она решила продолжить путешествие пешим ходом. Но вот проблема… Сколько бы она не шла, ничего. Ровная поверхность, песок под ногами и туман, ни единого изменения под копытами. Ритмичное похрустывание песчинок под ногами хотя бы давали забыться мозгу о состоянии бесшумного фона.
— Не могу даже понять, сколько прошло времени… Биологические часы словно вообще не решаются сдвинуться с места.
Вытащив свои заводные часы, взятые давным-давно с прилавка мёртвого часовщика из мира с Найтмер, она завела их. Внимательно всматриваясь в стрелку часов, снова мурашки поползли по коже. Одно дело, если бы часы не шли. Можно подумать, что они вышли из строя, другое дело, если бы они всё-таки шли! Но совсем пугающе то, что секундная стрелка отсчитывала пять секунд и сразу же возвращалась на прежнее место, вновь начиная отсчёт от двенадцати часов. В голосе Твайлайт послышалась паника.
— Что это за место? Временная петля? Нет! По логике, все мои движения и действия должны тогда сводиться к тому с чего я начала. Другой принцип! Мгх!!! Да что же это такое? Почему моя голова так болит?! Таблетки не помогают! Заклинания не действуют!
Твайлайт с испугу решилась перейти на бег. Снова! Сколько бы она не старалась, дыхание не сбивалось. Ноги не забивались от усталости. Затормозив, она решилась на другой эксперимент. Скинув свои сумки, она попыталась пройти вперёд. Сумки словно не хотели отходить от неё, сколько бы она не пыталась обмануть зрение или взгляд. Но когда она поворачивала голову, где по логике должны были быть сумки их там не оказывалось, они всё время были под ногами.
— Проклятие! Эксперимент номер восемь! — Твайлайт прикрепила край верёвки, воткнув в землю штырём. Медленно пятилась, внимательно вглядываясь в ткань своих сумок. Ещё полшага, и сумки будет не видно. Второй колышек. — Итак два метра. Это максимум, на которое я могу рассчитывать. — Попытка подойти к первому колышку, удачно! — от первого она стала пятиться в противоположную сторону для третьего колышка. — У меня есть четыре метра в одном направлении. Если я сейчас уберу колышек и свяжу обе верёвки, значит, я могу пройти четыре метра без проблем!
Сказано — сделано. Переместив сумки к третьему колышку, она избавилась от первого, связав их между собой.
— Проверим второй. Надеюсь, моя догадка верна. — Шаг, ещё шаг. — Да какого Тартара!!!
Она шла и шла. Но проклятый узелок появлялся и появлялся. Дёрнув верёвку к ней, прикатился и колышек. Попытавшись попятиться она внимательно следила за верёвкой. Змей логически растягивался в прямую.
— Четыре метра до сумки… Допустим… Я поняла, как обмануть систему. — Она наматывала на копыто верёвку в кольцо и шла вперёд. Бац. Не рассчитав силу, колышек прикатился к её ногам. — Ах! Сумки! — Сейчас паника заиграла в её глазах. Бросив свою верёвку, она побежала в сторону сумок, снова безрезультатно. Это не дало результатов. Верёвки так и оставались на месте, а сумки не хотели появляться. Кажется, злополучный песок сейчас сыграл с ней в злую шутку, вытолкнув колышек из песка.
— Агрх!!! Да пропади ты пропадом! — Выплеснув весь свой гнев на верёвке, она бросила её в гущу тумана. — Что я делаю?! Стой! Блять! — Тщетно. Верёвки нет. Сумок тоже нет. Она, не подумав, совершила очередную ошибку — Мои припасы!!! Вода! Еда!!! — её голову нахлынул страх, что она вновь будет голодать. Культяпка нещадно заныла от боли. — Я не хочу умирать! Я не хочу! Не хочу! — она слышала, как бешено бьётся её сердце. Она слышала, как трясутся её ноги. — Выпустите меня отсюда!
Нижняя челюсть самовольно открылась. Хотелось обнять себя. Туман, злополучный туман не хотел отпускать бедолагу из своих оков.
— Что происходит?! Часы! Они с собой! — гипервентиляция лёгких, ей никак не хватало возможности надышаться воздухом. — Ох! Три секунды?! Что?! Почему вы стали отсчитывать три секунды? Я что-то делаю не так! Я ошиблась! Я снова ошиблась! Нет! Хэх! Я умру здесь!!! Не хочу!
Паника окутала её, словно одеяло. Бедняжку напугали её собственные крылья. Боковое зрение сыграло плохую шутку с ней.
— Кто здесь?! Я тебя видела! Скан! Мёртвое существо! Андроид?! Зомби! Инфицированные! Вы меня не съедите! Вы не достанете меня!
Задыхаясь от своей же начавшей астмы, мозг начал придумывать разные картинки. Ей казалось, что везде за ней следили глаза. И куда бы она не смотрела, куда бы она не направляла взгляд, везде казалась одна и та же картинка. Огромные блюдца приближались, Твайлайт пыталась атаковать их. Но ничего не происходило.
— Я не дамся вам живой! Аха-ха-ха! — по лицу потекли слёзы. Слёзы страха. В какой-то момент Твайлайт боялась даже моргнуть, настолько страх поглотил её.
— Твои желания погубят тебя, Твайлайт… — добивающий голос её сознания. Она не говорила этих слов. Голос пришёл к ней извне.
— Кто здесь?! — прокусив свою губу до крови, она уже кричала.
— Твои эмоции однажды подведут тебя…
— Старлайт! Я знала, что это твои заклинания! — внезапный страх сменился на злость, но интонация не менялась.
— Твои друзья забудут тебя… — это не Старлайт. — Твои родные бросили тебя…
— Это неправда! Они никогда не бросят меня! Они ждут меня! Они не могут так со мной поступить!
— Святая Твайлайт… Почему вы не спасли меня? — новый молодой голос.
Обернувшись, Твайлайт уже не пыталась кричать, она увидела стоящую Элпис, дыры чумы насквозь проели её тело. И даже сейчас можно было увидеть дымку в её животе.
Захрипев, Твайлайт упала в обморок от страха.
* * *
— М-м-м. Тяжёлый случай. Я думал, ты будешь более стабильна, — голос, шедший отовсюду. — Что ж, моя юная ученица, твоё обучение начинается с этого момента. Я брошу все свои оставшиеся силы, чтобы ты могла в дальнейшем легче переживать подобные ситуации.
В этот раз пробуждение не выглядело, как нечто потустороннее. Пробуждение после потери сознания было наиболее мягкое и безобидное, даже слишком. Первое, что пробилось взору — это был яркий свет.
— Где… Где я? — Твайлайт осторожно подняла голову, всматриваясь в белое полотно пространства. Под ногами всё так же хрустел белоснежный песочек. Туман в этот раз не поглощал всё полностью, а держался в стороне, что позволяло увидеть многие незамеченные детали. Её сумки стояли рядом, левее же от них лежала её верёвка. А ещё она ощутила чьё-то присутствие.
— Ох! Хорошо, что ты проснулась, моя юная ученица!
Твайлайт сразу же отреагировала весьма враждебно, поднявшись на все четыре ноги и посмотрев на него гневным взглядом.
— Это всё твои шутки! Я знала, что не одна здесь нахожусь! Чего ты хочешь от меня?
Напротив неё стоял низкий жеребец-пегас белого окраса, кьютимарки кстати не наблюдалось, что весьма странно. Его возраст можно было оценить только по его длинной белоснежной бороде, морщин не было.
«Не работает! Артефакт не сработал! Это не гипноз, или гипноз, но нечто совсем иное… Или это какое-то наваждение или... В любом случае, стоит его расценивать, как врага.»
— Успокойся, мой ученик. Твой обморок это целиком и полностью твоя заслуга. Я лишь не стал сдерживать туман. Заметь: твои галлюцинации, страх, буйные фантазии — всё это лишь плод твоего весьма повреждённого воображения. Я здесь, чтобы помочь тебе.
— Слушайте, почему вы называете меня своим учеником? Мне некогда тратить на вас своё время! Мне нужно идти! У меня мало времени! Я много лет уже пытаюсь вернуться домой, и такие спонтанные встречи мне ни к чему! А теперь с вашего позволения, мне нужно двигаться дальше!
— Времени всегда мало. Но всегда достаточно, чтобы остановиться и подумать. Хочу тебя предупредить: с этого момента думать тебе воспрещается, по крайней мере, в том русле, в котором ты двигаешься. Знаешь, надежда в твоих словах не угасла, но имеет трещину сомнения. Целеустремлённость держится лишь на фундаменте силы воли, но питается влагой ненависти и страха. Такой путь приведёт тебя лишь к тому, что ты станешь этой ненавистью, а в порыве страха ты посеешь страх на остальных.
— Грх! Старик! Некогда мне вести диалоги и бессмысленные дискуссии! Я хочу лишь вернуться домой. Мне нужно решить проблему в этом чёртовом тумане, и, скорее всего, его нужно развеять.
— Отныне я твой учитель, Твайлайт Спаркл. И я научу тебя, как обращаться со своими мыслями и страхами! Зовут меня Ирэмью Качари. Для тебя учитель Рэмью.
— Мне не нужен никакой учитель! Я сама справлюсь со своими страхами! Очередная седая нянька, давящая на больные точки, мне не нужна!
— Ты погибнешь, пытаясь добраться домой. Пойми, мой глупый ученик!
Хлобысь! Твайлайт и не заметила, как получила по плечу палкой. Каким образом? Он стоит перед ней. А палкой зарядило сзади.
— Какого? — она обернулась и вновь получила палкой уже по спине, прямо между верхних лопаток. — Ах ты! Я тебе сейчас крылья вырву! — Бац! Ещё одно попадание по спине. — Да больно же! Я предупреждаю тебя в последний раз! Что я не буду сдерживаться, хоть ты и старик! АУЧ!
Сейчас прижгло намного сильнее. Бессловесной магией она попыталась ударить прямо по нему. Но он спокойно скрутил пучок магии на палку, словно она была материальной, выглядело это как сахарная вата. Мгновение — и «вата» рассеялась в воздухе.
— Что?! Как?! Это боевое заклинание, так не должно происходить с маной! Ай! — она попыталась отобрать палку, но ничего не сработало. Ещё пару попыток и снова без толку. — Почему не работает?! Кто ты?!
На спине под шерстью уже наливались кровью пара синяков от его ударов. Небольшой вред здоровью, но хорошо наносили боль по самому большому органу Твайлайт: самолюбию.
— Пока ты не сможешь понять, что тебе нужна помощь, ты так и будешь получать палкой по спине!
— Это не имеет смысла! Ай! — она постаралась поставить барьер, но злополучная палка всё равно добиралась до её побитой спины. — Да это невозможно! Почему палка сквозь барьер проходит? Тссс! — Старик продолжал бить её палкой, пока она пыталась придумать очередные оправдания. — Хватит! Х-х-хорошо! Я согласна на помощь, только перестань!
— Говоришь одно, а подразумеваешь другое! — Хлобысь! Ещё один удар по спине. — Какая тебе нужна помощь? Материальная? Здоровье подтянуть? Общения не хватает? — Бах!
— Хватит с меня! Телепорт!
Она телепортировалась над ним, чтобы ударить вблизи. Палкой он нанёс удар по основанию крыла, сбив её потуг. Твайлайт не упала, но ощутила дискомфорт и пропажу контроля её полёта. Твайлайт вытащила мачете телекинезом и направила ему прямо в спину. Подло, но помочь должно было. Ключевое слово должно.
— Глупо! — Мачете прошло сквозь него, словно он был бестелесный. Кончик его палки остановил острое лезвие орудия от того, чтобы пробить грудь Твайлайт.
— Как… — Лезвие упало вниз, воткнувшись по гарду в песок. Твайлайт же внимательно смотрела на него. — Скан. Ты не живой. Пегас, но можешь пользоваться магией. Как такое возможно?
В голове Твайлайт вновь рухнула фундаментальная ячейка разума. То, что должно быть так просто, перестало быть простым.
— Итак, мой глупый ученик, который смеет ещё нападать на своего учителя и так подло! Ещё раз: я здесь не для того, чтобы пытаться убить или ранить тебя, я здесь… Чтобы помочь тебе.
В голове Твайлайт вновь загорелся некий огонёк. Она хоть и могла ошибаться в определении лжи, но сейчас она словно недоверчивый жеребёнок, которого наказали за шалости, и сейчас просят пройти со взрослым.
— Помочь… Мне? — Снова недоверие в голове. — А как же проблема этого мира… Ему нужна моя помощь.
— Первый шаг к исцелению твоего разума: понимание, что проблема не всегда находятся за его пределами. Всё просто: ты и есть проблема, Твайлайт…
— Я… проблема? Но… Это же абсурд. Моё появление всегда означало, что я должна помочь или попытаться это сделать…
— Да! Может, ты и не была в состоянии исцелить Элпис. Ты не была готова помочь тем умирающим с голода и холода. Ты поступила так, как считала нужным. Но… перестань, винить себя во всём происходящем! Что утеряно, уже не вернуть; что покинуто, уже не лицезреть. Простые истины, но так далеки от тебя.
— Я не могу этого забыть… Ведь они все погибли по моей вине… Я не спасла их! Мои глупые действия и приказы! Они погибли из-за них!
— Вот в этом и есть твоя проблема. Весь скоплённый негатив ты держишь в себе! Он тебя разъедает словно губку. Теперь давай спустимся на землю и попьём зелёного чаю. Ты ведь пьёшь зелёный чай?
— Зелёный чай…
Ученик и его учитель вскоре оказались за столом. Перед ними стояли чашки с травяным отваром. Ромашка, мелисса и немножко мяты давали кипятку ароматный запах. Прошли годы с тех пор, когда Твайлайт вот так беззаботно могла позволить себе чашечку горячего ароматного чая. Стоит ценить такие приятные мелочи.
— Прошу. — Он жестом крыла предложил испить чай Твайлайт. — Пускай это будет твоим вторым шагом к исцелению. Научись доверять.
— Доверять?! Кому?! Они жаждут лишь моё тело! Они лишь хотят, чтобы я была послушной безвольной куклой! Они все пытаются сломать меня психологически и физически… — Твайлайт сжимала зубы, понурив свой взгляд на отвар из трав. В отражении были видны фиолетовые тона её мордашки.
Жеребец поднял копыто, попивая чай. Аккуратно, немного подув на поверхность.
— Пойми, без доверия нет движения. Можно всю жизнь быть запертой в скорлупе, так и не увидев открытый мир. Учти, даже в самом тёмном уголке вселенной, найдётся песчинка яркого Солнца. С твоей стороны разумно подозревать незнакомца, но чтобы я смог тебе помочь, позволь мне это сделать. А сейчас выпей чаю, доверься мне.
Твайлайт выдохнула, ощущая двоякие сомнения. Положив обе передние ноги по сторонам от кружки, она аккуратно стиснула их чуть горячие стенки. Вновь голову нахлынули куча мыслей. А вдруг это какая-то отрава, после которой она уснёт навсегда? Но для чего? Для утех? Не похож старик на извращенца. Немного помотав мысли в голове, она всё же отпила небольшой глоток, примерно оценивая колорит трав. Приятный оттенок ромашки и мяты. На удивление вкусно, несмотря на то, что он был совсем без сахара.
— В сон не клонит. Ничего не происходит, — Твайлайт даже улыбнулась подобным мыслям. Потрогав свою шёрстку на шее, она виновато понурилась, стыдливо опустив голову. — Простите, что так агрессивно была настроена к вам. Я была растеряна, мне весьма жаль за своё поведение.
Старик довольно буркнул, поставив чашку чая на стол.
— Отлично, мой ученик. Третий этап твоего исцеления: принятие. Теперь же я хочу, чтобы ты научилась благодарить судьбу за её подарки.
— Благодарить судьбу за её подарки?
— Конечно! Начнём с тех, кого уже нет с нами. Держи.
В копыта тут же прилетел куб воска и маленький ножичек. На лице у Твайлайт читалось недоумение.
— Что я должна с этим сделать?
— Свечку. Я хочу, чтобы ты вырезала по свечке за тех, кого ты любила или ценила, но больше нет с тобой.
— З… Зачем?
— Сказать спасибо! За то, что они хоть и были с тобой недолго, но делились с тобой теплом и дружбой! Начни с той, кого ты больше всего любила. Той, которой ты дорожила.
— Элпис…
— Вырежи свечу ради неё и не забывай думать о ней. Не страшно, если свечка получится немного кривоватой, главное что ты делаешь это с душой.
— Хорошо, учитель.
Твайлайт сидела и размышляла за делом все прожитые с ней деньки. Словно это было вчера. Хоть и прошло уже столько лет. Старательно вырезая слой за слоем, она вырезала ровный цилиндрик. Каждая стружка олицетворяла эмоции пережитые с ней. Вот эта стружка, день когда она подарила ей сладкий торт, с каким же она удовольствием поглощала его. Вот эта за улыбку за подаренную игрушку. Эта за улыбку в предсмертном полёте. Ей казалось, что всё было готово. Однако не хватало одной простой детали, не хватало фитиля. Данная свеча сильно вымотала её… Но, кажется, ей становилось легче на душе.
— Эм… учитель Рэмью.
Тот повернулся к ней, одарив юную ученицу улыбкой.
— Я рад, что у тебя получилось, всё хорошо. Этим свечкам не нужны фитили. — Постучав копытами, свечка в её копытах вспыхнула ярким жёлтым огоньком. — Замечательный цвет. Всей душой и сердцем ты любила её, она всегда имеет место в твоей голове.
— Да… Я никогда не дам позволить себе забыть её… Учитель Рэмью… Я кажется, стала понимать, к чему вы клоните.
— Рад это слышать, тогда, продолжим дальше!
В копыта прилетел ещё один куб. Твайлайт подняла бровь.
— Для кого?
— Фестралы, жившие с тобой бок о бок и отдавшие жизнь за общее дело. Ты их ценила. Не любила, но ценила. Они помогли тебе осознать свои ошибки. Хоть их больше и нет в живых, но ты их душой и сердцем помнишь.
— Но там он был не один!
— Конечно! Я тронут до глубины души, что ты хочешь, чтобы память о них не была утеряна! Кстати говоря, не обязательно всё сделать за один день, у нас куча времени. Не беспокойся, ты можешь полностью посвятить себя этому священному ритуалу!
— Но…
— Четвёртый этап исцеления: время. Поможет тебе исцелить твои душевные травмы. Делай всё с душой, Твайлайт.
— Хорошо, учитель Рэмью.
Твайлайт спокойно подняла первый попавшийся куб, начиная выстругивать из него свечу. Свеча за свечой, свеча за свечой. Ноги начинало сводить от кропотливой работы. Каждую новую свечку она помечала именем. Она помнила поимённо всех и каждого.
«Он же не против будет, если я немного отдохну? Он же сам сказал, что не обязательно всё сделать за один день. Не буду его отвлекать такими глупыми вопросами.»
Твайлайт легла прямо на песок. Свернувшись в клубок, она уткнулась в свою переднюю ногу, погружаясь в такой нужный сон.
Старый жеребец стоял у спящей Твайлайт, внимательно осматривая её проблему. Оная спала неспокойно, выкрикивая несуразные вещи. «Отойди», «Перестань», «Хватит».
— Повреждённое сознание, пережитый стресс. Постоянный стресс медленно сжигает тебя, мой ученик. И это очень плохо. Лечение может немного затянуться, но я обещаю, что ты станешь спать намного крепче после наших уроков. — Положив своё копыто на её голову, ученица перестала трепыхаться во сне, проваливаясь в фазу быстрого сна.
Твайлайт давно уже позабыла, что такое крепкий и приятный сон. Тело словно обрело долгожданную свободу от оков боли и сонливости.
— Как это странно, чувствовать себя бодро… — приподнявшись, она вновь посмотрела по сторонам. Никого не было. — Не приснилось же мне…
Поглядев на свечи, она вновь принялась вырезать имена, приноровившись к стружке свечей вкопытную. Дело пошло быстрее. Каждая новая свеча, каждое имя вырезанное в воске словно отпускали частичку негатива.
— Я закончила с ними… Осталось немного свечей. Твайлайт, которую я случайно убила и обрекла её родителей на великое горе, и всех тех кого я убила в морозном мире…
Это не заняло столько времени, сколько бы могло показаться. Почти сотня свечей стояли у её ног. Поджигая одну за одной. Они слились в один бушующий жаркий пожар. Пламя переливаемое многими цветами радуги. Вскоре появился и Рэмью.
— Учитель, я закончила…
— Увы. Это только начало. Ты ещё не почтила память всех, кого знаешь.
— В смысле? Элпис, всех потерявших на войне! Ребят из казармы! Я всех почтила.
— Начнём с того аристократа, что однажды украл у тебя то, что ты считаешь невозвратимым.
— Фэнси?! Я не стану почитать его память! Этот ублюдок украл у меня девственность! А потом пытался насильно заделать жеребёнка! Нет уж! Этого ублюдка я не стану признавать.
— Но ведь он повлиял на твою судьбу? Хоть его уже и нет с тобой, всё же его деяние…
— Нет! Не стану!
— Научись благодарить судьбу, Твайлайт Спаркл… Держи кубик воска. Пока ты не примешь это, ты не сможешь идти дальше. Помни, они все повлияли на тебя нынешнюю. Я не заставляю тебя их любить, но как противника, скажи им спасибо, что ты стала лучше их!
Вновь старик исчез, оставив ученицу наедине с мыслями.
— Какая чушь! Благодарить насильника за то, что изнасиловал меня! Бред! — Она бросила кубик воска с ножом в сторону. Она сложила по-детски обе ноги крест-накрест, вглядываясь в цвет пламени свечей. — Я бы ещё парочку добавила сюда… Но я совсем не знаю их имён… Благодарить травяную дриаду за то, что она меня чуть не отравила, благодарить Эпплджек за переломы… Благодарить Сомбру за простреленную грудную клетку. Благодарить умбр, причинивших мне адскую боль. Благодарить Старлайт за пытки. Благодарить Селестию за то, что была её подстилкой?! И за это я им должна сказать спасибо?! Спасибо, да?! Это ненормально!
Прогуливаясь у столика и порывшись в своём дневнике, она стала просматривать свои старые фотографии. Но даже перекусив фруктами, любезно оставленными на столе, она никак не могла найти ответа на вопрос: почему она должна это сделать?
— Спасибо Найтмер за то, что столько дней не давала мне спать… Нет…
Твайлайт так и не смогла понять этого, ни понять, ни принять.
Около недели прошло с того момента. Фрукты с водой периодически появлялись на столе, обеспечивая питанием. К несчастью, мяса не было ни разу. А ответ никак не мог прийти.
— Учитель Рэмью, пожалуйста, объясните мне! Что не так? Почему? Почему я должна это сделать?!
Увы, ответа от него так и не последовало.
Прошло ещё несколько дней. Твайлайт лежала на песке от скуки и стучала двумя камнями друг о друга. Расколов один из них, она заметила блеск внутри.
— Никогда не задумывалась о блеске песчинок внутри матовых шариков… Они красивы, однако скол никуда не денется.
— Похоже на тебя, не так ли? — голос из ниоткуда, заставил Твайлайт подняться. — Кажется, ты кое-что поняла. Я долго ожидал этого момента. Представь, что ты — это матовый шарик. Другой матовый шарик — это Фэнси. Принёс тебе лишь сколы. Он вскрыл твою твёрдую скорлупу. Блеск внутри твоей души. Твои друзья приходят натереть матовый шарик до блеска. Но лишь трудности могут сделать тебя лучше. Лишь треснув, ты становишься сильнее. Ты говоришь спасибо за блеск снаружи. Но не говоришь спасибо за блеск внутри.
Твайлайт внимательно слушала эти важные для неё слова. Если судить так, то правда. Дриада научила быть осторожнее к новому, Фэнси научил быть прямолинейнее и сильнее духом. Кровь, пролитая её зубами, её копытами — все и вся учили её, как лучше бы стоило поступить. Копыта словно сами потянулись к свечке, вырезая из куба ровную свечу.
Мысли, передаваемые с опилками воска, больно въедались в оболочку разума. Слабое давление ощущалось на всей поверхности головы, вызывая слабую мигрень и злость. Они делали её сильнее, они делали её умнее и хитрее.
Первая свечка была готова. Поджигая её, свет пламени казался холодным и гиблым. Синий цвет. Неестественный для свечи. Ненормальный для огня.
— Ты молодец, я горд, что ты поняла. Ты наконец-то осознала. Лечение продолжается.
Она молча кивнула. Яркие эмоции и счастье — их надо ценить. В то же время, ссоры и тяжкие моменты жизни, лучше забыть. Зачем саморефлексировать, когда можно сделать выводы и это время можно потратить на что-то хорошее и нужное?
Взгляд пал на второй кубик, но на сегодня её сил уже не хватило.
Прошло куча времени. Две кучки свечей сияли двумя разными языками пламени. Жаркий красный и холодный синий.
— Как бы больно ни было, как тяжела не казалась эта жизнь и твой тернистый путь. Помни — ты та, какая ты есть. Все мы виновники этой судьбы. Каждый из нас повлиял на тебя, равносильно, как и ты повлияла на всех их.
Мудрец соединил свечи в единую линию, жар и холод теперь не были по ощущению такими обжигающими. Умеренное тепло исходило от этих свечек. Цвета пышно переплетались между собой, смешиваясь в один. Фиолетовый цвет. Форма огня постепенно сменилась на образ аликорна. Твайлайт же наконец-то поняла.
Она лишь сложила копыта, опустив голову перед этим образом.
— Спасибо вам. Спасибо вам всем за то, что вы были со мной. Спасибо вам за то, чему вы меня научили.
Учитель подошёл к огню. Воткнув палку прямо в пламя и немного покрутив ею, он собрал весь огонь в единый шар и подошёл к Твайлайт.
— Мой ученик, поздравляю тебя. Моё обучение на протяжении нескольких месяцев закончилось. Помни. Все мы свечи единой природы. Все мы желтый воск с фитилём разных цветов. Передаю свой дар и мудрость тебе. Прими его! Ты достойна его.
— Да! Я приму его, учитель Рэмью! Спасибо вам за ваш подарок! — Твайлайт протянула копыто к этому шару, ощущая вливаемые в её поток маны разные эмоциональные диапазоны. Глаза в мгновение засветились.
— Прощай, Твайлайт Спаркл. Моё время пришло. Помни мои слова и мою мудрость.
Старик вскоре растворился в воздухе, оставляя свою ученицу наедине. Туман вскоре рассеялся, открывая взор на прибрежные воды океана. Яркое солнце освещало пляж, на котором она сидела.
— Пора… Пора в следующий мир. Прощайте, учитель Рэмью, я никогда вас не забуду.
На пляже горела одна небольшая свеча с фиолетовым пламенем в честь памяти о том, кто помог заблудшей внутри себя душе.
Настоящее… Старлайт очень беспокоится внезапным изменением поведения своего друга. За моральным состоянием, его словно поезд переехал. Блестящий пот на лбу выдавал его.
— О Фауст! Санбёрст! Что произошло? Почему тебе внезапно понадобился отпуск, а главное, почему ты в таком состоянии?
Санбёрст недавно остановился на мире, где Селестия загипнотизировала Твайлайт и лишила её возможности иметь детей, он несколько раз перечитывал содержимое, выискивая возможную ошибку. Но её не было. Он строго поглядел на Старлайт. Только таким взглядом он мог скрыть острое волнение, кипящее внутри.
— Я… Пожалуй, откажусь это комментировать и скажу ещё одно: когда Твайлайт была ещё в сознании, она попросила не показывать тебе часть записей, иначе я сильно её подведу. А теперь я вынужден откланяться. Пожалуйста, не читай содержимое её дневника, пока твой учитель не придёт в сознание и не даст согласие. Я передам тебе копии или пускай она тебе всё расскажет сама. Кстати, у Твайлайт были способности питаться эмоциями, как у чейнджлингов, но это неточно.
Санбёрст помахал ногой Старлайт на прощание и отправился в отпуск на поезде.
«Попросила не рассказывать… Значит, это дело касается меня. Что там такое видела Твайлайт, о чём не хочет рассказывать мне? Вариант рассказать ей самой плохо кончился в прошлый раз. Мне пришлось долго успокаивать её. Я не забуду её молчаливого тяжёлого взгляда, словно я выпытала у неё ответы. Есть немного ощущение, что она мне показала далеко не всё, что там происходило…»
Поведение Санбёрста сильно заинтересовало Старлайт. Но вот его слова действительно сильно остановили её желание ворваться в его кабинет и начать читать, что он перевёл. Пришлось постараться, чтобы угасить своё любопытство, ведь её дружба с Санбёрстом была куда важнее каких-то записей. Немного заплетаясь в своих ногах, она неловко ввалилась в спальню учителя. Не отвыкшие ноги после усердных тренировок давали о себе знать.
— Компьютер… Как дела у Твайлайт?
Летающий металлический шар постоянно следил за состоянием хозяйки. Он кружил возле её тела, словно ожидая, что она вот-вот очнётся. В принципе это и должно было произойти. Её облик снова стал молодым.
— Состояние удовлетворительное. Количество маны: 32,987776 %.
Старлайт тяжело вздохнула, она не пропускала ежедневные тренировки, которые ей прописала Твайлайт. Облокотившись у подножия кровати, она читала выписанные заметки Твайлайт. Своего рода работа над ошибками. Со стороны могло выглядеть, что Старлайт делает всё идеально, но по заметкам такого не скажешь. Ошибка на ошибке. Неправильно дёрнула мускулом, поза на несколько сантиметров выше положенного, контроль магии и вовсе никчёмный. Знания, как у ученика третьего класса Малачейского Университета магии. Правда, что это за университет, она так найти информации и не смогла. Но звучало убедительно обидно.
В Эквестрии происходил экономический бум. Новые поправки Твайлайт действительно приносили свои плоды. Вот только проблема; для продвижения, очень желательно, чтобы присутствовала и сама Твайлайт. Некоторые проблемы не решались сами собой. Селестия до сих пор не понимала, зачем нужна такая резкая тенденция к накоплению ресурсов. Но останавливать её политику она не решалась. Чуть ли не впервые многие страны смогли договориться с Эквестрией всего лишь за несколько дней. Чего не смогла сделать она сама за тысячу лет.
Безмолвный взгляд ученицы упал на личный дневник Твайлайт. Видимо, Санбёрст принёс его сюда, перед тем, как отправиться в отпуск.
Она терпеливо ждала момента, когда же? Холодная нога коснулась её плеча, вызывая неподдельный страх Старлайт. Развернувшись, она заметила перевернувшегося аликорна и сияющие глаза, направленные на неё.
— Доброе утро, Старлайт…
— Твайлайт? Ты очнулась?! Твайлайт!!! — Старлайт ощутила заметное облегчение, услышав разборчивую речь учителя. Она тут же поднялась на все четыре, попутно уложив Твайлайт на спину поудобнее.
— Старлайт… Что произошло? — речь казалась заметно уставшей. И хозяйка тела хорошо это понимала. Возможно, она соображала, что происходит, но взгляд со стороны всегда уместней, нежели отключённый разум. Её смутило то, как ученица строго на неё смотрела. В голосе читался и гнев и страх одновременно.
— Ты… Ты чуть не умерла!
После этих слов голос сопровождал уже град слёз. На эмоции первой это почти никак не сыграло, хотя это не впервой видеть слёзы тех, кто тебя любит, что сильно раздосадовало Твайлайт. Опять она напортачила и сделала больно.
— Правда? Я совсем не помню… Память уже совсем подводит… Сканирование…
Старлайт прервала её заклинание, сбивая своим.
— Перестань! Хватит! Ты убиваешь себя так! Твоя магия убивает тебя! Не используй больше магию! Прошу…
Твайлайт внимательно следила за эмоциями своей ученицы. Струйки слёз на её лице. Серьёзный и твёрдый тон её слов. Вряд ли это походило на шутку. И если это была какая-то шутка, то она явно вышла из-под контроля.
— Почему ты так решила…
— Потому что когда ты выжгла весь запас маны на барьер, ты выжгла много жизненной эссенции, чтобы спасти меня! Заклинание дало осечку! Я читала! Поэтому я знаю, что там такое могло произойти! Зачем было так опрометчиво поступать?! А если бы тебя не стало?!
— Старлайт… — тихо произнесла Твайлайт, стараясь сбить нарастающую истерику. Она понимала, что та будет продолжать говорить о том, что она их напугала и всё такое. Но так ли это важно?
— Почему ты мне не говорила, что твой жизненный ресурс уже давно истёк? Почему ты не говорила, что магия убивает тебя?!
— Эй… — Очередная жалкая попытка прервать набравший свой вес истерический крик. Её уже никто не остановит. Твайлайт приняла решение, что она спокойно выдержит вес накопившегося стресса Старлайт. Но следующее слово её немного сбило с русла, заставив сжаться.
— Заткнись! Ты всегда водишь нас за нос, говоря, что всё в порядке! Когда ты будешь говорить нам правду?! Когда тебя не станет?! Почему ты пытаешься всё решить сама?! Я тебе зачем? Я знаю, что ты никому не доверяешь! Я знаю, что тебе было тяжело! Но прошу! Умоляю! Поверь хотя бы мне!!! Я — твоя ученица! Я ничего не расскажу из того, что ты мне расскажешь, не под пытками! Не под угрозами!
Твайлайт продолжала смотреть на неё. Она внимательно слушала, вслушиваясь в каждую эмоцию, давящую на неё с новой силой. Её слова впервые имели собственный вес. Или это из-за того, что учитель стал слабее, или по причине, что ученица стала сильнее. Скорее всего, второе, но сейчас главное — ответить на многие вопросы честно.
— Старлайт… Дело не в том, что я вам не доверяю. Я не хочу видеть, как вас убивают. Каждый раз, когда я вижу, что ты падаешь замертво на тренировках, у меня сердце кровью обливается. Каждый раз, когда я вижу, что вам навредили, я виню себя. Вам или кому-либо ещё не хватает денег на еду, я виню себя, только уже, как принцессу. Я хочу для Эквестрии лучшей жизни. Я хочу, чтобы вы жили спокойно и счастливо. Даже если в ваших жизнях уже не будет Твайлайт, вы можете спокойно жить и без неё, если я уничтожу каждую возможную угрозу в вашем мире. Единственное, чего я желаю, это устойчивое и гармоничное развитие мира, своего рода соларпанк.
— Это и твой мир, здесь всегда найдётся для тебя место! С чего ты взяла, что мы будем счастливы, если тебя не станет?! Ты гонишься за тем, кого возможно и не стоит опасаться! Прекрати! Прошу! Умоляю! Перестань! Хотя бы сейчас позаботься о своём здоровье! Пожалуйста!
Твайлайт прикрыла свои глаза. Она задумалась, что и чему она может научить её в ближайшее время. Твайлайт и сама не знала, как уже продлить себе жизнь, миллионы и миллиарды симуляций её параллельного мышления не могли найти ответа. Если её вдруг не станет, кто сможет защитить их? Старлайт сильна, но совсем неопытна в боевых действиях и нынешняя война доказала это. В нескольких симуляциях она просчитала возможность, что та сущность сможет уничтожить весь мир. Но такая вероятность ничтожно мала. Но она, к сожалению, не нулевая. А вот научить Старлайт защищаться на достойном уровне вероятность выше.
— Научи меня… Дай мне возможность защитить Эквестрию заместо тебя. Натренируй меня, чтобы я не слегла при первом боевом заклинании, и неважно насколько это будет опасно, я готова рискнуть всем ради твоего благополучия и благополучия остальных.
Твайлайт приоткрыла глаза. Она ощутила решимость через свою оболочку, словно её мана синхронизировалась с её биением сердца и сейчас пыталась пробиться до носителя. На второй взгляд она заметила тряску её ног. После каждой тренировки у неё присутствовала подобная тряска. Сдавшись, Твайлайт решилась поверить во второй вариант развёртки событий.
— Хорошо, Старлайт. Я научу тебя заклинаниям, чтобы ты смогла спасти Эквестрию и всех её жителей. Но взамен я потребую от тебя одного.
— Да?
— Ни в коем случае не умирай.
— Да, учитель Твайлайт!
— Компьютер. Мне нужна моя сумка со всем её содержимым.
— Да, хозяин Твайлайт! — летающий шар тут же рванул в открытое окно, улетая прочь в сторону Кантерлота.
— Зачем тебе сумка?
— Предупреди Селестию, что я заберу то, что однажды я отдала. Пока ты будешь тренироваться, чтобы бороться за жизни остальных, я буду бороться за продление своей жизни.
— Хорошо! С чего мне начать?
— Для начала восстановим тебе ману с помощью пыли из рога аликорна.