Одиссея моей дружбы (+Аудиоверсия)
Часть 23 (Хронософобия) [23.2] [Боязнь течения времени]
Раннее утро. После вкусного завтрака Твайлайт проводила Рэйна на работу с пожеланиями хорошо провести время. Она заботливо положила ему в сумочку нечто вкусное на обед. Судя по его предыдущим реакциям, должно понравиться.
— До вечера, Рэйн. К твоему приходу я приготовлю что-нибудь вкусненькое на ужин. Всё, как ты любишь.
— До сих пор удивляюсь, как ты из такого скудного ассортимента ингредиентов готовишь что-то настолько вкусное, что аж слюнки текут. Ты просто кулинарный гуру. До вечера, Твай, — улыбнулся жеребец, пропав за поворотом коридора.
Конечно, Твайлайт мухлевала, преобразовывая дешёвые фрукты и овощи в экзотические, а потом добавляла их в блюда. Кулинария тоже наука. Твайлайт, напевая незамудрённую песенку, не имеющую ни смысла, ни ритма, принялась за рутинную хозяйскую работу. Для начала — за посуду.
«Эх… Никогда бы не подумала, что буду рада обычной повседневной жизни. Мирной, тихой жизни, без погони за выживание, без угрозы лишиться своей жизни. Сейчас это кажется таким успокаивающим. Неужели я достаточно созрела для такого? Посвятить себя этому весь остаток жизни?
Забавно, сейчас я готовлю ужин на двоих, на себя и на Рэйна. Эх, я считала себя глубокой эгоисткой. Заявилась, понимаешь, в чужой мир, внедрилась в чужую жизнь, словно паразит, и сейчас сижу на шее жеребца. Звучит как сюжет стереотипного романа про принцесс. По крайней мере, я старательно занимаюсь его затхлой квартиркой; как мама говорила, этому месту не хватает женского копыта. Полы помыть, окна протереть, вкусно приготовить — несложно, учитывая, что всё управляется моей магией. А вечером, скорее всего, секс перед сном. А ещё не хандрю с головной болью. Чем не идеальная жена?
Жена, мх… Пускай хоть и ненадолго, я хочу побыть в этой роли. Пожалуй, добавлю немного болгарского перца».
Квартиру наполнил запах ароматных ингредиентов, овощи то и дело скворчали на сковороде, переливаясь собственным соком. В голове впервые за долгое время настал покой. Правда, покой был недолгим. Кое-кому такая жизнь совсем была не по душе.
«Скажи мне, моя ты жизнерадостная дурочка, чем же ты, блять, занимаешься?! У тебя осталось три недели до гибели этого места. А она готовит тушёные овощи для какого-то мудака, который пользуется, дай мне напомнить, НАМИ!!!» — Миднайт продолжала капать ей на душу, пытаясь вернуть её бездушную натуру.
«Слушай… отстань. Я наслаждаюсь жизнью замужней кобылы. И чтоб ты знала, Миднайт, сейчас эта разрядка мне как раз по душе».
«Смотрю, твои скитания совсем мозг выжгли? Скажу тебе прямо! Если ты сейчас же не пойдёшь делать всё, что нужно для своего жалкого выживания, то УМРЁШЬ!!!»
«Да-да. Умру…» — Твайлайт терпеливо относилась к мысли, что Миднайт её жизнь не нравилась. Вообще ей не нравилось само понятие, что первоначальная хозяйка вот так запросто может беззаботно насладиться жизнью. Зато ей нравилось, когда Твайлайт было плохо, когда над ней издевались, правда, когда это принимало смертельный оборот, Миднайт тут же и с советами полезет, и сама может контроль перехватить. Хотя Твайлайт до сих пор не понимала собственно смысл существования самой Миднайт.
Поначалу это казалось обычным психическим расстройством, но чем дольше она знает её, тем больше понимает, что она нечто другое. И это иное до сих пор старается вывести её из себя.
«Ты что, прихорашиваешься?! Да ты расчёску лет десять не держала в копытах!»
«Что ты до меня докопалась? Кобыла не может привести себя в порядок, чтобы выглядеть привлекательной жеребцу?»
Выглядело забавно, как Миднайт изменилась в характере и почти кричала в своём писклявом диапазоне.
«Да что с тобой не так?! Жеребцам от тебя только секс нужен! Ты что, забыла?!»
«Ты кое-что упустила, Миднайт. Кобылам тоже нужно только моё тело. Но, увы, в моём возрасте, вряд ли можно позариться на моё тело. Не, ну ты только посмотри… морщинки под глазами, седина на целую метлу наберётся. Кому я такой могу понравиться?»
«Ты… Что?! Красишься, блять?!» — в голове послышался звон. Миднайт была в ярости, наблюдая, как Твайлайт закрашивает седые проблески перед зеркалом.
«Ну хватит уже! У меня от тебя уже голова болеть начинает! Если тебя успокоит — я не собираюсь здесь умирать. И ни в каком из последующих миров тоже».
«Врёшь, Твайлайт Спаркл. Ты каждый раз задумываешься о смерти, как только прижмёт. Однажды ты накликаешь на свою тупую голову Его Костлявость… и снесёт он твою, а заодно и мою голову с плеч…»
Твайлайт выдохнула: умеет же эта дрянь настроение подпортить. Конечно, у неё были планы, чтобы выбраться из этого мира. Но они с грохотом разбились, когда она окончательно узнала, что путешественник в прошлое уже выбран. Решение окончательно. Поэтому стоит смириться с этой идеей и вынашивать новую.
Правда, новые идеи не хотели идти в голову, пока она отдавала всю себя хозяйской суматохе. Так что идея «Всё пойдёт по накатанной» чуть ли не впервые посетила её голову.
— Твай! Я дома!
Твайлайт улыбнулась, услышав знакомый голос.
— Сегодня пораньше отпустили с работы? Сейчас, погоди немного, разогрею ужин.
— Да, думаю это связано с тем, что я доделал всю работу. Сказали больше не приходить, пока конец света не наступит, и зарплату продолжат выплачивать, — несколько буднично сообщил он про перемены в жизни.
— Кстати, как обед получился?
— Очень вкусно! Никогда ничего подобного не ел!
После ужина они оба смотрели фильм через странную плазму на стене.
«Удивительные технологии, — подытожила Твайлайт. Её умиляло, как Рэйн украдкой посматривал на неё, боясь приблизиться или сделать жест в её сторону. — Он довольно миленький, когда стесняется».
Вскоре Твайлайт сама легла ему на живот, нагло устроившись поудобнее. Она слышала, как внутри него всё сжалось, скорее от удивления или сконфужености из-за её напористости. Твайлайт продолжила просмотр фильма как ни в чём не бывало. Ещё пару неловких моментов, и он всё же осмелился прикоснуться к её гриве, погладив по голове.
«Такое тёплое чувство, совсем иное, чем от материнской заботы или дружеского объятия. Его копыто кажется таким мягким и невесомым… Ритм его сердца приятно передаётся моему уху, словно успокаивая мой повреждённый разум. Можно я так проведу вечность...»
Словно под неведомой ранее защитой, Твайлайт прикрыла глаза, позволив себе эту роскошь.
Вскоре Рэйн заметил, что его сожительница никак не реагирует на его вопросы или происходящее на экране. Немного сдвинувшись вбок, замечает спящую мордашку.
«Уснула, — Рэйн вернулся к рассматриванию её макушки и немного сдвинулся для удобной позиции для сна. — Удивительная и проницательная кобыла».
Плазма на стене гаснет, жители уютной квартирки мирно посапывают в нежных объятиях.
Так незаметно проходит ещё одна неделя. Твайлайт тихонько читает у себя в комнате, продолжая выискивать полезную для себя информацию. В её комнату забегает Рэйн и начинает бурчать:
— Ты представь, Твай! Они не верят, что я наконец-то остепенился и женился! Дразнятся «Ууу! Холост Рэйн и женился?».
Твайлайт максимально саркастично произносит:
— А ты всему свету уже разболтал, не так ли? Ну что ж, Рэйн. Тебе всё-таки придётся взять на себя ответственность и меня в жёны.
— Ты права, Твайлайт! Я набрался духу и готов предложить копыто и сердце.
«Ах, ты решил поиграть в эту игру вдвоём, да? Я тебе немножко подыграю».
— Я много думал об этом, и сейчас в такой момент я ни о чём не хочу жалеть! Нам осталось жить всего ничего, поэтому…
«Как же хорошо играет».
— Твайлайт, как насчёт того, чтобы эти две самые замечательные недели в моей жизни мы провели, как самая обычная пара на этой планете?
— Конечно, Рэйн! Я согласна! — вновь максимально саркастическая интонация. Твайлайт хотела уже засмеяться в голос, но тут он достаёт обручальное колечко и надевает его на её рог.
Шок… Улыбка тут же спала с её лица при осознании, что он всё это время был на самых серьёзных намерениях. Твайлайт даже не осознавала, что следует за жеребцом.
«Вот так я внезапно стала его женой. А он моим мужем. Это ведь так работает, да? Что ж… Я и опомниться не успела, как выхожу из ЗАГСа с ним. Даже не помню, как сказала "да"! И как поставила свою подпись! Интересно, моя мама то же самое испытывала? Мне же сорок восемь, а ему — тридцать семь…»
— Твайли, что с тобой? Я думал, это будет самым счастливым событием в твоей жизни! — жеребец был явно обеспокоен её немногословностью. И даже предпринял попытку извиниться не за что.
— Да, Рэйн… Я настолько счастлива, что нахожусь в шоковом состоянии… Я скоро отойду и пойму всё счастье, упавшее на мою голову. Хах, — неловко посмеялась Твайлайт.
Этот день точно запомнится, как самый неловкий в её жизни. Ну, что сделано, то сделано. Не бежать же сразу обратно и подавать на развод? Может, ей и понравится, и она не будет против пожить здесь намного дольше, нежели несколько недель.
Твайлайт не стала разрушать его надежды, да и ничего собственно не изменилось: просто их отношения теперь подтверждены бумажкой и на её роге красовалось обручальное колечко.
«Запись 7102. Сегодня интересный день, я вышла замуж! Поздравьте меня, мама, папа! Ох, как бы я хотела увидеть твою реакцию, мама. И твою реакцию, братец. Ах да… Нашему браку придёт конец через пару недель. Мы все умрём; если я не найду способ, как выжить в грядущем апокалипсисе, то надеюсь, этот дневник останется целым и его кто-нибудь прочитает. Прошу! Я уверена, что те, кто найдут этот дневник, не откажут в одной маленькой просьбе. Ваши технологии наверняка намного превышают нынешние. Прошу, нет… Умоляю! Отошлите этот дневник в мой мир к моим престарелым родителям. Если я погибну здесь, пускай они будут знать, что я умерла счастливой».
Твайлайт закрывает дневник и укладывает его в сумку с мыслями, что, возможно, это её последняя запись.
Обычный день молодожёнов. Твайлайт получает от пони-робота странную планшетку. По словам «кобылы-почтальона», это приглашение на работу. Ещё один пунктик в голове у Твайлайт закрылся галочкой: она нужна этому сообществу, а значит, может ему помочь. Поможет сообществу — поможет и Рэйну.
— Рэйн! У меня тут приглашение на работу!
Рэйн выписывал пируэты лазерным карандашом на большой планшетке. Оставив метку на том, где остановился, он отвлёкся на свою жёнушку.
— На работу? Дай посмотрю, — Рэйн посматривает на планшетку зелёного цвета и бегло пробегает по пунктам. — Ммм, не хочу тебя расстраивать, дорогая, но я бы не советовал тебе идти на эту работу.
— Почему?
В глазах аликорна промелькнуло удивление: что же это за такая противная работа, что не стоит туда идти даже ей. Неужто разделывать пони? Проходили такое. Казнить кого-то? Тоже было в жизни. Ну что же?!
— Видишь ли, на работе тебя будут использовать, как магический генератор для наших больших батарей. Батареи нужны для резервного запуска машины времени, если вдруг что-то пойдёт не так… Пойми: из тебя будут высасывать энергию почти до нуля, это очень скажется на твоём состоянии.
Твайлайт подняла вопросительно бровь, ничуть не сменившись в решительности.
— Рэйн, это в теории может поможет вам, точнее, нам выжить? Я хочу услышать от тебя самый честный ответ, невзирая на то, что это может лишь слегка оказать влияние на моё состояние.
Рэйн выдохнул. За этот краткий промежуток времени, что он знал Твайлайт, жеребец понял одно: с ней спорить бесполезно, и если она задумала что-то, то это точно будет ей исполнено.
— Да, но оговорюсь: честно говоря, что энергия от тебя будет использована, маловероятно. Просто стандартная подстраховка, даже не второй и не третий резерв. Батарей точно хватит и без твоих магических ресурсов, а пригласили они тебя, потому что хотят выжать максимум из всех возможных источников энергии. Не в обиду тебе.
— Я не обижаюсь, не маленькая уже. А что, если они не просто так меня пригласили, чтобы пополнить свои батареи? Тридцать тысяч в сутки и триста тысяч за десять дней? Звучит уже прилично, не так ли? А вдруг для того, чтобы спасти всех нас, потребуется вся энергия, включая эти «маловероятные» триста тысяч?
Логическое размышление — слабая сторона Рэйна. Даже слабого перевеса в её разговорах хватало, чтобы принять её сторону.
— Твай, а как же твоё самочувствие? Выжигание девяносто пяти процентов резервов магии не сулит ничего хорошего для тебя. Не бери близко к сердцу, это очень вредит ему. Представляешь, какая это нагрузка на твоё сердце?
— Я счастлива, что ты за меня беспокоишься. Но всё будет в порядке, мне этих пяти процентов ещё на пару суток хватит. Научилась горьким опытом растягивать запас магии. Сердце я берегу, как себя любимую, — улыбнулась Твайлайт, утягивая его за собой на улицу с помощью магии.
Твайлайт всё же уговорила Рэйна отвести её по назначенному адресу. Как и всегда, пони, отвечающие за набор новых сотрудников, были весьма немногословны.
— Здравствуйте! Мне тут приглашение на работу пришло, я бы хотела устроиться, — обращается Твайлайт к очередной кобыле за стойкой.
Она забирает бумажку и произносит весьма обычным голосом:
— Это не от меня, я никого не приглашала на работу.
Под небольшой смешок, Рэйн решил вмешаться в разговор.
— Твайлайт, надо быть чуть точнее над формулировкой. Она пришла устроиться на работу по этому приглашению.
Кобыла тут же просканировала приглашение и поставила печать на ней.
— Вы приняты. Третий этаж, двадцать восьмой кабинет, там вы получите все инструкции, также желательно иметь с собой полотенце и душевые принадлежности. Завтра к девяти утра. Не опаздывайте.
«Что? Зачем полотенце? В душ?»
— Хорошо…
Сконфуженость — очередная разновидность обречённости бытия.
— Я же… Вроде то же самое сказала, ну что опять началось? Пришла на работу по приглашению, а мне грубят! Грубит робот, Рэйн! Понимаешь?
— Ты сказала, что это она прислала приглашение на работу. Это выглядело грубо с твоей стороны.
— Но я же имела в виду, что по приглашению от компании. Ах! Так я ещё и грубая? Как тебе не стыдно, Рэйн?
— Привыкай к тому, что роботам нужна точность формулировки. Если ты умеешь правильно разговаривать, то всё будет, как ты захочешь. Вернёмся к твоему вопросу. Ты не сказала, что это письмо от вашей компании. Возможно, тогда её алгоритмы смогли бы отреагировать на твой запрос. Не дуйся, Твайлайт, всё дело привычки.
«С такими роботами я лишь привыкну докапываться до каждого слова».
— Слушай, раз такое дело и ты смогла устроиться на работу, давай сходим в какое-нибудь место. Я уверен, что в том ресторане готовят намного вкуснее прошлого.
— Рэйн… Давай, я лучше сама приготовлю, а мы просто возьмём продукты? Я очень ценю твой романтический жест. Но подаваемая в том или ином ресторане еда оставляет желать лучшего. Нас в военных столовых кормили на порядок лучше, нежели в здешних ресторанах.
Жеребец неловко почесал свой затылок.
— А-а-а, хорошо. Я просто подумал, может, ты устала после…
Пришлось напрячь уши, чтобы услышать остаток предложения.
— Рэйн, мы там пробыли минут десять от силы, сейчас ещё даже не полдень. Я ничуточки не устала.
Для Твайлайт подобные отношения были в новинку, и ей не сразу приходило на ум, что пытается сделать Рэйн. Приходило это только порционно. Он пытается быть деликатным с ней. Хотелось ударить себя по лбу за то, что она просто-напросто размазала все его попытки быть милым об стену. Она повернула голову в его сторону, и, по его мимике сразу можно было понять, что он слегка подавлен.
«Ой-ёй… Глупая ты, Твайлайт».
— Рэйн, прости меня… Мне уже столько лет, и я ни разу не была с жеребцом в отношениях. Я до сих пор стараюсь мыслить логически, а не сердцем. Я понимаю, что ты переживаешь за меня. Я тоже переживаю...
— Я тоже в таких отношениях впервые. Поэтому веду себя глупо. Понимаю, что ты имеешь в виду.
— Это не глупо! Это очень даже мило. Ты прав, я, наверное, просто морально устала, эта кобыла за стойкой чуть не вывела меня из себя своими глупыми подковырками.
Жеребец хотел что-то возразить или уточнить, но потом улыбнулся, понимая, к чему она клонит.
— Хорошо, Твай. Давай, зайдём в продуктовый магазин и купим кое-что к обеду. Уверен, что ты приготовишь лучше, чем эти хвалёные повара. А я, пожалуй, возьму в прокат какой-нибудь фильм.
— Договорились.
Что представляет из себя рабочий день Твайлайт в донорской компании: он был весьма коротким и ограничивался лишь выкачиванием её маны на девяносто пять процентов, на следующий день ей давали выходной. Мана же скапливалась в огромные баки, называемые батареями.
«Теперь я понимаю, зачем полотенце и душевые принадлежности…» — состояние стремительно ухудшалось, когда буквально за пять минут её выжимали досуха. Кобылу сразу бросало в холодный пот, тело словно медленно горело изнутри. В душ приходилось направляться чуть ли не ползком и обливаться сначала тёплым душем, постепенно сбавляя его до ледяного, пока ощущения объёмного ожога всего тела не уходили совсем, оставляя только более знакомую усталость.
Так незаметно подошёл день Д, час Ч. Твайлайт была запасным вариантом для подпитки энергии полностью заряженных батарей, которые и без неё находились в тройном резерве. Твайлайт — одна из сотни точно таких же. Почти все присутствующие были аликорнами и лишь единицы — единороги. По центру огромного сферического пространства стояла кобыла-аликорн в довольно толстом белом мешковатом костюме.
Чуть позже Рэйн объяснил ей, что это скафандр. Они оба наблюдали за происходящим бок о бок, ему разрешили находиться рядом со своей женой — многим было плевать на правила перед концом света, особенно если присутствие лишнего пони даже теоретически не могло никому навредить или поставить под угрозу проект. По этой же причине Твайлайт сейчас была одета в военный бронежилет и притащила с собой все вещи в сумках. Ничто из этого не помешает выполнить её работу, если потребуется дополнительная энергия.
Скафандр был нужен, чтобы пережить скачок времени в прошлое. Аликорн под именем Милли Айс с кьютимаркой молнии. Запас магии: шестьдесят шесть тысяч восемьдесят шесть.
— Понятно, почему я не могла быть на её месте… Она сильнее меня магически. Ещё и имеет врождённое сопротивление к электрическому току. Идеальный кандидат…
Как бы ни хотелось осознавать этого, Твайлайт пришлось признать её силу. Рэйн же прижался к её боку, одобрительно стукнув своей головой.
— Ты бы была лучше, но, увы, уже не было времени переизбирать цель. Просто немножко не повезло со временем. У нас не стояла задача избрать пони с самой высокой магической цифрой. Просто, эта кобыла собрала все звёзды удачи на небосводе и была выбрана первой.
На душе стало гораздо теплее после его слов. Улыбка сама собой появилась на её мордашке, а жеребец мог бы запросто получить достижение сердцееда.
Милли Айс подала знак, что она готова, герметизируя шлем. Пони за громадным монолитным стеклом потянули рычаги вниз. Огромные катушки стали громко вибрировать, скапливая в себе электричество. Удушающее ожидание медленно прибавляло стресс в остальных. Яркий свет ударил в центр, образуя вихрь бурлящих искр молний.
— Подготовка к стабилизации плазмы, — заговорил интерком лаборатории.
Вновь ожидание. Портал стал принимать круглую и очень знакомую для Твайлайт форму.
«Как тот портал, через который я прохожу каждый раз. Значит, чтобы открыть такой без магии мне потребуется всего лишь энергия, эквивалентная энергии вращения всей планеты. Даже в голове не укладывается нужное количество… Может быть, триллионы и триллионы единиц магической эссенции? Как у такой маленькой короны может быть столько?»
— Калибровка электрической плазмы, испытуемой подготовиться! Пять! Четыре! Три! Два! Один!
Четыре огромных катушки тут же ударили по порталу, портал раскрашивался в разные цвета, пока не стал темнеть. Внутри овального портала образовалась чёрная субстанция, пространство внутри словно кипело, пузырясь.
— Чего она ждёт? — шепчет Твайлайт.
— Сейчас должна быть стабилизация портала, пока он не станет похож на полотно зеркала.
Но ничего не происходило. Пони на противоположной стороне стали перешёптываться, показывая копытами на портал. Один из техников, отвечающий за расход энергии, начал паниковать.
— Нет-нет-нет! — подвывала кобыла. — Энергии ушло на семь порядков меньше теоретического. Мы не израсходовали даже ДЕСЯТИМИЛЛИОННОЙ ЧАСТИ!!!
— Нужно закрыть портал и открыть заново! — отдаётся громкий приказ.
Вся исследовательская группа просто не понимала, в чём же проблема.
Вторая попытка тоже была провальной. Нужного искривления пространства просто не создавалось. Безумие — это точное повторение одного и того же действия. Раз за разом, в надежде на изменение. Это есть безумие.
Попытка открыть портал на сто пятьдесят лет в прошлое. Провал.
Тридцать восемь лет. Провал.
Девятнадцать лет. Провал.
Провал. Провал. Провал. Провал. Провал. Провал. Провал. Провал. Провал. Успех. Провал. Провал. Успех. Успех.
— Почему не получается?! Почему прошлое дальше тридцати дней просто НЕ СУЩЕСТВУЕТ?! Мы ведь собирались послать пони на триста лет в прошлое!
До Твайлайт не сразу доходят эти слова. Ровно тридцать дней назад, ровно тогда, когда она появилась здесь. Неужели это она причина неполадки в портале?
«Неужели это из-за меня? Неужели… я и есть проблема, которая мешает им…»
Экспериментальные расчёты, нет времени проводить симуляцию на вычислителях, да и программного обеспечения для симуляции другого способа временного прыжка просто не существует и не может быть создано в кратчайшие сроки без серьёзной научно-исследовательской работы и десятилетий экспериментов в гораздо меньшем масштабе. Нет времени на временные меры.
Непроверенные никем расчёты загружаются прямо в установку. Срабатывает защита по перегреву во вторичном резервном охлаждающем контуре. Принудительно выключают защиту. В портал вливается всё больше маны. Десять, двадцать, тридцать процентов от расчётного. Словно что-то не даёт пробить тридцатидневный барьер, словно и правда прошлое этого мира не существует, дальше чем на тридцать дней. Прорыв охлаждающей жидкости в основном контуре. Защита срабатывает штатно, свободные техники заливают прорыв жидким гелием. Ещё работоспособны два резервных контура, один из которых продолжает перегреваться. Но он выдержал.
В отличие от перегретого основания одной из батарей. Та лопается и вызывает локальный взрыв в лаборатории. Твайлайт спасает, кого может, рядом с собой в своём барьере, от испуга возводя сложное заклинание невербально и чуть ли не рефлекторно.
— Телепорт! — принимает осознанное решение свалить.
Попытки всё исправить нетехническими методами вывели из строя две критически нужные батареи. Официальный провал сегодняшней попытки.
— Рэйн, ты в порядке?
Конечно он был в порядке, удивляло лишь то, что он был не напуган, никто из присутствующих и глазом не моргнул на развернувшуюся трагедию. Твайлайт лишь задавалась вопросом, почему никто из аликорнов не использовал хотя бы самое простое барьерное заклинание. Неужели никто, кроме неё, не успел отреагировать? Или причина в том, что они просто не знают об этом заклинании?
— Да… что-то пошло не так. Надеюсь, мы сможем всё починить и вернуть, как было.
— Рэйн. Думаю, я смогу помочь восстановить часть конструкций с помощью магии.
— Невозможно! — кричит один из учёных. — Все расчёты были идеальны! Мы должны были отправить её в прошлое! Нет! Это не может закончиться гибелью нашей цивилизации! Быстрее! Отправьте весь остаток энергии обратно к главной шестерне!
— Не можем, сэр! Шестерня уже как два часа начала сбавлять свой темп и остановится через десять…
— Через десять чего?..
— Три, две, одну…
Самое страшное произошло в этот момент. Планета остановилась, не дав очередных попыток Твайлайт успеть помочь с оборудованием. Второе осознание пришло, когда инерция верхнего слоя планеты передалась на поверхностный слой. Губительная инерция окончательно добила все попытки спасти планету. Твайлайт быстро ловит Рэйна телекинезом и не отпускает его, прижимая к себе ближе. С волной пришла и тишина. Взглянув наверх, оба заметили чёрное небо, ярко усеянное звёздами вместе с ярким жёлтым пятном.
— Вот и конец, Твай… — шепчет Рэйн. Мало кому повезло остаться в воздухе в этот момент и не быть прибитыми обломками, пролетающих мимо них. Кажется, поверхность планеты начинала накаляться, судя по нестерпимому жару.
— Барьер! Ещё не конец. В моих вещах должно быть что-то, что поможет нам! Может, мы сможем заново запустить движение планеты, или мы можем покинуть её! У нас есть куча вариантов, ну же! Я уверена, что не всё кончено.
— Твоей магии хватит ненадолго.
На фоне видно, как поверхность буквально начинает плавиться и проваливаться вниз. Тем, кому не повезло умереть в первые секунды, буквально поджаривались заживо либо корчились от настигшего их удушения от нехватки кислорода. Пришлось отдалиться от палящей их поверхности.
— Это конец. Что ж, я думаю можно ещё раз сказать, что я люблю тебя! Спасибо тебе, что под конец моей грустной и холостой жизни появилась ты.
Твайлайт с разбитым сердцем наблюдала, как мир погибает, ещё несколько минут и их настигнет та же участь. Магия Твайлайт не удержит их надолго, уже чувствовалось, как падает внешнее атмосферное давление воздуха.
— Я… Я тоже рада, что ты появился в моей жизни, дорогой.
«Неужели это конец… Стоит отправить дневник в открытый космос. Надеюсь, его не испепелит Солнце. Хотелось бы мне прожить свою жизнь совсем другим способом. Хотелось бы просто жить, как самая обычная пони».
Буквально под завесой её барьера появилась вспышка. Твайлайт осознает причину этой вспышки мгновенно.
— Нет… Мы выживем, Рэйн! Мы спасены!
— Что это? — Рэйн отрывается от её груди и смотрит на портальную арку.
— Помнишь, я говорила, что я путешествую в другие миры? Вот! Это моя Корона Гармонии, и она позволяет мне путешествовать в другие миры! Рэйн! Прошу! Пойдём со мной.
Жеребец молча наблюдал за зовущей его Твайлайт. Корона ярко горела на её голове, позволяя открыть странный портал. Не было ни единой причины отказываться, нет ничего, чтобы его удерживало в этом месте. И нет никого любимей, как она.
— Хорошо, Твайлайт! Я пойду за тобой!
Рэйн подошёл к порталу и приготовился в него войти, но ничего не произошло. Он буквально болезненно упёрся носом в невидимую плоскость и не смог протиснуться.
— Рэйн? Что произошло?
— Оно меня не пускает…
— Как не пускает?! — под грохот падающих обломков планеты Твайлайт просунула внутрь портала ногу и тут же вытащила. — Давай! Всё работает!
И вновь попытка, и вновь что-то мешает ему туда попасть. Твайлайт посмотрела на это и попыталась телекинезом его просунуть туда, но ничего.
Жеребец осознает кое-что. Он осознает причину того, почему он не может пройти туда. Но не рассказывает ей.
— Твай! Прошу… Иди!
— Ты с ума сошёл?! Я никуда не пойду без тебя! Не снова… — почти шёпотом проговорила она.
— Я не смогу пройти дальше! У тебя мало магии и времени! Прошу! Живи за нас обоих! Умоляю, Твай! Живи!
— Я не могу тебя оставить здесь… — Твайлайт осознает, что нестерпимо плачет. Она продолжает отнекиваться жестом головы. — Я не хочу тебя оставлять… Пускай я сгину здесь! Но сгину с тобой!!!
Рэйн крепко обнимает Твайлайт, пытаясь успокоить её. Нужно было торопиться.
— Хорошо, Твайлайт. Надеюсь, когда-нибудь ты простишь меня за это…
Рэйн буквально всей своей силой давит на Твайлайт и быстрым движением отталкивает от себя, забрасывая её в портал. Осознание приходит через секунду. Она оказалась в портале целиком и видит удаляющий полукруг его входа. Рэйн до последнего следил за ней, видно было, как его грива начинала опаляться и буквально гореть из-за исчезнувшего вместе с Твайлайт барьера. По голове пошли ожоги, но он продолжал шептать: «Прощай, любимая». Твайлайт точно поняла это по движению губ.
— РЭ-Э-ЭЙН!!! — громко прокричала в пространстве Твайлайт прежде, чем он закрылся.
Чуть больше трёх месяцев спустя.
Исследовательский космический зонд с планеты Меахронос-5 маневрировал среди осколков планеты. По какой-то причине ядро планеты раскололось, из-за чего планета сошла со стабильной орбиты и рассыпалась на осколки словно стеклянная тонкостенная сфера. Очевидно, что все погибли. Вакуум и пустота сделали своё дело: многие вещи сохранились, но найти какие-либо записи или причину катастрофы нереально во всём этом космическом мусоре.
— Босс, датчики засекли мощное скопление магии. Что-то отвечает на наш радиопередатчик.
— Отправь беспилотник посмотреть.
Огромные накопители магии, к ним присосался некто в скафандре. Копыта крепко сжимают металлический ящик, шлем весь в пыли, движения нет, только повреждённый радиоответчик на скафандре что-то передаёт в эфир на каждый запрос.
Пони внутри зонда подбираются поближе, а после выходят в открытый космос. Некоторое время уходит, чтобы построить металлическую ферму-сферу вокруг находки и начать буксировать целую батарею. Вскрывать скафандр не спешат, как и отсоединять вплавившиеся шланги. Гравировка с именем Милли-Айс. Более детальное исследование — благо, интерфейсы скафандра поддерживали общие протоколы трёхсотлетней давности. Внутри не труп, как все думали, а аликорн в стазисе.
Меахронос-5 сказочно повезло, когда они нашли всю нужную документацию в ящике у аликорна. Как и живого свидетеля конца света. Которая немного повредилась разумом — немудрено при такой долгой заморозке и дрейфованию по открытому космосу — и в свободное время часто повторяла имя Твайлайт Спаркл. О которой в базе данных не было ничего известно, за исключением того, что она вышла замуж за несколько недель до катастрофы и месяц назад обращалась за медпомощью с жалобами на полную амнезию.